Edward's POV:

Как только я получил свой бейджик, где значилось Красавчик, я отправился на задний двор со всеми остальными участниками. Я был вполне удовлетворен прозвищем, которым она меня наградила — это было намного лучше, чем, если бы меня назвали в честь дикого животного.
Я засунул руки в карманы, как только вышел на солнце. Поначалу я был совершенно против того, чтобы ехать сюда. Я не хотел светиться на телевидении, и эта идея целиком и полностью казалась мне нелепой. Но как только я увидел Беллу спускающейся по ступенькам, я не смог отрицать того, что я почувствовал. Это было что-то такое... что-то неподдающееся описанию... когда я увидел ее. Я был тот час же очарован ей.
Я решил установить для себя цель: вне зависимости от того, выиграю я или нет, я хочу узнать настоящую Беллу, а не девушку из ТВ-шоу.
Я нахмурился, осознавая, что это будет трудным, учитывая весь этот шум вокруг меня. Шестеро других парней разошлись кто в бассейн, кто в бар, смеясь и опрокидывая бокалы. Я закатил глаза: как все предсказуемо. Я сел на ближайший стул и откинулся на спинку, позволяя солнечному теплу хлынуть на мое лицо.
- Эй, - произнес голос позади меня. Прежде, чем я смог обернуться и посмотреть кто это, я почувствовал руку на своем плече. Я инстинктивно схватил за запястье и вывернул его руку так, пока не оказался лицом к лицу с высоким блондином, этим набриолиненым болваном.
- Эй, эй, эй, - сказал он с дурацким смешком. - В чем проблема?
- Ты напугал меня, - произнес я, но в то же время руку его выпустил. - Не подходи ко мне таким образом.
- Я просто пытался представиться, - ответил он. - Я — Зак... или можешь называть меня... Выпускник.
У меня занял одну секунду осмотр его отутюженной рубашки и потертых джинс.
- Обойдусь, - безучастно ответил я.
Он проигнорировал мой ответ и нагнул голову ближе ко мне.
- Слушай, настоящая причина, по которой я подошел к тебе, это... это он, - и он кивнул головой в сторону бассейна.
- Кто? - спросил я, не понимая, на кого именно он ссылался.
- Этот здоровяк, которого назвали Волком... Джейкоб, по-моему, его зовут.
- И что с ним?
- Он и есть проблема. Я уже это могу сказать.
Я не ответил ему, но посмотрел в том направлении, где стоял Джейкоб. Он прислонился к барной стойке с пивом в руке, разговаривая с рыжим. Наверное, он почувствовал, что мы смотрим на него, потому что повернулся в нашу сторону и сузил глаза.
- У тебя проблемы с глазами, Выпускничок? - насмешливо поинтересовался он у парня, стоявшего позади меня. - Или ты хочешь меня пригласить на свидание вместо Беллы?
Остальные парни рассмеялись. Джейкоб бросил на них самодовольный взгляд. Вместо того, чтобы ответить, Зак рассмеялся не менее сердечно и подошел туда, где стоял Джейкоб.
- Расслабьтесь, вы там, парни, - сказал Зак. - Я просто пытаюсь оценить возможности моих конкурентов, определить, что вы из себя представляете, и понять, что я могу....
- Да заткнись ты к чертовой матери! - перебил его парень, развалившийся возле бассейна. - Надоело слушать твое тявканье, мешает фантазировать о Белле в тишине!
Моя голова повернулась к нему. Это был парень, которого назвали Хот Род... Кажется, его настоящим именем было Тайлер. Я нахмурился — мои защитные инстинкты замигали сигнальными лампочками. Парней вроде него интересовало только одно, и меня начало тошнить, когда я осознал, что он думал о Белле. Я только открыл рот, что бы ответь ему, как кто-то опередил меня.
- Ну, если это все, что ты собираешься делать, - брякнул тот, кого Белла назвала Домашним Мальчиком. - То сиди и фантазируй. А я уже могу сказать, что ей я понравился, так что победа практически у меня в кармане!
- Да ну? - резко возразил Тайлер, вставая. - И кто это сказал? Ты, Маменькин Сынок?
Майк скрипнул зубами и двинулся на Тайлера, остановившись в нескольких дюймах от него. Все парни столпились вокруг них, готовясь вмешаться. Они оба выглядели угрожающе, выжидая, кто из них сделает первый шаг.
- Парни, парни, - медленно произнес Зак преувеличенно беззаботным голосом, становясь между ними.
На его лице возникла огромная ухмылка, и я бы сказал, что он получает удовольствие от этого представления, поэтому напомнил себе, что доверять ему не стоит.
