- Идем? – с за­гадоч­ным ви­дом Джас­пер кив­нул на секс-шоп, на­роч­но иг­но­рируя не­до­уме­ние в гла­зах Элис.

- За­чем? – Брен­дон по­доз­ри­тель­но со­щури­ла гла­за, пы­та­ясь по­нять: блон­дин серь­ез­но или прос­то шу­тит – при­калы­ва­ет­ся над ней.

- Нуж­но кое-что ку­пить для ус­пешно­го ог­рабле­ния.

- На­руч­ни­ки? Со­бира­ешь­ся прис­те­гивать ими бо­гачей к ба­таре­ям и пы­тать? – Чувс­тво не­лов­кости и сму­щения Элис ста­ратель­но пы­талась скрыть за нас­мешкой.

- Нет, не на­руч­ни­ки, - улыб­нулся блон­дин. – Хо­тя-я… - оки­нул де­вуш­ку та­ким взгля­дом, от ко­торо­го ее бро­сило в жар, - ес­ли ты ре­шишь ме­ня ог­ра­бить с при­мене­ни­ем на­руч­ни­ком, я не ста­ну воз­ра­жать.

- Всё, по­еха­ли от­сю­да, ни­куда я с то­бой не пой­ду, - чуть нер­вно про­мол­ви­ла Брен­дон, пы­та­ясь улыб­нуть­ся и не до­гады­ва­ясь о том, что на ее ще­ках по­явил­ся ру­мянец.

- Лад­но, я сам, - ух­мыль­нул­ся У­ит­лок. – Жди ме­ня здесь, - вы­ходя из ма­шины, под­мигнул де­вуш­ке, зах­лопнул дверь и нап­ра­вил­ся к ма­гази­ну.

Элис жда­ла око­ло пя­ти ми­нут, нер­вно те­ребя в ру­ках ре­мешок сум­ки и бо­ясь пред­по­ложить, за чем имен­но Джас­пер от­пра­вил­ся в ма­газин для взрос­лых. Ког­да блон­дин вер­нулся и по­казал две чер­ные мас­ки-ба­лак­ла­вы, Брен­дон с чувс­твом об­легче­ния улыб­ну­лась.

«Дей­стви­тель­но, для ог­рабле­ния то, что на­до», - по­дума­ла, с ин­те­ресом ожи­дая, что Джас­пер пред­при­мет даль­ше в их иг­ре.

- Итак, - с де­ловым ви­дом про­из­нес па­рень, за­водя ма­шину, - сей­час едем в час­тный сек­тор, где жи­вут не­бед­ные нью-й­ор­кцы со сла­бой ох­ранной сис­те­мой, а за­тем в Брук­лин в рай­оны по­бед­нее…

- Что та­кой па­рень, как ты, мо­жет знать о бед­ных рай­она Брук­ли­на? – с за­ин­те­ресо­ван­ной улыб­кой спро­сила Элис.

- Кое-что мо­жет, - блон­дин не­оп­ре­делен­но по­жал пле­чами. – Ес­ли мне нуж­на трав­ка или дру­гой лег­кий нар­ко­тик, я от­прав­ля­юсь ту­да. Там про­ще все­го дос­тать…

Про­ез­жая на ма­лень­кой ско­рос­ти по ули­цам час­тно­го сек­то­ра, Джас­пер рас­смат­ри­вал до­ма с не­боль­ши­ми при­лега­ющи­ми тер­ри­тори­ями, ог­ражден­ные не­высо­кими за­бор­чи­ками.

- Как те­бе вон том дом? - ука­зал на один, тер­ри­тория ко­торо­го зак­ры­валась от до­роги гус­то на­сажен­ны­ми ту­ями. – За эти­ми ел­ка­ми нас слож­но бу­дет за­метить…

- Да­вай луч­ше со­сед­ний? – ожив­ленно пред­ло­жила Элис. – Там за­бор по­ниже, ес­ли что, бу­дет лег­че уди­рать…

Ког­да Джас­пер пред­ло­жил гра­бить бо­гатых, Брен­дон охот­но под­держа­ла шут­ку, ду­мая, что на шут­ке всё и за­кон­чится. Ког­да блон­дин ку­пил ба­лак­ла­вы и при­нял­ся по­дыс­ки­вать под­хо­дящий для прес­тупле­ния дом, Элис на­чала по­доз­ре­вать, что он го­тов ра­зыг­рать для нее, и вмес­те с ней, нас­то­ящую кра­жу с про­ник­но­вени­ем в час­тную собс­твен­ность – то есть «обок­расть» ка­ких-ни­будь хо­роших зна­комых по пред­ва­ритель­ной до­гово­рен­ности. Де­вуш­ка с тру­дом сдер­жа­ла улыб­ку, ког­да У­ит­лок сам выб­рал дом, ка­залось, все идет по его пла­ну, и вот ей в го­лову приш­ла идея – отой­ти от пла­на и пос­мотреть на ре­ак­цию и дей­ствия блон­ди­на в та­ком слу­чае.

- М-м… - за­дум­чи­во про­тянул па­рень, рас­смат­ри­вая со­сед­ний дом, - мож­но и этот. – Ве­село по­жал пле­чами, по­казы­вая, что ему все рав­но, ко­го гра­бить. – Дер­жи свою ба­лак­ла­ву. Толь­ко по­ка не на­девай. На­денем, ког­да нач­нем про­никать в дом.

Де­вуш­ка взя­ла мас­ку, нем­но­го рас­те­ряв­шись: «Он что, серь­ез­но го­тов за­лезть в лю­бой дом? Или прос­то бле­фу­ет?»

Же­лая про­верить, нас­коль­ко да­леко го­тов зай­ти Джас­пер в сво­ем бле­фе, Элис тя­жело вздох­ну­ла, слов­но нас­тра­ива­лась на серь­ез­ное де­ло, и, улыб­нувшись, про­мол­ви­ла:

- Ну, ни пу­ха нам, ни пе­ра.

- К чер­ту, - под­мигнул У­ит­лок, и они выш­ли из ма­шины, ос­то­рож­но пог­ля­дывая по сто­ронам.

В буд­ний день в пер­вой по­лови­не дня на ули­цах бы­ло спо­кой­но и пус­тынно. Жи­тели рай­она разъ­еха­лись по ра­ботам, де­ти – ра­зош­лись по шко­лам.

Пе­ред­ви­га­ясь ко­рот­ки­ми пе­ребеж­ка­ми, Элис и Джас­пер про­ник­ли в чу­жой двор, лег­ко пре­одо­лев за­бор вы­сотой по по­яс. Ста­ра­ясь ос­та­вать­ся не­заме­чен­ны­ми че­рез ок­на, по­доб­ра­лись к две­ри. У Элис от все­го про­ис­хо­дяще­го учас­тился пульс, и вспо­тели ла­дош­ки. В ка­кой-то мо­мент она пе­рес­та­ла по­нимать: то, что они де­ла­ют - это иг­ра или по-нас­то­яще­му? Элис не ве­рила в то, что Джас­пер при сво­ем ста­тусе и не­дав­них проб­ле­мах с ро­дите­лями го­тов пой­ти на риск быть схва­чен­ным при ог­рабле­нии.

«Не мо­жет он так рис­ко­вать! – убеж­да­ла се­бя де­вуш­ка. – Здесь точ­но всё подс­тро­ено!»

Но пол­ностью рас­сла­бить­ся и спо­кой­но за­бав­лять­ся иг­рой не да­вал тот факт, что они по­лез­ли не в тот дом, ко­торый пред­ло­жил Джас­пер, а в тот, ко­торый выб­ра­ла она. Мог ли У­ит­лок из­на­чаль­но пред­по­ложить, что Элис вы­берет этот дом и до­гово­рить­ся с хо­зя­ева­ми? Мо­жет, он со всей ули­цей до­гово­рил­ся?

Ког­да Джас­пер с серь­ез­ным ви­дом на­дел на се­бя ба­лак­ла­ву, в ко­торой вид­ны бы­ли лишь гла­за и гу­бы, на­дел на ру­ку пер­чатку и ос­то­рож­но взял­ся за руч­ку чу­жой две­ри, Элис не­воль­но за­та­ила ды­хание – та­кого ад­ре­нали­на она не ис­пы­тыва­ла да­же тог­да, ког­да они го­няли по го­роду на мо­тоцик­ле и ка­тались на са­мых страш­ных аме­рикан­ских гор­ках. Блон­дин про­вер­нул руч­ку, пы­та­ясь от­крыть дверь, но она не под­да­лась, ока­залась зак­ры­той на за­мок. Бук­валь­но сра­зу за дверью проз­ву­чал аг­рессив­ный лай со­баки, и, су­дя по лаю, круп­ной со­баки, от­че­го школь­ни­ки нер­вно вздрог­ну­ли. Не те­ряя ни се­кун­ды, Джас­пер схва­тил Элис за ру­ку и со сло­вами:

- Черт… Ва­лим от­сю­да… - по­тянул ее в ту сто­рону, от­ку­да они приш­ли.

Лай со­баки на­пугал Брен­дон, но еще боль­ше на­пуга­ло встре­вожен­ное сос­то­яние блон­ди­на.

«Не­уже­ли он дей­стви­тель­но соб­рался за­лезть в чу­жой дом?!»

Пе­реб­равшись че­рез за­бор, Джас­пер ста­щил с се­бя ба­лак­ла­ву, и па­роч­ка при­та­илась за со­сед­ни­ми ту­ями. По­ка блон­дин нас­то­рожен­но пог­ля­дывал на дверь до­ма, за ко­торой ла­яла со­бака, Элис, пе­рево­дя ды­хание, бро­сала взгля­ды на пар­ня, не ве­ря в то, что он дей­стви­тель­но го­тов рис­кнуть ре­пута­ци­ей сво­ей семьи ра­ди ми­молет­но­го ад­ре­нали­на.

- Ну что? – Джас­пер пос­мотрел на Элис. – Ду­маю, к со­баке нам не сто­ит лезть… Ка­кой те­перь дом поп­ро­бу­ем?

- Да­вай вот этот… - Брен­дон ука­зала на тот, ко­торый из­на­чаль­но пред­ла­гал блон­дин, на­де­ясь на то, что его вы­бор был сде­лан не на­угад, и в ито­ге они не по­падут в неп­ри­ят­ности.

- Окей, - сос­ре­дото­чен­но кив­нул блон­дин, вновь на­тас­ки­вая на се­бя мас­ку, - но ес­ли там то­же ока­жет­ся со­бака, бе­жать при­дет­ся быс­тро, - взгля­нул на са­пож­ки де­вуш­ки на каб­лу­ках.

- Я справ­люсь, - нап­ря­жен­но за­вери­ла Брен­дон, на­девая свою ба­лак­ла­ву.

Пря­чась за ту­ями, па­роч­ка проб­ра­лась к чер­но­му вхо­ду в дом и по­пыта­лась про­ник­нуть че­рез не­го. Дверь ока­залась за­пер­той. Скло­няя го­ловы, что­бы не быть за­мечен­ны­ми из окон, они пош­ли по пе­римет­ру, по­ка не дош­ли до ок­на, от­кры­того на про­вет­ри­вание.

- Вот здесь мы по­пыта­ем­ся про­ник­нуть, - шеп­нул Джас­пер. – На­до убе­дить­ся, что там ни­кого нет…

Даль­ше они по­нима­ли друг дру­га без слов: У­ит­лок под­хва­тил Брен­дон на ру­ки, нем­но­го при­под­нял к ок­ну, Элис прис­мотре­лась и уви­дела че­рез стек­ло не­боль­шую ком­натку, в ко­торой ни­кого не бы­ло.

