– Было забавно, – отметил Эдвард вызывающе саркастичным тоном, ухмыльнувшись, – но у меня… дела.
Он взглянул на меня на мгновение, и я услышала его голос в моем сознании. «Ни слова, Элис. Ни слова, пока Элиазар не выложит все новости».
Я наблюдала за отступлением Эдварда, зная его истинные причины.
Он бы не сказал никому, даже Белле, в этом я была уверена. Вероятно, все понимали, что он отправился на охоту: это было ожидаемо. Но другая причина исчезновения Эдварда останется тайной, пока он не пожелает ей поделиться.
Но я знала. Я видела.
Я бы поразмыслила над мотивами Эдварда, но не мне было задаваться подобными вопросами. Слишком я прикипела душой к своим конечностям, чтобы рискнуть их лишиться. Или Джаспера. Я понимала, что стоит мне совершить что-либо и разозлить Эдварда, Джаспер не останется в стороне. И я рискую его потерять. Такого я не желала.
– И как тебе это удалось, Белла? – услышала я вопрос Тани и вновь переключила свое внимание на разворачивающуюся передо мной сцену. Я была готова вмешаться, коли представится случай, но поведение Беллы отличалось от ее привычной манеры держаться в обществе Тани. Прежде она была замкнута и робка, даже не пытаясь постоять за себя. Сейчас все было иначе.
– О чем ты говоришь, Таня? – поинтересовалась Белла, прикидываясь святой невинностью. Мимолетное видение известило меня о развязке конфликта, и мне с трудом удалось сдержать смех. Да, Белла определенно изменилась.
– Да, о чем ты говоришь, Таня? – спросила Кармен, явно озадаченная. Как и остальные Денали.
– Я говорю о нашей малышке Изабелле, сосущейся с самым могущественным вампиром на земле!
Отвращение отчетливо слышалось в голосе Тани. Как и ревность. Было ясно, что Таня бесится от отсутствия возможности получить Эдварда. Я видела, что произошло между Эдвардом, Беллой и Таней, и это, стоит заметить, было просто первоклассным шоу. Эдвард намеренно позволил мне увидеть всё, желая показать унижение Тани. Он знал, как Таня обходилась с Беллой все эти годы, и это ему ни капли не нравилось.
Клан Денали уставился на Беллу, а моя семья заскучала, наблюдая за происходящим. Для нас это уже не было новостью. Мы знали, что Белла и Эдвард – пара, а подобные отношения в паре естественны.

Вдруг мне явилось видение Беллы и Розали, беседующих, обнимающихся, смеющихся. Видимо, они все-таки помирятся. Должно быть, Роуз переосмыслила отношения Беллы и Эдварда, ведь Белла никогда бы не отказалась от них, это я знала точно. Теперь Белла понимала, каким богатством все мы обладали в парах, и об отказе от этого не могло быть и речи. А еще я видела Беллу и Эдварда наедине в… Англии?! Какого черта?! Непременно спрошу ее об этом позже.
– Это правда, Белла? – спросил Элиазар, становясь рядом с Таней. Я слышала страх в его голосе. Может, он был напуган отношениями Беллы и Эдварда, его репутацией. Нетерпеливость, бурный нрав, быстрота на расправу... Но Элиазар не осознавал, что Эдвард не навредит Белле. Что он, вероятно, не сможет причинить ей боль, даже, если пожелает. Такова сила связи внутри пары. Инстинкт Эдварда защищать Беллу пересилит его желание навредить ей.
– А если и так? – ответила Белла старой доброй отражающей техникой ответа. Вопросом на вопрос.
– Ты должна знать, что он чрезвычайно опасен. – Теперь заскучала даже я, но моя скука была оттенена изумлением, исходящим от Джаспера. Ему вся эта ситуация действительно представлялась забавной. Особенно учитывая, что он был в курсе, какие именно чувства испытывали Белла и Эдвард друг к другу. – Ты должна быть осторожна, Белла. Он не предсказуем и…
– Не надо волноваться, Элиазар, – перебила его Белла, спрыгивая с валуна, подходя к нему и пытаясь облегчить его волнение, опустив руку на его плечо. Не требовалось способностей Джаспера, чтобы понять, что это не помогало. – Всё в порядке.
