*От Беллы*

После провального обеда и сообщения с привкусом отчаяния, отправленного Эммету, я направилась в офис, чтобы просмотреть план работы. А после новости о том, что мне предложили взять интервью у одного из кандидатов на должность мера, моему счастью не было предела, ведь статью нужно подготовить к недельному выпуску. С широкой улыбкой на лице я пробиралась к своему рабочему месту. Джейк помахал мне рукой со своей кабинки, и я была благодарна, что он разговаривал по телефону. Этот парень обладал сверхъестественной способностью с легкостью определять мою ложь. Он знал, что я не была готова открыться ему, а уж всему офису и подавно, поэтому и притворилась, будто у меня расстройство желудка.

Моя личная жизнь была перевернута с ног на голову, в то время как профессиональная оставляла желать лучшего. Гарри уже прислал электронное письмо о написанной мною статье, он казался впечатленным взятым у Карлайла Каллена интервью. Как я и ожидала, Гарри заметил страстный интерес этой семьи к лейкемии у детей, намекая довольно прозрачно и не единожды, что за этим порывом должна скрываться очередная душещипательная история, но я отказалась заглотнуть приманку. Под сердцем я носила внука Калленов, потому была уверена, что мое копание в их личной жизни вполне может послужить началом конфликта вселенского масштаба. Несмотря на явное нежелание заняться этим расследованием, Гарри похвалил меня за проделанную работу, пожелал скорейшего выздоровления и возвращения в офис. Я была переполнена воодушевлением: наконец-то мне дают шанс писать о важных новостях, а не о бирюльках, с которыми я игралась последние шесть месяцев.

После того моего незаметного побега с работы я мимоходом зашла в супермаркет. Даже осознавая угрожающую зависимость от фруктового мороженого, все еще понимала, что не могу прожить только на одном эскимо. Стоило прикупить каких-либо продуктов. Решила захватить ингредиенты для супа. Думаю, бабуля Свон решила бы все проблемы куриным супом с лапшой. Нам с ребеночком действительно нужно подумать о питании, потому что мамочка голодна.

Когда я добралась до квартиры, завозившись с ключами перед закрытой дверью, не успела и глазом моргнуть, как оказалась сбитой с толку бархатным голосом, прозвучавшим за спиной. Испугавшись, я уронила сумку, доверху наполненную продуктами.

- Прости, - прошептал Эдвард и опустился на колени, поднимая кожаный баул. Удивленная, я устало наблюдала, как он поднял мороженое и коробку крекеров, утрамбовав все обратно. Он поднялся на ноги, виновато глядя на меня. - Я не хотел тебя пугать.

Он действительно был здесь, стоял перед моей дверью и держал мое мороженое.

- Позволь мне помочь с этим, - тихо попросил он, кивая на сумку в руке.

Ничего не сказав, я протянула ладонь. С тяжелым вздохом он отдал мне драгоценную ношу. Я спокойно обошла его и вставила ключ в замочную скважину.

- Белла... - позвал он, когда я распахнула дверь ногой. Не оборачиваясь, я закрыла ее прямо перед его красивым лицом.

Настойчивый стук в дверь был проигнорирован. Я стала раскладывать продукты. А спустя полчаса, вставив наушники IPod-а в уши, занялась приготовлением супа. В конце каждой песни мои уши улавливали настойчивый стук в закрытую дверь.

Наполнив тарелку супом, я отправилась в гостиную. По прошествии часа стук в дверь прекратился, и я вздохнула с облегчением. Однако только включила телевизор и почувствовала, как завибрировал мобильный телефон. Пришло текстовое сообщение. Я взглянула на экран и чуть не зарычала.

Я не уйду.

Откуда, черт возьми, он взял мой номер?

Забросив телефон на диван, я проигнорировала сообщение Эдварда. Он перестал настойчиво ломиться в мою квартиру, но до меня донесся один четкий удар, видимо, он стоял, опершись о дверь. Я проигнорировала и этот раздражающий звук и взялась за суп.

Несколько минут спустя мой телефон снова завибрировал. На этот раз я подождала пятнадцать минут и прочла сообщение.

Знаю, я подонок. Прости меня.

