♪ Like the Angel - Rise Against





Я была в знакомой комнате. Слишком знакомой. Громкий смех ввинчивался в мои уши так, словно бы я была со всех сторон окружена шумными завсегдатаями вечеринок. В мыслях стоял странный туман, перед глазами все двоилось - я явно была не в адеквате. Я всматривалась в толпу, выискивая виноватого в произошедшем со мной, до тех пор пока я не почувствовала, что кто-то толкает меня в бок. Кто мог толкать меня? Я же тут никого не знала. Я осмотрелась вокруг, по крайней мере, настолько, насколько это было возможно в моем состоянии. Но бесполезно - я так и не смогла найти виновника.

- Белла! - откуда они знают мое имя?

- Белла! - этот человек-загадка сейчас тряс меня за плечо, - Вставай Белла!

Я широко распахнула глаза, так как я узнала этот голос. Эллис. Я сфокусировала сой взгляд - и вот она, в трех дюймах от моего лица, ее глаза лучились возбуждением, но я была слишком нервная, чтобы понять из-за чего оно.

- Эллис! Ты ведь понимаешь, что сегодня суббота, так ведь? Ты знаешь, что это один из двух дней, когда мы можем позволить себе поспать? - я посмотрела на будильник возле моей головы. Не может быть, - 8.00 Эллис?! Нет, уйди, пожалуйста, - мое последнее предложение прозвучало приглушенно, так как я без сил упала лицом в подушку.

- Эй! Нет! - она опять меня толкнула, так как я снова начала засыпать, - Не засыпай снова, - Эллис начинала выходить из себя.

- Что ты хочешь? - простонала я, - Мы же никуда не уйдем еще ближайшие несколько часов.

- Белла, вставай! Нам еще нужно сделать из тебя красотку! - пищала Эллис и трясла у меня перед лицом своей косметичкой, которая до этого момента была спрятана у нее за спиной
Я была уверена, что побледнела.

- Что? Почему? Мы же просто собираемся прогуляться по магазинам, - я усмехнулась последнему слову.

Эллис посмотрела на меня так, как будто я нанесла ей личное оскорбление, и решила продолжать наступление уже с более весомыми аргументами.

- Ах да, - Эллис сделала вид, что задумалась, - Но, моя наивная подруга, ты забываешь, что сегодня к нам присоединится Эдвард.

О, нет.

Я подскочила на постели, чувствуя, что мои глаза вот-вот вылезут из орбит.

- Ну что же, это сработало, - захихикала Элл.

Я проигнорировала ее злорадство, нервно меряя шагами комнату.

- Белла, хватит! - кажется, Эллис раздражало мое затянувшееся молчание, в то время как я сомневалась, что смогу издать что-нибудь, кроме громкого писка.

Я вздохнула.

- Извини, Эллис, просто я немного нервничаю? - моя последняя фраза прозвучала, как вопрос.

- Действительно? А я и не заметила, - саркастично ответила она, закатив глаза. Ее глаза вновь зажглись фанатичным блеском, - Не важно! Иди! Иди в душ! Не волнуйся об одежде, я уже все для тебя тут подобрала, - она сунула мне одежду, - А потом, когда ты вернешься, я займусь твоим макияжем! - Эллис лучезарно улыбалась, но ее слова были равносильны приказу. Я могу поклясться, что когда Эллис выйдет отсюда, она станет либо косметологом, либо сержантом в армии.

Решив в этот раз не спорить (мне еще хватит препирательств во время шоппинга), я отправилась в душ.

Одежда, которую выбрала мне Эллис, была не так ужасна, как я предполагала: пара обычных джинсов (впрочем, посмотрев на этикетку, я поняла, что не хочу даже знать, сколько они стоили) и темно-синяя рубашка с V-образным вырезом.

Как только я вернулась в комнату, Эллис схватила меня и усадила на стул. Я решила, что для моего здоровья безопаснее будет не сопротивляться ее манипуляциям, и покорно отдалась на произвол судьбе.

К моему приятному удивлению, все прошло довольно быстро, и, когда я, наконец, решилась посмотреть в зеркало, на мне красовался легкий и почти незаметный дневной макияж.

Обнадеженная, что Эллис действительно будет придерживаться условий сделки, которые мы заключили вчера, чтобы облегчить мои мучения при походе по магазинам, я сказала:

- Пойдем, нам еще нужно найти Эдварда и Джаспера.