– Ты не можешь быть уверена, Белла, – Элиазар все еще был напуган, и, я полагаю, любой, кто не знал о характере отношений Эдварда и Беллы, переживал бы за них. По крайней мере, тот, кто заботился искренне. Таня, казалось, упивалась мыслью о том, как Эдвард порвет Беллу на части. Ревность Тани к Белле была очевидна, но не понятна. Кто бы мог подумать, что суккуб станет изнывать от ревности? Уж не я точно, но факты говорили сами за себя.
– Но я уверена, – Белла старалась усыпить страх Элиазара, что, очевидно, эффекта не возымело. Полагаю, ничто бы не смогло.
– Белла, ты ведь слышала легенды об Эдварде, правда? – вопрос исходил от Ирины, остановившейся позади Беллы. Она была взволнована. Та же тревога посетила и Кейт, хотя она молчала.
– Ну конечно, Ирина, – Белла оставалась спокойна, улыбаясь Денали. Обернувшись к Тане, Белла одарила ее приторно-сладкой ухмылкой. Что-то или кто-то сильно повлиял на Беллу.
– Розали излучает поразительное самодовольство, – прошептал мне Джаспер с мягкой улыбкой, – интересно, почему.
– Может, потому что после стольких лет Белла впервые противостоит Тане, – прошептала я в ответ, не шевеля губами. Никто не отреагировал, даже если и услышал нашу с Джаспером беседу.
– Возможно, – едва заметно кивнул он. – От Беллы исходит невероятная уверенность. Никогда я не испытывал ничего подобного от нее.
– Может, кто-то заставил ее чуть больше поверить в себя, – улыбнулась я мужу, и он ухмыльнулся в ответ.
– Может и так, – Джаспер приподнял взгляд. – Вы не понимаете, – сказал он чуть громче, теперь обращаясь к Денали, и я поняла, что упустила нить разговора. Джаспер отступил от меня и подошел к группе, окружившей Беллу. – Белла, вероятно, единственная в мире, кто в безопасности рядом с Эдвардом.
– Что ты имеешь в виду? – Таня прищурилась, ее взгляд метался между Беллой, Джаспером и в направлении, которым удалился Эдвард. Ну, или, по крайне мере, в направлении, которым он сделал вид, что удалился.
– Эдвард… – Джаспер улыбнулся Белле, и она просияла в ответ, – пара Беллы.
Я не могла не ухмыльнуться, когда головы Денали резко развернулись в сторону Беллы. У четверых из них были улыбки до ушей, в то время как пятая… ну, сразу вспомнилось выражение «убить взглядом».
– Тане уже следовало смириться, – прошептала Розали, и я улыбнулась ей. Я даже и не осознала, что она подошла ко мне. Да, мы легко отвлекаемся, не так ли? А Джаспер притягивал внимание сильнее всего. И не только внимание. По крайней мере, в моем случае.
– Точно, – кивнула я.
– О чем он говорит? – выплюнула Таня, и Белла лениво обернулась к ней с выражением смертной тоски на лице.
– Скажи, Белла кажется более… уверенной! – обратилась я тихо к Роуз, и она посмотрела на Беллу с самодовольной улыбкой.
– Определенно, – ответила Розали, скрестив руки на груди.
– О том самом, – Белла пожала плечами, казалось, заскучав еще больше. Но я была уверена, она упивалась происходящим. Не каждый день Белла оказывалась на коне, и сейчас старалась насладиться этом моментом сполна. – Эдвард – моя пара. Легко и просто. О, и ещё он мой создатель. – Белла скрестила руки на груди, молчаливо призывая Таню атаковать. – Мы с Эдвардом – пара, и эту связь, как тебе известно, нельзя разрушить. И, как ты уже заметила, твои попытки бесплодны. – Я заметила, как Таня слегка содрогнулась от воспоминаний, и не смогла сдержать улыбку. – Так что если ты пришла сюда, чтобы развести нас с Эдвардом, у тебя получится, и сейчас я цитирую Эмметта, как с «Томом и Крузом»!

