- Иди за мной, - прошептал он ей на ухо, ледяная рука прикоснулась к ней и потянула за собой.
Наконец-то она заметила, какая холодная у него кожа. И почему она не поняла этого раньше? Когда натолкнулась на него на ярмарке, или когда он положил свои руки на её, играя на рояле, или когда он прикоснулся к её шее губами? Как будто когда он касался её, остальное отходило на задний план, пустой холодильник, тонкий матрас вместо кровати….Всё.
Она шла за ним в самые заросли деревьев, дышала всё чаще, стараясь не отстать от него:
- Куда мы идём?
- Подожди, - он протолкнулся между деревьями и притянул её к обрыву.
- Как здесь красиво, - сказала она, вглядываясь в тёмное ночное небо, над ними ярко сверкали звёзды, а снизу слышалось, как волны бьются о берег. Она глубоко вдохнула морской воздух, и головокружение от бега стало отпускать. – Почему мы здесь?
- Потому что здесь красиво.
- Да, - прошептала она. Внезапно он крепко схватил её за бёдра и подтолкнул её к самому краю обрыва. – Что ты делаешь??
- Не беспокойся, - уверенно ответил он.
- Стой!
Он прижал её плотнее к себе, поцеловал, и сделал последний шаг, крепко сжимая Беллу, пока они летели вниз. Она открыла глаза и убедилась, что сейчас они умрут, но это уже было неважно, потому что он рядом, ей не страшно было покинуть этот мир, потому что у неё есть он.

- Аа!! – закричала Белла, подскакивая на постели, лоб был в холодном поту, а сердце билось быстрее нормального. – Это всего лишь сон, всего лишь сон, - повторяла она, - Чёрт…
Дверь со стуком распахнулась, и в комнату ворвался перепуганный отец, - Милая, ты в порядке? Я слышал, как ты кричала.
Она села, удивлённая реакцией отца, - Со мной всё в порядке, просто приснился кошмар.
- Точно?
- Ну я же жива, разве не так?
- Определённо, да, - он подошёл к ней и легко поцеловал в лоб, - Доброе утро, дорогая.
- Доброе утро, пап.
- К сожалению, я не составлю тебе компанию за завтраком, мне позвонили из участка, ограбили аптеку, и мне срочно нужно ехать туда.
- Ну ничего, Джессика простила помочь выбрать ей платье на бал, я позвоню ей, что теперь свободна, - сказала Белла.
- О, сейчас дам тебе денег, - порылся он в карманах, - 50 баксов достаточно?
- Нет, пап, не надо. Я не буду покупать платье, - она оттолкнула деньги.
- Ты что, не пойдёшь?
- Нет, ты же знаешь, что я не танцую.
- Да, я знаю, но я подумал, что ради Рождественского бала можно сделать исключение.
- Нет уж, никаких исключений.
- Белла, ты должна пойти.
- Это будет поздно вечером, - покачала она головой, - и ты, наверное, будешь работать.
- Когда это будет?
- В четверг.
- Я возьму выходной.
Белла глубоко вздохнула, - Остался последний аргумент – мы можем просто посидеть дома и посмотреть телевизор.
- Я хочу посмотреть, как ты будешь собираться на бал.
- Пап!
- Белла!
Она быстро натянула одеяло на голову, - Оставь день на столе.
- Я тоже люблю тебя, Беллз.
- Ммм.
- Мне пора идти, хорошего дня.
- Пока.
Белла дождалась, пока он вышел и закрыл за собой дверь, затем выбралась из-под одеяла и задумалась над тем, на что только что согласилась. «Танцы?..» Она ненавидела танцевать, ненавидела наряжаться часами, ненавидела всё, что было связано с балом.
Часы возле кровати показывали 10:22, пора уже звонить Джессики насчёт её изменившихся планов, чтобы успеть собраться. Она встала с постели и направилась на кухню. Стоя в коридоре, она услышала скрип на крыльце. Она застыла на месте от ужаса, скрип повторился, сердце бешено забилось. Она подошла к задней двери и прислушалась, приложив ухо к оконной шторе. Лёгкое дыхание…и тишина. Ни скрипа досок, ничего, только ветер. Белла отодвинула пальцем занавеску и выглянула наружу. Можно было разглядеть что-то вдали. Или кого-то. Фигура прислонялась к дереву, и её глаза светились в тени. Белла смотрела до тех пор, пока не ударилась головой об окно. Фигура тотчас же исчезла, а Белла в смятении отошла. Честно говоря, было больно, лоб покраснел, из-за того, что она его тёрла.
Она думала над случившимся и не могла найти объяснений. Кто это мог быть? Может, собака…. Или какое-то другое дерево… но глаза. Может, это была сова или ящерица, или что-то ещё.
В спальне зазвонил телефон, Белла побежала наверх и ответила раньше, чем включился автоответчик.
- Привет, Джессика. Прости, я как раз собиралась звонить.
- Ничего… Ну так как? Ты занята?
- Неа.
- Так ты поедешь со мной?
- О, да… Тем более, что мне тоже нужно платье, - ответила она со вздохом.
- Ты всё-таки идёшь?
- Меня заставили.
- Кто?? – спросила Джессика.
- Папа.
- Мне начинает нравиться твой папа!
- Не подлизывайся!
[u]