Глава 8. Прояснение

BPOV

Прошло две недели с того момента, как мне вернули память. Но лучше бы это и вовсе не происходило.

Раньше я даже не задумывалась, насколько тяжел груз моих воспоминаний. Хотя не знаю даже, в чем истинная проблема моего неведения. Возможно, просто не было того человека, который мог бы раскрыть мне на это глаза. Но сейчас такие люди объявились в моей жизни, жаль, конечно, что ненадолго.

Признаться честно, очень скучаю по Калленам. Я не хотела, чтобы они вот так все узнали. Джеймс наверняка наплел Эдварду байки обо мне, но и отрицать их, говоря, что это ложь, я не могла.

И, может, та ссора была правильным исходом наших отношений. Может, мне просто не суждено быть счастливой.

Правда, думать об этом сейчас не самое лучшее время. Были куда более важные дела, не требующих отлагательств.

Вернувшись домой после того, как Эдвард приютил меня у себя, я рассчитывала на то, что Виктория взбесится. Все-таки я сбежала от нее из больницы, не удосужившись даже об этом сообщить. Не знаю, чем я тогда думала, весьма дурацкий поступок вышел. Виктория мне помогла, а я, считайте, ее кинула.

Но мои ожидания не оправдались. Виктория даже ничего толком не сказала на счет этой ситуации. Да, может, первые пару дней она была настроена не так дружелюбно, как раньше, но теперь все нормализовалось.

И вот в такой маленькой компании: Виктория, Анджела и я, мы пытались изменить наши жизни, избавившись от жуткого кошмара — Джеймса.

Планы менялись ежеминутно: одни были слишком простыми, другие — слишком сложными. А ведь хотелось, чтобы ущерб Джеймса был максимальным. И буквально вчера Виктория предложила нам взломать базу данных офиса, пробить его почтовые ящики, в общем, попытаться найти хоть какой-то компромат на ее мужа.

Именно этим мы сейчас и собирались заняться с Анджелой. Как вдруг в моем кармане зазвонил сотовый, отвлекая от дел насущных.

— Незнакомый номер… — объявила я, смотря на экран.

— Возьми трубку, вдруг это важно, — высказала свое мнение Анджела.

— А вдруг нет? Вдруг это кто-то из окружения Джеймса? Или, того хуже, сам Джеймс? — перечисляла я свои догадки.

— Если не поднимешь трубку — не узнаешь.

— Ладно… — вздохнув, я приняла вызов. — Да?

— Белла? — Я услышала робкий голос, так знакомый мне. — Это Элис.

— Элис? — переспросила я, не веря своим ушам.

Анджела взмахнула руками вверх, показывая всей собой так известную фразу «А я что говорила?», и отправилась в комнату за ноутбуком.

— Как ты узнала мой номер? — тут же спросила я.

— Я знаю прекрасного парня, который может узнать все. Достать твой номер ему не составило огромного труда.

Это плохо… Раз обычный человек, который не входит в круг моих знакомых, так легко достал информацию обо мне, то что же говорить об опытных специалистах в этом деле.

— Я долго не решалась тебе позвонить…

— Что-то случилось?

Анджела как раз вернулась в гостиную, включая попутно программу для взлома базы данных. За время, проведенное вместе с Беном, она научилась кое-чему.

— Нет-нет, все в порядке, — тут же засуетилась Элис. — Просто… я хотела бы увидеться с тобой…

— Подожди секунду, — прервала я Эл и тут же обратилась к Анджеле. — И долго этот процесс будет длиться? — поинтересовалась я, наблюдая, как подруга вводит различные коды в программе.

— Белла, ты же сама знаешь, что в нашей фирме хорошие программисты. У сервера прекрасная защита. Это может занять несколько дней.

— Да уж… не быстро, — подытожила я. — Алло? — вернулась я к телефонному разговору. — Так что ты там говорила? — тут же спросила я у Элис.

— Я говорила, что хотела бы встретиться, поговорить.

— Не обижайся, но твой брат дал мне ясный намек не общаться с тобой. Поэтому я считаю это не лучшей идеей.

Анджела посмотрела на меня, изогнув бровь, а потом снова вернула свое внимание к экрану ноутбука.

— Ладно, хорошо… — скорее я обратилась к моей подруге-хакерше, нежели к Элис.

— О, я так рада! Ты знаешь кафе «Espresso Bar» у центрального парка?

— Да, конечно.

— Хорошо, тогда я буду тебя там ждать. — Она нажала на «отбой».

— Андж, я отъеду ненадолго, если что, звони.

— Окей, — ответила она, полностью поглощенная процессом взлома.

Минут двадцать спустя я уже стояла у кафе.