Мне пришлось буквально сдержаться, чтоб не рассмеяться, как и остальным членам моей семьи. Эмметт услышал эту фразу от девчонки из нашей прежней школы, еще до возвращения в Форкс, и провел целый год, донимая нас ей. Но сейчас она была к месту.
Белла вышла из круга, что замкнули Денали вокруг нее, и подошла к нам, становясь между Розали и Эмметтом, который был невероятно горд своей мелкой сестренкой. Мелкой только по размеру, учитывая, что Белла старше Эмметта.
– А теперь, зачем вы пожаловали к нам? – спросила Белла, всматриваясь в лица Денали.
Я страшилась этого момента. Я знала, почему они здесь, и страстно желала, чтобы причина их визита не озвучивалась вовсе. Это было не наше дело – то была проблема Эдварда. Это было не в нашей компетенции. Тогда почему я продолжала видеть Беллу, вовлеченную в водоворот событий?!
– У нас новости, – Элиазар выступил вперед из рядов Денали, – из Волтерры.
– Что за новости? – спросил Карлайл, выступая с нашей стороны.
– Вероятно, не стоит обсуждать это так на виду, – Элиазар осмотрелся, будто страшась слежки. Будто что-то вблизи только и ждало момента, чтобы выпрыгнуть и поглотись нас, выведав информацию из Денали.
Я слегка насупилась, все внимание обратилось ко мне.
– Здесь никого нет, – уверенно заявила я.
– А как же Эдвард? – спросила Таня, ее взгляд остановился на Белле, когда она произнесла его имя.
– Он уже знает все, что собирается рассказать Элиазар. Его называют всесильным и всемогущим не ради красного словца, – я непринужденно пожала плечами, будто все происходящее было для Калленов обычным явлением. Это, может, и не соответствовало действительности, но Денали об этом знать не обязательно.
– Даже если и так, я бы предпочел перенести наш разговор в дом, – Элиазар посмотрел на нас, и Карлайл кивнул.
– Если тебе так будет комфортнее, друг мой, – снова кивнул Карлайл, улыбнувшись. Мы развернулись и побежали обратно к дому, Белла, будучи самой быстрой из нас, далеко впереди.
– Беллз, – позвала я, и она чуть притормозила, – не могу не отметить: классно сыграно.
Она повернулась и ухмыльнулась мне.
– Ну что на это ответить?! Эдвард влияет на меня.
Я понимала, что за этим утверждением кроется нечто большее, но шанс разузнать подробности мне не представился – Белла вновь разогналась, перепрыгивая через реку близ нашего дома. Все мы достигли дома примерно за минуту и ждали, пока Денали устроятся поудобнее. Забавно, но Таня все еще прожигала Беллу взглядом. Казалось, блондинке действительно не терпелось запустить коготки в Эдварда. Полагаю, Таня не осознавала, что ее мастерство обольщения, вероятно, и вовсе не действовало на Эдварда, даже если б Белла не стояла на ее пути. Тем не менее, злость Тани веселила.
Белла и Роуз, очевидно, тоже находили это забавным – обе самодовольно улыбались блондинистому вампиру.
– Что ты знаешь, Элиазар? – спросил Карлайл, присаживаясь на диван лицом к гостям. Эсме присела рядом с ним, опустив руку ему на колено, в то время как остальные члены семьи встали позади них. Единым фронтом с двумя нашими «лидерами» впереди.
– Нам стало известно, что в Италии сейчас неспокойно, – вздохнул Элиазар, присевший на другой диван. – Видимо, Аро видит в вас угрозу…
– Поэтому Эдвард здесь, – вмешалась Белла, заслужив озлобленный взор Тани и встревоженные взгляды остальных.
