Белла

Когда я проснулась тем утром, у меня возникло странное чувство, что за мной наблюдают. Я слегка дрожала, подтаскивая к себе халат с другого конца кровати и одновременно смотря на окно. Оно было плотно закрыто, хотя в комнате было холодно. Чарли забыл установить таймер на нагревателе?
Я дотянулась до сотового телефона и набрала номер Джейка, даже не потрудившись проверить время. Джейк отвечал всегда.
Он ответил после трех гудков.
- Белла? - спросил он, немного злясь. – Так теперь ты со мной разговариваешь?
Я закрыла глаза, делая глубокий вдох. Я не хотела ссориться с Джейком, но этот круг, в котором мы танцевали, стал уже привычным. Нужно начать что-то менять, иначе я сойду с ума.
- Приезжай погулять со мной? - предложила я.
Он не отвечал секунду, но потом пробормотал:
- Хорошо.
Я повесила трубку и вскарабкалась, чтобы встать с кровати и надеть джинсы и теплый свитер. Я повторно проверила окно, прежде чем выйти, но оно было определенно закрыто. Пока я ждала, как приедет Джейк, я засунула хлеб в тостер и нетерпеливо забарабанила пальцами по рабочей поверхности. Теперь в кухне не осталось ни следа крови, когда я отмыла каждую последнюю каплю с отбеливателем. Однако это въелось в мою память и заставляло меня чувствовать себя некомфортно в кухне каждый раз, когда я находилась там с абсолютно ничем не занятыми мыслями.
Я подскочила, когда вылетел тост, и торопливо схватила хлеб, даже не потрудившись намазать масло на него прежде, чем засунуть его себе в рот. Я не хотела есть, но я и не хотела лгать Чарли, когда он спросит, позавтракала ли я. Он волновался обо мне слишком сильно, но я любила его за это.
Когда Джейк постучал в парадную дверь, я схватила свое пальто и последовала за ним вниз по тротуару. Он не взял меня за руку, и стало больнее, когда он начал идти на еще большем расстоянии от меня.
Мы шли некоторое время в тишине, пока, наконец, я не смогла больше терпеть.
- Мы должны поговорить, Джейк, - сказала я спокойно.
- Без шуток. - Его голос был горек.
Я глубоко вздохнула, останавливаясь.
- Пожалуйста. Просто попытайся выслушать меня. - Он открыл рот, чтобы ответить, но я остановила его, положив ладонь на его руку. - Пожалуйста?
Он кивнул, не в силах встретиться со мной глазами.
- Я думаю, - начала я, хмурясь. - Я думаю, что ни один из нас больше не говорит друг с другом. Мы оба скрываем что-то, и это вызывает проблемы, потому что до этих пор мы всегда были честны друг с другом.
- Белла! - сказал он сердито. - Я пытаюсь защитить тебя!
- И я тоже скрываю! - Я отвела от него взгляд, в расстройстве проводя рукой по голове.
- Эрик, - заявил он, его голос был холоден.
Он, наконец, встретил мой пристальный взгляд, и темное, холодное ощущение поселилось в глубине его живота.
- Я собиралась сказать тебе, - начала я слабо.
- Прибереги это, - выплюнул Джейкоб. - Я так волновался, черт возьми, по поводу тебя, а ты…. - Он не смог договорить остальную часть предложения. В расстройстве он запустил обе свои руки в волосы, почти вырывая их с корнем.
- Я не знала, Джейк, - сказала я совсем тихим голосом, немного сдвигаясь в обратном от него направлении. Я снова начала плакать, и я ненавидела себя за это, но не могла препятствовать тому, чтобы влага затопила мои глаза. - Ты никогда не говорил мне.
Джейкоб поглядел на мою отступающую фигуру, и его лицо смягчилось.
- О, Господи, Белла, прости …
Он шагнул вперед, крепко обхватывая меня своими руками. Тихие слезы катились по моим щекам, но я подняла руки и обхватила его в ответ, потому что я очень боялась, что он отпустит. Он молча поглаживал мои волосы, потому что я слегка дрожала. Прошло так много времени с тех пор, как он обнимал меня так. Я боялась, что хрупкое перемирие распадется так же внезапно, как и сформировалось.
