Глава 18.

Ночь превратилась в кошмар и последующий за ней день тоже. Вера и неверие разрывало меня на части. Слова Влада выглядели очень правдивыми, но они противоречили истинам, принятым в семье Гроссу. Если бы Бо не был ребенком Искателя, ему не дали бы появиться на свет, уж Иштван точно не дал бы. Я каждый раз говорила это себе, когда, находясь рядом с Богдэном, слышала в своей голове голос Влада, рассказывающий о настоящем отце Бо.
К выходным меня переполняла решимость узнать у него всю правду о Богдэне и, наконец, успокоиться. Хотя, какое может быть спокойствие, если слова Влада все-таки окажутся правдой. Но чтобы проверить это, нужно было снова идти в кабинет Иштвана. Для этого я выбрала субботнее утро, когда старый Охотник ушел вместе с Алеком.
Тихонько скользнув в дверь кабинета, я плотно прикрыла за собой дверь и обратила свой взор к стеллажам.
- Уф, Кэти, как ты меня на пугала! – Из-за стола показалась голова Ив.
- Что ты тут делаешь? Напугала меня! – удивилась я. Совсем неожиданно было увидеть здесь Ив.
- Прости, - ответила девушка, поднимаясь на ноги и поправляя сарафан. – А что ты тут делаешь?
- Мне нужен твой дед. Хотела кое-что у него спросить.
- Его нет, они с папой куда-то уехала. Мне кажется, что это касается мага.
- Не хочешь рассказать, почему пряталась под столом?
Ив замялась.
- Не скажешь никому? – неуверенно спросила она.
- Конечно же нет. Выкладывай.
Глаза Ив лихорадочно забегали по кабинету.
- Я искала семейные хроники, где говорилось бы о вампирах.
Я непонимающе уставилась на нее.
- Зачем тебе это?
- Когда год назад была битва, в которой участвовала и ты, Охотники убили вампира, которого любила ба. Я решила, что здесь о нем что-нибудь есть, хотя бы имя и как они встретились.
- Это было давно. К тому же, эта личная жизнь твоей бабушки, тебе она ни к чему.
- Но я хочу знать! – Ив почти кричала. Она смотрела на меня в упор, словно бросала вызов. У меня возникло такое чувство, что воспротивься я сейчас ее воле, то Ив накинется на меня с кулаками.
- Ты не можешь забыть Петра? – предположила я.
Ив вспыхнула.
- Нет, совсем нет… Я, конечно, думаю о нем, но …
- Забудь! – отрезала я.
- Потому что он вампир?
- Нет, просто его сердце уже занято.
Ив беспомощно хлопала глазами и уже взирала на меня с искренним удивлением.
- То есть, ты поддержала бы меня, если бы я хотела быть с ним, даже не принимая во внимание то, что он вампир?!
- Мне кажется, каждый должен получить от жизни как можно больше счастья. Если бы ты видела его в жизни с Петром, я бы помогала вам. Но он любит Иду, а она любит его.
- Я понимаю это и не на что не претендую, - выдохнула Ив. Кажется, она выглядела довольной. – Мне просто жалко Петра, и теперь я не думаю о нем, как о существе, убивающим людей.
- Только не увлекайся, иначе не заметишь, как отречешься от всего земного. Корина переживает, что ты можешь повторить ее судьбу.
- Правда? – Ив вскинула на меня глаза, полные тревоги. – Вы говорили с ней обо мне?
- Нет. Она рассказал мне о своем вампире, и сказала, что ты, как ее последовательница, можешь повторить ее же судьбу. Она боится этого.
Обхватив себя руками, Ив подошла к большому окну, и отодвинул в сторону тяжелую занавеску. Несколько минут девушка смотрела вдаль, размышляя о чем-то. Рассматривая ее, я вдруг подумала о том, что Ив уже не кажется такой озорной девчонкой-школьницей, с которой я познакомилась, едва переступив порог этого дома. Она стала взрослее и, почему-то, печальнее.
Наконец, Ив обернулась ко мне, едва заметно улыбнувшись.
