Глава 23. Долгая ночь

Следующим вечером через несколько минут после заката Баффи пошла патрулировать. Как только она вышла из дома, то немедленно уловила знакомый сигаретный запах и удивилась тому, как он умудрился быть там так быстро. «Наверное, ждал сумерек в канализации», – решила она.
–Эти штуки убьют тебя, – пытаясь не смотреть на Вампира, серьезным тоном сказала Истребительница.
– Ха-ха. Очень смешно, love.
Он появился со своего наблюдательного пункта под деревом и пошел рядом с ней.
– Не знаешь какого-нибудь вампирского гнезда? – спросила она через несколько шагов, встревоженная его молчанием.
– Даже если бы знал, не стал бы помогать тебе делать всякие глупости.
– О, брось! Я знаю, что тебе это нравится так же, как и мне.
Девушка игриво взяла его под руку. Спайк посмотрел с удивлением, но не сказал ни слова.
– Ты не веселишься, – надулась она.
Баффи была обеспокоена весь день. Анино решение в последнюю минуту поменять платья нервировало. Швея была озадачена ее отказом подойти к зеркалу, и без помощи Уиллоу и Тары ей было бы трудно объяснить отсутствие отражения. А Анины комментарии насчет укусов во время прелюдии и секса поставили ряд вопросов, на которые она еще была не готова ответить, даже себе.
Предыдущим утром Истребительница проснулась рядом с Ангелом. Вечером она была очень занята со Спайком. Больше всего удивляло то, что она не чувствовала себя виноватой. Не чувствовала себя виноватой, что за несколько часов переметнулась от одного мужчины к другому, и не чувствовала себя виноватой, что была со Спайком. Первая часть только подтвердила, что она приняла правильное решение, отпустив Ангела. Вторая бесконечно ее удивляла. Баффи разорвала отношения со Спайком, потому что вина была слишком сильной. А теперь она вернулась к нему, и это ощущалось… хорошо. Удобно.
– Love… можно я задам тебе вопрос?
– Ты можешь спросить, но это не значит, что я отвечу.
Они достигли кладбища. Истребительница выпустила его руку и сосредоточилась на обнаружении жертвы. Спайк сел на надгробный камень, дымя сигаретой.
– Прошлая ночь… Это ведь было не из-за него?
Она подошла прямо к нему и вытащила сигарету из его рта. Бросив ее на землю, раздавила каблуком. Потом влепила ему пощечину. Он уставился на нее, не мигая.
– Вот тебе ответ, чертов идиот, – прошипела девушка сквозь стиснутые зубы.
С этим она повернулась к нему спиной и пошла прочь. Была одна вещь, в которой он был хорош. Ладно, больше, чем одна. Он превосходил всех в способности разрушать прекрасные воспоминания дурацкими замечаниями и вопросами.
Истребительница нашла свою первую жертву. Ни о чем не подозревающий только что выбравшийся вампир, прежде чем быть распыленным, получил несколько увесистых ударов, которые следовало бы адресовать Спайку, не кажись он еще слишком слабым. Она не могла сказать ему, что он выглядит неважно, а то он, вероятно, принял бы вызов.
Через несколько минут Спайк снова нагнал ее.
– Баффи… прости.
Девушка скрестила руки на груди, упрямо глядя прямо перед собой, отказываясь отвечать на его шепот.
– Мне нужно было знать, love.
– Что знать? Шлюха ли я? Я не могу получить то, что хочу от одного мужчины, поэтому хватаю первого, кто оказался поблизости, и притворяюсь, что это он? Ты думаешь, это я сделала?
Его рука легла на плечо, очень легко, едва прикасаясь.
– Нет, love, – ответил он тихо. – Я думаю, тебе было больно. А когда людям больно, они совершают вещи, о которых впоследствии сожалеют.
– Тогда задавай правильные вопросы. Спроси, сожалею ли я о чем-нибудь.
– Сожалеешь?
Она остановилась и повернулась к нему лицом, глядя прямо в глаза. Под луной они казались темными.
– Я не жалею ни о чем, что делала вчера. И не буду. Если только ты не продолжишь задавать глупые вопросы.
Беспокойство на его лице исчезло.
– Больше никаких глупых вопросов, love.
