Говорят, всё происходит не без причины. Говорят, на твою долю не выпадает испытаний, с которыми ты не можешь справиться. За последние два года я слышала эти изречения бесчисленное количество раз. Иногда они действительно помогали успокоить боль и волнения, но чаще вызывали лишь смех. Родить ребёнка в шестнадцать – гораздо больше того, с чем я могла справиться в том возрасте. Я так думала. И какова была причина становиться матерью-подростком? Возможно, чтобы я обрела, наконец, счастье. До появления сына я жила удовлетворительной скучной жизнью. А теперь была восхищена и счастлива.
Пока Элис сидела на грязном полу уборной, уставившись на белые полоски, почти как я два года назад, я пыталась понять, сможет ли она справиться и почему так случилось. Она подняла на меня взгляд, сказавший, что у неё в голове те же мысли.
Девять тестов с целым набором разных ответов. Некоторые показали «да», некоторые – «нет», а несколько выглядели так, будто говорили: «Спросите позже». По сути, никакого ответа. После стольких ожиданий мы оказались в том же месте, с какого начинали в спальне Элис.
- И что мне теперь делать? – прошептала она. Выглядела она маленьким ребёнком, потерявшимся в огромном мире, и это разбивало мне сердце.
Я оттолкнулась от стены и опустилась на колени рядом с ней.
- Тут где-то должна быть клиника с бесплатным обслуживанием. Они точно определят. – Я провела пальцами по её волосам, и она положила голову мне на грудь. – Это самое худшее, честно. – По крайней мере, так было для меня. Сказать родителям и Эдварду было трудно, но точно узнать от врача, что я на самом деле беременна, было стократ хуже.
Дрожащей рукой она достала из сумки телефон и, прогуглив бесплатные клиники, отыскала женскую консультацию неподалёку.
День был солнечным, но теперь начал накрапывать дождик. В машине повисла тишина, пока мы направлялись к клинике. Я тайком поглядывала на Элис и жалела об этом каждый раз. Она невидящим взглядом смотрела в окно, и я знала, что она на самом деле ничего не видит, потерявшись в своих мыслях.
Когда мы вошли в кирпичное здание, Элис замерла. Хватка на моей руке была такой сильно, что в пальцах перестала циркулировать кровь. Женщине за столом, должно быть, был знаком этот взгляд, потому что она сказала, что врач скоро придёт.
- Я передумала, - заявила Элис, когда я села на стул в комнате ожидания. – Я не хочу знать.
- Конечно, хочешь.
Она покачала головой, расхаживая взад-вперёд передо мной.
- Нет, уверена, что нет. Меньше знаешь – крепче спишь, ведь так?
- Если ты беременна, то должна знать, Эли. Поверь мне.
Её маленькое тело упало на соседний стул.
- Я сейчас так зла на Джаспера. – Я вопросительно задрала бровь. – Нет, это он во всём виноват. Я ужасно ненавижу его прямо сейчас.
- Ты так говоришь, потому что напугана. На самом деле ты так не думаешь.
Она скрестила руки на груди.
- Ну и что.
К нам подошла медсестра. Элис огромными глазами посмотрела на меня.
- Иди, - улыбнулась я, пытаясь уверить, что всё будет хорошо.
- Они даже не спросили у меня имя, - прошептала она, словно только сейчас, наконец, сообразила.
- Большинство подростков в подобной ситуации говорят ненастоящие имена, чтобы никто не узнал. Во многих местах сейчас даже не напрягаются по этому поводу.
Элис кивнула и последовала за медсестрой. Она не попросила меня пойти с ней, да я даже и не ждала этого. Ей необходимо поговорить с врачом наедине, задать все вопросы, которые крутятся у неё в голове. И я понимала, что некоторые из них она не хочет озвучивать в моём присутствии.
Я достала мобильный из сумки. Из-за дождя Эммет с Розали должны привезти Мэйсена домой, так что Эдвард наверняка написал мне, что они дома и в безопасности.