- Джейк, мы должны прекратить скрывать друг от друга, - бормотала я в его жакет. Мои слезы впитывались в материал, и на нагрудном кармане сформировался темный участок.
- Я знаю, - вздохнул он. - Но не сейчас, Белла. Мы должны поговорить, но не сейчас.
Я кивнула. Я предпочла бы поговорить сейчас, но, по крайней мере, он обещал это сделать. Я медленно отодвинулась от него, и он обхватил мои холодные руки своими, мягко потирая их, пытаясь поделиться своим теплом. Он печально улыбнулся мне.
- Я люблю тебя, - сказала я ему.
- Да, я тоже, - сказал он неловко, все еще потирая мои пальцы. Он все еще не сказал это, и я устало вздохнула, мельком взглянув на наши руки. Его кожа была намного темнее, чем моя, потому что он был коренным американцем, а я была чрезвычайно бледной. Я не знаю, почему это обеспокоило меня теперь. То, что между нами было очень много различий, никогда не волновало меня прежде.
- Мне скоро будет нужно идти. Я сегодня работаю, - пробормотала я.
Брови Джейка сошлись в темном хмуром взгляде: он не хотел, чтобы я возвращалась туда. Честно говоря, и я не была без ума от радости вернуться. Я не возвращалась, начиная со смерти Эрика, но миссис Ньютон настаивала, чтобы я вышла, потому что мои больничные дни почти закончились, а если бы я хотела уволиться, то должна была написать заявление за две недели.
- Это просто несколько часов, - сказала я, пытаясь заверить Джейка.
Он кивнул спустя секунду, его лицо ничего не выражало. Он убрал одну из своих рук и переплел пальцы другой с моими, сильно сжимая их.
- Я провожу тебя.
Мы шли в тишине к Олимпийским Экипировщикам Ньютона, и он одарил меня быстрым поцелуем на прощание. Я подозревала, что он будет бродить снаружи долгое время, но это действительно не беспокоило меня. Я чувствовала себя немного взволнованной из-за возвращения, и знание того, что Джейкоб будет где-то рядом, заставляло меня чувствовать себя … в безопасности.
Я вешала свое пальто, когда около меня появился Майк. Его светлые волосы были склеены, как обычно, только сегодня он надел шорты для занятия серфингом и свободную футболку, как будто на улице была середина июля. Зачем кому-то одеваться так в начале февраля?
- Привет, Белла! Я услышал, что ты возвращаешься сегодня, - сиял Майк.
О. Это все объясняло.
- Привет, Майк, - ответила я осторожно. Мой пристальный взгляд метнулся к складскому помещению, но дверь была закрыта. Я прошла к кассе и вытащила «Эмму», листая к странице, на которой остановилась. Это был будний день, поэтому торговля будет медленной. Это также означало, что я на весь день застряну с Майком. Майк не возвращался в школу, начиная с похорон Эрика — он "носил траур" по своему другу.
Майк запрыгнул на прилавок около меня, с любопытством глядя на мою книгу. Было очевидно, что его любопытство было полностью притворным, потому что я никогда не видела Майка с книгой в руке, и никогда он не говорил со мной с искренним интересом к тому, что я читала.
- Так, - сказал он, в конце концов. Я максимально спряталась от него за своими волосами. - Как у вас с … Джейкоб, правильно?
Я подняла брови.
- Прекрасно, а что?
Майк пожал плечами.
- Просто интересно.
Он вернулся к тому, чтобы пялиться на мою книгу, и я почти слышала, как колесики проворачиваются в его голове, пока он думал. Мне не нравилось, куда все шло.
- Мм, - нервно начал он снова. – Видишь ли, есть одна вещь … в пятницу ночью, мм … Весенний Бросок …
- Майк …, - прервала я неловко.
- Простите?
Майк повернулся. Его челюсть комично упала, почти ударяясь о пол, когда его голос внезапно замер. Я поглядела, куда он уставился, и думаю, что у меня была такая же реакция.
Три девушки, стоящие перед нами, не были похожи ни на одну из девушек, которых когда-либо видел любой из нас. Две были совершенно идентичны с тонким оливковым тоном бледной кожи. Их изящные длинные волосы цвета красного дерева доставали до локтей, изящно ниспадая по плечам. Они были высокими и худыми, как супермодели. Тот вид девушек, которых вы видите по телевизору, и когда-то мечтали о том, чтобы быть такими же. Та, что стояла в середине и говорила с Майком, была высокой девушкой блондинкой, похожей на супермодель, с гладким симметричным лицом и полными губами.
