Эдвард быстро опроверг мой сон. Он сказал мне, что тот, скорее всего, ничего не значит, и напомнил мне, какой усталой я была, прежде чем лечь спать той ночью. Он взял меня на руки и гладил волосы, пока я не заснула.
Пока я погружалась в сон, я слышала, как он вздохнул. Очевидно, я не была единственной, кто думал, что это больше, чем просто сон.
Проснувшись следующим утром, я почувствовала себя еще более слабой, чем обычно. Большую часть ночи я снова и снова проигрывала этот сон в голове, пока усталость не взяла свое. Я все еще не могла выяснить, что же вызвало это помешательство.
Место рядом со мной на кровати пустовало. Я села и протерла свои заспанные глаза ладонями, ожидая обнаружить Эдварда в кресле-качалке, но его там не оказалось.
Я осмотрела комнату и прошептала, чувствуя себя идиоткой:
- Эдвард?
Никакого ответа. Пока я вставала, моя рука уперлась в свернутый листок бумаги, лежащий рядом с моей подушкой. На нем было мое имя, написанное красивым почерком Эдварда. Внутри я обнаружила коротенькую записку.
"Я объясню позже. Не волнуйся о своем первом уроке. Береги себя."
Само собой, я пришла в замешательство. Я все еще пыталась расшифровать записку, когда мой взгляд наткнулся на часы рядом с кроватью. Девять утра.
- О, Господи! - Я выбралась из кровати и сорвала с себя пижаму, всерьез надеясь, что Эдвард не прятался где-то поблизости, потому что у меня не было времени скромничать. Я помчалась вниз по лестнице, на ходу чистя зубы, расчесывая волосы и пиная перед собой ботинки, чуть не убив себя в процессе. Я ополоснула рот в кухонной раковине, схватила мюсли с полупустой коробкой молока и фактически полетела к двери, по пути с отчаянием ища ключи от машины.
Я рывком открыла дверь и тут же встала, как вкопанная. Я была настолько ошеломлена, что у меня почти случился сердечный приступ. Рука подлетела к груди, в процессе отпуская коробку молока. Изящная, белая ручка протянулась и поймала ее прежде, чем она упала на пол.
- Элис? – Сдвинув брови, я смотрела на свою будущую сестру.
- Привет, Белла! Сегодня ты едешь со мной.
Мое сердце медленно успокаивалось.
- Где Эдвард?
- Он пошел на охоту с Карлайлом. - Элис посмотрела на молоко в своей руке и сгримасничала. А затем бросила коробку за спину. Та приземлилась в мусорке на расстоянии в несколько футов от нас. Элис указала на капот Volvo, на котором в ожидании меня лежали чашка - вероятно с шоколадом или кофе - и кусок пирога.
Я покачала головой, пытаясь прояснить ее.
- Эдвард снова пошел на охоту? - Он охотился всего несколько дней назад.
- На сей раз они пошли в поисках чего-то более сытного, чем олень.
- Зачем? – спросила я.
- Ну, милая, если Эдвард собирается провести субботу, высасывая из тебя жизнь, ему лучше быть достаточно сытым, чтобы не выпить тебя досуха.
Я должна была бы испугаться или, по крайней мере, оскорбиться из-за того, что обо мне говорили, как о молочном коктейле, но вместо этого я лишь пожала плечами.
- Имеет смысл.
- Да. - Элис с энтузиазмом кивнула и села в автомобиль.

По дороге к школе Элис призналась, что она упомянула Эдварду, что я обязательно опоздаю в школу, если он не поставит будильник перед уходом. Месяцами я не пользовалась будильником. В конце концов, кто захочет слушать раздражающий звуковой сигнал, когда вместо этого можно получить восхитительный поцелуй? Кроме того, Эдвард был надежнее любого будильника... когда он бывал там.
Он, очевидно, захотел позволить мне поспать дольше обычного, и Элис была более чем счастлива пропустить свой первый урок, чтобы подождать меня.
Тем утром на математике я сидела одна. Майк увидел это и сел рядом, к большой тревоге Джессики, как я заметила.
- Привет, Белла! Как жизнь?
- Хорошо, Майк. Как дела? - вежливо ответила я.
- Великолепно! Где сегодня Каллен?
Таааак, он точно заметил.
- Эдвард болен сегодня. У него кишечный грипп, бедняжка.
Майк покачался на стуле, на котором сидел, и положил подбородок на руки. Я нервно поискала глазами учителя, но ее нигде не было видно. Я была столь поглощена своими мыслями, что даже не заметила, как она вышла из класса.
- Он, кажется, сильно устает?
- Мм? - Я попыталась сосредоточиться на беседе с Майком.
- Каллен. Он довольно часто болел в последнее время.
Я подумала об этом. У него был грипп на прошлой неделе и простуда несколько недель назад. Не стоит даже упоминать ветряную оспу в прошлом месяце из-за полосы хорошей погоды, которая заставила меня впервые в жизни ненавидеть солнце.
