Глава 32. Встреча

В Университете всё прошло спокойно, как и уверял Уэсли: Совет знал, как всё обставить наилучшим образом. Баффи быстро получила расписание и список литературы.
И теперь вот стояла у входа в Магическую шкатулку, спрашивая себя, что же делать дальше. Просто войти и объявить: Я Истребительница? К своему удивлению девушка обнаружила, что нервничает. Ей хотелось надеяться, что мистер Джайлз был, если и не точно такой же, то почти как Уэсли. Милый, что ли.
Пару раз глубоко вздохнув, чтобы выровнять дыхание, она открыла дверь и вошла, как обычный клиент.
Магазин вовсе не был мрачным или маленьким. Напротив – просторный и уютный, и народ там тоже был. Ей стало любопытно: они реально увлекались колдовством или являлись простыми любителями?
Никогда раньше Баффи не проявляла интереса к магии, теперь же магия стала частью её жизни. Вспоминались слова Уэсли о том, что раз она Истребительница, перед ней открываются новые возможности. Разглядывая травы, кристаллы, статуи, свечи, какие-то заспиртованные штуки в банках, она не сомневалась, что, если смешает их в определённой пропорции и скажет правильные слова, что-то непременно произойдёт.
Пока она размышляла подобным образом, застыв у прилавка с драгоценными камнями, довольно высокий мужчина подошёл ближе.
- Могу ли я чем-то помочь вам?
Баффи взглянула на него. Костюм, очки, акцент.
- Вы Наблюдатель и англичанин? – вдруг выпалила она.
- Наблю… - его лицо прояснилось, как только до него дошло, - ах… а вы, должно быть, мисс Саммерс.
Баффи улыбнулась.
- Да, это я, а вы?..
- Оу, прошу прощения за свою грубость. Руперт Джайлз. Владелец сего магазина и, как вы уже догадались, член Совета.
- Точно. Хм, мы должны говорить об этом здесь или…
Он махнул в сторону круглого стола у себя за спиной.
- Пожалуйста, присаживайтесь.
Баффи уселась в кресло, мужчина сел напротив.
- Мисс Са…
- Просто Баффи.
- Хорошо, можешь тогда звать меня Джайлз. Как и остальные.
- Договорились. И, Джайлз, мы будем всё обсуждать прямо здесь? Ну, я имею в виду… эм… ты понимаешь, - туманно добавила она.
- Если не вдаваясь в детали, то да. Люди в Адской Пасти привыкли не обращать внимания на окружающие их странности. О, и пока я не забыл: у меня есть кое-что для тебя.
Джайлз встал и ненадолго скрылся за прилавком. Затем вернулся с небольшой коробочкой. - Вроде приветственного подарка, - добавил он. – Ну, скромного.
Баффи открыла коробочку и обнаружила внутри цепочку с крестом. Она улыбнулась.
- Что общего у Наблюдателей и крестов? – Видя его непонимающий взгляд, она пояснила: - Усэли подарил мне почти такой же.
- Ох, - Джайлз сел обратно в кресло.
- Ой, ну, нет! Я не об этом! Для Истребительницы много крестов не бывает. И вот у этого конкретного такие закруглённые концы и камешек в середине. Он подойдёт к разным нарядам лучше классического креста. Просто идеально.
Он чуть улыбнулся.
- Досадно, люди могут думать, что я излишне религиозна. Хотя, может, мне прихватить пару вон тех кельтских крестов? – Она посмотрела на стойку с украшениями. – Или те не работают?
- Нет, почему же, любого креста будет достаточно, чтобы он выполнил свою функцию, независимо от того, украшен он как-то или нет, – серьёзно ответил Джайлз. – Я рад, что ты приехала, Баффи. Обещаю сделать всё, что в моих силах, и даже больше, чтобы стать тебе хорошим Наблюдателем. Помочь, чем смогу. Мы справлялись, как могли, но с Истребительницей…
- Мы?
Баффи отвлеклась на звон дверного колокольчика. Двое покупателей вышли, осталась лишь девушка в дальнем углу зала.
- Да. Я и ещё несколько человек следим за порядком в Адской Пасти после… хм… исчезновения последней Истребительницы.
- То есть после её смерти?
- Нет, именно исчезновения. Мы и не думали, что она умерла, пока со мной не связался Совет. Фейт исчезла несколько месяцев тому назад.
- Но вы не знаете, что случилось?
- Никто не знает. Есть предположения, но это лишь домыслы.
- Так значит вы и… остальные?
Он оживился.
- Хочешь познакомиться с Уиллоу?
- Хм, ну, давайте.
Джайлз отвёл её в подсобку, где рыжая девушка распаковывала коробки.
- Уиллоу.
- Привет, Джайлз. А кто это?
- Баффи Саммерс. Новая Истребительница.
На лице Уиллоу загорелась улыбка.
- Ох, серьёзно? Это здорово! То есть приятно познакомиться и всё такое.
Баффи искоса глянула на Джайлза.
- Тут, что, все в курсе?
- Нет, только я и ещё несколько человек. Уиллоу работает на меня. Кроме того, увлекается магией.
