- Изабелла, - тихо произнес Эдвард, аккуратно прикасаясь ладонью к горячей щеке, – ничего не бойтесь. Никого не слушайте. Я буду очень… Очень нежен с вами.

- Не так быстро, - рассмеялся граф, с легкостью предотвращая ее попытку к бегству. Обхватив одной рукой тоненькую талию девушки, он резко развернул ее к себе лицом и прижал к дереву, а затем, изучив неспешным взглядом ее перепуганное лицо, добавил: - Красавица.

- Я хочу поцеловать вас, - негромким низким голосом проговорил он, а затем, мягко усмехнувшись, добавил: - Но, боюсь, вы упадете в обморок, стоит мне прикоснуться к вам.

"О мысль предерзкая - суметь
Хотя б на час (безмерно краткий)
Вот так тобою овладеть,
Как этот приступ лихорадки!"
Джон Донн.

- Ну… я тогда пойду, - замявшись, ответила я, но моментально замолчала, когда Анжела наклонилась за сумочкой. Ее блузка поднялась, обнажая кожу на пояснице, где явно виднелись красные полосы, какие бывают от ударов… ремнем? Я не знала.
- Боже, Анжела, - выдохнула я. – Ты… Что с тобой? Кто это сделал?
Вебер резко выпрямилась и, сжав губы в тонкую полоску, бросила на меня неожиданно злой взгляд.
- Не твое дело.

Мисс Коллинз не солгала, сказав, что миссис Каллен была красива: огненные кудри шелковым пламенем обрамляли кукольное лицо, с отнюдь не кукольным выражением победительницы.
Вот, кого любил лорд Эдвард…

Поистине, женщины заявляют о том, что мужская красота не имеет для них значения ровно до того момента, пока не сталкиваются с этой самой красотой… Образчик которой стоял перед Изабеллой, непринужденно облокотившись о камин. Он пристально посмотрел на девушку, заглядывая, казалось, прямо в душу – легко, даже бесцеремонно.

- Он не шотландец, - махнула рукой Кэтлин, ставя на столик хрупкую чашечку с чаем. – Он англичанин. Хотя тебе, Изабелла, не пристало привередничать в твои-то двадцать пять. Ты же неглупа и понимаешь, что еще немного, и шанс удачно выйди замуж уже не представится. Даже сейчас я что-то не вижу очереди из женихов, знаешь ли…

- В моей машине - мои правила, мисс Денали.
Таня моргнула, лишь когда раздался щелчок закрепленного ремня безопасности, а тепло, исходящее от Брайана, рассеялось, стоило его хозяину отодвинуться на свое место.
Он пристегнул ее, и Таня не могла разобраться, от чего ей вдруг стало так душно – то ли от негодования, безусловно переполнявшего ее, то ли из-за совсем… совсем иных эмоций.

Я бегу… Моросящий ледяной дождь впивается тысячами иголок в мои пылающие щеки, смешиваясь с теплыми слезами. Я бегу туда, где, возможно, уже никто не хочет меня видеть… Но это мой единственный шанс почувствовать, поверить, что я – это все еще та Элис Брэндон, которая умела смеяться, которая умела быть счастливой, которая принадлежала себе…

- Мисс Денали, - вежливо поклонился он, видимо, не собираясь пожимать ее ладонь, как мужчине. Однако проигнорировать почти демонстративно протянутую женскую руку Джордж не смог и, снисходительно посмотрев на Денали, мягко окружил хрупкую кисть сильными пальцами.
«Шовинист», - фыркнула про себя Таня, но вслух ничего не сказала, лишь холодно улыбнувшись.

Бета: Заяц_90

Белла громко вздохнула, потянувшись, отвлекая Эда от его размышлений, и легла на живот, устраивая книгу перед собой. Засунув ложку с очередной порцией сладкой пасты в рот, она принялась болтать в воздухе ногами, оттягивая носочки аккуратных стоп.
Лолита… как она есть.

