Кто бы мог подумать, что однажды ночи станут для меня настоящим убежищем. Пристанищем болезненных мыслей и раздираемой на части души. Лишь в те немногие минуты уединения я могу дышать полной грудью, как бы смешно в моем положении это ни звучало.
Отгородившись от реальности музыкой ночи и укутавшись темным покрывалом ночного неба, я могу путешествовать к сияющим, холодным светом звездам. Так далеко как позволяет мое воображение. И там, в ледяном просторе нет сомнений, нет переживаний, нет страха.
И эти минуты для меня ценны в своей недолговечности. Время, когда я могу анализировать то, что происходит со мной за день, и принимать решения, важные и не очень. Хотя, какой толк от этого.
Мой путь теперь как никогда извилистый, а этот замок чуть ли не каждый день преподносит мне сюрпризы. То возносит на крыльях надежды, то повергает в самую темную пучину отчаяния. А я неотступно следую лишь тому пути, что он мне предоставляет, и не могу сделать ни шагу в сторону. И это пугает.
Как же мне сейчас хочется кричать от бессилия и отчаяния. Такое ощущение, что все уже никогда не будет хорошо. Все мои надежды взять жизнь в свои руки, пересилить свой страх разбились о бесстрастный взгляд и холодную насмешку судьбы, обличенную в личину древнейшего из вампиров.
Я так запуталась в хитросплетениях плана Аро, что уже не могу представить время, когда все было по-другому. Не могу понять, какое мне дело до всего остального мира, когда моя собственная жизнь не может принять устойчивое положение. Зачем мне заступаться за человечество, когда сама я уже к нему не принадлежу. Зачем противостоять тому, от кого в большей степени зависит мое будущее. Почему бы просто не смирится и не принять сторону Аро?
Но каждый раз, когда я думаю об этом. Сердце мое сжимается от отвращения к самой себе, а разум гонит подобные мысли прочь. Но было бы не правильно не признать, что все чаще я думаю о том, как бы мне было проще смирись я с ситуацией. Но как же Эдвард?
Ох, Эдвард. Прости меня за подобные мысли. Но вся та любовь и нежность, что живет в моем сердце, только добавляет смятения в мой разум.
Сомнения съедают меня изнутри. И ко всем страхам добавился еще один. А что если все изменилось, что если, увидев его я уже не испытаю тот трепет, то чувство всепоглощающего покоя и безопасности.
Я потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли. Сейчас мне нужно только одно. Отдых. Завтра будет новый день. И что бы я ни решила сегодня, завтра все может измениться кардинально.

***

Мысли мои летали далеко от этого замка, далеко от этой комнаты, когда в дверь громко постучали. Небо уже готовилось принять на своем просторе солнечный диск и постепенное светлело. Город оживал, трепетно ожидая наступление нового дня.
Взгляд помимо воли скользнул к двери. Глаза напряглись, словно желая сквозь дверь разглядеть раннего посетителя. В эту минуту я поняла, что не дышу. Глубоко вздохнув, я спустилась с подоконника на пол. Запахи защекотали ноздри. За дверью, в ожидании моего ответа стоял Феликс. Интересно, что привело моего безмолвного стража в столь ранний час.
- Можешь войти. – Я сама вздрогнула от звука собственного голоса, столько ледяного равнодушия в нем слышалось.
Зашедший в комнату вампир выглядел привычно отстраненно и немного надменно.
- Вас ожидает Аро, в своем кабинете, прямо сейчас. – Что-то кольнуло в той части моего разума, которая думала как человек. Да, я действительно забыла, что в этом замке никто не спит. Что ж когда-нибудь привыкну.
- Хорошо. Раз так, идем. – Привычным жестом я провела рукой по волосам, откидывая тяжелы пряди с плеча.
Феликс кивнул и тут же вышел, не сказав больше ни слова. Я вообще не могла припомнить хоть одного раза, когда мы говорили просто так, не передавая поручения или откликаясь на просьбы. Интересно, что во мне так не нравится этому вампиру?