Я уставилась на экран, задаваясь вопросом, за что он просит прощения? За то, что вел себя как высокомерный засранец с первой нашей встречи? Потому что обрюхатил меня? За свое несносное поведение, будто я принадлежу к разряду дешевых шлюх, с которыми он обычно? Либо за то, что целый час тарабанил в мою дверь?

Я провела пальцами по ключам, меня так и подмывало спросить, за что же он хочет извиниться.

Ты не будешь с ним разговаривать, припоминаешь?

Я быстро закрыла телефон. Конечно, можно было бы запросто отключить его, но, в таком случае, я пропущу звонок с работы. Через мгновение пришло новое сообщение.

Пожалуйста, поговори со мной.

Я ухмыльнулась, представляя, как он просит о помиловании.

Замечательно.

К девяти вчера Эдвард перестал отправлять текстовые сообщения, и я с облечением вздохнула, он наконец-то отправился домой. Быстро убравшись на кухне и загрузив посудомоечную машину, я захватила книгу про беременность, которая стала моей библией, чтобы со спокойной душой отправиться в постель. Забравшись под одеяло и откинувшись на подушки, стала читать раздел о методах релаксации и борьбе с напряжением.

И уснула, не успев прочитать и страничку.

Проснулась же я, чувствуя себя удовлетворенной и хорошо отдохнувшей... только вот умирающей от голода! Счастливая, что сегодняшним утром не пришлось обниматься с унитазом, я, прибежав на кухню, приготовила яичницу с беконом. И с удовольствием уплела завтрак. Обычно предпочитаю глазунью, потому решила пока не экспериментировать, приготовив яйца именно любимым способом. И это было так охренительно вкусно.

На заметку: ребеночку нравится глазунья.

Донельзя довольная отсутствием позывов тошноты, я завершила утренний прием пищи и быстро приняла душ. Я чувствовала себя настолько хорошо, что захотелось немного принарядиться, поэтому надела бежевую блузку, темно-синюю юбку до колен и удобные туфли-лодочки. Собрав волосы в хвост, захватила сумочку и телефон. Открыла входную дверь и обнаружила у ног лежащего мужчину.

Ошеломленная, я просто потеряла дар речи. А он только смотрел на меня своими яркими глазами, улыбаясь до неприличия радостно.

- Доброе утро, певчая птичка.

- Какого черта ты здесь делаешь в такую рань? - выпалила я.

Он улыбнулся еще шире и поднялся на ноги.
- Ты действительно признаешь факт моего существования? Для меня это большая честь.

Дерьмо. Я заскрипела зубами и отвернулась, чтобы закрыть дверь.

- И как бы между прочим, - не теряя времени, говорил Эдвард, - я и не уходил. Я ведь сказал, что не уйду.

Он торчал здесь всю ночь?

Я не смогла разобрать, был ли он действительно милым или все-таки выжил из ума. Не став особо задумываться, я выбрала последнее и, разозленная, пошла прочь от квартиры.

- Пожалуйста, просто поговори со мной, - попросил спокойно Эдвард и наклонился ближе. - Знаю, я вел себя как придурок и хочу извиниться. Пожалуйста, поговори со мной, Белла.
Его зеленые глаза смотрели на меня, и я почувствовала словно… Каким бы он ни был, он все равно нравился мне, как бы я не пыталась сопротивляться этому. Меня волновало то, что он находился в опасной близости.

- Я опаздываю на работу, - прошептала я.

- Встретишься со мной за обедом? Ужином? Или как ты хочешь, Белла.

Я отрицательно качнула головой и поглядела вниз, осматривая туфли.
- Я не могу пойти с тобой, Эдвард. Ты ясно дал понять, что это для тебя значит. И вообще, почему ты здесь?

Он тяжело вздохнул.

– Все совсем не так. И я здесь, потому что должен находиться рядом с тобой. Ты должна позволить мне извиниться, Белла.

Этот мужчина злил меня, как никто на свете. Как он смеет ночевать под дверью моей квартиры и еще заставлять меня испытывать жалость к своей заносчивой заднице?

- Я ничего тебе не должна, а теперь, пожалуйста, дай мне пройти. Я не хочу опаздывать на работу.

