Глава 9. Часть 2 «Сравнивая»

Счастливый брак требует, чтобы вы влюблялись много раз,
и всегда в одного и того же человека.
Миньон МакЛафлин

Вампиры провожали меня взглядом, глядя с ещё большей настороженностью, чем было до этого. Я молчаливо присела на стул, откинувшись на спинку, и предоставила все внимание Королю Джонсу. Он сделал ненужный телу глубокий вдох и продолжил свое собрание с решения текущих вопросов, пока я раскинула сети своих сил, чтобы контролировать местонахождение вампиров. Я очень боялась, что мы могли ошибиться в чем-то, не быть такими убедительными, какими должны быть, но движение в конце клуба привлекло мое внимание, отвечая на все вопросы.
Неизвестный мне вампир, оглядываясь по сторонам, вышел в коридор. Конечно, можно было предположить, что ему просто понадобилось в туалет, но дело в том, что вампиры не пользовались туалетом. Я прикрыла глаза, концентрируясь исключительно на его передвижении. Мягко закрылась дверь, один шаг, ещё один. Шорох одежды, щелчки мобильного телефона.
- Колин, – окликнула я, понимая, что осталось совсем немного времени. Вампиру не нужны были мои объяснения – хватило лишь беглого взгляда на дверь, как он исчез со сцены, где находился ещё мгновенье назад.
Колин всегда был быстрым, но сейчас его скорость удивила меня, поскольку я даже не заметила размытое пятно, каким обычно замечала его передвижения. Дверь распахнулась, и в центр зала влетело тело вампира, которого мне удалось засечь. Нет, он не пытался уйти – вампир еле держался на ногах. Должно быть, Колин сильно приложил к нему кулак.
Джонс вошел следом, скалясь и рыча. Мало что в этом мире могло так вывести его из себя, но предательство было тем, что он никогда не мог простить. Я знала это слишком хорошо.
- Что происходит? – поинтересовался мексиканец с карими глазами, что привлек мое внимание ранее.
Колин бросил беглый взгляд в его сторону.
- Это один из твоих вампиров, Мануэль? – поинтересовался Король, сжимая ладони в кулаки.
Вампир поднялся со стула, но остался на месте. Он лишь кивнул, но в задумчивом взгляде карих глаз проступал смышлёный ум – он точно знал, что за дверью что-то произошло, и сейчас обдумывал, как ему решить данную ситуацию.
- Да, мой Король, – признал мексиканец. – Мартин Грин – мой ребенок.
Я перевела взгляд на вампира, все ещё лежащего на полу. Он был молод внешне, не больше двадцати трех лет от роду и пятнадцати с момента превращения. Обладал красивой линией скул, немного узких, как на мой вкус, но кто я такая, чтобы судить. Его тело было длинным и гибким, словно он занимался танцами или гимнастикой в человеческой жизни, и мышцы ещё не потеряли упругость.
Колин перевел взгляд на лежащего у его ног предателя, испуская низкий пронзительный рык, от которого волоски на моей шее встали дыбом.
- Мартин Грин, кому ты собирался звонить?
Молодой вампир сжался в тугой комок, словно побитый котенок, выброшенный на улицу холодным вечером. Могла бы поклясться, что даже слышала, как он жалобно скулил, сгорая от страха и понимания того, что его ждет.
- Говори, Мартин, когда велит твой Король, – рыкнул мексиканец, выходя из-за стола и направляясь к Колину.
Я замерла, горло начало першить и пересохло от волнения, что не могло остаться незамеченным для Даниэля. Муж ласково взял мою ладонь и крепко сжал, в знак поддержки.
- Я… я… я просто… – заикался бедный парень, побледнев от страха до такой степени, что слился с белой рубашкой, которая была на нем. – Мне нужно было сообщить Бартоломею, что ведьма нашла его логово.
После произнесенных им слов, весь зал замер за мгновенье, после чего раздался криками и пересудами. Однако они не понимали того, что начинала осознавать я, глядя на Мартина.
- Как ты посмел! – зарычал мексиканец, отвешивая своему ребенку удар ногой.
Тот отскочил в сторону, словно мячик. Он даже не пытался защищаться.
