Глава 20. Призвана

Проснувшись на следующее утро, Баффи думала о Спайке. Но она тут же решила не думать о Спайке. Особенно, если Спайк делал вещи, о которых ей не хотелось думать.
Она застыла, зайдя в ванную, какой-то частью сознания замечая, что что-то не так. Синяк на щеке пропал, шея была не такой жёлтой, на коже виднелись еле заметные отметины. Нахмурившись, Баффи пожала плечами.
Но еще до завтрака, отправившись в спортивный зал и подняв вес на одном из тренажёров, она поняла: что-то было не совсем правильно. Недоумевая из-за отсутствия сопротивления, она проверила отметку веса и повторила движение, не прикладывая никаких усилий. Поддавшись порыву, Баффи установила отметку на нижней границе и потянула.
Хотя половина её мозга уверяла, что это с тренажёром что-то неладное, другая подсказывала нечто иное. Она подняла почти сто фунтов одной рукой.
Баффи опустила вес и смотрела на него в оцепенении.
- Ну и ну.
- Милая, что-то не так?
Баффи обернулась и обнаружила маму на пороге.
- Эм, нет. Я просто не ту нагрузку установила, – она вытащила штырёк, фиксирующий вес, и улыбнулась.
Джойс ушла, и с лица Баффи быстро исчезла улыбка.

Уэсли ответил на третьем гудке.
- Да?
Пауза.
- Уэсли.
- Да?
- Мне очень неудобно беспокоить тебя дома, но в офисе никто не брал трубку, и не то чтобы я рассчитывала, что ты будешь в офисе в воскресенье, но я попыталась позвонить туда в первую очередь. И я поискала… на самом деле я поискала Фред… в телефонной книге, и я подумала, что я, правда, не знаю никого другого, кого…
- Баффи, что случилось? – спросил он, останавливая поток бессвязной речи.
- Думаю, что я – Истребительница.
Уэсли на мгновение смолк.
- Почему ты так думаешь?
- Ну, я какая-то слишком сильная стала… и этот синяк… Почти полностью исчез.
- Откуда ты знаешь, кто такая Истребительница?
- Хм, ну, знаешь, что сказали вампиры, от которых меня спас Спайк? Они назвали меня Истребительницей. Но это как-то странно… ну, то, что произошло и происходит.
- Понимаю, - произнёс он, наконец. – А что ещё Спайк сказал об Истребительнице?
- Что это девушка с силой, она борется в вампирами.
- Понимаю, - ещё одна пауза. – Можешь подъехать в офис через полчаса?
- Боже! Да! Спасибо!
Уэсли повесил трубку.
Он поколебался, но потом всё-таки набрал номер Спайка.
Прошло несколько гудков, прежде чем ему ответили.
- Слушаю. Внимательно. Надеюсь, новости хорошие.
- Баффи думает, что она Истребительница, - прямо сказал Уэсли.
- Интересный расклад, не так ли? – голос его звучал немного пьяно.
- Она сказала, её преследовали вампиры.
- Больше не преследуют, если не в курсе, – он засмеялся. – Она защищена, как любая из Истребительниц.
- Тебе что-то известно?
- Хотел к тебе вчера заглянуть, - невнятно выдал Спайк, – но отвлёкся. Теперь и смысла нет, я так думаю.
- Напился, ты имеешь в виду?
- Узнавал кое-что о вампирах, преследующих Истребительницу, - продолжал он. – Но теперь они не высунутся. Кажется, нынешний расклад уже не в их пользу.
Уэсли нахмурился.
- Они преследуют потенциалок?
- Нет, следующую Истребительницу. Хочешь знать больше? Придётся раскошелиться.
Звонок оборвался.
Вздохнув и оставив записку Фред, Уэсли собрал несколько книг и вышел из квартиры.

