Ты открыла, но я упал на порог,
И в пакли обожженные крылья пеплом,
Рваная душа потеряла толк,
И фразы все утонули под горлом где-то.
Может не таким ты меня ждала,
Но я не расскажу, как к тебе стремился,
Ведь мне будет все равно уже, жаль что так.
И кто-то смелый расскажет мои слова,
Ты улыбнешься, я снизу тебя увижу,
Поняв, что я счастлив в твоих ногах.
И даже в них я впервые так близок,
Так спокоен и жив, как ребенок стал.
Я попаду в твои сети, я за оттенки твои пропаду из любых миров,
И никогда не убежусь в твой смерти,
Ведь твое сердце мой дом.
Неминуема, как ее не именуй
Уничтожив мою вечность ради двух простых минут.
Я тебя там встречу, я тебя там встречу,
Будем просто танцевать и улыбаться небесам.
Стрелки остановятся на маленьких часах,
Когда я тебя там встречу, когда я тебя там встречу.
(Loc-Dog – Неминуема)

- Ты видел Кэролайн? – Елена напряженно всматривалась в толпу молодежи, собравшуюся в "Мистик Гриль" на очередной вечеринке. – Я нигде не могу ее найти…
- Брось, Елена, она наверняка изрядно набралась или же курнула с этими отморозками из десятого квартала, – пожал плечами Мэтт, протирая стаканы, которые только что изъял из мойки.
- С ней что-то не так, - тяжело вздохнула Елена, поникнув и задумавшись. – Она так изменилась за последний год. Когда я спрашиваю, какие планы у нее после того, как закончим школу, она либо отшучивается или же смело заявляет, что не собирается куда-либо поступать, уезжать и мучить себя ненужными обязанностями. Слишком много друзей у нее появилось, которые только и знают, что таскаются по вечеринкам и принимают всякую гадость!
- Так бывает, когда человек потерял веру в себя или утратил смысл жизни, – предложил Мэтт, согласно кивнув. – Не думал, что с Кэролайн будет так. Может это из-за расставания с Тайлером?
- Ох, но она сама рассталась с ним прошлым летом! Как-только узнала, что он изменял ей… Теперь Тайлер с Викки. И моему Джереми тоже туго, все чаще он приходит домой в полном неадеквате из-за своей неразделенной любви. Не знаю, чего ждать дальше… Лучшая подруга и брат губят себя.
- Не паникуй, время пройдет – все встанет на свои места. Просто дай им разобраться в себе самим. – добродушно ответил Мэтт, по дружески тронув Елену за плечо. – Как у тебя дела с братьями?
- Ох, Мэтт, только ты не начинай! С братьями Сальваторе мы просто дружим, не более того.
- Да, но оба брата каждый по-своему пытаются добиться твоего строптивого сердца…
- Возможно, но из-за навалившихся проблем, я не ценю ухаживаний ни одного из них.
- Привет, заждались! – радостный голос Кэролайн раздался за спиной Елены, отчего девушка вздрогнула, обернувшись и встретив довольное лицо подруги.
- Кэролайн, ты же обещала прийти раньше! – фыркнула Елена, отодвинувшись и предоставив место рядом с собой для Кэролайн. – От тебя за версту разит чем-то крепким и… Только не говори, что опять курила эту хрень!
- Ладно, оставлю вас ненадолго, – предусмотрительно предупредил Мэтт, отходя к заполненным столикам.
- Не будь моей мамой, Елена! – Кэролайн повела бровью. – Впереди выходные, везде веселье – не омрачай все своей грозной миной!
Елена тяжело вздохнула, поставив рядом с подругой открытую бутылку пива.
- Там где ты была, случайно не было Джереми? – уже более миролюбивым тоном спросила брюнетка. – Я не видела брата с самого утра.
- Видела его не так давно, он снова поливал слезами фото Викки… А так, с ним все в порядке!