- Смерть тому, кто предаст меня, – сквозь рык донесся до моего сознания голос Колина, пока шестеренки в моей голове закрутились с невероятной скоростью.
- Стой! – закричала я, понимая, что мешаю процессу, которому не должна мешать. Но выхода не было – если я хотела найти Эли, действовать необходимо было немедленно.
Я сорвалась с места и подбежала к молодому вампиру, падая на колени рядом с ним. Он отскочил от меня так, словно я была самым страшным монстром, что он видел в своей жизни. Это было странно, учитывая, что я выглядела вполне миленько.
Быстрый взгляд на Колина, и двое вампиров уже держат нашего предателя с двух сторон за руки, обездвиживая. Я подползла к нему, позволяя вылиться на свободу ту часть своего сознания, которая была чистейшей магией – не добром и не злом, не правдой и не ложью. Магия не могла быть черной или белой – это была просто сила в чистом виде, и лишь человек, пользующийся ею, мог решать в какое русло её направлять. Свои силы я влила в вампира так, словно он был сосудом. Я заполнила его тело изнутри, оплела кожу вязкой паутиной, устремляясь туда, когда мне необходимо было попасть больше всего – в его голову. Он заверещал, словно маленький ребенок, которому впервые в жизни показали ужасы.
- Что-то не так, – прошептала я, зная, что Колин все равно меня услышит.
Он опустился рядом со мной, глядя на вампира.
- Что не так? – поинтересовался Джонс, глядя на предателя так же внимательно, как смотрела я.
Мне лишь оставалось пожать плечами и замотать головой из стороны в сторону, поскольку просто не могла понять, что же мне не нравится.
- Я не чувствую его, – наконец осознала я.
- То есть не чувствуешь его? – переспросил мексиканец, подходя к нам ближе.
Мы с Колином одновременно оглянулись на него, будто до сих пор не понимали, что здесь не одни.
- Ева умеет ощущать нас, – пояснил Король. – Как мы можем ощущать своих вампиров.
Мануэль кивнул, взглянув на меня так, что мне захотелось отвернуться, смутившись. Вместо этого, я попробовала ещё раз пробиться в голову вампира, но снова меня ждало разочарование.
- Обычно я вижу перед собой стену, если вампир защищается, но сейчас он ощущается так, словно у него вообще нет разума, – попыталась пояснить, но заметив непонимание во взглядах вампиров, решила попробовать снова. – Он вообще не думает.
Колин и Мануэль переглянулись. Обычный беглый взгляд, но лицо Джонса сказало мне намного больше, чем если бы он начал объяснять все словами.
- Он зачарован, да? – наконец поняла я.
Вампиры одновременно кивнули. За их спинами послышался шепот и удивленные возгласы остальных собравшихся. Мексиканец осторожно приблизился к вампиру. На секунду мне показалось, что он собирается его поцеловать, но в следующий же миг сила потекла из его рта, наполняя вампира так же, как наполнила я. Он ощущался черным тягучим дымом и, когда наши силы столкнулись в теле вампира, меня словно током обдало. Если раньше я думала, что он на несколько столетий старше Колина, то сейчас поняла, как жестоко ошиблась. Он был старше Джонса на тысячу лет, если не больше.
- Твою мать, – рыком вырвалось из уст мексиканца, склонившегося над своим ребенком. – Если бы я знал раньше, что в это время существуют подобные тебе…
Я глубоко вздохнула, заставляя себя удерживать магию в вампире-предателе, переплетая её с силами Мануэля. Колин напрягся рядом со мной, когда услышал комментарий своего подопечного, но не стал мешать.
- Он твой ребенок, – обратилась я к мексиканцу. – Ты его создатель, покажи мне вашу нить.
Вампир закрыл глаза, и его силы потекли вглубь парня.
- Чувствуешь? – прошептал он, сбивчивым от напряжения голосом.
Я отрицательно закачала головой, пытаясь ощутить хоть что-то, но не было ничего, что я могла бы почувствовать.
- Не выходит, – огорчилась я, повторяя попытки.
- Может, дашь ему своей крови? – предложил Колин.
Мексиканец резко распахнул глаза, глядя на своего Короля так, словно у того выросла вторая голова.
- Слухи не врут? Она действительно может привязывать к себе вампиров клятвой крови? – поразился Мануэль.
