- Скажи, Каллен, твоя подружка рассказала причину своего переезда сюда?
- Что ты имеешь в виду?
- Просто хочу знать, поделилась ли она страшной тайной со своими друзьями. – Меня это уже начинало выводить из себя, а сделать это, надо сказать, очень сложно.
- Что ты можешь знать? – Гнев закипал в глазах Эдварда.
- Думаю, больше, чем ты.
- Не смей её трогать, слышишь? – Эммет положил руку на плечо Эдварда, чтобы предотвратить драку.
- Неужели ты настолько слеп, Эдвард, что позволил ей играть с тобой? Она же демон во плоти.
Эти слова были сказаны напрасно. Когда Эдвард, сжав руки в кулаки, кинулся на Ньютона, Эммет даже не стал держать его. Я знал, что брату тоже хотелось проучить Майка, но это была не его драка.
Прижав слабака Ньютона к стене, Эдвард схватил его за горло. Силы были неравными. Конечно, Майк был игроком нашей команды, но он был заметно слабее Эдварда.
- Неужели ты убьешь меня из-за какой-то девчонки, Эдвард? Хотя, тебе не привыкать, ведь так, Каллен? – На какое-то мгновение рука Эдварда сжалась ещё сильнее на горле Ньютона, заставив последнего захрипеть.
- Ты прав, Ньютон. Я не буду марать руки о такого, как ты. Но предупреждаю, если ты хоть чем-то обидишь Беллу, я передумаю.
Опустив уже позеленевшего Майка на пол, Эдвард направился к выходу.
Я смотрел на сидящего блондина и думал, что толкает людей на такие поступки. Возможно, я не знал вкуса чужой обиды, и поэтому не хотел его познать.
Я не понимал причин, которые заставили Ньютона так себя вести. Это низко, причинять боль человеку, едва зная его. Тем более, если этот человек, девушка.
Я мог понять поведение завистливых учениц нашей школы, но я не понимал Ньютона.
Неужели он настолько влюблен в Беллу, что всячески пытается рассорить их с Эдвардом? Эту идею я отмел сразу же, как она пришла мне в голову. Если бы он любил её по-настоящему, то никогда не стал бы ворошить её прошлое, зная, что причиняет ей боль.
В любви, как и на войне, все средства хороши. Боюсь, в жизни это правило не действует. Я думаю, что его придумали те, кто привык добиваться своего всеми доступными средствами. Это оправдание для тех, кто идет по головам, не замечая ничего и никого вокруг.
Похоже, Ньютону действительно нравилось копаться в чужом белье. Он был сплетником номер один в нашей школе. В команде его мало кто любил. Он был, своего рода, изгоем.
Жаль, бедняга не понимал того, что настоящая, искренняя любовь готова закрыть глаза на многое. Майк не знал, что именно такая любовь связывала Эдварда и Беллу. Я был абсолютно уверен в том, что какая бы тайна не таилась в прошлом Беллы, Эдвард примет её, не требуя лишних объяснений.
Все мы знали, что нечто очень страшное случилось в жизни Беллы. Но ни у одного из нас не возникало даже и мысли, выспрашивать об этом саму Беллу.
Сомневаюсь, что кому-то из нас было это важно. Мы любили её такой, какая она была сейчас, а остальное не имело значения.
Стычка между Эдвардом и Ньютоном произошла перед ленчем.
- Ты должен держать себя в руках, Эдвард. Ради Беллы. – Сказал я ему, хотя и так прекрасно знал, что он старается изо всех сил.
- Я стараюсь.
- Я вижу. Все в порядке, друг. Ньютон того не стоит.
- Я не за себя переживаю. Я не знаю причин, по которым Белла вчера была такой. Но клянусь, если я узнаю, что это дело рук Ньютона, я не сдержусь. Я могу закрыть глаза на собственное унижение, но простить её слез я не смогу.
- Сомневаюсь, что это он. Подумай сам, Эдвард. – Начал Эммет. Мы могли говорить спокойно, пока не было девушек. Хотя, меня это настораживало. Элис одна из первых приходила в кафетерий. – Ньютон был с нами на тренировке, когда что-то произошло. Это точно не он. Тем более, Белла поставила бы его на место. Наша малышка умудрилась меня заткнуть. Что ей Ньютон?
- Ты прав. – Эммет смог развеселить Эдварда. Поэтому, когда в столовую вошли сначала Розали, а потом и Белла, мы были в хорошем расположении духа.
- Где Элис? – Спросила Белла. Для нас всех было странным отсутствие Элис. Я уже начал переживать, не случилось ли чего.
- Ребята! – Громко произнесла Белла, привлекая наше внимание, и давая понять, что она хочет сказать что-то важное. – Насчет вчерашнего. Спасибо вам. Мне так неловко, что так отвратительно вела себя.
- Не стоит, Белла. Мы всё понимаем. – Я первым решил успокоить её. По глазам Беллы я видел, что она очень переживает из-за случившегося.