– Он здесь уже несколько дней. Эдвард сказал нам об уверенности Аро в том, что наша группа слишком разрослась и что мы опасны, – дополнила Эсме.
– А еще я припоминаю, как Эдвард заявил, что Аро – невыносимый идиот, – улыбнулась Белла, взглянув на Элиазара. – Его слова, не мои.
– И это правда, – кивнул Карлайл. – Ты знаешь что-то еще Элиазар? Может, нам стоит дождаться Эдварда прежде, чем ты расскажешь больше. Ведь если это касается Италии, он захочет знать.
– Эдвард уже знает, – встряла я в разговор.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Кармен, встревожено всматриваясь в меня.
– Он уже знает все, что вы хотите нам рассказать, – я небрежно пожала плечами, – и потому он ушел.
– То есть, что ты знаешь, почему он исчез? – полюбопытствовал Джаспер, разворачиваясь ко мне.
Я кивнула.
– Знаю.
– И?
Все смотрели на меня.
«Ни слова, Элис. Ни слова, пока Элиазар не выложит все новости» – голос Эдварда прозвучал в моей голове. При нормальных обстоятельствах я бы не испугалась, но, учитывая, что приказ пришел с самого верха, я буду нема, как рыба.
– И что? – невинно поинтересовалась я.
– Почему Эдвард исчез? – спросила Розали раздраженно.
– Прости, – я покачала головой, – не могу сказать.
– Почему нет? – потребовала Ирина, озадаченно и немного озлобленно.
– Потому что он мне так наказал, – пожала я плечами. Это была правда. Эдвард приказал мне не говорить никому.
–Но зачем? – я вновь пожала плечами, – и что это значит?
– Это значит, что я не знаю, – я закатила глаза.
– А я думала, ты у нас барышня «всевидящая», – съехидничала Таня. Кого-то явно следует опустить с небес на землю.
– Вообще-то, Таня, – выплюнула я ее имя. Подобное мне не свойственно, но ехидство доступно каждому, – Эдвард понимает мой дар не хуже моего и может блокировать мои видения. Потому я и не знаю. Ясно? Только Эдварду известны мотивы его поступков. И если он не захочет, никто, кроме него, и не узнает.
– Эли, успокойся, – Белла опустила руку мне на плечо, показывая, как я напряжена, – Таня, думаю, если тебе нечего сказать, лучше промолчи.

Таня застыла, хлопая ртом, словно ополоумевшая рыба. Если бы я не была так зла на нее в этот момент, я бы рассмеялась. Но в данной ситуации Таня бесила меня все больше и больше. И от продолжавших посещать меня видений атак Тани на Беллу лучше не становилось.
– Успокойтесь, – поднялся Карлайл, как всегда, миротворец, – теперь, Элиазар, будь добр, расскажи нам, что знаешь. Может, тогда мы сможем разработать какой-нибудь план.
– То, что нам известно, не порадует никого.
Элиазар взглянул на Джаспера, который теперь обнимал меня, стараясь успокоить и одновременно готовясь удержать от растущего позыва кинуться на Таню. Она все еще рисовала себе картины нападения на Беллу.
– На твоем месте я бы не стала этого делать, Таня, – пробормотала я, понимая, что она, наравне со всеми присутствовавшими, услышит меня. – Причинишь ей вред – и рассвета тебе не видать, – усмехнулась я ей, – Эдвард позаботится об этом.
Это прекратило назойливые видения.

– Теперь, когда с этим мы разобрались, Элиазар, прошу, если что угрожает моей семье, мы имеем право знать, – взмолилась Эсми, и Элиазар кивнул.
– Мы слышали, что Аро собирается преступить законы, установленные Эдвардом, – остальные озадаченно переглянулись. – Он готовится собрать армию новообращенных, не настолько огромную, что его охрана не сможет с ней совладать, но достаточную, чтобы стереть вас с лица земли.