- Зачем враждовать? Это же просто дружеское соревнование.
- Ах ну да, точно, - пробормотал парень рядом со мной.
Он был одет в деловой костюм, и я знал, что он, должно быть, изнемогал от жары в такую погоду. Я скосил глаза на его значок с прозвищем: «Бизнесмен». Он действительно сильно отличался от всех нас.
- Детский сад, - снисходительно произнес он, кивнув головой в направлении Майка и Тайлера.
- Так, - сказал рыжеволосый, стоявший с другой стороны, прочистив горло. - Это и есть Америка, а?
Я рассмеялся и кивнул.
Двери внутреннего дворика открылись, и вышла Белла в сопровождении где-то трех операторов. И, как по команде, на лицах всех парней возникли улыбки перед камерами. Я закатил глаза. Должно быть, Белла заметила меня, потому что она сердито взглянула на меня и отвернулась.
Прекрасно. Теперь она будет думать, будто я не рад ее видеть. Я должен был попробовать объяснить ее реальную причин своей гримасы позже, но это если нам вообще дадут возможность побыть наедине. Я наблюдал за всеми парнями, которые роились вокруг нее, и понял, что заполучить ее в одиночестве будет очень и очень трудно. Я подошел вперед и попытался пробраться настолько, насколько это было возможно, но так и остался стоять у нее за спиной. Джейкоб, конечно же, был как раз перед ней.
Я смотрел, как операторы с камерами ходят вокруг нас, пытаясь запечатлеть каждое ее движение. Я бы сказал, что она себя чувствовала немного неудобно, что заставило меня почувствовать самого себя немного лучше.
- Эй, парни, - мелодично сказала она. - Теперь, когда вы все получили свои прозвища, можем перейти к действу. У меня есть для вас и хорошие, и плохие новости.
Я почувствовал движение где-то рядом, и повернулся, увидев, как Тайлер толкает меня, чтобы подойти поближе. Я оттолкнул его, и он злобно стрельнул в меня глазами.
- Хорошая новость состоит в том, что соревнование произойдет сегодня, и победитель пойдет со мной на свидание сегодня же вечером.
Со всех сторон раздались одобрительные выкрики. Она рассмеялась и подняла руки.
- Плохая новость - церемония устранения состоится в полночь, и, к сожалению, один из вас отправится домой. Но я должна предупредить вас: совсем не обязательно, что домой отправится тот, кто проиграл соревнование. Здесь я решаю, кто мне нужен.
Я вздохнул с облегчением, но меня это не успокоило. Адреналин пульсировал в моих венах при мысли о том, что можно выиграть свидание с ней. Я хотел этого. Но, оглянувшись на других парней, и понял, что они думали о том же.
- Что за конкурс? - нетерпеливо спросил Джейкоб.
Я видел огонь в его глазах и то, как он сжимает кулаки в предвкушении.
- Увидите... За мной, парни, - скомандовала она, поманив пальцем, чтобы мы шли за ней.

Bella's POV:

Я повела их за дом, где все было подготовлено для первого конкурса. Я не могла поверить, что заставляю их делать это, но я на самом деле не имела права голоса, когда речь шла о том, что это будет за соревнование. Это все для телевидения, как сказал мне мой менеджер.
Когда мы повернули за угол и все увидели блюда, накрытые крышками, мой желудок сжался от жалости к ним. После этого они уже точно не захотят никакого счастья со мной. Мне хотелось заранее извиниться, но я не могла обнаружить свои истинные чувства, пока работают камеры.
- Ладно, парни. Как видите, здесь 7 блюд, по одному на каждого, - я жестом показала на длинный стол передо мной. - Тот, кто первым съест все на своей тарелке, станет победителем и пойдет на свидание со мной.
Я видела, как на нескольких лицах вспыхнули улыбки. Они, без сомнения, знали, сколько способны съесть за день, и, наверное, думали, что испытание будет слишком простым. Конечно же, их ждал большой сюрприз. Парни разошлись и остановились на своих местах, каждый возле своей тарелки. Эдвард, которого я назвала Красавчиком, оказался ближе всего ко мне. На секунду наши глаза встретились, и он лучезарно улыбнулся мне. Я не могла не улыбнуться в ответ. Я втайне надеялась, что он сможет через это пройти и победить, и тогда у нас будет немного времени побыть вместе. Я не могла отрицать того, что его загадочность была интригующей.
Волк громко откашлялся в попытке привлечь мое внимание.
Я, наконец, решила огорошить их.
- На счет три снимите крышки с тарелок, - сказала я, обойдя их и оказавшись перед ними. - Раз... два... три!
