- Лора, чего ты ждешь, вызывай скорую, скорее - строго сказал чей-то голос, но я не поняла, кому он принадлежит.
- Да сейчас, конечно - заикаясь, лепетал другой голосок.
- Мисс, мисс, очнитесь! Что с вами? У вас что - нибудь болит? - "строгий" голос обращался явно ко мне.
Я медленно выплывала из темноты, которая, подобно туману, окутала меня. Сознание постепенно приходило в норму, и я попыталась открыть глаза, но тут же зажмурилась, так как солнце нещадно светило в лицо. "Что со мной? Голова, словно чугунная. Где я? Что произошло?" Вопросы продолжали посещать меня. Последнее, что я запомнила - это встревоженное и озадаченное лицо Эдварда. Ответом на вопрос "где я?" послужила небольшая деревянная лавочка. "Как я сюда попала? Что произошло? Почему я не в кампусе?" Мой мозг отчаянно пытался понять происходящее. "Надо сесть" - разумная мысль. Я попыталась приподняться, но странная тяжесть не давала мне двигаться с привычной скоростью, от чего все движения были слегка заторможенными. Широкая аллея, со множеством скамеек и беседок, обилие деревьев и зелени - это позволило предположить, что я находилась неподалеку от парка.
- Мисс, мисс, как вы себя чувствуете? - настойчиво звал меня "голос".
- Не надо врачей, я в порядке - слабо сказала я и, оторвавшись от созерцания красоты, открывшейся предо мной, посмотрела на женщину, которая внимательно изучала мое лицо. На вид ей было лет 50 - 55, волосы цвета спелой пшеницы убраны назад в пучок, прямой нос, тонкие четко очерченные губы. Строгий костюм серого цвета. Все в этой женщине говорило о ее сдержанности, я бы даже сказала холодности, но серо - голубые глаза, словно маленькая искра во тьме, рассказывали о доброте и сочувствии их обладателя.
Я сообразила, что до неприличия долго рассматриваю незнакомого человека и перевела взгляд в сторону. Чуть поодаль я увидела девочку лет 14, которая судорожно сжимала в руках телефон и с беспокойством поглядывала то на меня, то на незнакомку рядом со мной. Та, еле заметно кивнула девчушке, и она спрятала телефон в сумку. И тут я, наконец, обратила внимание, на окружающих нас людей. Мои глаза расширились: "О, Господи, сколько народу! Человек пять, не меньше" - подумала я.
- О неееееет, только не это - простонала я и обхватила голову руками.
Видимо заметив мой испуганный взгляд, женщина в сером костюме повернулась к толпе и громко сказала:
- Дамы и Господа, спасибо за участие, но мисс пришла в себя и в остальном сможет сама о себе позаботиться - вежливо начала она, но увидев, что на ее слова отреагировало не более двух человек, раздраженно произнесла - спектакль окончен, можете расходиться! Давайте, давайте, расходитесь!
- Как вы себя чувствуете? - она обернулась ко мне.
- Голова немного кружится и непривычная тяжесть.
- Простите мисс... - она сделала недолгую паузу, видимо ожидая, пока я назову свое имя.
- Свон. Белла Свон.
- Мисс Свон, где вы живете? У вас есть кому позвонить? Ваши родственники? - выспрашивала незнакомка.
- Я студентка Дартмута, живу на территории кампуса. Мои родные в другом штате, а друзья...
Я замолчала, вспоминая недавние события. Внутри что-то кольнуло от обиды: ведь ребята считают, что меня интересует лишь материальная сторона вещей; но тут же слова Эдварда всплыли в памяти: "Элис любит тебя и знает, что деньги и слава не играют роли в вашей дружбе. Никто из Каленов и Хейлов так не думает. Никто!". "Я хочу, нет я должна услышать это от Элис. Это важно для меня. Однозначно, я поговорю с ней и Роуз, верну деньги и, постараюсь зажить спокойно" Что будет дальше, мне представлялось слабо, хотя надежда, что все разрешится, теплилась в сердце, а пока я должна вернуться в кампус. Попытка встать закончилась неудачно: я пошатнулась и плюхнулась на скамью. "Моя координация решила напомнить о себе в самый не подходящий момент!"
- Думаю, вам лучше пока не вставать - женщина с беспокойством смотрела на меня, а потом повернулась к девочке и смущенно улыбнувшись, проговорила - Лора, извини меня, боюсь, что придется перенести наш урок на завтра, на то же время, если тебе удобно?
