После казино, нетрезвые Каллен с Брендон отправились в номер парня выполнять желание. Эдвард заказал еще шампанского, включил фильм, разлегся на кровати и хлопнул по постели рукой, приглашая Элис прилечь рядом.

- Я лучше здесь, - пробормотала девушка, садясь в кресло подальше от Каллена.

К огромному разочарованию Эдварда, Элис, как того и хотела, очень быстро уснула, не дождавшись ни шампанского, ни жарких сцен фильма. Какое-то время Каллен пытался ее расшевелить и привести в чувство, но Золушка лишь нечленораздельно мычала и, не открывая глаз, норовила свалиться с кресла. Устав с ней возиться, Эдвард перенес девушку на кровать и сам лег рядом. Спящая Брендон парня привлекала больше, чем стонущие, обнаженные люди на большом экране. Звуки фильма и лежащая рядом Золушка возбудили парня так сильно, что он резко вскочил с кровати, выключил телевизор и отправился в ванную под холодный душ.

Вернувшись в комнату, Эдвард прилег около Элис на бок, опираясь на локоть. Он смотрел на ее умиротворенное дыхание, ее приоткрытый рот, и ему вдруг безумно захотелось ее поцеловать. Недолго думая, Каллен наклонился к губам девушки и коснулся их своими губами. В ответ никакого движения, лишь тихое, короткое мычание. Эдвард начал целовать спящую Золушку и его мужской орган вновь напомнил о себе. Парень нехотя оторвался от губ девушки, встал с постели и побрел в ванну. Снимая самостоятельно свое напряжение Каллен вдруг осознал, что фиктивные отношения со стипендиаткой являются для него большим наказанием, чем для нее.

«Какого хрена?! – подумал он возмущенно. – Это она должна страдать, а не я! Это я ее должен перевоспитывать, а не она меня! Это я должен ее сломить и превратить в ручного хомяка, а по факту, пока она меня превращает в белого и пушистого зайца… Да пошло он всё к черту! Нафиг Золушку!..»

Выйдя из ванной, Эдвард позвонил Эмметту.

- Император Лас-Вегаса слушает, - раздался веселый, и не совсем трезвый голос друга, помимо которого с телефона доносились громкая музыка и смех.
- Император, ты где? – поинтересовался Каллен.
- В ночном клубе «Империя». А ты где?
- Я уже еду к тебе. Эмметт, мне срочно нужна веселая компания, красивые особи женского пола и просто хороший секс.
- Ну, Каллен, - засмеялся МакКартни, - давай, подтягивайся к нам быстрее. Веселой компанией и женским полом я тебя обеспечу, ну а затем этот пол, который женский, обеспечит тебя всем остальным.

В окружении Эмметта, помимо нескольких его друзей из Вегаса, оказалось много красивых девушек, и все, по вкусу МакКартни, постарше его. Эдвард сразу же обратил внимание на девушку с такими же волосами и прической, как у Брендон. Без каких-либо усилий, он добился ее расположения и вскоре они вдвоем отправились в отель.

По пути, Каллену пришла идея: вломиться в свой номер и заняться сексом на кровати около спящей Золушки. Пусть бы насладилась порно вживую, коль уж кино для взрослых ей не по вкусу. Но потом передумал, решив, что его спутница на это не согласится. В результате, Эдвард снял другой номер, где и предался со своей новой знакомой безудержным плотским утехам.

Элис проснулась от того, что, ворочаясь во сне, на кого-то наткнулась. Открыв глаза, она увидела перед собой затылок Каллена с невероятным шухером спутанных, бронзовых волос. Он спал, находясь к ней спиной и укрывшись одеялом. Элис спала в одежде на одеяле. За окном было светло, часы показывали полдень. Брендон с трудом поднялась, чуть поморщилась от легкой головной боли и, переступая через разбросанные вещи Каллена, подошла к графину с водой. Налила в стакан, выпила и, стараясь не шуметь, направилась к выходу. По пути взглянула на себя в зеркало: на голове был шухер не меньше, чем у Эдварда, вид был замученный и не выспавшийся. Элис вышла из номера и тут же столкнулась с Джаспером. Блондин выглядел бодрым, отдохнувшим и был, как всегда, при полном параде. Брендон с Уитлоком остановились.

- Доброе утро, - улыбнулась Элис.
- Скорее, добрый день, - усмехнулся блондин, рассматривая девушку с нескрываемым удивлением. Затем взглянул на дверь номера, из которого вышла Элис и уточнил:
- Это ведь Эдварда номер?
- Да… - Брендон слегка смутилась, - он там… спит… Я вчера проиграла, должна была выполнить желание и случайно уснула…

Джаспер не захотел вникать в бормотания Элис, которые выглядели, как оправдания. В глубине души появилось легкое разочарование. Придуманный им образ Робин Гуда чуть пошатнулся.

- Ладно, еще увидимся, - улыбнувшись равнодушной улыбкой, Уитлок обошел Брендон и, громко постучал в дверь Эдварда.

Элис, не желая попадаться Каллену на глаза, быстро отправилась к своему номеру, переживая о том, что Джаспер мог ее неправильно понять.

