---

*От Эдварда*

Я слышал о бредовых гормонах беременности. Мама предупредила, что с течением времени перемены в настроении Беллы в мгновение ока будут колебаться от эйфорического счастья до душераздирающей печали безо всякой видимой на то причины. Я думал, что был готов. Считал, что смогу справиться с этим.

Я ошибся.

Ничто не могло подготовить меня к тому, что я встретил, когда вошёл в дом Чарли. Белла вцепилась в меня, её огромные глаза наполнены слезами, и мои первым побуждением было убить любого, кто поспособствовал этому горестному взгляду на лице любимой девушки. Представьте себе моё удивление, когда я обнаружил, что это моя вина – всё потому, что я прислал глупое сообщение с вопросом, знала ли Белла, каким счастливым она меня делала. Что ни говори, Чарли проспал весь эмоциональный взрыв, что, пожалуй, к лучшему, учитывая, что в данный момент я выцеловывал это дерьмо из его дочери прямо на кухонном столе.

- Я не хотел заставлять тебя плакать, малышка, - нежно прошептал я против её губ. – Я просто хотел, чтобы ты знала.
Белла тихо шмыгнула носом, и на её лице образовалась милая улыбка.
- Не знаю, почему я плачу.
- Это всё гормоны, бушующие в твоём теле, - поддел я, быстро целуя девушку в нос. – Моя мама предупреждала о них.
- Ох, правда? – широко улыбнулась Белла, меняя положение и поворачиваясь на моих коленях, тем самым заставляя меня тихо застонать.
- Ты неприлично ведешь бой, - не создавая шума, жаловался я.
- Я могу быть очень неприличной, - озорно прошептала Белла. – Но кое-кто чрезмерно беспокоится. Между тем, что сказала твоя мама?
- Ох, она полна информации, - усмехнулся я, сжимая руки вокруг неё. – Эсми сказала, что в одну минуту ты можешь быть счастливой, а в следующую – плакать… - Белла захихикала, когда я поцеловал уголок её рта. - Мама также упомянула, что как только проходит токсикоз, то беременные женщины проявляют изрядную похотливость.

Глаза Беллы расширились, и она оглянулась. Мы в безопасности – храп Чарли можно было услышать посреди работающей пилорамы.

- Твоя мама на самом деле сказала это?
- Сказала. - Я двусмысленно задвигал бровями. – Мама сказала, что я буду очень счастливым человеком, когда этот день настанет.
Белла закатила глаза.
- Ты можешь быть очень счастливым человеком уже сейчас, но ты продолжаешь говорить нет.
Я вздохнул.
- Певчая птичка, я не смогу жить, если причиню боль тебе или ребёнку.
- Знаю, - пробормотала Белла, целуя меня в щеку. – И я понимаю почему. Правда. Но ты волнуешься из-за пустяка.
- Возможно, - тихо ответил я. – Просто не могу рисковать, детка. Может, к тому времени, когда мы вернемся в Сиэтл, твой доктор вернется из отпуска.
Белла глупо рассмеялась.
- И затем ты перестанешь заставлять меня страдать?
Белла, и правда, была восхитительна и продолжала шевелиться у меня на коленях. Моя девушка станет причиной моей гибели.
- Обещаю, а теперь, пожалуйста, прекрати ёрзать, - с тихим стоном проговорил я.
Она ухмыльнулась, но, к счастью, перестала двигаться.
- Так где ты был весь день?
- Просто проехался по округе, - пожал плечами я. – Здесь, на самом деле, не так много можно посмотреть.
- Ты прав, - хихикнула Белла. – Я приберегла для тебя часть обеда. Будешь?
- С удовольствием, - улыбаясь, пробормотал я. Она спрыгнула с моих коленей, и, прежде чем она направилась к холодильнику, я не смог устоять и шлепнул её по милой попке.