Эллис разделила мое волнение.

Когда мы их нашли, они что-то оживленно обсуждали в общей комнате. Я посмотрела на Эллис: она была невероятно довольна тем, что они так легко сдружились. Мы знали, что Джасперу нравится проводить время в нашей компании, но ему, как парню, нужна была мужская компания.

Комната быстро наполнялась людьми. Эллис мельком поприветствовала Эдварда и на краткие секунды заключила в объятия Джаспера, стараясь, чтобы на это никто не обратил внимания. На территории Центра не особо поощрялись любовные отношения. Раньше меня не особо волновало это правило, но после знакомства с Эдвардом, оно меня жутко раздражало.

Мы стояли и разговаривали на разные приятные темы, когда сопровождающие погнали нас к автобусам так, будто мы были стадом тупых овец.

Пятнадцать минут спустя, во время которых я предприняла несколько неловких попыток завести разговор с Эдвардом, мы приехали в чистилище, или, как называют это место люди, "гипермаркет".

Как только мы зашли внутрь, Эллис сразу же принялась решать, какой из множества магазинчиков ей посетить первым. У нее совершенно не было чувства меры, и она вечно забывала о том, что наша свобода ограничена. К сожалению, здесь ее мнение расходилось с мнением наших сопровождающих, которые всячески старались сдержать ее пыл. Но, увы, бесполезно, Эллис лишь еще больше распалялась и начинала скупать все в два раза быстрее.

Пока мы ждали, когда нас разобьют на группы, Джасперу чуть ли не силой приходилось удерживать Эллис на месте. К счастью, всю нашу четверку определили в одну группу и уставшая надзирательница повела нас в первый магазинчик, где, ко всеобщему счастью, предоставила нам полную свободу действий. Она выглядела смертельно уставшей и, казалось, была совершенно не против, если один из нас сбежит. И вместо того, чтобы следить за нами, она отправилась делать свои собственные покупки. Она мне понравилась.

Я отвернулась от нашей сопровождающей и отыскала глазами Эллис, которая уже вовсю инспектировала вешалки с одеждой. Джаспер терпеливо стоял в нескольких шагах от нее, а Эдвард отошел от нее так далеко, как только мог. Выражение его лица кричало о том, что он не хочет быть здесь.

Когда Эллис окликнула меня, мое сердце ушло в пятки. В ее руках был огромный ворох одежды.

- Уже??? - воскликнула я, но тут же наткнулась на красноречивый взгляд подруги и умолкла.

- Но ты же обещала... - неловко бормотала я, пока она заваливала меня одеждой.

- Ну, Белла, мы и так выбираемся сюда всего раз в несколько недель, - раздраженно выдохнула Эллис.

Иногда мне казалось, что ее следовало бы держать в реабилитационном центре для шопоголиков, но я помалкивала и лишь продолжала сверлить ее взглядом, пока подруга, наконец, не сдалась. - Что ж, полагаю, обещание есть обещание... - я едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть от радости. Однако моя улыбка угасла, когда Эллис выудила две кофточки из кипы одежды у меня в руках и сказала:

- Можешь идти, - она усмехнулась.

Я едва сдержалась, чтобы не закричать и посмотрела на Джаспера, который, видимо, находил всю ситуацию очень забавной.

Последний раз глянув на Эллис, я развернулась и последовала к примерочным, метнув злобный взгляд на Джаса.

-Только попробуй что-нибудь сказать, - прошипела я.

- А я и не собирался, - рассмеялся он.

Я обернулась и посмотрела на Эдварда, который внимательно изучал пол. Я уже собиралась утешить его, когда вспомнила о куче одежды у меня в руках и решила, что чем быстрее я покончу с этим, тем лучше.

Первой вещью, которую выбрала для меня Эллис, было платье. Она что, специально подбирает для меня те вещи, которые я в принципе бы не одела? Я натянула на себя кусок черной ткани, даже не потрудившись посмотреть в зеркало (я и так знала, что выгляжу отвратно) и вышла из кабинки на суд Эллис. Но нигде поблизости ее не оказалось, зато прямо напротив меня стоял Эдвард собственно персоной.

