Глава 84. Склоки и раздоры

- Что здесь делает вампир?
Тишина была странной.
Баффи не знала, какое выражение было на её лице. Удивлённое или виноватое?
Джайлз выглядел озадаченным. Уиллоу взволнованной.
Ксандер снисходительно посмотрел на подругу.
- Аня, о ком ты говоришь?
- О нём, видать, - произнесла она, указывая на Спайка. – Он вампир. Он похож на вампира.
Ксандер схватился за спинку дивана.
- Аня, помнишь, что мы говорили о поспешных суждениях? Например, как о том мужчине в магазине, ты приняла его за непонятного иностранца?
- Может, я не так давно стала человеком, но и американкой я стала не так давно. А он реально был иностранцем. И раздражал меня. – Как бы между прочим отметила она. – А он вампир. Это я ещё могу определить.
Баффи вздрогнула. Снова повисло молчание.
- Эй, Бафф, не теряйся. Если есть, что возразить.
- Я… ммм… хм…
- Боже! Это, что, правда?
- Так он реально вампир? – Голос Ксандера сорвался. – Аня, беги!
Аня осталась стоять, где стояла, но смотрела многозначительно.
- Баффи, объясни, пожалуйста, - произнёс Джайлз.
- Он… он помогал мне. Я знаю, всё выглядит ужасно. И это далеко не тот способ, которым я собиралась… ох, в моей голове была целая речь… я планировала…
Уиллоу смотрела, как Баффи путается в словах. Все пребывали в состоянии шока и растерянности, никто и не заметил, что ведьма не была потрясена. А Оз никогда не выглядел удивлённым, даже если и был.
- Мы должны позволить ей всё рассказать, - вставила Уиллоу.
Джайлз поднял бровь. Вероятно, ей всё уже было известно. Однако он произнёс:
- Отличная идея, Уиллоу. Пожалуйста, выйдите все ненадолго.
Баффи подумала, что Джайлз, вероятно, хотел всех обезопасить. Видимо, боялся, что Спайк тут всех перекусает. Но она пожала плечами, наблюдая, как Уиллоу потянула Ксандера к выходу, а Оз и Аня пошли следом. Вроде было бы проще без большого количества народа.
Ксандер что-то произнёс, и Уиллоу зашипела на него:
- Через минуту расскажу.
- Почему ты ничего не говорила раньше? – вставила свой вопрос Аня.
- Я видела его в «Бронзе» один раз, но я вижу тут много вампиров. Это же Адская пасть. Но я тогда не знала, что он с Баффи. Мы же особо не общались до ночи, когда…
Дверь за ними притворилась.
Баффи повернулась к Джайлзу, который стоял у края дивана возле дальней стены.
Откуда-то он достал арбалет.
- Не стоит, - попросила она.
- В действительности я не уверен, что стоит, а чего не стоит.
- Сейчас всё прояснится, мне только нужен шанс всё объяснить.
- Да, пожалуйста, объясни мне, почему Истребительница водится с вампиром.
- Может, мне тоже выйти? – впервые с тех пор, как они зашли, Спайк заговорил. Он прислонился плечом к арке кухонной двери.
- Определённо нет, - отрезал Джайлз.
- Не похоже, что моё присутствие тут так необходимо. Я мог бы поболтать с ведьмой.
- Помолчи, Спайк, - зашипела Баффи. Удивительно, но сегодня впервые ей хотелось, чтобы он замолчал. Его разговорчивость могла обернуться против него. – Джайлз…
Наблюдатель смотрел сквозь неё.
- Спайк? Спайк? – выплюнул он. – Так твой Уилл – это Уильям Кровавый? Он не просто вампир, он один из самых известных вампиров в истории?
- Да, - тихо произнесла Баффи.
- Как ты можешь стоять там… с ним?
Девушка сделала шаг вперёд.
- Он спас мне жизнь… помните?
- Господи, Баффи, но помимо этого… он убил тех девочек. Которых ты обнаружила в парке?
- Это дело рук Анджелуса. Он сделал это из-за Спайка. Из-за меня.
- Не верю.
Баффи скрестила руки на груди.
- Ну, я всю ночь была со Спайком, поэтому он точно не мог это сделать.
Джайлз навёл арбалет прямо на вампира.
- Мне стоит покончить со всем прямо сейчас.
Гемма там или что ещё, но Баффи не думала, будто Спайк будет просто стоять на месте, позволяя стрелять в себя. Нужно положить этому спектаклю конец. Прежде чем Джайлз успел что-то предпринять, она прыгнула вперёд и вырвала из его рук арбалет, отбрасывая в сторону, тот с тяжёлым стуком приземлился на пол.