- Брось, детка. – Пробасил Эммет. – Простой знай, что я оторву голову любому, кто обидит хоть одну из вас.
- Ты такой смелый, Эммет. – Пожурила его Роуз.
Мы дружно засмеялись. В глазах Беллы читалась благодарность, но толика огорчения затаилась где-то глубоко внутри.
В такой момент, когда все были счастливы, мне очень не хватало Элис. Я хотел разделить с ней каждый свой миг. Но её не было. Где она могла быть?
Я обвел глазами столовую. Как раз в тот момент, когда я посмотрел на дверь, Элис вошла в неё. Какой-то светловолосый парнишка, очевидно, из младшей школы, шел впереди неё. Этот парнишка подошел к нашему столику и спросил, кто здесь Белла Свон. Это показалось мне странным. Во-первых, как он мог узнать, что именно за этим столиком есть Белла. Во-вторых, в нашем городе уже все знали о её приезде. Тогда, зачем спрашивать? Но все эти вопросы отступили на задний план, когда парнишка протянул красный конверт, от которого Белла шарахнулась и уткнулась лицом в грудь Эдварда.
- Белла, ты не развернешь письмо? – спросила Элис, вертя ненавистный красный листок в своих тоненьких пальчиках. Белла отрицательно покачала головой, все плотнее прижимаясь к Эдварду, словно маленький птенец, прячущийся под крылом матери.
- Можно мне? – Спросил Эдвард, протягивая руку к конверту. Белла коротко кивнула головой, давая своё согласие.
Эдвард разорвал конверт, наш столик погрузился в тишину. Тысячи разных эмоций проносились на его лица, оставляя отпечатки.
Секунда.
Рука Эдварда, сжатая в кулак, приземлилась на стол.
Ещё одна секунда.
И Эдвард теснее прижимает к себе дрожащее тело Беллы. Ребята по очереди начали читать письмо. Рычание Эммета и охи девушек не предвещали ничего хорошего. Я взял письмо, в котором было написано.
Что случилось девять месяцев назад в Финиксе?
Ты помнишь?
Знают ли твои друзья?

Наш столик погрузился в тишину, пока её не нарушила Розали.

- Белла, как давно ты получаешь ЭТО?
- Недавно.
- Вчера. Это после письма ты была такая расстроенная. – Слова Эдварда не звучали вопросом.
- Кто посылает тебе ЭТО? – спросил Эммет, чуть ли не рыча.
- Не знаю. Неужели вам не важно, что случилось тогда? – После этого вопроса, заданного Беллой, все встало на свои места. Глупышку волновало то, что мы подумаем о ней. Она боялась нашей реакции на это письмо.
- Ты расскажешь сама, когда посчитаешь нужным. – Сказал Эдвард, давая понять, что все хорошо, что мы не требуем от неё объяснений. Прозвенел звонок. И мы дружно отправились на свои уроки.
- Почему ты так долго, Элис? – Спросил я крошку, когда провожал её до класса.
- Мне нужно было кое-что уладить. – Коротко ответила она, но я знал, что она что-то скрывает.
- У тебя от меня секреты?
- Нет, конечно. Просто поверь мне. – Элис нежно поцеловала меня на прощание и пошла на урок.
Что мне оставалось ещё? Конечно, я верю ей. Ведь она та, которую я люблю всем сердцем. Но неприятное ощущение, что Элис что-то не договаривает, не оставляло меня.
- Как думаете, это дело рук Ньютона? – Спросил Эдвард, когда мы собрались на стоянке после уроков, где ожидали наших девушек.
- Не думаю. Ньютон, конечно, ещё тот засранец, но так подставляться даже он не стал бы. – Сегодня мыслительные процессы Эммета работают намного лучше.
- Я согласен с братом. Вот только, кто это делает?
- А вот, кажется и ответ на наш вопрос. – Проговорила подходящая к нам Розали. Она говорила это Элис. Значит, девушки тоже задавались этим вопросом.
Я решил посмотреть, что Розали имела в виду, говоря это. В нескольких метрах от нас стояла Белла и о чем-то разговаривала с Джессикой Стенли.
Странно, но эта девушка не давала прохода Белле с самого первого дня её переезда сюда. Лучшей сплетницы в нашем городе просто не найти. Она всегда все про всех знала. Именно она всегда выдавала свету самые свежие и горячие сплетни.
- Отличная кандидатура. – Подтвердил догадки Розали я.
- Она все время около неё трется. Мало того, она ещё просила Беллу не общаться с нами. – Обиженно поджав губки, Розали уткнулась носиком в плечо Эммета.
- Это правда? – Спросил Эдвард у Элис.
- Да. Но эта записка дело рук не Джессики Стенли. – Уверенно сказала Элис.
- Откуда тебе знать? – Уже шепотом спросил Эдвард, так как Белла шла в нашем направлении.