В темноте коридора я уже по привычке смотрела Феликсу между лопаток, не замечая дороги. Наверное, я еще не совсем вернулась из мира грез и не могу оценить всю нестандартность ситуации. Аро избегал меня почти все время. Что могло ему понадобится?
Чем дальше мы продвигались по коридору, тем больше запахов витало в воздухе. Каждый вампир, проходивший здесь сегодня, оставили свой отпечаток. Многие были мне совсем не знакомы, и я все в большей степени убеждалась, что почти ничего не знаю о ситуации, в которой оказалась. И не могу оценить покуда увязла. Толи по щиколотку, как думала несколько дней назад. Толи по макушку. Что-то мне подсказывало – второе вероятнее первого.
Феликс привел меня к дверям кабинета Аро. Кажется с того момента, когда я была здесь в последний раз почти ничего не изменилось. То есть я, конечно, стала вампиром, но вот под контроль ситуацию взять так и не смогла.
Дверь бесшумно отварилась и Луи, видимо ожидающий меня около двери, осторожно придерживая меня за локоть, проводил к одному из кресел возле стола и усадил, а сам остался стоять за спинкой.
Аро восседал за столом в старинном кресле, а справа от него, около окна стоял Маркус. Тяжелые занавески не впускали в кабинет утренний свет. А царивший в комнате полумрак рассеивала лишь одна настольная лампа.
Аро мрачно смотрел на Луи, от меня не укрылся скептицизм и недоверие, блеснувшие на мгновение в его глазах. Но, тем не менее, когда он заговорил, голос его был привычно мягок.
- Доброе утро, милая Белла. Надеюсь, мы Вас не слишком потревожили, вызвав в столь ранний час? – Он быстро скользнул по мне взглядом и вновь вернулся к созерцанию Луи.
- Вы же знаете Аро, что в этом замке у меня нет таких дел, от которых оторваться было бы не правильно. – Говорила я спокойно, но с каждой секундой раздражалась все сильнее. Ненавижу не понимать в чем дело. Особенно когда мой собеседник смотрит выше моей головы.
Луи безошибочно уловил мое настроение и успокаивающе положил руки мне на плечи. Аро же перевел взгляд на меня, и, улыбнувшись, откинулся в кресле.
- Вы, наверное, хотите знать причину своего визита сюда?
Я кивнула и уже спокойнее сказала.
- У Вас ко мне лишь одно дело и оно касается моих способностей, рискну предположить, что я здесь из-за моих занятий с Луи. – Уверенность росла во мне, так же как и улыбка на лице Аро.
- Я не устаю удивляться вашей проницательности и уму, дорогая.
- Благодарю, но не могли бы мы обойтись без лишних комплементов и перейти сразу к делу.
Аро рассмеялся и искоса взглянул на Маркуса, словно хотел удостовериться слышал ли он то же самое.
- Справедливо. – Аро подался вперед и положил сложенные в замок руки на стол, приготовившись к беседе. - Видите ли в чем дело, дорогая. Луи считает, что для ваших занятий просто необходимы прогулки в городе. – Я затаила дыхание. – Но я не могу рисковать благополучием населения Вальтеры и их здоровьем, поэтому и хочу удостовериться, что вы способны сдерживать себя, в присутствии людей.
Если бы мое сердце билось, то сейчас оно, наверное, выпрыгнуло бы из груди, а в голове бы бешено шумела кровь. Не могу поверить. Я столько времени сижу взаперти, что даже не задумывалась о том как там теперь снаружи и что я почувствую, оказавшись в толпе людей. Но перспектива выйти из этого мрачного заточения была слишком привлекательна, чтобы упустить шанс.
Луи ободряюще сжал мои плечи, а я старалась взять под контроль свое волнение. Аро тем временем продолжал.
- Я заинтересован, чтобы ваши занятия дали плоды в самом ближайшем будущем, поэтому готов пойти на риск. Но будете уверены, если Вы не сдержитесь, результат будет таким же, как и для любого другого вампира – немедленное уничтожение.