Долго пришлось блондину стучаться в номер друга. В конце концов, дверь отворилась, на пороге стоял заспанный Каллен в одних шортах. Вся его шея была в засосах, на нижней губе виднелась рана и запекшаяся кровь. Не говоря ни слова, Эдвард лишь кивнул Джасперу, чтобы тот заходил, затем развернулся и пошел к холодильнику. Уитлок увидел, что спина друга вся исцарапана.

- Вижу, у тебя бурная ночь была, - усмехнулся Джаспер, войдя в номер и закрыв за собой дверь.
- Ага, - бросил Эдвард прежде, чем приложиться к бутылке с минералкой.
- Ты, как всегда, добился своего, - произнес Уитлок, садясь в кресло. – Что теперь? Оставишь ее в покое или продолжите свои фиктивные-настоящие отношения?
- Ты о чем? – оторвавшись от бутылки, Каллен удивленно уставился на друга.
- Я о Брендон, - безразличным тоном промолвил блондин, чувствуя, как усилилось разочарование от того, что его мнение о девушке оказалось ошибочным. – Это ведь с ней вы куролесили? Я ее только что встретил, выходящей отсюда.

Каллен на мгновение замер, думая о том, что увидел Джаспер и к каким выводам он пришел. Также Эдвард подумал о Брендон, которая так дорожит своей драгоценной репутацией. Улыбнувшись, он сказал:

- Бедная Золушка. Она так переживала, чтобы об этой ночи никто не узнал, но ты ее все-таки спалил. – Каллен засмеялся. – Теперь будет все отрицать, оправдываться… Хотя не пойму, что тут такого? Ну, выпили, ну, занялись сексом. И что? Тем более все и так считают нас парой, поэтому вполне нормально, что мы проводим ночи вместе.
- Это была ваша первая ночь? – сам не зная, зачем, спросил Джаспер.
- Да, - кивнул Эдвард с довольным выражением лица. – Этой ночью я сделал из Золушки женщину.
- Поздравляю, - ухмыльнулся Уитлок, поднимаясь с кресла. – Я зашел сказать, что еду в аэропорт за Никки. Держите меня в курсе о своих планах, чтоб я знал, когда возвращаемся в Нью-Йорк.
- Планы мы не меняем, сегодня вечером вылетаем.
- Окей, - Джаспер направился к двери, перед выходом обернулся. – И все-таки, вы теперь с Робин Гудом расстаетесь или продолжаете?
- Шоу продолжается, - усмехнулся Каллен. – Пока я лишь развел ее на секс, но не сломил еще до исполнения всех моих желаний.

Джаспер вышел и направился к лифтам, думая о Брендон. После того, что он узнал, парень не начал относиться к ней хуже, но вот какое-то необъяснимое восхищение этой странной девчонкой исчезло. Добрый и милый «Робин Гуд» потерял уважение в глазах Уитлока. Не желая думать о неприятном, парень выбросил Брендон из головы и полностью погрузился в приятное предвкушение по поводу Никки.

Когда Джаспер ушел, Эдвард плюхнулся в кресло и с довольной ухмылкой продолжил пить воду. Парень радовался внезапно возникнувшей ситуации, с помощью которой можно постебаться над Золушкой.

После обеда Эдвард спустился в ресторан и присоединился к Джейку, Белле и Розали. На Каллене была белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, благодаря чему были видны его засосы.

- Всем привет и приятного аппетита, - весело промолвил Эдвард.
- Привет-привет, - загадочно пропела Розали, бросив быстрый взгляд на Беллу.

- Каллен, неужели ночь удалась? – поинтересовался Джейк, старясь скрыть свое разочарование – пока он по отношению к Маккой применяет сложную тактику, Эдвард без каких-либо усилий так быстро добился своего.

- Удалась – не то слово! – с победным видом сообщил Каллен. - Кстати, моя Золушка еще не спускалась? – он провел взглядом по залу.

- Не спускалась, - задумчиво ответила Белла, пытаясь понять, мог ли «брат» провести эту ночь именно с Брендон. Если учесть отношение стипендиатки к Эдварду – то вряд ли. Но с кем-то он все-таки эту ночь провел.

В ресторане появились Элис с Ренесми. Эдвард махнул им рукой, подзывая к себе. Девушки подошли, со всеми поздоровались. Каллен встал и, обняв Элис за талию, подвел к стулу, рядом со своим.

- Присаживайся, Золушка, здесь. И ты садись, - добавил он Несси.
- Да я не голодна, - неуверенно промолвила Маккой, мельком взглянув на Блэка.
- Садись, - кивнул ей Джейк. – И следуй моему совету: отдыхай, ни о чем не парься и не обращай внимания на всяких придурков.

Вздохнув, Ренесми села за стол, при этом подумав: «Какой же этот Джейк все-таки… интересный».

Во время приёма пищи, благодаря вопросам, намекам и взглядам друзей Эдварда, Элис с ужасом осознала, что Каллен всю ночь где-то с кем-то кувыркался, о чем свидетельствует шея в засосах, и что все решили, что он был именно с ней. Даже Несси на мгновение опешила и смотрела на подругу круглыми глазами.

