2024-12-29

16

0

0

Бах!

- Ой. Прошу прощения, невнимательно смотрела, куда иду, - торопливо бормочу я кирпичной стене, в которую только что врезалась, выходя из дамской комнаты.

Я поднимаю глаза и вижу мистера Не-Столь-Любезного-Красавчика из прошлой пятницы. Он стоит, уставившись на меня сверху вниз, и явно пытается осознать, что сейчас произошло. Очевидно, в его идеальном мире никто и никогда до сих пор на него не налетал. Вероятно, силовое поле его привлекательности и магия гордой осанки впервые подвели своего хозяина. Н-да. Проехали…

Я пытаюсь обойти его слева, а он в это время делает шаг вправо от себя, потом мы повторяем то же самое в другую сторону. Во время третьего исполнения этой танцевальной фигуры он хватает меня за плечи и останавливает.

- Извините. Это и моя вина. Вы в порядке? Столкновение было довольно сильным, - говорит он, и взгляд его смягчается.

- Нет… то есть да… то есть я в порядке. Извините. Вы просто застигли меня врасплох. У меня всё хорошо. А у вас? – мямлю я как полная и законченная дебилка, которой, собственно, и являюсь.

- Бывало и получше, - бормочет он себе под нос, но мы так близко, что я слышу его очень отчётливо. И почему-то думаю, что он имеет в виду не физический урон. Или ему действительно больно? Этот парень просто… странный.

- Ох. Ну, я ещё раз прошу прощения. Обещаю с этого момента, выходя из туалета, всегда смотреть в оба, - путаюсь я в извинениях. Теперь, когда мы так близко, этот мужчина кажется мне еще более притягательным. Он не сводит с меня обжигающего взгляда своих изумрудных глаз, и я чувствую себя зачарованной. Что ещё ему от меня нужно? Я же извинилась. Я даже пообещала впредь всегда быть внимательной – разумеется, если мне удастся покинуть наконец место этого, по-видимому, тягчайшего преступления. Какой протокол действует здесь в подобных случаях? Должны ли мы обменяться номерами водительских лицензий и страховых полисов? Велик ли штраф за хождение в неадекватном состоянии?

- Изабелла.

- Да? - Таааак, а откуда этому парню известно моё имя? В прошлую пятницу он точно знал, какой безалкогольный напиток я заказываю, а теперь его ни с того ни с сего осенило новыми сведениями? Здесь кроется нечто большее, чего я пока не понимаю. – Извините, откуда вы знаете, как меня зовут?

- Вы Изабелла Свон.

- Нет. Ну, то есть да… Была когда-то. Но все называют меня Беллой. И не Свон, а Кинг. Моя фамилия Кинг, - я едва заметно улыбаюсь ему, чтобы понять, смогу ли выманить мистера Не-Столь-Любезного-Красавчика из его плохо замаскированной враждебности.

- Кинг, - повторяет он.

- Да.

- Изабелла Кинг.

- Да, Белла Кинг, - Аллооо? Здесь такое сильное эхо?

- Как Ройс и Джианна?

- Да.

- И Алек Кинг? – к этому моменту он говорит уже зло и отрывисто. Я машинально отступаю на шаг и прищуриваюсь, чтобы понять, как этому парню удается извлекать имена буквально из ниоткуда и пришпиливать их ко мне. Всё дело в том, что… он угадывает их абсолютно точно. И это просто сводит меня с ума, честно говоря.

- Да. Алек Кинг. Ройс и Джианна – его родители… эээ… были его родителями… подождите, можете вы сказать мне, как узнали моё имя и откуда знаете меня? Я пытаюсь вспомнить ваше лицо, но у меня кое-какие проблемы с запоминанием… - я понимаю, что это звучит почти безобидно и уж точно менее идиотично, чем: «Я страдаю от ретроградной амнезии и потеряла память примерно о шести годах своей жизни… а ВЫ чисто случайно не знаете, девственница ли я»?

- Да. Вы упоминали об этом на прошлой неделе. Забудьте. Извините за столкновение, - и с этими словами он протискивается мимо меня и идёт прочь. ИДЁТ. ПРОЧЬ. Ну, точнее будет сказать, «спасается бегством» - и, по всей вероятности, сожалеет, что не может двигаться еще быстрее.

Что за чёрт? И он ТАК И НЕ ответил на мой вопрос.

Наверное, следует рассказать о нём Джеймсу. Поразительно, что такой странный парень, похоже, знает меня, и оба раза, когда я пыталась выяснить, откуда, он игнорировал мои расспросы и поспешно уносил ноги.