Угроза в голосе Аро нисколько не испугала меня. Мне хотелось вскочить и закружить Луи в танце прямо посреди кабинета. Усилием воли я сдержалась и даже попыталась принять равнодушный, и серьезный вид.
- Я благодарю Вас за доверие, Аро. Признаться, мне бы хотелось иногда покидать замок. И я уверена, что во мне достаточно самоконтроля, для подобных прогулок.
Луи вновь сжал мои плечи на этот раз в знак одобрения. Однако, судя по виду, Аро не был столь оптимистично настроен.
- Очень хорошо. Но все же я бы хотел подстраховаться, поэтому приставлю к вам небольшую охрану.
- Не думаю, что это необходимо, Аро. – Впервые заговорил Луи. – Белла не будет выходить одна, а я вполне могу ее сдержать.
Аро неодобрительно сузил глаза, но возражать не стал.
- Что ж, я тебе доверяю. – Но я уверена никто в этой комнате не питал иллюзий на счет доверия, и наверняка охрана будет приставлена, но тайно. Луи это прекрасно понимал, но вслух ничего не сказал, лишь кивнул. – Могу я попросить, чтобы вы оба извещали меня о месте ваших прогулок?
Луи вновь кивнул и протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Маркус окатил нас обоих ледяным взглядом, но так и остался, безмолвно стоять у окна.
- Ах, да! – Окликнул нас Аро, когда мы уже подошли к двери. – Надеюсь, не стоит напоминать, чтобы перед прогулкой ты поела, милая Белла?
Я кивнула, а Луи вытянул меня из кабинета.

***

Слова рвались наружу, но я не могла выплеснуть на Луи свою благодарность в коридоре, поэтому старательно закусила губу, дожидаясь, когда мы войдем в мою комнату. Лишь дверь за нами закрылась, как я накинулась на Луи с объятиями.
- О, Боже, Луи, спасибо, спасибо, спасибо! – Луи мягко рассмеялся, прижимая меня к себе.
- Не стоит благодарности, малышка. Я же говорил, что наши занятия теперь будут проходить по-другому. – Но моему счастью не было предела, давно я не чувствовала такой легкости, кажется сейчас оттолкнусь от земли и полечу.
Закружившись по комнате, я легко приземлилась на диван.
- И какие будут указания, профессор? – Поддразнила я.
Луи тепло улыбаясь, проследовал к дивану и так же грациозно присел рядом.
- Всего лишь радоваться жизни.
- Что?
Луи вновь рассмеялся и взял меня за руку.
- Не смотри на меня, как на умалишенного, Белла. Я действительно хочу, чтобы ты веселилась.
Но вот моя радость куда-то пропала.
- И как это, по-твоему, поможет мне развивать мои способности?
- В этом вся проблема. Не хочу тебя обидеть, но в данной ситуации ты просто не сможешь достаточно скоро обнаружить в себе силы, которые нам нужны.
- Но…
- Позволь мне закончить, пожалуйста. – Я с трудом сдерживала свою обиду, но все же кивнула. – Я уже говорил тебе, что твоя излишняя серьезность лишь мешает тебе раскрыть свой потенциал. Поэтому считаю целесообразным попробовать пойти другим путем. – Луи замялся, словно решая, стоит ли говорить то, что собирался. - Я считаю, что ты просто не можешь принять тот факт, что это легко, в жизни тебе все давалось трудом, а не за красивые глаза. Плюс такая большая потеря – родители. Ты повзрослела раньше времени. Согласись даже 22 не такой уж возраст, чтобы считать себя взрослой. Я не говорю уже о семнадцати. Ведь именно тогда тебе пришлось оставить веселую клубную жизнь и вникать в дела фирмы.
Воспоминания горькой волной подступили к горлу. Как бы мне хотелось, чтобы вместе с потребностью дышать так же пропала и потребность чувствовать, вспоминать. А Луи, кажется, не замечал моего состояния. Он продолжал.