- Ты с кем-то провел эту ночь, пока я спала? – выпалила Элис возмущенным тоном, смотря на Эдварда испепеляющим взглядом.
- Ну ты даешь! – Каллен изобразил обиду. – Как можно не помнить то, что ты со мной вытворяла? А как я тебя…
- Заткнись! – Брендон вскочила с места. – Что ты за скотина такая?! Как ты можешь такое придумывать и так нагло врать?! – девушка была взбешена тем, что все поверили «золотому паразиту».
- Что ты помнишь последнее из вчерашней ночи? – невозмутимо поинтересовался Эдвард.
- Помню!.. Помню, как мы собрались смотреть фильм! – на взводе ответила Брендон.
- Какой фильм? – решил уточнить Каллен с ехидной ухмылкой.
- Сам знаешь, какой! – выпалила Элис, заливаясь краской.
- Немецкую порнуху, - весело пояснил парень всем присутствующим.
- Ну и что? – с вызовом промолвила Брендон. – Я уснула и никакой порнухи не видела.
- Так ты внатуре не помнишь? – Эдвард изобразил искреннее удивление. – Шампанское тоже не помнишь?
- Ничего я не помню! Вернее, ничего не было, и помнить нечего!
- Понятно, - снисходительно улыбнулся парень. – А как проснулась в моей постели, рядом со мной, тоже не помнишь?
- Помню! Но это ничего не значит!
- Всё верно, - лицо Каллена вдруг стало серьезным. – Это абсолютно ничего не значит. Для меня секс – это обычное удовлетворение физических потребностей, которое никак не влияет на мое отношение к тому, с кем я сплю. Так что не парься, несмотря на интимную близость, наши отношения останутся прежними.

Элис с отвращением смотрела на «мерзкую рожу» Каллена и понимала, что если задержится рядом хоть на секунду, то запустит чем-нибудь ему в голову. Сжав плотно губы, девушка развернулась и направилась к выходу.

- И часто у твоей подруги случаются провалы в памяти? – обратился Эдвард к Ренесми.
- Извините, - промолвила Несси, поднимаясь. Она последовала за Брендон.

Джейк, Белла и Розали не знали уже, во что верить.

- Короче, - обратился Блэк к Каллену, - при таких раскладах я себя не считаю проигравшим. Нужны доказательства.
- Проигравшим? – Розали удивленно вскинула бровь. – Опять спор?
- Забейте, - весело промолвил Эдвард. – Эта дурочка нажралась и всю ночь проспала, словно бревно. Она к этим засосам не имеет никакого отношения. Только ей об этом не смейте говорить. Пускай думает, что вы все мне поверили. Пусть Золушку немного покоробит, это пойдет ей на пользу.

Элис в своем номере горько рыдала в подушку. То, что все поверили мерзавцу Каллену, было ужасно. Но еще хуже было то, что Джаспер видел ее выходящей из его номера, и блондин уж точно не будет сомневаться в том, что она переспала с Эдвардом. Ренесми находилась рядом. Она пыталась успокоить подругу, и уверяла, что верит ей, а не Каллену.

В своем номере негодовала Белла, рассказывая Розали о том, какой Эдвард придурок. Вместо того, чтобы сблизиться с Брендон, он ее лишь отталкивает своими выходками, шутками и ложью.

- С этим нужно что-то делать, - решительно заявила Свон, беря свой мобильный.
- Что ты задумала? – поинтересовалась Хейл.
- Нужно их помирить, - ответила Белла, набирая номер МакКартни.

Спустя какое-то время, Элис успокоилась и решила спуститься вниз, чтобы чем-нибудь перекусить. Подойдя к лифтам, она нажала сразу несколько кнопок. Один из них, спускающийся сверху, остановился. Дверь открылась, и Элис замерла на месте, открыв рот, - внутри, прижавшись друг к другу, целовались два парня, лица и головы которых были скрыты бейсболками. Не успела Элис мысленно возмутиться увиденным, как тут же с облегчением поняла, что один из целующихся – девушка, на что указывали женские джинсы и кроссовки, а также хрупкие плечи и узкая талия. Парочка прекратила поцелуй, парень взглянул на Элис, это был Джаспер.

- Заходи, - улыбнувшись, кивнул он Брендон. – Не переживай, это свои, - добавил девушке, которая прятала свое лицо, опустив голову и уткнувшись Уитлоку в грудь.

Девушка подняла голову, Элис узнала Никки.

- Привет, - улыбнулась актриса.
- Привет, - немного ошарашенная Брендон выдавила улыбку в ответ.

Дверь лифта начала закрываться, Джаспер ее придержал и вновь обратился к Элис:

- Ты заходишь? Мы спускаемся вниз.
- А-а… нет, - Элис резко качнула головой, - мне еще за Несси нужно зайти. А вы езжайте, - и вновь вымученная улыбка.

Уитлок пожал плечами, нажал кнопку, дверь закрылась, скрыв влюбленную пару от глаз Брендон. Тяжело вздохнув, Элис с обреченным видом побрела к своему номеру, осознав, что аппетит вдруг совсем пропал. Дойдя до двери, она прислонилась к ней лбом. Затем несколько раз несильно стукнулась лбом об дверь, бормоча себе под нос:

- Я не имею никакого права его ревновать… тем более к Никки. Они так любят друг друга… И какая вообще разница, что подумал обо мне Джаспер? Он без ума от Никки и ему нет никакого дела до того, спала я с кем-то или нет…

- Нормальные люди, когда теряют ключ от номера, обращаются к администратору, а не пытаются вышибить дверь своей головой, - прозвучал со стороны насмешливый голос Каллена.

