Проснулась она от настойчивых прикосновений. Прохладные губы дразняще скользили вдоль линии позвоночника, от ягодиц вверх, заставляя чуть изогнуться и сладко потянуться, разминая затекшее от неудобной позы тело. Но широкая ладонь, опущенная на талию, не позволяла отстраниться.
Так приятно было ощущать эти ласки, что Белла не сразу сообразила, где находится. И что вчера было.
– Просыпайся, соня, – голос над ухом, обычно жесткий, но сейчас с пронзительными оттенками нежности, приятно ласкал слух.
Крепкие руки осторожно перевернули ее на бок, и теперь они лежали друг напротив друга, так близко, что она при каждом вздохе ощущала напряженными сосками кожу на его груди. Ладонь, расслаблено покоящаяся на талии, слегка придерживала, но не нагло, а как-то слишком уж скромно и аккуратно. Как будто боялась спугнуть.
Глаза она так и не открыла, не желая развенчать очарование момента, чувствуя на своем лице легкое колебание воздуха, создаваемое его дыханием. Боже, она лежит в объятиях вампира, врага, и получает удовольствие от близости. Более того, ей бессовестно хочется продолжения ласк.
Словно услышав ее мысли, он едва ощутимо коснулся губами ее дрожащих ресниц, лба, щек, оставляя после себя на коже горящие следы. Жадно впитывая каждое касание, готовая уже умолять о большем, она тянулась навстречу.
И вот настойчивые губы уверенно заскользили по ее губам, лаская и дразня, заставляя забыть обо всем и сосредоточиться на этих умелых движениях. И еще волны жара разливались по телу, каждая клеточка которого нахально требовала своей доли ласки и прикосновений. Обхватив его за шею, притянула ближе, отвечая на поцелуй, и наступая в ответ.
Так же неожиданно он этот самый поцелуй и прервал. Но из объятий не выпустил, продолжая прижимать к своей твердой груди. И теперь просто слегка касался губами скулы, успокаивая сбитое дыхание.
А потом и вовсе отстранился, встал, оставляя ее одну на огромной кровати в полном замешательстве. Белла, наконец, решилась открыть глаза, но это ей мало помогло, потому что в комнате было темно. Значит, за окном и вовсе непроглядная ночь.
В тишине громко щелкнул выключатель, и приглушенный свет от ночника заставил беспомощно зажмуриться. И как-то сразу стало неуютно, она потянула на себя одеяло, прикрывая вдруг ставшую неуместной наготу.
А вампир замер у кровати и снова стал чужим, холодным и отстраненным. И смотрел снисходительно, так, словно это не он, а кто-то другой только что с ней страстно целовался. Как же ей надоели эти его резкие перепады настроения!
– Одевайся, – сухо кивнул в сторону упаковок с новыми вещами, аккуратно сложенных на комоде.
Она аж задохнулась от возмущения. Опять он ей помыкает, как какой-нибудь рабыней!
– Не хочу, – заупрямилась она.
И приготовилась защищаться, ожидая вспышки гнева. Но, на удивление, ярость свою он сдержал, лишь глаза недовольно сверкнули в тусклом свете комнаты.
– Белла, для нас обоих будет лучше, если ты не будешь упрямиться, – это было сказано спокойно, но тон по-прежнему не терпел никаких возражений, – я жду тебя внизу.
Она фыркнула. Прямо проявил чудеса тактичности. Больше всего хотелось снова завалиться спать, тело сладко ныло от вчерашних ласк, требуя расслабленности и покоя. Но любопытство пересилило, куда это он ее собрался вести. И мелькнула надежда, а вдруг удастся сбежать?
Она думала о побеге с того самого момента, как очутилась в этом доме. Внимательно осматривалась, подмечая секреты хитрого устройства вампирского логова. Наверняка Эдвард не будет сидеть возле нее безвылазно, должны же у него быть какие-нибудь вампирские дела. И очень хотелось надеяться, что, отлучаясь, не запрет ее в том мерзком подвале.
Этот дом был как крепость, и выбраться из него было сложно, даже окна было невозможно открыть просто так, и наверняка где-то был пульт управления, позволяющий разблокировать окна и двери. Пока она не знала, где он, но у нее было несколько предположений, которые собиралась проверить.