- Кэролайн, может обсудим поступление в Денвер? – не унималась Елена, аккуратно задавая наводящий вопрос. – Просто я подумываю поехать именно туда. Выпускной не за горами и мы могли бы…
- Елена, - грубо перебила Кэролайн, в момент став серьезной. – Я уже говорила, что не планирую поступать куда-то сразу после школы. Мне надо понять, что мне нужно, а пока я не хочу забивать себе голову глупыми планами!
- Да что с тобой?! Ты всегда была такой правильной, с удовольствием училась, а сейчас… А теперь.
- А теперь я решила расслабиться, и не лишай меня этого удовольствия, иначе мне придется найти компанию по приятней! – резко отозвалась Кэролайн сверкнув глазами из-под тщательно прокрашенных ресниц. – Со мной все в порядке! Просто я немного пересмотрела свои ценности.
Елена решила промолчать в ответ, поняв, что этот разговор – пустой звук для ее подруги. Девушка наблюдала, как весь вечер телефон Кэролайн разрывался от звонков, как мило она болтала с каждым собеседником, договариваясь на очередную вечеринку, обсуждая детали, в которые сама Елена с трудом могла бы вникнуть. Ее смех в трубку гулом отдавался в голове Елены, сердце которой с болью сжималось за подругу.
Музыка в баре к полуночи стала звучать все громче, людей прибывало с каждым часом все больше. Вездесущий шум немного отвлек Елену от гнетущих мыслей. Вглядываясь на постоянно распахивающуюся входную дверь, неожиданно Елена замерла, широко распахнув глаза. Возможно, она перепутала? Нет, это точно должен быть он! Она хотела сказать о нем Кэролайн, но ту снова отвлек очередной звонок. Елена повернулась к бару, сделав вид, что не видит нового посетителя, хотя ей было очень интересно, что привело его сюда год спустя… Конечно, у него тут семья, и, по всей видимости, есть какие-то дела, но он так неожиданно уехал тогда, даже не навещая близких, что говорили, будто он не вернется…
- Как приятно однажды вернуться и увидеть снова все на своих местах, - с улыбкой чеширского кота, он вклинился между девушек, пройдясь внимательным взглядом по каждой из них.
На звук его голоса Кэролайн обернулась слишком резко, отчего телефон едва не выпал из ее рук.
- Клаус, - нахмурилась девушка, будто увидела призрака. – Что ты здесь делаешь?
Лихорадочным взглядом Кэролайн вглядывалась в его лицо, в статную фигуру и надменные колючие глаза, которые смотрели на все каким-то недобрым взглядом. Это был он, но в то же время кто-то чужой с пренебрежительной улыбкой посмотрел ей в глаза.
- Я, конечно, не рассчитывал на слезливые объятия, но, по крайней мере, планировал услышать менее меркантильные вопросы, – усмехнулся Клаус, отчего его взгляд вспыхнул откровенной злобой и неприкрытым величием. – Как твои дела, мышка? Как Тайлер?
Елена стиснула зубы, чтобы не ответить за Кэролайн, но отчего-то настрой Клауса пугал ее, хотя раньше она с превеликим удовольствием указала бы ему, куда следует пойти.
- Тебе какое дело? – хмыкнула Кэролайн, продолжая как можно незаметнее рассматривать Клауса. Нет, это определенно не тот Клаус, который оставил ее год назад.
- Честно? Никакого! – Клаус коротко рассмеялся. – Елена, дорогуша, не твой ли брат слоняется едва живой от передоза возле "Мистик Гриль"? Ты бы посмотрела, а то вдруг что…
- Я скоро вернусь, - поморщившись, Елена оставила подругу наедине с Клаусом.
- Ну наконец-то можно спокойно поговорить, - медленно, просто с ловкостью дикого зверя, Клаус обошел Кэролайн, встав за ее спиной. Положив руки поверх ее ладоней, он прижал девушку к барной стойке, лишив ее какой-либо возможности двигаться.