Элис резко повернула голову, взглянула на приближающегося парня, быстро открыла дверь, забежала в номер и закрылась на замок. Не переставая насмехаться, Эдвард подошел к номеру Элис, постучал в дверь и громко произнес:

- Золушка, что это было? Попытка вспомнить минувшую ночь?
- Иди к черту! – услышал он в ответ.
- Давай, помогу тебе вспомнить. Приходи сегодня ко мне, повторим!
- Исчезни!

Не теряя хорошего настроения, Эдвард отправился в свой номер. Вскоре ему на мобильный позвонила Белла и сообщила, что Эмметт решил перед отъездом в Нью-Йорк провести прощальную тусовку на крыше отеля, поэтому Эдварду нужно взять Брендон, бутылку шампанского и подниматься наверх.

Держа в одной руке бутылку шампанского, Эдвард стучал в номер Элис. Девушка выглянула, увидела Каллена и сразу же попыталась закрыть дверь у него перед носом, но парень успел подставить ногу и помешать закрытию.

- Золушка, мы идем сейчас на крышу, прощаться с Вегасом, - бескомпромиссным тоном заявил Эдвард.
- Идите без меня, - нервно промолвила Брендон.
- Не получится. Без тебя никак. Пошли.
- Я не хочу с тобой никуда идти.
- Если я пойду туда один, я такого про нас с тобой насочиняю, что ты сможешь окончательно похоронить свою репутацию, - пригрозил Каллен, в очередной раз ловя себя на том, что вместо категоричного приказа, он ее в который раз уговаривает.

Смерив Эдварда разраженным взглядом, Элис громко выдохнула, затем вышла в коридор, громко захлопнула дверь номера и направилась к лифтам. Каллен последовал за ней с победной ухмылкой на лице. Брендон вызвала лифт. Когда он приехал, парень с девушкой зашли внутрь, Эдвард нажал на последний этаж, начали подниматься. Скрестив руки на груди, Элис демонстративно отвернулась от Каллена, стараясь не смотреть на него ни напрямую, ни через зеркала, украшающие все стены лифта.
Не доехав до последнего этажа, лифт внезапно остановился, издав неприятный звук. Элис машинально взглянула вверх, затем резко обернулась к Эдварду и гневно промолвила:

- Что ты опять задумал, паразит?! Почему лифт остановился?!

Парень, удивленно оглядевшись, остановил взгляд на «Золушке» и насмешливо произнес:

- А ты считаешь меня круче, чем я есть на самом деле. Останавливать лифты силой мысли я еще не научился. Хм, есть к чему стремиться.

Окинув Каллена подозрительным взглядом, Элис подошла к кнопкам и принялась нажимать.

- Эй, здесь есть кто-нибудь? – обратилась она в микрофон, нажимая кнопку вызова лифтера. – Кто-нибудь, помогите! Мы застряли в лифте!

Эдвард с ухмылкой наблюдал за действиями девушки.

На крыше отеля, под зажигательную музыку и красочные фейерверки, Белла, Розали, Эмметт и Джейк весело проводили время, распивая шампанское. У МакКартни зазвонил телефон. Он отошел от всеобщего шума и ответил на звонок:

- Да.
- Мистер МакКартни, лифт остановили между последним и предпоследними этажами, - сообщил сотрудник технического персонала отеля. – Девушка пытается вызвать лифтера и просит о помощи.
- Ну, ответь ей что-нибудь, чтоб сильно там не шумела, - весело промолвил Эмметт. – А на всех этажах повесьте таблички о том, что лифт не работает. Пускай народ пользуется другими.
- Сделаем. А как долго их там держать?
- Около часа пусть посидят, потом выпускайте.
- Я понял, мистер МакКартни, будет сделано, - заверил подчиненный.

Когда Эмметт сбросил вызов, к нему подошла Белла.

- Ну что? – спросила она заговорщическим тоном.
- Порядок, - весело подмигнул МакКартни, - на час наши голубки заперты в лифте.
- Отлично, - удовлетворенно кивнула Свон, после чего пригубила шампанское.
- Смотри, Белла, - усмехнулся Эмметт, - пока там только Брендон вопит. Если и Каллен начнет кипишевать, я скажу ему, что это была твоя идея.
- Без проблем, - девушка с беззаботным видом пожала плечами, хотя внутри напряглась, представив сводного брата в гневе.