Эдвард безнадежно застонал.
- Конечно, ты вправе не принимать мои извинения. Но, может быть, ты хотя бы дашь мне возможность попытаться извиниться?

- Не хочу, и мне не нужны твои извинения, - твердо заявила я, гордо подняв голову. - Теперь оставь меня в покое.

Мы смотрели друг другу в глаза, ни один не хотел отступать. Эдвард Каллен привык добиваться своего. Он успешный адвокат, который с легкость очаровывает и находит выход из любой сложившейся ситуации, особенно когда говорит красивыми словами. Он играл со мной – глядел на меня своими яркими зелеными глазищами и умолял простить его. Шесть недель назад я клюнула на это. Попалась на удочку. Дважды.

И больше не попадусь.

- Мне нужно на работу. И если я застану тебя у своей двери, когда вернусь, то вызову полицию.

Глаза Эдварда зло полыхнули, пока я ощущала гордость от того, что сумела отшить его.

- Ты можешь позвать хоть всю национальную гвардию, мне все равно. Я не сдамся, Белла.

- У тебя нет выбора, Эдвард.

С этим я обошла его и отправилась в офис.


Благодаря вкусному завтраку и столкновению с Эдвардом, где я одержала победу, самодовольная улыбка не сходила с моего лица на протяжении всего утра. Да как он смеет думать, что может запугать меня и склонить к принятию его извинений? Неужели он действительно считает, что раз он ночует у моей двери, то может заставить меня забыть обо всех ужасных сказанных им вещах. Неужели он действительно думает, что, отправив парочку текстовых сообщений, сможет получить мое прощение?

Утро прошло быстро, и, прежде чем я осознала, наступило время обеда. Было радостно от того, что ребенку понравился завтрак. С воодушевлением выключив компьютер, я стала думать, чего хочу на обед. Поднявшись со стола, заметила копну рыжих волос у входа в отдел и в недоумении наблюдала, как Эдвард подошел к одному из редакторов. Они оба посмотрели в мою сторону, когда она с уверенностью указала на меня, отчего с губ сорвался стон. Классно, теперь он увидел меня. Закатив глаза, я спряталась за перегородкой. Конечно, было слишком поздно, поэтому особого удивления не испытала, когда Каллен быстро и ловко добрался до меня.

- Ты слишком симпатичная, чтобы прятаться.

Я глянула на него, сузив глаза.

- Ты, что, оглох? Я же сказала тебе оставить меня в покое.

- А я сказал, что не сдамся, - буркнул он.

Это лишь заставило распалиться сильнее.
- И я ответила, что у тебя нет выбора.

Эдвард провел рукой по волосам, и я решила: наверняка он пытается выглядеть сексуальным или… а если это просто нервная привычка?

Возможно, он выглядел сексуально и так.

- Ты самая раздражительная женщина, которую я когда-либо встречал.

- Да, замечательно, можешь списать это на гормоны, - выдала я, схватив в охапку сумку и куртку. - Теперь оставь меня в покое. Мой ребенок хочет кушать.

Глаза Эдварда засветились, и там читался намек на... радость?

- Наш ребенок, - прошептал Эдвард и прислонился к моему столу. - Позволь мне угостить обедом тебя и нашего ребенка, Белла.

- Мой ребенок, - подчеркнула я сквозь зубы, - и нет.

Именно тогда возле нас внезапно появился Джейк. Он долго смотрел на Эдварда, а потом переключил свое внимание на меня.
- Здесь все хорошо?

Эдвард, сощурив глаза, смотрел на меня, когда Джейк обнял меня за плечи.

- Все нормально, - я мило улыбнулась своему другу. - Заберешь меня на обед?

- Я зову тебя на обед, - тихо зарычал Эдвард. Я заметила, что его взгляд оставался прикованным к руке Джейка на моем плече, и чуть ли не засмеялась от абсурдности ситуации. Эдвард явно не видел в Джейке гея, поэтому я использовала его неведение в своих целях, прижавшись к другу.

Да, это по-детски.

Нет, мне все равно.

К счастью, Джейк понял намек.
- Конечно, Белла. Для меня счастье забрать тебя на обед.

