Аро сидел за своим столом, задумчиво постукивая кончиком пера по своей нижней губе. Пред ним расстилались пергаменты, покрытые крошечными, аккуратными надписями, содержащими план падения великой империи. Завитки темных волос выделялись на его аристократично-мраморной белой коже, которая на лице была чуть запачкана темными чернилами.

Он был чем-то очень озабочен. Можно было сделать такой вывод, потому что он даже не заметил приближения своей главной любви и пьянящего гранатового аромата ее кожи. Ее руки скользнули по его торсу и обвились, точно змеи, вокруг плеч, светлые локоны рассыпались по картам, которые с таким усердием изучал ее суженый. Она могла заметить на этих папирусах выделенные имена старейших, подчеркнутые границы и еще какие-то линии.

- Восточные земли принадлежат лишь колониям Рима, - сказала Сульпиция. – Как Стефан и Владимир могут управлять этими частями империи, находясь от них так далеко?

- Их клан огромен, дорогая. По слухам в нем насчитывается более пятидесяти членов. Хотя, не всем слухам стоит верить. Но никто не осмелится бросить вызов.

- Кроме тебя, - ухмыльнулась она.

- Да, кроме меня. Понимаешь, они следуют… несколько неизбирательной политике при принятии новых членов в клан. Для них частью клана может стать любой вампир, поклявшийся им в верности. Их совсем не интересуют способности и таланты новоприбывших. – Его голос был пропитан отвращением и жалостью к ним. Сульпиция же подумала об их охранниках. Может, и не все они обладали выдающимися талантами, но в чем-то обязательно были хоть немного одарены. Феликс, например, обладал недюжинной силой, деликатный Друзилла мог передвигаться быстрее молнии, а Септим мог предугадать любое следующее движение своего противника.

- Их нетрудно будет победить без этого, - вслух размышляла девушка. – Подготавливать новорожденных им бесполезно, они сами же будут о них спотыкаться.

- Все возможно. При этом меня тревожит всеобщая преданность их лидерам. Что-то во Владимире вызывает во мне уважение к нему, наверное, даже восхищение. Такие крепкие связи мы не в состоянии разрушить. – В тоне Аро слышался тонкий намек на сожаление. Создавалось впечатление, будто он сомневался в собственных силах, влиянии и очаровании.

- Позволь сделать из Кая пример для подражания для других. Предложи некоторым сделку: ты даруешь им жизнь, а они вступают в этот клан. Уже сейчас я могу сказать, что откажутся от столь заманчивого предложения далеко не все. – Она была так восхитительна, говоря о своем предложении, на ее губах расцвела блаженная улыбка. На короткое мгновение могло показаться, что на ее месте стоит маленькая счастливая девочка, обладающая дивной тайной.

Аро резко выдохнул. Тепло мягкими волнами разнеслось по всему его телу прямо к сердцу. Не существовало в мире ничего более изысканного, чем эта женщина. Только одна ее порочная невинность, ее кровавая сладость уже сводили с ума многие мужские умы.

- Ты беспощадна, моя дорогая, - прошептал он, и его слова были пропитаны огненной страстью. Девушка собиралась ответить на эту реплику, как вдруг мужчина накрыл ее губы своими, сливаясь с девушкой в чувственном жарком танце желания. Своими руками он сжал ее запястья, приковывая их к гладкой поверхности стола, сделанного из розового дерева.

Чуть позже паре пришлось собирать все свитки, перекрутившиеся между собой. Они разлетелись по всему кабинету, словно опавшие золотые листья осенью.

Авторская заметка: Я провела небольшое исследование (привет, Википедия) и узнала одну важную деталь. Румыны не называли себя так примерно до пятнадцатого-шестнадцатого веков, а та территория, что сейчас занимает Румыния, длительное время носила иное название. Таким образом, сейчас я не могу назвать Стефана и Владимира предводителями румынского клана, так как название это они получат лишь много лет спустя.



- К нам прибудет… гость, - сказал Аро Сульпиции однажды утром. – Мы встретим его в тронном зале. Ты хотела бы присутствовать там?

Она понимающе улыбнулась. Было понятно, что мужчина подразумевает под понятием «гость». Нынче к ним прибудет виновный. Она до сих пор помнила тяжелые шаги Феликса, тащившего за собой одного из таких через весь мраморный вестибюль некоторое время назад.

- Конечно, я буду присутствовать, - незамедлительно согласилась она. – Нужно ли мне надевать свою накидку? – Ей не очень нравилось носить темные цвета в разгар лета. Солнце слишком сильно пекло, и под темную накидку плохо проникал воздух. Конечно, девушку это не особо волновало, но причиняло определенные неудобства.

- Нет, любовь моя, конечно, нет. Если ты не хочешь ее надевать, то не нужно.