Форкс был причудливым малым городком с небольшим количеством магазинчиков и ресторанов, расположенных в округе. Было тяжело найти достаточно занятий на весь день. Но я знал, как редко Белла приезжала домой, и хотел дать Свонам время наверстать упущенное без моего вмешательства. В течение моей короткой поездки в центр Форкса мне удалось найти небольшой ювелирный магазин. Он принадлежал пожилой женщине по имени Шелли Коуп, которая флиртовала и хлопала ресницами, как семнадцатилетняя, пока я не счёл нужным купить что-то. Как и в большинстве ювелирных магазинов, цены были возмутительно увеличены, но хозяйка была милой пожилой дамой и убедила меня, что это прелестное украшение «обязательно вызовет улыбку на лице девушки, которую я люблю».

К сожалению, я уже убедился, что миловидное ювелирное изделие может только заставить Беллу плакать, поэтому пока оно останется в моём кармане.

После того, как Чарли проснулся, мы втроём поехали в Ла-Пуш, резервацию квилетов, где самые красивые пляжи, которые я когда-либо видел. Покончив с осмотром достопримечательностей, Чарли повез нас в гости к Сью Клируотер, которая, как выяснилось, мать друга-фотографа Беллы, Сета. Она предложила нам остаться на ужин, и мы согласились. Я и Чарли были сосланы в гостиную, пока Белла и Сью весело готовили на кухне. В то время, как ситуация могла быть неловкой для обеих женщин, мы с Чарли слышали смех, заглушающий работающий телевизор. Когда шериф облегченно выдохнул, я закусил щеку, чтобы сдержать улыбку.

Позже ночью, когда мы лежали в кровати Беллы, я спросил, из-за чего они смеялись.

- У Сью есть татуировка на пояснице, - захихикала Белла в темноте. – Я сказала, что никогда не смогу забыть эту бабочку.

Следующим утром Белла приготовила большой завтрак, и мы наслаждались последними часами с Чарли. Наблюдение за их общением приводило меня в восторг. Они оба своевольны и упрямы, но было легко заметить, как сильно они обожают друг друга. Я благодарил Господа за то, что Белла оказалась похожей на отца, альтернатива была совершенно немыслимой.

- Был рад познакомиться с тобой, Эдвард, - Чарли улыбнулся, когда я спускался с последней нашей дорожной сумкой.
- Мне тоже было приятно, - улыбнулся я, протягивая руку. Его хватка оказалась крепкой и твёрдой, а-ля: «обидишь дочь, и я обижу тебя».

Сообщение получено, шериф.

---

*От Беллы*

- Выглядишь счастливой, - ухмыльнулся Джейк, когда я появилась в отделе новостей.
- Я счастлива, - усмехнулась я, подойдя к своему рабочему столу и включив компьютер. Джейк последовал за мной, ожидая важной информации личного характера.
- Итак, предполагаю, что Чарли не пристрелил Эдварда, - заулыбался он, прислоняясь к столу.
- Мой отец вел себя замечательно, - ответила я. – Шериф Свон безоговорочно полюбил Эдварда.
- Сет сказал, что тебя встретили довольно приветливо, - выдавил из себя со смехом Джейк, а я занялась проверкой почты. Я написала сообщение Сету, осведомляя его, что наши родители «перепехнулись». По всей видимости, я узнала это последней, потому что, получив данную новость, парень вообще не казался удивленным или смущенным.
- Это было ужасно, - со стоном сказала я. Мне хотелось бы думать, что я была либеральным ребёнком, но картина женщины, оседлавшей отца, не то, что я способна забыть. – Милая татушка, кстати. Я теперь хочу сделать и себе одну.
- Сет вызвался пойти с тобой сегодня, - пробрюзжал Джейк. – Он думает, что Джеймс Миллер горяч.
- Не думаю, что Джеймс - гей, - пробормотала я, распечатывая вопросы для интервью. – Тебе абсолютно не о чем беспокоиться.
- Знаю, - кивнул он. – Но все же, отстойно понимать, что другие мужчины сидят у него в голове. Что бы ты чувствовала, узнав, что Эдвард находит других женщин привлекательными?
- Я исхожу из того, что он живой человек. - Я пожала плечами, проверяя батарейки в диктофоне. – Уверена, он считает многих женщин привлекательными.
- И тебя это не беспокоит?
- Мы с Эдвардом всё еще узнаём друг друга, - ненавязчиво пояснила я. – Если он начнет флиртовать с кем-то в моем присутствии, тогда, конечно, это, скорее всего, взбесит меня. Но я думаю, что он считает других женщин привлекательными. Он мужчина, Джейк. Я это к тому, что и я считаю других парней симпатичными. Какая разница?
- Полагаю, дело не только в этом, - заключил Джейк. – Или я просто ревнивый болван.
Улыбаясь, я выключила свой ноутбук и взяла сумку.
- Тебе не из-за чего ревновать, Джейк. Сет предан тебе.
- Надеюсь, - пожал плечами друг, но что-то съедало его. К сожалению, я опаздывала, посему, поцеловав его в щеку, заверила, что позвоню ему после интервью.