Выбрав из заказанных вещей джинсы и футболку, быстро оделась и остановилась перед зеркалом, приводя в порядок волосы. И рассеяно рассматривала в отражении горящие нездоровым блеском глаза и опухшие от поцелуев губы. Она вся была какая-то перевозбужденная и взъерошенная, и не только волосы, но и мысли в голове были в совершенно растрепанном состоянии.
Что же с ней происходит? Сначала было все понятно, он враг, а она его пленница. Он сильнее, он берет то, что хочет. И ей остается только терпеть и всеми силами стараться подпортить ему удовольствие.
Но все изменилось после ее отчаянной попытки напиться и забыться. Что было тогда, она помнила смутно, только некоторые моменты, как вспышки, отпечатались в памяти. Как яростно швыряла в него всем, что попадалось под руку, и кричала, что ненавидит. А потом провал, и вот она уже сама двигается на нем, получая удовольствие, а его руки с силой сжимают бедра, насаживая ее еще сильнее и резче. Как она могла такое допустить?
Вчера утром она увидела в его глазах что-то совершенно новое и странное. Как будто получила в руки ниточку, с помощью которой сможет им управлять. Настолько тонкую, что сразу порвется, если потянуть неосторожно.
Можно ли приручить вампира? Сделать из него домашнюю зверушку? Хотя скорей всего зверушку хотят сделать именно из нее. Она не понимала, что им движет, и это раздражало. Может, он просто хотел добраться до наследия Свонов, и умело изменил тактику?
Она ведь тоже не железная, и когда перед ней постоянно маячит идеально сложенный мужчина, у которого из одежды лишь короткие шорты, низко спущенные на бедрах, у нее, естественно, появляются вполне определенные желания.
И она не знала, как этим желаниям относиться. Слишком противоречивое впечатление у нее было об Эдварде. С одной стороны, в памяти были еще живы воспоминания о той ночи, когда он бросил ее, мокрую и со скованными руками, в холодном подвале. Запястья до сих пор еще хранили синюшные следы от стальных браслетов.
С другой стороны, трудно забыть, как он отчаянно сражался за нее с Джеймсом, и как старался оградить от повреждений при их совместном падении с лестницы. И как был необычно нежен вчера с ней в постели.
Но она не понимала, когда он искренен, а когда надевает маску, и это очень нервировало. В любом случае, ей нельзя здесь долго оставаться. И для начала следовало придумать, как связаться с Элис.

Он ждал внизу. Хмуро окинув взглядом ее фигурку, стащил с себя куртку и небрежно кинул ей.
– Одень, – недовольно поморщился, – там холодно, еще не хватало потом тебя лечить.
Эти его странные переходы от равнодушной снисходительности к заботливости начались еще вчера. Она не стала противиться, закуталась в предложенную куртку, и послушно пошла за ним, незаметно озираясь по сторонам.
Ночь действительно была прохладной, небо темное, серые облака низко нависали над землей. Он вел ее прямиком к озеру, ладошка приятно утопала в его ладони, и так странно и очень спокойно было просто идти с ним за руку.
Вот только что он хочет?
– Ты меня утопить решил? – высказала вслух первое пришедшее в голову предположение.
– Дорогая, топить тебя пока рано, – он притянул ее к себе за талию. – Я еще не реализовал с тобой и сотую долю своих фантазий.
От вибрирующего звука его голоса и скрытого в словах смысла задрожали коленки. Да она вообще перестала себя контролировать, его присутствие в такой близости очень плохо сказывается на ее умственных способностях. Ничего лучшего, чем поскорей раздвинуть ноги, в голову почему-то не приходит.
Но тут же отвлеклась от своих мыслей, залюбовавшись великолепным видом. Над ровной гладью озера клубился белый туман, видимо, температура воды была выше, чем температура воздуха.
У самой кромки воды Эдвард увлек ее в сторону, и через несколько метров за кустом обнаружилась вытащенная на берег лодка.
Отпустив ее руку, он закатил свои штаны, и вошел в воду, спуская лодку с берега. А потом подхватил ее за талию, легко переставил в лодку и запрыгнул сам. И только теперь она обратила внимание, что на дне лежит ничто иное, как рыбацкое снаряжение. Вампиры ловят рыбу?
– Это что, у тебя такие сексуальные игры? – лениво поинтересовалась она, устраиваясь на деревянной скамеечке.
Он нахмурился, не понимая смысла слов. Вот идиот. Пришлось объяснять.