- Эй, я больше чем увлекаюсь! – запротестовала та. – Я сейчас работаю над удивительным солнечным шаром, но он пока не готов. Ой, а можно я как-нибудь выйду с тобой в патруль? Я уже ходила с Джайлзом. То есть, я понимаю, ты Истребительница и сама можешь о себе позаботиться. Фейт вот никогда не принимала никакой помощи…
- Ты знала Фейт?
- Ну, не то чтобы знала. Видела на занятиях пару раз. То есть два раза. Вот и всё. Позже выяснилось, что она Истребительница и находится на попечительстве Джайлза и Уэсли. Потом были те вампиры в спортивном зале, Ксандер узнал обо всём, ну, и вот так эта тема нас объединила. С Наблюдателем, я имею в виду. Я знаю Ксандера с детского сада. А с Джайлзом мы познакомились не так давно. И не при простых обстоятельствах, - добавила она.
- Спасибо, Уиллоу, за точный рассказ, - сказал Джайлз.
- Так ты увлекаешься магией? – спросила Баффи.
- Кое-что умею. Но не глобальные заклинания. Чары там. Защитные. Могу перемещать карандаши по воздуху. Один раз я направила карандаш в спину вампиру. Он думал, что сейчас поужинает мной, а я его «пуф». Никак он не ожидал такого поворота событий, - усмехнулась девушка.
- Баффи, не знаю, что говорил тебе Уэсли о магии, но вещь это опасная и трудная, - вставил Джайлз. – И имеет свои последствия.
- Последствия здесь, - сказала Уиллоу. – Я без подробностей. – Она заговорщицки взглянула на Баффи. – Один раз я слетела с катушек, но второй раз ошибки не повторю.
- Вы с Эмми взорвали класс химии.
- О, Боже! Я её со школы не видела. Она совсем в тёмную сторону ударилась, так что нет, спасибо. В общем, после этого случая я и встретила Джайлза. Заглядывала в магазинчик купить кое-каких вещей для ритуала, и после взрыва в школьной лаборатории, случайного, - подчеркнула она, - мы разговорились. Он, правда, мне очень помог. Но, думаю, вам двоим и так есть, о чём поговорить.
- Точно! – согласился Джайлз.
- Ага. В конце концов, я пришла сюда, чтобы познакомиться со своим Наблюдателем, да? – Баффи прошла следом за Джайлзом вглубь магазина, но на полпути обернулась: - Увидимся?
Уиллоу просияла.
- Конечно!
- Ну, так что мы имеем? – Баффи снова опустилась за стол. – Что не так с этим Ангелом?
- С Анджелусом, - поправил он и вытащил папку из-под завалов других бумаг. – Я подготовил для тебя короткую историю событий, «Пособие для чайников», как это назвал Уэсли. Может, обсудим всё, как прочтёшь?
Баффи кивнула, забирая папку, содержащую пятнадцать-двадцать страниц. Уэсли, должно быть, сообщил, что она не фанат литературы. Баффи чувствовала заботу Джайлза, и это было так мило. Она уже прониклась симпатией к своему новому Наблюдателю.
Баффи уткнулась взглядом в первую страницу.
Итак, Анджелус. Абсолютный садист и ублюдок, любитель мучить свои жертвы и возведший монастыри в ранг личного фетиша. Он бесчинствовал и в одиночку, и в компании нескольких приспешников, всякое бывало. Безжалостный и опасный, возрастом около двухсот лет, обращённый Дарлой, являвшейся приближенной древнейшего вампира – Мастера. Никто ничего толком о нём не знал, ибо большую часть времени тот отсиживался под землёй. Но Дарла была его любимицей, хотя после обращения Анджелуса она редко возвращалась к своему сиру. Вампирша была жестока и любила убивать посреди хаоса революций и религиозных войн, в одной из которых она и покинула своего любовника, чтобы спасти собственную шкуру.
Примерно сто пятьдесят лет назад они обратили ясновидящую девушку, Друссилу, но прежде свели её с ума. Следующим вампиром в их компании был Уильям. Он появился и прославился в начале тысяча восемьсот восьмидесятых годов. Неясно, кто был его сиром, Анджелус или Друссила. Вчетвером, почти никогда не расставаясь, они шествовали по Европе, оставляя за собой разрушения и реки крови. В записках Наблюдателей они упоминались как «Бич». Подразумевалось, что они действовали совместно, хотя порой Анджелус и отстранялся на какое-то время от компании. Уильям Кровавый же стал людским ночным кошмаром на долгое время, он убивал, истязая свои жертвы железнодорожными рельсами, это стало чем-то вроде его визитной карточки, благодаря которой он заработал своё прозвище – Спайк.
Глаза Баффи округлились, когда в её голове кирпичик за кирпичиком сложились все факты.
Спайк и трое вампиров. Она уже слышала эту историю. Только с другой стороны. Её папочка. И та сука. Анджелус. Дарла.
- Баффи? Что-то не так?
Она обернулась и увидела выглядывающего из-за прилавка Джайлза, на лице его застыло беспокойство.
- Эм, нет. Просто всё обдумываю.
Он кивнул и вернулся к своим делам.
Баффи снова опустила взгляд к тексту. Ясновидящая. Друссила.
Дрю. Та сама Дрю Спайка. Ну и фигня.

---

Буду рада отзывам на ФОРУМЕ