- Ни­кого нет… - шеп­ну­ла, ког­да блон­дин вер­нул ее на зем­лю.

- Хо­рошо, толь­ко ста­ра­ем­ся не шу­меть, хо­зя­ева мо­гут быть в дру­гих ком­на­тах, - ти­хо про­из­нес У­ит­лок, про­совы­вая ру­ку за ок­но и на­чиная его от­кры­вать.

Даль­ше все свои дей­ствия Элис со­вер­ша­ла, слов­но на ав­то­пило­те. Сос­то­яние экс­тре­маль­но­го нап­ря­жения, вы­сокий уро­вень ад­ре­нали­на в кро­ви, чет­ко ощу­тимые уда­ры собс­твен­но­го сер­дца, убеж­де­ние са­мой се­бя, что это все­го лишь иг­ра (не бу­дут же они всерь­ез ко­го-то гра­бить), и пол­ное до­верие Джас­пе­ру: «у не­го все под кон­тро­лем, ни­чего пло­хого с на­ми не слу­чит­ся», - всё это при­тор­ма­жива­ло моз­го­вую де­ятель­ность, опь­яня­ло здра­вомыс­лие, при­туп­ля­ло чувс­тво стра­ха. Всё это поз­во­ляло пос­лушно сле­довать за блон­ди­ном без ос­та­новок и сом­не­ний.

«Зо­лотые» че­рез ок­но про­ник­ли в ком­на­ту, за­тем в ко­ридор и в прос­торную гос­ти­ную, об­став­ленную до­рогой ме­белью. Пря­чась и пе­ред­ви­га­ясь от ме­бели к ме­бели, па­роч­ка убе­дилась в том, что на пер­вом эта­же до­ма ни­кого не бы­ло. Но кто-то был на вто­ром. Свер­ху до­носил­ся жен­ский го­лос, су­дя по раз­го­вору, кто-то бол­тал по те­лефо­ну.

Пря­чась за ог­ромны­ми ком­натны­ми рас­те­ни­ями, Элис ос­матри­вала ин­терь­ер ком­на­ты: раз­личные ва­зы, ста­ту­эт­ки, де­кора­тив­ные иг­рушки… Джас­пер в это вре­мя про­бирал­ся к две­ри, ве­дущей в дру­гую ком­на­ту. Не же­лая ос­та­вать­ся од­ной, Элис, сту­пая на цы­поч­ках, пос­ле­дова­ла за Джас­пе­ром, обо­рачи­ва­ясь на хо­ду на лес­тни­цу, ве­дущую на­верх. Не­ча­ян­но она за­цепи­лась за край ков­ра и гром­ко упа­ла, рас­тя­нув­шись вдоль ка­мина, и со всей си­лы сце­пив зу­бы, что­бы не вскрик­нуть от бо­ли. У­ит­лок быс­тро бро­сил­ся к Элис, что­бы по­мочь под­нять­ся. Го­лос на­вер­ху рез­ко за­мол­чал, за­тем проз­ву­чал гром­кий, ис­пу­ган­ный крик:

- Кто там?! – Пос­лы­шались ша­ги.

«Гра­бите­ли» со всех ног бро­сились в ту ком­на­ту, че­рез ко­торую приш­ли, вы­лез­ли че­рез то же ок­но и по­бежа­ли к ту­ям в ту сто­рону, где ос­та­вили ма­шину. Джас­пер бе­жал, дер­жа Элис за ру­ку и ста­ра­ясь не на­бирать ско­рость, что­бы она вновь не упа­ла на сво­их каб­лу­ках. Брен­дон мча­лась, что бы­ло сил, от лег­ко­го ис­пу­га сов­сем не об­ра­щая вни­мания на не­силь­ную боль в ушиб­ленном ко­лене.

Ока­зав­шись в ту­ях, они сор­ва­ли с се­бя мас­ки и спо­кой­ны­ми по­ход­ка­ми, изоб­ра­жая обыч­ных про­хожих, пош­ли к ма­шине. Се­ли, оба взбу­дора­жено вы­дох­ну­ли, об­ме­нива­ясь об­легчен­ны­ми улыб­ка­ми. Джас­пер рез­ко сор­вался с мес­та, и они ум­ча­лись по­даль­ше от мес­та «прес­тупле­ния».

Ког­да час­тный сек­тор ос­тался по­зади, Элис поз­во­лила се­бе рас­сме­ять­ся и вы­пус­тить че­рез нер­вный смех внут­реннее нап­ря­жение. Ад­ре­налин на­чал спа­дать, чувс­тво опас­ности и тре­воги рас­се­ивать­ся, мыс­ли де­вуш­ки не по­кида­ла за­гад­ка: что это бы­ло? Глу­пая, спон­танная вы­ход­ка, ко­торая мог­ла сто­ить им обо­им очень до­рого? Или же подс­тро­ен­ное Джас­пе­ром ре­али­ти-шоу, ког­да до кон­ца не по­нима­ешь: где жизнь, а где иг­ра?

«Нет же, - раз­мышле­ния Брен­дон вер­ну­лись в спо­кой­ное сос­то­яние, - У­ит­лок не по­шел бы на та­кое бе­зумс­тво, как нас­то­ящее про­ник­но­вение на чу­жую собс­твен­ность. Хо­тя… ког­да-то он про­ник на тер­ри­торию Бок­сто­нов… Но мис­тер Бок­стон – хо­роший зна­комый его от­ца, и Джас­пер знал, что там ему ни­чего не гро­зит…»

За­тем Брен­дон вспом­ни­ла, как блон­дин хит­ростью и ко­варс­твом подс­тро­ил ее ус­трой­ство к не­му на ра­боту цве­тово­дом, как ра­зыг­рал нес­час­тно­го бро­шен­но­го фран­цуз­ской мо­делью ра­ди то­го, что­бы выз­вать со­чувс­твие Элис. В ко­неч­ном ито­ге, де­вуш­ка приш­ла к вы­воду, что ог­рабле­ние подс­тро­ен­ное, а дом, в ко­тором они по­быва­ли, при­над­ле­жит друзь­ям или зна­комым У­ит­ло­ков. Ска­зать Джас­пе­ру о том, что его рас­секре­тили, или под­держать его иг­ру? Брен­дон приш­ла к вы­воду, что луч­ше ни­чего не го­ворить, ведь он вряд ли приз­на­ет­ся, в ито­ге по­лучит­ся бес­смыс­ленный раз­го­вор не о чем.

Джас­пер с за­гадоч­ной улыб­кой пос­матри­вал на Элис, ко­торая ус­по­ко­ила свой смех и, изоб­ра­зив об­ре­чен­ностью, про­мол­ви­ла:

- Н-да, гра­бите­ли из нас так се­бе… Ог­ра­бить ни­кого не уда­лось, за­то но­ги се­бе чуть не пе­рело­мала… И по­вез­ло еще, что со­бака ока­залась за зак­ры­той дверью… Мы с то­бой, как те два чу­дика из «Один до­ма», хо­рошо, что по­пали к ка­кой-то жен­щи­не, а не к смыш­ле­ному маль­чи­ку, - вновь хи­хик­ну­ла Элис.

- Ну, нас­чет пло­хих гра­бите­лей ты не обоб­щай, - с прит­ворной оби­дой про­мол­ви блон­дин, пос­ле че­го за­сунул ру­ку за па­зуху и дос­тал ста­ту­эт­ку - тен­нисную ра­кет­ку с мя­чиком - сде­лан­ную из ма­тери­ала очень по­хоже­го на зо­лото, с над­писью «Пер­вое мес­то в чем­пи­она­те по тен­ни­су. 2005 год». Эту ста­ту­эт­ку Элис ви­дела в до­ме на ка­мине, око­ло ко­торо­го упа­ла. Уви­дев ее в ру­ках Джас­пе­ра, де­вуш­ка за­мер­ла, пе­рес­тав мор­гать и ды­шать, улыб­ка спол­зла с ее ли­ца, гла­за мак­си­маль­но ок­ругли­лись.

- Ты… - вы­дох­ну­ла Элис, с тру­дом под­би­рая сло­ва, - ты как… ты за­чем ее взял?.. Ког­да?.. Ты… ты серь­ез­но?!

- Зах­ва­тил, ког­да по­могал те­бе под­нять­ся, - не­воз­му­тимо со­об­щил па­рень. – Не хо­телось ухо­дить сов­сем с пус­ты­ми ру­ками…

- Ты с ума со­шел?! – Брен­дон ста­ло не до сме­ха, ве­ра в иг­ру на­чала ис­па­рять, по­яви­лись но­вые сом­не­ния.

- Эй, что за ре­ак­ция? – уди­вил­ся блон­дин. – Я ду­мал, ты об­ра­ду­ешь­ся на­шему пер­во­му уло­ву.

- Джас­пер, - с моль­бой в го­лосе за­гово­рила Элис, - ска­жи мне, по­жалуй­ста, что ты зна­ешь, в чей дом мы за­лез­ли, и что ты вер­нешь эту вещь на мес­то.

- Я не мо­гу ту­да вер­нуть­ся пос­ле то­го шу­ма, что мы там ус­тро­или, - спо­кой­но воз­ра­зил У­ит­лок. – Ес­ли вер­немся, то сра­зу уго­дим в ру­ки ко­пов. И я по­нятия не имею, кто там жи­вет.

Па­рень го­ворил так ис­крен­не, что Элис ста­ло дур­но от осоз­на­ния уров­ня глу­пос­ти и опас­ности их пос­тупка.

- Мы мо­жем под­бро­сить эту ста­ту­эт­ку им под дверь. Ночью, - сдав­ленно про­мол­ви­ла Брен­дон, нас­тро­ение ко­торой спол­зло ни­же не­куда.

- Ну, при­вет, - с воз­му­щени­ем кач­нул го­ловой Джас­пер. – Мы же не ка­кие-то во­риш­ки-при­колис­ты, ис­ка­тели ос­трых ощу­щений. Мы сде­лали толь­ко часть на­шего пла­на, сле­ду­ющий шаг – по­лучить за эту ве­щицу баб­ки и раз­дать их нуж­да­ющим­ся. Зна­ешь, сколь­ко нам за нее да­дут? Это ж чис­тое зо­лото!

- Че­го да­дут, Джас­пер? Де­нег или лет? Это уже не смеш­но! Ес­ли бы я зна­ла, что ты серь­ез­но…

- Что зна­чит «серь­ез­но»? – пе­ребил па­рень, не скры­вая удив­ле­ния. – Ты все это вре­мя ду­мала, что я шу­чу? Вот, то, что нам нуж­но, пе­ревел взгляд с Элис в бо­ковое ок­но, пар­ку­ясь око­ло лом­барда.

- Да­же не ду­май! У­ит­лок, у те­бя нет ни­каких до­кумен­тов на эту ста­ту­эт­ку! У те­бя ее не при­мут! И по­лицию вы­зовут!

- Брось, - ус­мехнул­ся блон­дин, от­кры­вая две­ри ав­то, - пос­мотри на мои шмот­ки, на мои ча­сы и пер­стень… Я по­хож на че­лове­ка, ко­торый при­тащит в лом­бард во­рован­ную вещь?

- Ты сей­час по­хож на прин­ца-клеп­то­мана, - уже сер­ди­то про­бор­мо­тала Элис, выс­ка­кивая из ма­шины, быс­тро под­бе­гая к пар­ню и прег­раждая ему путь к лом­барду. – Хва­тит. Прек­ра­ти это! От­дай сю­да, - схва­тилась за ста­ту­эт­ку, - ес­ли ты не мо­жешь, я са­ма вер­ну ее хо­зя­евам.