Избирательный штаб Джеймса Миллера был украшен красными, белыми и синими тонкими лентами. Эта банальность заставила меня закатить глаза, однако я пыталась оставаться деловой, когда мы с Сетом вошли в офис. Организатор предвыборной кампании, огненно рыжая дамочка по имени Виктория Саймонс, напомнила нам, что не стоит задавать вопросов личного характера. Мистер Миллер имеет склонность к молодым, длинноногим кралям, и, я уверена, эта Виктория – его последнее завоевание. Их обмен взглядами, когда мы вошли в его кабинет, только подтвердили мои предположения. Пожалуй, мужчина был привлекательным. Благодаря своей подготовке и информационной подборке, я знала, что Джеймс Миллер – тридцатидвухлетний застройщик, который родился и вырос в Сиэтле. Никогда не был женат, у него нет детей. Остальная часть сведений из материалов, к сожалению, типичная пропаганда предвыборной агитации. Кандидат на пост мэра обещает ввести больше рабочих мест в городе, увеличить фонд оплаты обучения и усилить отряды полицейских, и всё это он намеревается сделать, не повышая налоги.

Ага, конечно.

- Джеймс, это Белла из «Таймс», - решительно оповестила Виктория. Я протянула ему руку и послала свою лучшую профессиональную улыбку. Мужчина провел по мне взглядом, и я моментально почувствовала себя неловко.
- Спасибо, что согласились уделить нам время, мистер Миллер, - ответила я, убирая руку. – Это мой фотограф Сет Клируотер.

Мистер Миллер продолжал смотреть на меня своим острым, голубым, пронизывающим взглядом. Виктория прокашлялась, эффективно нарушая очарование.

- Пожалуйста, зовите меня Джеймс, - тихо сказал он. – Не желаете присесть?
Я поблагодарила его и быстро приготовила к работе диктофон.
- Я предпочитаю все записывать, если вы не против.
- Конечно, - улыбнулся Джеймс. Уверена, он намеревался улыбнуться тепло и по-дружески, но за этим чувствовался напор. Когда он впился в меня взглядом, я решила игнорировать это и просто задавать свои чертовы вопросы. Виктория предложила провести для Сета экскурсию по центральному офису, но друг, заметив или мой дискомфорт, или то, как я смотрела на Джеймса, отверг предложение и быстро присел на стул рядом со мной.

Интервью длилось около двадцати минут, ответы кандидата на пост мэра были хорошо отрепетированы и чётко сформулированы. Он был похож на большинство политиков и отвечал на вопросы уклончиво, именно так, чтобы его реплики не вернулись к нему и не укусили его за задницу, если он все же будет избран мэром.