Я оказалась права.

Мэйсен дома. Вернулись из-за дождя. Надеюсь, вам с Элис весело. – Э.

Скоро будем дома. Очень скучаю. – Б.

Я даже не была разочарована, что пришлось отменить вечер наедине с Эдвардом. Помочь Элис гораздо важнее.
Сидя в комнате ожидания, я задавалась вопросом, как отреагирует на новость Джаспер, если Элис окажется беременна. Он прекрасный дядя для Мэйсена, но быть отцом – совсем другое. Хотя из них получатся прекрасные родители. Я знаю, что так и будет.
Элис вошла с покрасневшими глазами и печальной улыбкой. Медсестра позади неё просто положила руку ей на плечо и легонько сжала. Не нужны были никакие слова. В этот момент ей ничего не поможет. Так что, вместо слов я просто обняла её. Она всхлипнула и прижалась ко мне. Я крепко обнимала её, когда у неё подогнулись колени, и медленно потянула к стульям.
- Что мне делать? – наконец, спросила она, спустя десять минут рыданий.
Я отвела несколько прядей волос от её лица.
- Сначала ты сообщишь Джасперу. Он должен знать. А потом вы вдвоём решите, что делать. В этой ситуации вы оказались оба.
Она тихо рассмеялась.
- Эта смена ролей просто ужасна.
Я не сдержала смешка. Два года назад она давала мне советы, а я была до смерти напуганной будущей мамой.
- Да уж, но теперь я могу поделиться с тобой мудростью, которой ты тогда меня наделила, и некоторым собственным опытом вдобавок.
Элис с минуту молчала. Я обрадовалась, что она потихоньку начала успокаиваться. Совершенно не знаю, как вести себя с разбитыми людьми.
- Мои родители будут ужасно разочарованы.
- Нет, не будут. Они тебя поддержат, как и в случае с Эдвардом.
- Я знаю, что они поддержат, но всё равно будут разочарованы. Их близнецы-подростки оба станут родителями-подростками.
Я снова обняла её.
- Технически ты уже взрослая. К тому же, когда родится ребёнок, тебе будет девятнадцать.
Элис ни с того ни с сего расхохоталась. Все вокруг посмотрели на неё так, будто у неё выросла вторая голова.
- Насколько забавным будет, если мой малыш родится в мой день рождения?
- Ну, это определённо сэкономит огромное количество еды и всякой ерунды для вечеринок, если мы будем праздновать четыре дня рождения в один день.

Я не смогла сдержать улыбку, услышав милый вопль «мамочка», когда вошла в дом. Мэйсен сидел на руках у Эдварда, но пытался вырваться, чтобы видеть меня.
- Почему он до сих пор не спит? – Мы с Элис остановились поесть мороженого, прежде чем возвращаться. Ей пришлось сначала подбросить меня домой, после чего она отправилась к Джасперу.
Эдвард чмокнул меня и передвинул Мэйсена.
- Мы немного поспали, когда вернулись домой, - нервно признал он.
- Значит, ты собираешься оставаться с ним, пока он не вырубится? – рассмеялась я. Мы поднимались наверх, и я на самом деле была даже рада, что сын не спит. Я весь вечер по нему скучала.
Эдвард привёл нас в нашу комнату. Экран телевизора светился синим цветом, это говорило о том, что включён двд-проигрыватель, а на столике с моей стороны кровати стояла большая миска с попкорном. У одной из подушек лежала чашка Мэйсена рядом с глупой мягкой белкой, которую ему подарил Эммет несколько месяцев назад.
- Вообще-то, мы планировали киноночь.
Он даже не представлял, насколько здорово это звучало. Мне очень нужно расслабиться после долгого эмоционального дня. Хотя я знаю, что у Элис денёк был похуже, так что не жалуюсь.