– Я буду изображать из себя русалку, а ты будешь ловить меня на удочку? – съехидничала она.
Хмурая складочка между бровей постепенно разглаживалась, а на губах заиграла такая привычная коварная улыбочка.
– А что, мне нравится такой вариант, – тихо шепнул, наклоняясь к ней, – за такой русалкой я готов нырнуть на дно морское.
Его лицо было так близко, что пришлось бороться с желанием обвить его шею руками и притянуть еще ближе.
– Да ты еще и романтик, – поддела она, резко сдувая с лица упавшую прядь своих волос, – а звезду с неба не достанешь?
– Для тебя все, что угодно, – слишком серьезно ответил он.
Так, что почти поверила. И почувствовала странное разочарование, когда он отстранился, взялся за весла, и начал грести. Воздух был прохладным, и она зябко ежилась, обхватив себя руками и кутаясь в куртку, пропитанную его запахом. Очень хотелось спать.
Берег уже скрылся в тумане, когда он остановил лодку и потянулся за удочками.
– Ты что, всерьез собрался рыбачить? – не смогла скрыть своего удивления.
– А что тебе не нравится? – слегка раздраженно отвечал он, ловко насаживая на крючок червя и закидывая наживку далеко в воду.
И сосредоточенно уставился на поплавок, словно в нем заключался весь смысл его жизни.
– Зачем тебе рыба? – продолжала наседать она, уж очень хотелось удовлетворить свое любопытство.
– Обычно я ее выпускаю, – тихо ответил он, не отрываясь от поплавка, – но теперь мне надо кормить одну прожорливую девицу. Боюсь, денег не хватит, вот и решил сэкономить на провизии.
Она тихонько прыснула в ладошку, с трудом подавляя желание громко и искренне рассмеяться.
– Просто осталась привычка, еще с человеческой жизни, – уже более серьезно пояснил он, – как только выдавался выходной, я старался вырваться порыбачить на озера. Участвовал во всяких соревнованиях, даже получал призы.
Это было похоже на откровение, она такого не ожидала. Даже и не думала, что ей может быть так интересно его прошлое. Неужели расскажет что-нибудь о себе?
– Как ты стал вампиром? – осторожно спросила она.
И сразу поняла, что ответа не будет. Он подозрительно прищурился, глаза явственно полыхнули ненавистью.
– Не твое дело, – процедил сквозь зубы.
И снова сосредоточился на поплавке, полностью игнорируя ее присутствие. Она примолкла, лениво наблюдая, как иногда поплавок дергается, и вампир ловко вытаскивает из воды довольно таки крупных рыбин.
Неумолимо клонило в сон, она уже не сдерживала постоянные зевки. И уже сквозь сон в памяти почему-то возникла их первая встреча.

На пути из Сиэтла машина сломалась, и вместо того, чтобы бы замести следы и спрятаться понадежнее, приходилось сидеть в этом отвратительном баре. Но даже такое досадное невезение не могло испортить ей настроения. Эйфория от победы еще не прошла, у нее получилось, она собственноручно завалила палача. И это только начало, при помощи видений Элис она доберется и до других, а может быть, если повезет, и до Аро.
Звонок Элис развеселил ее. Встретить свою судьбу в таком богом забытом месте, более чем смешно. Да еще и в таком затрапезном виде. Подруга не всегда правильно толковала свои видения, и оставалось только посмеяться над этим странным предсказанием.
Но улыбка сползла с губ, когда ровно в полночь, как и было предсказано, двери распахнулись, и в помещение уверенной походкой вошел ОН. А это был действительно он, тут не ошибешься, ни разу при виде мужчины она еще не ощущала таких странных эмоций.
Вошел, как к себе домой, с ноги открыв дверь, и расположился возле барной стойки в паре метров от нее, привлекая к себе внимание скучающего бармена. Естественно, на нее он внимания не обратил, лишь вскользь пробежался взглядом, словно по пустому месту.
А вот она его рассматривала более чем внимательно, пытаясь понять, чем же он так ее привлек. Этот мужчина явно привык подчинять себе других, каждое его движение словно излучало силу, спокойную уверенность в себе и в своем превосходстве. Все в нем, и небрежная поза, и надменный, полный равнодушной снисходительности взгляд, и даже слегка растрепанные волосы с приятным бронзовым отливом, словно кричало о том, что он опасен, и от него лучше держаться подальше.