- Да, мисс Томпсон, конечно. До свидания, до завтра - и девочка, еще раз бросив взволнованный взгляд на меня, поспешила удалиться.
- Мисс Томпсон?
- Да?
- Скажите, где я нахожусь?
- Вы неподалеку от парка, в северной части города - мягко проговорила она.
- ??? - вот это новость.
- Как вы здесь оказались? - спросила мисс Трмпсон и тут же поспешно добавила - Не поймите меня не правильно, но Дартмут находится в другой стороне. Решили прогуляться по городу?
- Нет, я...мне... - я замялась, не хотелось говорить о ссоре с ребятами, да еще и с незнакомым человеком.
- Вам есть кому позвонить? - за меня ответила моя сумка, слегка подпрыгнув из-за вибрации телефона. Я посмотрела на дисплей, который высвечивал имя "Элис".
- Да, Элис - взволнованно сказала я. О чем Элис хочет поговорить? Неужели Эдвард меня обманул?
- Белла, это Розали. Где ты? Почему не в общежитии? С тобой все в порядке?
Я решила прервать ее нескончаемый поток вопросов.
- Роуз, Роуз, со мной все в порядке. Я в... - я огляделась по сторонам - я не знаю точно где нахожусь, я здесь никогда не была.
- Я же тебе говорила, что все будет хоро... - девушка оборвала фразу на полуслове и тут же сменила интонацию - Что значит не знаешь? Как это не знаешь? Белла, ты ранена? Рядом с тобой есть люди? - похоже, начало фразы было адресовано не мне - Подожди Элис, я все выясню, успокойся, успокойся сейчас же.
Послышалась возня и какой-то шум, а потом я услышала заплаканный голосок Эл:
- Белла, Белла, с тобой же все в порядке? Ты жива? - и она туда же. Рассмеялась бы, если бы не слышала в интонациях столько паники - где ты сейчас? О, Белла, прости меня, прости, что ничего не сказала. Я должна была не молчать. Обещаю, что не буду устраивать никаких вечеринок, не буду покупать тебе вещи, буду читать сказки перед сном, и даже спою гимн Америки, если ты простишь меня и вернешься. Белла, ты все еще здесь?
- Конечно, Эли, мы же друзья, верно? Мне следовало дать тебе возможность высказаться, а не убегать сломя голову. И да, я очень хочу вернуться, но есть одна маленькая проблемка.
- Какая? Тебя похитили и держат в заложниках? Но тогда как тебе удалось добыть телефон? - ну и богатая, же у нее фантазия, я рассмеялась.
-Нет, нет, все совсем не так, просто этот район мне не знаком. Я, кажется, заблудилась.
- О Боже, Белла - испуганный голосок Элис стал отдаляться.
- Белла, ты меня слышишь? - вновь Роуз - ты можешь приблизительно описать, где ты находишься?
- Думаю, где - то в северной части города - при этом я посмотрела на мисс Томпсон. Она согласно кивнула.
- Мы буквально с ног сбились разыскивая тебя. Эдвард и Эммет прочесывают южную часть города, мы ждем тебя - Розали бормотала что-то еще, но я не слышала. Эдвард. Он меня ищет. Но как я посмотрю ему в глаза, после той истерики? Он точно думает, что я спятила.
Я и не заметила, что телефон уже в руках у мисс Томпсон, и она о чем-то разговаривает с Роуз.После нескольких минут разговора она передала мне трубку.
- Белла? Ты меня слышишь? - голос Розали.
- Да, да, Роуз, я слушаю.
- Тебя заберет Джаспер, он как раз неподалеку от Палм стрит и уже направляется к тебе.
- Хорошо, я жду. Пока.
- Мы ждем тебя, Белла. До встречи - и Розали отключилась.
Сложив телефон в сумку, я глубоко вдохнула и выдохнула. "Ждем тебя". Простая фраза, а на душе стало так тепло и легко. Всего одна фраза, наполнившая мои легкие воздухом. Сколько я мечтала, что когда-нибудь у меня появятся настоящие друзья, которым не будет дела до моего прошлого, до моего положения, с которыми я буду шутить, смеяться, ходить в кино, весело проводить время, делиться сокровенным. И что делаю я? Я отказываюсь от них, сдаюсь. Какая же я глупая! "Я нужна им" - губы сами по себе растянулись в улыбке.