Проклятье. Теперь я не могу вспомнить его имя. Кажется, он называл себя на прошлой неделе. Возможно, Роуз не забыла. Или я сумею, по меньшей мере, описать его Джеймсу, и он сможет сказать мне, кто это.

Уфф. Разве в моей жизни мало разочарований?

А теперь ещё и это: загадочный мужчина… таинственный красавчик, тут и там бросающий намёки на то, что он знает меня с прошедших времён. Полагаю, он был знаком со мной ещё до аварии, но не уверена, смогу ли найти этому подтверждение, если мне не удастся заставить его поговорить со мной фразами длиннее трёх-четырёх слов и не состоящими из осуждения и загадок.

Когда я подхожу к нашему столику, Роуз и Эммет погружены в разговор.

- Эй, Роуз. Ты случайно не помнишь, как зовут того официанта, который обслуживал нас в прошлую пятницу? Такой привлекательный… и знал заранее, какой напиток я закажу… есть идеи?

- Белла, тот мужчина более чем привлекательный. Совершенно феноменальный. Но… ммм… Эрик? Думаю, его зовут Эрик. Звучит похоже?

- Эрик. Не знаю… Наверное. Мне тоже казалось, что его имя начинается с «Э». Как бы то ни было, я только что снова с ним столкнулась. То есть в буквальном смысле. Мы врезались друг в друга возле дамской комнаты. Он всё время называл меня Изабеллой и был слегка ошарашен, когда я поправила его и сказала свою фамилию по мужу.

- Ха. Ну, он определённо знал тебя в прошлом, Беллз. Я не хотела ничего рассказывать тебе на той неделе, поскольку думала, что ваша встреча может остаться единственной, но теперь считаю, что тебе всё-таки следует кое-что узнать.

- Что, что это? – меня охватывает страх, и я медленно опускаюсь на свой стул.

- Ну, в прошлую пятницу, ещё до приезда Эммета, когда ты ушла в туалет, а этот красавчик принёс наш заказ, я слегка надавила на него, чтобы понять, откуда он знает тебя и твой любимый напиток… В общем, я спросила, не встречались ли вы.

- Ты - ЧТО?! Ох, Роуз… ты меня разыгрываешь… уф… как унизительно, - я закатила глаза и спрятала лицо в ладонях.

- Расслабься, Беллз. Я же не стала говорить это в твоём присутствии – знала, что ты смутишься… но просто не удержалась! Я была так взволнована тем, что он явно знал, кто ты! Нельзя было упустить этот шанс, вот я и спросила.

- Мммммммф, - я всё ещё закрываю лицо, так что это единственный ответ, который я сейчас могу дать.

- Ну, как бы то ни было, он сказал, что… фу, не могу поверить, что я скажу это, но ты собираешься здесь работать, поэтому, думаю, тебя нужно подготовить.

Я слегка раздвигаю пальцы, закрывающие мне глаза, чтобы иметь возможность видеть. Это будет плохо. Прямо сейчас.

- Ладно, значит, он сказал, цитирую: «Она была буйной эгоистичной стервой с первой нашей встречи до последней», - Розали заканчивает шёпотом, не в силах больше смотреть мне в глаза.

Мои руки падают от лица на колени. Я чувствую, что покрываюсь холодным потом, а рот мой открывается. Вижу, как кровь отливает от лиц двух моих лучших друзей, и понимаю, что, должно быть, выгляжу не лучше.

- Прости, Белла, я не хотела тебя расстраивать… не знала, как тебе сказать. Может быть, у вас с ним был какой-то конфликт незадолго до той аварии и вы, ребята, тогда просто не поладили. Мне совсем не понравилось, что он так говорил о тебе на прошлой неделе, поэтому, когда мы подъехали сюда сегодня, я начала беспокоиться, зная, что тебе, возможно, придётся работать с ним… и я… я… я просто не знала, что сделать… или что сказать… Мне так жаль, Беллз.

Роуз уже плачет, а Эммет гладит её по спине. Мои глаза наполняются слезами – частично от обиды, а частично из-за отчётливого горького чувства, появившегося, когда я узнала, что могла когда-то быть такой отвратительной.

Что я должна была сделать этому парню, чтобы заслужить такие слова о себе? Более того, чтобы мои лучшие друзья стали свидетелями такой сцены? Чтобы он сказал Роуз, что я была ужасным человеком.

Всё это просто не укладывается у меня в голове.