Отлично, кажется, он меня еще не заметил, и я успею забежать в примерочную и умереть от стыда.

Но я не успела. Эдвард смотрел на меня, не произнося ни слова. Его изумрудные глаза были широко распахнуты.

- Белла, ты выглядишь...

- Не говори ни слова, я знаю, что выгляжу ужасно, и потому собираюсь прямо сейчас пойти и переодеться.

Я уже развернулась, чтобы уйти, когда Эдвард схватил меня за запястье.

- Нет. Ты выглядишь... прекрасно, - на его лице появилась смущенная улыбка. Мой желудок сделал сальто, хоть я и понимала, что это была элементарная вежливость. Но, даже не смотря, на это, внутри меня поселилась странная легкость, вызванная тем фактом, что я заслужила одобрение Эдварда.

К счастью, Эллис решила, что сейчас самое подходящее время обратить на меня внимание и тем самым спасла меня от ужасно неловкой ситуации. Кажется, у нас с Эдвардом это уже становится традицией.

Увы, но мое спасение пришло ко мне в виде громкого писка:
- Превосходно! Я знала, что ты будешь прекрасна в этом платье! Ну-ка повернись, - приказала она. Я повернулась на месте, продемонстрировав себя со всех сторон. - Прекрасно. А теперь иди, примерь все остальное, - с этими словами она развернулась и пошла обратно к вешалкам с одеждой.

- Эй, - я обернулась к Эдварду, - как насчет того, чтобы смыться отсюда? - он старался говорить как можно серьезнее.

- Сомневаюсь, что мамочка разрешит, - я кивнула в сторону Эллис.



Эдвард ухмыльнулся, взял меня за руку (серьезно, я могла умереть в этот момент и даже не заметила бы этого) и подошел к Эллис, которая просматривала ярлыки вещей со скоростью света и либо нагружала понравившейся одеждой Джаспера, либо возвращала ее на место.

- Эллис, мы хотим пойти прогуляться, ты не против? - беззаботно спросил он.

- Ммм, - вот и все, что он получил в ответ. Все внимание нахмурившейся Эллис было сосредоточено на красной блузке, которую она только что сняла с вешалки. Ни к чему упоминать, что я была шокирована отсутствием бурного протеста со стороны моей подруги, даже Эдвард выглядел слегка удивленным.

- Да-да, идите, - внезапно ответила Эллис. - Белла, твой размер я знаю, Эдвард, у тебя кажется... 34, верно?

- Да, - подтвердил удивленный Эдвард.

- Ладно, тогда мы пойдем, - быстро сказала я, пока Эллис не стала прежней.

Мы с сожалением посмотрели на Джаспера, чье лицо выражала крайнюю степень страдания, и одному Богу было известно сколько фунтов весила одежда, которой нагрузила его Эллис.

Когда мы, никем не замеченные, вышли из магазина, я буквально расцвела: итак, я осталась наедине с Эдвардом-Богом-Во-Плоти-Калленом.

Да, самое подходящее время для какого-нибудь ужасно глупого момента.

Однако Эдвард спас нас.

- Итак, - начал он, - В какой магазин ты бы действительно хотела пойти?

Он прекрасно знал, что я ненавидела универмаг из которого мы только что вышли так же сильно, как и он сам.

- Хммм... - я изобразила усердный мыслительный процесс, - В книжный!

Эдвард рассмеялся над широкой улыбкой, появившейся на моем лице, а я ничего не могла с собой поделать. У меня редко появляется возможность купить в магазине то, что мне действительно нравилось - книги!

Пять книг для меня и три СD-диска для Эдварда (мы зашли в магазин CD-дисков) спустя мы шли по аллее мимо небольших развалов, полных чехлов для телефона и поясов, и смеялись так, будто были друзьями уже много лет. Меня поражало то, что хоть я и смущалась в начале, ему довольно быстро удалось меня разговорить.

Темой нашего разговора был Майк Ньютон и его попытки влюбить меня в себя. Я только что рассказала Эдварду о том, как он, пытаясь доказать свою любовь, отловил меня в столовой и вручил мне громадный букет нарциссов.

Эдвард нашел это ужасно смешным.

- Не мог он этого сделать! - выдохнул он, когда перестал смеяться.

- Увы, но это так, - с грустью сказала я, а потом рассмеялась сама.