Я еще раз глянула на Эдварда. Если у меня остались к нему чувства, то меня должно было обеспокоить, а не схватил ли его удар. Его лицо казалось краснее пожарной машины, и злым и пристальным взглядом он провожал Джейка.

Да, как славно, что у меня не осталось никаких чувств к этому мужчине.

- Отлично, я умираю от голода, - сказала я без оглядки на неожиданного гостя, мы с Джейком направились к лестнице, подальше от отдела новостей.



- Дорогая, ты с ума сошла? Ты хоть понимаешь, что творишь, да?

Я провела свой обеденный перерыв, рассказывая о сложившейся ситуации, а Джейк возбужденно хлопал в ладоши, узнав о моей беременности. После этой преинтереснейшей исповеди, я счастливо смаковала сандвич и салат из курицы, наблюдая за птицами, которые кружили возле фонтана.

- Почему ты так говоришь? - я откусила сэндвич.

- Этот мужчина добивается тебя, - улыбнулся Джейк, лакомясь своим салатом. - Я удивлен, что выбрался из его лап живым. Знаешь, я за любовь, а не за войну. Даже представить боюсь, что бы сказал Сет, если бы я пришел домой весь побитый из-за того, что помогал тебе, и папочка бейбика приревновал?

- Перестань так его называть! - воскликнула я. - И он не ревновал. Он просто думает, что имеет некие права на меня, потому что у нас был секс.

- Неправда, - спорил Джейк. - Я видел, как он смотрел на тебя. Эдвард Каллен хочет тебя, беременную или небеременную.

- Он обидел меня, Джейк, - призналась я шепотом. - Я не могу просто забыть это.

- А тебе и не стоит забывать, - согласился тот, выбросив остатки обеда в мусорку рядом с нашей скамейкой. – Но не думаешь ли ты, что должна выслушать его хотя бы ради ребеночка?

- Нет, - наотрез отказалась я. - Он ясно дал понять, что не хочет иметь ничего общего с этим ребенком. Он даже обозвал тебя отцом! Ну, точнее, одним из кандидатов на папочку...

Джейк вздрогнул.
- Неудивительно, что он готов был убить меня взглядом. Но, несмотря на это обвинение, он похоже больше так не думает. Он слишком настойчив для мужчины, которому все равно. Тут не обошлось без твоей вины, Белла.

Я внимательно посмотрела на него.
- Что ты имеешь в виду?

- Одним уикендом два человека вели себя безответственно, - напомнил спокойно Джейк. - Два амбициозных трудоголика узнали, что заделали ребеночка. И они совершенно ничего не знают друг о друге. Представь эту ситуацию с его стороны.

- Ага, конечно! – прикрикнула я. - Ты утверждал, что он самая настоящая шлюха в мужском обличии в Сиэтле.

- Так говорят, - подчеркнул Джейк. – Говорят, будто он настоящая шлюха в мужском обличии в Сиэтле...

- Ты никогда не заявлял об этом в таком ключе, - упрекнула я его.

- Как бы там ни было, – тяжело вздохнул Джейк, - узнай его получше. Ведь он вообще не представляет, какая ты, Белла. Почему он должен лишь предполагать, что ты говоришь правду?

- Верно... - согласилась я. - Но я призналась ему во всем, именно когда он расспрашивал.

- Он был не прав, целиком и полностью не прав. Но все-таки у него должен появиться шанс извиниться за это? И складывается впечатление, будто он очень хочет это сделать. Если бы такой мужчина, как Эдвард Каллен, хотел бы только секса, то он не ночевал бы под твоей дверью и не пришел бы в офис. Он может получить это в любом месте. Кажется, он искренне хочет загладить свою вину. Разве ты не дашь ему попробовать сделать это?

Я снова сидела в офисе и до сих пор размышляла над вопросом Джейка, когда услышала свое имя.

Боже мой, что на этот раз?

Неспешно я посмотрела за перегородку и увидела парня из доставки с огромным букетом белых роз.

Чертовы белые розы.

- Я возьму их, - услышала я голос Джейка, и он дал парню чаевые. - О, Белла... эта страшная и ужасная шлюха в мужском обличии послала тебе такие прекрасные цветы!