Войдя внутрь, я сразу стала искать глазами Элис. И через несколько секунд мой взгляд упал на миниатюрную улыбающуюся фигурку. Элис помахала мне рукой, и я проследовала к столику.

— Белла, привет! — радостно поприветствовала она меня.

— Привет, — я улыбнулась.

— Я соскучилась по тебе, — как только я села, начала она.

— Элис, твой брат знает, что ты договорилась о встрече со мной?

— Нет.

— Но ты же понимаешь, он это не одобрит.

— А я и не собиралась рассказывать ему. Он вообще стал невыносимым, и разговаривать с ним просто невозможно. — Она сделала гримасу, от которой я не могла остаться равнодушной и тут же рассмеялась.

— Как ты вообще? Что нового? — начала интересоваться я у нее.

— Ну, как ты уже поняла, братец немного в подвинченном состоянии с последнего твоего визита. Кстати, тот парень, что помог доставить тебя без сознания к Эдварду, и тот, что смог достать мне твой номер, один и тот же человек — Джаспер. Я с ним познакомилась в университете. Он такой хороший…

— Вы встречаетесь?

— Эдвард тоже это спросил. — Она улыбнулась. — Не знаю, возможно… мы поцеловались один раз…

— О, Элис! Это же прекрасно! — я искренне за нее радовалась.

— А ты как? — поинтересовалась она.

— Эл, все очень сложно…

После этого затянулась неловкая пауза. Никто из нас толком не мог начать разговор. Элис, наверное, просто не знала, как теперь вести себя возле меня и о чем спрашивать. А я… Я боялась спросить что-то, чтобы потом не жалеть еще больше.

Элис все это время помешивала ложкой свое кофе, как вдруг она обратилась ко мне.

— Я все никак не пойму. Как ты можешь быть…

— Ну, что же ты не договорила? Как я могу быть убийцей? Знаешь, не у каждого есть богатый папочка, который будет снабжать всем необходимым, превращая жизнь в рай.

— Но это же не повод становиться киллером. Есть ведь много других высокооплачиваемых профессий.

— Несомненно. Но на все это нужно хорошее образование, которого у меня нет. Понимаешь, Элис, дело совсем в ином. Я словно превратилась в бездушного банковского клерка. Только вместо ежедневных перекладываний бумажек с места на место, я исполняла заказы клиентов вот таким вот странным способом. Это длилось так долго, что я просто перестала видеть другое будущее. Я больше ничего не умею. И, может, раньше у меня были сложности с деньгами, но сейчас в деньгах я не нуждаюсь, их-то теперь достаточно. У меня есть шикарная машина. Хотя теперь уж можно сказать «была», ведь от нее толком-то ничего и не осталось после аварии. Огромная квартира с недешевым ремонтом. Шкаф, набитый кучей шмоток. Ты же по себе знаешь, сколько на это уходит денег.

— Тогда почему ты не бросишь все это, раз все так устроилось?

— Это не так уж легко… Конечно, я могу все бросить, но что мне делать дальше? Скажешь: начать новую жизнь? Этого, увы, не получится. Я нажила себе слишком много врагов, которые жаждут моей смерти. Я никогда не смогу начать новую жизнь, пока не сотру с лица земли всех недоброжелателей. Помимо твоего брата, конечно… Ведь наверняка он меня ненавидит.

— Эдвард, конечно, полная задница, но он тебя точно не ненавидит. Просто его самолюбие и гордость не позволяют тебе в этом признаться.

— Я его не осуждаю. У меня слишком много плохих связей, которые могут вам навредить…

— А как ты вообще ступила на этот путь? — задала Элис то вопрос, который я меньше всего хотела бы услышать.

— Элис, на самом деле, это длинная история… — попыталась я уклониться от ответа.

— У меня время есть.