- Да послушайте же меня!
Джайлз опустил руки, сжав кулаки. Он пронизывающе посмотрел на Спайка, который присел на край дивана. Джайлз ещё больше завелся то его спокойствия. Он снова посмотрел на подопечную.
- Не знаю, что и сказать, Баффи. Всего несколько раз в своей жизни я терял дар речи, не мог найти правильные слова, а здесь… таких слов даже не существует. И не знаю, что ты можешь такого сообщить, чтобы моё мнение изменилось. Кроме того, не понимаю, почему должен верить тебе.
- Ладно, я в любом случае собираюсь это произнести. Может, присядете?
- Сомневаюсь.
- Хорошо.
Спайк безэмоционально развалился на диване, Баффи стояла у другого конца, а Джайлз застыл возле книжных полок.
- Как я уже сказала, - начала она, - это выглядит ужасно. Особенно после того, что случилось с Фейт. И из-за того, что с ней случилось. И из-за того, кем является Спайк. Знаю, всё как ужасный секрет. И кажется совсем невероятным… ой, я повторяюсь.
Спайк мне помогает. Он учит меня драться, патрулирует со мной. И он не убивает. Не убивает, - решительно повторила Баффи, когда Джайлз собрался открыть рот. – Это было частью нашего соглашения, когда я переехала.
- Значит, ты обманываешь с самого своего приезда? Отлично.
- Только в одном этом. Я не плохая Истребительница. И, думаю, я не дурной человек. Но вы не знали меня, ничего обо мне не знали. Как бы вы себя повели, если бы я просто пришла и сказала обо всём, как есть? Типа: «Привет, я Баффи. Ваша новая Истребительница. А это мой вампир». – Она выразительно посмотрела на Джайлза.
- Не твой вампир, - пробормотал Спайк, - если ты не моя Истребительница.
- Твоя «что»? Третья Истребительница? – взорвался Джайлз.
- Эй, ты там.
- Словно бы ты никогда не вёл счёт.
Спайк весь подобрался.
- Ты в одном шаге от…
- Помолчите, оба! – скомандовала Баффи, всплеснув руками. – Ты, стой на месте, - произнесла она, отодвигая Спайка подальше. – А вы, Джайлз, сядьте. Мы сейчас мило побеседуем, как цивилизованные люди. – Она смотрела на него с вымученной улыбкой.
Джайлз секунду глядел на неё, потом неохотно опустился на краешек стула. Баффи устроилась на диване.
Наблюдатель откашлялся.
- Что-то мне не верится, что Истребительница убедила Уильяма Кровавого работать с ней против его собственной семьи?
- Что? – встрепенулся Спайк. – Сверься со своими записями. Мы давно уже не в ладах. И я убил Дарлу.
- Спайк спас мне жизнь. Принёс меня всю в крови, когда напал Анджелус. Помните?
- Так ты на самом деле с ним связалась. – Джайлз говорил так, словно мозг, обрабатывая информацию, отчаянно пытался сложить куски головоломки вместе. – И давно.
- До переезда. Я знала Спайка даже до того, как меня призвали.
Джайлз потрясённо посмотрел на неё.
- И он оставил тебя в живых?
- Такие тогда сложились… обстоятельства. – Она не была уверена, что рассказать и как.
- Её старик заплатил мне много денег, чтобы я решил проблему, - сказал Спайк. – Это было работой.
- Так ты теперь бизнесмен? – цинично спросил Джайлз.
- Наёмный рабочий.
- На людей. Они тебя, значит, нанимают.
- А какая разница. Человек. Не человек. Деньги плати.
- Я отказываюсь верить. Вампир занимается законным бизнесом!
Спайк улыбнулся.
- Ну, я бы не назвал его законным.
- А почему бы тебе тогда просто, взяв деньги, не убить нанимателя?
- На земле много других людей. – Спайк пожал плечами. – И зачем кусать руку, которая тебе платит. Кроме прочего, это весело.
- Ты наёмник.
Спайк посмотрел на Баффи.
- Он не наёмник. – Для неё определение «наёмник» рождало ассоциации какого-то парня с автоматом в джунглях.
Джайлз снял очки.
- Ты знаешь, кто такие наёмники, Баффи?
Баффи задумалась, не понимая, к чему клонит Джайлз, вопрос явно был с подковыркой.
- Тот, кто работает за деньги?
- Вернее, тот, чью лояльность можно купить.
Так вот куда он клонит.
- Это не так.
- Ты сказала, что у вас была договорённость. Безумная договорённость, вернее.