Плохой мальчик. Ее всегда тянуло к плохим, Элис с Вики ее не понимали. Но она раз за разом выбирала именно таких. С детства привыкшая жить как на пороховой бочке, в состоянии постоянных переездов, готовая в любой момент бросить все и начать жизнь сначала, она и в отношениях с мужчинами предпочитала стремительность и недолговечность. Любительница экстрима, как шутя называли ее подруги, она такая и была.
Снова обернулась, исподтишка разглядывая полуночного посетителя. Правильные, практически идеальные черты лица, густые брови, прямой нос, чувственные губы. В его внешности было что-то демоническое, притягивающее взгляд и заставляющее сердце учащенно биться.
Прикрыв глаза, попыталась представить себе его без одежды, и слишком легко это у нее получилось. Видимо, сказывалось длительное отсутствие секса, в последнее время все ее мысли были заняты совершенно другим.
Адреналин все еще бушевал в крови, требуя выхода. В конце концов, сегодня она была молодцом, и может себе позволить маленькое пикантное приключение. Лучший способ избежать искушения, это ему поддаться. Что она и собиралась сделать.
Он слегка повернулся в ее сторону, и опять этот полный пренебрежения взгляд. Да что он себе возомнил? Она уже хотела его, а еще больше хотела сбить с него всю эту напускную спесь. У нее найдется, что ему показать, и чем удивить.
Решившись, подошла, устроилась рядом, заказала себе вина. Почему это мужчинам можно клеить женщин, а слабый пол должен сидеть, томно сложа ручки, и терпеливо ждать, пока какой-нибудь самец соизволит обратить на них свое высочайшее внимание?
Конечно, он уже понял цель ее перемещения. И делал вид, что поглощен выпивкой, полностью ее игнорируя. Она усмехнулась, это даже интересно, его разубедить. Пикантная и опасная игра, как раз то, что она умеет и любит.
Тактику выбрала простую, игривое скольжение кончиками пальцев по бокалу с вином, беспроигрышный вариант, заводящий любого мужчину. И этот не стал исключением, слегка повернулся, глянул на нее уже с некоторой заинтересованностью.
И его ледяной взгляд был как ушат холодной воды. Блеснувшие в полумраке бара глаза, и мурашки по коже. Вампир. Это было слишком.
Правильнее всего было встать и уйти, пока он не обратил на нее особого внимания, но словно какая-то неведомая сила пригвоздила к стулу.
Да и не в ее правилах было отступать. Какая разница, так даже интереснее, она слышала, что вампиры отменные любовники. А Маргарет даже рассказывала, что вампиры могут быть не только плохими, но и хорошими. Почему бы не проверить лично эти утверждения? Тем более что в рюкзаке у нее был клинок с раскрывающимися лезвиями, очень действенное оружие против вампиров. И она умела им пользоваться.
Сделав глоток вина для смелости, пошла в наступление.
– Вы вампир, – решила для начала ошарашить.
С некоторой долей злорадства отметила про себя, что это ей удалось. А дальнейшее предложение провести вместе ночь вообще ввергло его в ступор. Как, впрочем, и ее саму испугала собственная смелость. И поняв, что если он скажет сейчас нет, просто не переживет такого унижения, нерешительно добавила:
– Я могу заплатить.
А дальше все пошло не так, как она себе представляла. В его взгляде вспыхнул огонь, от которого мурашки пробежались по коже. Все ее дальнейшие попытки притормозить развитие событий с треском разбивались об его совершенно бесцеремонный напор. Она и опомниться не успела, как оказалась привязанной к кровати, а рюкзак с кинжалом, на который так надеялась, был вне пределов досягаемости.
И самое странное, что ей это понравилось. Проведенная с ним ночь превзошла все самые смелые ожидания. Она уже даже была склонна поверить, что не все вампиры такие уж отвратительные чудовища.
Вот только рассвет развеял все ее иллюзии, безжалостно высветив клеймо врага на его спине.
Внутри все оборвалось, и автоматически сжалась ладонь, желая ощутить тяжесть клинка. Отыскав глазами рюкзак, потянулась за ним, стараясь не вызвать подозрений у расслабившегося после страстной ночи вампира. Она должна была исправить свою роковую ошибку и сделать это прямо сейчас.

– Эй, – насмешливый голос вырвал ее из воспоминаний, – не спи!