- Нет, это ты прек­ра­ти, - при­меняя си­лу, па­рень на­чал от­таски­вать ру­ки Брен­дон от зо­лотой ве­щицы, ста­ра­ясь не сде­лать де­вуш­ке боль­но. – А как же нуж­да­ющи­еся? – изоб­ра­зил прис­кор­бное ли­цо, под­ни­мая ру­ку со ста­ту­эт­кой вверх.

- Я не дам те­бе сдать ста­ту­эт­ку в лом­бард, - ре­шитель­но про­мол­ви­ла Элис. – Сей­час пой­ду с то­бой и ска­жу, что она во­рован­ная.

- Не го­ни, а то пой­дешь, как со­учас­тни­ца. Что с то­бой та­кое, Ро­бин Гуд? Ку­да де­вались сме­лость, от­ва­га и сос­тра­дание к бед­ным?

- Это что с то­бой, Джас­пер У­ит­лок? – по­ник­шим го­лосом про­из­несла де­вуш­ка, к гор­лу ко­торой под­сту­пил ком. – Ты ме­ня сей­час ре­аль­но пу­га­ешь… А сос­тра­дать бед­ным нуж­но за свой счет, а не за чу­жой…

- Но Ро­бин Гуд дол­жен ду­мать ина­че…

- Но я не Ро­бин Гуд… - про­мол­ви­ла сов­сем ти­хо, опус­кая го­лову и прик­ры­вая гла­за, в ко­торых уже го­товы бы­ли по­явить­ся сле­зы.

От­ве­дя взгляд в сто­рону, Джас­пер тя­жело вздох­нул и нем­но­го ра­зоча­рован­но про­из­нес:

- Элис Брен­дон, за­чем ты сей­час пор­тишь всю иг­ру?

- Иг­ру? – де­вуш­ка под­ня­ла на Джас­пе­ра ув­лажнен­ные гла­за, в ко­торых чи­талась ог­ромная на­деж­да на то, что они оба все же не­дале­ко уш­ли от адек­ватно­го сос­то­яния.

- Да­вай сей­час сда­дим эту ста­ту­эт­ку, по­лучим день­ги и от­ве­зем их бед­ным семь­ям? – с моль­бой в го­лосе поп­ро­сил У­ит­лок, и улыб­нулся той сво­ей доб­ро­душ­ной улыб­кой, от ко­торой у Брен­дон сер­дце за­мира­ло.

- А за­тем… ста­ту­эт­ка вер­нется к сво­ему хо­зя­ину? – ос­то­рож­но спро­сила де­вуш­ка. В тот мо­мент ей уже не нуж­но бы­ло до­капы­вать­ся до пол­ной прав­ды. Дос­та­точ­но бы­ло знать, что ее из­на­чаль­ные вы­воды ока­зались вер­ны­ми: ее ан­гел ус­тро­ил для нее экс­тре­маль­ное прик­лю­чение, а не со­шел с ума, ко­го-то обок­рав по-нас­то­яще­му.

- Вер­нется, - кив­нул па­рень с ви­дом, слов­но сдал­ся. Его целью бы­ло пол­ностью зав­ла­деть вни­мани­ем, чувс­тва­ми и эмо­ци­ями Элис, хо­тя бы на день, и не поз­во­лить ей в это вре­мя ни тос­ко­вать по Кал­ле­ну, ни вспо­минать о нем. Выз­вать в де­вуш­ке чувс­тво за­бавы, азар­та и ку­ража, а не до­водить ее до слез.

- Ты по­том вы­купишь ее из лом­барда? – еще один ос­то­рож­ный воп­рос.
- Вы­куп­лю, - ус­мехнул­ся па­рень, ко­торо­му уже не бы­ло смыс­ла иг­рать и прит­во­рять­ся.

- Мне нра­вит­ся твоя иг­ра, - Брен­дон ис­крен­не улыб­ну­лась, от наз­ре­вав­ших слез и след прос­тыл. – Но я не хо­чу за­нимать­ся бла­гот­во­ритель­ностью толь­ко за твой счет. Да­вай вмес­те вы­купим ста­ту­эт­ку? По­жалуй­ста, - про­ся, она взя­ла сво­бод­ную ру­ку пар­ня в свои ла­дони, тем са­мым пол­ностью его ли­шая ка­кой-ли­бо воз­можнос­ти от­ка­зать.

- Хо­рошо, - кив­нул блон­дин, опус­тив взгляд на их сом­кну­тые ру­ки. За­тем взял сво­ей ла­донью од­ну ла­донь де­вуш­ки и по­вел ее к лом­барду со сло­вами: - Но толь­ко один к де­сяти.

- Что один к де­сяти? - не по­няла Элис, сле­дуя за пар­нем.

- С те­бя де­сять про­цен­тов от су­мы, с ме­ня – де­вянос­то.

- Нет. Так не чес­тно. Пять­де­сят на пять­де­сят.

- Ты не зна­ешь, что это бу­дет за сум­ма. Ста­ту­эт­ка тя­желая. Из чис­то­го зо­лота. 15 на 85.

- Пять­де­сят на пять­де­сят, - упер­то сто­яла Брен­дон на сво­ем.

Спо­рить о про­цен­тах они про­дол­жа­ли, по­ка по­луча­ли день­ги за ста­ту­эт­ку, и по до­роге к Брук­ли­ну. В ито­ге сош­лись на 25 и 75 про­цен­тах.

За­тем стар­шеклас­сни­ки на­вес­ти­ли тро­их мно­годет­ных, оди­ноких мам, уз­на­ли, в чем они нуж­да­ют­ся боль­ше все­го, и по­еха­ли по ма­гази­нам ску­пать­ся. Од­ной из жен­щин ку­пили сти­раль­ную ма­шину, ко­торую в тот же день дос­та­вили и ус­та­нови­ли сот­рудни­ки из от­де­ла бы­товой тех­ни­ки. Весь этот про­цесс про­из­вел на Элис не­из­гла­димое впе­чат­ле­ние, она за­дава­ла Джас­пе­ру мно­го воп­ро­сов и по­луча­ла на них от­ве­ты. Как ока­залось, его мать за­нима­ет­ся бла­гот­во­ритель­ностью не толь­ко в Бель­гии, но и в США и да­же в Аф­ри­ке. На­вещая мно­годет­ных мам, Джас­пер се­бя и Элис пред­став­лял сот­рудни­ками бла­гот­во­ритель­но­го фон­да Эле­оно­ры У­ит­лок. Брен­дон бы­ла тро­нута до глу­бины ду­ши и сле­зами ра­дос­ти, с ко­торы­ми жен­щи­ны бла­года­рили и их лич­но, и ос­но­вате­лей фон­да, и счас­тли­выми ли­цами де­тей, ко­торые по­лучи­ли но­вые одеж­ду к зи­ме, обувь, конь­ки и лы­жи. Из от­ве­тов блон­ди­на она уз­на­ла, что ад­ре­са этих се­мей он уз­нал в ба­зе фон­да ма­тери. Фонд под­держи­ва­ет лишь доб­ро­совес­тных лю­дей, ко­торые ока­зались в тя­желом по­ложе­нии из-за слож­ных жиз­ненных об­сто­ятель­ств, а не по ви­не собс­твен­ных сла­бос­тей и за­виси­мос­тей.

По пу­ти до­мой бли­же к ве­черу Элис ду­мала о том, что, нес­мотря на свою скром­ную жизнь в Фор­ксе, она еще жи­ла очень хо­рошо. Пус­кай они с Кел­ли не зна­ли, что та­кое рос­кошь, но всем не­об­хо­димым для жиз­ни ма­ма их мог­ла обес­пе­чить, да и па­па иног­да ба­ловал чу­дес­ны­ми по­дар­ка­ми. А де­ти, ко­торых они с Джас­пе­ром на­вес­ти­ли, не каж­дый день мо­гут по­есть нор­маль­но, и не у всех есть се­зон­ная одеж­да в хо­рошем сос­то­янии. Де­вуш­кой ов­ла­дело страс­тное же­лание – де­лить­ся сво­им дос­татком с те­ми, ко­му в этой жиз­ни мень­ше по­вез­ло.

- Зна­ешь, что я хо­чу?! – с за­горев­ши­мися иде­ей гла­зами она пос­мотре­ла на У­ит­ло­ка, на что па­рень воп­ро­ситель­но кив­нул, вы­ражая ин­те­рес. - Хо­чу стать мо­дель­ером! Из­вес­тным ди­зай­не­ром! Хо­чу быть бо­гатой, и по­могать не толь­ко род­ным и близ­ким, но и чу­жим лю­дям, ко­торые жи­вут в тя­желых ус­ло­ви­ях! – пе­реве­ла взгляд в ло­бовое стек­ло. – Я не по­нимаю тех мил­ли­оне­ров, ко­торые ко­пят свои бо­гатс­тва на бан­ков­ских сче­тах и в ито­ге не ус­пе­ва­ют их всех пот­ра­тить за жизнь! В этой жиз­ни нет ни­чего та­кого ма­тери­аль­но­го, что мо­жет на­дол­го удер­жать ин­те­рес и да­рить ощу­щение ра­дос­ти! А вот, к при­меру, по­дарить ре­бен­ку жизнь, оп­ла­тив слож­ную, до­рогую опе­рацию, или по­мочь оди­ноким ста­рикам!.. Да как угод­но мож­но по­могать нуж­да­ющим­ся! – Элис в сво­ем за­паль­ном мо­ноло­ге выг­ля­дела так, слов­но рас­ска­зыва­ла это все се­бе, за­быв о при­сутс­твии Джас­пе­ра. Слов­но от­кры­ла для се­бя ка­кой-то но­вый мир и не мо­жет отой­ти от эмо­ций. Та­кой ее ви­дел блон­дин, смот­рел на нее с улыб­кой и был очень рад та­ким же­лани­ям Ро­бин Гу­да. В его род­не все жен­щи­ны по Бель­гий­ской ли­нии ак­тивно за­нима­лись бла­гот­во­ритель­ностью. Па­рень не очень вни­кал, по­чему они это де­ла­ют: ра­ди удо­воль­ствия или по­тому что ста­тус обя­зыва­ет. Слу­шая о на­мере­ни­ях Элис, он пред­став­лял ее сво­ей же­ной, сво­ей бель­гий­ской прин­цессой, кра­сотой и доб­ро­детель­ностью ко­торой бу­дет вос­хи­щать­ся вся Ев­ро­па. И от та­ких пред­став­ле­ний аж дух зах­ва­тыва­ло.

- Спа­сибо те­бе за се­год­няшний день, - ис­крен­ней поб­ла­года­рила Элис, ког­да они ос­та­нови­лись око­ло до­ма Бок­сто­на. – С то­бой так лег­ко и при­коль­но, что и про­щать­ся не хо­чет­ся…

- Да­вай не про­щать­ся, по­еха­ли ко мне, - улыб­нулся в от­вет Джас­пер, при­ят­но тро­нутый тем, что Брен­дон не хо­чет с ним рас­ста­вать­ся. – Не по­думай ни о чем та­ком… ты же зна­ешь, что в мо­ем до­ме у те­бя и ком­на­та своя есть.

- Спа­сибо за приг­ла­шение, но я луч­ше до­мой. Я те­перь с ма­мой жи­ву, и она не пой­мет, ес­ли я за­ночую у те­бя… - улыб­ну­лась с оп­равды­ва­ющим­ся ви­дом.