- Была. Заключена. Нами обоими, - наконец, произнесла Баффи. – Мы оказались связаны до того, как меня призвали. Я осознала, что он убийца, а он возненавидел тот факт, что я Истребительница. Но оказалось, что быть Истребительницей не так просто, как это представил Уэсли. Простите, но я не хотела умирать в этот год. А вероятность была, особенно учитывая все мои новые «обязанности», не говоря уже о переезде в этот город вампиров. Поэтому я заплатила Спайку. Потому что знала, что он возьмётся за такую работу, а мне хотелось жить. Я заплатила, чтобы он прикрывал мне спину и помогал бороться. Я не сообщила вам, как я уже говорила, из-за Фейт. И вы не знаете меня. Почему бы не поверить мне на слово? Кроме того, это не должно было длиться вечно. Спайк собирался уехать, а я не собиралась мутить воду, не видя надобности, ведь тогда не было никакого продолжения. Но… продолжение появилось. И знаете что? После того, как мы со Спайком разобрались во всём, я собиралась рассказать вам. Но вы провели этот наблюдательский ритуал со мной и потеряли моё доверие. Вот, что мы теперь имеем.
Джайлз постучал пальцами по подлокотнику кресла.
- Так вы всё ещё поддерживаете соглашение? Ты всё ещё платишь ему за помощь?
- Не… совсем. Как уже сказала, мы вместе. Ситуация изменилась. Спайк… - Баффи уголком глаза взглянула на Спайка. Она не знала, что именно и насколько откровенно должна рассказать и что бы ему хотелось, чтобы она сказала. Кроме прочего, ему не нравилось присутствовать при разговорах о себе. Но Баффи продолжила: – Он заботится обо мне. Поэтому он ещё в городе. И не собирается никуда уезжать.
Джайлз молчал. Довольным он не выглядел, чуть менее расстроенным, быть может. А что если это у него так выражалась большая степень потрясения?
Баффи снова заговорила.
- Он научил меня сражаться, Джайлз. Именно поэтому я цела. Он защищал меня. Без него я бы не дожила до сегодняшнего дня. Да, он вампир. И, поверьте, это породило кучу проблем. Я плачу за помощь собой, плачу за неубийство…
- И ты можешь с этим жить? – перебил Джайлз.
- Нет, не могу. Именно поэтому я думала, что всё закончится… до того, как он сказал, что остановится. Он прекратил ради меня. И он ничего не сделал после того, как перебрался в Саннидейл. Можете мне поверить. Во-первых, из-за нашего соглашения, во-вторых, потому что это я вам говорю. И знаю, это звучит дико – сошлись вампир и Истребительница. Но мы… больше, чем просто имена. Когда мы познакомились, я не знала, что он вампир, а он – что я Истребительница.
Джайлз опустил руку на подлокотник, пальцы сжимали очки. Он откинулся на спинку.
- А как вы… собственно познакомились?
- Кто-то пытался меня похитить, Спайка наняли охранять меня. Уэсли знает всё об этом. И про… эээ… бизнес Спайка… Мы случайно встретились, и Уэсли вроде как способствовал этому. Он всё расскажет, если с ним поговорить.
Джайлз нахмурился.
- Уэсли знал?
- Мало. Кое-что. Я же говорила, чем он хотел поделиться в своём отчёте, он поделился. Почти точный, помните?
- И он знал про… бизнес Спайка?
- Вроде как сотрудничал даже.
- Тогда я не хочу говорить об Уэсли, так как он, кажется, совсем сошёл с ума. – Джайлз потёр виски. – По всем правилам, я должен сообщить об этом Совету. Знаешь, как они пытались повлиять на Фейт, начавшую встречаться с вампиром?
- Анджелус – само зло. Спайк ничем таким не занимается.
- Уверен, они не станут проводить разграничений.
- Уэсли сказал, что они уже не были вместе к тому моменту.
- Уэсли не в курсе, как всё случилось. Почти год прошёл.
- Что вы собираетесь делать?
Джайлз вздохнул.
- Не имею ни малейшего представления.
- Джайлз, пожалуйста, вы же меня знаете. Кроме того… и я прекрасно понимаю, как всё выглядит… разве я когда-нибудь давала повод усомниться в себе?
- Нет, но… это действительно выглядит очень плохо.
- Я патрулирую. Сражаюсь. Убиваю. Я не сбившаяся с пути Истребительница.
Джайлз посмотрел на Спайка, наблюдающего за развернувшейся перед ним сценой, затем снова перевёл взгляд на Баффи.
- Ты ему доверяешь. – Это не было вопросом. Утверждение. Неприятное и недовольное. «Ты ему доверяешь».
- Как самой себе, - признала Баффи.
