BPOV

Осенний воздух щипал кожу и трепал волосы. Я стояла на слегка приподнятом, похожем на утес, клочке земли, откуда отрывался вид на поляну впереди. Мой щит был полностью развернут, чтобы прикрыть всех. Я была очень благодарна, что мне нужно было только накрыть Джейкоба, чтобы позаботиться обо всей большой стае. Все были на своих местах.

Усиленным зрением я видела, как сквозь тонкий слой листьев и дерева мелькнула голова Элис. Время пришло. Эдвард посмотрел на меня. Я видела обещание в его глазах. Он выглядел таким храбрым и свирепым. Эммет и Дэвин встали по бокам от него. Розали, Джаспер и Элис пригнулись в защитной стойке.

Вольтури появились с помпой в большой процессии. У них было много охранников. Джейн злобно ухмыльнулась. Я проверила свой щит, чтобы убедиться в его прочности. По краям что-то щекотало. Джейн уже атаковала Карлайла, когда они с Эсми вышли на поляну. Они шли рука об руку, спокойно и уверенно. Меня поддерживало то количество уверенности, которое они излучали. Я наблюдала, как несколько охранников нервно переминались с ноги на ногу.

— Аро. — Карлайл слегка наклонил голову.
— Карлайл. — Они обменялись любезностями.
— Что привело тебя сюда? — спросил Карлайл.
— Ты прекрасно знаешь. Твоя семья стала слишком сильной. Мы хотели бы попросить вас разделиться, возможно, присоединиться к нам.
— Это не вариант, — заявила Эсми.
— Только некоторым из вас придется уйти. Может быть, Эдвард захочет уехать? Он уже делал это раньше? Или вы можете прогнать тех молодых, которых приняли в семью.
— Нет. — В голосе Карлайла послышались жесткие нотки.
— Мне жаль это слышать. — Он искоса взглянул на Джейн. Она сосредоточенно скривилась. Я наблюдала, как по лицу Аро пробежал шок. Я чувствовала каждую атаку. Затем Аро перевел взгляд на меня. Как он узнал, что я здесь? Я была мгновенно атакована нападениями. Я не ощущала их, но это было довольно пугающе.

Эдвард рванул вперед, но Эммет удержал его. Джейн недовольно зарычала. Бри беспокойно переминалась с ноги на ногу. Атаки перешли на Эдварда. Я удвоила свой щит. Он даже не заметил, его взгляд все еще был устремлен на меня. Как они узнали, где мы находимся?

Карлайл сделал движение. В цепной реакции волки рванули вперед. Битва началась. Мой щит дрогнул, когда Джейбок кинулся вперед, вырывая кусок из горла мускулистого вампира. Элис прыгнула вперед и сломала кому-то шею. Стража уменьшалась в количестве. Розали злорадно ухмыльнулась и пустилась в опасный танец с худым, гибким вампиром.

— Воу! Вперед, детка! — крикнул Эммет, выбегая на поляну. Розали прыгнула вперед и вцепилась в визжащую женщину. Темная кровь забрызгала землю. Вольтури стояли неподвижно посреди хаоса, а их стражники умирали вокруг них.

Я услышала визг, когда Деметрий отбросил маленького волка в сторону, первым поняв, что дар им не поможет. Джейкоб сердито взвыл и с рычанием прыгнул на него. Это не входило в наши планы. Эдвард бросился вперед и оттолкнул Деметрия. Вдвоем они сбили его с ног. Я отвела взгляд от этого ужасающе завораживающего зрелища, чтобы посмотреть, как Феликс пытается защитить Кая. Эммет оттолкнул его в сторону, и на него прыгнула Розали. Воздух был пропитан кровью.

Я резко обернулась и увидела Бри в некоем подобии транса. Аромат крови уже добрался до нее. Я попыталась поговорить с ней. Это не сработало. Она с визгом бросилась в бой. Я попыталась найти ее, но внезапно передо мной оказалась Джейн.

— Привет, Белла, дорогая, — прошептала она. — Это ты портишь мне удовольствие? — Прежде чем я успела что-то ответить, она напала. Я почувствовала, как ее зубы задели мою руку, и показалась струйка крови. Меня захлестнул гнев. Как она посмела так яростно напасть на Эдварда ранее? Как она посмела прийти сюда и попытаться убить меня? В мгновение ока я кинулась на нее.

Было почти слишком легко разорвать ее плоть зубами и причинить ей боль своей силой. Она явно не привыкла сражаться, так долго полагаясь на свой дар. Мой щит оставался крепким, и мне почти не требовалось никаких усилий, чтобы удерживать его.

— Белла! — Услышала я крик Эдварда. Я быстро избавилась от Джейн. Это было легко, почти механически. Я не чувствовала угрызений совести. Я спрыгнула вниз, чтобы помочь. Я больше не могла стоять в стороне и смотреть, как другие сражаются за меня. Пришло время вступить в бой.

Где-то в глубине души я знала, что Эдвард пытался добраться до меня, но была слишком поглощена борьбой, чтобы обращать на это внимание. Вольтури немного продвинулись вперед. Маркус отшвырнул Эсми к дереву. Я услышала тошнотворный хруст. Я направилась к ней и увидела на лице Карлайла выражение ужаса. Оно сменилось чистой ненавистью и гневом. Он повернулся к Маркусу. Я никогда не видела более ужасного зрелища, чем гнев Карлайла.