– И больше тебе никаких гулянок и клубов. Только званные вечера и деловые обеды. Ты, как не до конца раскрывшийся цветок, не познала всю прелесть беззаботной жизни. Согласись гусеница не может стать бабочкой минуя стадию куколки. Вот и тебе не хватает это детской непринужденности и беззаботности. Детского максимализма.
Я больше не могла терпеть. Я вскочила с дивана и быстрым шагом направилась к окну.
- Ты много знаешь обо мне, тогда ты наверняка в курсе, как именно погибли мои родители. Знаешь, чего мне стоила беззаботная, веселая жизнь.
- Я понимаю, ты не можешь простить себя. – Луи в мгновении ока оказался рядом и по-отечески обнял меня за плечи. – Но посмотри на сегодняшнюю твою жизнь под другим углом. У тебя есть шанс, который не дан другим. Ты можешь наверстать все, что не успела тогда. Развлекайся, тебе это нужно.
Я уткнулась носом в грудь Луи. Мне так не хватало этого, столь простого проявления заботы, простого объятия.
- У тебя целая вечность впереди, успеешь спасти мир. Я обещаю. А сейчас просто доверься мне и ты увидишь, на сколько все легко. – Луи говорил так тихо и осторожно, словно боялся разбудить младенца. Нежно гладил мои волосы и выводил успокаивающие круги на спине. Я чувствовала себя маленькой девочкой разрыдавшейся на коленях у отца из-за разодранной коленки.
- И с чего мы начнем? – Сдавленно проговорила я. А Луи приподнял мою голову за подбородок, так чтобы я смотрела ему в глаза. В них было столько нежности и мольбы, что я не могла ему не довериться.
- Как я уже сказал, пойдем развлекаться. Потанцуем, сделаем вид, что пьем. Если не возражаешь, я буду твоим кавалером на сегодняшний вечер.
Я сдавленно, словно сквозь слезы рассмеялась и уткнулась Луи в грудь, желая продлить этот ощущение окутавшей меня безопасности.

***

Вскоре Луи ушел, оставив меня размышлять над последними его словами.
- Я хочу, чтобы ты стала семнадцатилетней девчонкой. Развлекайся, бунтуй, капризничай, нарушай правила. Считай, что это твое задание на ближайшие несколько дней.
Никогда не думала, что для меня подобная просьба станет чем-то трудновыполнимым. Столько лет я пыталась справиться с болью, которые приносили мне воспоминания о моем подростковом бунтарстве. И вот теперь я должна воскресить в себе желание веселиться. Все мое существо противилось самой идее вновь это пережить. Где найти в себе силы справиться с собой? Как противостоять желанию укрыться с головой одеялом и никуда не ходить?
Против воли перед глазами возникали картины моей беззаботной юности. Воспоминания о плавности и ритмичности движений в танце, прикосновения к разгоряченным телам партнеров по танцу, шум в голове и нереальность восприятия, вызванная алкоголем и наркотиками, ощущение упоительного счастья на короткое время, когда я могла ни о чем не думать, а лишь погрузится с головой в яркий водоворот эмоций.
Слишком яркие воспоминания, которые лишь ждали своего часа, чтобы вырваться наружу из темного угла на задворках памяти.
Нет, все, хватит! Все, что произойдет сегодня всего лишь ступенька к моему очередному успеху. И я могу относиться к этому только так и ни как иначе!
Вот только один маленький тревожный молоточек в моей голове никак не мог дать успокоиться растревоженным ранам и воспоминаниям. Что-то подсказывало мне – этот вечер очень важен и он многое изменит.

***

Феликс, как это не раз бывало, проводил меня до выхода. Там, небрежно прислонившись к стене, меня уже ждал Луи. Думая о чем-то своем, он как будто нас и не замечал. Если бы я любила романы, то наверное этот момент был бы самым захватывающим в моей жизни. Свет от уличных фонарей окутывал золотым ореолом статную фигуру и горделивый профиль. Мечтательный взгляд, как бы направленный в прошлое и нежная улыбка на губах.