Он снова вздохнул.
- Не могу отрицать то, чему был свидетелем. Не могу отрицать, он принёс тебя сюда раненную, он заботился о тебе. Также не могу отрицать то, как он угрожал мне в нашу вторую встречу, правда, в свете открывшихся подробностей, это выглядит даже странным. Но больше всего я не способен отрицать то, что я читал о нём, что я знаю.
- Это в прошлом.
- Да?
- Да, - твёрдо произнесла она.
Именно в этот момент входная дверь открылась, показалась Уиллоу.
- Можно нам теперь войти?
- Похоже на то. - Джайлз встал.
Баффи повернулась к Спайку.
- Спасибо, - прошептала она, - что молчал. Ну, почти молчал.
Спайк пожал плечами.
- Он всё равно бы не поверил тому, что я говорю.
Уиллоу и Оз вдвоём примостились в кресле, где до этого сидел Джайлз. Подруга ободряюще улыбнулась им.
Оз посмотрел на Спайка и помахал тому рукой.
- Я оборотень.
Спайк кивнул.
- А я вампир.
Аня, которую, кажется, тоже не особо беспокоила ипостась Спайка, приблизилась к ним.
- Я тоже была злой, - сообщила она Спайку. – Работала демоном мести.
- Оу.
Ксандер, обнимая подругу, увёл её чуть назад.
- Уиллоу сказала, ты спас ей жизнь.
- Избавил от перспективы быть съеденной, скорее, - признался Спайк, немного сбитый с толку этой благодарностью.
Ксандер что-то промычал, но продолжил хмуриться.
Баффи посмотрела на Джайлза.
- И?
- Не думаю, что разговор окончен.
- Ну, у меня есть ещё кое-какие нехорошие новости для обсуждения. Правда, недолгого. По факту, я не собиралась говорить вам до завтра, но все эти убийства и железнодорожные штыри являются в своём роде посланиями. Всё, что вы хотите мне рассказать о Спайке, может, даже прочитать лекцию, давайте отложим на завтра. Но сегодня… - Она вздохнула. – Мы собираемся убить Анджелуса.
Её заявление было встречено молчанием. Потом вдруг все заговорили разом. Джайлз был громче всех.
- Вы, конечно же, не…
- Что? – перебила она. – Мне не делать свою работу?
Джайлз указал на Спайка.
- Не пойдёшь биться с Анджелусом вместе с этим.
- Думаете, Спайк меня предаст?
- Я не знаю, что думать! – отрезал Наблюдатель.
- Ладно. У меня нет времени на пустые размышления. Мерзавец оставляет для меня мёртвые тела в парке. Что дальше?
- Если Анджелус действительно хочет привлечь твоё внимание, ты угодишь прямиком в ловушку.
Баффи вскочила.
- Ловушку? Нет возможности её избежать, Джайлз. Знаю, он ждёт. А у меня нет выбора. Иначе он закидает меня своими «приглашениями». Сам он в открытую выходить не собирается. А значит, первый шаг за мной. Конечно, есть шанс вступить с ним в борьбу во время патрулирования. Но надо сделать всё для победы. А я не могу победить, пока он разгуливает по Саннидейлу. Раньше я не была готова ему противостоять, но сейчас в силах. И время пришло. Мы со Спайком вчера это обсуждали. Я не могу ждать, всё станет лишь хуже.
- Тогда я иду с тобой, - произнёс Джайлз.
- И мы, - поддержала Уиллоу.
- Что? Нет, это слишком опасно! – воскликнула Баффи.
- Мы сталкивались с Анджелусом ещё до твоего приезда, - ответила рыжая. – Если ты намерена разделаться с ним, мы хотим помочь. И, эй, это же Саннидейл, тут кругом опасность.
- Как бы не хотелось признавать, но Уиллоу права, - вставил Ксандер. – Мы все патрулировали после исчезновения Фейт. И сейчас продолжаем.
- Я не прошу, чтобы кто-то шёл со мной, - заговорила Баффи. – Никто не обязан. Это должен быть мой бой. Мой как Истребительницы.
- Тогда воспринимай нас как моральную поддержку, - произнёс Ксандер. - С оружием.
Баффи посмотрела на Джайлза.
- Не считаю, что это решение проблемы. Я серьёзно. Не хочу ещё думать и о вашей безопасности. Мы просто пойдём и убьём их.
- Хочешь или нет, даже если и с ним, - Джайлз указал на Спайка, - но я иду с тобой.
- Все мы, - согласилась Уиллоу.
- А я нет, - проговорила Аня. – У меня нет никакого желания сталкиваться с Анджелусом. Одной встречи было вполне достаточно. Я остаюсь здесь.