- Несколько фотографий? – спросила Виктория в конце интервью, и Джеймс кивнул, меняя местами некоторые бумаги на своем столе, полагаю, в попытке выглядеть аккуратным. Я отступила назад, позволяя Сету делать его работу, и спрятала все вещи в сумку, ожидая, когда друг закончит.
- Не хотите ли получить краткую экскурсию по нашему офису? – спросил Джеймс, когда мы направились к двери. Я почувствовала руку мистера Миллера на пояснице и сопротивлялась желанию отпрянуть от отвращения.
- Мы и так отняли достаточно вашего времени, - улыбнулась я. Его глаза тут же расширились, и я заметила, как он облизал губы.
- Когда нам предстоит увидеть ваш материал? – раздраженно поинтересовалась Виктория, могу сказать, она была немного недовольна вниманием, которое мне оказывали.
Нас таких двое.
- В пятничном выпуске, - указала я. – Он объединяется с остальными интервью кандидатов в наш предвыборный репортаж.
- С удовольствием почитаю, - пробормотал Джеймс, его глаза полыхнули, когда он посмотрел на мои ноги.
Осторожно! Больше никаких юбок.
- Ещё раз благодарю за внимание. - Я почувствовала, как Сет схватил меня за локоть и выпроводил за дверь. Послышался резкий голос Виктории, направленный на Джеймса, прежде чем дверь хлопнула.
- Ё-кэ-ле-мэ-нэ, он подонистый сукий сын, - процедил Сет, когда мы направились к лифту.
Я кивнула, и мы вышли на прохладный воздух Сиэтла, коротким шагом возвращаясь в редакцию.
- Слава Богу, мне не придется видеться с ним снова.
- На твоем месте я бы не рассчитывал, - жаловался Сет. – Он лидирует в рейтинге. Он может быть следующим мэром нашего честного города.
- Я не буду голосовать за него. - Я сморщила нос. – Этот человек – дерьмо.
- Я бы не говорил Эдварду, - усмехнулся Сет. – Если бы кто-то смотрел так на моего мужчину, как Джеймс Миллер смотрел на тебя…
- Ты бы ревновал? – спросила я, припоминая раннюю беседу с Джейком.
- Я был бы раздражен, - ответил Сет. – И, да, наверное, немного ревновал.
Я улыбнулась.
- Думаю, тебе следует рассказать об этом Джейку.

Сменив тему, мы решили перекусить. Мы остановились у магазинчика сандвичей и поспешили сделать заказ. Отчего-то, из всех приправ на прилавке, я ясно чувствовала запах горчицы. Вместо обычной тошноты, этот запах вызывал аппетит, и я попросила добавить в мой сандвич горчицу и – впервые в жизни – банановый перец¹.
Дурацкий аппетит.

- Ничего себе, - пробормотал Сет, вдохнув носом. – Этот сандвич прочищает носовые пазухи.

Я проголодалась к тому времени, когда добралась до своего рабочего места, поэтому первым делом налегла на обед.
- Что это так пахнет? – спросил Джейк, заглядывая в мою кабинку.
- Сандвич с индейкой, горчицей и банановым перцем, - довольно ухмыльнулась я. Друг закатил глаза и промямлил что-то о сумасшедшем аппетите, а я продолжала жадно поедать свой обед. Через несколько секунд я услышала, как назвали мое имя от входа в отдел новостей. Поспешно вытерев рот, я посмотрела через перегородку. Стоящий там паренек держал букет из полевых цветов. Джейк стрельнул в меня взглядом, и я пожала плечами, махнув парню подойти ближе. Это не был обычный курьер Эдварда, и букет точно выбирал не Эдвард.
- Спасибо, - сказала я, когда он поставил вазу на мой стол. Я внимательно всмотрелась в карточку и ощутила, как в животе закрутило.

Жду не дождусь прочесть интервью. Быть может, в следующий раз мы поговорим о тебе. Поужинаем в пятницу?
~Джеймс.

Дерьмо.

Что-то подсказывает мне, что я пожалею об этом банановом перце.

Позже, после полудня, я обдумывала произошедшее, сидя на диване и делая вид, будто смотрела новости. Эдвард, облокотившись на кушетку, устроился на полу и проверял свою почту. Мои пальцы бессмысленно блуждали в его волосах, а я пыталась смириться с обстоятельством, что лидирующий кандидат на пост мэра флиртовал со мной сегодня и позже, в течение получаса, прислал мне цветы и попросил об ужине. Я не рассматривала это предложение. Вообще никак. Тем, что я пыталась решить, было: достаточно ли важным было любое из сегодняшних обстоятельств, чтобы поделиться с Эдвардом. Примет ли он всерьёз? Приревнует? Взбесится? Джейк полностью уверен, что взбесится, и если так и случится, то, вероятно, лучше не говорить. Сет не согласен, объясняя, что правда всегда выходит наружу, поэтому будет лучше, если я просто расскажу своему парню все с самого начала.