Луи резко развернулся в мою сторону, а я замерла на пороге, опустив голову. Остался только шаг. Всего шаг и позади останется этот замок, мое волнение и неуверенность. Не будут иметь значения все мои сомнения. На шаг дальше от всей ненависти, что так осязаема в этом замке, на шаг дальше от очередной жертвы, возложенной на алтарь моего успеха.
- Прекрасно выглядишь. – Голос Луи раздался совсем рядом, я даже вздрогнула от неожиданности. – Хватит трусить. Пошли.
Его рука легла на мою талию и вот так вместе мы сделали этот шаг. В груди все сжалось от неизвестного доселе чувства. Впервые я продлевала свои страхи не одна, со мной был рядом человек, способный выручить и поддержать. Может и все будет не так трудно, как я думала, раз рядом Луи.
Всю свою благодарность и доверие я постаралась вложить в улыбку. Луи беззаботно рассмеялся и притянул меня к себе ближе.
- Ты такой еще ребенок, Белла. – Нежно проговорил он и повел меня по узким улочкам, к всеобщему веселью.
Солнце уже зашло за горизонт и с каждой секундой небо становилось темнее. А вот город и не думал засыпать. Отовсюду слышался смех и веселые разговоры, лилась музыка и очень резко пахло специями.
Я старалась сосредоточиться на всем этом, лишь бы не замечать, что чем ближе мы к оживленным улицам, тем сильнее сдавливает горло от нестерпимого жара, а голову туманил восхитительный запах. Вот только лучше всего отвлечься мне помогала, рука Луи на моей талии. Он, как всегда, словно читал мои мысли, и когда терпеть было практически невыносимо, прижимал меня к себе, словно отдавая частичку своих сил.
- Если будет особенно трудно - не дыши, но я бы посоветовал все-таки терпеть как можно дольше, чтобы привыкание прошло быстрее. – Тихо говорил он. – И ничего не бойся, я буду рядом.
А я терпела, дома и улицы – все перемешалось перед глазами, запахи раздирали на части, а стук сердец сводил сума. Луи, как и обещал - был рядом, не убрал руки и ни словом не покритиковал мои старания. Наоборот, его тихий голос, уверяющий меня, что я смогу и что я справляюсь отлично, единственный звучал четко в моей голове.
Вскоре я поняла, что теперь с каждым шагом мне не становится хуже, а с каждым вдохом жажда не становится нестерпимее. Очертания домов вновь становятся четкими и в ушах уже не отбивают ритм тысячи сердец.
В этот момент я с еще большей силой поверила в свои способности и теперь была абсолютно уверена, что смогу вытерпеть все что угодно.
- Луи, я готова! – Мой голос звучал четко и громко.
- Уверена?
- Абсолютно. – Я ободряюще улыбнулась, а Луи вновь смотрел на меня так, словно видел, что-то прекрасное и неземное. Я смутилась и отвела взгляд.
- Теперь вижу. – Луи рассмеялся и потянул меня вперед. – Чего же мы тогда медлим?
Я почти потерялась в доверии к этому вампиру. Кажется, он читает мои мысли и может просчитать мои действия на несколько шагов вперед, даже силы мои может рассчитать лучше, чем я сама. Но все это он делает так ненавязчиво и осторожно, что я почти верю, что добилась всего без посторонней помощи. И единственное чем я могу ему отплатить, это выполнять все его просьбы и указания.
За все то время, что я была почти без сознания, на город спустилась настоящая тьма. Даже уличные фонари с трудом ее разгоняли. Люди разбрелись каждый по своим увлечениям. Кто-то уже давно сидел дома за ужином с семьей, кто-то гулял по узким улочкам, ну а кто-то, подобно нам, направлялся веселиться.
Перед тем, как войти в бар Луи посмотрел мне в глаза, проверяя мое самочувствие и заодно состояние линз, которые, как я чувствовала должны были разрушится в ближайшее время. Кажется, увиденное его вполне устроило, он весело подмигнул и толкнул дверь.