- Может, я могу тебе помочь в чем-то? – спросила она добродушно. – Все ответы, которые может дать дед, занесены в какую-нибудь хронику. Ты ведь хочешь спросить о ком-то из Гроссу, так?
Я опустилась в кресло.
- Да. О Богдэне.
- Что именно?
- Тебе это покажется странным, - неуверенно начала я, - но меня беспокоит то, что у него нет никаких способностей, а ведь у вас в семье все имеют дар. Бо пошел в мать, что тоже странно…
Я подняла на Ив глаза. Намеренно не сказав ей правду, я ожидала, что она сейчас махнет рукой и скажет, что я выдумываю чушь. Но вместо этого девушка закусила нижнюю губу, скрывая от меня свой взгляд.
- Дело в том, что Бо не сын дяди Стефана, - робко ответила она. – Тетя Стела зачала его от другого.
- От другого?! – Какой-то частью души ожидая подобный ответ, я все же удивилась. - Бо знает?
- Нет! – Глаза Ив в ужасе расширись. – Пожалуйста, не говори ему! Эту тайну знают лишь не многие. Мне ее рассказала ба только потому, что я однажды займу ее место среди Охотников и должна знать все.
- А кто его отец она сказала?
- Его имя Ирик. Ба сказала, что он ужасный человек.
Я задумалась. Влад был прав, у Бо другой отец, причем маг. Ужас медленно прокрадывался в душу, заволакивая все вязкой, холодной тиной. С одной стороны, я была рада узнать, что маг не отец Бо, но с другой стороны какая-то часть меня желала, чтобы это было так. Отчего-то мне казалось, что это во многом облегчит мою жизнь. К тому же, слова на счет того, что Охотники прогнали его отца не оставляли в душе сомнений, что он был далеко не простым человеком.
Тем временем Ив подошла к полке и взяла какую-то книгу, углубившись в чтение. Чем больше пролистывала она страниц, тем все больше бледнело ее лицо.
- Что-то не так? – спросила я.
- Смотри сюда.
Ив снова протянула мне книгу и указала строку. Там было написано: «Юлия произвела на свет дампира. Мы дали ему имя Раду. Юлия в плохом состоянии, она умирает. Корина говорит, что вампир снова посещает ее, кормится. Ее уже не спасти. Раду оставим в семье и будем следить за развитием». Строчкой ниже значилось: «В два часа пополуночи Юлия умерла. Я отрубил ей голову, и мы захоронили ее в фамильном склепе». Еще ниже значилась дата занесения записи.
Перевернув страницу, я наткнулась на следующие строки: «Луминита убита. Нет сомнений, что это снова Степан. Он убил девочку ровно через год после смерти ее матери. Семья в глубоком трауре». Здесь же была приклеина фотографии девочки. На вид ей было не больше четырнадцати, длинные темные волосы, большие глубоко посажанные глаза, чистые, с задорными искорками. Она была удивительно похожа на Грегора.
Ниже была запись, дотированная тремя годами позже: «Степан выкрал Раду. Если мы однажды нападем на след этой безжалостной твари, я лично всажу ему в сердце кол».
На глаза выступили слезы, и я захлопнула книгу. Ив присела на краешек стола и невидящим взглядом уставилась в стену.
- Это просто безумие! – прошептала я, и в тишине кабинета, мой голос казался слишком резким. – Зачем Степан все это делал?
- Мстил, - коротко отозвалась Ив. – Ты знаешь, что отец дедушки Грегора дампир?
- Да, прочитала вчера, - ответила я, решив не выдавать Влада.
- Из-за этого у нас в семье все не так гладко, - Ив вздохнула. – Я тебе расскажу еще кое-что, только не говори никому, хорошо?
Я кивнула.
- У папы и дяди Стефана есть сестра, Дина, она свихнулась. Семья поселила ее в какой-то психиатрической клинике под другой фамилией. Я знаю, что папа часто ее навещает, они были очень близки. Я сама ее помню.
- Почему с ней такое вышло?
