30 Seconds to Mars - Kings and Queens

С самого детства я училась полагаться лишь на себя. А как иначе может выжить ребенок, которого родная мать сразу после рождения не пожалела сдать на воспитание посторонним людям? Не родственникам или друзьям, а в специальный моройский детский сад для малышей-дампиров, матери которых настолько преданы делу, что поклялись никогда не покидать своих подопечных-мороев.

Всю жизнь я считала, что удача - это результат владения ситуацией, умение управлять ею по своему усмотрению. Когда ты уверен в своих силах и намерен идти до конца к намеченной цели, когда ты рассчитываешь лишь на себя и не боишься двигаться вперед, все сложится так, как нужно. Капризы судьбы - лишь оправдание для слабаков. Твое везение зависит только от тебя. Я всегда руководствовалась этой идеологией.

Но не сегодня.

Совсем забыв о стекавшем за шиворот талом снеге, я стояла перед стражем лорда Зеклоса и проклинала свою тотальную невезучесть. Почему именно сегодня, когда меня ждало свидание с потрясающим парнем, она решила разбить над моей головой пиньяту, полную неприятностей и несчастливых случайностей? Чем я так не угодила ей?

- Так куда ты собралась? - повторил свой вопрос внезапно возникший передо мной высоченный дампир.

Я часто чувствовала себя низкорослой рядом с парнями из класса или теми же мороями, для которых высокий рост был особенностью расы. Но стоя перед этим мужчиной, я поняла, насколько на самом деле мала. Он стоял, скрестив на груди руки, и серьезно смотрел на меня сверху вниз. От этого взгляда по спине вдоль позвоночника бегали маленькие боязливые мурашки.

- Вам какое дело? - нахально ответила я, для убедительности скопировав его позу.

- Насколько мне известно, в это время ты должна находиться в своей комнате.

Мне хотелось провалиться на месте, только бы не стоять перед этим грозным стражем. Если от его взгляда по моему телу растекался липкий холодок страха, то голос, низкий, глубокий, с легким акцентом, как будто завораживал, заставлял подчиниться. Стряхнув это наваждение, я с вызывающей улыбкой посмотрела на него и произнесла, четко разделяя слова:

- А насколько мне известно, вы не числитесь в штате Академии и не имеете никакого права указывать мне.

- Не имею, - он спокойно кивнул, будто вовсе не заметил моего хамства, - но я могу доложить тому, у кого есть такое право. - Он смотрел на меня абсолютно невозмутимо, а я начинала закипать от злости.

- Вы не посмеете!

- Неужели? - приподняв бровь, произнес он с легкой ухмылкой. От нее мне стало совсем нехорошо. Вся моя самоуверенная бравада мгновенно улетучилась.

“И куда ты полезла, Роза? Зачем начала ему грубить?“

Но так просто остановиться я не могла.

- Какое вам дело? Нечего лезть в мою жизнь. Только я сама вправе распоряжаться ею.

- И ты собираешься стать стражем? - внезапно спросил он.

Я медленно кивнула, озадаченная сменой темы. При чем здесь это? Но мужчина лишь покачал головой и, бросив мне короткое “Идем“, направился в обход корпуса. Не было в его голосе ни упрека, ни обвинения, но я все равно почувствовала что-то подобное и поняла. Поняла, что он считает мое поведение недостойным, неправильным, неподобающим для будущего стража. Волновало ли меня его мнение? Будь на его месте кто-то из наших преподавателей, я бы сказала - ничуть. Но, шагая за ним, я осознала, что мне действительно немного стыдно.

“Интересно, если я сейчас по-тихому сверну к тем кустам и улизну, это тоже будет рассматриваться как недостойное поведение? - размышляла я, пытаясь отвлечься от цели нашего маленького совместного похода. Сейчас он сдаст меня с рук на руки дежурному по корпусу стражу, а завтра старая карга Кирова назначит очередное наказание на неделю. Нет, на месяц. Сходила, блин, на свидание.

Я шла по дорожке, зло отшвыривая ботинками попадавшиеся под ноги камешки. Солнце уже достаточно грело, и кое-где начинали скапливаться лужи. Пройдет еще неделя, и весна доберется до северной стены корпуса, где притаился мой спасительный сугроб. Хотя после сегодняшнего окно на втором этаже наверняка тоже заколотят. Может, подпилить решетку в комнате?