Когда Баффи приехала в офис, Уэсли чертил круг песком на полу и наносил какую-то символику вокруг.
- Ого, - протянула Баффи, - и почему это я ощущаю себя кем-то вроде ритуальной жертвы?
- Больно не будет, уверяю. Простые меры предосторожности.
- Меры предосторожности?
- Надо убедиться, что ты действительно Истребительница.
Он выпрямился.
- Ну, я же говорила, у меня появилась суперсила, а? – спросила она.
- Хорошо. Но есть целый список вещей, которые могут вызвать это. Например, какая-нибудь демоническая инфекция, одержимость… встань-ка сюда…
- Поверь мне. Сомневаюсь, что дело в том, на что ты намекаешь… хм… культы, посвящения, ритуалы?
- Вампиры?
- Ну, ладно, давай удостоверимся, – Баффи шагнула в круг.
Она стояла, неуверенная, что дальше, пока Уэсли ходил вокруг с какой-то травой в одной руке и кристаллом в другой, на сгибе локтя балансировал книга. Он бросил листья над её головой, и они, кружась, оседали, он бормотал какие-то слова, пока растения не упали окончательно.
Результат, должно быть, оказался положительным, так как после секундного молчания он произнёс:
- Ты – Истребительница.
Баффи вышла из круга и опустилась в кресло.
- Мило, что дальше?
Он собирался с мыслями.
- Я никогда не делал этого прежде. Ну, не инициировал Истребительницу. Честно говоря, даже не уверен, что имею право, я уже не член Совета.
- Ты обязан мне рассказать, что происходит, - прервала его Баффи. – Если у тебя есть связь с этими людьми из Совета, что ж, хорошо. Но я знаю тебя, а кто-то должен меня ввести в курс дела.
- Я принёс книги, - сказал он, махнув в сторону стола, и присел за него. – Справочник. Техника Убийства. История Истребительниц. Избранные дневники Наблюдателей…
- Стоп. Разве ты мне не дашь простые, короткие рекомендации? – На ничего не понимающий взгляд Уэсли она пояснила: – Ох, ты, вероятно, читал книги от корки до корки, когда учился, да? Ну, а сейчас все используют краткое изложение. Чем конкретно занимаются Истребительницы?
- Истребляют вампиров, а также других демонов, всё зло, что появляется на нашей земле, но ты, в основном, убиваешь вампиров. Ты – Избранная, наделённая полномочиями бороться с силами тьмы. На земле единовременно может существовать лишь одна Истребительница, каждая следующая призывается после смерти предыдущей. Истребительница – это всегда девушка… подросток… - он сделал паузу, внимательно осматривая её. – Ты вообще старовата… На самом деле, большинство Истребительниц призываются в более молодом возрасте, мне надо этот вопрос прояснить…
Баффи нахмурилась.
- Моложе – это сколько?
- Пятнадцать или шестнадцать.
- Пятнадцатилетняя девочка борется с вампирами? Это безумие.
- Да, согласен. Но не я устанавливаю правила.
- А кто?
- Совет контролирует деятельность Истребительниц, хотя записи о том, как именно в нашем мире появились Истребительницы, утеряны. Совет не контролирует, кого призвать, но они направляют и руководят ею. Каждой Истребительнице назначается Наблюдатель, который обучает и сопровождает её, а также обеспечивает обратную связь с Советом и его членами.
- Ты был Наблюдателем, - сказала Баффи. – Тебя так Спайк называл.
Выражение лица Уэсли изменилось.
- Да.
- Это значит, у тебя была Истребительница?
- Не все Наблюдатели работают с Истребительницами. Но да… я работал.
Баффи внезапно поняла, что раз её призвали, должно быть, та девушка уже мертва.
- А что с ней случилось?
- Не знаю. Меня уволили из Совета за то, что я не смог контролировать её. С тех пор мы не виделись.
- Ты не переживаешь, что она умерла?
- Не знаю, почему должен переживать, - без всякого выражения произнёс он. – Она чуть не убила меня.
Глаза Баффи расширились.
- Если бы не своевременное вмешательство моего коллеги, я бы тут не стоял. Но уверен, ты будешь отличной Истребительницей.
Он сказал это таким тоном, словно ожидал, что именно так и будет.
- А есть школа Истребительниц? Где я должна убивать вампиров? Мне надо идти на какие-то миссии или что?
- Наблюдатели тренируют Истребительниц. Иногда Совет даёт задания, в Лос-Анджелесе достаточно работы, это бесспорно.
- Не думаю, что могу этим заниматься, - тихо произнесла Баффи.
- Я знаю, это займёт время…
- Нет, ничего ты не знаешь. Ты не можешь призвать кого-нибудь другого? Ну, бороться со злом? Убивать вампиров? Это… как-то слишком… для меня.
- Боюсь, не всё так просто. Ты Истребительница до самой смерти, Баффи. Других не будет. Это твоя святая обязанность. Ты была избранна, чтобы делать это.
- А что если я не буду этим заниматься?
- Тогда ты будешь не готова, столкнувшись с чем-то, что тебе будет неизвестно, и тебя, скорее всего, убьют, - медленно произнёс он.
Баффи откинулась на спинку стула, силой заставляя себя сохранять спокойствие.
- Послушай, мне надо время, чтобы всё переварить, – она неуверенно посмотрела на книги. – Думаю, могу пока почитать немного.
Уэсли выглядел нерешительно.
- Хорошо. У меня есть кое-что, что может тебе пригодиться. Ты пока почитай немного, а я закажу обед, а после мы поговорим?
- Ладно.
Посмотрев на книги, она вздохнула и взяла одну наугад.
Понеслась душа в рай?