Глава 7 - Молитва - идеальная вещь в отчаянное время.

*Эдвард*

Я нервно теребил рукав куртки, дожидаясь, пока Белла вернётся домой. Некоторые из её соседей окидывали меня подозрительными взглядами, проходя мимо к своим собственным квартирам, и я безумно надеялся, что они не вызовут полицию.

Я понятия не имел, что ей сказать. «Я сожалею», - казалось недостаточным. Вымаливать прощение – единственный выход, хотя вовсе не уверен, что она даст мне шанс. Эммет сказал, что она ненавидит меня всеми фибрами души, и, честно говоря, я не мог её винить, но, чёрт возьми, это ведь и мой ребёнок тоже. И я заслуживал шанс искупить вину.

Мой ребёнок.

Эти слова по-прежнему пугали до дрожи. Я надеялся, что смогу свыкнуться с ними на протяжении следующих девяти месяцев. Надеялся, что она предоставит мне такую возможность.

Я вскочил на ноги, едва услышав позвякивание ключей. Из-за угла показались каштановые волосы. Белла несла две сумки с продуктами. Я произнес её имя, а затем встревожено наблюдал, как одна из сумок упала на пол.

- Прости, - прошептал я, опускаясь на колени, чтобы подобрать рассыпавшиеся покупки. Очевидно, у неё серьёзная одержимость фруктовым мороженым, поскольку у меня в руке оказалась коробка с двадцатью четырьмя порциями бананового мороженного. Это одно из странных пристрастий беременных? - Я не хотел тебя пугать, - проговорил я, кивком предлагая ей помочь с сумками. Она лишь смотрела, широко раскрыв рот, словно поверить не могла, что я действительно здесь. Её лицо не выражало никаких эмоций, когда она протянула руку, и я вздохнул, возвращая ей продукты. Она направилась прямиком к своей квартире и захлопнула дверь перед моим носом.

Тебе придётся очень поднапрячься, Каллен.

С усталым вздохом я принялся стучать в дверь. Понятия не имею, как долго простоял там, как полный идиот, вновь и вновь повторяя её имя. Несомненно, в конце концов, она впустит меня, верно?

Но час спустя я по-прежнему стоял снаружи.

От отчаяния достал мобильник и позвонил Эммету, умоляя его дать номер телефона Беллы.

- Она тебя не впустила? – хохотнул брат. - И что ты делаешь? Стоишь и долбишься в её дверь, как идиот?

- Да, - тихо пробормотал я, когда очередной сосед прошёл мимо, смерив меня полным подозрения взглядом. – Именно это я и делаю. Рано или поздно соседи вызовут копов, меня арестуют и тем самым избавят от страданий.

Его смех неприятно резанул по нервам.

- Эта девчонка ненавидит тебя, чувак.

- Я в курсе.

- То есть, она даже мне позволила войти.

- Ты был у неё дома? – раздражённо переспросил я. Это ведь чертовски несправедливо?

- Да, дядя Эммет принёс малышу парочку убойных игрушек, - гордо ответил он. – Эй, может, в этом-то и дело. Тебе нужны подарки, чувак.

- Просто дай мне номер, чтобы позвонить. А о подарках я позабочусь позже.

К счастью, он сообщил мне то, что нужно, и я быстро напечатал сообщение.

Я не уйду.

Я пождал.

Потом подождал ещё.

Ничего.

Я сполз по дверному косяку, обхватив голову руками. Через пару минут я пришёл к выводу, что телефон – моя единственная связующая ниточка с Беллой, и пора извиняться с его помощью.

Знаю, я подонок. Прости меня.

Ничего.

Чертовски разозленный, я дёрнул себя за волосы. Эта женщина претендует на роль самой раздражающей особи женского пола за всю мою жизнь. Какого хера? Она реально ждёт, что я буду умолять? Эдвард Каллен никогда никого не умоляет.

Две минуты спустя я, блядь, умолял.

Пожалуйста, поговори со мной.

Нет ответа.

Немного позже я заметил, что полоска света под дверью Беллы исчезла. Я взглянул на часы, едва-едва минуло девять. Закрыв глаза, я прислонился головой к двери. Ведь сказал ей, что не уйду, и именно это имелось в виду. Даже если это значит, что я проведу ночь на сквозняке в коридоре.

В конечном итоге, ей придётся со мной поговорить.

Я представил, как она раздевается и забирается в постель, и дыхание сбилось, едва я вспомнил, какой красивой она была, лёжа на моих простынях. Несомненно, она обладала самой прекрасной фарфоровой кожей, которую я когда-либо видел. Кремовой и нежной. И это одна из множества вещей, которые буквально доводили меня до безумия. Этот список бесконечен, и я поймал себя на том, что вспоминаю их – одну за другой – погружаясь в сон.