Я закатила глаза и села в кресло. Джейк медленно поставил розы в вазу на моем столе.

- Ух ты, в этот раз их примерно дюжина, - пробормотала я с горечью, не обращая внимания на то, как хорошо они пахли и какими красивыми были.

- Нет, дорогая, тут около двух дюжин.

- Ты посчитал?

- Конечно, - ухмыльнулся Джейк и помахал рукой, - и еще есть записка.

Я вырвала карточку из его рук.
- Типа я не догадалась от кого они?

Джейк рассмеялся и отправился на свое рабочее место. Я поудобней устроилась в кресле и развернула карточку.

Ты такая красивая сегодня.

Или он полный кусок дерьма, или же у меня проблемы.

И ответ нашелся сам собой. Когда я возвращалась вечером домой, он сидел под моей дверью.

- Привет, - мягко сказал Эдвард, поднимаясь на ноги. – О, ты получила их, - он кивнул на цветы в моих руках. Мне пришлось забрать их домой, потому что они заняли все место на моем крошечном рабочем столе.

- Да, - ответила я вежливо. - Они прекрасны.

- Как и ты, - тихо сказал он.

Он казался действительно искренним, и это было единственной причиной, из-за которой я смогла подавить искушение закатить глаза. Эдвард отошел в сторону, а я вытащила ключи из кармана курки и открыла дверь.

- Спасибо за цветы, - прошептала я, закрывая ее за собой.

Следующие четыре дня проходили в подобном ритме. Каждое утро он встречал меня у дверей. Каждый день в обеденное время он приходил в отдел новостей и приглашал на обед, а я всегда отвечала «нет». Каждый день около трех часов дня бедный паренек приносил очередной букет белых роз. И каждый день я приходила домой и заставала его около своей квартиры. Я благодарила его за цветы и закрывала дверь перед его носом.

Все дни были похожими. Только записки разные.

В конце недели они стали более проникновенными. Вместо того чтобы писать что-то лестное обо мне, он писал совершенно неожиданные откровения о себе самом. Я достала из ящика все прочитанные карточки и положила их в ряд, отчаянно пытаясь прочесть между строк.

Ты такая красивая сегодня.
Я хочу заботиться о тебе и нашем ребенке.
Я все время думаю о тебе.
Ты снишься мне каждую ночь.

Сегодня я получила от него примерно четыре дюжины роз и новую записку, которая зацепила струны моей души. Эдвард своим совершенным почерком написал второй куплет песни, которую я пела для него в piano-баре.

Тебе я отдала бы весь мир,
К тебе я никогда не была бы холодна.
Потому что когда я с тобой, то чувствую,
Всё в порядке, я знаю это правильно.

Пожалуйста, прости меня, певчая птичка.

Неважно, сколько бы я отрицала это, но невозможно опустить факт - меня тянуло к Эдварду. Может быть, это гормоны, бушующие в организме, а может, он попросту задабривает меня своими трогательными записочками. Однако не поддаваться его напору становилось все тяжелее и тяжелее, даже закрывать перед ним эту чертову дверь каждый вечер давалось непросто.

- Скажи, ну, что мне делать? - спрашивала я Розали, когда мы шли ко мне домой этим вечером. Она вела себя крайне тихо на протяжении этого тяжелого испытания. Я полагалась на нее, будто она была голосом разума, поскольку Роуз умела мастерски управляться с эмоциями и логикой.

- А что ответила бы Элис? - спросила она мягко. Мы шагали рука под руку.

- Ты ведь знаешь Элис. Она в душе романтик.

- Она думает, что ты должна простить его, - предположила Розали.

Я пожала плечами.
- Она думает, что мне надо хотя бы поговорить с ним.

- Хм, - задумалась Роуз, когда мы дошли до моего дома. Мы расположились возле ступенек, глядя на поток людей, проходящих мимо.

- Знаешь, я всегда буду ненавидеть его за то, что он обидел тебя в тот вечер, - прошипела Розали, - но я верю в его искренность. Эммет рассказывал, что он в растерянности, а Эсми до чертиков волнуется за вас. И вообще-то вся эта драма не совсем положительно влияет на ребенка.