- Тебе повезло, Белла - мисс Томпсон прервала мои размышления.
- Повезло?
- С друзьями. Они так о тебе беспокоятся.
- Вы так думаете, мисс Томпсон?
- Зови меня Мел - она осторожно присела рядом со мной и продолжила - Белла, я считаю, что настоящие друзья, способные прийти на выручку, поддержать в трудный момент, те на кого ты можешь положиться - это большая редкость в наше время. Большая редкость - она сделала ударение на этой фразе - а у тебя они есть.
- А как вы считаете, на чем основывается дружба, Мел? - я решилась задать мучающий меня вопрос.
- Я думаю честность и доверие - это основа любой дружбы. Если ты доверяешь человеку, позволяешь ему разделить все невзгоды и проблемы вместе с тобой, это значит, что ты действительно считаешь этого человека своим другом, ты готова поделиться частичкой себя, впустить его в свое сердце.
- А если.. - я запнулась - если у человека есть тайна, о которой он не хочет говорить своим друзьям, считая, что они могут отвернуться от него - неуверенно, я посмотрела на Мел, она же лишь пристально посмотрела в мои глаза и сказала.
- Если это настоящие друзья, то они обязательно поймут этого человека и не станут осуждать. Они не бросят его тогда, когда ему будет нужна помощь и поддержат его. Я уверена в этом. Тебе нечего бояться, Белла, у тебя замечательные друзья. Пусть я и не знаю их толком, но я чувствую, что они любят и волнуются за тебя - она осторожно погладила меня по голове. Этот жест так напомнил мне Рене. "Мамочка, как же я скучаю по тебе". Кажется, это за тобой - с улыбкой сказала Мел, отрывая меня от грустных мыслей. И вправду, по аллее неспешно вышагивал Джаспер, пристально смотря по сторонам, будто ища кого-то.
- Джаспер! - крикнула я и привстала со скамейки. Голова еще кружилась, но я не обращала на это внимание. Молчаливый блондин вселял в меня спокойствие, и я была очень рада, что приехал он, а не Эммет, или Эдвард. Его я видеть не могла, не сейчас. Теперь я понимала, как же они с Элис подходят друг другу: она со своей неуемной энергией вносила ураган в его тихую жизнь, в то время, как он успокаивал ее и дарил чувство защищенности, уверенности в завтрашнем дне. Заметив меня, Джаспер просиял.
- Белла, как же мы волновались? Как ты здесь оказалась? - он засыпал меня вопросами.
- Джаспер, это Мел, мы с ней - я вопросительно посметрела на женщину, ожидая помощи с ее стороны и, как только она кивнула, я более уверенно продолжила - мы с ней познакомились неподалеку от парка. Это она объяснила мне, где я нахожусь. Мел, это Джаспер - парень моей подруги Элис.
- Очень приятно - отозвалась Мел.
- Взаимно - ответил он и улыбнулся - спасибо, что позаботились о Белле, мы все переживали за нее. Ну и далеко же ты забрела, только что до Аляски не добралась - наигранно грозным тоном сказал он. С минуту мы смотрели друг на друга, а потом последовал дружный взрыв хохота. Я смеялась и смеялась, выпуская все напряжение, накопившееся за день, а Джаспер вместе со мной. Мел стояла и улыбалась.
- Что ж, мне пожалуй, пора идти. Надо еще покормить Флаффи - сказала мисс Томпсон и засобиралась уходить.
- Мел? - она обернулась и посмотрела на меня - можно мне вас навестить как-нибудь?
Она улыбнулась и, достав записную книжку, написала на листке свой телефон и адрес. Посмотрев ей вслед, я поймала себя на мысли, что мне было очень легко и просто разговаривать с этой женщиной. Почему-то мне казалось, что она права, и мои друзья не отвернутся от меня, узнав о моем прошлом, не станут винить меня, а поймут и поддержат. " И пусть сейчас я еще боюсь, но вскоре я скажу им. Да, я скажу, когда буду готова". Мы с Джаспером сели в его черный седан, где он еще раз внимательно меня осмотрел:
- Давай перекусим где-нибудь, Белла? - ответом послужило громкое урчание желудка, оповещая о моем состоянии. Джаспер лишь засмеялся, и машина тронулась в путь.