Эдвард все еще хихикал, когда я сказала:
- Не хочу огорчать вас, мистер Каллен, но не могу не сказать, что Майк был очарован вами вчера.

Теперь смеялась уже я, в то время, как лицо Каллена побледнело от ужаса.

- Вчерашнее утро было ужасным. Ты не представляешь себе, насколько я был счастлив, когда познакомился с вами тремя. Майк преследовал меня по пятам, - признался Эдвард, выдавив улыбку.

- О, ну тогда ты меня понимаешь, - улыбнулась я.

Мы проходили мимо громадного фонтана, и Эдвард присел на его край и похлопал рядом с собой рукой, приглашая сесть рядом. Я колебалась, прекрасно понимая, что слишком близкое знакомство с фонтаном приведет к тому, что я буду мокрая с ног до головы.

Когда я присела на самый краешек бортика (здесь риск был для меня наименьшим), Эдвард повел разговор уже на более серьезную тему.

- Белла, сколько ты уже здесь находишься? - мягко спросил он. Прекрасно понимая, о чем он хочет поговорить, я сперва удивилась этому внезапно вспыхнувшему интересу.

- Вчера было три месяца... Но кто считает? - отшутилась я, стараясь поддержать беззаботную беседу. Лицо Эдварда помрачнело.

- А сколько еще ты тут пробудешь?

- Если все будет нормально, то еще три месяца. Шесть месяцев - это средний срок нашего "лечения", - Эдвард погрустнел еще больше, а я никак не могла понять почему. А еще, я не понимала, почему я ему так доверяю, - Честно, иногда мне даже не хочется уезжать. Я имею в виду, что Эллис за эти три месяца стала моей семьей, и я не знаю, что с нами будет, если я уеду, или наоборот... - я замолчала, внезапно помрачнев.

- Почему ты попал сюда? Ты выглядишь... так, словно не нуждаешься в помощи PRC, - я чуть было не сказала "ты выглядишь чересчур идеальным", но вовремя остановила себя. Я уже успела пожалеть, что спросила Эдварда об этом, это был слишком личный вопрос. О таком не разговаривают с едва знакомыми людьми. Но, после минуты молчания, Эдвард все же решил мне рассказать.

- Я подсел на героин, - тихо ответил он и поднял руку, чтобы почесать затылок. Я заметила крошечные следы уколов, идущие вдоль вен на его руке.

Я вздохнула. Черт.

- Что? А, это... - я поймала себя на том, что пялюсь на руку Эдварда, - Сперва я сидел на игле, - все так же тихо ответил он. Я протянула руку и осторожно провела пальцами вдоль вен. А ведь все начинается с кокаиновой зависимости... - Но вскоре я понял, что это небезопасно, да и эффект оставлял желать лучшего, - Эдвард глубоко вдохнул. Я понимала, что ему безумно тяжело говорить об этом, - И тогда я перешел на следующую стадию. Я стал вдыхать его, а когда осознал во что ввязался, остановиться уже не мог.

Он отводил глаза, стыдясь меня, а я не знала, что сказать.

- На героин меня подсадил мой друг.... уже бывший. Сначала я был даже благодарен ему - наркотик помогал хоть как-то забыть о грузе проблем, свалившихся на меня, - меня поражало то, что Эдвард рассказывает мне все это, и в то же время, где-то в душе я была рада тому, что он делится со мной своими переживаниями. Если бы не тема, которую мы обсуждали, я бы широко улыбалась.

- А что насчет тебя? - нерешительно спросил Эдвард.

Ой. Тема наркотиков была моим больным местом. Хоть я и доверяла Эдварду (и это учитывая то, что мы знакомы всего несколько дней. Фантастика), я была еще не готова обсуждать с ним свое темное прошлое, но он все понял.

- Прости, я не хотел. Если не хочешь, можешь не отвечать, я пойму, - спохватился он, его глаза буквально умоляли о прощении.

- Эдвард, хоть мы и знаем друг друга всего ничего, я доверяю тебе, как самой себе, но... я еще не готова рассказать тебе об этом. Всю историю знает только Эллис... Мне очень жаль, - и эти слова были правдой.

- Почему ты извиняешься? Это я не должен был спрашивать!

- Но я задала тебе тот же вопрос.