Предаваясь своему унынию, я не заметила, что идущий впереди меня мужчина резко остановился у входа, и чуть не влетела в его спину.

- Стой здесь, зайдешь через минуту, - скомандовал он.

Ну и в чем тут смысл? Не хочет брать на себя ответственность за мою поимку? Хочет, чтобы я сама сдалась? Второй раз в моей голове возникла мысль просто сбежать, и вновь я отмахнулась от нее, как от абсолютно несерьезной. Интересно, насколько глупо будет выглядеть сцена “Явка с повинной“ в исполнении Розы Хэзевей? Мейсон и Эдди лопнули бы от смеха.

Тяжело вздохнув, я толкнула тяжелую дверь и оказалась в холле корпуса новичков, откуда пыталась смыться всего десять минут назад. Приготовившись услышать окрик стража, я втянула голову в плечи, но его не последовало. Мой конвоир стоял у поста дежурного и что-то оживленно с ним обсуждал. Они оба склонились над бумагами на столе, и не видели меня. Кажется, я не издала ни единого звука, никоим образом не обнаружила своего присутствия, но поймавший меня страж завел руку за спину и махнул в направлении лестницы. Мне не нужно было повторять дважды, я уже буквально летела по ступеням на второй этаж и через полминуты была в своей комнате.

- Ну и что это было? - пробормотала я.



Лисса редко ходила на завтрак, предпочитая поспать чуть дольше, да и мне по утрам обычно кусок в горло не лез, потому я сразу отправлялась на занятия. Но сегодняшний кошмар вырвал меня из сна за час до будильника. Я опять видела аварию глазами Лиссы, что начинало по-настоящему тревожить меня. Но проснулась я не от жутких видений автокатастрофы. Мне снились карие глаза, прожигающие упреком, обвиняющие, и голос, с издевкой повторяющий снова и снова: “И ты собираешься стать стражем?“. Именно из-за него я ни свет ни заря притащилась в столовую, не в силах больше оставаться наедине с самой собой.

- И как это понимать?

Я вздрогнула, услышав над своим ухом голос Джесси. Как можно быть настолько беспечной, чтобы не заметить его приближения? Из меня и в самом деле никудышный страж.

- Ты о чем?

- Я прождал тебя вчера два часа. Какого черта ты не пришла?

Я мысленно хлопнула себя по лбу. Со всеми этими снами и вчерашним провалом я вовсе забыла, куда так рвалась.

- Побег из Шоушенка не удался. Меня поймал страж твоего дяди, - недовольно проворчала я.

- Беликов? - Джесси удивленно уставился на меня.

- Он что, русский?

- Да, Дмитрий Беликов. Они с моим дядей давние друзья.

Я скривилась. Неприятно было признавать, что какой-то иностранец произвел на меня столь сильное впечатление. Как будто среди соплеменников нет достойных представителей моей будущей профессии. На самом деле, я и сама не была коренной американкой. Моя мать родом из Шотландии, а отец, как мне говорили, турок. Потому скатываться до нацизма было не в моих интересах. Но во мне до сих пор кипело недовольство из-за своих вчерашних страхов перед грозным стражем. Дмитрий Беликов. По крайней мере, это объясняет его акцент.

- Так тебя сегодня ждет очередной разнос от Кировой?

- Думаю нет, - коротко ответила я.

- Он не сдал тебя? - Глаза Джесси распахнулись еще шире.

- Нет, он помог мне вернуться в корпус.

- Да ну! - воскликнул парень.

Я лишь пожала плечами. Этот Дмитрий, конечно, мог доложить о моих подвигах сегодня, но мне казалось, что он так не поступит. Я вообще не понимала, зачем взрослому мужчине нужна эта возня с непослушной пятнадцатилетней девчонкой (почти шестнадцатилетней, если быть точнее), и загадочный страж Зеклоса еще долгое время занимал мои мысли.

Первая половина занятий прошла довольно неплохо, если не считать того, что я никак не могла отделаться от своего мрачного настроения. Эдди все время пытался расшевелить меня, подбить на шуточное сражение, напрашиваясь на повторение участи своего друга. Лицо Мейсона же сияло от лиловых синяков под глазами и того воодушевления, с которым он рассказывал всем желающим историю их появления. Почему-то ему доставляла удовольствие мысль, что побила его именно я. На ум пришли вчерашние слова Эдди о том, что Мейсон хотел бы занять место Джесси, но я отмахнулась от них. Разбушевавшиеся гормоны Эшфорда здесь совершенно ни при чем. Просто он клоун, который безумно любит быть в центре внимания. И я любила - может, потому и сложилась наша с ним дружба. Только вот сегодня у меня на это не было ни сил, ни желания. Я методично выполняла все приказы инструктора на тренировках и в итоге к концу первой половины учебного дня успела навалять половине своих одноклассников. Особых причин для подобного мрачного состояния я не видела. Вроде бы ничего особенного не случилось, а на душе было тяжело и очень неспокойно.