- Решил вернуться ненадолго, проверить семью, - своим дыханием он опалял шею и ухо Кэролайн, но его близость до смерти пугала ее, отчего она сильнее прижалась к столешнице бара. – Бывшую подружку, дочь шерифа…
- Отпусти меня! – Кэролайн попыталась дернуться, но Клаус до боли сжал ее руки, вплотную прижавшись к спине девушки.
- Не паникуй, я не намерен ломать тебе кости, – глубоко вдохнув аромат ее волос, Клаус немного ослабил хватку. – Есть одно дело, и думаю, ты мне в нем поможешь.
- Что с тобой? Что произошло за этот год? – Кэролайн была близка к тому, чтобы разрыдаться, но внутренний голос просил ее терпеть из последних сил. – Ты стал монстром!
- Я и был им! – усмехнулся Клаус, касаясь мочки ее уха губами. – По крайней мере, после того, как был обращен. Мне нужно кое-что, что хранится у мэра города под строгим контролем шерифа, и мне просто необходима помощь ее дочери… Учитывая то, что некогда нас с тобой связывала тесная дружба, думаю, ты мне поможешь. Ну или же мне придется добиваться своего несколько более радикальными методами.
Его губы скользнули по нежной шее девушки, а пальцы рук сжали ее ладони, проникая между ее пальцами и сжимая их. Затем одна рука Клауса легла на живот Кэролайн, заставив ее немного прогнуться. Освободившейся рукой Кэролайн попыталась прекратить его попытки исследовать ее тело, но хватка его оказалась железной. Поморщившись от подступивших слез обиды, девушка сжала губы, ища в себе силы противостоять вампиру.
- Убери от меня руки! – откуда в ней взялся этот уверенный голос? Откуда эта внутренняя сила, которая сейчас переполняла ее, не давая сломать себя этому монстру? – Убирайся отсюда!
Секундное молчание показалось Кэролайн вечностью, затем она почувствовала как Клаус отстраняясь, медленно отпускает ее.
- Ух ты, какими строптивыми мы стали! - засмеялся он ей в лицо, когда девушка обернулась к нему. – Когда умерла та мышка с щенячьими глазами? Знакомый кулон, - опустив взгляд на грудь девушки, Клаус с плотоядной улыбкой посмотрел на тот самый медальон, который когда-то подарил ей. - Также как и этот уродливый браслет, из-за которого мне приходится тратить с тобой столько времени!
Кэролайн с вызовом смиряла его взглядом, не веря тому, что видит. Внутри сердце разрывалось от обиды и горечи, но внешне она была похожа на дикую кошку, готовую броситься когтями вперед на любого соперника.
- Кэролайн, тебе нужна помощь? – Елена возникла вовремя, немного отрезвляя и успокаивая подругу.
- Все в порядке, Елена! Клаус уже уходит, - непрерывно глядя в глаза вампира, ответила Кэролайн.
- Да, мне, пожалуй, пора, но мы еще не договорили, милая, - нагло улыбнувшись и подмигнув Кэролайн, Клаус резко развернулся и скрылся в дверях бара.
- Он ни капли не изменился! – фыркнула Елена ему вслед, не подозревая о том, насколько была неправа.





С дрожащими руками и громко бьющимся где-то под самым горлом сердцем, Кэролайн вернулась домой. Отчаяние застыло в ее влажных от слез глазах, а дыхание нервно сбилось. Захлопнув дверь в свою погруженную во мрак ночи комнату, она яростно сорвала кулон с шее, закинув его в самый дальний угол. Обида и злость переполняли ее всю, когда она прокручивала в памяти свою встречу с Клаусом. Он подло поступил с ней год назад, внушив вернуться домой и начать жить так, будто ничего не было. Но еще более ужасней оказалась эта неожиданная встреча. Весь предшествующий год Кэролайн в глубине души надеялась снова увидеть Клауса, желая убедиться, что с ним все в порядке, а также надеясь когда-нибудь рассказать ему насколько труден для нее оказался этот год… Но увидев этот нечеловеческий дикий и надменный взгляд, слова застряли у нее в горле, а душа со звенящим шумом рухнула вниз, так же разбившись, как и те хрупкие мечты, поддерживающие Кэролайн на протяжении всего этого года. Разочарование, обида и горечь безжалостно жгли глаза, отчего беспомощные всхлипы девушки нарушали привычную тишину ее комнаты. А еще где-то глубоко внутри зародилась и начала стремительно расти злость. Это сильное чувство настолько поглотило девушку, что Кэролайн обессиленно упав на кровать, тая ненависть к некогда желанному человеку, уснула.