Распахнув уже начавшие сонно смыкаться ресницы, наткнулась на полный иронии взгляд. И замерла, боясь дышать, когда он протянул руку, и осторожно коснулся ее скулы. Пристально глядя ей в глаза, провел большим пальцем по щеке, слегка поглаживая и наблюдая за реакцией.
От прикосновений бросило в жар, и ее смятение было слишком очевидным, чтобы получилось его скрыть.
– Расслабься, – тихо попросил, наклоняясь еще ближе, – забудь о своей ненависти. Хотя бы до утра, – и еще тише добавил: – Просто получай удовольствие.
От его слов и дыхания так близко стало еще жарче. Она ловко вывернулась, насколько это позволяло пространство лодки. Потому что надо было бежать, от него и от своих странных ощущений. И путь был только один.
Слишком резко поднявшись на ноги, покачнулась вместе с лодкой, но крепкие руки не дали ей упасть. Стараясь не смотреть на него, оттолкнула уже заползающие под одежду ладони, сбросила его куртку с плеч, быстро стащила футболку. Прохладный воздух сразу же приятно остудил кожу, обнажившаяся грудь колыхнулась, призывно выстреливая вперед пиками сосков. Вампир жадно сглотнул, внимательно рассматривая открывшиеся ему прелести, а она стянула джинсы вместе с трусиками, полностью избавившись от одежды.
Выпрямилась, ловко оттолкнулась и, слыша за спиной восхищенный вздох, ласточкой нырнула в озеро, уходя глубоко под воду. Которая, кстати, оказалась довольно теплой и приятной.
Вынырнув, обернулась по сторонам, пытаясь сориентироваться. Из-за тумана берегов было не видно, да и лодку можно было рассмотреть с трудом, лишь едва различимый силуэт. На мгновение стало жутковато, прямо как в каком-нибудь триллере, а вдруг озеро кишит страшными чудовищами, питающимися человеческой плотью.
Хотя чего ей бояться, самый главный ее кошмар остался в лодке. И она поплыла прочь, подальше от него, наугад выбирая направление. Быстро, получая удовольствие от каждого широкого гребка, оставляя после себя на воде широкие круги. Сзади раздался тихий всплеск, она не оглянулась, но чувствовала, что он плывет за ней.
Она ускорила темп, переходя на кроль, почти на пределе своих возможностей. Но все равно ее легко догнали. Подстраиваясь под ее ритм, вампир поплыл рядом, делая широкие размашистые гребки. Лениво и с достоинством, так, наверное, принимает водные ванны тигр.
От его присутствия изнутри снова словно жгло огнем, и никакая вода и физическая нагрузка была не в силах помочь. Она плыла и плыла, изо всех сил игнорируя его близость, и уже чувствовала, что выдыхается, но упрямо не сбавляла темп. Зачем это делает, она не знала, просто боялась остановиться и заглянуть ему в глаза. И утонуть в черных как ночь омутах, чем признать свое полное поражение.
– Устала? – вампир легко догадался о ее состоянии по рваному дыханию.
И, не дожидаясь ответа, подплыл ближе, подставляя ей шею. Она не стала отказываться, обвила руками, и крепко прижалась к широкой спине, для удобства обхватывая бедрами его талию.
И теперь, когда греб он, можно было спокойно наслаждаться приятной прогулкой, вот только на душе было совсем не спокойно. И виной тому было присутствие этого несносного вампира. Что же он с ней сделал, почему она так реагирует на него?
Вместо того, чтобы ненавидеть, чтобы держаться от него подальше, она сильней вжималась в его спину и крепче обхватывала руками шею. А еще зарывалась носом в мокрые волосы, ей нравился его запах, свежий и чистый, чем-то напоминающий аромат хвои.
Ну и почему бы не извлечь из своего плена хоть какую-нибудь выгоду? В конце концов, она имеет полное право развлечься, и получить удовольствие.
Держась одной рукой за шею, второй она скользнула вниз, лаская грудь, чем вырвала из него тихий рык. Осмелев, опустилась ниже, обводя соски, и одновременно стала покрывать дразнящими поцелуями скулу и висок. И с удовлетворением отметила, как гребки стали более резкими и быстрыми.
– Не смей меня дразнить, – прорычал он, – утоплю!
Но она только вошла во вкус, и так приятно было ласкать губами его идеально ровную кожу и скользить ладонями по рельефным мышцам груди. Бессовестно пользуясь его временной беспомощностью, чуть съехала вниз по спине, прижимаясь своей пылающей плотью к его напряженным ягодицам. Обвила одной рукой талию, погладила живот, провокационно провела пальчиками возле самого паха.