В какой-то момент меня резко вырвали из дрема. Дверь Беллы открылась, и я грохнулся на пол от неожиданности. Глаза пытались сфокусироваться после сна, и я вдруг понял, что моя голова оказалась между ног Беллы, открывая мне потрясающий вид не только на её ноги… но и под юбку.

Господи.

- Доброе утро, певчая птичка, - удалось ухмыльнуться мне.

- Какого черта ты здесь делаешь в такую рань?

Воодушевлённый, что она и впрямь заговорила со мной, я вскочил на ноги.

- Ты действительно признаешь факт моего существования? Для меня это большая честь. И как бы между прочим: я и не уходил. Я ведь сказал, что не уйду.

Она просто смотрела своими большими карими глазами, которые преследовали меня во снах, и я не мог не заметить, как потрясающе она сегодня выглядит. Кремовая блузка оттеняла кожу, подчеркивая каждый изгиб её тела, а ножки смотрелись очень сексуально в этой юбке. Её волосы были убраны назад, и мой взгляд невольно задержался на её шеё, я ещё помнил нежность её кожи. Как и всегда, я поймал себя на том, что совершенно опьянён Беллой. И всё же я понимал, что у меня всего несколько секунд, прежде чем она пошлёт меня к чёрту, поэтому решил воспользоваться временным замешательством.

- Пожалуйста, просто поговори со мной, - прошептал я, наклонившись ближе. - Знаю, я вел себя, как придурок, и хочу извиниться. Пожалуйста, поговори со мной, Белла.

Знакомый клубничный аромат завладел всеми моими чувствами, и я изо всех сил пытался сохранить контроль над гормонами. Она пленила меня, едва я увидел её в тот первый раз, и не могу отрицать, это чувство мне мало знакомо. За всю свою жизнь я многих женщин находил привлекательными, но в случае с Беллой притяжение было… иным. Дело не только во влечении, и это осознание пугало меня.

- Я опаздываю на работу, - прошептала Белла.

- Встретишься со мной за обедом? Ужином? Или как ты хочешь, Белла.

- Я не могу пойти с тобой, Эдвард, - пробормотала она.- Ты ясно дал понять, что это для тебя значит. И вообще, почему ты здесь?

Потому что не могу быть вдали от тебя.

- Все совсем не так. И я здесь, потому что должен находиться рядом с тобой. Ты должна позволить мне извиниться, Белла.

В её взгляде вспыхнуло раздражение.

Чёрт. Что я такого сказал?

- Я ничего тебе не должна, а теперь, пожалуйста, дай мне пройти. Я не хочу опаздывать на работу.

- Конечно же, не должна. Но, может быть, ты хотя бы дашь мне возможность попытаться извиниться? – застонал я.

- Не хочу, и мне не нужны твои извинения. Теперь оставь меня в покое, - резко заявила Белла, и я наблюдал, как моя милая певчая птичка стала сварливой и неумолимой. На самом деле, это было очень сексуально. Мы смотрели друг на друга, переполненные эмоциями и не желающие отступать, прежде чем Белла объявила о своём уходе. - Мне нужно на работу. И если я застану тебя у своей двери, когда вернусь, то вызову полицию.

Я издал тихий смешок. Неужели она думает, что полиция в силах мне помешать? Эта женщина вынашивает моего ребёнка, и я заслуживаю быть частью его жизни.

- Ты можешь позвать хоть всю национальную гвардию, мне все равно. Я не сдамся, Белла.

- У тебя нет выбора, Эдвард, - сердито сверкнула глазами она и, расправив плечи, ушла, оставив меня ни с чем.

Раздражённый и измотанный, я потащился домой, принял душ и переоделся, а затем направился в офис. Лорен поприветствовала меня улыбкой, сжимая в руках целую кипу сообщений. К счастью, она надо мной сжалилась и предложила отсеять не очень срочные, а когда закончила, мне предстояло сделать всего двадцать телефонных звонков.

Я окопался в собственном кабинете, проверил почтовый ящик и протяжно застонал, когда обнаружил около двухсот сообщений, которые следовало просмотреть. Чёрт возьми, неужели человек не может исчезнуть на пару дней, чтобы мир не покатился к чёрту? Я торопливо включил селекторную связь, упрашивая Лорен взмахнуть своей волшебной палочкой и над моим почтовым ящиком тоже. Через десять минут осталось всего около пятнадцати писем, которые требовали моего внимания.

Всё утро я провёл, отвечая на звонки и письма клиентов, радуясь, что могу сосредоточиться хоть на чём-то, помимо Беллы и нашего ребёнка. Взглянув на часы, я заметил, что уже почти полдень. Интересно, в котором часу Белла обедает? Что она любит есть? Постигли ли её какие-нибудь странные пристрастия, что бывают у беременных? Всё это мне нужно узнать.