Музыка громко лилась из динамиков, стараясь заглушить гомон человеческих голосов. Добродушие, раскрепощенность, излучаемее каждым человеком присутствующим здесь, можно было потрогать руками.
Луи осторожно подтолкнул меня к борной стойке. Довольно длинная, она занимала почти половину противоположной от входа стены. Деревянные отполированные, многочисленными посетителями столики, были расставлены так, чтобы образовать небольшую танцевальную площадку рядом со сценой. Сейчас она была пуста, но наверняка живая музыка играет здесь ежедневно. Небольшие лампы, свисавшие с потолка, лишь слегка развеивали сумрак бара, но это не только не пугало, но и наоборот добавляло этому месту очарования.
- Ты в порядке? – Прошептал мне на ухо Луи. Тем самым напомнил мне, что мы в окружении людей и моя жажда, словно по волшебству отступившая на несколько секунд, тут же вернулась. Рука сама взметнулась к горлу.
Твердо решив не поддаваться панике, я глубоко вздохнула, а затем еще раз, пропитываясь запахом этого места, и вскоре уже спокойно могла игнорировать жажду.
Улыбка Луи, с интересом наблюдавшего за изменениями на моем лице, росла с каждым моим вдохом.
- Я горжусь тобой, девочка моя. – Я даже не успела опомниться от потрясения, вызванного его словами, а он уже подталкивал меня к двери в уборную со словами. - Тебе стоит побеспокоится о линзах.
Я спорить не стала и направилась в уборную, быстро сменила линзы и долго вглядывалась в нереальные грязно-коричневые глаза. Неужели таким можно провести людей. Но выбора у меня особо нет так что – будь, что будет! Поправила свое черное платье, возможно не слишком подходящее для этого места, я высоко подняла голову и вышла в зал.
В это время на сцене уже готовились музыканты. Гитарист, барабанщик-перкуссианист и гармонист.
Не сговариваясь, они начали играть. Гармонист завел веселую мелодию, барабанщик подстроился под него, отстукивая руками, залихватский ритм и гитарист добавлял этой мелодии глубины и шарма.
Тут же люди по вскакивали из-за столиков и образовали круг посреди танцплощадки. Своими спинами, загораживая ото всех то, что творилось внутри.
- Пойдем, посмотрим. – Луи оказался рядом и уже вел меня за руку к шумной компании.
В центре круга танцевала пара. Надо сказать это было странно и в то же время завораживающе. Девушка словно все время убегала от партнера, но при этом они, ни на минуту не отрывали глаз друг от друга, а их тела никогда не касались. Движения были просты, и мне казалось, что так может абсолютно любой.
Все люди, стоящие вокруг захлопали в ладоши, помогая барабанщику выстукивать ритм. И куда бы я ни посмотрела, везде видела улыбки и слышала смех. Одна пара сменялась другой, и каждый привносил в танец что-то свое.
Когда очередная пара запыхавшись стала пробираться к столу, чтобы выпить чего-нибудь холодного, я вдруг поняла, что Луи рядом нет. В панике оглядываясь, я увидела, что какая-то юная красотка повела его танцевать. Он не сопротивлялся, только подмигнул мне. Я сама не заметила как расхохоталась, наблюдая за ритмичными шагами моего друга. Девушка, кокетливо строила глазки, а Луи выглядел так, словно совершенно очарован ею.
Когда и эта пара закончила свой танец, мою руку схватил какой-то молодой мужчина и потащил вперед. В шоке и в бесславной мольбе я уставилась на Луи, а этот засранец лишь пожал плечами.
Кажется, я была полностью парализована, не могла сделать и движения, а мой партнер наматывал вокруг меня круги, тепло улыбаясь и подбадривая взглядом. И я подумала – "Гори все синим пламенем".