- Как прошло интервью? – спросил Эдвард, его пальцы бегали по клавиатуре. – Джеймс Миллер по-прежнему ублюдок?
- Да, - пробормотала я.
Он немедленно прекратил печатать и повернулся ко мне.
- Что произошло?
Как он узнал?
- Эм… - уклонялась я. – Он действительно высокомерный и избегал любых возможных противоречий в своих ответах.
Эдвард внимательно посмотрел на меня.
- И все? Я встречался с ним на нескольких торжественных мероприятиях, и у него есть проблемы с удержанием своих рук при себе.
Я ухмыльнулась, потому что совсем недавно то же самое я могла сказать о мужчине, с которым делю постель.
- Ты знаешь, что говорят о холостом тебе?
- Совсем иное, - оправдывался он. – Я, по крайней мере, был мил с женщинами, с которыми спал. Джеймс же подонок.
Я нервно закусила губу, а Эдвард продолжил разбирать свою входящую почту.
- Эдвард?
- М-м-м.
- А ты из разряда ревнивцев?

Эдвард прекратил печатать и быстро закрыл ноутбук. Положив его на журнальный столик, он поднялся с пола и направился к дивану. Мужчина обернул руку вокруг меня и прижал к плечу.

- Никогда не ревновал, - тихо ответил Эдвард. – Конечно, у меня никогда не было настоящих отношений, о которых я бы достаточно заботился, чтобы ревновать, поэтому не могу сказать точно.
Так, он не знал. Стоит ли мне рискнуть и выяснять?
- Допустим, гипотетически, что кто-то подкатывает ко мне. Тебя это взволнует?
Глаза Эдварда потемнели.
- Джеймс Миллер подкатывает к тебе?
- Это предположительно…
Пока, во всяком случае.
Эдвард вздохнул, прижавшись губами к моему лбу.
- Ты очень красивая. Мне бы не понравилось, что к тебе проявляют внимание, но не могу сказать, что удивился бы, случись подобное.

Я кивнула не потому, что согласилась, что была красавицей, а потому, что именно это я испытывала по отношению к нему. По-моему, Эдвард – самый красивый мужчина на планете, именно поэтому естественно, что другие женщины рассматривают его в таком же ракурсе.

- До тех пор, пока ты не испытываешь неудовольствия от такого внимания, и пока никто не заходит слишком далеко, полагаю, для меня это приемлемо.
- Ты полагаешь, - поддразнила я, и мой парень защекотал меня, заставляя громко взвизгнуть.
Мгновенно наши лица оказались очень близко друг к другу, и, перестав щекотать, Эдвард пристально посмотрел мне в глаза.
- Я не хочу, чтобы кто-то смотрел на тебя подобным образом, - нежно прошептал он. – Но я слишком хорош, чтобы получить срок тюремного заключения, посему, вероятно, в моём случае будет плохой идеей убить каждого на этой планете.
Я усмехнулась.
- И кто тогда поможет мне воспитывать ребёнка?
- Именно, - с улыбкой пробормотал Эдвард, переплетая свои пальцы с моими. – И всё же, если кто-то заставит тебя чувствовать себя неудобно, я хочу, чтобы ты мне рассказала. Я никому не позволю обижать тебя, Белла.
Я долго смотрела на него, его взгляд был наполнен чувствами, затем обернула руку вокруг его шеи и притянула его губы к своим.
- Омерзительно, детка, - охнул Эдвард, отстраняясь. – С каких это пор ты ешь банановый перец?
Ой! Вероятно, стоило почистить зубы после ленча.
- Мы с Сетом ели сандвичи на обед, и твой ребёнок безоговорочно его потребовал, - с широкой улыбкой пояснила я. – Это был самый цимес. Твой малыш сверх счастлив.
- Хочу, чтобы обе мои деточки были счастливы, - прошептал Эдвард. Он прижался лбом к моему и тихо вздохнул.
- Мы счастливы, - заверила я крошку-папочку, погладив его по щеке. – Блаженно и окончательно счастливы, за исключением одного малюсенького пунктика…
Его выражение лица стало серьезным.
- Что за малюсенький пунктик?
- Сам догадайся, - подмигнула я. Быстро поцеловав его, я спрыгнула с дивана и умчалась чистить зубы.