Мэйсен свернулся клубочком возле меня, а я возле Эдварда, обнявшего нас обоих. Я так любила эти мгновения, когда мы чувствовали себя настоящей семьёй. Только мы втроём. В такие моменты жизнь казалась простой и прекрасной. Все наши проблемы исчезали на заднем плане, а мы просто наслаждались моментом.
- Вы вернулись без пакетов, - прошептал Эдвард мне на ухо. На экране начался «Гринч».
Я не могла солгать ему, но и сказать правду о том, чем занимались мы с Элис, тоже не могла.
- Мы так и не пошли за покупками.
Он поцеловал меня в макушку.
- Мне стоит волноваться?
Пф, он слишком хорошо меня знает. А я никогда не умела толком прятать эмоции.
- Не сегодня. Ко мне это не имеет отношения, если ты об этом.
- Моя сестра в порядке?
Я кивнула, не доверяя голосу и понимая, что, едва начав говорить, я случайно выболтаю ему правду, а я пообещала, что позволю ей самой всё всем рассказать.
Мэйсен уснул через двадцать минут. Чашка каким-то чудесным образом оказалась над его головой, а маленькие пальчики в коротких волосах. Мне нравилось смотреть, как он спит. Он всегда выглядел таким умиротворённым.
Следующим утром меня разбудил телефон. Элис написала, что сообщила Джасперу и они расскажут семье после завтрака. Мне бы хотелось, чтобы она написала больше, например, о том, как отреагировал Джаспер, но я решила, что всё хорошо, раз они уже собрались сообщить остальным.
Кровать была пуста, видимо, Эдвард ушёл заниматься утренними процедурами Мэйсена. Как было хорошо, когда он позволял мне поспать подольше. Он такой молодец.
- Нет, не тащи это в рот, - услышала я голос Эдварда, подходя к ванной. – Это невкусно.
Я открыла дверь и вошла. Мэйсен был в ванне, разбрызгивая повсюду воду, отчего намок и Эдвард. Они смеялись, и моё сердце таяло.
- Вы тут веселитесь, как я погляжу.
Эдвард обернулся, улыбаясь.
- Так и есть, если не считать того, что наш сын собирает шампунь с волос и ест его.
Я пожала плечами, садясь рядом на коврик.
- Может, ему просто вкус нравится.
Мэйсен потянулся к бутылке с детским шампунем и приложился ртом к крышке. Потом отодвинул, посмотрел на неё, как будто читая этикетку.
- Па, - произнёс он, протягивая бутылку Эдварду.
- Мне нравится, как он ленится говорить «папа». – Мэйсен может произнести слово, но редко это делает.
- Он многое ленится делать. – Мы рассмеялись, потому что это правда. Если сын хочет пить, но чашка дальше, чем может дотянуться его рука, он просто возвращается к своим занятиям.
Эдвард начал мыть Мэйсена.
- Утром звонила Элис. Сказала, что ей нужно о чём-то поговорить со всеми. – Он посмотрел на меня. – Скажи, что с моей сестрой всё хорошо.
- Она в порядке, Эдвард, я не могу сказать, что происходит, потому что дала ей слово. Её жизнь вне опасности, если тебе это поможет.
Он кивнул, но по-прежнему выглядел печальным. Я понимала, что его чувства немного задеты из-за того, что мне известны большие новости, а ему нет. Они всегда были близки, и она рассказывала ему обо всём. Но когда он узнает, в чём дело, он поймёт, почему она сообщила сначала мне.
Когда мы с Мэйсеном оделись, мы спустились вниз, где готовился завтрак. Что меня удивило, так это то, что готовила не Эсми, а Эммет. По лицам остальных я поняла, что не одна шокирована его поведением.
- У его соседа по комнате в общежитии есть гридль¹, - прояснила Розали, когда мы расселись. – Он неделю учился правильно готовить яйца. Вам всем стоит пожалеть меня. Он заставлял меня их пробовать.
- Но теперь я в этом хорош. Хотя на настоящей плите всё немного по-другому. – Эммет надел передник и драматично пытался разбить яйца в сковороду. – Как вам?