Элис продолжала говорить в микрофон:

- Э-эй, вытащите нас отсюда!
- Я вас слушаю. Что у вас за проблема? – неожиданно прозвучал из динамика мужской голос, от чего Брендон вздрогнула.
- Мы застряли в лифте! Помогите нам, пожалуйста! – с надеждой попросила девушка.
- Я понял. Сейчас мы поднимемся, определим, где именно вы застряли, и что послужило причиной. Ожидайте и сохраняйте спокойствие. – Голос прервался. Элис громко выдохнула.
- Сохраняйте спокойствие, - недовольно пробормотала она себе под нос.
- Вот видишь, - ухмыльнулся Эдвард, - скоро нас спасут, так что не паникуй. Давай лучше выпьем, пока торчим здесь, - предложил парень, открывая шампанское.
- Не хочу. Сам пей, - Элис в очередной раз вздохнула.
- А зря, - сказал парень, делая глоток прямо из горла. – Если я сам выпью всю бутылку, то опьянею и начну к тебе приставать.
- Только попробуй, - пригрозила девушка, присев, опираясь спиной в стену.
- И что будет? – Эдвард нагло ухмыльнулся. – Вмажешь мне с разворота? Ты же в юбке. Хотя, о чем это я? В тот раз тебя юбка не остановила. До сих пор помню твои трусы в красные бантики…
- Ты можешь молча пить свое шампанское? – поморщилась Элис.
- Не могу. Моя душа жаждет общения, - с философским видом заметил парень. – Ну что, может, выпьешь со мной? – он протянул Элис бутылку. Девушка демонстративно отвернулась. Эдвард пожал плечами и сделал еще несколько глотков.
- Наверное, брезгуешь пить после меня? – промолвил Каллен. – Смешно. После наших поцелуев…
- Каких еще поцелуев? Что ты несешь? – раздраженно перебила Брендон. – Здесь нет твоих друзей, так что мне-то хоть не ври.
- Я не вру, - уверенно заверил парень. – Ночью, когда ты отключилась, я тебя поцеловал. Хорошие у тебя губы, вкусные такие, сочные. Вот если б еще…
- Ты можешь заткнуться? Пожалуйста, - чуть ли не взмолилась Элис, поднимаясь на ноги. – Я выпью с тобой, только помолчи.

Эдвард протянул «Золушке» шампанское, на его лице вновь появилась победная ухмылка. Брендон приложилась к горлу и сделала несколько глотков подряд, от чего на глазах выступили слезы.

- Вот так, молодец, - одобрил Каллен. – Можешь, если хочешь.
- Всё, - выдохнула девушка, возвращая Эдварду бутылку, - больше не буду. Не могу. В туалет захотелось, и еще не известно, когда нас отсюда выпустят.
- Слышь, Золушка, а что тебя больше парит: замкнутое пространство или мое присутствие?
- И то, и другое.
- Но все же, - не унимался Каллен. – Если бы тебя поставили перед выбором: или я исчезну, и ты останешься здесь одна, или дверь откроется, и ты выйдешь отсюда вместе со мной?
- Сколько мне еще нужно выпить, чтобы ты замолчал и не разговаривал со мной? – спросила Элис, прикинув, что с туалетом еще можно потерпеть, ведь их скоро уже должны освободить. Лишь бы Каллен не донимал ее глупыми разговорами.
- Ну, хотя бы половину выпей, - предложил Эдвард.

Брендон вновь взяла в руку бутылку. Шампанское допили за пятнадцать минут. Спустя еще пятнадцать минут, Элис вновь принялась вызывать лифтеров, чувствуя, что еще чуть-чуть и до туалета не добежит.

- Причину остановки установили, - бодрым голосом через динамик сообщил сотрудник технического отдела. – Произошел сбой в системе безопасности, страховочные балки почему-то сработали…
- Скажите, пожалуйста, - перебила Элис просящим голосом, - когда нас отсюда вытащат?
- Терпение, девушка, мастер уже в пути. Вскоре проблема будет устранена, и вы выйдите на свободу.
- Когда вскоре?! – Брендон начала терять контроль над эмоциями. – Я хочу в туалет! Очень хочу! И если вы меня сейчас не выпустите… - Элис убрала палец с кнопки, связывающей с сотрудником отеля, и нервно ударила ладонью по нескольким кнопкам. – Блин, достали!
- Гопница, не порти чужое имущество, - произнес Эдвард с притворным укором. – Между прочим, этот отель принадлежит семье МакКартни. Эмметт точно не обрадуется, если ты испортишь здесь лифт.
- Отвратительный лифт в этом отеле, - в расстроенных чувствах промолвила девушка, после чего присела и обхватила руками колени.

Следующие пятнадцать минут Каллен продолжать шутить и насмехаться. Элис совсем перестала реагировать на его подколы. Она начала покачиваться взад-вперед, чтобы хоть как-то отвлечься от сильной нужды сходить в туалет. Увидев, что Золушка больше не злится на его реплики и выглядит так, словно вот-вот сейчас заплачет, Эдвард перестал насмехаться и уже серьезно спросил:

- Что, так сильно хочешь в туалет?
- Не могу больше терпеть, - чуть не плача выдавила Элис.

Парень подошел к кнопкам и нажал на вызов лифтера.

- Слушаю Вас, - раздался уже знакомый голос.
- Это я тебя слушаю, - раздраженно промолвил Каллен. – Когда откроется эта чертова дверь?
- Мастер уже на месте. Он уже работает над проблемой.
- Слышь, ты, - угрожающе произнес Эдвард, - быстро тащи сюда свою задницу и вытащи нас отсюда. Дебилы, блядь, отель у них пятизвездочный! Я сейчас хозяину вашему позвоню… - прозвучал сигнал, сообщающий о конце связи.
- Вот сука! – Каллен пришел в полное негодование. – Этот урод связь отключил! Значит так, - он повернулся к Элис, - нечего терпеть. Садись там, в углу, и справляй свою нужду… Я отвернусь! – добавил на возмущенный взгляд девушки. – А я пока Эмметту позвоню, пусть разберется с этими даунами.