- Она может все, о чем ты слышал в сплетнях, – подтвердил Колин, бросая на меня косой взгляд.
- Если я привяжу его к себе, это свяжет меня с Бартоломеем, – озарило меня. – Мы уверенны, что хотим этого?
Джонс тут же возразил, будто одна мысль хоть как-то связать меня с его главным врагом пугала вампира до чертиков.
- Тогда у меня только один вариант, – предположил мексиканец, протягивая одну ладонь к Колину, а второй обхватив подбородок своего дитя.
Джонс кивнул, крепко сжимая его руку в своей и протягивая вторую мне.
- Мартин принадлежит Мануэлю, а Мануэль входит в мою кровную линию, – пояснял вампир, все ещё держа руку на весу. – А ты моя, – шепотом добавил он. – Только так ты сможешь ощутить больше.
Я прикусила нижнюю губу, не в силах отвести взгляда от протянутой руки и пытаясь понять то, что сейчас предлагал вампир – открыться. Лишь полностью сбросив щиты и объединивши с ним силы, я смогу почувствовать то, что чувствует он. Проще сказать, чем сделать. Открыться перед Колином сейчас для меня подобно тому, как обнажиться перед всем классом в средней школе.
Даже не хочу думать о том, что у нас обоих было на уме, но как только наши ладони соприкоснулись, мы перенеслись в старый мотель в тот самый момент, когда я доверилась ему настолько, чтобы разделить постель впервые. Моё первое «люблю» прозвучало так громко, что мы резко отскочили друг от друга, словно обожжённые.
- Что-то не так? – занервничал Даниэль, присаживаясь на пол рядом со мной.
Я хотела ему ответить, хотела заверить, что все хорошо, но просто не могла отвести взгляда от Колина. Мы будто все ещё были там, в подвале того мотеля, и не было двадцати лет, что упустили. Без щитов я чувствовала себя голой перед ним, будто вновь стала маленькой восемнадцатилетней девочкой, ищущей безопасного уголка в его доме.
Колин молча протянул мне ладонь, понимая, что иначе никак. Я тоже так думала, но прежде чем вновь коснуться его, попыталась заставить себя думать о чем угодно, кроме прошлого, которое уже не вернуть. Его силы окружили меня, сжали со всех сторон, словно даже здесь он готов был бороться, чтобы проверить, кто из нас двоих сильнее. Я бороться не собиралась. Вместо этого я просто наполняла и наполняла его, пока свободного места просто не осталось в его теле. Мы одновременно вздохнули и сделали шаг друг к другу. Моя голова упала на крепкую мужскую грудь, а его щека прижалась к моей голове.
- Ma femme, – прошептал он в моей голове, а я чувствовала себя слишком хорошо, чтобы ему отвечать.
Однако сейчас медлить было нельзя. Бартоломей уже наверняка ощутил мои попытки пробиться в голову Мартина и готов встретить новое нападение, вооружившись.
- Веди меня, – в ответ передала свои мысли я, глубже вдыхая такой знакомый обонянию запах иланг-иланг.
Колин не ответил, он просто нашел в своей голове необходимую ниточку, и потянул за неё. На том конце отозвался Мануэль, позволяя Королю потянуть дальше за нити, который держал он сам. Я ощутила его вампиров, словно кто-то зажег лампочки на карте мира и, что поразило меня более всего, их было не просто много – их было очень много. В десятки раз больше, чем у Колина с его нежеланием создавать собственных детей.
Мануэль нашел Мартина и потянулся к нему, призывая разум вампира. Я ощущала давление, с которым он прорывался через пустоту, созданную Бартоломеем. Мексиканец пытался вырвать вампира из этой пустоты, но его сил не хватало. Колин пытался помочь, но впустую. Нужно было действовать иначе. Незаметно для себя, я полностью погрузилась в эту пустоту, отгораживаясь от вампиров. Поначалу не чувствовала ничего, но спустя мгновенье я вновь оказалась в том странном пещерном помещении, увешанном красивыми канделябрами. Бартоломей сидел за высоким стулом, за которым я видела его и в первый раз, но теперь он был в окружении нескольких вампиров. Справа от стола стоял высокий темнокожий афроамериканец с длинной темной бородой, красиво заплетенной в косу с вплетенными в неё бусинами. Слева сидела высокая фигуристая вампирша с темными, словно смоль волосами и удивительными фиалковыми глазами. Возможно, такой оттенок придавало глазам её пышное платье цвета фуксии, а может и платиновый отлив длинных волос, закрученных на голове затейливой прической, но выглядела она словно кукла на витрине магазина: неживая, ненастоящая.