Первые же мои движения заслужили несколько слов одобрения от моего партнера. Постепенно я входила в роль, стреляла глазами и улыбалась и теперь уже вела в танце. Неуловимая красота и первобытность, вытеснили из моего разума все тревоги. Я видела перед собой лишь глаза моего партнера и знала, он хочет завоевать меня любыми средствами, и возможно я ему позволю, вот только ему придется, как следует за мной побегать. Мы кружились и смеялись. Я, то приближалась, то отступала, а мой партнер неотступно следовал за мной, предугадывая мои движения. Я забыла что я вампир, забыла, что в эту минуту чувствую боль из-за близости людей. Я вернулась на пять лет назад, в то время, когда для меня ничего больше не существовало, кроме удовольствия.
Если бы в эту минуту у меня спросили : "Ты счастлива? ". Я бы не задумываясь ответила : "Да! Безумно счастлива!"
Как и все предыдущие мой танец подошел к концу, запыхавшийся молодой человек подвел меня к Луи, и тепло улыбнувшись, поцеловал мою руку. Улыбка казалось, приклеилась к моему лицу. Уже давно я не чувствовала себя такой свободной. А такого удовольствия от танцев не получала никогда.
Но через секунду все изменилось, стоило лишь мне услышать рядом ледяной голос.
- Интересные у тебя методы обучения, Луи. – Маркус словно огромная ложка дегтя в бочке с медом этого вечера. Я стояла, не шевелясь, и пыталась решить, что чувствую острее злость, застилающую глаза или обиду, на то, что этот великолепный вечер был испорчен в мгновении ока.
- А, тоже пришел повеселится, Маркус. Присоединяйся, мы будем только рады. – Что? Рады? Да никогда!
Я стояла, сгорбившись, словно нагруженная мешками с цементом, насупившись, исподлобья смотрела на Луи. В ответ он подмигнули, провел меня к одному из освободившихся столиков. Веселье и танцы продолжались, но для меня все эти радостные звуки доносились, словно издалека.
- Я не имею желания учувствовать в этом фарсе, Луи. Белла сейчас же пойдет со мной. – Голос Маркуса сковал мое сердце ледяными тисками.
- Не думаю. У нас разрешение Аро, делать то, что я посчитаю нужным. – Луи ни на секунду не переставал улыбаться, и был совершенно расслаблен.
А вот Маркус заводился все сильнее и я не удивлюсь, если он скоро потеряет контроль.
- Делать то, что поможет ей быстрее овладеть щитом. Я уж никак не думал, что танцы этому способствуют. – Насмешливо выплюнул Маркус в лицо Луи, а затем повернулся ко мне. – Иди к выходу и жди меня там. – Я опустила голову, но с места не сдвинулась.
- Не тебе критиковать мои методы. – Вступился Луи. – И мы только пришли, Белла под моей опекой и уйдет только со мной.
- Я так не думаю. И будь уверен Аро узнает чем вы тут занимаетесь и с вашими прогулками будет покончено.
- Я бы не был так уверен на твоем месте.
Их словесная перепалка лишала меня выдержки. Говорят обо мне и о моем будущем так, словно меня здесь вообще нет. Да кто они оба такие.
Никогда еще я не была так взбешена. Мне захотелось заткнуть их обоих и при этом как следует отпинать. Со всей силы и я сжала челюсти, чтобы не заорать во все горло. Зажмурилась, чтобы хоть чуть-чуть остыть, кулаки сжались. Глубокий вдох.
- Хватит. – Голос хоть и был тихим, но звучал вполне твердо. Оба вампира замолчали. – Я никуда не иду.
- Идешь. – Сквозь зубы процедил Маркус.
Это стало последней каплей. Я больше не могла беспрекословно подчинятся. Не в моей это натуре.
Дрожью по позвоночнику поднималась волна, волнами посылая жар по моему телу. Я вдруг отчетливо увидела каждого присутствующего в этом зале человека, даже с закрытыми глазами. Мой собственный жар окутывал всех: Луи, Маркуса, танцующих людей, которые даже не подозревали о том, что происходит совсем рядом.