Глубокой ночью Кэролайн распахнула глаза, сев в кровати, ясно ощутив в комнате чье-то присутствие. Вглядываясь в темноту ее окружающую, она нерешительно поднялась с постели. Из настежь распахнутого окна веяло холодом, отчего тюль раздувалась, бросая на пол загадочные тени. Превозмогая какую-то внутреннюю панику и страх, Кэролайн резко закрыла окно, поправив легкую тюль, закрывавшую окно. Замерев на секунду у окна и переведя дыхание, девушка обернулась и едва не закричала от неожиданности, увидев прямо перед собой человека. Свет от уличных фонарей прокрался через окно в комнату, озарив лицо мужчины. Клаус Майклсон с привычной ухмылкой смотрел на застывшую хрупкую фигурку блондинки, наслаждаясь той паникой и непониманием, застывшими в глазах девушки. Кэролайн хотела закричать, но из ее груди вырвался лишь едва различимый хрип. Прижавшись к стене, она съежилась под взглядом вампира, который смотрел на нее как на нечто неживое. Едва только Кэролайн подняла взгляд на вампира, как тот оказался рядом. С яростной силой он прижал ее к стене, хватая за горло и перекрывая последний воздух. Не способная издать ни звука, Кэролайн забилась в его чудовищной хватке, задыхаясь и хрипя, не имея возможности дышать.
Откашливаясь во сне и резко сев в кровати, Кэролайн прижала ладонь к горлу, смутно понимая, что все это был лишь сон. Жадно дыша, девушка ощущала будто на самом деле задыхалась, а ее горло некогда действительно сжимала чья-то рука. До самого утра Кэролайн не смогла сомкнуть глаз, ожидая, что в любой момент ее кошмар станет явью, и воздух действительно закончится.
Все утро трезвонивший телефон разбудил ее, когда за окном уже вовсю светило солнце. Устало потянувшись и поняв, что совсем не выспалась, Кэролайн потянулась за трубкой.
- Привет! – довольный голос Елены раздался в трубке. – Едва до тебя дозвонилась…
- Доброе утро, Елена, - жеманно произнесла Кэролайн, взглянув на часы. – Что-то случилось?
- Нет. Просто я хотела тебе предложить, - Елена замялась, предвкушая, что Кэролайн пресечет все ее попытки как-то повлиять на подругу. – Ты ведь знаешь, что впереди День основателей и конкурс «Мисс Мистик Фоллс». Я тут подумала, почему бы нам с тобой не поучаствовать? Думаю, по крайней мере, это будет весело!
- Нет, Елена! – сонно протянула Кэролайн, откидываясь на подушки. – Не хочу тратить время на эти городские скучные мероприятия!
- Ну, солнце, по-моему, тебе просто необходимо отвлечься! – упрашивала Елена. – Хотя бы прими участие, я же не прошу, чтобы ты костьми легла, чтобы выиграть!
- Я и так отвлекусь, поверь, у меня есть свои методы, – усмехнулась Кэролайн, поднимаясь вместе с простынею с кровати и лениво ковыляя в ванную. - В любом случае, спасибо за заботу, но боюсь, что это все не по адресу.