Бартоломей улыбнулся, точно уверенный, что я сейчас вижу и крепче прижал к себе ребенка, которого удерживал на руках. Девочка-вампирша, которой на вид было не больше восьми лет в момент превращения, весело захохотала и мотнула копной рыжих волнистых волос, привлекая к себе внимание своего хозяина. Не знаю, откуда подобное определение пришло мне в голову, но оно меня сильно насторожило.
- Конечно, хозяин. Кто же ещё! – раздался удивленный голос в моей голове. – Я хозяин всего, что есть в этом мире.
Даже не будучи физически в этой комнате, мне стало плохо. Голова закружилась, а перед глазами потемнело. Не нужно было пояснений, что он пытался давить на меня своими силами, и пока ему неплохо удавалось.
- Это не так, – прошептала я, не понимая, говорю это вслух или только мысленно. – Ты мне не хозяин!
Вампир улыбнулся, гладя руками волосы ребенка, словно она его ручная собачка.
- Уверенна, мормонка? – хитро проговорил он. – Ты ещё поймешь, что лучше быть моей рабыней, чем моим врагом.
Мурашки пробежали по моей спине, а на лбу выступила холодная испарина. Я знала, что он не врет и не преувеличивает. В отличие от Колина в этом вампире не было ни грамма справедливости или чести.
- Этого не будет никогда, – возразила я, пытаясь держать себя в руках.
- А что, если у тебя просто не будет выбора? – предположил он.
Один жест рукой, и в комнате появился тот самый вампир Брайан, который так жестоко предал меня на крыльце клуба Колина. Сейчас в его руках была моя дочь, уставшая и осунувшаяся. На её теле не было синяков, но было что-то в глазах, в прекрасных серо-синих глазах малышки, что напугало меня до смерти. Успокаивало лишь одно – она была жива, а значит, не все ещё было потерянно.
- Немедленно отпусти её! – закричала я, пытаясь кинуться на вампира.
- Иначе что? – усмехнулся Бартоломей. – Используешь против меня свои силы?
Мои руки сжались в кулаки, а горло свело рыком, что так долго хотел вырваться наружу. Однако я смогла себя сдержать. Браво мне, черт побери.
Я пыталась сконцентрироваться достаточно, чтобы ощутить огонь под кожей, но мои силы были в моем теле, а здесь я была абсолютно бессильна. Я просто смотрела на своего ребенка, понимая, что кроме Бартоломея никто не может видеть меня, смотрела на свою бедную малышку, и ничего не могла сделать.
- Кстати, я чуть не забыл! Сын мой, – воскликнул Бартоломей, обращаясь к Брайану. – Сломай девчонке руку.
Я даже не успела обернуться на вампира, как пещеру оглушил хруст костей и визг моей Элизабет. Я закричала вместе с ней, обозленная собственным бессилием.
- Если пойдешь против меня вновь, я её убью, – холодным, лишенным эмоций голосом заявил вампир, выталкивая меня из этого места.
Я очнулась, сидящая на коленях у Мартина. Колин крепко держал меня за плечи, а Мануэль поддерживал своего ребенка. Все ещё пребывая в шоке от увиденного, я оторвала руки от щек бедного Мартина, и непременно упала бы на пол, если бы Колин не подхватил меня, привлекая к себе. Сердце бешено колотилось в груди, пока я пыталась осознать, что стала свидетелем пытки собственной дочери. Негодование брало вверх, а поскольку сейчас я была в своем теле, огонь тут же полыхнул под моей кожей. Вампиры резко отстранились, словно почувствовали изменение, исходящее от меня. Все, кроме одного, продолжающего крепко прижимать меня к своей груди за плечи. Ясно было только одно, если я не узнаю местонахождения этого блондинистого монстра, не сегодня-завтра моя дочь умрет.