- На­ше де­ло – пред­ло­жить, - ух­мыль­нул­ся па­рень, рас­смат­ри­вая Брен­дон та­ким за­дум­чи­во-про­жига­ющим взгля­дом, от ко­торо­го де­вуш­ку бро­сило в жар.

- И из­ви­ни за то, что нем­но­го ис­порти­ла иг­ру в Бон­ни и Клай­да, - до­бави­ла Элис, же­лая сме­нить те­му. – Ког­да мы пой­дем вы­купать ста­ту­эт­ку? Мо­жет, зав­тра?

- Мож­но и зав­тра, - У­ит­лок ве­село по­жал пле­чами. – У нас на это есть де­сять дней. Х-х, - ус­мехнул­ся, - не ожи­дал, что в ка­кой-то мо­мент ты по­веришь в ре­аль­ность кра­жи.

- Ты знал, что я вна­чале не ве­рила?! – гла­за Брен­дон ок­ругли­лись.

- Гос­по­ди, ну ко­неч­но знал, – за­катив гла­за, блон­дин с нас­мешли­вым ви­дом по­вер­нулся бли­же к Элис и, по­ложив од­ну ру­ку на спин­ку ее си­дения, до­бавил: - Ког­да ты с не­воз­му­тимым ви­дом про­бира­лась со мной на чу­жую тер­ри­торию, я знал, что ты зна­ешь, что все не по-нас­то­яще­му. И мне нра­вилось то, как ты мне по­дыг­ры­вала и де­лала вид, что ве­ришь в ре­аль­ность про­ис­хо­дяще­го.

- Но от­ку­да та­кая уве­рен­ность? – удив­ленная улыб­ка не схо­дила с ли­ца Элис.

- Да по­тому что я те­бя уже знаю, как об­луплен­ную. Элис Брен­дон ни за что не пош­ла бы на нас­то­ящее ог­рабле­ние. Стран­но, что ты ме­ня еще не до кон­ца изу­чила, и в пос­ледний мо­мент усом­ни­лась в мо­ей адек­ватнос­ти. Не­уже­ли ты мог­ла до­пус­тить, что я по­тащил бы те­бя на де­ло, ко­торое мог­ло при­вес­ти к пуб­лично­му по­зору и проб­ле­мам с за­кон­ном для те­бя или для ме­ня? Что пос­ле до­маш­не­го арес­та и от­сидки в Бель­гии я, как ду­рак, опять на­чал бы на­рывать­ся на проб­ле­мы с пред­ка­ми? – в его воп­ро­сах не бы­ло уп­ре­ка, лишь нас­мешли­вое удив­ле­ние.

- Ты прав, - кив­ну­ла Элис, - я как раз и ду­мала, что не стал бы… Но ког­да уви­дела у те­бя ту ста­ту­эт­ку, как-то по­теря­лась в вос­при­яти­ях ре­аль­нос­ти и вы­дум­ки… И еще раз… прос­ти за то, что те­бе приш­лось пе­режить из-за ме­ня, - улыб­ка де­вуш­ки по­мер­кла, - ну, я про ис­то­рию с Клоф­ма­ном…

- Пфф… - Джас­пер гром­ко вы­дох­нул, от­во­рачи­ва­ясь к ло­бово­му стек­лу, - Ро­бин Гуд, те­бе не на­до­ело еще из­ви­нять­ся, осо­бен­но за то, в чем ты не ви­нова­та?

- Не на­до­ело, - Элис уве­рен­но кач­ну­ла го­ловой.

- А мне на­до­ело. Еще раз из­ви­нишь­ся, - пос­мотрел на де­вуш­ку с серь­ез­ным ви­дом, - я те­бя по­целую.

- Что? – бро­ви Брен­дон взле­тели вверх в удив­ленной нас­мешке.

- Что слы­шала. Сле­ду­ющие твои из­ви­нения я при­му, как при­зыв к креп­ким объ­яти­ям. Язы­ками.

- Всё, Джас­пер, да­вай, до зав­тра, - Элис вне­зап­но за­су­ети­лась, сму­щен­ная серь­ез­ным то­ном блон­ди­на и те­ми фра­зами, ко­торы­ми он опи­сал про­цесс по­целуя. Быс­тро от­кры­ла дверь и поч­ти бе­гом выс­ко­чила из ма­шины. Джас­пер с тру­дом сдер­жал серь­ез­ное вы­раже­ние ли­ца, по­боров же­лание ус­мехнуть­ся.

- По­ка, - поп­ро­щалась Брен­дон пе­ред тем, как зах­лопнуть двер­цу.

- По­ка, - блон­дин в от­вет ле­гонь­ко взмах­нул од­ни­ми паль­ца­ми.

У­ит­лок отъ­ез­жал от до­ма Бок­сто­на с улыб­кой на ли­це, и с при­ят­ным ощу­щени­ем в гру­ди прок­ру­чивал в мыс­лях сло­ва Элис: «С то­бой так лег­ко и при­коль­но, что и про­щать­ся не хо­чет­ся…»

Элис ни­как не мог­ла выб­ро­сить из мыс­лей зас­тряв­шие в го­лове сло­ва блон­ди­на: «…при­му, как при­зыв к креп­ким объ­яти­ям… язы­ками…» - От вол­не­ния и сму­щения де­вуш­ка нес­коль­ко раз спот­кну­лась на сту­пень­ках, от­че­го нем­но­го рас­серди­лась: «Ду­рак! Объ­ятия язы­ками… На­до ж бы­ло та­кое при­думать! Не бу­дет боль­ше ни­каких из­ви­нений!»

Ког­да на сле­ду­ющее ут­ро Джас­пер за­ехал за Элис, ох­ра­на со­об­щи­ла, что она уже у­еха­ла с се­мей­ным во­дите­лем.

«Смеш­ная, - ус­мехнул­ся У­ит­лок, отъ­ез­жая от до­ма Бок­сто­на. - Те­бе все­го лишь дос­та­точ­но не из­ви­нять­ся. И не на­до так шу­гать­ся…»

Зай­дя с ут­ра на тер­ри­торию шко­лы, Блэк уви­дел впе­реди иду­щую Мак­кой. Ожи­вил­ся и ус­ко­рил шаг, же­лая дог­нать.

- При­вет, - ве­село поз­до­ровал­ся, ока­зав­шись ря­дом.

- При­вет, - с бес­печным вы­раже­ни­ем поз­до­рова­лась де­вуш­ка, с тру­дом сдер­жи­ва­ясь, что­бы не рас­сме­ять­ся пар­ню в ли­цо. Все же ма­лень­кое сом­не­ние то­го, что фо­кусы с фот­ка­ми про­делал не Джейк, при­сутс­тво­вало.

- Как де­ла? Выг­ля­дишь ка­кой-то нап­ря­жен­ной? – с на­иг­ранным бес­по­кой­ством по­ин­те­ресо­вал­ся Блэк.

- Раз­ве? – Нес­си вни­матель­но пос­мотре­ла на Джей­ка, его воп­ро­сы лишь уси­лива­ли ее по­доз­ре­ния. Вне­зап­но в го­лову приш­ла од­на идея, и быс­тро ог­ля­дев­шись по сто­ронам, она чуть ти­ше про­мол­ви­ла: - А во­об­ще да, есть не­боль­шие проб­ле­мы.

- Что за проб­ле­мы? Я мо­гу по­мочь? – и сно­ва на­иг­ранное бес­по­кой­ство, а внут­ри лег­кое зло­радс­тво:

«Что? Не ожи­дала та­кого от сво­его не­наг­лядно­го?»

- Ес­ли бы за то­бой кто-то сле­дил, ты бы смог уз­нать кто это? – до­вери­тель­ным то­ном по­ин­те­ресо­валась Ре­нес­ми.

- За то­бой кто-то сле­дит?

- Не за мной… М-м… Пос­лу­шай, я мо­гу до­верить те­бе один сек­рет?

- Ко­неч­но, мо­жешь, - пос­пешно за­верил Блэк, - да­вай отой­дем от не­нуж­ных ушей, - об­няв де­вуш­ку за пле­чи, по­вел ее в сто­рону от глав­ной до­роги, по ко­торой уче­ники шли к шко­ле. – Ну, что там? Рас­ска­зывай, - сос­ре­дото­чен­но про­из­нес Джейк, отой­дя по­даль­ше от дру­гих школь­ни­ков.

- Пок­ля­нись, что ни­кому не ска­жешь, - обес­по­ко­ен­но пот­ре­бова­ла Ре­нес­ми. – Осо­бен­но Элис.

- Кля­нусь, - ска­зал Блэк, не сдер­жавшись от нас­мешки.

- В об­щем, тут та­кое де­ло… Я жи­ву с од­ним муж­чи­ной… - за­гово­рила Мак­кой та­ким то­ном, слов­но приз­на­валась в страш­ном прес­тупле­нии, - и он же­нат… Но у них с же­ной дав­но проб­ле­мы, он хо­чет с ней раз­во­дить­ся… в об­щем, это не важ­но. Важ­но то, что ка­кой-то иди­от сфо­тог­ра­фиро­вал его с же­ной и прис­лал мне эти фот­ки… То есть, кто-то уз­нал о на­шем тай­ном со­житель­стве и, на­вер­ное, те­перь по­пыта­ет­ся шан­та­жиро­вать…

От Нес­си не ус­коль­зну­ло то пот­ря­сение, ко­торое очень чет­ко отоб­ра­зилось на ли­це Блэ­ка.

«Она все это вре­мя зна­ла, что ее ха­халь же­нат?!» - изум­ленно по­думал па­рень, ко­торый ни­как не мог со­еди­нить во еди­но: об­раз бес­сты­жей раз­лучни­цы и Ре­нес­ми Мак­кой.

- То есть, его же­на не зна­ет про ва­ши от­но­шения? – вер­нул се­бе дар ре­чи Джейк, пы­та­ясь спра­вить­ся с лег­ким пот­ря­сени­ем.

- Ко­неч­но, не зна­ет. Удоб­но то, что она жи­вет в дру­гом шта­те, а он ра­бота­ет здесь и жи­вет здесь со мной.

- Но, ес­ли он хо­чет раз­во­дить­ся, по­чему не ска­жет пря­мо об этом же­не? Те­бе не ка­жет­ся, что он во­дит те­бя за нос, ве­шая лап­шу про раз­вод?

- Я не знаю, - Нес­си тя­жело вздох­ну­ла, изоб­ра­зив грусть. – Иног­да та­кие мыс­ли зак­ра­дыва­ют­ся в го­лову, но я их го­ню прочь, ста­ра­юсь ду­мать о хо­рошем…

- О хо­рошем? – в го­лосе пар­ня проз­ву­чал сар­казм. – Пы­та­ешь­ся пос­тро­ить счастье на чу­жом нес­частье?

- Уп­ре­ка­ешь? – на ли­це де­вуш­ки по­яви­лась горь­кая ус­мешка: «Те­бе ли го­ворить о чу­жих нес­часть­ях? Сколь­ко ты сер­дец ус­пел раз­бить за свои еще зе­леные го­ды?!»

- Не то что­бы… Прос­то нем­но­го в шо­ке. Не ожи­дал от те­бя та­кого, - эти сло­ва проз­ву­чали чес­тно. Сти­пен­ди­ат­ка его очень ра­зоча­рова­ла.

- Ка­кого? Что по­люб­лю так силь­но и от­ча­ян­но, что нап­люю на собс­твен­ные прин­ци­пы?

«Так мо­жет, от­вя­нешь от ме­ня те­перь, от та­кой бес­со­вес­тной и не­дос­той­ной? И пе­рес­та­нешь за­нимать­ся ерун­дой?»