Я не была уверена, что достаточно доверяю его кулинарным способностям, чтобы попробовать то, что он приготовил. Я ведь хорошо знаю Эммета, чтобы этого не делать. Он шоколадное молоко с трудом приготовит. Каждый раз там, в конце концов, оказывается капля молока и полбутылки шоколадного сиропа. Пока все поглядывали друг на друга в надежде, что хоть кто-нибудь ответит Эммету, я ушла за «Чириос» ² и бананом для Мэйсена.
- Привет, - усталым голосом произнесла Элис, привлекая всеобщее внимание. Они с Джаспером стояли у входа в кухню; оба выглядели уставшими и напряжёнными. – Почему Эммет у плиты?
Он улыбнулся, показывая глубокие ямочки на щеках.
- Будешь омлет, Эли? – Он протянул ей сковороду, чтобы она разглядела омлет, которым он невероятно гордился.
- Мм… - Она помолчала, оглядывая остальных, потом снова посмотрела на брата. Он состроил самую жалостливую мордашку в мире. – Конечно, Эм. Спасибо.
Когда Эсми поднялась «помочь» Эммету сделать всем яичницу, мы расселись. Завтрак был очень неловким. Даже Мэйсен вёл себя тише обычного. Мне ненавистно было скрывать от них что-то, особенно видя, с какой тревогой они ждут новостей от Элис. Я задавалась вопросом, догадался ли кто из них, что она беременна. Когда я сообщала родителям, то знала, что это последнее, о чём они подумают.
- Итак, ты хочешь, чтобы мы собрались в гостиной? – спросила Эсми у Элис, когда с едой было покончено.
Элис медленно кивнула.
- Да, там будет отлично.
Я обняла её, когда мы входили в гостиную, и прошептала, что всё будет хорошо. В комнате повисла тишина, едва мы расселись и сфокусировали внимание на Элис и Джаспере. Они выглядели невероятно взволнованными. Элис заламывала пальцы, а Джаспер стучал ногой по полу.
- Начинайте, когда будете готовы, - подбодрил Карлайл.
Элис глубоко вдохнула и схватила Джаспера за руку.
- Чёрт подери. Белла, как ты это сделала? Я даже слов подобрать не могу. – В её глазах стояли слёзы.
- Белла? – переспросил Эдвард, поворачиваясь ко мне. Потом в его голове что-то щелкнуло, и он резко обернулся к сестре. – Ты беременна?
В комнате повисла гробовая тишина. Мэйсен посмотрел на меня и схватил мою нижнюю губу, словно тоже хотел знать, правда ли это.
Эсми прервала тишину.
- Ты беременна, Элис? – В её голосе не было ни грамма злости.
Элис просто кивнула и снова расплакалась. Джаспер притянул её к себе и отчаянно обнял. Он посмотрел на нас с глубокой печалью в глазах. Он умирал, видя Элис такой.
- Малышка, перестань плакать, - прошептал ей Джас, поглаживая по волосам. – У нас всё получится.
Эдвард поднялся с дивана и встал на колени у ног Элис. Она оторвала голову от груди Джаспера и посмотрела на него. Он просто протянул ей ладонь, и она приняла её. Ни один из них не произнёс и слова, пока они выходили из комнаты. Просто исчезли, прижимаясь друг к другу.
- Она думает, что разочаровала вас, - сообщил Джаспер.
Эсми покачала головой, по её щекам текли слёзы.
- Мы не разочарованы. Она должна лучше нас знать.
- Эдвард её успокоит, - прошептал Эммет. – У него всегда получается.
Карлайл стёр слёзы Эсми и поцеловал в висок, прежде чем сосредоточиться на Джаспере.
- Ты как, держишься?
Тот подумал секунду.
- Если честно, не знаю. Никогда не думал, что обзаведусь ребёнком в таком возрасте, но уверен, что всё будет хорошо. Белла с Эдвардом были моложе нас, и они прекрасно справились. – Я улыбнулась его словам. – Я больше за неё волнуюсь. Она пришла вчера вечером, сказала, а потом плакала, пока не уснула. Мне очень не нравится видеть её такой. Я чувствую себя… отвратительно, понимая, через что ей приходится проходить из-за меня.