- Так что, мне стоит простить его? - осторожно поинтересовалась я.

Роуз вздохнула.
- Не могу поверить, что говорю это, но я согласна с Элис. Думаю, вам о многом предстоит поговорить.

- Эммет сделал из тебя такую глупышку, - улыбнулась я подруге и оглядела дом. - Ставлю пятьдесят баксов на то, что он стоит у двери.

- Ставка не принимается, - ухмыльнулась Розали. – Он ночует здесь уже пятый день. Уверена, я проиграю.

- Хочешь зайти со мной и напугать его до чертиков?

Она коварно улыбнулась.
- Да!

Хихикая, мы направились вверх по лестнице на мой этаж. Как и предполагалось, Эдвард – в костюме и галстуке – сидел подле моей двери. Его глаза расширились, когда он увидел Розали, и, могу поклясться, я слышала, как он тихо ругнулся. Я закусила губу, подавляя смех.

- Привет, Эдвард, - сладко протянула она и улыбнулась.

Он выглядел ошеломленным ее вежливостью.
- Привет, Розали.

- У тебя, что, нет дома?

Эдвард откашлялся, поднялся на ноги и снова взглянул на нее.
- Есть. Мой дом там, где Белла и наш ребенок.

Розали посмотрела на меня, а я лишь пожала плечами. Он говорит это милое дерьмо всю неделю.

- Ух ты, - учтиво пробормотала она, - либо ты самый гадкий среди ублюдков, которых я когда-то встречала, либо ты сходишь по ней с ума.

Я обошла их и повернула ключ в замке, широко распахивая дверь.

- А как ты считаешь, что это? – услышала я, как он спросил.

Стоя в дверях, я обернулась и попеременно переводила взгляд с лучшей подруги на смущенного отца моего ребенка в старомодном костюме. Впечатляет.

Неожиданно Розали улыбнулась ему.
- Я позволю Белле решить это самой. И постарайся не огорчать ее в этот раз.

Розали помахала на прощание, а Эдвард повернулся ко мне с воодушевлением на лице. Его глаза блестели в предвкушении, и это было настолько неожиданно - понимать, что причиной, по которой в его взоре загорелась надежда, стала именно я.

- Неужели курьер подвел меня сегодня? - ненавязчиво спросил Эдвард и прислонился к стене около двери.

Он заметил, что сегодня я пришла без цветов.

- О нет, он их доставил, - заверила я. – Просто я не смогла донести до дома четыре вазы. Они расставлены на столах по всему офису. Один из наших рекламодателей решил, будто попал в цветочный магазин.

Эдвард легко засмеялся.
- А ты хотя бы читала мои послания?

- Да, - чуть слышно отозвалась я. - Я прочитала их все. Вероятно, нам стоит поговорить обо всем этом.

- Хорошо, - согласился Эдвард, разглядывая свои ботинки. Я тяжело вздохнула, ухватилась руками в дверь для поддержки и произнесла слова, которые никогда бы не подумала, что скажу.

- Так ты идешь или как?

Эдвард поднял голову, глядя на меня щенячьими глазами.
- Правда?

- Правда.

Счастливый, однако опасливо нерешительный, Эдвард медленно вошел ко мне в дом, и дверь за ним закрылась.

- Присаживайся, - предложила я, положив сумку на столик, а куртку на стул. - Хочешь что-нибудь выпить?

- Да, но тебе нельзя пить, так что...

Я доброжелательно улыбнулась.
- У меня есть вода, соки, безалкогольные напитки...

- Сок подойдет, - ответил он. Когда я отправилась на кухню, меня сопровождал его взгляд. Мне нравилась открытая планировка квартиры, но сейчас я бы спряталась за стеной, чтобы дать себе несколько минут и собраться с силами. Нужно было не обращать внимания на его проникновенный взгляд и сделать себе бутерброд.

- Бутерброд? – предложила я и открыла горчицу. Аромат приправы – мой любимый запах – в данный момент потревожил мой животик. Сославшись на нервы, я пожала плечами и намазала хлеб. В действительности же не хотелось поглощать бутерброд перед ним, особенно, когда нам предстоял серьезный разговор, но я проголодалась.