- Белла, все хорошо, правда, - на его губах играла легкая усмешка, но я заметила, что его лицо
было нездорового зеленоватого оттенка.

- Эдвард, с тобой все хорошо?

Он слегка покачнулся.

- А? Да, да, со мной все в порядке, - это прозвучало не слишком убедительно.

- Ты уверен? Ты выглядишь... - я не могла подобрать нужного слова, которое описало бы то, как он выглядит... и, возможно, не хотела его оскорблять.

- Белла, я... - его лицо перекосилось, - Ладно, возможно, со мной не все в порядке.

- Пойдем найдем Эллис и Джаспера и вернемся в Центр, - только бы ему удалось добраться туда.

Он кивнул и, вставая, взял меня за руку. Я мысленно выругала себя за то, что в такой ужасной ситуации на моем лице расцвела улыбка.

Эллис и Джаспера мы нашли в магазине неподалеку. Джас нес, по крайней мере, с десяток сумок.

- Эдвард! Ты кошмарно выглядишь! - да, Эллис явно не заморачивалась по поводу вежливости.

- Эллис, - шикнула я на нее.

- Ну, это же правда! С тобой все в порядке?

- Нет. Я себя ужасно чувствую, - вздохнул Эдвард.

Меня внезапно осенило.

- Эдвард, у тебя ломка, - я могла только посочувствовать ему: я прекрасно помнила, как мучилась почти сутки, пока не смогла раздобыть новую дозу, - С тобой все будет в порядке уже… завтра, - это была неправда. Я не знала, что теперь с ним будет, но хотела приободрить его.

Наш сопровождающий, к огромному моему облегчению, объявил, что пора возвращаться в Центр.

Эллис даже не стала суетиться, как обычно, понимая, что Эдварду надо вернуться.

Когда мы прибыли в Центр, я последовала за Эдвардом в его комнату, чувствуя, что я не смогу его оставить, а он, кажется, и не возражал. Он открыл дверь, зашел внутрь, а потом повалился на кровать лицом в подушку с низким стоном.

- Чувствую себя отвратительно, - пробормотал он. Из-за подушки его голос звучал слегка приглушенно.

- О...ну я тогда пойду, если ты хочешь, - мне ужасно не хотелось уходить. Сегодня был прекрасный день и было очень жалко, что он заканчивался подобным образом.

- Нет! - воскликнул он, посмотрев на меня. Его прекрасные изумрудные глаза налились кровью... это был интересный контраст красного и зеленого...

Упс, Белла, кажется, тебя занесло в сторону...

- Если ты хочешь, то можешь уйти, но я был бы не против, чтобы ты осталась, хоть я и не самая приятная компания, - грустно сказал Эдвард.

- Все в порядке. Буду твоей сиделкой, - усмехнулась я, стараясь развеселить его.

- О, могу поспорить, что ты справишься со своей задачей гораздо лучше, чем многие медсестры из этого Центра, - он рассмеялся. Это и стало главной ошибкой. Его лицо приобрело нежно-салатовый оттенок.

- Сейчас вернусь, - пробормотал Эдвард. Я старалась не думать, зачем он ушел.

Когда он вернулся несколько минут спустя, выглядел он немногим лучше.

- Эм... тебе принести ведро? - тихо спросила я.

- Если тебя не затруднит, - ответил он после секундного размышления и вновь лег на кровать.

- Мне ничуть не трудно.

Я оставалась с Эдвардом до тех пор, пока не была вынуждена возвращаться к себе в комнату, чтобы не попасть под горячую руку Бетти.

Мне было приятно находится рядом с Эдвардом, хоть все произошедшее сегодня и было ужасно.

Он выглядел настолько уязвимым, что я всем сердцем желала забрать его боль себе.

Я замерла в коридоре на полпути в комнату. Мои чувства к Эдварду явно являли собой нечто большее, чем просто дружескую симпатию. Мое сердце упало куда-то вниз. Даже если я и нравилась Эдварду (я усмехнулась этой мысли: ему в его нынешнем состоянии вовсе не до любви), между нами, по правилам Центра, все равно не могло быть ничего, кроме дружбы.

Хотя, Эллис и Джаспера это правило явно не беспокоит...

Я выругала себя за эти мысли, поскольку понимала, что Эдвард никогда не заинтересуется мной, как девушкой, хоть я и желала этого больше всего на свете.