Эдвард повернулся к Элис спиной и набрал номер МакКартни. Друг не отвечал.

- Черт, - выругался под нос Каллен. – Ну что ты там? – спросил у Элис, не оборачиваясь.
- Я не буду здесь, - сквозь слезы выдавила Брендон.

Парень обернулся и увидел Элис, сидящую всё в том же положении. В ее глазах застыли слезы.

- Брендон, блин, не тупи. Ты знаешь, что вот так терпеть вредно для здоровья? Проблемы будут с мочевиком.
- Знаю, - шморгнула носом девушка. – Но здесь не буду…
- Пиздец, - выругался сквозь зубы Эдвард и принялся расстегивать пуговицы на ширинке своих джинсов.
- Ты что делаешь? – испуганно взвизгнула Элис, округлив глаза.
- Покажу тебе пример. Коль ты такая трусиха, я первый помочусь. Тебе уже терять будет нечего, поэтому помочишься там же, а когда лифт откроется, скажем, что это все сделал я. И они мне еще за это ответят. – После пуговиц, Каллен расстегнул молнию.

Элис резко зажмурилась и умоляюще промолвила:

- Не надо, пожалуйста. Я все равно не буду здесь мочиться, что бы ты сейчас не сделал.
- Ох, ты и твердолобая, - Эдвард обреченно выдохнул, застегивая ширинку. Затем принялся со всей силы бить ногой по двери лифта.
- Достали, уроды! Откройте эту чертову дверь, иначе я ее сам вышибу! Час уже тут сидим, они сделать, блядь, ничего не могут! С землей нахрен сравняю этот отель, вот только выберусь отсюда!

Сотрудник технического отдела связался с Эмметтом и объяснил ситуацию. Эмметт велел выпустить пленников.

- Берегись, Белла, по ходу Каллен рвет и мечет из-за нашей шутки с лифтом, - предупредил МакКартни подругу.

Свон внутренне поежилась. Изначально она ожидала, что Эдвард положительно воспримет свое заточение с Брендон.

Как только лифт дернулся и немного поднялся, Каллен прервал свою гневную тираду. На последнем этаже дверь открылась.

- Пошли, - Эдвард обратился к несчастной Элис.
- Не могу… не могу встать… - проскулила девушка, чувствуя, что если встанет, то все потечет по ногам.

Недолго думая, Эдвард подхватил ее на руки, быстро вынес из лифта и постучал ногой в первый попавшийся номер. Дверь открыл мужчина, который не успел ни удивиться толком, ни слово сказать, как Каллен, с Элис на руках, со словами:

- Извините, нам срочно нужно в туалет, - бесцеремонно вломился в номер, занес Брендон в уборную, опустил ее на пол, и вышел, закрыв за собой дверь.
- Что за… Что все это значит? Что вы себе позволяете? – к опешившему хозяину номера вернулся дар речи.
- Мы быстро. Мы только по маленькому, - невозмутимо заверил Каллен, загораживая собой дверь туалета.

Пока возмущенный мужчина собирался с мыслями, Эдвард порылся в карманах, достал две немного смятые купюры по пятьдесят долларов и вручил их хозяину.

- Вот. Это плата за туалет. Если сто долларов мало, пожалуйтесь в администрацию отеля и выбейте из них компенсацию за моральный ущерб.

Оказавшись в чужой уборной, Элис в полусогнутом положении добралась до унитаза. В другой ситуации она ни за что не позволила бы себе такое наглое и даже вопиющее поведение, но в тот момент ей уже было все равно. Справив нужду, Брендон вышла из туалета и, шморгая носом, принялась извиняться перед мужчиной.

- Справилась? А теперь идем, - сказал Эдвард, беря Элис за руку и выводя из номера под удивленный взгляд хозяина.

Из спальни вышла женщина.

- Дорогой, что за шум? К нам кто-то приходил? Что это за деньги у тебя в руке?
- Какие-то ненормальные ворвались в наш туалет и заплатили за это сто долларов, - мужчина удивленно пожал плечами.
- И это 5-звездочный отель, - осуждающе промолвила женщина, забирая у мужчины деньги.

Компания на крыше веселилась до тех пор, пока на горизонте не появился злой Каллен, ведущий за руку огорченную Брендон. Первым под «раздачу» попал Эмметт, которому пришлось выслушать и про «отстойный отель, который больше чем на две звезды никак не тянет», и про «ужасные лифты», и про «компанию дебилов - они же местный обслуживающий персонал», ну и, наконец, о том, что «в чертовом отеле можно подорвать свое здоровье».

МакКартни слушал гневную тираду друга с прискорбным выражением лица, периодически поднося к губам бокал с шампанским, чтобы скрыть желание улыбнуться. Джейк с Розали наблюдали за присутствующими с удивленными ухмылками. Элис со смущенным видом пыталась прервать гневный поток Каллена, уверяя, что все проблемы уже позади. Никто не заметил, куда исчезла Белла.