- Ну, он иногда выручает отца в больнице. Некоторые люди там - разносчики инфекции. - Я была поражена своей способностью лгать.
- О. – Ничего иного Майк не смог сказать, слава Богу.
Джессика, вероятно, подслушивающая весь разговор, подскочила к нам и сверкнула мне улыбкой во все 32 зуба.
- Привет, Белла! Ты идешь на зимние танцы в субботу?
Голова Майка рванула вверх. Он казался полным надежд. Джессика, однако, все это уже спланировала. Она знала, что я, скорее всего, не пойду, потому что я неоднократно говорила ей о своем отношении к танцам. Она также знала и тот факт, что я решу пойти, только если буду висеть на руке своего парня. Казалось, будто она лишь хотела вытащить меня из головы Майка.
Я подумала о субботе и о том, что я буду делать в тот момент, пока ребята будут вальсировать в спортзале.
- Нет, я не иду на танцы. Ты же знаешь, как я ненавижу их. Клянусь, на этот раз Эдвард не уговорит меня.
Майк выглядел разочарованным, так же, как и Тайлер, сидящий в нескольких столах от нас - глупый, заблуждающийся идиот.
Затем прозвонил звонок. Я вскочила со своего места и начала собирать вещи. Я подумала о том, как вынесу взгляды и вопросы своих друзей во время ланча, и застонала. У меня не было настроения иметь дело ни с ревностью Джессики, ни со слепотой Майка, но Эдвард оставил меня одну, поэтому я совершенно очевидно встряла.
В этот момент Элис протанцевала в класс и позвала меня.
- Давай, Белла! Ты собираешься вечность! Джаспер будет расстроен, если он доберется до кафетерия раньше меня.
Все в комнате смотрели, как она изящно перепрыгнула через рюкзаки и книги, чтобы добраться до меня. Она взяла меня за руку, схватила мой рюкзак и побежала из комнаты, фактически волоча меня за собой и болтая через плечо.
- Я хочу поделиться с тобой одной идеей. Ты можешь отказаться, конечно, а Эдвард, вероятно, убьет меня за то, что я даже предложила это.
К тому времени мы уже были в кафетерии. Элис почти побежала к нашему обычному столику и грациозно опустилась на стул рядом с Джаспером, который выглядел немного взволнованным. Я могла поклясться, что видела, как она слегка кивнула в его направлении, прежде чем он выдохнул и расслабился. Я села рядом с Эмметтом. Розали проигнорировала меня, как обычно.
- Так, Белла, есть кое-что, что я хотела бы сделать прежде, чем Эдвард обратит тебя. - Глаза Элис сияли от волнения.
Я нахмурилась.
- Что?
- Только помни, что я предлагаю это для твоей же пользы. Я не хочу, чтобы ты что-нибудь пропустила, и это - то, что я уверена, ты никогда не делала. То, что ты не будешь в состоянии сделать, как только станешь одной из нас.
Я начала становиться подозрительной.
- Что?
- Я хочу, чтобы ты напилась!
- Что!? - Я была возмущена.
Глаза Эмметта стали похожи на блюдца. Он поглядел на Элис, затем на меня и снова на нее, прежде чем рассмеяться.
- Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Мне нравится, что ты никогда этого не делала. Я просто думаю, что есть очень большая разница между знанием чего-то и фактическим совершением этого. Я хочу, чтобы у тебя был этот опыт.
Я нахмурилась. Потеря контроля над собой никогда особо не прельщала меня.
- Но, Элис, что, если Эдвард вернется домой? Я не могу позволить себе потерять свой самоконтроль рядом с ним, пока я еще человек. Это и так забирает всю мою ограниченную силу воли - не бросаться на него каждый раз, когда он рядом! – смущенно призналась я.
Элис улыбнулась.
- Ты, скорее всего, вернешься в нормальное состояние прежде, чем он придет домой. И даже если и не вернешься, я уверена, что у него достаточно контроля для вас обоих. Я просто хочу, чтобы ты узнала, на что это похоже, и, возможно, как только ты пройдешь через это, ты сможешь описать для меня, каково это.
- О, нет-нет, не разыгрывай сценку "у меня нет человеческих воспоминаний". - Я покачала головой.
Элис состроила рожицу, напомнившую мне испуганного маленького олененка, и надулась.
– Пожааалуйста, Белла! Я обещаю, что это будет весело!
Я вздохнула.
- Когда он был человеком, Эдвард когда-либо...
- Нет, - искренне ответила Элис.
Я грустно улыбнулась ей.
- Хорошо.
- Да? - завопила она от восхищения.
- Если ты обещаешь заботиться обо мне и не позволять мне пить слишком много, то да.
Эмметт издал радостный вопль, а Элис захихикала.
- Я обещаю постараться.
Я откусила листок салата, который она подтолкнула в моем направлении, и улыбнулась.
- Так, ты же знала, что я скажу «да» все это время.
- Безусловно. Да.
- И я уверена, что ты уже купила алкоголь.