Вырвавшись из рук Колина, я словно хищное животное наскочила на Мартина, все ещё удерживаемого мексиканцем. Словно ударом молнии вошли в его тело мои силы, разрывая все преграды, что были установлены древним вампиром. Я была слишком зла, чтобы думать наперед, поэтому страх вновь оказаться в той чертовой пещере не волновал меня. Мне пришлось дернуть запястьем по его зубам, чтобы выступила кровь. Прижав руку к губам вампира, я заставила его пить из меня.
- Кровь от крови моей, – прошептала я, когда почувствовала, как мои силы свободно циркулируют в теле вампира. – Сила к силе моей.
Мануэль зарычал за спиной вампира, пытаясь натянуть тот трос, что связывал их по праву рождения, но я была уже слишком глубоко в Мартине, что позволило мне просто разорвать его, освобождая вампира.
- Душа к моей душе, отныне ты принадлежишь лишь мне.
Вампир резко дернулся в руках своего бывшего мастера и распахнул глаза. Он больше не был напуганным загнанным зверьком, каким был еще секунду назад. Сейчас он держался совершенно спокойно, а в красивых голубых глазах, светлых, как вода в горных озерах, отразился острый ум.
- Что происходит? – напрягся вампир, понимая, что пропустил что-то важное.
Он смотрел только на меня взглядом, который должен был пугать, однако не пугал. Для него я в момент стала самым важным существом на планете, силой, которая дает ему жизнь, и той, кто абсолютно и безоговорочно владеет его жизнью – я стала его мастером.
Я повела взгляд поверх его головы, пока не наткнулась на ошарашенное лицо мексиканца.
- Будь я проклят, – прошептал он, все ещё не в силах спрятать эмоции, сводившие его лицо. – Ты просто вырвала его у меня!
Вампиры вокруг зашептали на разных языках и интонациях. Я не слышала их слов, но прекрасно понимала, что каждый из них понимает, что это может означать – никто не застрахован от того, чтобы я привязала его к себе.
Мой вампир поднялся с колен на ноги и подал мне две руки, помогая подняться. Как только я оказалась на ногах, он учтиво поправил мой завернувшийся свитер и оставил ладонь на плече, продолжая смотреть только на меня.
- Мартин, – позвала я, и вампир тут же отреагировал, вставая прямо передо мной, готовый исполнить любую волю. Колин часто говорил, что эта слепая любовь проходит через несколько лет после превращения, но никогда подобного не происходило после клятвы крови, которой я только что его к себе привязала. Выходит, мои силы выросли не только в умении причинять вампирам боль, но и в способе их контролировать.
Колин, как и Мануэль, оба поднялись с пола.
- Расскажи, как Бартоломей нашел тебя, – приказал Джонс, но Мартин даже не обернулся, продолжая наблюдать за тем, как я смотрю на него.
- Говори, – разрешила я, проводя ладонью по его пушистым волосам. Эта связь была странной, но двусторонней – не только Мартин получал удовольствие от моего присутствия, но и я тоже.
Мануэль нервно вздохнул, словно просто не мог поверить, что мой контроль над его ребенком такой сильный, что он игнорирует приказы своего Короля.
- Я шел с ночной работы, когда увидел, что ребенок в беде, – смущенно признался вампир.
- Маленькая рыжеволосая бестия, – догадалась я. – Ты о ней?
Вампир закивал головой, расцветши от радости, что я ему верю, и от понимания того, что он приносит мне пользу.
- Да, именно она. Девочка плакала, укачивая в ручках мишку. Я решил, что она потерялась, но когда предложил подвести домой, она укусила меня! Меня! Вампира! – воскликнул мужчина так, словно до сих пор не мог в это поверить. – Я видимо потерял сознание, поскольку очнулся уже в машине не имея понятия ни о том, где я, ни куда меня везут.
Он искренне смутился, опустив голову вниз, и слегка закачал ею из стороны в сторону.
- Я всего лишь глупый мальчишка, который считал, что клыки принесут все, что я потерял в человеческой жизни, – признался вампир. – А вышло так, что ничего вокруг меня так и не изменилось, кроме неспособности выходить на улицу в солнечное время суток.