- За лю­бовь не дол­жно быть стыд­но, - ух­мыль­нул­ся Блэк. – А ты о сво­ем лю­бимом да­же луч­шей под­ру­ге бо­ишь­ся рас­ска­зать. Зна­ешь, что не пой­мет.

- Лад­но, да­вай не бу­дем под­ни­мать те­му мо­рали. Луч­ше ска­жи, как уз­нать, ка­кой кре­тин сле­дил за мо­им пар­нем и прис­лал мне фот­ки?

- Ни­как, - Джейк рав­но­душ­но по­жал пле­чами, за­совы­вая ру­ки в кар­ма­ны шта­нов. – О та­ком не­воз­можно уз­нать, ес­ли раз­ве не на­нять се­бе те­лох­ра­ните­ля на круг­лые сут­ки, ко­торые хо­дил бы за то­бой по пя­там, на рас­сто­янии, чтоб не за­мет­но, и не вы­купал тех, кто мог бы за то­бой сле­дить.

- По­нят­но, - Ре­нес­ми вздох­ну­ла с об­ре­чен­ным ви­дом. – Что ж, а мо­жет, оно и к луч­ше­му… Мо­жет, вся эта си­ту­ация с фот­ка­ми под­тол­кнет лю­бимо­го к кон­крет­ным дей­стви­ям и он, на­конец, ре­шит­ся на раз­вод. Лад­но, я пой­ду, а то хо­лод­но.

- Да­вай, - кив­нул Блэк, про­вожая сти­пен­ди­ат­ку взгля­дом и с со­жале­ни­ем ду­мая о том, что жизнь в Нью-Й­ор­ке ис­порти­ла ту ми­лую, чис­тую Нес­си, с ко­торой он поз­на­комил­ся боль­ше го­да на­зад.

«В ко­го ты те­перь прев­ра­тилась? Жи­вешь с же­натым му­жиком и сты­дишь­ся са­му се­бя пе­ред под­ру­гой…» - ду­мал па­рень, счи­тая, что глав­ной при­чиной та­кой мо­раль­ной дег­ра­дации ста­ло то ужас­ное на­паде­ние в пе­рехо­де. Ви­димо, оно нас­толь­ко под­ко­сило Мак­кой, что она пе­рес­та­ла за­думы­вать­ся о бу­дущем, пе­рес­та­ла меч­тать и стро­ить пла­ны, ре­шила жить се­год­няшним днем и по­лучать удо­воль­ствие от то­го, что име­ет. В дан­ном слу­чае от от­но­шений с же­нати­ком.

Чувс­твуя, как хо­лоде­ют ко­неч­ности, па­рень от­пра­вил­ся к шко­ле. В его сер­дце не ос­та­лось осуж­де­ния по от­но­шению к Ре­нес­ми, толь­ко жа­лость и со­чувс­твие. По­нимал, что же­натый со­житель прос­то мо­рочит ей го­лову, и ей еще при­дет­ся про­лить из-за не­го свои сле­зы.

«И как ему толь­ко уда­лось так за­моро­чить ей го­лову, что она сог­ла­силась с ним на от­но­шения, зная, что же­нат? Я не смог ее за­полу­чить, бу­дучи хо­лос­тым и сво­бод­ным…», - по­думал с лег­кой рев­ностью.

- При­вет, как де­ла? – вы­вел Джей­ка из раз­ду­мий го­лос Кал­ле­на, ко­торый не силь­но, по-дру­жес­ки хлоп­нул Блэ­ка по пле­чам.

- При­вет, - улыб­нулся брю­нет сво­ей бе­лос­нежной улыб­кой. – Ты се­год­ня один, без сво­ей блон­ди­нис­той по­ловин­ки?

- Ско­рее, без сво­его блон­ди­нис­то­го над­зи­рате­ля, - до­вери­тель­ным то­ном про­мол­вил Эд­вард. – Она се­бя се­год­ня пло­хо чувс­тву­ет, ре­шила в шко­лу не ид­ти. А я и рад, аж как-то лег­че ды­шит­ся… - Пар­ни заш­ли в шко­лы, нап­ра­вились к лес­тни­це.

- Ну, ты да­ешь, - ух­мыль­нув­шись, Блэк кач­нул го­ловой, - еще и не­дели не прош­ло, как вы вмес­те хо­дите в шко­лу пос­ле ава­рии, а те­бе уже ды­шать ря­дом с ней труд­но?

- Джейк, у ме­ня уже на­чина­ет кры­шу рвать от пос­то­ян­но­го на­хож­де­ния вмес­те, - Кал­лен по­мор­щился. – Жи­вем вмес­те, учим­ся вмес­те, спим вмес­те, зав­тра­ка­ем, обе­да­ем, ужи­на­ем вмес­те… У ме­ня с та­кими тем­па­ми ско­ро жут­кий пе­редоз нач­нется… А мне, блядь, еще на ней же­нить­ся и жить вмес­те всю жизнь, - про­из­нес та­ким то­ном, слов­но го­ворил о по­жиз­ненном зак­лю­чении. – Ко­роче, с этим на­до что-то де­лать, - за­гово­рил бо­лее ожив­ленно. – Вот хо­рошо, что я те­бя пер­вым встре­тил. Есть к те­бе од­но де­ло, - об­нял Джей­ка по-муж­ски за пле­чи и за­гово­рил нем­но­го ти­ше. – Мо­жешь дол­га­нуть мне на ве­чер, ну и на ночь, свою квар­ти­ру? Пе­рекан­туй­ся у Эм­метта или у сво­ей баб­ки… Хо­чу как-то нем­но­го раз­но­об­ра­зить свою жизнь. Сде­лать пе­редыш­ку от Де­нали. Но на­до так, чтоб она не уз­на­ла.

- Хо­чешь ко мне ка­кую-то под­ру­гу при­вес­ти? – за­дум­чи­во вздох­нул Блэк. – Но ко­го? Вру­чить приг­ла­шение школь­ни­це опас­но, мо­жет до Де­нали дой­ти…

- Я знаю. По­это­му шко­ла от­па­да­ет, - вкрад­чи­во про­мол­вил Эд­вард. – Ду­маю снять ко­го-ни­будь в ноч­ном клу­бе… Ну, чтоб не из «Бу­дуще­го Аме­рики». Та­не ска­жу, что ту­су­юсь с ва­ми в фор­ма­те маль­чиш­ни­ка. Вы ме­ня прик­ро­ете, ес­ли чё. Ну, и ко­неч­но, на­до чтоб ни Бел­ла, ни Ро­зали, ни эта но­вень­кая Джас­пе­ра не уз­на­ли. А то ведь мо­гут рас­тре­пать… Ну, сам по­нима­ешь: жен­ская со­лидар­ность и всё та­кое…

- Ну, Свон те­бя вряд ли сдаст, учи­тывая их с Де­нали от­но­шения…
- Как раз учи­тывая их от­но­шения, мо­жет сдать, что­бы пор­жать над ро­гами Та­ни, - воз­ра­зил Кал­лен.

За этим раз­го­вором ГБ-шни­ки под­ня­лись на свой этаж, заш­ли в клуб. Ве­лели бар­ме­ну Хью сде­лать два ко­фе и рас­по­ложи­лись в крес­лах.

- Су­дя по тво­ему нас­тро­ению, ро­га у Та­ни бу­дут рас­ти и раз­ви­вать­ся во все сто­роны, - хмык­нул Джейк.

- Они ей ни­как ме­шать не бу­дут, ес­ли знать не бу­дет, - неб­режно от­махнул­ся Эд­вард, за­тем неб­режность сме­нилась от­ча­яни­ем. – Чу­вак, я не мо­гу те­бе пе­редать, как это хре­ново: не пом­нить ог­ромный ку­сок жиз­ни и в упор не до­гонять сво­их стран­ных пос­тупков… Ка­кого чер­та я про­дал свой дом, от­ка­зал­ся от дру­гих баб и сог­ла­сил­ся тер­петь до свадь­бы без сек­са? Не­уже­ли у ме­ня от нее так силь­но еха­ла кры­ша? Я вот смот­рю на нее, це­лую, тра­хаю, пы­та­юсь об­на­ружить в се­бе хоть что-то по­хожее на по­меша­тель­ство под наз­ва­ни­ем лю­бовь, и ни­фига. Она кра­сивая, она... не знаю, как пра­виль­нее ска­зать... та­кая... ухо­жен­ная, гла­мур­ная… и не глу­пая... Не бе­сит ме­ня, не не­сет ка­кой-то ди­чи… Мне не бы­ва­ет стыд­но за нее, но это все не то. Она слиш­ком… нор­маль­ная, и это на­гоня­ет ску­ку. Всё как-то обы­ден­но и уны­ло… Я ни­ког­да не ве­рил в лю­бовь, и те­перь я не мо­гу по­верить, что лю­бил ее. Хо­чу по­верить, пы­та­юсь, но не мо­гу… А ведь мы вмес­те все­го не­делю. И я по­нятия не имею, как про­жить с ней всю жизнь…

Джейк слу­шал Эд­варда, и на не­го та­кая тос­ка на­пала, слов­но он сам ока­зал­ся на мес­те дру­га. На мгно­вение он пос­та­вил се­бя на мес­то Кал­ле­на, пред­ста­вил, ес­ли бы он по­терял па­мять и вмес­те с ней вос­по­мина­ния о до­рогом че­лове­ке и чувс­тва к не­му. За­дал­ся воп­ро­сом: пред­по­чел бы он слы­шать ложь от дру­зей или же уз­нать горь­кую прав­ду и вер­нуть бо­лез­ненные вос­по­мина­ния. От­вет был од­нознач­ным – вто­рой ва­ри­ант. Он бы хо­тел знать прав­ду, хо­тел бы вер­нуть се­бе весь вы­пав­ший из па­мяти ку­сок до каж­дой се­кун­ды.

У Кал­ле­на заз­во­нил мо­биль­ный.

- О, на­конец-то, - ожи­вил­ся он, уви­дев имя зво­няще­го. – Да, - от­ве­тил на зво­нок. – Ты уже око­ло шко­лы?.. Да­вай, под­хо­ди к цен­траль­но­му вхо­ду, и я по­дой­ду. – Сбро­сил вы­зов, вста­вая с крес­ла, и об­ра­тил­ся к Джей­ку: - Это Чак при­вез мои кре­дит­ки, ко­торые я до­ма за­был. Пой­ду, за­беру, - нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

Спус­тившись до пер­во­го эта­жа, Эд­вард стол­кнул­ся с Джас­пе­ром и Эм­меттом, друзья друг с дру­гом поз­до­рова­лись, пе­реки­нулись нес­коль­ки­ми фра­зами и до­гово­рились встре­тить­ся в клу­бе. У­ит­лок с Мак­Кар­тни пош­ли вверх по лес­тни­це, Кал­лен – к вы­ходу.

- В об­щем, па­цаны, я ре­шил рас­ска­зать Эд­варду всю прав­ду за то вре­мя, что он не пом­нит, - за­явил Джейк Эм­метту и Джас­пе­ру, ког­да друзья, взяв по чаш­ке ко­фе, удоб­но рас­се­лись на крес­лах и ди­ване.

- Не го­ни! – удив­ле­но по­мор­щился Мак­Кар­тни. – Мы же все до­гово­рились мол­чать. Ка­кая му­ха те­бя уку­сила?

- А та­кая. У не­го уже на­чина­ет кры­шу рвать от Де­нали, про­сит ос­та­вить ему квар­ти­ру, чтоб тел­ку ка­кую-то про­вес­ти… Не мо­жет по­верить, что лю­бил Та­ню и ра­ди нее со­вер­шал те пос­тупки, о ко­торых мы ему нап­ле­ли, - при­нял­ся объ­яс­нять Блэк.