Отправив последние письма, я схватил свой пиджак и поторопился прочь из офиса.

- Я на обед, - известил Лорен, которая ответила удивленным взглядом. Я редко ходил на обеденные перерывы, только если тот приурочивался к деловой встрече.

- Замечательно, мистер Каллен. Могу ли я чем-то помочь, пока вас не будет?

- Вообще-то, да, - прошептал я, вспомнив упоминание Эммета о подарках. – Лорен, какого рода подарки предпочитают женщины?

Она оторвала взгляд от монитора компьютера.

- Вы никогда не покупали подарок для женщины?

- Мать считается? – вслух удивился я.

- Зависит от… - здраво заметила Лорен.

- От чего?

- От того, какой именно подарок вам нужен, - терпеливо пояснила она.

Я раздумывал над этим пару мгновений.

- Мне нужен подарок, который бы говорил: «Я сожалею, что был бессердечным подонком, когда ты сказала, что ждёшь от меня ребёнка, прошу, прости меня…» Такого рода подарок.

Глаза Лорен расширились, но она осталась невозмутимой.

- Понимаю. Тогда – нет. Покупка подарка для матери не в счёт.

- Я не подумал, - простонал я. – Что ж, любые советы будут полезны.

Лорен окинула меня осторожным взглядом.

- Могу я задать вопрос?

- Конечно.

- Насколько жутким подонком вы были?

Лорен уже давно работает моим ассистентом и прекрасно осведомлена о моих сволочных замашках.

- Просто громадным.

Она кивнула.

- Тогда, думаю, вам стоит начать с цветов…

- Белые розы, - шепнул я, вспомнив белый цветок, который оставил на подушке однажды утром. Поймёт ли Белла их значение?

Должна.

- Почему белые? - нахмурила лоб Лорен, делая пометки.

- Она поймёт, - ответил я, не вдаваясь в подробности. – Где-то дюжину?

Лорен обдумывала это, постукивая ручкой по подбородку.

- Жутко громадным подонком?

Я кивнул.

- Тогда лучше около двух, - сухо ответила она. – Я позвоню флористу. Что хотите написать на карточке?

Я понятия не имел, что сказать, но, не думаю, что стоит доверять флористу выбор сообщения.

- Наверное, я должен сам что-то написать, да?

- Это было бы мило и… искренне, - кивнула Лорен. – Я могу позвонить флористу, чтобы он подготовил букет к доставке, и предупредить, что вы заедете и позаботитесь о карточке.

- Идеально, - улыбнулся я. - Спасибо, Лорен. Напомните, чтобы я вас повысил.

- Обязательно, - ухмыльнулась она. – Хорошего вам обеда, мистер Каллен.

Поспешно заскочив к флористу, я накарябал небольшую записку. Понятия не имел, что сказать, но понимал, что должен быть честным. Я вспомнил, как прекрасно она сегодня выглядела, поэтому написал в открытке об этом. Флорист уверил, что цветы будут доставлены после обеда.

А затем я зарулил по Джон Стрит в сторону офиса «Таймс». Оказавшись внутри, я спросил у секретаря, где находится отдел новостей, и она направила меня на второй этаж. Перехватив первого встречного, уточнил, где могу найти Беллу, и мне указали на маленькую кабинку-перегородку в углу комнаты. Там стояла абсолютно шокированная Белла, наши взгляды на мгновение встретились, прежде чем она опустилась, скрывшись за перегородкой. С усмешкой я направился к её рабочему месту.

- Ты слишком симпатичная, чтобы прятаться, - шепнул я.

Её глаза полыхнули раздражением.

- Ты, что, оглох? Я же сказала тебе оставить меня в покое, - вспылила она.

- А я сказал, что не сдамся.

- И я ответила, что у тебя нет выбора!

- Ты самая раздражительная женщина, которую я когда-либо встречал, - проворчал я, пробежавшись рукой по волосам

- Да, замечательно, можешь списать это на гормоны. Теперь оставь меня в покое. Мой ребенок хочет кушать.

- Наш ребенок, - прошептал я, не в силах отрицать всплеск пронзившего меня счастья. В самом деле, так и происходило. Эта до безумия сексуальная женщина носит под сердцем моего ребёнка. - Позволь мне угостить обедом тебя и нашего ребенка, Белла.

- Мой ребенок, и нет.

Неожиданно рядом с ней возник коренастый темноволосый мужчина, спрашивая, всё ли в порядке. Он казался смутно знакомым. Был на свадьбе? Я чуть не спросил, встречались ли мы прежде, но затем он обнял Беллу за плечи, и мне мгновенно стало плевать, как его зовут. Мне просто хотелось оторвать ему голову.