- Нет, спасибо.

Я принесла два сока и один бутерброд, устроившись на диване рядом с ним, передала ему бутылку.

- Спасибо.

Я кивнула, подогнув ноги под себя, и принялась уплетать бутерброд. Он все еще наблюдал за каждым моим движением, представляясь застывшей статуей, поэтому я решила помочь ему выйти из затруднительного положения.

- Можешь расслабиться, - пробормотала я и откусила бутерброд.

- Просто не могу поверить, что ты впустила меня, - отозвался Эдвард.

- Я сделала это для нас обоих, - ответила я и выпила соку. – Ты, можно сказать, достал меня своими преследованиями, цветами и записками. Кстати, возможно, ты перестанешь посылать их мне? Хотя уверена, флорист будет ужасно скучать по тебе. Он, благодаря тебе, небось, может позволить себе продолжительный отпуск.

Эдвард рассмеялся.
- Это стоит каждого потраченного пенни, если будет означать, что ты поговоришь со мной.

- Я не из-за цветов разговариваю с тобой. Я разговариваю с тобой, так как очень хороший друг навел меня на мысль, что, будь я на твоем месте, наверное, отреагировала бы точно так же, как и ты. Только надеюсь, не была бы столь грубой.

- И как зовут твоего друга? – поинтересовался Эдвард с улыбкой. - Я хотел бы послать ей цветы за особую помощь.

- Его зовут Джейкоб Блэк. Вы виделись с ним, помнишь?

Глаза Эдварда потемнели, и я подавила смешок.

- Помню, - раздражено пробормотал он.

Я доела бутерброд и поставила тарелку на журнальный столик.
- Думаю, он любит тюльпаны. О, но тебе не стоит прилагать записку со своим именем. Его друг, Сет – вы виделись на аукционе – станет ревновать.

Эдварда сощурил глаза.
- Подожди. Джейк и Сет – геи?

- В точку, - я сделала пару глотков сока.

- И я обвинил тебя…

Я кивнула.

Эдвард опустил взгляд на колени.
- Получается, я еще больший мудила, чем предполагал.

- Джейк напомнил, что ты совсем не знаешь меня, поэтому твоя реакция вполне понятна.

- Я просто запаниковал, - спокойно признался Эдвард, - но это не оправдывает того, что я наговорил тебе. Прости меня, Белла. Я ожидал придти и получить... Ну, ты и так знаешь, чего я ожидал... А вместо этого ты сказала, что беременна, и это просто сработал защитный рефлекс.

- Понимаю, - тихо прошептала я, чувствуя, как надрывается голос.

Господи Боже, пожалуйста, не дай мне заплакать перед этим мужчиной.

- Нет, позволь мне сделать кое-что, - сказал Эдвард и незамедлительно поднялся с дивана и опустился передо мной на колени. Я ахнула, когда он взял меня за руку и глядел умоляющими глазами. Как и раньше, его прикосновения отдавали легким покалыванием. - Позволь мне сказать тебе это, потому что ты никогда не дашь мне еще одного шанса.

Он посмотрел на свои руки, и мое дыхание участилось, когда он медленно сплел наши пальцы. Его руки такие теплые, в его глазах читалось столько эмоций. Уверена, сдержать слезы не получится. Все эти дни я пыталась быть сильной, но, находясь так близко к нему, такому милому и раскаивающемуся… Это, наконец, сломало мою защитную стену.

- Прости меня за то, что причинил тебе столько боли. Прости меня за то, что заставил тебя плакать. Прости за то, что заставил почувствовать себя такой одинокой. Я испугался и сейчас напуган до чертиков, но знаю, ты тоже напугана, и я хочу побороть это чувство для тебя. Я никогда ни о чем не просил в этой жизни, но сейчас прошу…

- Почему? - тихо прошептала я. – Почему ты это делаешь?

- Потому что это и мой ребенок тоже, - ответил он спокойно, - и я хочу быть частью его жизни... Хотя, скорее всего, я буду самым худшим отцом в мире... Но я действительно хочу попробовать.