– Их охрана и так довольно велика, им не стоит волноваться, – произнес Эмметт в замешательстве. – Ведь их более чем достаточно. И еще эти их одаренные мелкие поганцы!
Алек и Джейн. Я дрогнула, вспоминая воздействие силы Джейн. К счастью, никто из нас не испытал на себе дар Алека. Ну, разве что Таня сегодня в определенной степени.
– Мне больно это признавать, – тихо проговорила Кейт, – но мы станем для них легкой добычей.
– Нет, – прозвучал мягкий, бархатный голос, – не станете.
Все мы разом обернулись, и увидели Эдварда, прислонившегося к входной двери в точности, как и несколько дней назад при нашей первой встрече. Он был взбешен. Это было бы ясно даже дураку. В древних мудрых глазах Эдварда плескалась ярость, и я понимала, что направлена она была не на нас. Но даже тогда я осознавала, что это не служило гарантией нашей безопасности.

Глаза Эдварда снова стали ярко-алыми, указывая на его недавний ужин, и я порадовалась, что старалась не думать о нем после его исчезновения. Я тогда еще знала о его намерениях, но, опять-таки, думаю, мы все догадывались. Только никто и словом не обмолвился. Не настолько мы глупы.
– Что ты имеешь в виду? – тихо поинтересовалась Ирина робким, еле слышным голосом.
– Я имею в виду, – Эдвард оттолкнулся от двери и медленно зашагал к нам, угрожающе, как и при первом своем появлении, – что один из вас препятствует излюбленному типу нападения Волтури: с помощью их талантов.
«Белла», – подумала я, и взгляд Эдварда тут же встретился с моим, мягкой ухмылкой подтвердив догадку. С этой же ухмылкой же он оглядел мою семью. Достигнув Беллы, его взгляд стал чуть мягче. «Он любит ее». Вздор Эдварда вновь устремился ко мне, яростный и опасный. «Я ничего не скажу! Клянусь».
«Правильно», – его голос вновь прозвучал в моей голове, несколько ошарашив меня, – «не скажешь».
Я посмотрела на Беллу – она нежно улыбалась Эдварду. Как удачно, что Белла стояла лицом к нему и спиной к семье Денали, ибо, во-первых, сестры бы заметили ее улыбку, а во-вторых, Белла, вероятно, обезумела бы от предназначавшихся Эдварду призывных взглядов Тани. Взглядов, которые Эдвард очевидно игнорировал. «И она тебя любит», – подумала я, зная, что Эдвард услышит, – «это очевидно».
«Может и так», – мысленно ответил он, не разрывая зрительный контакт с Беллой, – «но это останется при тебе. Никто не узнает. Поняла?»
«Джаспер узнает», – подумала я, – «эмпат, в конце концов».
«Верно», – Эдвард все еще не отводил взгляда с Беллы, – «и ты поговоришь с ним, но после отъезда Денали. Чем больше вампиров знает, тем в пущей опасности Изабелла. А тебе же не хочется этого, не так ли?»
«Нет».
Он прав. Каждый вампир, знавший, что Белла – пара Эдварда, грозил ей опасностью. В ней могут увидеть одну единственную слабость Эдварда, и велик риск, что Беллу решат использовать как раз в этом качестве.
«Вот именно».
Я осознавала, что Эдвард слышал все мои мысли, и это нервировало меня. Не по душе мне была мысль, что кто-то мог проникнуть мне в голову. А тот факт, что он обладал и даром Аро и, значит, мог прочитать каждую мысль, которая посетила меня за все мое существование, малость пугал меня. Может, Эдвард знает все то, что я позабыла из своей человеческой жизни? Знает, что случилось со мной? Кто я такая, откуда родом – все о моей бытности человеком. Я взглянула на Эдварда и отметила его улыбку, его взгляд теперь был прикован ко мне. То не была ухмылка, к которой я успела привыкнуть. Это была слабая грустная улыбка.
Я подивилась, что могло побудить Эдварда одарить меня подобной улыбкой. Может, мы чего-то о нем не знаем…
И тогда меня озарило. Эдвард так же не знает, что произошло с ним. Я снова посмотрела на него – он кивнул.