- Те­бе жал­ко дать ему квар­ти­ру, что­бы с тел­кой по­тусил? – спо­кой­но спро­сил У­ит­лок. – Я мо­гу ему свой дом пред­ло­жить.

- Да при­чем тут «жал­ко»? – Джей­ка до глу­бины ду­ши за­дело нес­пра­вед­ли­вое об­ви­нение блон­ди­на. – Я уже на это сог­ла­сил­ся! Мне не квар­ти­ры жаль, а Эд­варда. Я вот вспо­минаю, как он пор­хал от люб­ви к сво­ей Зо­луш­ке, а те­перь опять вклю­чил свою ста­рую плас­тинку: «люб­ви не су­щес­тву­ет», «од­на ба­ба – тос­ка зе­леная, на­до раз­бавлять, чтоб ин­те­рес не про­падал…»

- И это го­ворит чу­вак, у ко­торо­го что ни не­деля – то но­вая лю­бовь, - ух­мыль­нул­ся Эм­метт. – Не сме­ши ме­ня, Блэк. За­щит­ник люб­ви, блин, вы­ис­кался.

- А сей­час речь не обо мне и мо­их взгля­дах на жизнь, а о Кал­ле­не. – Из-за от­сутс­твия по­нимая и под­дер­жки у дру­зей, Джейк все боль­ше раз­дра­жал­ся.

- Бо­леть за прав­ду и лю­бовь рань­ше на­до бы­ло, а не те­перь, ког­да мы уже нап­ле­ли ему с три ко­роба, - Джас­пе­ра на­чало раз­дра­жать нес­та­биль­ное по­веде­ние Блэ­ка. – Как ты се­бе те­перь это пред­став­ля­ешь? Эд­вард, я ска­жу те­бе прав­ду? Я тут один мо­лодец, а они все вру­ны? – Пос­та­вив пус­тую чаш­ку на стол, встал, что­бы пой­ти по­курить.

- Не ту­пи, Джас! Ка­кой к чер­ту мо­лодец? – оче­ред­ное нес­пра­вед­ли­вое об­ви­нение У­ит­ло­ка вы­вело Блэ­ка из се­бя. Ос­та­вив свою чаш­ку, он вско­чил с мес­та и пе­решел на по­вышен­ный тон. – Я что, блядь, сам вти­харя по­шел ему прав­ду рас­ска­зывать?! Я сей­час ка­кого чер­та с ва­ми тут раз­го­вари­ваю?! Пред­ла­гаю вмес­те обо всем рас­ска­зать Кал­ле­ну, а не ду­маю, как бы вы­бить­ся в мо­лод­цы!

- Джейк, вна­туре, хо­рош гнать. Ес­ли ты от­кро­ешь рот со сво­ей прав­дой, я те­бя ре­аль­но не пой­му. Мы вмес­те с Брен­дон бу­дем от­ри­цать, пос­ле это­го те­бя сам Эд­вард не пой­мет, и на­шей друж­бе, на­шей ком­па­нии нас­та­нет пол­ный трын­дец. Ты это­го хо­чешь? – Мак­Кар­тни был пол­ностью на сто­роне У­ит­ло­ка.

- Эм­метт, - с силь­ней­шим ра­зоча­рова­ни­ем про­мол­вил Блэк, - ну, лад­но У­ит­лок ссыт, что Эд­вард вспом­нит про Брен­дон и от­бе­рет ее об­ратно. Но ты че­го? Ре­шил уг­ро­жать на­шей друж­бой? Ра­ди че­го? Ра­ди то­го, чтоб па­паше Кал­ле­ну хо­рошо жи­лось? Кто твой друг: Эд­вард Кал­лен или Кар­лайл Кал­лен?

- Брен­дон не вещь, что­бы ее от­би­рать, - вста­вил блон­дин.

- Не ме­шай сей­час все в ку­чу, - до­бавил Эм­метт. – Я пом­ню, как хре­ново ему бы­ло до ава­рии. И счи­таю, что сей­час ему про­ще. Пус­кай луч­ше раз­вле­ка­ет­ся с дев­чонка­ми, чем бро­са­ет­ся под ма­шины.

- Да с че­го вы, блядь, взя­ли, что он спе­ци­аль­но ту­да бро­сил­ся?! – не­логич­ность в мыш­ле­нии Мак­Кар­тни Джей­ка бук­валь­но уби­вала. В У­ит­ло­ке он ви­дел не столь­ко не­логич­ность, сколь­ко ли­цеме­рие из-за стра­ха по­терять Брен­дон.

В это вре­мя в офис за­шел Эд­вард и нап­ра­вил­ся к клу­бу.

- Ус­по­кой­ся, и не ве­ди се­бя, как ис­те­рич­ка, - спо­кой­ным то­ном по­сове­товал Джас­пер Джей­ку.

- Лад­но, - Блэк с шу­мом вы­дох­нул. – Я ус­по­ко­юсь. Пус­кай это все ос­та­ет­ся на ва­шей со­вес­ти… А ты и даль­ше про­дол­жай меч­тать о Брен­дон, - об­ра­щение к блон­ди­ну. – Мы-то все зна­ем, ко­го она лю­бит на са­мом де­ле… - На этой фра­зе Кал­лен пе­рес­ту­пил по­рог клу­ба. Друзья, нап­ря­жен­ные те­мой раз­го­вора, его не за­мети­ли.

- Ты не зна­ешь ни­чего о ее чувс­твах, - рез­ким то­ном про­из­нес У­ит­лок. – И уж по­верь, те­перь я ее ни­кому не от­дам.

- Ну, ни­чесе ка­кие страс­ти! – с лю­бопытс­твом вос­клик­нул Кал­лен, зас­та­вив дру­зей рез­ко обер­нуть­ся и ощу­тить еще боль­шее нап­ря­жение в ду­шах: «Что Эд­вард мог ус­лы­шать из их раз­го­вора?»

- Джейк, ты что, то­же за­пал на но­вень­кую? – ух­мыль­нул­ся Кал­лен, под­хо­дя бли­же к пар­ням.

Воп­рос зас­тал Блэ­ка врас­плох, слег­ка рас­те­ряв­шись и не при­думав с хо­ду, что ска­зать, что­бы прав­до­подоб­но сов­рать о пос­ледних фра­зах ди­ало­га, Джейк с об­ре­чен­ным ви­дом вы­дох­нул и, бро­сив не­доволь­ный взгляд на У­ит­ло­ка, про­из­нес:

- Да, блядь, за­пал. – Пос­ле че­го обо­шел сто­лик и нап­ра­вил­ся к вы­ходу, мыс­ленно по­сылая к чер­ту дру­зей и их ложь.

Эд­вард с удив­ле­ни­ем смот­рел вслед ухо­дяще­му оби­жен­но­му дру­гу, за­тем взгля­нул на Джас­пе­ра и, нах­му­рив­шись, спро­сил:

- Вы что тут бе­лены объ­елись, что­бы из-за баб ру­гать­ся? Сда­лась вам эта но­вень­кая… Эм­метт, но ты-то хоть на нее не пре­тен­ду­ешь?

- Ты же зна­ешь, что ме­ня прив­ле­ка­ют да­моч­ки пос­тарше, - ус­мехнул­ся Мак­Кар­тни.

- За­бей, - от­махнул­ся Джас­пер, об­ра­ща­ясь к Эд­варду. – Ник­то тут не ру­гал­ся. Прос­то Джейк се­год­ня не выс­пался… Или не с той но­ги встал.

- Ну, так ко­го на са­мом де­ле лю­бит эта но­вень­кая «на­рас­хват»? О ком это го­ворил Блэк? – спро­сил Кал­лен.

- Спро­си у Блэ­ка, - по­жал пле­чами блон­дин, пос­ле че­го по­шел к вы­ходу на кры­шу.

- По хо­ду Джейк ду­ма­ет, что она его лю­бит? – с за­дум­чи­вым ви­дом Эд­вард сел око­ло Эм­метта. – Но она же, вро­де как, с Джа­сом…

- Да кто их там пой­мет, кто ко­го лю­бит, - по­мор­щился Мак­Кар­тни, ду­мая о том, что они со сво­им врань­ем за­ходят всё в боль­шие деб­ри.

За­думав­шись о том, что в их клас­се по­яви­лась вер­тихвос­тка Брен­дон, ко­торая стол­кну­ла лба­ми двух дру­зей, Эд­вард на­чал ощу­щать раз­дра­жение по от­но­шению к но­вень­кой. Да кто она та­кая, что­бы при­переть­ся в их шко­лу, влезть в их ком­па­нию и на­чать ее раз­ру­шать? Ес­ли каж­дый из двух дру­зей счи­та­ет, что имен­но ему сим­па­тизи­ру­ет но­вень­кая, зна­чит, она да­ла им по­вод так ду­мать. За­раза! И эти еще ду­раки… Как мож­но, поз­во­лять ка­кой-то дев­чонке вно­сить раз­лад в креп­кую друж­бу всей жиз­ни?

«Брен­дон, а ты та еще жуч­ка… Ду­ма­ешь, со сво­ей клас­сной зад­ни­цей и кра­сивой мор­да­хой мо­жешь по­шат­нуть «ГБ 4»? Обой­дешь­ся! Еще ни од­ной зад­ни­це не уда­лось рас­со­рить ГБ-шни­ков, и те­бе не удас­тся», - ре­шитель­но ду­мал Эд­вард.

- Идем в класс? – об­ра­тил­ся к Эм­метту.

- Нет, - зев­нул Мак­Кар­тни. – На пер­вый урок не пой­ду. Не выс­пался. Не хо­чу ус­нуть на пар­те. Я луч­ше здесь на ди­ван­чи­ке под­ре­маю, а на вто­рой при­ду.

- Как хо­чешь, - Кал­лен нап­ра­вил­ся к вы­ходу, га­дая про се­бя, приш­ла ли но­вень­кая се­год­ня в шко­лу.

Нес­си по­дош­ла к клас­су «зо­лотых», что­бы по­видать­ся с Элис и уз­нать, как под­ру­га про­вела вче­раш­ний день, по­чему про­пус­ти­ла шко­лу. До уро­ка ос­та­валось еще пять ми­нут. Заг­ля­нула в ка­бинет, Брен­дон там не бы­ло. Ре­шила по­дож­дать в ко­ридо­ре.

Приб­ли­жа­ясь к сво­ей а­уди­тории, Эд­вард за­метил сти­пен­ди­ат­ку (ста­тус оп­ре­делял­ся по не­боль­шой цвет­ной на­шив­ке на кар­ма­не фор­мы), ко­торая топ­та­лась око­ло его клас­са и пос­матри­вала на не­го нас­то­рожен­ным взгля­дом.

Уви­дев Эд­варда, Мак­кой нем­но­го рас­те­рялась, не зная, как се­бя вес­ти. Сто­ит ли здо­ровать­ся, ес­ли он ее не пом­нит? Как к луч­шей под­ру­ге лю­бимой де­вуш­ки он к ней неп­ло­хо от­но­сил­ся, че­го не ска­жешь о дру­гих сти­пен­ди­атах. Де­вуш­ка по­нима­ла, что те­перь она для Кал­ле­на от­но­сит­ся к тем «дру­гим сти­пен­ди­атам», по­это­му мол­ча от­ве­ла взгляд в сто­рону, ког­да он по­дошел бли­же.

- Эй, сти­пен­ди­ат­ка, - бес­це­ремон­ным то­ном поз­вал ее Эд­вард. – Ты че­го тут оши­ва­ешь­ся? По­теря­лась? Эта­жи по­пута­ла? Да­вай дуй от­сю­да на свой этаж.