Весь день Кэролайн мучилась головной болью, вызванной бессонной ночью, но к вечеру все же отважилась выбраться на вечеринку в дом одной из своих новообретенных подруг. Перебрав свой гардероб, Кэролайн остановила выбор на коротком платье нежно лазурного цвета, поблескивающем при попадании на него бликов света. Изрядно углубив и затемнив глаза темными тенями, Кэролайн осталась довольна своим видом. С некоторых пор блондинка часто прятала свой взгляд под тщательно прокрашенными ресницами и практически черными тенями. Может, поэтому в ее глазах сейчас трудно было прочесть грусть или же боль, что жили в ней постоянно.
Однако вечер не оправдал надежд Кэролайн, оказавшись довольно скучным. Или же из-за недавних событий беззаботно веселиться ей стало намного сложнее? В любом случае, выпив довольно много виски, Кэролайн ушла из дома подруги. Пренебрегнув предложениями молодых мальчиков подвезти ее до дома, девушка отправилась пешком. Проходя мимо городского озера, Кэролайн спустилась к воде, сняв туфли с высокими каблуками. Вид водной глади, переливающейся под бликами луны, приковал ее внимание, даря какое-то внутреннее и такое нужное сейчас спокойствие.
Со стороны Кэролайн была похожа на неземную нимфу в этом небесного цвета искрящемся платье, с кокетливо уложенными локонами светлых волос, слегка приоткрытыми нежными губами и глубокими, отражающими лунный блеск, глазами, обрамленными длинными слегка дрожащими от дуновения ветра ресницами. Но она даже не представляла, как выглядит сейчас, задумавшись о чем-то своем, с наслаждением вдыхая свежий ночной воздух. Не чувствовала она и того, что кто-то уже довольно долго наблюдает за ней. Он хотел обратить на себя внимание девушки с той минуты, как она свернула к озеру, но, прислонившись к дереву и сложив руки на груди мужчина наблюдал за ней напряженным внимательным взглядом. Он изучал ее, скользя взглядом по ее мягким волосам, открытым плечам, тонкому платью, открывающему стройные ноги… Что-то ломалось в его черствой душе, когда он слышал ее ровное дыхание, трепетное биение живого сердца. Трудно было представить, как это красивое нежное платье покрывается пятнами крови, как кровавые разводы ложатся по ее волосам, как с этих чувственных губ срывается неестественный крик боли. Однако, и это он мог представить себе, и желание увидеть это могло бы стать единственным в любую минуту.
Едва заметно встряхнув головой, словно отходя от какого-то наваждения, девушка обернулась, собираясь уйти с озера, но внезапно застыла, вглядываясь в темноту перед собой.
- Здравствуй, Кэролайн, - ядовитая улыбка Клауса, его наглый взгляд заставили Кэролайн остановиться, замерев на месте, растерянно ожидая того, что он мог ей сделать. – Не самое подходящее время и место, чтобы считать здесь звезды в таком виде.
- Что тебе нужно, Клаус? – нахмурившись, Кэролайн сложила руки на груди, словно пытаясь прикрыть свое платье от его вездесущего взгляда. – Ты преследуешь меня?
- Вижу, привычка придавать повышенную значимость своей персоне до сих пор с тобой, - Клаус медленно подошел к Кэролайн, обойдя ее и останавливаясь напротив, словно заперев ее в одной клетке с диким зверем.
Кэролайн опустила глаза, пряча от него взгляд, он же наслаждался ее скованностью и страхом.
- Я хотел вернуться к нашему вчерашнему разговору, – продолжил Клаус, коснувшись локона волос Кэролайн, медленно перебирая его в пальцах. – Здесь кроме нас двоих нет никого… Никто не помешает нам говорить откровенно.
Он знал, насколько пугающе звучали эти слова для Кэролайн. Она не чувствовала от него ничего знакомого, что было присуще ему раньше. Расчетливо и настойчиво он загонял ее в угол, добиваясь этим одному ему понятной цели.
- Что тебе нужно? – как можно тверже произнесла Кэролайн, вскинув на него свой взгляд, который он тут же перехватил своим.