«Ты знаешь, что произошло со мной?» – Эдвард покачал головой, и я почувствовала, как все внутри опустилось.
«Но я могу узнать». Я посмотрела на его и отметила искренность в его взгляде. Он действительно поможет мне. «После того, как мы со всем разберемся».
– И кто же это? – полюбопытствовала Таня, чем прервала мой транс, в который меня вогнал взгляд Эдварда. Мне показалось, прошел час, когда на самом деле лишь пара секунд. Удивительно, насколько быстро можно обмениваться словами, даже мысленно. Я понимала, почему Белла была так увлечена Эдвардом. Он был обворожителен, когда вам удавалось прорваться сквозь маску его ужасающего образа. Точнее если удавалось прорваться.
– Конечно же, Белла! Дура ты набитая! – рявкнул Эдвард на Таню, сощурившись. Я обернулась и увидела, как Таня буквально съежилась, как и все Денали. Никто из них прежде не испытывал на себе всю силу Эдварда. Нам же пришлось, пусть и недолго. И мы получили хорошее представление о его личности. Надеюсь. – Ее дар щита обезоруживает Волтури. С защитой Беллы таланты Волтури бесполезны, и в охране Волтури практически нет опытных бойцов. Многие из них довольно молоды: два, может, три года от роду. Волтури необходима сила новообращенных.
Все это Эдвард произнес скучающим тоном, лениво озираясь вокруг. Конечно, он не посчитает это достаточным поводом для паники! Он неуязвим. В то время как мы все… не совсем.
– Если так, то мы пропали, – тихо вздохнула Розали, уронив голову на руки.
– Это ты так думаешь, – ухмыльнулся Эдвард. Вот теперь это была обычная ухмылка, к которой я успела привыкнуть. Всезнающая, самоуверенная ухмылка, от которой волосы на затылке становили дыбом.
– Когда мы уезжаем? – спросила Белла, и все воззрились на нее.
– Мы? – голос Эсми задрожал от тревоги и ужаса.
Белле придется постараться объясниться.

Белла

– Мы? – я услышала судорожный выдох Эсми позади меня.
– Да, Эсми, – кивнула я, не отводя взгляд с Эдварда. В моей груди ныло все время, пока его не было рядом. Теперь же Эдвард был здесь, и я сдерживалась из последних сил, чтобы не обвить его руками с одной лишь целью – просто коснуться его. – Мы с Эдвардом уже обсуждали это. Он уезжает в Италию, и я отправляюсь с ним. – Я не смотрела на свою семью. Я понимала, что Элис уже была в курсе происходящего. Она узнала в тот самый момент, когда Эдвард принял решение поехать, а я – отправиться с ним.
– Белла, милая, но почему? – Теперь Эсми остановилась позади меня, я и знала, что она не желает моего отъезда. По-матерински любяще, Эсми опустила руки мне на плечи. – Почему ты хочешь оставить нас?
– Потому что я не могу быть вдали от него, – прошептала я, развернувшись к ней. Лицо Эсми смягчилось и расцвело от улыбки на моих глазах. Она понимала, что я имела в виду. Эсми знала, как я себя чувствую, ведь в глубине души понимала, что если бы Карлайлу пришлось уехать прямо сейчас, она бы последовала за ним на край света. Конечно, они дольше были вместе, но это не имело никакого значения для меня. Притяжение, что я испытывала к Эдварду, было сильнее всего.
– Но…
– И я хочу поехать, Эсми, – тихо поведала я ей. – И потом, так я буду целее. Самое безопаснее место для меня – рядом с Эдвардом.
– А до этого ты как додумалась? – поинтересовался Эмметт в ответ на сказанное мною.