- А мы идём, - настаивала Уиллоу.
Баффи посмотрела на Спайка, тот пожал плечами.
- Ладно, - выдохнула она. – Но только мы со Спайком сражаемся с Анджелусом и Друссилой. Вы просто будьте начеку на случай вмешательства других вампиров. Выступаем через несколько часов. Если все вы хотите присоединиться, надо обсудить план действий.
- На ночь глядя? – На лице Джайлза отразился шок. – Я думал, что «сегодня» - это просто обозначение времени. Мы должны атаковать на рассвете.
- Нет, - сказал Спайк. – Прийти днём – это нарваться на кучу прислужников в доме. Но после захода солнца все отправятся на охоту. Анджелус раньше девяти-десяти не выйдет. Атакуем в этот промежуток. Это наше время.
- Да-да, ты всё об этом знаешь, не так ли? – язвил Джайлз.
- Полагаю, всё.
Наблюдатель обернулся к Баффи.
- У тебя не будет пути к отступлению, если нападёшь ночью.
- Мы и не отступим, - заявила она, оглядывая комнату. – Вот так.

* * *
Оставшееся время они планировали и готовились. Уиллоу что-то там взломала и получила план особняка. Баффи с Джайлзом решали, какую позицию займёт каждый из них.
Через час после того, как все разошлись, они встретились в двух кварталах от логова вампиров у заброшенного старого дома. Солнце только что село, небо сделалось тёмным. Баффи со Спайком уже стояли, когда подрулил Джайлз с остальными на своём автомобиле. После короткого инструктажа и проверки оружия они выдвинулись.
План был весьма прост. Уиллоу и Оз патрулировали окрестности дома, высматривая вампиров, выходящих из особняка или возвращающихся в него. Оба были снабжены кольями, у Уиллоу также имелся арбалет, а у Оза – баллон с лаком и зажигалка. Они заняли свою согласованную часть территории.
Ксандеру достался главный, а Джайлзу – чёрный вход. У Наблюдателя был арбалет и задача следить, чтобы никакие другие вампиры не помешали основной схватке. Он сопротивлялся, но Баффи настаивала, что сойтись в бою с Анджелусом должны только она и Спайк. Тем более, она не хотела беспокоиться обо всех, не могла позволить себе отвлекаться.
Баффи со Спайком пошли к дому в молчании.
Во внутреннем дворике было темно, но двери оказались распахнутыми – такое очевидное приглашение. Виднелся свет в большой гостиной.
Спайк стоял рядом с Баффи и слышал, как бьётся её сердце. Другие вампиры, вероятно, тоже слышали его стук, который был словно маячок, оповещающий об их приходе.
Истребительница была спокойна и сосредоточена, настроена на то, чтобы окончательно разобраться с их общей проблемой. Если она и нервничала, то умело скрывала это. Это был лишь железный контроль. И так было хорошо.
Спайк сжал рукоятку секиры. Он уже забыл, что такое хороший бой. Но он не ощущал нетерпения, и перспектива непредсказуемого насилия его не вдохновляла. Он просто хотел быстрее покончить с проблемой. Убил – и дело с концом.
Проиграть хуже, чем умереть в бою.
Спайк посмотрел на Баффи, она подняла свой меч, и вампир кивнул.
Оба осторожно вошли в здание.
Анджелус развалился у потухшего камина. Над его головой болтались лампочки. Мебель отодвинули к стене. В углу Спайк заметил Друссилу. Она стояла на нетвёрдых ногах.
Анджелус радушно приветствовал их.
- Заходите, давайте, ну, не стесняйтесь. Я же, в конце-то концов, вас пригласил.
План был простым. Баффи сражается с Анджелусом. Спайк удерживает Дру.
Анджелус улыбнулся и поднял что-то с пола, поигрывая предметом, пока шёл к ним.
- Я рад, что вы пришли, - небрежно отметил он. – У вас то, что я хочу.
В руках у него была коса.
Внезапно вампир рванул вперёд, руша им весь план действий.
Баффи слегка растерялась. Оба отпрыгнули в разные стороны, но Анджелус устремился к Спайку, размахивая косой у самого пола.
- Вырежи солнце! Вырежи солнце! – кричала Друссила. – Вырежи у него солнце!
Спайк отскочил от дико усмехающегося Анджелуса.
- Дру утверждает, ты кое-что припрятал, - произнёс нападавший и сделал ещё один замах, целясь в правую ногу Спайка.
Тому пришлось подпрыгнуть, чтобы избежать острого лезвия.
И тут он вдруг понял, для чего предназначалась коса.