Он поднял взгляд на меня, прикусив нижнюю губу удлинившимися клыками.
- Я так хочу помочь тебе! – воскликнул он. – Я все бы отдал, чтобы вспомнить хоть что-нибудь, что бы тебе пригодилось.
Я закивала, поскольку через нашу новоявленную связь чувствовала, что вампир не врет.
- Тогда покажи мне это, Мартин, – попросила я, проведя тыльное стороной ладони по его скуле. – Позволь мне увидеть все, что он хотел от меня спрятать.
Вампир закрыл глаза и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. В следующий раз, когда он раскрыл веки, я не увидела в них ни капли неуверенности или страха. Была лишь готовность вампира сделать все, о чем я попрошу. Чего бы ему ни стоила эта помощь.
Он протянул ладони, но я подалась вперед и обхватила руками его голову. Вампир на секунду растерялся, но затем крепко обхватил мою талию, привлекая ближе к себе. Со стороны это могло показаться чем-то интимным, но на самом деле не было таковым. Не секс был нужен вампиру, а простое объятие, возможность ощутить теплое человеческое тело рядом.
Я выпустила силу, заполняя вампира. И, хотя на вампирском уровне он и был моим, силы Бартоломея все ещё укрывали от меня его воспоминания. Мне пришлось ударить по этому щиту, но он даже не шелохнулся под моим касанием. Я билась об него, прорывалась, но он будто бы не чувствовал меня.
- Не выходит, – произнесла я вслух, чтобы Колин услышал. Должно быть, Даниэль был близко и тоже смог расслышать мои слова, поскольку через мгновенье он наложил ладони на мои руки и пустил свои силы. Это было так, словно в меня вставили зарядку – будто бы собственная сила удвоилась.
Я скорее почувствовала, чем услышала, как вампиры приблизились, предлагая свою помощь, но в этом уже не было никакой необходимости. Если своих сил мне было недостаточно, то совместно с Даниэлем нам хватило всего, что было нужно, чтобы пробиться через стену Бартоломея. Удар за ударом я разрушала этот щит, скрывающий разум вампира от моего. Мартин полностью расслабился, позволяя мне добраться до той информации, которая была скрыта от нас все это время. И, в момент последнего удара об стену, меня словно окунули в водоворот: все вокруг закружилось, воспоминания стали проноситься перед моими глазами с огромной скоростью, но это не мешало мне осознавать все то, что происходило с вампиром, и что его заставили забыть. Теперь пещера не казалась мне странной или волшебной. Я точно знала, где она была.
Я не резко отпрянула от Мартина, как только получила то, что хотела. Скорее это было так, словно я помогла ему все упорядочить в своей голове и лишь потом плавно отпустила его. Глаза мы открыли одновременно, улыбаясь друг другу мягкой дружелюбной улыбкой.
- Если бы я знал, какое это счастье принадлежать тебе, я бы отправился на край света, чтобы тебя разыскать, – с восторгом заговорил юноша, удерживая меня за талию на своих коленях. Должно быть, в момент прилива сил мы не удержались на ногах и снова рухнули на пол.
Это должно было смущать, но не смущало. Должно было пугать, но не пугало. По крайней мере, не пугало нас двоих, чего нельзя было сказать об остальных вампирах. Незаметное движение справа, и я уже не сижу на коленях вампира, а лечу в стену. Возможно все дело в том, что я ещё не полностью отошла от экскурсии в голову Мартина, но мне действительно не удалось увидеть, что именно заставило меня перелететь три метра и удариться о стену. Несколько секунд я приходила в себя, пытаясь понять, как дышать. Ещё две секунды, как я развернулась к тому месту, где раньше сидела и замерла, не веря своим глазам и пытаясь понять, что же все-таки произошло.
- Не сметь! – закричал Колин, заставляя нескольких вампиров остановиться на полпути ко мне, все ещё смутно понимающей свое положение.
Их губы были оттянуты, обнажая клыки, что довольно красноречиво говорило об истинной цели этого небольшого бунта. Вампиры зарычали и одновременно дернулись в мою сторону, как уже через мгновенье оба лежали под ногами залитого кровью Джонса. Секунда и ещё два вампира попытались напасть, но и их настигла та же участь. Движение слева и ещё тройка мертвых вампиров перед нами.