Почувствовав, что рот начинает наполняться слюной, а в горле жжёт от подступившей желчи, я со всех ног бросаюсь обратно в туалет, чтобы не позволить съеденной мной пицце от Мак и Манко снова появиться на нашем столике самым нежелательным образом.

Я вбегаю в кабинку как раз вовремя, чтобы опустошить свой желудок. По лицу льются слёзы, из носа тоже течёт. Я ошарашена. Унижена. Как мог кто-то сказать обо мне такое? Что же такого я могла натворить в своей забытой жизни?

Через несколько минут, умывшись холодной водой и кое-как приведя себя в порядок, я возвращаюсь к Эму и Роуз, чтобы сообщить, что ухожу. Меня внезапно перестало интересовать приятное времяпрепровождение. Когда я подхожу к столику, с ними сидит Джеймс, но, увидев меня, он встаёт с озабоченным выражением лица и подходит к моему стулу.

- Послушай, Белла. Розали и Эммет только что объяснили мне, что случилось. Я сожалею о вашей стычке с Эриком. Обязательно приму меры, чтобы мой брат узнал об этом и постарался никогда не ставить вас работать в одну смену, хорошо? Мне так жаль.

Мои глаза снова наполняются слезами, я благодарно киваю и беру свою сумочку. Для меня вечер закончен.

- Беллз, детка, пожалуйста, не уходи. Ты просто не можешь уехать, ведь сюда привёз тебя я. Если ты хочешь вернуться к нам домой, так и сделаем… но прошу, не отгораживайся от нас, ладно? – на лице Эммета выражение печали и поражения. Это из-за меня. Из-за моего поведения, того, что я делала или кем была в прошлом, мой лучший друг выглядит так, словно ему только что сообщили смертельный диагноз.

- Белла, ты такая грустная, меня это просто убивает, - Джеймс тоже расстроен. – Ужасно видеть тебя в таком состоянии. Хочешь, я сегодня же поговорю с Эриком и заставлю его держаться от тебя подальше?

- НЕТ! Пожалуйста, Джеймс, не надо. Он не был со мной грубым. Не сказал и не сделал ничего обидного. Всё дело в том, как он высказался обо мне, когда на прошлой неделе разговаривал с Роуз. Я просто… Просто хочу забыть об этом. И не знаю, смогу ли работать здесь. У меня спазмы в животе, а я ещё даже не начала тренинг.

- Белла, нет, пожалуйста! Я обещаю, всё будет хорошо. Утром я первым делом позвоню брату и скажу ему, что вас с Эриком без крайней необходимости нельзя ставить работать в одну смену. Он официант, ты тоже будешь официанткой… эта проблема решается просто. Было бы сложнее, если бы он работал барменом… но он официант! Поэтому не возникнет никаких трудностей с тем, чтобы назначить вас в разные смены. Серьёзно. Мы можем это сделать. Мне не нравится видеть тебя грустной. Пожалуйста, не грусти.

- Хорошо, Джеймс. Я подумаю.

Он огорчённо вздохнул:
- Ладно. Мне нужно возвращаться в бар. Я позвоню тебе завтра утром, хорошо?

- Да. Тогда мы сможем ещё раз поговорить об этом. Извини.

- За что ты извиняешься? Ты не сделала ничего плохого! Не расстраивайся. Мы разберёмся с этим. Я всего лишь хочу, чтобы ты успокоилась. Ты веришь мне?

- Хорошо. Просто… пожалуйста, передай своему брату, что я очень сожалею. Сотрудница выдвигает требования по поводу расписания, ещё до начала обучения? Чем не пример высоко поднятых предупреждающих сигналов!

- Перестань. Ты не выдвигаешь никаких требований. Это я прошу своего брата учесть специфику расписания служащих. Мы владеем этим бизнесом на равных. Так получилось, что расписание составляет именно он, и это единственная причина, по которой мне придётся разговаривать с ним об этом. А решения я принимаю сам, ясно?

- Ясно.

Он шёпотом прощается со мной, наклоняется, обнимает меня и нежно целует. Вначале я отстраняюсь, всё ещё смущённая, не желая, чтобы меня утешали. Вот тебе и насладилась ещё одним весёлым поцелуем.

- Извини, что нам не удалось остаться здесь подольше, Джеймс. Наверстаем как-нибудь в другой раз, приятель, - Эммет протягивает руку над столом, чтобы обменяться рукопожатием с Джеймсом.