- Все нормально, - улыбнулась ему Белла. - Заберешь меня на обед?

- Я зову тебя на обед, - прорычал я, уставившись на его руку на её плече. Как он смеет прикасаться к ней? Разве он не знает, что она моя? Мужчина явно жаждал смерти, поскольку ответил, что с радостью отведёт её пообедать. Я, блядь, был в ярости, наблюдая, как они вместе покидают комнату.

Неожиданно в кармане завибрировал мобильный телефон, я достал его и скривился, едва увидев имя звонившего. Это тонкий намёк, что я должен объясниться с ещё одним членом моей семьи.

С отцом.



Мы сидели в его кабинете, а я принимал на грудь второе виски, в то время как отец задумчиво глядел в окно.

- Белла создает впечатление очень обаятельной молодой женщины, - ненавязчиво заметил Карлайл. – Твоей матери и брату она очень нравится.

- Знаю, - пробормотал я. - Вся моя семья влюблена в нее.

Отец отвернулся от окна и глянул на меня.

- А ты?

- А что я?

- Ты влюблен в нее?

Я пристально смотрел на лед в моем напитке.

- А такое вообще возможно?

Карлайл обошел вокруг стола и присел на диван рядом со мной.

- О, думаю, все возможно, Эдвард. Ты будешь отцом. Готов поспорить, даже сам сатана носит куртку на меху, потому что в аду, наверное, заморозки.

Я тихо хмыкнул.

- Точно. По крайней мере, у Эсме будет внук, которого она так хотела.

- Да, это будет весьма волнительно, - улыбнулся Карлайл, его глаза замерцали от счастья. – Самое время для чудес в нашей семье, тебе не кажется? Мы и так слишком долго грустили.

Я кротко кивнул, помешивая лед в стакане.

- Значит, ты считаешь это хорошей новостью?

- Думаю, это замечательно, - вздохнул отец. – Все будет еще прекраснее, когда Белла найдет для тебя прощение в своем сердце.

- Когда? – засмеялся я, допивая напиток. – Папа, ты как всегда оптимист.

Карлайл улыбнулся.

- Белла кажется очень умной, сострадательной женщиной. Тебе нужно загладить свою вину... заставить ее почувствовать себя особенной... чувствовать себя защищенной. Это то, что ей нужно прямо сейчас. Уверен, она напугана даже больше, чем ты.

- Не понимаю, как такое возможно, - промямлил я.

- Ну, подумай сам, - сказал он тихо. - Ты можешь уйти. Можешь умыть руки в этой ситуации и сделать вид, будто ничего не происходило. У Беллы нет такой роскоши.

- Я не стану этого делать, - уверенно заявил я.

- Очень рад это слышать, - улыбнулся Карлайл. – Она тоже должна это услышать. Дай ей немного времени, Эдвард.

- Я далеко не из терпеливых мужчин, - прокряхтел я, и отец рассмеялся.

- Мне это хорошо известно, - улыбнулся он. – Расценивай это, как практику на будущее. Чтобы быть отцом, тебе нужно запастись терпения. Это действительно выматывает.

Я засмеялся.

- Представляю. Прости, что всегда испытываю твое терпение.

- Эдвард, - вздохнул отец, положив руку мне на плечо. - Ты никогда не был плохим сыном. Ты переживаешь сердечную боль по-своему, как и все мы. Считаю, что Белла и ребенок станут замечательной частью нашей семьи, особенно для тебя. Наконец-то, у тебя появился шанс смотреть в будущее, а не постоянно оглядываться в прошлое.

- Я не хочу забывать, - тихо прошептал я, опуская голову.

- И никогда не забудешь, - заверил Карлайл, похлопывая меня по спине. - Но ты не думаешь, что пришло время стать счастливым? Джейн хотела, чтобы ты был счастлив, Эдвард.

- Я счастлив, - утверждал я неубедительно.

Отец лишь послал мне грустную улыбку.
- Успех не всегда означает счастье. Ты действительно опытный и решительный, и это замечательные качества. Но это еще не все в жизни, а теперь у тебя есть возможность испытать кое-что иное. Не упусти ее.

Этим вечером, сидя возле дверей квартиры Беллы, я все еще размышлял над его словами. И поглядывал на часы, а нетерпение росло. Мне так хотелось увидеть ее, и я не мог понять, почему так. И тогда она неожиданно появилась здесь с огромным букетом роз в руках, а я почувствовал, словно с груди камень упал, пока девушка подходила ближе к двери.

- Привет, - прошептал я. - О, ты получила их.