Бета Заяц_90

- Эрик, - жестко произнес Каллен. – Он к тебе не приблизится больше, как и Райли – я уверен в этом… Но я не хочу, чтобы ты виделась с ним каждый день. Даже случайно. Даже просто проходила с ним по одному коридору.

Бета Заяц_90

- Он меня закрыл, - пораженно выговорила Свон, нервно усмехнувшись. – Запер! – воскликнула девушка, оглядываясь в поисках ключей и, конечно, не находя их. - Ну, Джейкоб Блэк! Попадешься ты мне! – Изабелла пригрозила двери сжатым кулаком, прежде чем со всей злости ударить им по твердой поверхности.

Бета Заяц_90

- То есть вы хотите сказать, - не обращая внимания на психолога, начала Свон сквозь стиснутые зубы, - что человек, который заменил мне родителей, который был мне братом все это время, который заботился обо мне с десяти лет… Что он мерзкий насильник?

Бета Заяц_90

Это становилось их личной, никому не известной мантрой, когда Каллен обещал беречь Беллу, а она шептала свое «я знаю»… И кто кого больше успокаивал этими словами, было непонятно.

Бета Заяц_90

- Я что сказал? – ухмыльнулся Эд, и Изабелле совсем не понравилась эта его ухмылка. Он наклонился к ней, а девушка непроизвольно начала отползать на кровати, пытаясь сдержать озорной смешок. – Нет, стоять! – приказал Эдвард, схватив Свон за лодыжки, когда она почти сползла с кровати по другую сторону, и с легкостью притянул ее, уже откровенно хохочущую, к себе.

Бета Заяц_90

- Иди сюда, - позвал Эдвард.
Без промедления Изабелла вновь шагнула в объятия Эда, и сладостный вздох вырвался из ее груди, когда их тела соприкоснулись, не имея между собой каких-либо преград.
- Как чудесно… - прошептала Белла, сомневаясь в том, что ее слова вообще можно было разобрать.

Бета Заяц_90

Изабелла с легкостью готова была заступиться за Эдварда, совершенно не думая о собственном благополучии… И она могла позволить себе эту роскошь только потому, что прекрасно знала – есть человек, который всегда будет ее оберегать. Белла знала, что у нее есть Эдвард.

Бета Заяц_90

- Домой? - уточнила Элис, выезжая с парковки.
- Домой, - кивнула Свон, вжимаясь в сидение, точно пытаясь в нем раствориться.
Да, это было бы неплохо – исчезнуть на несколько часов, чтобы избежать невыносимого ожидания перед одним из самых тяжелых разговоров, которые когда-либо случались в жизни Изабеллы.

Бета Заяц_90

- Эй, ты нормально себя чувствуешь? – беспокойно поинтересовался Эд, ставя перед девушкой полную чашку. – Ты как-то раскраснелась, - проговорил он и, перегнувшись через стол, положил ладонь на ее лоб. Белла с трудом подавила неприличный стон, зародившийся в ее груди от этого невинного прикосновения. – Температуры нет, - заключил Эдвард и аккуратно провел пальцами по щеке Изабеллы.


Бета Заяц_90

Свон буквально захотелось захныкать из-за того, что теперь они почти не будут видеться в течение этих дней, но прикусила язык, решив не усложнять Эду жизнь своими капризами. Раньше ей как-то легче удавалось переносить разлуку с ним, однако теперь, когда все переменилось, мысль об одиноких вечерах в ожидании возвращения Эдварда причиняла девушке почти физический дискомфорт.

Бета Заяц_90

Хотя никто не знал, чего ему это стоило, насколько сильно он желал не выпускать ее из своих рук, снова и снова заставляя обрывисто шептать его имя, нервно вздрагивать от острого, почти болезненного удовольствия и стонать, стонать… Но это было слишком для нее – пока еще слишком.