Он отпустил одну руку и заправил прядку моих волос за ухо.
- Я хочу, чтобы ты доверяла мне, но знаю, что нужно заслужить это. Пожалуйста, позволь мне попытаться.

Он не просил простить его. Он знал, что пока это невозможно. Поэтому он просто просил дать ему шанс.

Стоит ли сделать это?

- Расскажи мне о записках, - попросила я шепотом.

- Что именно? - ухмыльнулся Эдвард.

Я вытащила руку из его ладони и поднялась с дивана. Пробралась к сумке и вынула карточки из бумажника. Когда вернулась на место, он продолжал стоять на коленях

- Знаешь, тебе не стоило опускаться на колени, - улыбнулась я.

Эдвард помрачнел.
- Да, знаю.

Вздохнув, я опустилась на ковер рядом с ним и прислонилась спиной к дивану. Он сел и повернулся ко мне лицом. Наши тела едва соприкасались, и этого было достаточно, чтобы напомнить мне обо всех ненужных вещах, которые не стоит припоминать во время нашего важного разговора. Я набрала побольше воздуха в грудь и протянула ему пять записок.

- Эта первая, - он указал на одно послание и передал мне. - В этот день на тебе были блузка и юбка. На мой взгляд, ты выглядела великолепно, и я написал об этом.

Я слегка покраснела, пока он перебирал остальные карточки.
- Вот эта говорит сама за себя. Знаю, тебе не нужна моя помощь, но я действительно хочу заботиться о тебе и нашем ребенке.

Я нервно закусила губу, а он подобрался к более сентиментальным открыткам.

- Я все время думаю о тебе, - прошептал Эдвард. - Ничего не могу с этим поделать. Думаю о тебе со свадьбы Джаспера. Я даже не могу смотреть на других женщин, не вспоминая о тебе, поэтому просто перестал пытаться выкинуть тебя из головы.

- Ты больше не ходишь на свидания?

- Я никогда не ходил на свидания - улыбнулся Эдвард. - Но нет, не хожу. И не потому что не с кем.

- Ты не похож на парня, который любит проводить время один, - заметила я. – Почему ты одинок?

Эдвард внимательно смотрел на меня и глубоко вздохнув, ответил:
- Это действительно тяжело объяснить, но отчасти это связано со следующей запиской.

Ты снишься мне каждую ночь.

- Это правда? – спросила я дрожащим голосом.

Эдвард утвердительно кивнул.
- Каждую ночь после свадьбы. Ну... лишь однажды я не видел тебя во сне, потому что я пробежал десять миль, пытаясь забыть о тебе. Но да, ты снишься мне каждую ночь, и именно поэтому я не могу быть с другими.

Он смотрел мне в глаза, и пришлось опустить голову, чтобы обработать его откровения. Неожиданно он коснулся пальцами моего подбородка, и я взглянула на него. Во время нашей беседы мы приблизились друг к другу, его лицо находилось в паре дюймом от моего.

- Никто не сравнится с тобой, певчая птичка.

Его пальцы прошлись по моей коже, и я чувствовала это... Необъяснимые силы притягивали к нему. Его палец коснулся моей нижней губы, и он нежно очертил ее контуры. Эдвард горящим взглядом смотрел на мои губы, и я ощутила, что мое тело отвечает на его нежные слова, его пальцы на моих губах...

- Мне не стоит целовать тебя, - еле слышно прошептал Эдвард, - но я хочу поцеловать тебя... так сильно.

- Тебе не стоит целовать меня, - неубедительным эхом отозвалась я, но не стала препятствовать. Он находился так близко, я ощущала его запах, сладкое дыхание, и это сводило с ума. Безумно.

- Белла, - нежно прошептал он. Словно мотылек, летящий на пламя, я закрыла глаза.

-------------
перевела Pianistochka
отредактировали orchids_soul и KleО
Не забываем благодарить редакторов за проделанную работу, не стесняйтесь ставить плюсики в репутацию и дарить награды!
--------------

Привет дорогие читатели! Дарю вам новую главку. Кстати, она вам понравилась? А как вы думаете, поцелуй будет или не будет? Все это вы можете написать здесь в комментариях и на форуме Певчая птичка