Дав возможность Эдварду выговориться, Эмметт налил ему шампанского и, по-дружески обняв за плечи, пообещал уволить всех виновных в заточении Каллена и Брендон.

Разочарованная и взволнованная Белла сидела в своем номере, закрывшись на замок и опасаясь гнева Эдварда. Не на такое развитие событий рассчитывала девушка. Застрять вдвоем в лифте с бутылкой шампанского – разве это не романтично? Разве не весело? Если бы с Беллой такое приключилось, ей бы понравилось, а эти двое…

«Я не виновата, что Каллен с Брендон оказались отмороженными занудами, которые не умеют веселиться», - мысленно оправдывалась Свон, не зная, как теперь показаться на глаза сводному брату.

Так Белла просидела в номере до самого вылета. И лишь когда ей позвонил Эмметт и сообщил, что не сдал ее Эдварду, девушка облегченно выдохнула.

В Нью-Йорк возвращались тем же составом, только без Джаспера.

«Остался в Вегасе с Никки», - с легкой завистью думала Элис о блондине.

Как и в предыдущий раз, Эдвард сел с Элис, Белла – с Розали. Ренесми и Эмметт заняли те же места, что и раньше. Последним в салон зашел Джейк. На несколько секунд он задержал взгляд на Несси, затем вздохнул со страдальческим видом и сел около Эмметта. Маккой отвернулась к иллюминатору.

- И что это за рокировка? – негромко спросил МакКартни у Блэка.
- Потом расскажу, - шепнул Джейк.

Самолет взлетел. Эдвард вскоре уснул. Элис смотрела на спящего парня и думала о том, что спящий он кажется совсем безобидным и беззащитным. Хоть сейчас бери за горло и души. Тем не менее, душить Каллена «Золушке» больше не хотелось. Он больше не был для нее монстром, скорее капризным дурачком, который иногда… нет, часто, Элис раздражал и выводил из себя. Брендон подумала о времени, проведенном с Эдвардом в Лас-Вегасе. Вначале он вел себя сносно, с ним даже было весело и комфортно. Потом превратился в редкого засранца, испортил всё настроение, привел Элис в бешенство и заставил плакать. А что было в лифте? Каллен стебался и получал удовольствие от недовольства Элис, но когда ей стало по-настоящему плохо, он сразу прекратил все насмешки и готов был на любое безумие, чтобы прекратить страдания «Золушки». Брендон допускала, что, возможно, для парня без комплексов и каких-либо преград в жизни, такие поступки были обычным делом, тем не менее, для нее его готовность помочь оказалась настоящим подвигом, на который не каждый способен.
Девушка подумала о Джаспере. Стал бы он, скажем ради Никки, мочиться в лифте, брать на себя всю вину, вышибать дверь лифта и беспардонно вламываться в чужой номер?

«Это вряд ли», - решила Элис, представив флегматичного, равнодушного блондина на месте Каллена.

Понаблюдав еще немного за спящим Эдвардом, Элис пересела к Несси.

Незадолго до приземления на весь салон прозвучал громкий возмущенный голос Каллена:

- Золушка! Куда пропала?!

Элис закатила глаза и промолвила к Несси:

- Пойду, а то вопить будет на весь самолет и не успокоится.

Брендон вернулась к Каллену.

- Где тебя носит? – спросил он с упреком.
- А тебе что? Все равно ведь спал, - огрызнулась девушка.
- Ты должна была охранять мой сон.
- Ага, в следующий раз так и сделаю.

Элис с Ренесми вернулись домой, и сразу окунулись в привычный ритм жизни. Брендон очень переживала, что из-за засосов на шее Каллена и его игры в пару, вся школа будет считать, что она с ним спит. На что Несси заверила, что вся школа давно уже так считает, еще с первого дня их «отношений».

- Спасибо, успокоила, - Элис обреченно поморщилась.

Спустя пару дней по возвращении из Вегаса, Брендон встретила в школе Джаспера, чему была несказанно рада. Значит, они с Никки недолго отдыхали, и блондин уже приступил к занятиям.

В школьном клубе Эдвард бросал дротиками по мишени. На входе появился Эмметт.

- Привет, Каллен, - поздоровался качок, подходя к другу. – Ты пока один здесь?
- Привет. Один, как видишь, - кивнул Эдвард. – Кстати, ты уже уволил тех имбецилов, которые нас целый час в лифте продержали?
- Конечно, уволил, - Эмметт небрежно отмахнулся.
- Врешь! – Каллен подозрительно уставился на друга.
- Да честно, уволил, - заверил МакКартни с самым искренним выражением лица.
- Короче, - Эдвард продолжил бросать по мишени, - пришлешь мне по факсу копию графика работы, чтоб видно было, кто в тот день был на смене, и копию приказа об увольнении.
- Бля, Каллен, какой же ты дотошный жук, - поморщился Эмметт. – Может тебе еще отпечатки пальцев и группу крови того сотрудника прислать? Сдался он тебе.
- Сдался. Эта сука час тупила, а потом еще связь прервала, когда я с ней разговаривал. Так что это дело принципа. Тот мудак должен быть уволен.
- Да не буду я его увольнять, - серьезно произнес МакКартни, и на возмущенный взгляд Эдварда добавил: - Он не виноват. Он выполнял мое поручение. Да не смотри ты так! Мы с Беллой решили устроить вам с Брендон небольшой романтик. Кто ж знал, что Революции приспичит в туалет.
- Вы с Беллой? – задумчиво переспросил Каллен. Эмметт кивнул.
- Держу пари, что затейщиком была именно Свон… - решил уточнить для себя Эдвард.
- Слушай, только не прессуй ее. Для тебя же старалась.
- Ее старания и непонятные мотивы меня иногда ставят в тупик, - пробормотал Каллен, задумавшись над поведением сводной сестры.