Они все одновременно сняли крышки и посмотрели на содержимое тарелок. Сильный гнилостный запах внезапно заполнил все пространство вокруг нас.
- Что, черт подери, это такое? - произнес Рон, оторвав недоверчивый взгляд от содержимого тарелок и переводя его на нас. - Вы что, это здесь едите?
- Черт, нет! - напряженно сказал Хот род, вдыхая тошнотворный воздух. - Что это, Белла?
- Бычьи яички, - ответила я, пытаясь сохранить непроницаемое выражение лица. - Тот, кто съест все, выиграет свидание со мной.
Я попыталась дать понять им, что это была не моя идея, но на этот раз они не обратили на меня никакого внимания.
- Похоже, их здесь шесть штук, - произнес слабый голос. Это был Бизнесмен, и выглядел он таким же бледным, как и привидение. Я видела, как он вытер рукой лоб, на котором блестели бисеринки пота. - Они такие... большие, - сглотнул он.
- Вы должны съесть все шесть, - сказала я им, притрагиваясь к свистку на моей шее.
- Ну, тогда давайте начнем вечеринку, - решительно сказал Джейкоб.
Он потирал руки от нетерпения. Я усмехнулась — хоть кто-то был полон энтузиазма. Слева от него Эдвард, который не сказал ни слова, смотрел на свою тарелку так, словно психологически был готов к чему-то такому. По некоторым причинам это было... сексуально.
- Как только я дуну в свисток, начинайте есть. Никаких временных ограничений у вас нет.
Я поднесла свисток ко рту, сомкнула на нем свои губы и дунула... с усилием.
Как только прозвучал сигнал, Джейкоб и Эдвард схватили по самому большому яичку из тарелки и принялись старательно жевать их. Эдвард закрыл глаза и схватился за край стола, чтобы удержать равновесие, в то время как на лице Джейкоба было написано отвращение. Однако они оба справились с ним в рекордные сроки и автоматически схватили еще по одному.
Справа от Джейкоба стоял Зак, который, похоже, не торопился. Он взял яичко в руки, но держал его как можно дальше от себя.
Справа от Зака стоял Майк, который тоже изо всех сил старался есть как можно быстрее. Он пытался делать это так же быстро, как Джейкоб с Эдвардом, но у него не получилось — его начинало тошнить. Он сильно вспотел, поэтому вытирался рукавом. Жир скопился в уголках его рта, и большие куски этой странной пищи падали ему на рубашку.
Правее его был Рон, который все еще был потрясен тем, что все происходящее законно и будет продолжаться. Он даже не прикоснулся к яичкам в своей тарелке, и с ужасом наблюдал за Хот Родом, который стоял рядом с ним.
Хот Род пытался глотать все не прожевывая. Его лицо стало ярко-красного цвета, и на мгновение я испугалась, что он задохнется. Но он продолжал отрывать покрытые слизью куски и отправлять их в рот. В его глазах был маниакальный блеск, и он был единственным, кто ел сидя.
Последним за столом был Бизнесмен, которого как раз рвало тем маленьким кусочком, который он съел. Его тошнота вместе с запахом яичек была просто отвратительна. Я подалась назад, но почему-то так и не смогла отвести от него взгляд.
Я повернулась обратно к Эдварду и Джейкобу, и увидела, что на их тарелках осталось по два яичка. Было очевидно, что конкурс превратился в соревнование между этими двумя, поскольку они украдкой бросали взгляды на тарелки друг друга в промежутках между прожевыванием. Они ели быстрее, чем когда-либо, и не выказывали признаков снижения своей активности.
Я видела, как они оба наклонились за последним яичком и положили его в рот почти одновременно. Сосредоточься, Белла, конец уже близок…
Их рты были забиты до отказа, они оба смотрели на меня, ожидая того момента, когда последний кусочек пищи скользнет в горло. Джейкоб открыл рот, чтобы доказать, что он все съел на секунду раньше Эдварда. Он победил.
Я улыбнулась ему, давая понять, что он выиграл.
Эдвард заворчал и столкнул свою тарелку со стола.
- Прошу прощения, - пробормотал он секундой позже, наклоняясь, чтобы ее поднять.
Внезапно я ощутила острую боль внутри. Я хотела, чтобы выиграл он, но Джейкоб явно был первым.
Бизнесмен и Майк выворачивали содержимое своих желудков. Рон качал головой, а Хот Род был явно зол. Зак, который так и не съел ни кусочка, вытирал руки о джинсы.
- Вау! Я потрясена, некоторые из вас действительно хорошо поработали! – произнесла я как можно более убедительно. Я была немного взволнована и в то же время несколько выбита из колеи. – Но победителем может стать только один, и это ты, Волк. Будь готов к 8:00.