Я опустила Мэйсена на пол, потому что он начал крутиться, пытаясь слезть и поиграть.
- Ты не можешь винить себя, Джас. И она тебя не винит. С ней всё будет хорошо, когда пройдёт шок. Поверь мне. Если вы будете прятать вину, это ляжет тяжким бременем на вас обоих. – Если кто и знал, что чувство вины может сделать с человеком, так это я.
- Ты уже сказал маме с папой? – заговорила, наконец, Розали. Джаспер покачал головой. – Хочешь, чтобы я пошла с тобой? Или вы решили вдвоём сообщить?
Шарлотта с Питером – близкие друзья нашей семьи, но ни один из нас не догадывался, как они воспримут новость. Несмотря на то, что Джасперу двадцать, он всё ещё учится, и его родители наверняка не предполагали, что станут бабушкой и дедушкой в столь молодом возрасте. Скорее всего, они думали, что он получит образование и найдёт работу, прежде чем они с Элис начнут делать детишек.
- Пожалуйста.
Мэйсен поднял свою дурацкую белку с пола и подошёл к Джасперу. Он залез на диванчик рядом с ним – с небольшой помощью – и положил своего любимого мягкого зверёныша Джасперу на колени.
- Лыбись, - сказал дяде Мэйсен, и тот не смог сдержать улыбки.
- Спасибо, Мэйсен. – Джаспер посадил его к себе на колени. – Ты точно знаешь, как подбодрить человека.
Мэйсен без колебаний протянул ручонки и схватился пальчиками за волосы Джаспера. Тот не пожаловался и даже не убрал руки ребёнка. Вместо этого он поцеловал его в макушку и прижал его и белку к груди.
- Лучший в мире подарок, - прошептал Эммет, наклоняясь и глядя на меня.
Ненавижу эту глупую белку.
Эдвард с Элис вернулись полчаса спустя. У обоих в глазах стояли слёзы, но Элис казалась гораздо спокойнее. Её взгляд упёрся в Джаспера с Мэйсеном, которые так и не сменили позы. Она улыбнулась, а потом повернулась, села к Карлайлу на колени и обняла его.
- Всё будет просто прекрасно, Эли. – Карлайл погладил её спину. – Ты будешь замечательной матерью, а мы будем рядом и поможем.
- Мне страшно, - призналась она.
Он кивнул и крепче её обнял.
- Нам всем страшно. Так же страшно, как было с Эдвардом и Беллой, но они отлично справились. И вы с Джаспером тоже справитесь.
- Я так люблю вас обоих, - произнесла Элис, глядя на родителей.
- И мы тебя любим, - ответила Эсми, целуя её в щёку.
Остаток дня мы просидели в гостиной; просто проводили время как семья. Элис, Джаспер и Розали собрались ужинать с Шарлоттой и Питером этим вечером, чтобы сообщить им новости.
Понадобилось время, но Элис начала говорить о том, с каким восторгом она ждёт появления своего ребёнка. Она так волновалась, это было видно по её глазам, но всё же с нетерпением ждала. Джаспер очень хотел мальчика, потому что не желал потом однажды разбираться с девушкой-подростком и парнями, которые будут пытаться «развратить» его малышку. Эдвард поддакивал.
Быть вместе очень здорово. Все рассказывали истории и делились идеями о будущем. Мэйсен развлекал нас своими выходками, поощряемый Эмметом. Все были расслаблены и счастливы.
Всего лишь очередное событие, с которым мы справимся всей семьёй. В будущем нас ждёт гораздо больше ситуаций, которые расстроят кого-то, но я знаю, что семья соберётся вместе и поможет ему справиться.
- Спасибо, Белла. – Элис обняла меня, прежде чем поехать к родителям Джаспера.