И как только коснулась твердеющей плоти, он резко ушел под воду, увлекая за собой и ее. Она даже воздуха не успела набрать, но это и не понадобилось.
Развернувшись под водой, вампир подтолкнул ее к поверхности. Вынырнув, она жадно хватала губами воздух, но он даже не дал ей нормально вздохнуть. Обхватил руками, прижимая к груди, и атаковал губы, целуя так яростно, будто хотел проглотить целиком. При этом пытаясь удержать их обоих над водой. Она отвечала ему с не меньшей страстью, уже позабыв о том, что нужно дышать.
А дальше с ней творилось что-то невообразимое. Его руки беспорядочно скользили под водой по телу, сминая кожу, трогая везде и сразу, заставляя тело томиться и гореть. Целоваться было неудобно, они все время уходили под воду, и как только выныривали, снова жадно ловили губы друг друга, возобновляя прерванный поцелуй. И терлись скользкими телами, между ног жгло, когда его твердая словно камень плоть касалась ее самого чувствительного места, и она сама рычала от нетерпения и впивалась ногтями в его плечи.
В конце концов, он не выдержал, перекинул ее на спину, и поплыл так быстро, что ей приходилось отчаянно цепляться за шею, чтобы не слететь. И все равно это было медленно, потому что она сходила с ума от невыносимой потребности ощутить его в себе.
И как только коснулся ногами дна, снова развернул ее к себе лицом. Она тут же сцепила ножки на его талии, жадно прижимаясь к нему, потерлась своей горящей плотью об его плоть, срывая с губ нетерпеливое урчание.
– Ну держись, милая, – жарко шепнул ей на ушко.
И крепко, почти до боли сжал ягодицы, чуть приподнимая ее и резко насаживая на себя, заполняя до отказа. Ловя губами и выпивая ее стон. Каждым размеренным движением в ней вызывая новый и снова слизывая с губ. Ей оставалось только изо всех сил цепляться за его плечи, чтобы не потерять равновесие и не сойти с ума от нереальности происходящего.
Она и не заметила, как вдруг оказалась стоящей на четвереньках в кромке воды у самого берега. Прохладный воздух слегка остудил жар тела, но всего лишь на несколько мгновений, до того момента, пока он снова не скользнул в нее, одновременно прижимаясь грудью к ее спине, повторяя все изгибы.
Слегка прикусил мочку уха, делая ощущения еще острее. Сжал в кулаке волосы, оттянул назад, заставляя закинуть голову ему на плечо. И принялся облизывать шею, губы едва порхали, а ладонь, отпустив волосы, накрыла ее рот, заглушая уже громкие стоны. Сжав зубами его пальцы, она забыла обо всем, и полностью отдавалась ему и тем ощущениям, которые он ей так щедро дарил.
Каждое новое движение топило в удовольствии, она как-то извернулась, чтобы получить свой законный поцелуй, и сама двигала бедрами ему навстречу, требуя сильнее и жестче. И уже не сдерживала свои стоны, не боялась показать ему, как нуждается в нем, в каждой его ласке и в каждом безумном толчке, приносящем очередное острое наслаждение.

Когда они закончили, сквозь густой туман уже начали пробираться первые лучи рассвета. Обратно к лодке она снова плыла, удобно устроившись на его широкой спине, и сладко дремала, обессиленная после умопомрачительного секса.
Она безропотно позволила ему все. Затащить ее в лодку, и даже подставляла все части тела, когда он заботливо вытирал ее своей футболкой. Заботливый вампир – это нонсенс. И откуда только он взялся на ее голову?
И не противилась, когда он ее одевал, словно куклу, пусть поиграется. Сладко зевая, уже привычно устроилась на его груди. Черт, да она уже стала привыкать засыпать на нем!
Так приятно было нежиться в его объятиях. И уже где-то на самой грани сна в сознании мелькнула полная безумия мысль. Может, открыться ему? Вдруг он согласится помочь?

Проснулась она в кровати, уже далеко за полдень. Эдварда не было рядом, не обнаружился он и внизу, в гостиной. Зато внимание привлек аппетитный запах жареной рыбы. Вампир продолжал ее удивлять.