Он оттянул языком щеку и кивнул мне, улыбнувшись. Камеры выключились, и я пошла в дом, чтобы приготовиться. Я должна была убежать от запахов, которые угнетающе действовали на меня.
- Поздравляю, Джекойб, - ехидно произнес тот, в котором я узнала Хот Рода. – Кажется, мы все теперь знаем, кто лучше всех глотает шары.
Я была уверенна, что она никогда бы не отпустил такой комментарий, если бы знал, что я нахожусь в пределах слышимости. О, я не собиралась выказывать того, что я его слышу. Я решила, что после моего свидания с Джейкобом и перед церемонией исключения в полночь я попытаюсь провести немного времени с каждым из парней, и узнать их получше, прежде чем я вышибу их из моего дома.
В 7:55 я бросила последний взгляд в зеркало и отправилась в холл, чтобы идти на свидание с Джейкобом. Но как только я схватила свою сумочку, я услышала негромкий стук в дверь. Я открыла, и мой желудок сделал сальто при виде Эдварда, стоявшего на пороге. Он был в обтягивающей футболке, которая прекрасно демонстрировала его торс, и в спортивных шортах, которые были просто офигительно сексуальными.
- Привет, - прошептала я, наконец, встретившись с ним взглядом.
- Привет, - ответил он. Он быстро моргнул и снова уставился на меня. – Ты выглядишь… поразительно, - искренне сказал он.
- Спасибо, Красавчик, - смутилась я.
Он улыбнулся и откашлялся.
- Я только зашел, чтобы…. Я чувствую себя как… Мне очень жаль, что моя запись на прослушивании вышла такой, - наконец выпалил он.
Я насмешливо взглянула на него. Я чувствовала, что моя рука до боли сжимает дверную раму.
- Что ты имеешь в виду?
- Я, наверное, создал впечатление, будто бы мне совсем не хотелось ехать сюда, - тихо сказал он, глядя себе под ноги. – Но… все чего я хочу, это только быть здесь… ты знаешь, рядом с тобой.
Мой желудок завязался узлом, заставив улыбку вспыхнуть на моем лице.
- Я тоже рада, что здесь, Эдвард. И ты хорошо поработал сегодня. На какое-то мгновение мне показалось, что ты выиграешь тот конкурс.
Он пожал плечами и взъерошил волосы на затылке.
- Мне тоже так показалось, но ведь будет еще завтра, так ведь? – с надеждой посмотрел на меня он.
- Ну, если ты сперва переживешь церемонию исключения, - усмехнулась я.
Я определенно хотела, чтобы он находился поблизости; он избежит исключения сегодня ночью. Я подмигнула ему, давая понять, что он на сегодня он в безопасности. Его лицо посветлело, и он вознамерился подойти поближе, когда из-за угла появился оператор с камерой. Он вздохнул и покачал головой.
- Не нравятся мне эти телевизионные штучки, - сказал он. – Мне хотелось бы, чтобы у нас было побольше времени, свободного от камер.
- Мне тоже, - вздохнула я. – Собственно говоря, это была не моя идея. Мы сможем поговорить об этом позже.
- Обещаешь? – с улыбкой спросил он.
Я оттопырила мизинец, и он со смехом подхватил его.
- Эй-эй-эй, - произнес хриплый голос. – Убери лапы от девушки, с которой я иду на свидание!
Эдвард отступил назад, и поднял руки, сдаваясь.
- Я убрал лапы… Волк.
Джейкоб подошел ко мне и крепко обнял меня. От него пахло необыкновенной свежестью.
- Ты невероятно прекрасна, - сказал он, выпуская меня из своих объятий, чтобы восхититься моим нарядом.
- Я первый сказал ей это, - сказал Эдвард, сверкнув глазами в сторону Волка.
- Да, - ответил Джейкоб. – Но удовольствие от этого получать буду я. Начнем? – сказал он, протягивая мне руку.
Я в последний раз робко улыбнулась Эдварду, и отправилась вниз на свидание с Джейкобом.

Перевод Bellona
Редактура miss_darkness

Посмотреть внешности героев, а также обсудить прочитанное вы можете на ФОРУМЕ!!

Примите наши поздравления с 8 Марта, дорогие наши читательницы!!! Мы с Юлей желаем вам крепкого здоровья, безграничного счастья, настоящей любви и конечно отличного настроения! надеюсь, наш подарочек в виде новой главы пришелся вам по вкусу и вы пожалуете нас своими комментариями и отзывами на форуме. Ваши Bellona и miss_darkness