- Обязательно. Приятно было познакомиться. До скорого! – он поворачивается и, ещё раз с улыбкой сжав мою руку, уходит прочь.

- Простите, ребята. Мне просто необходимо забраться в постель. Я потеряла свой боевой дух. Определённо, на сегодня с меня хватит.

- Беллз, извини меня, пожалуйста. Мне так жаль. Но я не хотела, чтобы тот парень однажды наговорил тебе всякого. Нужно, чтобы ты была настороже и постаралась держаться подальше от него, если будешь здесь работать, - Роуз сама не своя. Мне совсем не нравится то, что она сообщила мне, но моя подруга - прекрасный человек. Она всего лишь принимала меры, чтобы меня не ошеломили неожиданным ударом.

- Роуз, всё в порядке. Я знаю, что ты не хотела меня обидеть, - чувствую, как моя нижняя губа снова начинает дрожать, голос срывается. – Но всё равно у меня такое чувство, словно мне дали под дых. И я не могу не задаваться вопросом, что ещё, чёрт возьми, таится в моём прошлом. Не понимаю, как я могла произвести такое впечатление на этого парня. Что же такого я сделала? Была ли такой ужасной со всеми? Или только с ним? Хватило бы и того, что так про меня думает всего один человек… но что если есть и другие? Как мне теперь глядеть людям в глаза? Что если я столкнусь ещё с кем-нибудь из моей прежней жизни, которой не помню, но они-то знают, что я моральный урод? – меня сейчас опять вырвет… я уже чувствую подступающую тошноту.

Эммет прерывает мою тираду:
- Белла, прекрати. Сейчас мы ничего не знаем о том, какой ты была когда-то. Мы знаем, что Дидим любила тебя. Что твои родители любили тебя. И этот Алек любил тебя тоже… вы же поженились в тот вечер!

- Да. Это я знаю. Знаю, потому что так говорила мне моя ТЁТЯ. Не потому, что я чувствую это. Не потому, что я помню это – ведь я не помню. Я ничего не помню. Не помню ни Изабеллу Свон, ни Изабеллу Кинг… кем бы они ни были. Я всего лишь хочу наконец узнать себя. Не строить догадок, не получать ударов в спину. Если я узнаю наверняка хоть что-нибудь ОДНО, то, вероятно, мне станет лучше. Всё, что я помню: меня любил мой отец. И это только детские воспоминания. А судя по тому, что мне стало известно, он тоже был свидетелем того, как я превратилась в отвратительную особу.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но Эммет останавливает меня, схватив за запястье:
- Белла. Успокойся. Давай подведём итог. Мы можем поговорить ещё, если ты хочешь, или отложить это до утра, но крайне важно, чтобы ты выслушала меня, и выслушала внимательно. Мне наплевать, ЧТО ты делала или КЕМ была до той аварии. Твоя жизнь полностью перевернулась с ног на голову двадцать четвёртого декабря три с лишним года назад. Это было трагическое и ужасное происшествие, и никто во всём мире не заслуживает того, чтобы с ним случилось что-то подобное. С того времени ты была только милой, доброй и искренней, и это всё, что я о тебе знаю. Ты готова сделать всё что угодно для своих близких, и ДА, я понимаю, что их у тебя не так уж много. Но приходится играть теми картами, что сдала тебе судьба. Ты не одинока. И совершенно не важно, что случилось много лет назад, это не определяет твою теперешнюю личность. Ты та Белла, которую мы знаем уже три с половиной года. Что бы ни сказал на прошлой неделе тот парень, Эрик, это не имеет значения. Возможно, он был знаком с тобой когда-то, и даже очень близко… но если он сказал, что ты была плохим человеком… то он просто не знает ту Беллу, которую знаю я. Если он даст себе труд узнать тебя СЕЙЧАС, это изменит его мнение. А пока… это не имеет значения. Давай отвезём тебя домой и поговорим об этом, когда тебе станет лучше. Со всеми этими нашими разглядываниями «Фландерса» и откровениями Розали, вечер получился уж очень насыщенным… и я понимаю, что ты эмоционально истощена. Идём.

И с этими словами мой герой спасает меня снова, останавливая на пути в пропасть. Он прав. Я не могу исправить то, что могло произойти у меня в прошлом с этим парнем, но вполне способна попытаться изменить будущее… мне просто нужно найти способ попросить у него прощения за былые прегрешения, а не только за столкновение у дверей туалета. Боюсь, однако, что если я продолжу раскопки в своей прежней жизни, мне может не понравиться то, что я найду.