Она кивнула, и они двинулись дальше.
– Я знаю одно гнездо, – сказал мужчина через некоторое время. – Небольшое. Пять или шесть вампиров максимум. Интересует?
Истребительница остановилась с хищной улыбкой.
– Это снова глупый вопрос, Спайк. Где оно?

***
Спайк просто стоял на входе в мавзолей, чтобы никто не сбежал, но не заходил внутрь, чтобы помочь. У нее было слишком хорошее время, чтобы он вторгался. Так что мужчина наблюдал за Истребительницей, гордясь, каким прекрасным и опасным творением было его Дитя. Летая от вампира к вампиру, она танцевала среди праха, улыбаясь, как ребенок рождественским утром. Очень скоро девушка стояла одна, оглядываясь, будто надеясь найти еще какого-нибудь затерявшегося противника.
– Обычно это не было так весело, – прокомментировала Баффи, подходя к Спайку вприпрыжку.
Он огляделся вокруг, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, и ответил как можно тише:
– Ты изменилась, love. Вампиры любят насилие, оно в нашей природе, так же, как охота или…
Он многозначительно посмотрел на нее, и получил полный отвращения взгляд в ответ.
– Ты свинья, Спайк.
Он так расхохотался, что на глазах выступили слезы.
– Я должен поправиться, pet. Ты не очень изменилась!
Они патрулировали еще полчала, в течение которых девушка распылила еще двух глупых миньонов, которые пытались напасть на нее из засады. Блондин ожидал, что Истребительница будет патрулировать всю ночь, как обычно делала с Пуфом, но она объяснила, что ей нужно отдохнуть перед свадьбой. Для красоты. Немного недовольный, Вампир проводил ее домой, больше по привычке, чем по необходимости.
– Что ты делаешь завтра днем между двумя и девятью часами?
Он пожал плечами.
– Прячусь от солнца, как обычно.
– Весь день будет дождь, – забавляясь, сказала Баффи. – Никакого солнца, от которого нужно будет прятаться.
– И ты это знаешь, потому что?..
– Аня хочет дождь. Она где-то слышала, что дождливые свадьбы самые счастливые.
Он покачал головой. Зная девушку-демона, он вполне допускал, что она – сумасшедшая. Очевидно, так и было, раз она решила выйти замуж за Харриса. В любом случае, дождливый день значит, что он сможет пойти за кровью. Спайк собирался пойти после патруля, но был не в настроении тащиться сейчас до самого госпиталя. Малышка была очень милой, принося ему свиную кровь от мясника, но он скучал по своей обычной нулевой группе.
– Спайктыхочешьпойтисомной?
– Скажи-ка еще раз, Истребительница?
Мужчина вполне разобрал, но хотел услышать это еще раз.
– Ты хочешь пойти со мной? – повторила Баффи медленнее. – На свадьбу, я имею в виду.
Вампир усмехнулся. Несколько дней назад он был уверен, что она скорее распылит его, чем проведет с ним время. А теперь его фактически просят о свидании. Признаться, свадьба Щенка не была его представлением об идеальном свидании, но это было уже что-то.
– Ты уверена, что Харрис не распылит меня, как только увидит? – спросил он с притворной озабоченностью.
– Аня сказала, что ты можешь прийти, если будешь держаться подальше от него. И если не будешь кусать меня, пока не сделают фотографии. Она очень настаивала на этой части.
Истребительница хихикнула, и он озадаченно посмотрел на нее. Женщины…
– Я ведь не должен наряжаться?
– Конечно, должен! – запротестовала девушка. – Если у тебя есть, во что нарядиться…
Она с сомнением посмотрела на него, и он с трудом подавил смех. Они подошли к ее дому, и Спайк понадеялся на приглашение, чтобы закончить то, что было начато прошлой ночью. Но Баффи только чмокнула его в щеку, прежде чем открыть дверь.
– Будь здесь в половине второго, – проинструктировала она.
Вампир кивнул, глядя, как за ней закрывается дверь. Проклятая свадьба, необходимый отдых и наряды! И он повел себя как дурак, что не попытал счастья в мавзолее! И почему, черт, Истребительница была так хороша? Это будет очень долгая ночь.