- Она хотела сбежать с магом, а дед Иштван его убил. Дина не смогла этого пережить. На нее были наложены чары и, если бы Охотники раньше распознали это, то сначала бы сняли заклятье с нее, а потом уже убили мага. Но они не знали. – Ивлина снова вздохнула. – Когда она сошла с ума, нам пришлось говорить, что она тяжело заболела, а потом умерла. Я была маленькой, мне было пять лет, но я хорошо ее помню. Она была очень красивой.
- Почему была? Она же и сейчас живет, пусть хоть и в больнице.
- Сейчас я ее не вижу, уже больше десяти лет прошло, и мне кажется, что она правда умерла. – Девушка посмотрела на меня и грустно улыбнулась. – Знаешь, когда ложь отчаянно выдаешь за правду и сама начинаешь в нее верить!
Я промолчала, но в глубине души согласилась.
- А причем тут дампир? – спросила я. – Какое отношение он имеет к сумасшествию Дины?
- Не знаю, но папа говорит, что все это из-за него, и все соглашаются. – Ив печально вздохнула. – На нашу семью всегда охотится нечисть. Им кажется, что влюбив в себя одного из Гроссу или попросту забрав его, таким образом они сделают нас уязвимее. Но ведь началось все с дальнего предка, которого обратили вампира, а он потом из ненависти и обиды обратил своего же потомка. Просто жуткая картина вырисовывается, если присмотреться.
Ив замолчала. Молчала и я, думая о своем.
- Надеюсь, из-за того, что в Бо не течет кровь Гроссу, ты не разлюбишь его? – вдруг спросила Ив.
- Почему ты вдруг так думаешь? – удивилась я.
- Нам всем хочется, чтобы вы были вместе, - пожала плечами она.
В этот момент в мою голову закралось подозрение, но ему не дали развиться. Дверь отворилась, и на пороге показались Иштван и Алек. Они выглядели весьма довольными. Мы с Ив, как пойманные с поличным преступники, вскочили на ноги и беспомощно переглянулись. Иштван грозно уставился на нас, сдвинув брови на переносицу, Алек выглядел удивленным, но наше присутствие здесь не вызвало в нем гнева. Пока.
- Какого черта тебя сюда принесло? – грубо бросил Иштван, глядя на меня.
- Корина разрешила мне посмотреть генеалогию, - пролепетала я, испытывая ужас от одного только взгляда на Иштвана. Зря я думала, что он уже безвредный старикан, который придумал себе развлечение, изображая архивную крысу. Иштван был еще достаточно силен и могуществен, чтобы этого не ощущать.
- Ив, покинь библиотеку и не приходи сюда, когда здесь нет меня, - строго, но в тоже время ласково сказала Иштван. Каким-то образом он понял, что мы с ней пришли не вместе.
- Да, дочка, - тут же подхватил Алек, - найди, пожалуйста, свою мать и скажи, что мне нужно с ней поговорить.
Ив тут же выскочила из кабинете, бросив на меня предостерегающий взгляд.
Оставшись один на один с двумя Охотниками, я мысленно пыталась заставить себя не волноваться. Они же не убьют меня за то, что я решила узнать немного об их семье, все-таки они все хотят, чтобы я была одной из них.
- Катя, ты тоже можешь идти, - произнес Алек, но Иштван поднял руку, тем самым заставляя меня замереть на месте.
- Нет, с этой я еще не закончил, - проговорил он. – Какое право ты имеешь входить сюда без спроса? – Сурово спросил Иштван.
- Дядя, я не думаю, что она хотела,.. – начал было Алек, но он перебил его.
- Не лезь! Я с ней разговариваю. И сюсюкаться не собираюсь! – Иштван бросил на меня суровый взгляд. – Отвечай!
- Я не знала, что сюда нельзя заходить, - ответила я еле слышно. Казалось, еще чуть-чуть и я хлопнусь в обморок от ужаса.
- Сюда – нельзя! – подтвердил он, и направился ко мне.
Чем ближе Иштван подходил, тем отчетливее я ощущала его незримую силу. Он мог раздавить меня одним своим взглядом. Но тут меня осенило, что я могу попробовать закрыться от этой силы. Это была безумная мысль, но она привела меня какой-то злорадный восторг. Я стала делать все точно так же, как учил меня Сергей на занятиях.