- Я во­об­ще-то тут под­ру­гу жду, - спо­кой­но от­ве­тила Ре­нес­ми, взгля­нув на ГБ-шни­ка и ста­ратель­но скры­вая внут­реннее вол­не­ние.

- Ка­кую под­ру­гу? Сов­сем страх по­теря­ла? Иди, за­води се­бе дру­зей сре­ди сти­пен­ди­атов, с ни­ми и ту­суй­ся.

- Ос­тавь ее в по­кое! – проз­ву­чал со сто­роны го­лос быс­тро приб­ли­жа­ющей­ся Элис. Кал­лен и Мак­кой по­вер­ну­ли к ней го­ловы.

- Но­вень­кая, - с нас­мешкой про­тянул Эд­вард, - толь­ко не го­вори, что она те­бя ждет… Не до­бивай ме­ня еще боль­ше та­кими друзь­ями…

- Она приш­ла ко мне, - вы­дох­ну­ла Брен­дон, ос­та­новив­шись пе­ред Кал­ле­ном и зак­рыв со­бой Нес­си. – Прос­то прой­ди ми­мо и не прис­та­вай к лю­дям, - про­из­несла с прось­бой в го­лосе.

«Эд­вард, по­жалуй­ста, не ве­ди се­бя так… не прев­ра­щай­ся в то­го па­рази­та, ко­торо­го я не­нави­дела…» - взмо­лилась про се­бя, чувс­твуя не­выно­симую тя­жесть в гру­ди. Ког­да ког­да-то не­навис­тный ГБ-шник вел се­бя как «на­пыщен­ное хам­ло» - это бы­ло неп­ри­ят­но, ког­да так ве­дет се­бя лю­бимый че­ловек – это не­выно­симо боль­но.

Раз­дра­жение в ду­ше Эд­варда, выз­ванное но­вень­кой еще в клу­бе, на­чало на­бирать обо­роты: «Ма­ло то­го, что эта жуч­ка уже внес­ла раз­лад меж­ду У­ит­ло­ком и Блэ­ком! Она еще и сти­пен­ди­атов вся­ких тас­ка­ет на наш этаж, еще и сме­ет мне ука­зывать, что де­лать?!»

Нас­мешка ис­чезла с ли­ца пар­ня, по­яви­лось вы­раже­ние жес­то­кос­ти. Не при­думав сра­зу, ку­да пос­лать «зо­лотую», он про­цедил сти­пен­ди­ат­ке:

- Быс­тро сва­лила от­сю­да, и чтоб но­ги тво­ей здесь не бы­ло…

- Элис, уви­дим­ся на пе­реме­не в школь­ном ка­фе, - ска­зала Ре­нес­ми и от­пра­вилась в сто­рону лес­тни­цы, не же­лая усу­губ­лять кон­фликт меж­ду Брен­дон и Кал­ле­ном.

По­доб­ные сло­ва и тон в ад­рес Нес­си из уст Эд­варда, проз­ву­чали для Элис, как удар под дых. Об­раз лю­бимо­го Эд­варда та­ял на гла­зах и вы­зывал уже не же­лание рас­пла­кать­ся, а злость.

- Нес­си – моя под­ру­га, - рез­ким то­ном про­мол­ви­ла Брен­дон. – И она бу­дет сю­да при­ходить, ког­да ей взду­ма­ет­ся.

- Она бу­дет хо­дить по эта­жам сти­пен­ди­атов, ес­ли не хо­чет вы­лететь из шко­лы. Те­бе это по­нят­но?

- Не по­нят­но. В ка­ких школь­ных пра­вилах про­писа­но, где мож­но и где нель­зя хо­дить уче­никам раз­ных ста­тусов?

- Не при­киды­вай­ся иди­от­кой. Это нег­ласное пра­вило «ГБ 4», о ко­тором зна­ют все. За­пиши се­бе и вы­учи, - про­цедил Кал­лен, ко­торо­го «на­халь­ная де­вица» поч­ти до­вела до пре­дела тер­пе­ния.

- У ме­ня есть свое пра­вило: пле­вать на все нег­ласные пра­вила «ГБ 4». Се­бе за­пиши и вы­учи, - в тон ему про­цеди­ла Брен­дон.

У Эд­варда от злос­ти пе­рех­ва­тило ды­хание. Он уже го­тов был схва­тить об­наглев­шую од­ноклас­сни­цу за ши­ворот, заш­вырнуть ее в класс и при всех на­пом­нить, что от­ме­на ме­ток не от­ме­ня­ет воз­можнос­ти выг­нать из «Бу­дуще­го Аме­рики» лю­бого уче­ника. Да­же с «зо­лотым» ста­тусом. От ру­коп­рикладс­тва и Кал­ле­на, и Брен­дон спас проз­ве­нев­ший на всю шко­лу зво­нок и приб­ли­жа­ющий­ся к а­уди­тории Джас­пер. Он не слы­шал, о чем го­вори­ли Эд­вард и Элис, но по вы­раже­ни­ям их лиц ви­дел, что раз­го­вор обо­им не дос­тавлял удо­воль­ствия.

- Все нор­маль­но? – спро­сил, ког­да по­дошел, пе­рево­дя взгляд с де­вуш­ки на пар­ня и об­ратно.
- Все нор­маль­но, - вы­дох­ну­ла Элис и пош­ла в класс.

- Ни­чего не нор­маль­но, - все еще не мог вер­нуть се­бе спо­кой­ное сос­то­яние Эд­вард. – Джас, рас­ска­жи сво­ей под­ру­ге о школь­ных пра­вилах «ГБ 4», а то до нее что-то ту­го до­ходит. – То­же от­пра­вил­ся в класс. Тя­жело вздох­нув, У­ит­лок пос­ле­довал за дру­гом, ду­мая о том, что ес­ли Кал­лен вновь до­ведет Брен­дон до уда­ра с раз­во­рота, это мо­жет спро­воци­ровать воз­вра­щение вос­по­мина­ний.

Все рас­се­лись по сво­им мес­там, в класс за­шел учи­тель, и на­чал­ся урок, во вре­мя ко­торо­го у Эд­варда не вы­ходи­ла из го­ловы «прок­ля­тая но­вень­кая». Па­рень об­ду­мывал, как бы пос­та­вить «выс­кочку» на мес­то, учи­тывая то, что и У­ит­лок, и Блэк на нее по­ложи­ли глаз, и прес­синг Брен­дон мо­жет при­вес­ти к нап­ря­жен­ным от­но­шени­ям с друзь­ями.

«Ко­за, - не­годо­вал Кал­лен, - под­це­пила сра­зу двух ГБ-шни­ков на крю­чок, и ре­шила, что мо­жешь тут свои пра­вила ус­та­нав­ли­вать? Как бы не так, я вы­тащу па­цанов из тво­его бо­лота, и тог­да по­жале­ешь, что во­об­ще по­яви­лась в «Бу­дущем Аме­рике».

Элис весь урок ду­мала о Кал­ле­не. Злость быс­тро прош­ла, ос­та­лись ду­шев­ная боль и страх. Де­вуш­ка по­нима­ла, что глав­ным дос­то­инс­твом Эд­варда, за ко­торое она его по­люби­ла, бы­ла его лю­бовь к ней. Лю­бовь, ко­торой не­воз­можно бы­ло соп­ро­тив­лять­ся, она как ура­ган зах­ва­тила, за­вер­те­ла и прог­ло­тила це­ликом. Те­перь его лю­бовь ис­чезла, ура­ган рас­се­ял­ся, во­рон­ка, ко­торая нес­ла над зем­лей, рас­тво­рилась и боль­но бро­сила об зем­лю. Элис пе­режи­вала о том, что та­ким сво­им по­веде­ни­ем Эд­вард убь­ет ее лю­бовь, и это пу­гало. Как это – пе­рес­тать лю­бить Кал­ле­на? Пе­рес­тать ду­мать о нем, пе­режи­вать за не­го, ра­довать­ся, ви­дя его, и жить нес­бы­точ­ны­ми меч­та­ми о нем? Пред­став­лять по­доб­ное сос­то­яние бы­ло неп­ри­ят­но и да­же страш­но.

Джас­пер во вре­мя уро­ка пе­ри­оди­чес­ки пог­ля­дывал то на дру­га, то на де­вуш­ку, и га­дал, о чем они уже ус­пе­ли пов­здо­рить. О ка­ких пра­вилах? Очень пе­режи­вал за Брен­дон, по­нимая, что сей­час она как ни­ког­да у­яз­ви­ма и без­за­щит­на пе­ред Кал­ле­ном из-за сво­ей люб­ви. Ре­шитель­но ду­мал о том, что дол­жен за­щищать ее от Эд­варда лю­бой це­ной. Ес­ли при­дет­ся, да­же це­ной друж­бы. В этот раз си­лы очень не­рав­ные: Кал­лен со сво­ей ам­не­зи­ей слов­но танк, пру­щий на ко­тен­ка, ко­торым яв­ля­ет­ся Брен­дон со сво­ей лю­бовью.

Пос­ле нап­ря­жен­но­го раз­го­вора с друзь­ями, Джейк вы­шел на ули­цу, что­бы по­дышать све­жим воз­ду­хом и при­вес­ти мыс­ли в по­рядок. На ду­ше бы­ло неп­ри­ят­но – друзья его да­же не по­пыта­лись по­нять. Джас­пер нес­пра­вед­ли­во об­ви­нил в ка­кой-то ерун­де, а Эм­метт во­об­ще на­мек­нул, что они вы­чер­кнут его из «ГБ 4», ес­ли он по­пыта­ет­ся ска­зать Эд­варду прав­ду. И са­мым пар­ши­вым па­рень счи­тал то, что Кал­лен в прав­ду мо­жет не по­верить, а У­ит­лок, Мак­Кар­тни, Брен­дон, Свон, Де­нали, Том выс­та­вят Джей­ка лгу­ном.

«А те­перь я еще и на Брен­дон за­пал… - огор­ченно ду­мал Блэк. – С та­кими тем­па­ми ско­ро дов­ремся до то­го, что я ока­жусь влюб­ленным в Эд­варда…»

От­ды­шав­шись, ус­пев за­мер­знуть и ус­тать от прис­таль­но­го вни­мания школь­ни­ков, ко­торые со сто­роны пог­ля­дыва­ли на оди­ноко­го ГБ-шни­ка, с нер­вным ви­дом про­хажи­ва­юще­гося по тер­ри­тории, Джейк по­шел к шко­ле. За­шел внутрь вмес­те со звон­ком, нап­ра­вил­ся к лес­тни­це и уви­дел Мак­кой, ко­торая с ви­дом, слов­но вот-вот зап­ла­чет, быс­тро свер­ну­ла на лес­тни­цу, ве­дущую к под­ва­лу.
«Что уже слу­чилось? – уди­вил­ся Блэк. – По хо­ду с же­нати­ком, все не так глад­ко, как она рас­ска­зыва­ла…» - Дой­дя до лес­тни­цы, он то­же на­чал спус­кать­ся к под­ва­лу, же­лая пе­рек­лю­чить­ся с собс­твен­ных проб­лем на проб­ле­мы сти­пен­ди­ат­ки.