Ланч проходил практически так же как вчера за одним небольшим исключением: среди вьющихся вокруг Лиссы королевских особ не было Эбби Бадики. Я уже успела самодовольно подумать, что та решила не попадаться мне на глаза, когда заметила ее неподалеку, за другим столом, в обществе брата. Ксандер Бадика был на два года старше, и в противоположность своей сестре производил вполне приятное впечатление. Он был достаточно популярным парнем и другом Андрея, что, несомненно, добавляло ему несколько очков. Разглядывая парня, я не сразу заметила сидящую рядом с ним миниатюрную девушку. Или девочку? С аккуратно уложенными белокурыми локонами и миловидным личиком, девчушка больше походила на ангелочка. И только взгляд ее был совсем не ангельским. Казалось, она способна прожечь дыру в спине моей подруги - столько ярости излучали эти небесно-голубые глаза. Еще больше я удивилась, заметив, как ладошка злобного ангелочка с силой стискивает руку Ксандера. Я опять что-то упустила?

- Ксандер Бадика нашел себе еще одну младшую сестричку? - спросила я у Лиссы. Она удивленно уставилась на меня, но, проследив за моим взглядом, тут же все поняла и улыбнулась.

- Нет, это его девушка.

- Что? Ксандер записался в педофилы?

- Фу, Роза! Как грубо! Она всего на год младше нас.

- Да? - недоверчиво переспросила я. - А я-то думаю, с чего вдруг какая-то девочка-недоросток смотрит на тебя так, будто ты у нее леденец утащила.

Лисса хихикнула:

- Это из-за Эбби. Она злится из-за синяка и подбивает Ксандера на конфронтацию. Хорошо, что ему нет дела до девчоночьих разборок.

- Зато его девушке, похоже, есть дело.

- Да, похоже на то. Но что она может? - Лисса пожала плечами. - Как ты заметила, она всего лишь ребенок, которого никто не воспринимает всерьез.

Не знаю, кто в этой троице был движущей силой, но Лисса определенно ошиблась, решив не обращать на них внимания. За время ланча к ним то и дело подсаживались представители академической элиты, и собрание у того стола грозило перерасти численностью наш тесный круг. Это и вправду походило на конфронтацию с вербовкой союзников. Хотя чему удивляться? В подобном обществе явление “дружить против“ было нормой.

“А еще это расширяет круг подозреваемых,“ - подумала я, вспомнив о вчерашней записке. Лисса тоже начала с опаской поглядывать в ту сторону. От нее исходило ощутимое беспокойство.

Не верилось, что настроение может быть еще хуже, но к концу ланча мне хотелось только одного - чтобы этот день побыстрее закончился. Я вышла из столовой во внутренний двор, чтобы собраться с мыслями и духом для второй половины занятий. В голове до сих пор стоял гул от множества голосов, обсуждающих раскол власти в моройском обществе. Придется потерпеть бессмысленную болтовню Камиллы Конта еще четыре урока.

- Политика и власть - женщины капризные и непостоянные. А если к тому же эта власть получена нечестным путем, не стоит ждать, что она останется с тобой надолго.

Я обернулась на голос и увидела Кристиана Озера. Он стоял под деревом, прислонившись спиной к его стволу, руки в карманах куртки, взгляд как обычно надменный, как будто говорящий: “Я знаю намного больше тебя“.

- Что тебе нужно? - раздраженно спросила я. Этот парень второй раз попадался мне на глаза за последние дни, хотя раньше я могла месяцами с ним не сталкиваться. Или не замечать. И это устраивало меня гораздо больше.

- Ничего, - он пожал плечами в своей привычной, равнодушной манере.

- Ну и замечательно, - ответила я, разворачиваясь обратно ко входу в столовую.

- Ты на самом деле считаешь, что ей это сойдет с рук? - внезапно спросил Кристиан, не дав мне уйти. Я развернулась к нему.

- О чем ты, ради Бога?