Иштван не дошел до меня всего несколько шагов и остановился. Его темно-карие глаза уставились на меня с легким удивлением. Кажется, он почувствовал.
- Что ты такое делаешь, девочка?
Старый Охотник подошел ко мне. Несмотря на свой возраст, он все еще был высоким и подтянутым, с гордой осанкой и приличной мускулатурой. Его волосы лишь чуть-чуть были тронуты сединой, а изрезанное морщинами лицо выглядело суровым и мужественным. Мне подумалось, что в молодости Иштван был, наверное, очень красив.
- От тебя исходит странный запах, - проговорил вдруг он, взяв пальцами мой подбородок. – Катя Панфилова связавшаяся с вампиром по имени Влад… Ты играешь с огнем! – Он приблизил ко мне свое лицо и со злостью заговорил: - Если эта тварь еще раз позволит себе подойти к тебе, я убью его своими руками! Ты не такая, как он! Мы никогда этого не позволим. Так что брось привечать эту тварь, иначе вам обоим не поздоровиться!
- Так же, как Дине? – вырвалось у меня.
Я тут же пожалела о своих словах, но назад пути уже не было. Иштван побагровел от злости, глаза загорелись яростным огнем.
- Откуда ты знаешь, чертовка! Откуда! – закричал он. – Убирайся отсюда! Убирайся! Чертова полукровка!
Я тут же бросилась вон из кабинета, испытывая невыносимую злость на этого старика. Пусть он превосходил меня по силе, пусть он Охотником, но это не давало ему права оскорблять меня.
Войдя в гостиную, я опустилась на диван и уставилась в окно. Хорошо, что сегодня здесь никого нет. Корина все еще болела. Я заходила к ней вчера вечером, заносила чашку чая с медом – она часто страдала бессонницей, и только этот напиток мог помочь ей уснуть, - и она выглядела еще печальнее, чем раньше, но, все-таки не смогла скрыть улыбку, когда увидела меня. Сейчас, вспоминая о Корине, я поняла, что она мне нравится, даже не смотря на то, что многие ее взгляды на жизнь я не разделяла. Теперь становилось немножко грустно оттого, что ее не было в гостиной. Возможно, Корина смогла бы хоть как-то меня успокоить, но ее кресло возле окна пустовало.
Мысли прервал телефонный звонок. Я машинально подняла трубку.
- Алло? Дом Гроссу, - проговорила голосом исполнительной секретарши.
- Здравствуйте, это вас беспокоит Марианна Чеботарь, - ответили на другом конце провода, - я тренер Ивлины по верховой езде.
- Здравствуйте. Что вам угодно?
- Могу я поговорить с ее отцом?
- Минутку.
Я положила трубку рядом с телефоном и отправилась на поиски Алека. В надежде, что он уже в своем кабинете, я заглянула туда, но не нашла его. На трясущихся ногах отправилась в библиотеку. Оттуда доносились взволнованные голоса, и я так и решилась даже постучать в дверь. Вернувшись обратно в гостиную, подняла трубку.
- Алло? – произнесла я.
- Да? – ответила женщина.
- Вы знаете, Алека пока нет дома, вы не могли бы позвонить чуть позже? Или, возможно, я смогу передать ему что-нибудь? Я член семьи.
На том конце провода повисла пауза, затем через какое-то мгновение женщина заговорила.
- Дело в том, что Ивлина уже больше месяца не посещает занятия по верховой езде, но оплата все равно приходит. Она приболела, или у нее сложности с учебой? Если это так, то не нужно оплачивать занятия, просто поставьте меня в известность.
- Хм… Хорошо, я передам ее отцу.
- Спасибо. До свидания.
- До свидания.
Я повесила трубку и задумалась. Странно все это, Ив не посещает занятия, но Алек их оплачивает. Может, эта Марианна что-то перепутала? Никто в семье не стал бы так делать, они никогда не тратили деньги в пустую.
В гостиную вошел Алек. Я хотела ему тут же рассказать о звонке, но он не дал мне начать.
- Катя, можно с тобой поговорить? – тут же обратился ко мне он.