Сульпиция стояла рядом с Аро, его рука переплелась с ее. Мужчина начал оглашать те преступления, за которые и будет наказан виновный. Он обратил женщину, которую не смог остановить. Она оказалась особо несдержанной новорожденной. После полудня она прилюдно убила человека на главной римской площади.

Это преступление. Пусть даже его совершил не он. Это была его оплошность, его несостоятельность.



Аро сидел посреди тронного зала на своем законном месте, Сульпиция стояла за его престолом точно красивейшая тень. Она понимала, зачем это было нужно. Проявлять эмоциональную привязанность по отношению к лидеру клана на виду у всех могло быть опасно. В первую очередь для него. Ведь этим мог кто-то воспользоваться. Однако Аро посчитал иначе. Одним быстрым движением он поймал ее руку и положил ее к себе на плечо, проявляя свою нежную ласку. Застигнутая на мгновение врасплох, она поняла, какую параллель проводил ее возлюбленный этим тончайшим образом. Было что-то ужасающее в этом. Прямо сейчас можно было наблюдать за осужденным и его палачом. Но, наверное, тому вампиры было тяжело наблюдать за нежностями, пусть даже и совсем невинными, двух любовников, один из которых в этот самый момент должен был вынести ему приговор. И Аро в полной мере осознавал свои действия.

- Он не повторит этой ошибки вновь. Мне кажется, его стоит пощадить, - тихо высказала свою точку зрения Дидима. Ее голос казался таким далеким, словно ярчайшие дальние звезды.

Маркус кивнул, разделяя мнение своей жены по этому делу.

- Этот идиот позволил новорожденной в одиночестве разгуливать при свете дня. Он позволил случиться этому нападению, раскрывающему нашу сущность. Народ в панике. Смерть – это единственное адекватное наказание за проявленную им беспечность, - Кай говорил спокойно. Он не смотрел ни на осуждаемого, ни на своего сентиментального брата.

Сульпиции вспомнились объяснения Кая о причинах вампирских преступлений. Их было не так уж много, а точнее, всего три: злой умысел, добрые намерения и самая обыкновенная глупость. Проступок этого человека поразил ее, он понимала, что причиной всего этого была его глупость. И даже сохранив ему жизнь сейчас, этот вампир потом вновь совершит что-то подобное.
- Я согласна с Каем, - шепотом проговорила она, потому что до сих пор не могла свыкнуться со своей ролью в этом действии. На краю сознания девушка понимала, что все еще боится кого-либо осуждать.

Аро легким поцелуем дотронулся до костяшек пальцев девушки и промурлыкал: - Ты словно читаешь мои мысли, Сульпиция. – Он удостоил присутствующих быстрым кивком головы, и вампир, стоящий на коленях пред Вольтури, в мгновение ока был четвертован и сожжен.

Когда едкий запах сгоревшей плоти выветрился из помещения, Аро посмотрел на свою супругу и сказал: - Ты так проницательная, моя дорогая. Теперь твой голос всегда будет цениться, как и любой другой. Во всех, даже самых маловажных вопросах.

Сульпиция кинула быстрый взгляд на Маркуса, но он этого даже не заметил. Вампир был целиком и полностью поглощен любовью всего своего существования, что ему было совершенно неважно мнение, не совпадающее с его, других правителей. А Кай уже любил ее достаточно, чтобы не возникать по этому поводу.

Аро… Аро это сплошное несчастье. Она уже догадывалась, что ей придется тяжело. Совсем скоро она перестанет быть его новой игрушкой, он изучит ее разум всеми доступными способами. И потом появится какая-нибудь новая соперница, чей образ мысли будет нов для ее возлюбленного (возможно, эти мысли будут так же порочны, умны и соблазнительны). Конечно, это заинтересует ее возлюбленного. Сульпиция улыбнулась Аро самой обворожительной улыбкой и отвергла его предложение.

Авторские заметки:

• Название этой виньетки переводится как «вне закона». Эта фраза является частью девиза, которой выгравирован на стене в тронном зале Вольтури в фильме «Новолуние». Мне, как любителю латинского письма, было очень приятно воспользоваться ей в своем творчестве.
  
• Эта часть раскрывает нам одну из причин отказа Сульпиции от общественной власти. Но нам всем также нужно знать, что она как никто другой понимает Аро, поэтому… таким образом она старалась сохранить себе жизнь, на всякий случай.
  

---

Перевод: Furiae
Редактура: Inmanejable

---

Всем доброго времени суток.
Что вы думаете о Сульпицие? Правильно ли, на ваш взгляд, она поступила? И как вам наполеоновские планы дорогого Аро? Нам бы очень хотелось узнать ваше мнение здесь и на форуме.

Ваша Аня.