- Не поминай имя Господа всуе, Роза.

- Тебе ли говорить об этом, - я закатила глаза.

- Вообще-то я посещаю все воскресные службы. В отличие от тебя.

- Ты делаешь это из корыстных побуждений.

- Ну и что?

Я махнула рукой и попыталась вернуть разговор в прежнее русло:

- Так что ты хочешь мне сообщить?

- Сообщить? - он усмехнулся. - С чего ты взяла?

Его манера уходить от прямых ответов просто бесила меня.

- Ты что-то говорил о Лиссе, - терпеливо начала я, подводя к нужной теме.

- Разве?

- Так, все. Счастливо оставаться, - бросила я и вновь попробовала уйти. Но, как и в первый раз, Кристиан не дал мне этого сделать, буквально пригвоздив к месту своей следующей фразой:

- Мия Ринальди собирает армию против твоей подруги. И действует она гораздо решительнее. О, нет, принуждение она не использует, - едко выделил он. - Для этого можно обойтись и старыми проверенными методами.

- Кто такая эта Мия Ринальди и что ей нужно от Лиссы? - спросила я, вновь оборачиваясь к нему.

- А ты недалеко ушла от своей подруги, раз некоролевские фамилии тебе ни о чем не говорят.

- Я не могу знать всех поименно в этой школе.

- Врагов надо знать в лицо, Роза.

- Своих я знаю. И никакой Мии в моем списке нет, уж это точно.

- Она девушка Ксандера Бадики. – Ага. Злобный ангелок.

- Это не объясняет ее ненависть к Лиссе. Почему она собирает сторонников против нее?

- Не знаю, это не мое дело, - Кристиан улыбнулся своей любимой сардонической улыбкой.

- Не твое, - кивнула я. - Но ты же говоришь со мной об этом. Откуда тебе вообще все это известно?

- Я просто умею смотреть и видеть.

- И ты следишь за Лиссой! - воскликнула я, пораженная внезапной догадкой.

- Слежу? - Кристиан фыркнул, подавив смех. - Я просто наблюдаю, Роза. Не сложно, знаешь ли, сливаться с интерьером, когда окружающие делают все возможное, чтобы не замечать тебя.

- И почему со мной это не действует? - пробормотала я, скорее себе, чем ему.

- Значит, не очень стараешься, - Кристиан подмигнул мне, оторвался от своего дерева и скрылся в дверях столовой.

Я чертыхнулась и направилась следом. Время ланча подходило к концу. От мысли, что впереди еще половина учебного дня, становилось не по себе.

Урок биологии проходил в обычном режиме: с пятиминутным опозданием в класс влетела госпожа Карп, задернула все шторы на окнах и затянула свою привычную лекцию об опасностях, подстерегающих на каждом шагу. Все уже привыкли к странностям этой женщины. Она была молодой, около тридцати, но явно свихнувшейся. Ее занятия неизменно начинались с фееричного появления и нелепых предостережений, впрочем, ими же они и заканчивались. На это мало кто обращал внимание, все лишь украдкой подсмеивались над Психованной Карп, предпочитая на ее уроках заниматься своими делами. Лично я с трудом могла вспомнить, о чем она рассказывала в промежутках между своими припадками.

Но именно сегодня меня занимали более важные вопросы, нежели перекидывание записками и обсуждение последних новостей. Я осторожно наблюдала за моройской элитой и пыталась вычислить, кто из них может переметнуться на сторону внезапно появившейся на игровом поле Мии Ринальди. Было совершенно непонятно, из какого пруда всплыла эта рыбка, я ведь и в самом деле не слышала о ней раньше. Какова вероятность того, что она или ее сторонники подкинули ту записку Лиссе? Получается, ее попросили оставить попытки укрепить свое положение на иерархической верхушке моройской академической клики? Что будет, если она не послушается? Каковы шансы, что приславший записку ограничится лишь угрозами? В любом случае, я должна быть настороже.

- Вы всегда должны быть настороже. - Собственные мысли, произнесенные вслух кем-то другим, привлекли мое внимание, и я выпала из задумчивости. Оказывается, лекция о животных подошла к концу, и это госпожа Карп завела старую песню. - Думаете, ваш главный враг - стригои? Нет. Намного опаснее тот, кто находится рядом с вами, кто притаился за ближайшим углом, кто наблюдает и ждет подходящего момента.