Я приготовилась обороняться, если он сейчас начнет винить в случившимся меня.
- Хочу извиниться перед тобой за своего дядю, - тихо произнес он, подойдя ко мне. – Не знаю, что на него такое нашло, наверное, просто старость. Прости его, ладно?
- Мне самой неприятно, что так вышло, но я не могла терпеть подобного отношения, - ответила я. – Вы же знаете, что я не сделала ничего противозаконного, а он накинулся на меня.
- Катя, я полностью на твоей стороне, и я уже поговорил с дядей, он понял меня и раскаивается. Но, на будущее, если решишь снова идти в библиотеку, сообщи мне, ладно? Возможно, есть что-то, о чем я расскажу тебе лучше этих летописей! – Алек улыбнулся. – И как можно реже попадайся на глаза Иштвану. Старые люди непредсказуемы!
Я кивнула. Алек ласково потрепал меня по щеке.
- Что-то ты выглядишь не важно, - снова проговорил он. – Что-то беспокоит?
Я помолчала. Алек опустился рядом на диван и ободряюще похлопал меня по руке.
- Опять Влад, да? – сочувственно проговорил он.
- Как вы узнали? – Я обратила к нему лицо.
- Это не сложно, я ведь Охотник, - Алек пожал плечами. – Чего он хочет? Забрать тебя от нас?
Я хотела уже было снова соврать, но он опередил меня, заговорив снова.
- Знаешь, я не буду тебя осуждать за то, что ты веришь ему. Наверное, какие-то чувства к нему у тебя еще остались. Но подумай хорошенько о том, что он говорит. Наверняка ведь клялся, что не бросал тебя, не отказывался, а ждал сутки напролет, когда ты выздоровеешь.
Наверное, на моем лице четко читалось удивление, раз Алек невесело усмехнулся.
- Я прав, да, я прав, - тихо продолжил он. – Все они одинаковые, эти вампиры. Даже грустно от этого. Ты, наверное, знаешь, что моя мать была влюблена в вампира. Он говорил ей примерно тоже самое, что тебе сейчас говорит Влад. Рассказывал о наших предках, которые были пойманы вампирами и обращены, о кровной месте и несправедливости.
- Откуда вы знаете? – моему удивлению не было предела.
- Значит, Влад такой же, - вздохнул Алек. – Хоть я и ненавижу его, но мне еще обиднее оттого, что он ничему не научился. – Охотник внимательно посмотрел на меня. – Есть кое-что еще, что связывает Драго и Влада, это маг. Он не первый раз появляется у нас, не первый раз встает на пути и пытается уничтожить нас род. Если бы ты только знала, как все сложно!
Алек провел рукой по волосам.
- Маг – отец Бо? – тихо спросила я.
Алек метнул на меня ошеломленный взгляд.
- Что?
- Маг отец Бо, да?
- Откуда ты знаешь?
- Мне сказал об этом Влад. Поэтому я и пришла в библиотеку.
Алек некоторое время о чем-то думал, а потом заговорил приглушенным голосом, видимо, боясь, что его кто-то услышит.
- Да, маг, которого зовут Ирик отец Богдэна. Так вышло, что он соблазнил Стелу и зачал ей ребенка. Наведя на нее чары, он заставил ее полюбить его.
- Почему вы не разрешили ей уйти с Ириком?
- На это было много причин. Дело в том, что Стефан любил ее со школьной скамьи, они учились в одной школе и посещали занятия по бальным танцам. Стела тоже любила его, они хотели пожениться всю свою сознательную жизнь. Трудно понять, почему Ирик выбрал в качестве своих жертв именно ее. Он нашел возможность познакомиться со Стелой и втереться ей в доверие. У нее нет способностей, она просто жена Искателя, поэтому почувствовать, что Ирик не совсем человек она не смогла, а он просто приворожил ее. Мы узнали, что ребенок не от Стефана только тогда, когда он родился. Для моего брата это был шок, огромное горе, он думал, что Стела предала его. Но когда Ирик пришел за ребенком, мы все поняли. Колдун не скрывал, что провернул дело только ради того, чтобы подкосить нашу семью. На Стелу ему наплевать, а вот сына он вырастит в своих традициях и потом они вместе уничтожат нас. Это его главная цель! Чем меньше Охотников в мире, тем счастливее нечисть! – невесело рассмеялся Алек. – Стефан решил, что не отдаст ни Стелу, ни ребенка. В той битве мы отбили Бо, сильно изувечив Ирика. Честно сказать, я не думал, что он вернется когда-либо.