- Да, - вежливо ответила Белла. - Они прекрасны.

- Как и ты, - тихо сказал я, потому что это правда.

Она медленно достала ключи из куртки и открыла дверь.

- Спасибо за цветы, - поблагодарила Белла и так же, как и вчера, закрыла дверь у меня перед носом.

Несмотря на неудачу, я устроился около двери - личной резиденции на оставшиеся дни недели.

Следующая часть недели проходила по одинаковой схеме. Каждое утро Белла находила меня возле своей двери. Потом я с боевой готовностью направлялся в офис и работал до полудня, затем следовал в редакцию и звал Беллу на обед. После ее отказа шел в цветочный магазин и заказывал букет свежих роз, каждый раз писал на карточке что-то новое. Я решил, что слова на открытке должны быть о том, что она заставила меня чувствовать, а не только о том, насколько мне нравится, как она выглядит. Из-за этого записки стали слащавыми, и я искренне обеспокоился тем, что они выглядели дрянными, и она ни за что в них не поверит. Но я был честен до последнего слова, и когда Белла приносила домой очередной букет, я видел в ее шоколадных глазах олененка, что с каждым днем стена между нами рушилась все больше.

События недели не прошли даром, но невозможно отрицать тот факт, что у меня появились чувства к этой женщине. Осознать это удалось при помощи матери, которая была более чем счастлива такое отметить. С ней всегда удавалось вести разговоры по душам, и каждый день она требовала отчет о моих достижениях в отношениях с Беллой. Вместо того, чтобы уделять внимание неудачам каждого дня, я решил сконцентрироваться на приятных моментах. Например, как искрились глаза Беллы каждое утро, когда она выходила из квартиры и заставала меня сидящим около ее двери... Или как она каждый вечер тянула время, прежде чем закрыть дверь перед моим носом... Или даже небольшие улыбки, которые озаряли ее прекрасное лицо каждый день, когда она находила меня вечером ждущим возле ее двери. Я приходил в восторг от маленьких, самых несущественных, моментов, и я жил ради них. Казалось бы, это все не столь важные события, но для меня они являлись признаками прогресса, и они вселяли надежду. В наших разговорах мама всегда указывала на то, что я кажусь безумно влюбленным, независимо от того, что, черт возьми, это значит. Уверен, это больше ее навязчивая идея.

На пятый день я решил, что пришло время для серьезных знаков внимания. Я заказал около четырех дюжин роз и написал слова песни, которую она пела в нашу первую ночь. Закачал песню на iPod, предполагая, что голос Кристин Маквай успокоит меня перед сном под дверью Беллы. Но это не работало, потому что я хотел слушать голос Беллы.

Так не должно больше продолжаться, потому что я был истощен от попыток спать у нее в коридоре каждую ночь, и у меня поднакопилось клиентов, так как я не мог, черт возьми, сосредоточиться на работе и заниматься делами. Я не мог есть. Не мог спать. Не мог думать ни о чем, кроме нее, и скучал, когда находился вдали от нее. Я понятия не имел, как она себя чувствует. Донимали ли ее утренние недомогания? Странная тяга к еде? Спала ли она по ночам? Думала ли она обо мне? Я, блядь, жил во имя коротеньких моментов в коридоре каждое утро и после обеда, но я окончательно и бесповоротно сходил с ума.

Я сидел на своем обычном месте уже пятый день, ожидая ее возвращения домой, когда услышал хихиканье в конце коридора. И не смог сдержать улыбки, когда увидел лицо Беллы, она появилась из-за угла, и я ощутил, как мое тело расслабилось, как обычно, когда она находилась передо мной. К несчастью, она была не одна.

- Выебите меня, - пробормотал я себе под нос.

- Привет, Эдвард, - улыбнулась Розали. Я был ошеломлен ее вежливостью и даже поздоровался. - У тебя, что, нет дома?

Я поднялся на ноги и посмотрел ей прямо в глаза.

- Есть. Мой дом там, где Белла и наш ребенок.

Белла обошла нас и открыла дверь. Я пристально глядел на ее лучшую подругу, которая хотела отпинать мою задницу.

- Ух ты, либо ты самый гадкий среди ублюдков, которых я когда-то встречала, либо ты сходишь по ней с ума.

В одном ты точно права, мисс Хейл.

- А как ты считаешь, что это? - спросил я.

Что-то мелькнуло в глазах Розали, и она улыбнулась.

- Я позволю Белле решить это самой. И постарайся не огорчать ее в этот раз.

В этот раз?

Взволнованный, я повернулся к двери Беллы. Именно тогда я заметил это: в первый раз за всю неделю она не несла подаренные мной цветы.

- Неужели курьер подвел меня сегодня?