После разговора с Эдвардом, Эмметт позвонил Белле и сообщил, что Каллену стало известно о ее небольшом вмешательстве в его дела. Не желая попадать «под раздачу» в школе при свидетелях, Свон быстро сбежала домой. Эдвард пытался разыскать ее в «Будущем Америке», но ему так и не удалось.

Каллен подвозил Элис после немецкого занятия на следующую работу (к особняку Уитлоков). По пути он завел разговор:

- Золушка, если бы тебе кто-то нравился, что бы ты делала, чтобы добиться взаимности?

Элис удивленно взглянула на парня.

- Что? Я чисто гипотетически спрашиваю, - пояснил он, словно оправдываясь. – Мне просто интересно, что ты за человек. Стала бы активно добиваться объекта своей симпатии или пустила бы всё на самотек?

- Не стала бы, - девушка тяжело вздохнула, - потому что ему нравится другая.

«Ага! – пронеслось в мыслях Каллена, словно он поймал Золушку на месте преступления. – Значит, ей действительно нравится Блэк!»

- Особенно печально, если эта другая – твоя подруга, - ухмыльнулся Эдвард.
- Что? – не поняла Элис. – Почему сразу подруга?
- А разве нет?
- Ты о чем вообще?
- А ты о чем? Или о ком?
- Да не о ком, - теперь Брендон начала оправдываться. – Я тоже гипотетически говорю. Вот если бы ему, объекту симпатий, нравилась другая, я бы не стала ничего предпринимать. А если бы не нравилась, то, возможно, попыталась бы как-то сблизиться.
- Чушь, - поморщившись, Эдвард небрежно махнул рукой. – Добиваться нужно в любом случае, и не важно, кто там кому нравится.
- Не-ет, я бы так не смогла, - Элис качнула головой.
- Тебе так и не надо, - вставил Эдвард, про себя подумав:

«Не хватало еще, чтобы Золушка начала домогаться Блэка».

- А кому тогда надо? – рассеянно спросила Брендон, совсем запутавшись, к чему весь этот разговор.
- Никому. Забудь. Вот, уже приехали. Как там твои немцы поживают?
- Наверное, нормально. Я ведь только с дворецким вижусь.
- Когда увидишь вдруг своих хозяев, обязательно поболтай с ними по-немецки. Думаю, им будет приятно, - с серьезным видом посоветовал Каллен.
- Вряд ли я их встречу, - усмехнулась Элис, выходя из машины. – Но если вдруг, то обязательно скажу что-нибудь по-немецки. Спасибо, что подвез.
- Всегда, пожалуйста, - подмигнул Эдвард.

Отъезжая от дома Уитлоков, он тихо посмеивался себе под нос, представив Золушку, болтающую с предками Джаспера на немецком языке. Направляясь домой, Эдвард позвонил Белле. Долго пришлось ждать, прежде чем она ответила:

- Да, - голос девушки прозвучал настороженно.
- Ты где? – без лишних вступлений спросил Каллен.
- Дома.
- Никуда не уходи, дождись меня. Нужно поговорить.
- О чем?
- О нас с тобой.
- Хорошо… - промолвила Белла, чувствуя, как быстро забилось ее сердце.

«Что все это значит? – думала она, закончив разговор по телефону. – Что значит «о нас»? Голос Эдварда звучал спокойно… Он не рассердился на меня за случай в лифте? Или просто притворился, что все нормально, чтобы я не сбежала? Что же делать? – гадала Свон, нервно прохаживаясь по комнате. – Дождаться его или свалить к Розали? Нет. Какой смысл прятаться? Все равно рано или поздно найдет. Лучше дождусь… Хорошо, что мама дома, при ней он вряд ли вышвырнет меня из дома».

Элис с удовольствием выпила приготовленный Джимом кофе и собралась отнести пустую чашку на кухню. Выйдя из зимнего сада в прихожую, девушка замерла на месте – через главный вход в дом вошли несколько мужчин в черных деловых костюмах, занося чемоданы. С ними зашла красивая, холеная блондинка, на вид которой можно было дать лет сорок. Благодаря висящим на стенах портретам, Элис сразу же узнала хозяйку дома. Женщина, заметив застывшую Брендон, слегка улыбнулась и промолвила с еле заметным акцентом:

- Добрый вечер, Вы наша новая сотрудница? А Джим на месте?
- Здравствуйте, миссис Диверс, - вежливо поздоровалась Элис и, перейдя на немецкий, добавила: - Джим на месте, я его сейчас позову.
- Что? – блондинка удивленно вскинула бровь, в недоумении смотря на девушку.