Я достаточно пришла в себя, чтобы заставить свою голову ровно держаться на плечах и сесть, глядя на сошедших с ума кровососах. С виду вполне нормальные вампиры в один миг превращались в сумасшедших и накидывались на нас.
Мануэль присоединился к своему Королю, став с другой от меня стороны, помогая отражать непрекращающиеся удары. Я чувствовала, как сила Колина метнулась и распространилась по залу, но нападающие вампиры вели себя словно неконтролируемые роботы, запрограммированные убить меня. Это немного привело меня в чувства.
- Они все под его контролем! – закричала я, осознав всю плачевность ситуации.
Колин обернулся, не в силах произнести ни слова, но его взгляд говорил сам за себя. Он просто дал мне понять, что если потребуется, он прикончит всех и каждого, лишь бы спасти мою жизнь. Я кивнула, дав понять вампиру, что прекрасно его поняла, но нужно было немедленно что-то придумать, если мы не хотели погубить всю его кровную линию.
Если одного вампира я смогла вытащить из сетей Бартоломея, то почему бы не попробовать с остальными?
Даниэль оказался рядом, словно услышал мои мысли. На нем была кровь, но горящие адреналином глаза подсказывали, что она определенно не его.
- Помоги мне, – попросила мужа, протягивая к нему ладони.
Дважды просить не пришлось, и, как только я ощутила приток его энергии, сила полилась сквозь меня, ударяясь в вампиров. Их было так много, что в секунду собственная магия поглотила меня, метая от одного к другому живому мертвецу. Меня отбрасывало от каждого, словно они играли мною в пинг-понг, пока мысленно я не наткнулась на Колина. В один миг все стало на свои места, и бесконечная карусель из мерцающих перед глазами лиц стала правильно упорядоченной системой. Он протянул мне ладонь, укрепляя эту связь со своей стороны, и все вокруг словно замерло. Меня будто окунули в глубокое озеро с водой такой плотной, что она давила и давила на меня сверху. Я не могла справляться со всем этим, поэтому сделала единственное, что смогла придумать на тот момент – я нащупала в Колине ту энергию, которая поддерживает в нем жизнь с наступлением заката, и потянула её. Я пила и пила из него, пока не начала задыхаться от их массы. Слишком много, чтобы мое человеческое тело смогло все удержать в себе. Я поделилась силой с Даниэлем, но и двух наших тел практически не хватало. Я всегда знала, что Джонс очень сильный, но сейчас… Черт, обычно я могла практически досуха магически осушить двух вампиров и быть способной принять ещё, но здесь был только он, и мы с мужем не могли забрать у него все. Однако когда я начала паниковать, что это было ошибкой и ничего у меня не получится, вампиры вокруг нас начали падать замертво. Один за другим, как в фильме ужасов, и вот мы с Даниэлем остались единственными живыми существами в зале, усыпанном мертвецами.
- Твою мать! - ошарашенно воскликнул Кристиан, прибежавший на шум. – Ева, ты убила чертову уйму вампиров! Да здесь хренов рассвет мертвецов!
Он застегнул нижние пуговицы на рубашке и вошел в зал, оглядываясь по сторонам. Присев возле Колина, он слегка побил его по щекам, ожидая, что тот очнется, но Джонс, как и все, был мертв.
- Я не убивала их! – начала оправдываться я, но вскоре поняла, что это не совсем так. – Мне пришлось забрать у них силы, которые их пробуждают, чтобы они не навредили сами себе. Завтра вечером они все снова очнуться. Я так думаю.
Крис поднял на меня взгляд, и меня слегка передернуло от ярости, отразившейся на его лице.
- Ты так думаешь? – язвительно выплюнул он, поднимаясь и делая шаг ко мне. – Ты, черт бы тебя побрал, так думаешь?!
Я отшатнулась, а Даниэль возник передо мной, защищая от разъяренного мужчины. Конечно, если посудить логически, ни я, ни муж ничего не сможем сделать, если он всерьез решит напасть, но я искренне верила, что до этого не дойдет.
- Не надо Кристиан, – мягко попросила Хлоя, показавшись в проходе. – Она бы не убила его, ты сам знаешь.