— Ладно… — выдохнув, произнесла я, начиная свою историю. — Когда мне было двенадцать лет, мама заболела раком. Все деньги уходили на ее лечение, но все было без толку. Ей с каждым днем было все хуже и хуже. Отец доставал деньги на препараты, чтобы поддерживать жизнь мамы, тем самым влезая в огромные долги перед страшными людьми, как мне тогда казалось. Но и это в скором времени перестало ей помогать. Спустя два с половиной года она умерла. И я осталась с отцом. Жить нам было не на что, и отец влезал все в новые долги. В скором времени даже жить было негде, так как пришлось продать наш дом. Мы скитались по грязным мотелям, и в свои не полные пятнадцать лет мне уже пришлось идти работать, чтобы хоть как-то содержать нас с отцом. Вся эта ситуация со смертью мамы и кучей кредиторов сильно повлияли на отца. И он взялся за бутылку, тем самым обрушив на мои еще детские плечи взрослые проблемы. Никуда, кроме официантки, меня не брали. А за те копейки, которые они мне предлагали, работать в грязных кабаках с его омерзительными посетителями я не видела смысла. Был даже период, когда я уже хотела пойти на панель. Но все изменилось, когда мне исполнилось шестнадцать. Праздновать мне было не с кем, к отцу я принципиально не хотела идти, а о друзьях и вовсе не задумывалась, их у меня совсем не было. Именно тогда, гуляя в одиночестве по городу, я и встретила свою судьбу. Ту самую, которая составляет сейчас серьезную угрозу. Джеймса. Он предложил мне работу, которая должна была меня озолотить. И я согласилась. Он обучил меня всему, и уже спустя год я смогла расплатиться с половиной долгов моего отца. Но проблему с деньгами было проще решить, чем семейную. Отец спился до такой степени, что перестал меня узнавать. Он однажды даже подумал, что я очередной кредитор, и напал на меня. Тогда все закончилось чуть ли не летальным исходом, еще бы немного — и он задушил меня. Это и стало последней каплей. Конечно, я расплатилась со всеми его долгами и до сих пор посылаю каждый месяц деньги. Но встречаться с ним у меня нет никакого желания. Я поднималась в этой жизни в одиночку, и мне стоило огромных усилий, чтобы добиться того, что сейчас имею.

— Ничего себе… То есть ты на этом пути уже десять лет?! Я даже не знаю, что сказать… — Элис явно была шокирована моей историей.

— А не нужно ничего говорить. Это мое прошлое, его уже никак не изменить.

— Белла, мне очень жаль…

— Тебе незачем извиняться. — Я улыбнулась и достала зазвонивший сотовый из кармана. — Мне нужно ответить, — сказала я.

— Да, конечно, — не возражая, произнесла Элис.

— Да? — я приняла вызов.

— Белла, к нам пришла Виктория, говорит, есть какая-то важная новость. Ты скоро будешь на месте?

— Уже иду. — Сбросив вызов, я положила телефон обратно в карман. — Элис, мне пора, — вставая с места, подытожила я.

— Рада была с тобой встретиться, — искренне сказала Элис, легонько обняв меня.

— Я тоже, — сделав тот же жест, призналась я.

— Надеюсь, еще встретимся, — с улыбкой произнесла она.

— Конечно, — кинула я ей в ответ и вышла из кафе.

У дома я была уже минут через двадцать и когда вошла в квартиру, сразу же перешла к делу.

— Что там стряслось?

— И тебе привет, — с сарказмом отметила Виктория. — Я случайно услышала, что Джеймс готовит похищение той девушки, которая приютила тебя после аварии.

— Элис?!

— Да, точно, никак не могу запомнить ее имя. На твоем месте, я бы с ней сейчас не встречалась. За тобой и так слежка, и это может лишь ухудшить ситуацию и ускорить процесс. Если Джеймс узнает, что она тебе дорога, то похищение будет плюсом для него и огромным минусом для нас.

— Эм-м… — вырвалось у меня.

— Что-то не так? — поинтересовалась Виктория.

— Белла, только что со встречи с ней, — ответила за меня Анджела.

— Браво, Белла! — провозгласила Виктория. — Теперь остается только надеяться, что все обойдется.

Я мигом вылетела из квартиры и тут же набрала номер Элис.

— Алло? — спустя несколько гудков, подняла она трубку.

— Элис, с тобой все хорошо?

— Белла? Да, конечно.

— И нечего подозрительного нет?

— Белла, о чем речь? — Я услышала ее смешок. — Я сейчас нахожусь с Джаспером, ничего со мной сверхужасного не случилось и не случится.

— Боже, ты меня успокоила, — остановившись, призналась я Элис.

— Белла, действительно, все хорошо, я не понимаю твоего волнения.

— Ладно, прости, что побеспокоила, — сказала я и закончила вызов.

Паника Виктории оказалась напрасной, и, к счастью, с Элис все в порядке. Это, наверное, была одна из лучших новостей за все время, конечно, если не брать в расчет сегодняшнюю встречу.

Поэтому, окончательно успокоившись, я вернулась к своей команде обсуждать очередной план действий.

~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~

Начну с тысячного извинения за задержку. А так же спешу вам сообщить хорошую новость: рассказ практически дописан, осталось подкорректировать несколько моментов. Теперь выкладывание целиком зависит от скорости проверки Беты. Так что, наберитесь терпения. ;)
А теперь перейду к самой главе. Как вам судьба Беллы? Настрадалась в своей жизни она достаточно… И меня радует тот факт, что состоялась встреча с Элис. Этот разговор был им нужен. Но вот есть проблема – Джеймс… Как думаете, у него получится похитить Эл или Белла зря расслабилась? А пока вы над этим рассуждаете до выхода новой главы, добро пожаловать на Форум