Я дольше всех задержалась в школе, так как у меня было больше уроков. Все мои друзья уже разъехались кто куда. Девчонки поехали по домам, а ребята были на тренировке. Было немного жутковато идти по длинным и пустым коридорам школы. Когда я подошла к своему шкафчику, чтобы сложить туда свои вещи, странная бумажка, висящая на дверце, привлекла моё внимание. Ещё бы!!! Красного цвета. Надпись гласила: «Белле» Но кто мог отправить мне сообщение в таком виде? Я сложила вещи в шкафчик, забрав нужное с собой. Так как в коридоре было темно, я решила найти открытую аудиторию и прочитать письмо там. Сил терпеть до дома мне просто не хватило бы. Я села за парту и развернула листок бумаги. То, что было написано там, повергло меня в шок. Словно удар молнии прошелся по моему телу, от кончиков волос до ногтей. Боль скрутила меня с такой силой, что стало невозможно дышать. Я выронила листок, ухватившись обеими руками за край стола, и положила на него голову. Перед глазами все расплывалось. И только лишь три строчки, напечатанные жирным шрифтом, отчетливо стояли перед моими глазами.

Секретов больше нет, Изабелла Мари Свон.
Твоя тайна раскрыта.
Но что скажут на это твои новые друзья?

Кто это мог сделать? Что они знают? За что? Череда вопросов проносилась в моей голове. Ответы на них я отлично знала. Мне объявили войну. Мало того, что я была новичком и у меня была тайна, которую никто не мог разгадать, так я ещё и перешла дорогу принцессам, именно сегодня, когда мы впервые были замечены в компании с ребятами, мне пришло это письмо.
Я была уверена, что это не пустая угроза. Раз человек угрожал мне, значит, он знал, что это сработает. Мне решили ударить по самому больному месту именно тогда, когда рана начала заживать, когда она перестала кровоточить.
Неужели кто-то был настолько без ума от Эдварда, что решил отомстить мне именно таким изощренным способом? И чего они от меня хотят? Для чего затеяли эту игру.
Не в силах больше сидеть на месте, я бросилась прочь из класса. Я неслась по стоянке, на которой осталась только одна машина, Эммета. Волна облегчения прошлась по моему дрожащему телу, когда я осознала, что больше не увижу Эдварда сегодня. Он бы сразу понял, что со мной что-то случилось. Но рассказать ему я не была готова. Пока.
Но спокойствие прошло, когда я увидела три фигуры, озадаченно смотрящие на мою машину. Увидев меня, Эдвард пошёл мне на встречу, я лишь опустила голову вниз. Я не хотела, чтобы он прочел все мои переживания по глазам. Я почувствовала его руки на своих плечах. Не в силах больше держаться, я повисла на его шеи и разрыдалась. Мне было наплевать, что мою слабость кто-то увидит. Нас было четверо на стоянке. Я доверяла ребятам, и знала, что могу проявить слабость при них. Эдвард встревожено гладил меня то по спине, то по голове, не зная, как помочь мне. Записка, скомканная в кулаке, жгла кожу.
- Белла, что случилось? Расскажи мне. – Голос Эдварда пронзал моё сердце острыми шипами чувства вины.
- Н-ничего. Я...я… не могу, Эдвард! Не сейчас.
- Какая скотина, сделала такое с нашей девочкой??? – Таким я еще никогда не видела Эммета. Он был пугающим и нежным одновременно.
Осознание того, что я недостойна ни одного из них, ни в каком качестве заставило меня вырваться из надежных объятий Эдварда, и попятиться к машине.
- Всё хорошо, ребята. Я пойду. Немного устала. Не волнуйтесь. – На длинные связанные предложения мой мозг был не готов.
- Я поеду с тобой. Я тебя не брошу. – Эдвард все ещё шел за мной.
- Нет, Эдвард. Так будет хуже. Я справлюсь. – «Как справлялась всегда, до встречи с тобой» Я справлялась потому, что знала, что мне некому помочь, что я один на один со своим горем.
Но сейчас был не лучший момент, чтобы стать ещё ближе. После того, как все выплывет наружу, они будут ненавидеть меня. Сейчас под удар поставлены и мои друзья. Опять друзья. Я всегда приносила только несчастья своим близким.
- Но, Белла. Разве не так поступают друзья? Разве не для этого они нужны.
- Эдвард, прошу, не ходи за мной. – Я почти срывалась на крик. Страх того, что я могу поставить под угрозу его жизнь, сковывал меня.
- Эдвард, не нужно. Оставь Беллу. Все будет хорошо. – Я была благодарна Джасперу за его помощь.
- Но, Джас!!! – практически одновременно проговорили Эммет и Эдвард.