Бета Заяц_90

В эту секунду Изабелла задумалась – возможно ли, в принципе, покраснеть при слове «салат»? Если бы ей сказали о такой вероятности месяц назад, то она, скорее всего, рассмеялась бы. Теперь же, ощущая, как ее лицо начало пылать, Белла поняла, что рядом с Эдом нет ничего невозможного.



Бета Заяц_90

Звук захлопывающейся двери и порыв холодного ветра, ворвавшегося в салон, заставили Изабеллу вздрогнуть, быстро повернувшись к Эдварду.
- Белла? – нахмурился он, протягивая руку к ее лицу. – Что случилось? Ты побледнела, - настороженно спросил Эд, слегка прикасаясь пальцами к ее щеке.

Бета Заяц_90

- Ты хочешь под это танцевать? – спросил он, вопросительно изогнув одну бровь, и Белла, поглубже вдохнув, решительно кивнула, одаривая Эдварда самой дерзкой улыбкой, на которую была способна.


Бета Заяц_90

Он всегда был красивым, и даже в домашнем свитере Каллен выглядел чертовски привлекательно и мужественно… Но таким опасным Изабелла не видела его… пожалуй, слишком давно.

Бета Заяц_90

Изабелла подошла к Ньютону и облокотилась на перила, оглядываясь вокруг.
- Знаешь, а мне, наверное, будет не хватать этой школы, - улыбнулась она, бросив насмешливый взгляд на ступени.
- А мне нет, - пожал плечами Майк. – Здесь, по большей части, учатся моральные уроды и недоноски. Никакого удовольствия находиться с ними под одной крышей.

Бета Заяц_90

Эд был строгим и заботливым старшим братом, будившим Беллу по утрам бодрым «подъем!», а она, в свою очередь, была достаточно послушным подростком, все же позволяющим себе иногда с силой хлопнуть дверью своей комнаты.

Белла ничего не могла поделать с упрямством этого мужчины и не могла заставить его поверить во что-то, что он сам пока не разглядел… Но она могла заботиться о нем, она могла любить его, и это было в ее силах. И раз Эд отдавал все, чтобы она была счастлива, значит, она сделает то же самое для него – не сомневаясь ни на секунду.

- Ты – моя жизнь, - сказал он, и сделал это так серьезно, что по спине Беллы пробежала дрожь.
Эдвард нашел те слова, которые она лишь интуитивно ощущала – он тоже был ее жизнью – без сомнения и навсегда.
Эд наклонился и припал к губам Беллы в неспешном любящем поцелуе, и ничего уже не было важно, кроме того чувства, что теперь они делили на двоих.

Вздох. Шаг. Еще шаг. Кровать – мягкая, нежная… Но не такая, как его руки, губы, посылающие дрожь в тонкие пальцы, то ли испуганно, то ли страстно сжимающие ткань мужской рубашки…
- Свет, - едва слышно прошептала Белла и жалобно всхлипнула, когда Эдвард отстранился.
Лампы погасли, и теперь в комнату, обходя незакрытую дверь, проникало лишь теплое освещение коридора…

Эдвард прижался губами к уголку ее глаза, подтягивая ее повыше на своих коленях, и прошептал: «Девочка моя», посылая этими двумя простыми, еле слышными словами жар, вмиг расползшийся по груди Изабеллы, и медленно, но верно опускающийся к ее животу.

Джейк ушел, и только тогда Свон заметила, что почти половина кафетерия поглядывает на нее. Кто-то смотрел с интересом, кто-то злорадно, но когда девушка поймала несколько жалостливых взглядов, то поняла, что многие подумали, будто Блэк бросил ее.

И именно эти слова Эммет говорил Розали, когда она цеплялась за его плечи посреди холодного больничного коридора, освещенного тусклой синей лампой, точно так же прося прощения, точно так же нуждаясь в нем. Тогда он плакал вместе с ней, шепча: «Это не твоя вина», и не знал, что теперь у каждого из них свое горе – Розали разделила их невидимой стеной отчаянного непрощения, что накрепко поселилось в ее сердце.