- Не буду мучить тебя долгим ожиданием, - ладонь Клауса погрузилась в волосы Кэролайн глубже, коснувшись мочки уха и нежной кожи шее. – У мэра города хранится один важный талисман. Это камень, обрамленный серебром… Так себе на вид безделушка. Но эта вещица очень нужна мне. Понятие не имею, где Кэрол хранит его, но об этом знает шериф Мистик Фоллс. Так вот, я хочу, чтобы ты поговорила со своей мамочкой о том о сем и в подробностях узнала, где этот камень. Зная, что шериф пьет вербену практически вместо воды, сам я этого сделать не могу.
- Зачем тебе этот камень? – блондинка попыталась немного отстраниться от руки Клауса, но тот больно сжал прядь ее волос, отчего девушке пришлось остаться на месте.
- А это тебя уже не должно касаться. Узнай, где он, и я, быть может, оставлю тебя в покое, – в этот момент Кэролайн захотелось ударить его по лицу, чтобы стереть это надменно выражение, но она вовремя остановила себя, понимая насколько будет тщетна ее попытка.
- Ничего ты не получишь! – выпалила Кэролайн, резко развернувшись и быстро удаляясь вдоль берега озера.
Кэролайн не успела сделать и нескольких шагов, как перед ней стеной возник Клаус.
- Ты не убежишь от меня! – в его глазах вспыхнул отблеск огня, отчего они сменили цвет, став почти янтарными.
- Убирайся в ад! – закричала Кэролайн, снова отвернувшись и попытавшись уйти.
- Я убью всех, кого ты любишь! – его голос выстрелом прозвучал в воздухе, а Кэролайн остановилась в нескольких шагах от него, как вкопанная. – Я сделаю это, и ты будешь виновна в смерти каждого из них!
Руки девушки сжались в кулаки, а глаза заблестели от подступивших слез. Он рвал ее на куски, пусть не физически, но так же ощутимо. Плечи задрожали, а через мгновенье на них легли ладони Клауса, легко сжимая их. Будто издеваясь, он ободряюще касался ее плеч, приглаживая растрепавшиеся локоны волос.
- Я начну с твоей матери, - откинув волосы Кэролайн на одно плечо, он прошептал ей на ухо, опаляя его жарким дыханием. – Я осушу ее полностью, сломав каждую кость в ее хлипком теле… Затем займусь твоей подружкой, Еленой… Доведу ее до той границы боли, где она будет еще в сознании, но устанет молить меня о том, чтобы я закончил с ней быстрее. Не думаю, что исполню ее желание. Быть может, я дам ей возможность позвонить тебе среди ночи и рассказать о том, каково это чувствовать, когда с тебя живьем сдирают кожу, когда медленно и шумно ломают каждый палец, разрывают каждое сухожилие… Когда…
- Заткнись! – выкрикнула Кэролайн, не в силах больше слушать его хриплый голос. – Заткнись! Заткнись! Я достану тебе этот чертов камень, чтобы ты навсегда убрался из этого города! Я сделаю это! Сделаю!
- Хорошая девочка, - хрипло прошептал Клаус, коснувшись губами мочки уха Кэролайн и скользнув ими по ее шее.
Его дыхание стало каким-то нервным, а руки сильнее сжали плечи Кэролайн. Рывком он повернул ее к себе лицом, заглянув в глаза своим пылающим взглядом, в котором читалась злость, надменность, дикость, но и еще что-то... Вожделение?
- Отпусти меня! – смело процедила Кэролайн сквозь сжатые от злости зубы.
Резко вырвавшись из его ослабевшей хватки, Кэролайн не оглядываясь поспешила прочь от озера, прочь от этого дикого зверя.
Долго смотрела Кэролайн на свой телефон следующим утром. Затем, собравшись, все же набрала номер.
- Елена, - голос нерешительно вздрогнул, но, переведя дыхание, девушка продолжила. – Я хочу участвовать в конкурсе. Мне безумно хочется посетить дом мэра Мистик Фоллс.