– Потому что никто не станет нападать на меня, правда же? – Эдвард закатил глава, и я не могла не пропустить смешок, шагая к нему. Я взяла его за руку, понимая, что наш статус пары – уже не секрет для окружающих. Меня это более не волновало, и Эдвард улыбнулся мне. Это не была коварная ухмылка, к которой все так привыкли, и даже не та легкая улыбка, которой он одарил Элис минуту назад. Не знаю, заметил ли кто еще ту улыбку. Нынешняя его улыбка подтверждала, что Эдвард действительно нежно относился ко мне, как и я к нему. В эту улыбку он вложил свое сердце. Эдвард обернулся ко всем остальным, его взгляд снова стал жестче. – Самое безопасное место для нее – рядом со мной. Волтури знают о ней. Мне были видения таких событий, свершиться которым я не пожелаю.
Я даже и задумываться не хотела о его словах. Эдвард не стал рассказывать мне о своем видении, только о том, что он не хотел бы с подобным столкнуться. Я лишь надеялась, что все это свидетельствовало о родственности наших чувств по отношению друг к другу.
– Он не принуждает тебя, а, Беллз? – спросил Эмметт, и я развернулась к нему.
– Конечно, нет! – я уставилась на него, как на умалишенного. – Ты действительно полагаешь, что кто-то может заставить меня делать что-либо против моей воли? Да Эдвард даже не хотел, чтобы я ехала!
– Ты не хотел, чтобы Белла ехала? – поинтересовалась Розали удивленном голосом. Я взглянула на Роуз – на ее лице застыло смешанное выражение удивления и шока. Я снова посмотрела на Эдварда, отметив заскучавшую мину. – Беллз, мы можем поговорить?
Переглянувшись с ней и Эдвардом, я снова взглянула Розали в глаза и кивнула. Мы, не спеша, вышли на улицу, не заговаривая, пока не отошли за предел слышимости, даже по меркам Эдварда.
– О чем ты хотела поговорить, Роуз? – спросила я куда более нетерпеливым тоном, чем планировала.
Я заметила, как ее передернуло от моих слов, и хотела уже извиниться, но вспомнила, что извиняться мне не в чем. Не моя вина, что Эдвард – моя пара. Но Розали могла проконтролировать свою реакцию в подобных обстоятельствах, чего не сделала.
– Прости, Белла, – проговорила она, внезапно остановившись и взглянув на меня широко распахнутыми золотыми глазами. – Прости за мою реакцию на новость о тебе и Эдварде.
– Серьезно? – полюбопытствовала я, оборачиваясь к ней лицом, находя только лишь искренность в ее глазах.
– Да, Белла, – кивнула Роуз, опустив взгляд в землю. Очевидно, она чувствовала себя виноватой за свои действия. – Я тяжело приняла эту новость, и я сожалею.
– Зачем ты все это сделала и наговорила? – спросила я, подходя к ней ближе. Розали взглянула на меня с пристыженным выражением на лице, и я не смогла найти в себе силы более злиться на нее. Розали действительно сожалела о содеянном. И не надо было становиться Джаспером, чтобы понять это. – Почему ты так себя вела?
– Полагаю, я испугалась, – тихо пробормотала Роуз. – Думаю, осознавая, кто такой Эдвард и на что он способен, и все это, я просто подумала…
– Ты подумала, что он причинит мне вред, – закончила я за Розали, и она кивнула. – Что изменилось?
– Даже после того короткого времени, что я видела вас вместе, я заметила, как Эдвард смотрит на тебя, – тихо проговорила она, и, я была уверена, будь такая возможность, слезы бы текли сейчас по ее щекам. – Он смотрит на тебя, как Эмметт смотрит на меня, Джаспер – на Элис, Карлайл – на Эсми. Даже если Эдвард еще не осознает этого, он твой, Беллз. – У нее вырвался смешок. – Подумать только: в руках нашей малышки Беллз сердце самого могущественного существа на земле!
– Как и мое в его руках, – тихо пробормотала я, чуть улыбаясь, и Розали просияла в ответ.