- Д—да? - запинался Майк.
- У вас есть K6800 Steiner …? - сказала она мягким, музыкальным голосом. Майк кивнул, как послушный щенок.
- Я проверю кладовую, - сказал он нечетким, писклявым голосом.
Девушка усмехнулась ему, и он фактически побежал к складскому помещению. Как только за ним защелкнулась дверь, девушка откинула свои платиновые светлые волосы назад за плечи и повернулась ко мне с уже немного более реальной улыбкой.
- Он пробудет там некоторое время, - сказала она мне отнюдь не извиняющимся тоном. - Мой кузен сообщил мне, что K6800 Steiner еще даже не существует.
Девушки позади нее хихикнули, небрежно наклоняясь к ближайшей полке.
Я осторожно поглядела на них, мой пристальный взгляд сосредоточился на их глазах, их коже …
Я соскользнула со своего табурета, немного сдвигаясь в обратном от них направлении, поскольку шар страха взорвался в моем животе, и запах крови Эрика из воспоминаний затопил мой нос. Это было нерационально, но теперь я боялась больше, чем прежде, когда была так уверена, что вампир убьет меня после того, как он прижал свои холодные, твердые губы к моей шее …
- Вы здесь, чтобы убить меня, - медленно проговорила я, мой живот сжался.
Светловолосая девушка выглядела озадаченной, почти оскорбленной, снова отбрасывая назад свои волосы.
- Нет, Белла.
- Вы знаете мое имя, - сказала я дрожащим голосом, а мои пальцы обвились вокруг радиатора позади меня. Я отклонилась к стене, и мои суставы начали бледнеть, когда я обхватила холодный металл.
- О, прости, - быстро принесла извинения девушка. - Я Розали. Это Жасмин и Сиерра.
Она жестом показала на девушек позади нее. Они кивнули, улыбаясь мне.
- Я не …, - медленно проговорила я; мои руки все еще вцеплялись в нагреватель. Они были вампирами, я была полностью уверена. Были ли они каким-то образом вовлечены во вражду, в которую был впутан Джейкоб? Я не могла понять дружелюбие блондинки — Розали — ко мне, это заставляло меня чувствовать себя неудобно.
- Эдвард слегка облажался в последний раз, - сказала одна из девушек, брови остальных слегка нахмурились. - И мы пришли, чтобы выяснить почему …
- Эдвард, - прошептала я, мои пальцы бессознательно потянулись к шее. Вампир с бронзовыми волосами, вампир, который убил Эрика и попытался убить меня, но не …
Я поняла, что Розали уставилась на меня с любопытством.
- Он укусил тебя?
Я неистово покачала головой, вспоминая человека, которого Билли и Чарли привезли домой те несколько недель назад, такого испуганного и с такой болью … Джейка, наставившего оружие на него.
- Нет.
- Вы знаете, она мне нравится, - объявила последняя девушка, выглядывая из-за полки с палатками.
- Хм, мне тоже, - согласилась вторая близняшка. Розали закатила глаза, рассеянно проводя пальцами по волосам, а затем бросила еще одну улыбку в моем направлении.
- Увидимся, Белла.
Я была слишком ошеломлена, чтобы остановить их, когда они зашагали прочь из магазина, смеясь между собой. О чем? Я им понравилась? Запутавшись, я бросила вниз свою книгу и снова прогнала в голове беседу— я же фактически ничего не сказала им, разве нет? Было что-то еще в их посещении, что-то, что я не могла ухватить, но совершенно точно связанное с той причиной, по которой я была все еще жива, потому что вампир … Эдвард … не попытался убить меня, когда я была настолько уверена в обратном. Части пазла снова заставляли меня нервничать, и я была в еще большем недоумении, пытаясь понять то, что я имела отношение ко всему этому. Нам с Джейком нужно поговорить как можно скорее.
Я устало вздохнула, когда Майк вышел из складского помещения, выглядя немного смущенным.
Он огляделся.
- Эй, они ушли?
Я закатила глаза и схватила книгу.