— Белла! — Я резко обернулась. Аро ухмыльнулся мне. Вокруг нас бушевала битва, повсюду брызгала кровь.
— Чего ты хочешь? — выплюнула я.
— Ты можешь прекратить это, — сказал он. Я опустилась в защитную стойку.
— Мне не нужно слушать твою ложь.
— Это все для того, чтобы обезопасить твою маленькую семью. Отзови их. Уходите. Все будет кончено.
— Будто вы так просто уйдете? Ну да? — Я подскочила и хотела схватить его, но Эдвард перехватил мой взгляд. Он дрался с охранником. Элис была с ним. В середине прыжка я сменила направление и пошла помогать. Они в этом не нуждались. Элис обезглавила охранника еще до того, как я добралась к ним.
— Здравствуй, любовь моя, — сказал Эдвард.
— Привет. — Мы стали единым целым. Это было похоже на танец. Мы были идеальными партнерами. Я заметила, что Розали и Эммет тоже двигались, как одно целое. То же самое сделали и Джаспер с Элис, хоть и более искусно. Почему мы решили разлучить пары? Так было намного лучше.
— Позади! — завопил Эдвард. Я развернулась и передвинулась так, что зубы Алека встретились с пустым местом. Эдвард двинулся вперед.
— Ты никогда не причинишь ей вреда. — Он отвечал на мысли Алека. Одним грациозным и смертоносным движением Алек прыгнул вперед и схватил Эдварда за руку. Должен был раздаться хруст, но я поняла, что в последнюю секунду бессознательно оттолкнула Алекса.
— Спасибо, — сказал Эдвард. Я улыбнулась ему. Эдвард избавился от Алека. Битва шла на убыль. Мы определенно выигрывали. На другом конце поля я увидела нечто такое, от чего у меня заболел живот. Аро ухмыльнулся мне, прежде чем повернуться, чтобы сразиться… с Джейкобом.
— Эдвард… — он проследил за моим взглядом. Мы побежали через поляну.
— Ах-ха-ха… — проговорила Рената. Джаспер скользнул вперед и небрежно сломал ей шею.
— Вау, — пробормотала я.
— У нас проблемы, — сказал Джаспер. Сюда хлынула новая волна охранников, явно менее престижных, чем Стража, но все равно смертельно опасных.

Джейкоб и Аро продолжали бороться. Я видела, что это произойдет, но не была достаточно быстрой. Аро сделал одно мощное движение, и Джейкоб вскрикнул от боли. Его тело безвольно упало на землю. Щит над волками исчез.

— Нет! — закричала я. Мой разум раздвинул щит к теперь уже лишенным альфы волкам, которые понятия не имели о том, что только что произошло. Эдвард крепко прижал меня к себе посреди кровопролития.
— Все будет хорошо, любимая. — Новые солдаты ринулись вперед.
— Дэвин! — закричал Джаспер. Пришло время для нашего секретного оружия.
— Нет! — воскликнула Элис. Но было уже слишком поздно. Мы все повернулись, сражение внезапно прекратилось. Дэвин стояло точно там же, где раньше была я. Он молча обратил на нас победоносный взор и открыл огонь. Это была буря пламени. Он сломал мой щит. Это был его дар — неудержимый, неугасимый огонь. Те, что остались от Вольтури, стояли позади него. Новая волна охранников отступила от огня, который теперь охватил нас.

Я едва могла видеть сквозь языки пламени, которые кусали мою кожу. Эдвард вытаскивал меня из опасности. Мы не справимся, и Джейкоб был мертв. Мой лучший друг погиб, сражаясь за меня. Я была словно роботом, когда последовала примеру Эдварда и на полной скорости выбежала из пламени. Оно казалось бесконечным. Я не чувствовала остальных. Были ли они живы? Это пламя может продолжаться вечно, следовать за нами куда угодно. Это было безнадежно.

Я услышала еще один крик. Рычание.

— Как ты мог! — Это была Бри? Я посмотрела вверх сквозь пламя и дым. На выступе появилась новая темная фигура. Бри? Я наблюдала, как она толкнула Дэвина.
— Бри! — Пламя дрогнуло.
— Ведь там внизу наша семья! — крикнула она, снова толкая его.
— Это единственный способ защитить тебя!
— У нас все было просто замечательно.
— Я был за них все это время! — Бри вздрогнула, как от пощечины.
— Ты не тот человек, за которого я тебя принимала, — прошептала она. Настала очередь Дэвина вздрогнуть. Бри повернулась и пошла прочь. Пламя замерцало и погасло. Дэвин рухнул на землю, побежденный.

— Ну, это было разочаровывающе, — сказал Эммет. Его голос прорезал воздух. Мы все засмеялись в истерике, вызванной стрессом. Потом меня охватили рыдания.
— С тобой все в порядке? — спросил Эдвард.
— Чтобы уничтожить этого вампира нужно нечто большее, — сказала я.
— Что это за рыдания? — спросил Эммет.
— Все кончено, — ахнула я.
— Ты не думала, что мы справимся? — спросила Элис.
— Только не в конце. — Подождите, а почему она так печально смотрела на меня? Я резко втянула воздух. Джейкоб. Я повернулась в объятиях Эдварда и упала рядом с его безжизненным телом, которое теперь было в человеческом обличье.
— Джейкоб, — прошептала я. Эдвард присел рядом и притянул меня к себе. Элис тоже. Где же все остальные? Я отвернулась от боли и увидела, что они стояли вокруг Карлайла, который стоял на коленях рядом с… Эсми. Я снова ахнула.
— Она…
— Она в порядке, просто немного потрясена, — сказал Эдвард. Я вздохнула с облегчением. Я не могла потерять и ее тоже. Я вернулась к своему горю.
— Это неправильно, — проговорила я.
— Я знаю, — ответил он.
— Как… — Мои рыдания вернулись. Эдвард держал меня посреди кровавой бойни и гладил по волосам, когда я сломалась.

Предыдущая глава