- О, нет, он доставил их. Просто я не смогла донести до дома четыре вазы. Они расставлены на столах по всему офису. Один из наших рекламодателей решил, будто попал в цветочный магазин.

Я рассмеялся.

- А ты хотя бы читала мои послания?

- Да, - тихо сказала она. - Я прочитала их все. Вероятно, нам стоит поговорить обо всем этом.

- Хорошо.

Я не хотел ничего больше, чем говорить об этих карточках... и нашем ребенке... и о том, что мне так жаль... и что я думаю о тебе каждую секунду.

- Так ты идешь или как?

И с этими красивыми словами стена, которая была возведена между нами, окончательно рухнула.

Я медленно последовал за ней в квартиру, и она сразу же предстала в роли хозяйки. Я наблюдал, как Белла сделала себе бутерброд, и, сложа руки, я задумался, с чем она предпочитает бутерброд. Белла принесла мне сок, и я медленно отпил, а она удобно устроилась на диване.

- Можешь расслабиться, - сказала она, откусывая бутерброд. Похоже на индейку и пахло горчицей.

- Просто не могу поверить, что ты впустила меня.

- Я сделала это для нас обоих. Ты, можно сказать, достал меня своими преследованиями, цветами и записками. Кстати, возможно, ты перестанешь посылать их мне? Хотя, уверена, флорист будет ужасно скучать по тебе. Он, благодаря тебе, небось, может позволить себе продолжительный отпуск.

Я не мог не улыбнуться.

- Это стоит каждого потраченного пенни, если будет означать, что ты поговоришь со мной.

- Я не из-за цветов разговариваю с тобой, - прошептала она. - Я разговариваю с тобой, так как очень хороший друг навел меня на мысль, что, будь я на твоем месте, наверное, отреагировала бы точно так же, как и ты. Только надеюсь, не была бы столь грубой.

- И как зовут твоего друга? – улыбнулся я. - Я хотел бы послать ей цветы за особую помощь.

- Его зовут Джейкоб Блэк. Ты встречался с ним, помнишь?

- Помню, - пробормотал я, сдерживая проходящий сквозь меня поток убийственной ярости.

- Думаю, он любит тюльпаны. О, но тебе не стоит прилагать записку со своим именем. Его друг, Сет – вы виделись на аукционе – станет ревновать.

Его парень?

- Подожди. Джейк и Сет – геи?

- В точку.

Святое дерьмо.

- И я обвинил тебя…

Белла кивнула.

Чувство стыда затопило меня.

- Получается, я еще больший мудила, чем предполагал.

- Джейк напомнил, что ты совсем не знаешь меня, поэтому твоя реакция вполне понятна, - сказала мягко Белла.

- Я просто запаниковал, - признался я, - но это не оправдывает того, что я наговорил тебе. Прости меня, Белла. Я ожидал придти и получить... Ну, ты и так знаешь, чего я ожидал... А вместо этого ты сказала, что беременна, и просто сработал защитный рефлекс.

Она ответила, что понимает, но я слышал боль в ее голосе. Страдания, причиной которых были мои бездумные слова и ужасная реакция. Я поспешно поднялся с дивана и опустился перед ней на колени. Недолго думая, взял ее за руку и почувствовал это... Что-то вроде электрического разряда, который всегда сопровождал ее прикосновения.

- Нет, позволь мне сделать кое-что. Позволь мне сказать тебе это, потому что ты никогда не дашь мне еще одного шанса.

Я посмотрел на наши переплетенные пальцы и не мог поверить, как же идеально это выглядело. Белла такая теплая и нежная, и она не знала, как сводила меня с ума всего лишь одним прикосновением, но сейчас мне не стоит зацикливаться на подобных вещах.

Сейчас время для того, чтобы попросить прощения.

- Прости меня за то, что причинил тебе столько боли. Прости меня за то, что заставил тебя плакать. Прости за то, что заставил почувствовать себя такой одинокой. Я испугался и сейчас напуган до чертиков, но знаю, ты тоже напугана, и я хочу побороть это чувство для тебя. Я никогда ни о чем не просил в этой жизни, но сейчас прошу…

Белла от удивления широко распахнула глаза.

- Почему? Почему ты это делаешь?

Я выбрал простой ответ... Безопасный ответ.

- Потому что это и мой ребенок тоже, - ответил я спокойно. - И я хочу быть частью его жизни... Хотя, скорее всего, я буду самым худшим отцом в мире... Но я действительно хочу попробовать. - Я сделал глубокий вдох и убрал волосы с лица. - Я хочу, чтобы ты доверяла мне, но знаю, что нужно заслужить это. Пожалуйста, позволь мне попытаться.

На ее красивом лице читалась мука, и я знал, что она очень старается мне поверить.