Открыв крышку сковородки, она с некоторой опаской рассматривала результаты его бурной кулинарной деятельности. Выглядело вполне съедобно, она не удержалась, попробовала маленький кусочек. Очень даже вкусно, вот только соли немного не хватало.
Большой упаковки соли, которой она вчера пользовалась, на месте не оказалось. И Белла стала открывать кучу шкафчиков и ящичков в кухонной стенке, но все безрезультатно, большинство из них были пусты. Как, впрочем, и весь дом, было сразу понятно, что им пользовались крайне редко.
Так и не обнаружив соли в районе плиты, она перешла в зону гостиной, тщетно пытаясь сообразить, куда можно было ее деть. Разве что в небольшой шкафчик со встроенным баром, других подходящих мест просто не было.
Проверила все отделения и ящики, но и там ничего, кроме нескольких бутылок виски. Остался нижний, самый последний ящик, она дернула ручку без всякой надежды. И уже хотела закрывать, когда обратила внимание, что на дне лежит какая-то белая бумага. Приглядевшись внимательнее, поняла, что это обратная сторона фотографии.
Замешкалась, почему-то уверенная, что то, что она там увидит, ей не понравится. Но все-таки достала снимок, перевернула, и замерла с открытым от удивления ртом. С фотографии мило улыбались три хорошо знакомые девушки: она сама и две ее подруги, Элис и Вики. Та самая Вики, ради спасения которой Белла готова была отдать свою жизнь.
– Что-то ищешь? – раздался голос прямо над ухом, заставляя ее вздрогнуть.
Как у него получалось так неслышно подкрадываться?
Прятать фотографию обратно на место было поздно. Он уже стоял сзади, и, судя по напряженному лицу, был очень раздражен. Делать вид, что ничего не произошло, не имело смысла, и она швырнула снимок на стол.
– Откуда это у тебя? – требовательно спросила, внимательно наблюдая за его реакцией.
Он поморщился, словно от зубной боли. И рассеяно крутил в руках эту чертову пачку соли, которую она искала. Правда, изрядно опустевшую. Рыбку, что ли, засаливал? Рыболов хренов!
– Разве это важно? – спросил, не глядя ей в глаза.
Она сама догадывалась, что фотографию он нашел в доме у Элис. И даже не важно, что он там делал. Сейчас действительно важно было совсем другое.
– Ты ведь знаешь Вики? – подозрительно прищурилась она.
Он медлил, не спеша отвечать, видимо, взвешивая все за и против.
– Да, – наконец, честно признался, небрежно кинув соль на стол.
Она кивнула. Конечно, знает, ведь наверняка посещал кормилиц своего хозяина. Следующий вопрос дался ей с трудом.
– Ты… пил ее кровь? – наверное, ее губы сейчас заметно дрожали, но она не обращала на это внимания.
Ответа не последовало. И пусть он ничего не произнес вслух, но едва заметный кивок был красноречивым подтверждением ее слов.
Комок застрял в горле, на глаза навернулись непрошеные слезы.
– И…? – она не уточнила, но было и так понятно, о чем речь.
Он промолчал. И даже не шевельнулся, продолжая прямо смотреть ей в глаза. Более того, ни один мускул не дрогнул на его лице.
– Понятно, – произнесла она упавшим голосом.
На негнущихся ногах сделала шаг назад, натыкаясь на стол. Покачнулась. Схватилась рукой за край. Перед глазами четко встала картинка, перепуганная рыжеволосая девушка и вампир, вонзающий клыки ей в шею.
Какая же она дура. Он такой же, как и вся свита Аро. Насиловал Вики, пил ее кровь. И точно так же сейчас собирался поступать с ней самой. Все эти его игры в нормальные человеческие отношения ничего не значили, он просто хотел притупить ее бдительность, чтобы добраться до наследия.
Она знала, кто он. Знала, на что шла. И глупостью с ее стороны было думать, что между ними возможны какие-то чувства, кроме ненависти. Почему же ей сейчас так больно, почему сердце разрывается на части от непонятной тоски?
Хватит! Нужно взять себя в руки! Она больше не позволит морочить себе голову. Он ответит за все, и за мучения Вики, и за коварство по отношению к ней самой. Она не успокоится, пока не отправит его прямиком в ад, где ему как раз самое место.

---

Традиционно огромное спасибо dasik за помощь в редактировании главы.

Жду ваших комментариев на ФОРУМЕ!