Бел­ла в то ут­ро по­пала в проб­ку, по­тому нем­но­го опоз­да­ла. В шко­лу вош­ла пос­ле звон­ка, и в спеш­ке нап­равля­ясь к лес­тни­це, из­да­лека за­мети­ла Блэ­ка, ко­торый за­чем-то от­пра­вил­ся в под­вал. Ста­ло лю­бопыт­но – что Джей­ку там по­надо­билось? Мо­жет, у ГБ-шни­ков там ка­кая-то тай­ная сход­ка? А мо­жет, сви­дание с оче­ред­ной под­ружкой? За­гад­ка от­но­шений Блэ­ка с под­валь­ным по­меще­ни­ем по­каза­лась Бел­ле бо­лее ин­те­рес­ной, чем пер­вый урок.

Спус­тившись вниз, Джейк уви­дел Ре­нес­ми, ко­торая ти­хо пла­кала, а уви­дев его, при­нялась быс­тро вы­тирать сле­зы.

- Все-та­ки с же­натым лю­бимым все не так чу­дес­но? – спо­кой­но спро­сил па­рень, спус­ка­ясь по пос­ледним сту­пеням.

- За­будь об этом… Он во­об­ще здесь не при­чем… - про­бор­мо­тала Нес­си, пы­та­ясь ус­по­ко­ить­ся.

- А кто при­чем? – не­довер­чи­во хмык­нул Блэк, при­сажи­ва­ясь на пос­леднюю сту­пень. – Хо­чешь, я по­тол­кую с тво­им не­наг­лядным так, что он зав­тра же раз­ве­дет­ся со сво­ей же­ной, а пос­ле­зав­тра по­везет те­бя в Ве­гас, и ста­нешь его бла­говер­ной?

Нес­си с од­ной сто­роны тро­нуло бес­по­кой­ство ГБ-шни­ка о ее жиз­ни, с дру­гой – на­пуга­ло. Как бы у По­ла не бы­ло проб­лем из-за Блэ­ка.

- Не на­до ни с кем тол­ко­вать, - уве­рен­но про­мол­ви­ла де­вуш­ка. – Я пла­чу не из-за се­бя, а из-за Элис, - приш­лось ска­зать об ис­тинной при­чине сво­их слез, что­бы не нав­лечь бе­ду на го­лову ку­зена.

- Из-за Элис? – пе­рес­про­сил Джейк. – Что с ней? А, дай уга­даю, к это­му име­ет от­но­шение ам­не­зия Кал­ле­на?

В это вре­мя за уг­лом при­та­илась Бел­ла, ко­торая бес­шумно спус­ти­лась к под­ва­лу.

- Да, - кив­ну­ла Ре­нес­ми, - то, что сей­час меж­ду ни­ми про­ис­хо­дит – это ужас­но. Я бы­ла сви­дете­лем их от­но­шений, их люб­ви… Ви­дела, как Эд­вард ме­нял­ся ря­дом с ней к луч­ше­му. Пом­ню, ка­кой счас­тли­вой она бы­ла, ког­да они со­бира­лись по­женить­ся, и те­перь я не мо­гу по­нять ее ре­шения скры­вать от не­го прав­ду. Пе­режи­ваю за нее… Элис и Эд­вард, не лю­бящий и не пом­ня­щий ее, не смо­гут спо­кой­но су­щес­тво­вать в од­ном клас­се. Они не смо­гут не кон­флик­то­вать…

- Се­год­ня уже что-то про­изош­ло? – спро­сил Блэк.

- Да, - вздох­ну­ла Мак­кой. – Я приш­ла к Элис, Кал­лен на­ехал за то, что на­хожусь на ва­шем эта­же, Элис всту­пилась, и они на­чали спо­рить… Я уш­ла, на­де­ясь, что кон­фликт сра­зу прек­ра­тит­ся… Не знаю, чем все за­кон­чи­лось…

- Н-да, по­нимаю те­бя, - так­же тя­жело вздох­нул Джейк. – Мне са­мому не нра­вит­ся эта идея скры­вать от Кал­ле­на прав­ду и про­тивить­ся воз­вра­щению вос­по­мина­ний…

- Но так рас­ска­жи ему прав­ду! – гла­за Нес­си вспых­ну­ли на­деж­дой. – Ес­ли те­бе это то­же не нра­вит­ся, ты мо­жешь ему по­мочь...

- Да ни­чего я не мо­гу, - пе­ребил Блэк, об­ре­чен­но мор­щась. – Я в этом де­ле сов­сем один. Друзья, Эм­метт и Джас­пер, приг­ро­зили рас­па­дом ком­па­нии и прек­ра­щени­ем друж­бы. Брен­дон го­това все от­ри­цать. Про мис­те­ра Кал­ле­на во­об­ще мол­чу. Ска­зал, что за­пишет в лич­ные вра­ги то­го, кто пос­ме­ет от­крыть рот…

- Не­уже­ли нет ни­како­го вы­хода из это­го все­го? – на­деж­да Нес­си сме­нилась чувс­твом бе­зыс­ходнос­ти.

- Слу­шай, а ес­ли ты ему все рас­ска­жешь? – с за­дум­чи­вым ви­дом пред­ло­жил па­рень. – Те­бе-то те­рять не­чего. Те­бя мис­тер Кал­лен ни о чем не про­сил и не пре­дуп­реждал… Бо­ять­ся Мак­Кар­тни или У­ит­ло­ка те­бе не сто­ит. Джас не ста­нет на­ез­жать на под­ру­гу Брен­дон, да и я им не поз­во­лю…

Мак­кой грус­тно за­кача­ла го­ловой:

- Нет, не ска­жу. Мне Элис стро­го-нас­тро­го зап­ре­тила что-ли­бо рас­ска­зывать. Бо­юсь, ес­ли ска­жу, по­теряю под­ру­гу…

- Кто бы мог по­думать, - с до­воль­ным ви­дом про­мол­ви­ла Бел­ла, вы­ходя из-за уг­ла, - что я най­ду еди­номыш­ленни­ков в ли­це са­мого треп­ли­вого ГБ-шни­ка и сти­пен­ди­ат­ки Мак­кой?

Джейк рез­ко раз­вернул­ся, вска­кивая с мес­та, Ре­нес­ми не­воль­но при­от­кры­ла рот, чувс­твуя, как ду­шу на­пол­ня­ет чувс­твом опа­сения – от этой «зо­лотой» не сто­ит ждать ни­чего хо­роше­го.

- Сво-он, - мед­ленно про­цедил Блэк, приб­ли­жа­ясь к од­ноклас­сни­це и го­товясь хва­тать ее по­ка не убе­жала и не раз­болта­ла дру­гим ГБ-шни­кам о том, что под­слу­шала. – Я те­бя прибью рань­ше, чем ты смо­жешь от­сю­да выб­рать­ся…

Но Бел­ла и не ду­мала убе­гать, на­обо­рот, уве­рен­ной по­ход­кой спус­ти­лась к две­ри под­ва­ла и ока­залась око­ло Ре­нес­ми. Иг­но­рируя уг­ро­зы Джей­ка, она ожив­ленно за­гово­рила:

- Я тут нес­коль­ко дней уже па­рюсь о том, как бы до­нес­ти до Кал­ле­на прав­ду и по­мочь ему все вспом­нить. Од­ной как-то слож­но­вато, но ес­ли мы вмес­те за это возь­мем­ся…

- Да­же ес­ли слу­чит­ся ядер­ная вой­на, и ты ока­жешь­ся единс­твен­ным вы­жив­шим че­лове­ком, - ре­шитель­но пе­ребил ее Блэк, - я не ста­ну всту­пать с то­бой ни в ка­кие де­ла. И те­бе не со­ветую, - об­ра­тил­ся к Мак­кой. – За­пом­ни, всё, что вы­ходит изо рта этой да­моч­ки, - ука­зал паль­цем в Бел­лу, - всё вранье. Всё нап­равле­но на то, что­бы под­ста­вить и сде­лать га­дость…

- О да-а, - Свон нас­мешли­во воз­ве­ла гла­за к по­тол­ку. – А всё, что вы­ходит из его рта, - об­ра­ща­ясь к Ре­нес­ми, ука­зала на Блэ­ка, - чис­тей­шая прав­да. Джей­коб Блэк – это са­мый чес­тный и ис­крен­ний па­рень во всей на­шей шко­ле. А нет, че­го это я ума­ляю его дос­то­инс­тва? Он ведь са­мый чес­тный пар­нишка во всей Аме­рике. Да, Джей­ки? – за­кон­чи­ла яз­ви­тель­но.

Из­девка Свон не­воль­но зас­та­вила Нес­си улыб­нуть­ся, по­тому что она бы­ла пра­ва – не Блэ­ку уп­ре­кать ко­го-ли­бо во лжи.

- За­кан­чи­вай свой цирк, - ве­лел Блэк Бел­ле. – Че­ши да­вай от­сю­да, и за­пом­ни, ес­ли ко­му-то что-то ска­жешь, мы с Нес­си на­зовем те­бя брех­лом.

- Ты де­бил? – «зо­лотая» пе­реш­ла на спо­кой­ный тон. – Вы тут оба толь­ко что ны­ли о том, как все пло­хо с ам­не­зи­ей Кал­ле­на. Я пред­ла­гаю вам по­мощь, пред­ла­гаю не ныть, а дей­ство­вать, а ты мне го­воришь: «че­ши от­сю­да?»

- Не ве­рю ни од­но­му тво­ему сло­ву. На кой черт те­бе нуж­на па­мять Эд­варда? Ты пос­ледняя в этом ми­ре, ко­му сто­ит хо­теть вер­нуть его вос­по­мина­ния. Так рас­ска­жи же, че­го на са­мом де­ле ты пы­та­ешь­ся до­бить­ся, под­бив нас на свое пред­ло­жение?

- Окей, - сми­рен­но кив­ну­ла Бел­ла. – Ска­жу чес­тно, как есть, вна­чале ме­ня ус­тра­ива­ла его ам­не­зия, но те­перь нет. Приз­на­юсь вам в том, что ник­то в этом го­роде ме­ня не бе­сит так, как аляс­кин­ская пи­гали­ца. Ни ты, - ука­зала паль­цем в Джей­ка. – Ни ты, - ука­зала в Мак­кой, - ни твоя за­кадыч­ная под­ружка, ни Кал­лен с ам­не­зи­ей, ни Кал­лен без ам­не­зии. Эта Де­нали мне омер­зи­тель­на до тош­но­ты, - в го­лосе де­вуш­ки по­яви­лась не­под­дель­ная злость, - и я на все го­това, что­бы она уб­ра­лась в свой штат нав­сегда и ни­ког­да боль­ше сю­да не воз­вра­щалась.

Блэк тя­жело вздох­нул, об­ду­мывая сло­ва Свон. Учи­тывая то, что Де­нали выг­на­ла ее из до­ма Кал­ле­нов, Бел­ла мог­ла так силь­но взъ­есть­ся на нее, - счи­тал па­рень. Но до­верить­ся этой не­нор­маль­ной од­ноклас­сни­це и пой­ти с ней вмес­те на та­кое рис­ко­вое де­ло, как воз­вра­щение Эд­варду па­мяти не­замет­но для всех ос­таль­ных, ка­залось ему су­щим бе­зуми­ем.

- Ты… ду­мала уже об этом? – ос­то­рож­но об­ра­тилась Нес­си к Бел­ле. – В смыс­ле, есть ка­кие-ни­будь идеи на этот счет?

- Пфф, да идей у ме­ня пол­ная го­лова, - не­тер­пе­ливо про­мол­ви­ла Свон. - Но од­на я не справ­люсь, нуж­на по­мощь.

«Кто бы сом­не­вал­ся», - без вос­торга по­думал Джейк, ус­лы­хав про го­лову, пол­ную идей, и не ре­ша­ясь ни сог­ла­сить­ся на пред­ло­жение Свон, ни от­ка­зать­ся.