- Да? А разве она уже не пыталась? – продолжал язвить он, глядя на меня, выглядывающую из-за плеча мужа.
- А разве у неё получилось? – в тон ему ответила бывшая подруга, подходя к нам.
Она шла аккуратно, опасаясь, как бы ни на кого не наступить, но в то же время в каждом шаге присутствовала хищная грация.
- А если завтра он не проснется, что тогда? – предположил Крис и собственные слова заставили его на секунду замереть, осмысливая то, что он произнес. – Что мы будем делать, если завтра он не проснется?
Хлоя остановилась рядом с ним и протянула леопарду ладонь. Он позволил помочь себе подняться, что было для него чем-то странным. Должно быть, Крис действительно доверял ей. Доверял по-настоящему, не как коллеге по работе, а как члену семьи. В этот момент, глядя на них, я на толику секунды позволила себе вспомнить, как чувствовала себя, когда жила здесь. Нет, я не хотела растить ребенка в окружении вампиров, это осталось несменным, но только здесь после смерти родителей, я чувствовала себя как дома. Будто меня любят и ждут.
- Если завтра он не проснется, мы что-нибудь придумаем, – пообещала Хлоя, сжав его плечо. – Обещаю тебе, мы обязательно что-нибудь придумаем.
Она обняла его, поднявшись на носочки и, когда взгляд зеленых глаз остановился на мне, я почувствовала от неё легкую неуверенность. Словно она толком сама не понимала, верить мне или нет. Не знаю, что она увидела в моих глазах, но прежде чем отвернуться, она мягко улыбнулась, незаметно кивнув.
- Наш мастер верит Еве, – заговорила Хлоя, слегка отстраняясь, чтобы видеть лицо перевертыша. – Он верит ей, значит, и мы должны. Правильно? Мы ведь можем доверять его мнению?
Крис закивал, оборачиваясь на меня.
- Да, ты права, – согласился блондин, поправляя ворот своей рубашки. – Нам нужно разместить вампиров внизу. Звони мужу, Хлоя, сегодня нам будут нужны все.
Подруга кивнула и, вытащив из кармана мобильный, вышла в коридор звонить. Я внимательно наблюдала за тем, как главный зал начинают заполнять человеческие работники, помогая перевертышу размещать мертвые тела в комнатах нижнего этажа.
Дождавшись, когда Кристиан решит самостоятельно проследить, чтобы Колина доставили в его комнату, я оттянула Даниэля в дальний угол клуба, где было меньше ушей. Если я хотела вытащить Эли из того ужаса, в котором она оказалась, действовать нужно было очень быстро, поскольку я действительно не была уверена, что вампиры завтра очнутся.
- Что? – удивился Даниэль, когда я прижала его к стене, спрятавшись за тяжелой тканью, свисающей с потолка. Обычно эти места использовались для поцелуев или кормления, когда доноры стеснялись делать в открытую.
- Я знаю, где логово Бартоломея, – прошептала я, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто за нами не наблюдает. – Я знаю, где наша дочь.
Даниэль вздрогнул, словно от удара. Пускай я и не была вампиром, но даже мне удалось услышать, как ускорило стук его сердце.
- Что будем делать? – не растерялся он, понимая, что нет времени для уточнения деталей.
- Если мы хотим её вытащить, то действовать нужно немедленно. Сейчас! – серьезно говорила я, смотря ему прямо в глаза.
Мужчина кивнул, сжав ладонями мои плечи.
- Ты не собираешься ждать Колина и его вампиров, – понял он, озадаченно выдохнув.
- Я не уверена, что не убила их, – призналась я. – Только подумай, что будет, если завтра ни он, ни кто-либо из его кровной линии не проснется. Это наш единственный шанс.
Даниэль кивнул, глядя на меня так, как смотрят сумасшедшие. Я знала этот взгляд. Я смотрела на него также.
- Это безумие, – обреченно произнес он то, что я и так понимала.
Настала моя очередь закивать.
- Но только так у нас будет шанс. Не думаю, что он ждет, что мы придем вдвоем.
Мы оба замолчали, глядя друг на друга. Я только что выписала нам обоим путевку в один конец. У нас был один шанс из тысячи, из миллиона, и все, что нам оставалось, это лишь верить в свою удачу.