- В любое время, Эли. Тебе пора бы это знать.
- Надеюсь, я буду хотя бы вполовину такой же хорошей матерью, как ты.
Я едва не расплакалась от её слов.
- Ты будешь изумительной мамой.
Эдвард обнял меня, когда они ушли. Мэйсен уже отключился, использовав всю свою энергию, пока весь день развлекал семью. Мы вдвоём поднялись наверх, в нашу комнату. В доме было тихо, все устали, да и мы долго бы не продержались.
Переодевшись, мы залезли в кровать.
- Поверить не могу, что у них будет ребёнок, - признался Эдвард.
- Я тоже этого не ожидала вчера, поверь мне. Элис застала меня врасплох. Она выглядела такой… напуганной. И я точно знала, что она чувствовала.
- Я рад, что ты была с ней рядом. Мне по-прежнему ненавистно, что вначале ты была одна.
Я улыбнулась, уткнувшись ему в грудь, и схватила его ладонь.
- Но то, что я получила в конце, более чем всё оправдало.
- Я тут думал… - через несколько минут заявил Эдвард.
Я хихикнула.
- Ты ужасно много думаешь в последнее время.
Он проигнорировал моё замечание.
- Раз уж мы арендуем квартиру в Сиэтле, может, позовём Джаса с Элис жить с нами? Нам прекрасно известно, что значит жить с младенцем, и, подозреваю, они не захотят остаться с ним один на один. Особенно, если учесть, что оба будут студентами.
- Отличная идея. Нужно будет обсудить, когда они немного придут в себя. – Я нежно поцеловала его и снова положила голову ему на грудь. – Но пока что давай спать. Тут есть маленький мальчик, который разбудит нас, едва забрезжит чёртов рассвет.
Мы одновременно признались друг другу в любви и провалились в сон.

Через несколько месяцев у тебя появится двоюродный братик или сестричка. Я пока понятия не имею, что это значит, но надеюсь, тебе понравится наш с тётей Элис малыш. Ты наверняка будешь иногда ревновать, когда придётся делиться своими игрушками и вниманием, но надеюсь, в конце концов, ты всё равно будешь любить малыша, потому что он или она будут брать с тебя пример.
Я знаю, что ты отлично справишься с ролью образца для подражания, и никому другому бы эту роль не доверил. Надеюсь, ты будешь защищать его или её от злых детей на игровой площадке и научишь, как быть таким же замечательным человеком, как ты, потому что, должен признаться, ты самый потрясающий ребёнок из всех, что я встречал.
Ты пока не знаешь, что происходит, и всё же помог мне больше, чем можешь себе представить. Спасибо, Мэйсен. В тот момент мне действительно было необходимо объятие. И я всегда буду ценить то, что ты пожелал поделиться со мной своей любимой мягкой зверюшкой. Я знаю, как тяжело тебе ею делиться.
Хотелось бы, чтобы я смог быть таким же отличным отцом, как твой. У Эдварда это в крови, и сейчас я ему очень завидую. Совершенно не представляю, что делать, и меня это пугает. Я волнуюсь, что всё испорчу. Думаю, это волнение никогда не пройдёт, если верить твоим папе и деду.
Но всё будет хорошо. Я точно знаю.
Спасибо за все те мелочи, которые ты делаешь, даже не подозревая об этом. Это очень много значит для меня.
Я люблю тебя.
Дядя Джас.

---

1 Гридль (англ. griddle) — аппарат для приготовления мяса, рыбы и овощей, имеющий толстый сплошной лист железа или чугуна, нагреваемый углями, электричеством или газом. Температура гридля поддерживается достаточно постоянной благодаря массе листа.
Не следует путать с грилем, а также с обычной жаркой на сковороде.
2 «Чириос» (англ. Cheerios) – сухой завтрак в форме колечек, изготавливаемый из овсяной муки от «Нестле».

---

Перевод - Найк; редакция KleО

Предыдущая глава || Следующая глава