– Прости меня за все, что наговорила. И за поведение, – она слабо покачала головой. – Я просто желала обезопасить семью. Теперь я понимаю, что избрала неверный путь. Мне стоило довериться тебе, когда ты убеждала нас, что он адекватен. Что все будет в порядке, пока мы не разбудим зверя. – Я чуть рассмеялась. – Да я серьезно, Беллз! – Розали взглянула мне в глаза с улыбкой на лице. – Я действительно счастлива за тебя! Я рада, что ты встретила кого-то особенного.
– Спасибо, Роуз, – вздохнув, я обняла ее. – Только несколько дней назад я и не подозревала, чего была лишена. Теперь же я чувствую, будто не смогу жить без него. Это глупо, но…
– Это же я почувствовала к Эмметту, найдя его, – Роуз вздохнула, улыбаясь мыслям о муже, – я знала, что он тот самый, единственный.
– Может, Элис была права, – я рассмеялась, – при встрече с тем самым, ты просто… осознаешь, – Розали кивнула. – И потом, Эдвард великолепен, не находишь?
– Я полагаю, некоторые девушки сочтут его привлекательным, – Розали пожала плечами, силясь не улыбнуться, – если у них есть глаза. Ну, хорошо, он красавчик. – Она ухмыльнулась мне, и я победно кивнула. – Ладно, пошли, – Розали предложила мне локоть, и я переплела наши руки.
– Беллз, – я взглянула на нее, – ты действительно собираешься в Италию?
– Роуз, я должна, – вздохнула я, надеясь на ее понимание. – Эдвард уезжает, а я не думаю, что смогу быть вдали от него. Даже сейчас мне хочется бежать назад в дом и броситься в его объятия. Хочется ему того или нет – не знаю, это не изменит моих желаний.
– Да кого заботят его желания, а? – захихикала Розали, и я улыбнулась.
– Примерно так, – я взглянула в сторону дома, понимая, что все ожидали нас. – Послушай, Роуз, – я остановилась, пока мы не достигли предела слышимости. – Эдвард прав. Самое безопасное место для меня – с ним. Он сказал, что Волтури знают обо мне. И если я останусь, а Эдвард уедет, кто знает, что случится? Он защитит меня. С ним я буду целее, чем здесь.
– Знаю, Беллз, – кивнула Розали, – просто я буду скучать по тебе, вот и все.
– И я буду скучать, Роуз, – я обняла ее, крепко прижав к себе.
Подойдя к дому, мы разделились: Роуз направилась к Эмметту, а я – к Эдварду. Что-то было в его взгляде. Я могла лишь надеяться, что Эдвард испытывал те же эмоции, что и я. Я не понимала своих чувств, они были мне в диковинку. Я гадала, близко ли это к тому, что чувствовали остальные в парах.
– Когда мы уезжаем? – спросила я, улыбнувшись ему.
– Как только ты будешь готова, – бесстрастно ответил Эдвард, и я поняла: это лишь потому, что у нас были свидетели. Я надеялась, что Эдвард поцелует меня, когда мы останемся наедине. Надежда была слабая, но я ее не теряла.
– Тогда пошли, – улыбнулась я ему, прежде чем попрощаться с семьей.
Каждое прощание было коротким и нежным, никто из нас не пал духом. Я знала, что когда-нибудь увижу их вновь. Для нас время не имело значения, мы не зависели от него. И не было причин прощаться навсегда. Скорее это было простое «до встречи».
После мимолетного прощания с Денали, я обнаружила, что уже на улице и мчусь на Восток с Эдвардом, даже не осознав, как тут оказалась. Мы торопились, ведь Эдвард хотел развить остальные мои способности прежде, чем мы достигнем Италии. Я уповала на то, что нам действительно удастся немного укрепить их.
Я лишь лелеяла надежду, что осознавала, во что ввязываюсь.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Переключение повествования на Элис вновь раскрыло Эдварда с неожиданной стороны. Итоги их беседы скоро станут нам известны.
А в следующей главе нас ждет охота Эдварда. Все готовы? ;))

Буду рада вам на форуме ;)