- Расскажи мне о записках, - попросила шепотом Белла. Она вскочила с дивана и быстро вернулась с карточками в руках. - Знаешь, тебе не стоило опускаться на колени, - мягко улыбнулась Белла.

- Да, знаю, - сказал я тихо, но уверенно.

Белла вздохнула и села на пол рядом со мной, а я повернулся к ней. Наши тела едва соприкасались, и она вручила мне записки.

Первые две было достаточно легко объяснить, но когда мы дошли до третьего дня, я понял, мне следует держать эмоции под контролем. Я прошелся пальцами по записке.

Я все время думаю о тебе.

- Я все время думаю о тебе, - прошептал я, глядя в омуты карих глаз. - Ничего не могу с этим поделать. Думаю о тебе со свадьбы Джаспера. Я даже не могу смотреть на других женщин, не вспоминая о тебе, поэтому просто перестал пытаться выкинуть тебя из головы.

- Ты больше не ходишь на свидания?

- Я никогда не ходил на свидания - улыбнулся я. - Но нет, не хожу. И не потому что не с кем.

- Ты не похож на парня, который любит проводить время один, - тихо сказала Белла. - Почему ты одинок?

Потому что ты единственная, кого я хочу, певчая птичка.

- Это действительно тяжело объяснить, но отчасти это связано со следующей запиской, - прошептал я и, чтобы доказать свою точку зрения, показал следующую карточку.

Ты снишься мне каждую ночь.

- Это правда?

Я кивнул.

- Каждую ночь после свадьбы. Ну... лишь однажды я не видел тебя во сне, потому что я пробежал десять миль, пытаясь забыть о тебе. Но да, ты снишься мне каждую ночь, и именно поэтому я не могу быть с другими.

Белла опустила взгляд, и я чуть не взвыл от потери зрительного контакта. Мне нужно смотреть ей в глаза. Это единственный способ, с помощью которого я мог распознать, что она чувствует.

Я осторожно приподнял ее подбородок.

- Никто не сравнится с тобой, певчая птичка.

На ее лице одна эмоция сменялась другой, и я нежно провел пальцами по ее щеке. Нахождение в такой близости от неё после стольких мучительных дней делало меня смелее, и я позволил пальцам прикоснуться к ее губам.

- Мне не стоит целовать тебя, - прошептала я, глядя на ее губы, - но я хочу поцеловать тебя... так сильно.

- Тебе не стоит целовать меня, - прошептала Белла, но это звучало настолько неубедительно.

- Белла... – нежно произнес я, и она прикрыла глаза. Рукой я прикоснулся к ее затылку и притянул ближе. Наши губы уже готовы были соприкоснуться, когда она в шоке распахнула глаза.

- Белла?

Она незамедлительно прикрыла рот ладошкой и в одно мгновение выпорхнула из моих рук и бросилась к задней части квартиры. Я вскочил и пошел за ней по коридору в ванную комнату, где она на коленях склонилась над унитазом. Я кинулся ближе и убрал ее волосы с лица.

- Уходи, - захныкала она, схватив полотенце с вешалки.

- Ни за что, - сказал я тихо, удерживая ее тело против моего. Её тошнило еще несколько минут, а потом все успокоилось, и она, наконец, вытерла рот полотенцем.

- Думаю, это все, - слегка пропыхтела она и, выбравшись из кольца моих рук, направилась к раковине. Она прополоскала рот и вытерла слезы.

- Я думал, утреннее недомогание бывает только... по утрам?

- Не у меня, - пробормотала Белла, потянувшись к смывному бачку. - Я в порядке. Пожалуйста, вернись обратно в гостиную.

- Уверена, что все нормально? – Больше не существовало причин, по которым я бы снова оставил ее одну.

- Думаю, да, - прошептала она. - Мне просто нужна минутка.

Я медленно кивнул и направился обратно к дивану. Такое часто происходит? Ее тошнило все эти ночи, когда я находился по ту сторону двери?

Несколько минут спустя Белла вернулась в комнату. Ее волосы теперь были собраны в конский хвост, и она переоделась в футболку и спортивные штаны. Она выглядела так очаровательно, несмотря на бледное лицо. Она двинулась прямо к холодильнику и вытащила фруктовое мороженое из морозильника.

- Тебе помочь? – спросил я, когда она направилась к дивану. Хотелось усадить ее к себе на колени, но я не знал, как она отреагирует на это.

- Уже помог, - прошептала она, откусывая кусочек мороженого. – Прости за это. Меня не мутило эти дни, и я действительно понадеялась, что все закончилось. В «Библии для беременных» говорится, что это может продлиться до трех месяцев.