- Всё будет хорошо ребята, я чувствую. – Казалось, уверенность Джаспера передавалась и мне. Я была так рада за крошку Элис, которой повезло влюбиться в такого замечательного парня.
Прошептав одними губами Джасперу «Спасибо», я села в машину и завела мотор. Выезжая за пределы школы, я видела Эдварда, неотрывно следящего за моим удаляющимся пикапом.
Эта картина стояла долго перед моими глазами, заполненными слезами. Я ехала очень медленно, не видя дорогу из-за пелены слез и воспоминаний.
Я не хотела разбиться сейчас. Это могла принести боль моим близким людям, а я этого не хотела. Подъезжая к дому, я дала себе обещание сделать все возможное, чтобы дорогие мне люди больше не пострадали по моей вине. И я сделаю для этого всё, что только будет зависеть от меня.
Выходя из машины, я видела, как джип Гринов медленно проезжал мимо моего дома. Поглощенная своими мыслями, я даже и не заметила, что ребята сопровождали меня всю дорогу от школы. В открытое окно я видела лицо Эдварда. Боль и печаль вновь отражались в его глазах. Он улыбнулся мне, но только лишь уголками губ.
Я все испортила. Как всегда.
***
Утром я проснулась от собственного крика и слез, душивших меня. Чарли не поднялся в мою комнату. Значит, его уже не было.
Сон был тем же, что и прошлой ночью. Снова те же знакомые лица. Только на этот раз они не были шокированы. На них было холодное безразличие, и именно это, заставило меня проснуться.
В школу я приехала одной из последних. Мои друзья уже стояли около машины Калленов, ожидая меня. Я была им безумно благодарна за понимание и заботу. Я была благодарна мальчикам за заботу, за то, что дали мне свободу, но в то же время не оставили одну.
Я так же была благодарна Элис и Розали за то, что они провели со мной весь прошлый вечер, не спрашивая о причинах моей истерики. Они не уходили до тех пор, пока я не улеглась спать. Как и в прошлый вечер, Эдвард прислал мне смс с пожеланием доброй ночи. Я была уверена, что этим он хотел показать мне, что ничего не изменилось, что все так, как и было раньше.
Утром и так решила. Я поняла, что однажды я уже сдалась. И в этот раз сдаваться я не собиралась, не дождётесь. Я не могла бросить все. Только не сейчас, когда меня окружали люди, которым я доверяла, которые принимали меня такую, какая я есть.
Есть две категории людей: те, которых оскорбляют и унижают, и они, смирившись со своей никчемностью, так и проводят всю жизнь на дне, не пытаясь всплыть. А вторая категория, это те, кто не готов плавать по дну. Это те, кто готов биться до последнего, доказывая свою значимость.
Я хотела принадлежать ко второй категории. Я не собираюсь прятаться от проблем и делать так, как кто-то того желает.
Поэтому, натянув приветственную улыбку на своё лицо, я направлялась к ребятам.
Но кто-то схватил меня за локоть, заставив остановиться. Это была Джесс.
- Привет, Белла? Как дела? – Я не понимала, как можно быть такой двуличной. Ещё вчера её глаза светились ненавистью, и она была среди тех, кто желал унизить нас, а теперь она интересуется моими делами.
- Отлично. А у тебя? – Спросила я из вежливости.
- Тоже нормально. Ты теперь с Эдвардом, да, Белла? – Вот этого я не ожидала. Вопрос в лоб.
- Нет, мы только друзья. Почему тебя это интересует.
- Ты мне сразу понравилась, Белла. Поэтому я хочу тебя предупредить. Ты ведь помнишь, что я тебе рассказывала про прошлое Эдварда?
- Да. Ты тогда сказала, что это не точно. – Напомнила я ей.
- Так вот, Белла. Это чистая правда. Я просто не хотела сплетничать. Но теперь это может угрожать тебе. У него очень темное прошлое, Белла. Прошу тебя, не поддавайся его чарам. Это может плохо кончиться.
- Спасибо за заботу, Джесс. Но это уже в прошлом. Каждый имеет право на ошибку.
- Это не только о прошлом. Ходят слухи в команде по регби. Это не просто зависть, Белла. Всё очень серьёзно. Держись от него как можно дальше. – И с этими словами она ушла. Слова Джессики засели глубоко в моей голове, но почему-то я им не верила. Только не Джессика Стенли, всеми известная сплетница, могла разрушить моё доверие к Эдварду.
Ребята тем временем нетерпеливо переминались с ноги на ногу, давая понять, что меня заждались. И пусть сейчас я поступаю глупо и опрометчиво, но я сделала шаг им навстречу. Шаг навстречу ему, тому, кто дарил мне жизнь и тепло. И будь что будет. Без них, без него, моя жизнь все равно не была полноценной.