- Что же было дальше? Стела поняла, что ею просто воспользовались?
Алек посмотрел на меня с явным сочувствием.
- Мы заставили ее забыть обо всем. После родов она едва не умерла, ребенок забрал у нее все силы, поэтому лишние волнения были ей ни к чему. Мы решили, что мальчика лучше лишить способностей, данных ему при рождении колдуном-отцом, и наложили заклятье. Именно поэтому Бо не имеет никакого дара, мы лишили его этой возможности. – Алек тяжко вздохнул. – Стела перенесла две операции и больше не могла иметь детей, но тем не менее Стефан любит Бо, как родного. Именно настоял на том, что семья не препятствовала его обучению в Америке, пусть у нас в семье разрешено уезжать из страны только женщинам Гроссу. Мы все думали, что у Бо будет хорошая судьба, ведь спустя столько лет заклятье так же сильно, как и прежде.
- Но ведь одними словами не сдержать зов природы, какими бы сильными не были эти слова, - произнесла я.
- Ты права, конечно права, - закивал Алек, - но именно поэтому я так рад, что вы вместе. – Он посмотрел на меня, и в его глазах читалась благодарность. – Ты достойная девушка, Катя, а Бо очень хороший парень. Я верю, что вы буду счастливы, если никто не встанет у вас на пути. Именно поэтому мы так хотим выследить Ирика и уничтожить его, иначе он доберется до Бо, и Бог знает, что тогда будет.
- Вы хотите хранить эту тайну всю жизнь? – поразилась я.
- Иначе мы искалечим его судьбу! – веско заметил Алек. – И я надеюсь, что ты на нашей стороне и не поддаешься на красивые слова Влада. Зачем он рассказал тебе о Бо? Только потому, что так выгоднее Ирику. Он, наверное, думает, что тебе проще отступить и вернуться к вампиру, с которым нет никакого будущего, чтобы Влад не говорил, но ты ведь не труслива. За счастье всегда нужно бороться и за жизнь то же! – Алек взял меня за руку. – И я знаю, что Бо ради тебя бы свернул горы, рискуя своей жизнью!
Я смотрела Алеку в глаза, ожидая, что именно сейчас он попросит в ответ от меня клятву, но он молчал. В его глазах читалась отцовская нежность, и впервые мне подумалось, что для него я стала уже близким человеком. Возможно, это заблуждение, но так хотелось верить, что это правда.
Неожиданно в гостиную вбежала Ив. Ее глаза были широко раскрыты, и в них застыл ужас, губы тряслись, щеки казались белее мела.
- Ба! – выкрикнула она. – Ба умирает!
Мы с Алек одновременно вскочили на ноги и со всех ног бросились наверх, в комнату Корины, куда уже спешили остальные обитатели дома. Замерев в дверях, я с ужасом взирала на распростертую на полу старушку. Алек прощупал пульс у нее шее и сказал, что она еще жива, но «скорую» нужно вызвать незамедлительно. Кто-то бросился к телефону, но я не видела, кто это был.
- Что случилось, Ив? – спросил Алек.
- Я не знаю… я была здесь, потом ба попросила принести ей воды, - всхлипывала девушка, - но когда я подходила к двери, то услышала, что она разговаривает в полный голос, словно с кем-то ругается, а потом вскрикнула. Я открыла дверь, а она… ба уже лежала на полу!
Ивлина зарыдала, закрыв лицо руками, и я прижала ее к себе.
Алек хотел взять Корину на руки, но едва приподняв ее, тут же остановился. Осторожно положив старушку на пол, он жестом подозвал Антона. Мне не составило труда разглядеть то, что Алек показывал ему: на правой стороне шеи Корины красовались две небольшие дырочки, из которых сочилась кровь.