- «Библия для беременных»? - спросил я, отчаянно стараясь не замечать, как ее губки обхватывали мороженое. Она абсолютно не ведала, что творит. И я чувствовал себя полным извращенцем, просто лишь прокручивая это в голове. Но, Боже правый, это горячо.

Белла поднялась с дивана и подошла к сумке, вытаскивая, как я мог предположить, книгу.

- Вот, - сказала она, устраиваясь на подушки. – Это вроде как самая основательная книга на эту тему. Я много чего нашла тут и уже прочла.

Я печально улыбнулся, пролистывая страницы, и, взглянув на название, взял себе на заметку приобрести копию.

- Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался я, возвращая книгу.

- Я уже в порядке, - нежно улыбнулась Белла. Ей-богу, ее искренняя улыбка меня возбуждала. Она такая красивая, даже после того, как ее тошнило в туалете. – Спасибо, что держал мне волосы.

- Спасибо, что позволила.

- На самом деле, ты не оставил мне выбора, - ухмыльнулась Белла, когда закончила с мороженым. Слава яйцам, оно исчезло, потому что это по-настоящему дьявольская провокация, которую мужчина только способен вытерпеть.

- Я просто хочу, чтобы ты знала, я никуда не уйду, - прошептал я и взял ее за руку. – Тошнота, странные пристрастия в еде, перепады настроения, лучшие подруги, которые хотят отпинать мою задницу – ничто не заставит меня уйти.

- Ты действительно хочешь этого? – шепотом спросила Белла.

- Действительно хочу.

Белла кивнула.

- Через три недели у меня прием у врача.

- Я хочу быть там, - пробормотал я тихо.

- Хорошо.

Мы поговорили еще несколько минут, когда я заметил, что ее глаза стали слипаться.

- Выглядишь уставшей, певчая птичка.

- Ага, - застенчиво улыбнулась она.

- Пойдем, - улыбнулся я, поднимаясь на ноги с дивана. Я протянул ей руку и повел по квартире. Найти спальню не составило труда, и я довел ее до кровати и сдернул покрывало. Белла прошлась рукой по волосам, затем легла в постель и прижалась к подушке. Я сел на край кровати и подвернул одеяло вокруг нее.

- Не спи сегодня за моей дверью, - тихо проговорила она, пристально глядя на меня, - и не посылай больше цветов.

Я улыбнулся, поигрывая с прядью ее волос.

- Хорошо, не буду.

- Уже поздно, - пробормотала сонно Белла. – Можешь переночевать сегодня здесь.

- Правда? – с надеждой спросил я.

- Почему бы и нет, - пожала плечами она, изо всех сил пытаясь не смыкать глаз. – Не похоже, что ты заделаешь мне ребеночка или что-то в этом роде.

Я мягко рассмеялся, лаская ее лицо.

- Точно. Ты действительно уверена?

- Уверена, - прошептала она.

Я быстро поднялся и обошел кровать с другой стороны, ослабляя узел галстука и снимая пиджак. Положил их на стул в углу комнаты и решил остаться в рубашке и слаксах. Мы добились таких успехов сегодня вечером, и последнее, чего я хотел, чтобы она подумала, что я принял её приглашение остаться не без задней мысли. Мои причины – в жизни – абсолютно невинны и легко объяснимы.

Я устал, и ее кровать такая удобная, но больше всего я действительно, действительно не хотел оставлять ее одну.

Я скользнул под одеяло и сопротивлялся мыслям притянуть ее к себе. Предельно ясно помнил, как последней ночью в отеле ощущал ее в моих руках, и жаждал прикоснуться к ней вновь. Но еще знал, что нужно быть терпеливым и ничего не испортить. Если Белла проснется посреди ночи, прижатая ко мне, то придет к неправильному заключению, а я не мог рисковать.

Лежа на спине, я тяжело вздохнул и закрыл глаза, желая, чтобы мое тело игнорировало красавицу, расположившуюся рядом.

- Эдвард? - голос Беллы мягко звучал в темноте.

- Да?

- Мне жаль, что я прервала наш поцелуй.

Я улыбнулся.

- Ничего, певчая птичка. Возможно, когда-нибудь ты дашь мне еще один шанс.

Она тихо рассмеялась.

- Возможно.

- Значит, буду спать и видеть, - тихо проговорил я.

- Думаешь, у тебя получится спать и видеть меня, даже если ты рядом со мной?

Я не мог не улыбнуться.

- Не знаю, певчая птичка. Утром расскажу.

Неожиданно ее мягкая рука нежно задела мою. Я вздохнул, переплетая наши пальцы, и слушал ее размеренное дыхание, пока не погрузился в мирный сон.

----
Главу перевели Sonea Veritas и Pianistochka
Отредактировала KleО
----