---

Следующим утром я проснулась от ощущения мягких, влажных губ на основании шеи. Я тихо застонала, когда теплые руки пробрались под сорочку. Он целовал меня вдоль шеи, остановившись на мочке уха, и нежно потянул ее зубами.
- Эдвард… - промолвила я, задыхаясь. – Что?..
- Ш-ш, - прошептал он рядом с ухом, и я захныкала, когда его язык порхал по ушной раковине, а руки спустились ниже.

Он понял.

Но я не хотела его таким образом. Я хотела…

- О, Боги, - застонала я, поскольку его пальцы опустились ещё ниже. – Я тоже хочу прикасаться к тебе, - шепнула я. Его рот снова опустился на шею, и пальцы продолжили свои мучительные исследования. Я отклонилась назад, схватилась за его бедро, прижимая ближе, и потёрлась попкой о его пах.
- То, что ты делаешь, прекрасно, - хрипло пробормотал Эдвард мне на ухо. – Ты знаешь, как сильно я тебя хочу?

У него не было шанса закончить свой непристойный ход мыслей, поскольку я взорвалась.

Он застонал мне в ухо и, уткнувшись лицом мне в плечо, пришёл к собственному освобождению.

Мы лежали, задыхаясь, в объятиях друг друга, а Эдвард нежно водил губами вверх и вниз по моему плечу.

- Как моя малышка?
Я лениво улыбнулась и повернулась в его руках. Он коснулся своим носом моего и потом мягко поцеловал в губы.
- Твоя малышка просто замечательно, - счастливо вздохнула я, прижимаясь к его груди.
- Несомненно.

Эдвард быстро выскочил из кровати и после короткого посещения душа и смены пижамных шорт, удобно устроился рядом со мной под одеялом. Мы, должно быть, снова уснули, потому что некоторое время спустя громкий стук в дверь заставил нас обоих вскочить с постели.

- Я открою… Я практически одета… - проворчала я, оглядывая свои голые ноги.
- Надень какие-нибудь джинсы, - простонал Эдвард, хлопнув по будильнику, который решил зазвонить именно в этот момент. Я натягивала джинсы, а в дверь продолжали колотить.
- Уже иду, - завопила я, вбегая в гостиную. Я даже не потрудилась посмотреть в глазок, прежде чем распахнуть дверь.
- Доброе утро, мисс Свон, - на пороге стоял вчерашний курьер и держал в руках уродливую вазу, на этот раз переполненную бледно-розовыми розами.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
- Сейчас семь утра, - проворчала я. – Почему, чёрт подери, ты колотишь в мою дверь в такое время?
- Просто следую приказу, мисс Свон, - объяснил парень.
- Я не хочу их. Больше не доставляй мне цветы. Ясно?
- Вам следует обговорить это с мистером Миллером, - беззаботно ответил он. – Я всего лишь курьер.
- Забери их, - решительно заявила я, оглядываясь. Эдвард, потирая лицо, выходил из гостиной. Я резко вздохнула, поскольку мой парень увидел огромный букет цветов в руках посыльного.
- Мисс Свон, я не могу забрать их, - тихо сказал мальчик. – Меня уволят.
- Я не хочу их.

Эдвард прислонился к открытой двери и, сомнительно глянув на цветы, протянул свои руки к курьеру. Прежде чем прошмыгнуть обратно к лифту, парень передал Эдварду вазу. Развернувшись, мой молодой человек понес цветы в гостиную и поставил на журнальный столик. Ударом ноги я закрыла дверь и, посчитав до ста, развернулась к Эдварду. Выражение его лица было свирепым, когда он изучал карточку. Я подошла ближе, осторожно вытащила кусочек тонкого картона из его ладони и не могла не застонать, когда прочла написанную от руки записку:

Надеюсь, тебе понравились цветы, которые я прислал вчера. Хочется увидеть тебя за ужином в пятницу.
~Джеймс.

Я взглянула на Эдварда и тяжело вздохнула, его глаза полыхали.

- Эдвард…
- Я ошибся.
Я в замешательстве распахнула веки.
- Ошибся?
- Я определённо из разряда самых ревнивых мужчин.

¹ Банановый перец – (также известный как желтый восковой перец или банановый чили) является средним членом семейства чили, имеет мягкий, острый вкус.

---

Перевела IreneღAdler
Отредактировала KleО

---