- Просто поверь мне. – Опять эта таинственность в её голосе.
«Что же ты скрываешь, малышка?» - пронеслось в моей голове.
- Ты меня когда-нибудь посветишь в свои тайны? - Нежно обнимая Элис, спросил я. От близости наших губ Элис затрепетала в моих руках.
- Всему свое время, Джас. – Элис нежно поцеловала меня в щеку.
И почему в её присутствии я забываю обо всем? В её присутствии я просто таял.
Все-таки власть женщины над мужчиной намного сильнее, чем мы признаем. Они способны вить из нас веревки. Нет никого более беспомощного, чем влюбленный мужчина в руках любимой женщины.
Женщины коварны тем, что они знают свою власть над нами. А мы всячески отрицаем нашу зависимость от прекрасного пола, хотя знаем, что без них нам не прожить.
- Эй, Белла. Сегодня в семь мы едем на сеанс в кино. – Голос Эммета вывел меня из раздумий.
- Я даже не знаю. – Начала Белла, чем рассмешила Эммета.
- Нет, ты не поняла. Это не вопрос, это факт. – Я решил подыграть брату.
- То есть, выбора у меня не было с самого начала? – По-детски наивно спросила Белла, ища поддержки в лице Эдварда.
- У нас его нет. – С какой-то горечью в голосе проговорил он. Только ему было известно, что он имел в виду, говоря об отсутствии выбора.
- Да, Белла. В семь Эдвард тебя заберет.
- Хорошо. Как скажешь, Элис. – Я удивлялся покорности Беллы. Иногда мне казалось, что она настолько сильная, что могла одна противостоять целому свету. Но бывали моменты, как сейчас, например, когда она была такой слабой и беззащитной.
- Я заеду за тобой, Элис. – Обнимая девушку, сказал я.
- Посмотрим, Джас. – С этими словами она села в Volvo брата и стала дожидаться его. Когда Эдвард завел машину, она послала мне воздушный поцелуй, а я сделал вид, что поймал его. По-детски, скажут другие. А мне наплевать. Я был на небесах и мне наплевать на злые языки.
Не успели мы доехать до дома, как мне позвонила Элис и сказала, что планы немного изменились. Она хотела заехать к Белле и поболтать с ней. Я понимал, что Элис переживала за Беллу, и поэтому согласился забрать её от Беллы, чтобы позволить потом Эдварду и Белле побыть наедине.
- Эммет, получается, что даже в кинотеатр мы поедем парочками.
- Здорово, брат. Ты, конечно, не обижайся, я люблю твою компанию. Но время, проведенное с Рози наедине, мне дорого. – Смущенно улыбаясь, признался Эммет.
- Кажется, бесчувственная глыба по имени Эммет оттаяла?
- Не знаю, что делает со мной эта девчонка. Но мне кажется, что в жизни я никого так не л…точнее мне никто так не нравился.
- Что ты хотел сказать сначала? – Заминка брата не осталась незамеченной.
- Ничего. Приехали. – Эммет резко затормозил и вышел из машины, едва я успел отстегнуть ремень.
- Здесь нет ничего постыдного, Эм. – Прокричал я, удаляющемуся Эммету. – Когда ты ей признаешься? – Уже дома я задал этот вопрос. Было видно, что Эммет влюблен в Розали. Но он был настолько смущен всем этим, что даже не разговаривал со мной на тему их отношений.
- Я в душ, Джаспер. – Не ответив на мой вопрос, Эммет скрылся в своей комнате.
- От себя все равно не убежишь. – Я был уверен, что Эммет слышал это, хотя и не подал вида.
Едва я открыл дверь своей комнаты, как телефон вновь зазвонил в кармане моих брюк.
- Эдвард? Что-то забыл?
- Нет, Джаспер. Все в порядке. Я просто хотел тебя попросить кое о чем. – В его голосе вновь слышалась неуверенность.
- Конечно, Эдвард, о чем угодно.
- Ммм, Джас, не мог бы ты забрать меня по дороге в кинотеатр? Мне нужно серьезно поговорить с тобой. Точнее, мне просто нужен твой совет, твоя помощь.
- Без проблем, я заеду за тобой.
- Спасибо. – И он отключился.
Я не имел ни малейшего представления, о чем Эдвард хотел поговорить со мной.
Одна догадка была в моей голове. Именно она казалась мне наиболее рациональной. Эдвард очень любил Элис, а я был её парнем. Конечно, как брат, Эдвард очень переживал за свою маленькую сестренку. Я полностью понимал его, и поддерживал его желание оградить сестру от трудностей.
Но я любил Элис и меньше всего на свете хотел причинить ей боль. Я хотел заботиться о ней. Именно эти слова я хотел сказать Эдварду при встрече, чтобы развеять его опасения.
Даже, когда я подъехал к дому Эдварда, я не подозревал, какой поворот примет наш разговор.