Я вдруг отчетливо почувствовала чувства каждого из них: радость и умиротворение людей; ликование Луи и смятение и страх Маркуса. Я сконцентрировалась на последнем. Окутав его, его же собственным страхом. Я чувствовала, как сжимается его воля под этим натиском. Перед глазами все запылало разными цветами, это было столь необычно, что на секунду я потеряла контроль и резко открыла глаза. Еще пару мгновений я видела, как разноцветные языки пламени пляшут вокруг каждого из присутствующих, а затем все пропало, так же как и жар, наполняющий меня.
Маркус стоял, сгорбившись, оперевшись на спинку стула. Луи триумфально улыбался. Не сказав ни слова, он схватил меня за руку и выволок на улицу. Вскоре мы скрылись в одном из темных переулков.
Впервые при мне Луи двигался с вампирской скоростью, через секунду мы уже были в моей комнате в замке. Я ничего не могла понять, Луи же, кажется, был абсолютно счастлив.
- Неужели ты не понимаешь, что сделала? – Луи схватил меня за плечи и довольно сильно встряхнул. Я же путалась в своих чувствах. То, что произошло в том баре, было абсолютно ни на что не похоже. Я словно подарила частичку себя каждому присутствующему, но при этом могла в секунду завладеть всеми ними.
А это пламя, только сейчас отдышавшись, я поняла, что каждому было присуще свое, что-то особенное. В каждом преобладал какой-то цвет, а некоторые мерцали и изменялись. Это что-то похожее на ауру. Маркус был покрыт красным свечением, а вот вокруг Луи плясали голубые блики, местами они становились совершенно кристальными, а порой были серебристыми. Эта картина очень живо стояла перед моими глазами.
- Я знал, я так и знал, что получится. – Луи торжествовал, но я никак не могла отделаться от чувства, что что-то упускаю. – Ты что не рада, глупышка?! Я же говорил, что все легко. Твои способности поразительны. Никогда не ощущал ничего подобного. А как ты разделалась с Маркусом, я думаю, он не очень скоро придет в себя.
Его восторженная тирада продолжалась, а меня все что-то смущало. Неожиданная догадка поразила.
- Так ты все подстроил. – Луи тут же замолчал. – Знал, что он пойдет за нами, и знал, что его я больше всех ненавижу и боюсь. Знал, что из-за его собственнического поведения я разозлюсь и знал, что использую силы, сама того не желая.
- Ну не знал наверняка, но надеялся. – Все так же весело проговорил Луи.
- Я словно пешка в твоей игре. Да все вокруг просто пешки! Использовать всех кого сможешь – вот твой девиз. И что за месть такая, что по головам идешь? – Сама того не замечая я перешла на крик, Луи стоял не шевельнувшись.
- Ты не пешка. – Луи сказал это очень тихо, как будто решал, открывать ли мне какую-то тайну. – Больше нет.
- Больше нет! О, Боже не могу поверить, что снова попалась, поверила и вновь обожглась. – Схватившись за голову я начала оседать на пол. Луи подскочил, пытаясь меня удержать, но я вырвалась. – Не смей прикасаться ко мне! Все, что ты говорил было…
- Белла, пожалуйста выслушай. Я не мог сказать иначе бы не сработало. Ты должна понять, у нас слишком мало времени. Все, что я делаю, я делаю и для тебя тоже. Ты даже не представляешь на сколько дорога мне.
- Дорога? Дорога?! ты прав я не могу представить этого. Ведь ты все время что-то скрываешь, юлишь и всеми вокруг манипулируешь. Если я и правда так дорога тебе так будь честен, расскажи что произошло между тобой и Маркусом. Чем он заслужил месть. – Я была готова к отказу, даже не сомневалась, что Луи скажет, что не может рассказать и тогда я смогу спокойно послать его ко всем чертям.
В комнате повисла тишина. Луи умоляюще смотрел на меня. В его взгляде была просьба, мольба поверить так и не бередить старые раны. Но мне почему-то было наплевать на его чувства. Я вздернула подбородок и с вызовом смотрела ему в глаза. И впервые я видела, как гордый, загадочный и неприступный Луи сдался.

Форум