“Что за бред?“ - пронеслось в моей голове. Я хотела вновь вернуться к своим куда более насущным проблемам, но меня внезапно сковал страх. Он пришел как будто извне, полоснув по нервам холодным лезвием. Я взглянула на Лиссу. Она сидела неподвижно, как статуя, от щек полностью отлила кровь, и кожа стала похожа на белоснежное полотно. Взгляд ее нефритовых глаз неотрывно следил за госпожой Карп, нервно вышагивавшей по классу.

- Вы никогда не узнаете, откуда придет опасность, пока не столкнетесь с ней лицом к лицу. Но вы должны быть готовы к ней.

- Лисс, - прошептала я. Лисса как будто вышла из транса и посмотрела на меня. И в то мгновение, когда ее взгляд из загипнотизировано-безучастного превратился в осознанный, ледяные щупальца панического страха ослабили хватку на моем сердце. Она резко выдохнула, и я вместе с ней.

- Что? - тоненьким, звенящим от напряжения голосом спросила она.

Я и сама хотела бы знать, что! Можно было бесконечно говорить о нашем с Лиссой взаимопонимании, родстве душ и дружбе, уходящей корнями в далекое детство, но то, что произошло минуту назад, было явным перебором. Как я могла чувствовать то, что чувствует она, просто сидя рядом? Не догадываться или читать по выражению лица, а именно чувствовать, переживать одни и те же эмоции на двоих! Ощущать все настолько ясно и мощно, как будто это и правда мое, как будто мы с ней одно целое, думающее и воспринимающее окружающий мир сознание! Это было нечто потрясающее и в то же время пугающее. И, несомненно, непонятное.

- Ничего. Потом, - пробормотала я, старясь скрыть свой ошарашенный взгляд от подруги.

Но “потом“, к счастью, не настало. После занятий меня вызвал к себе отец Андрей и попросил помочь в церкви. Освободилась я перед самым отбоем, что было к лучшему. Я не знала, как сообщить Лиссе о своем открытии.

Ужин вновь прошел мимо меня, и я решила, что по возвращению в корпус обязательно направлюсь на кухню. Мечтая о большом и калорийном сэндвиче с ветчиной и сыром, я не замечала ничего вокруг и чуть не столкнулась с вывернувшим из-за угла Иваном Зеклосом. Он учтиво поздоровался со мной и загадочно улыбнулся. Не сомневаюсь, он обратил внимание на то, как мило мы с его племянником беседовали накануне. Если не считать моих предубеждений по поводу того, что лорд Зеклос занял место отца Лиссы, я считала его вполне приятной для королевского мороя личностью. Он всегда выглядел дружелюбным и совершенно не заносчивым. Но моя ответная улыбка увяла, как только следом за ним показался страж Беликов. Во мне до сих пор полыхала обида за сорванное свидание. К тому же быть пойманной с поличным человеком, который не имеет отношения к Академии и обеспечению порядка в ней, было достаточно унизительно. Он увидел меня, и по его лицу скользнула едва заметная улыбка, что окончательно испортило мое настроение. Он еще и насмехается! Внезапно мысли о сэндвиче утратили для меня всю свою привлекательность. Мне было ужасно обидно, и это занимало мои мысли, пока я вышагивала к спальному корпусу, сжимая кулаки от злости.

Ветчины в холодильнике не оказалось. Так же, как и сыра. Насыпав в тарелку хлопьев, я залила их холодным молоком, но так и не смогла заставить себя съесть хотя бы ложку. Раньше я никогда не жаловалась на вечерний аппетит. Но сейчас мне казалось, что мой желудок забит и вся я переполнена до отказа - того и гляди начнет выворачивать наизнанку. Или я просто взорвусь от скопившегося во мне напряжения. Голова начала кружиться, руки со всей силы вцепились в столешницу. Я понимала, что голод здесь совершенно ни при чем. В ушах нарастал звон, и я зажала их руками, боясь, что мой череп не выдержит и расколется на две части, как переспелый арбуз. Припадок длился не больше пяти минут, но к тому моменту, когда это безумие начало утихать, я чувствовала себя вымотанной и абсолютно опустошенной.

- Нет ничего такого, что нельзя отложить до завтра, - пробормотала я, поставила в раковину тарелку с раскисшими хлопьями и отправилась спать.
___________________________________________________________________________________

Спасибо бете Полине (Колокольчик) за ее нелегкий труд) Буду рада видеть Вас на ФОРУМЕ!