Глава 2.

- Эй, эй! Вы помните зачем мы здесь собрались? – пыталась перекричать оглушительный хохот, стоящий в гостиной, Ренесми.

Как ни странно, все присутствующие замолчали. Девушка и не думала, что обладает таким авторитетом, обычно ее слушался только Джейк. Впрочем, неудивительно, собачья преданность и все такое… Как оказалось, думала она так о себе не зря:

- Почему стоит такой шум? – поинтересовалась Эсме, открывая входную дверь. Очевидно, все присутствующие услышали ее и Карлайла еще, когда они подходили к дому. Ренесми такими высокими способностями не обладала. Карлайл, помахав рукой и подмигнув всем, ушел на кухню.

Все дети, как один, возвели глаза к небу и усиленно захлопали ресницами. Эммет еще и засвистел песенку для правдоподобности.

- А Эммет и Розали помогают мне домашнее задание делать, - выложила Ренесми, и Эсме одобрительно покивала головой. Названные выпрямились и улыбнулись, их бы еще по головке погладить…

Ренесми тем временем продолжила:

- Они рассказывают, что с ними было после того, как они выдули ванну шампанского!

На кухне что-то разбилось. Само по себе это было феноменальным случаем. У вампиров ни то, что на кухне, во всем доме никогда ничего не разбивалось. Разве только в комнате Розали и Эммета, когда они уединялись.

В дверях появился Карлайл. Вид у него был необычный. Пряди, всегда уложенные в идеальном порядке, выбивались из общей композиции, глаза безумно вращались, рука была прижата к сердцу.

- Дети мои, - начал он. – Я всегда думал, что я прекрасно вас воспитал.

Все вздохнули и с надеждой взглянули на Эсме, но она промолчала с неумолимым выражением лица.

- Я всегда считал, что воспитал вас достойными ячейками вампирского общества. Я не жалел ни сил, ни времени, ни денег на это! – вещал Карлайл. – Вы из меня всю кровь выпили! – драматично воскликнул он.

Тут Эсме не выдержала и засмеялась:

- Оскар тебе обеспечен!

- Ты правда так думаешь, милая? – улыбнулся отец семейства.

- О, конечно, - растаяла Эсме.

Потрясенное младшее поколение молча наблюдало за этой картиной.

- То есть, вы на нас не злитесь? – робко поинтересовался Эммет. – Вы все знаете?

- Конечно, не злимся, милый. И мы рады, что вы не повторяли этой глупой ошибки.Не повторяли ведь? – Розали и Эммет подозрительно переглянулись, но Эсме решила не заострять на этом внимание. – Тем более мы вас прекрасно понимаем.

- Что? – воскликнули все дети.

- Ох, не поймите все превратно, - сказал Карлайл и обнял жену. – Мы пошли на это не добровольно, просто оказались в сложной ситуации.

- Да, да… - сладко пропел Эммет, но под взглядом Эсме замолчал.

- Это было в Лос-Анджелесе, и мы устравивали благотворительный вечер, - продолжил Карлайл.

- Это было первым таким большим мероприятием, которое я устраивала, и, естественно, я очень волновалась, - пояснила Эсме. – Цветы, музыка, украшения, закуски и напитки – все было на моих плечах. Конечно, я хотела, чтобы все прошло удачно, поэтому контролировала действия, как могла. И хотя пробовать закуски было слишком, хотя я все-таки проделала это, то дегустировать напитки было в моих силах. Я бегала по всему залу, время от времени перехватывая официантов с вином и шампанским, и осматривала и оценивала все вокруг.

- А я тем временем, не зная, как ее успокоить, волновался сам и глоток за глотком… - вмешался Карлайл.

- В общем, к началу приема мы оба выпили достаточно, но все-таки мы – вампиры, и алкоголь действует на нас гораздо медленнее и меньше. – Продолжила его жена. – А потом нахлынули гости. И, принимая каждого, пытаясь уговорить их сделать пожертвование, мы были просто обязаны выпить с ними бокал-два вина или шампанского. Поэтому, к завершению вечера нас уже пошатывало и не только от усталости. Такая деятельность может подкосить даже вампира, это действительно очень сложно.

- А потом, желая отметить удачное мероприятие, распили еще две бутылочки и… - Карлайл улыбнулся.

- Что? – в один голос выдохнули слушатели.

- И понеслась, – завершила фразу Эсме. - Не знаю, когда мы разделились, но в какой момент я уже влетала, разбивая окно, на другой вечер и громко кричала, что Эсмин Калленгуд восстановит равновесие в мире. Что все присутствующие – буржуи, которые думают только о том, как набить свои животы, а о том, что в мире каждый день умирают тысячи детей, они не задумываются. – Эсме смущенно закрыла лицо руками и проборматала сквозь них. – Как хорошо, что я была в черной маске.

- Да, и латексный костюм выглядел на тебе просто замечательно, - «утешил» жену Карлайл.

- Удивительно, но они буквально осыпали меня золотом. После этого я, таинственно взмахнув плащом, удалилась через окно, а все деньги подкинула на крыльцо одному приюту. Кстати, сумма была немаленькая.

- Конечно, после того, как ты взмахом одной руки отправила несколько столов в воздух… Удивительно, что они тебе ключи от банковских ячеек не вручили. Полиция потом еще месяцы рыскала по городу в поисках таинственной Эсмин Калленгуд. – Засмеялся Карлайл.

- Ах, так? А ты-то где был все это время? – поинтересовалась Эсме.

- Ну, я… - Карлайл засмущался. – Я заявился в больницу и изобрел новый метод операции по замене клапанов на сердце.

В гостиной повисло молчание. Эммет, как всегда, прервал его первым:

- Ты серьезно? Операция? Мы ограбили зоомагазин, запустили питона в унитаз, переоделись в супер-женщину, - Эммет и не заметил, что говорит во множественном числе, - а ты спасал человеческие жизни?

- Ох, это был самый позорный момент в моей длинной жизни. Я не смог проконтролировать себя, рискнул жизнью человека.

- Да, брось! Ты – идеал.

- Я так ужасно себя чувствовал, когда куча народа поздравляла меня с изобретением того, о чем я и отдаленно не помнил! - По виду Карлайлу было понятно, как долго мучили его эти сомнения, мысли тревоги. Эсме, стараясь утешить, обняла супруга:

- Все обошлось и кончилось хорошо. Забудь об этом и лучше помни о том, как много людей спас твой метод.

- Какой вердикт вынесете вы? – поинтересовалась Ренесми.

- Это опасное пойло, которое напрочь убивает самоконтроль, и, если только ты не хочешь совершить того, о чем будет сожалеть всю жизнь, никогда не употребляй его! Даже в рот не бери! – Категорически заявил Карлайл. Эсме согласно кивнула головой.

А вот и Эсме с Карлайлом раскололись. И у их есть своя история=))