Она робко улыбнулась. Я вздохнула.
- Итак, что я пью?
Ее глаза засветились.
- Текилу!

Я набирала номер своего отца, в то время как Элис нетерпеливо подпрыгивала рядом.
- Алло?
- Пап? Привет! эээ... Я звоню, потому что... ну, Эдварда нет сегодня в городе.
Чарли молчал несколько секунд. Затем произнес:
- Ооо.
- Да, и Элис хочет устроить сегодня девичник с ночевкой.
- Скажи ему, что это - выпускной вечер для твоей человеческой стороны. Или для твоей девственности, - прошептала Элис. Я попыталась отойти от нее подальше, насколько позволит телефонный шнур.
- Каллены будут там? - задал Чарли свой обычный вопрос.
Это было смешно, правда. Я собиралась переехать со своим парнем через три дня, а он спрашивал, будут ли взрослые контролировать нас с Элис той ночью. Я решила не говорить ничего и позволить ему наслаждаться своими родительскими моментами.
- Да, пап, Эсми будет здесь всю ночь.
- Ну, тогда хорошо. Но не ложись спать слишком поздно, Беллз. Завтра в школу.
- Хорошо, пап. Увидимся завтра.
- Хорошей ночи, Белла.
Я повесила трубку и обернулась, планируя придушить Элис, пока не вспомнила, что не могу ее убить, просто лишив кислорода.
- Элис, ты ужасная, - проворчала я.
- Спасибо!
Она засмеялась и взяла меня за руку, таща в гостиную, где Эмметт и Джаспер ждали нас с бутылкой.
Я села перед стаканом и лимонами, которые они приготовили для меня.
- И что? Как предполагается, я просто начинаю пить все это?
Трое молодо выглядящих вампира уставились на меня.
- Ну, да. - Эмметт пожал плечами.
Джаспер налил довольно приличное количество жидкости в стакан. Даже ему, казалось, не терпелось узнать, что произойдет. Я глубоко вздохнула, твердо схватила стакан и прижала его к своим губам. Алкоголь обжег мои ноздри даже раньше, чем я попробовала выпить его содержимое.
- Хмм, ребята? Не думаю, что я смогу сделать это.
Элис вздохнула, но Эмметт вскочил:
- Хорошо, а как насчет игры?
- Игры? – нахмурилась я.
- Да, игры с выпивкой.
Мой хмурый взгляд еще более углубился.
- Ну, это несправедливо, вы, ребята, не можете пить!
Джаспер пожал плечами.
- Технически можем. Мы не опьянеем, но поверь мне, это будет для нас столь же неприятно, как и для тебя.
- О, нет, ребята, я не хочу, чтобы вы делали что-то, что не хотите делать!
Эмметт поднял бровь.
- Разве с тобой мы не делаем то же самое?
Я криво улыбнулась ему.
- У тебя действительно своя точка зрения. Вы трое согласны глотать это из-за меня?
Все трое вампиров нетерпеливо кивнули.
Я пожала плечами.
- Итак, во что мы играем?

- Хорошо, следующая игра называется "я никогда", и она заключается в следующем: каждый из нас говорит что-то, что он никогда не делал, а все, кто делал это, пьет. - Эмметт, казалось, знал слишком много об играх с выпивкой.
После глупой игры, которая потребовала большой координации и словесных способностей – того, что я до сих пор еще не получила, мы наконец собрались играть во что-то, в чем я могла обыграть их.
- Хорошо, я играю, но вы должны знать, что я многого не делала в своей жизни, - предупредила я.
- О, правда? Я начну. Я никогда не влюблялся в человека, - самодовольно улыбнулся Джаспер.
- Прости, Джаспер, но единственный, кто выпил бы - это Эдвард, - указала я с усмешкой.
- Прекрасно, тогда я никогда не влюблялся в вампира, будучи человеком.
Я вздохнула и опустошила свой стакан. Обжигающее ощущение, которое я чувствовала во время первых пяти рюмок, к тому времени давно прошло. Поставить стакан обратно на стол заняло у меня значительно больше времени, чем должно было. К этому моменту я уже потеряла чувствительность в руках и ногах.
- Чувак! – застонал Эмметт. Он опустошил свой стакан и состроил гримасу, полную отвращения.
- О, да ладно! Правда? - Джаспер закатил глаза.
- Что я могу сказать? Это была любовь с первого взгляда. - Улыбка Эмметта была заразительной. Я тоже усмехнулась.
- У меня есть одно! – выкрикнула я. - Я никогда не влюблялась в вампира, будучи вампиром.
Элис и Джаспер улыбались друг другу, пока пили. Затем пришла очередь Элис.
- Я никогда не пользовалась воском в области бикини...зато я знаю, кто пользовался.
Я не выпила, зато Эмметт да.
- О, Боже, что с тобой не так? - поддразнил его Джаспер. Я никогда не видела, чтобы он вел себя настолько беззаботно.
- Ты не захочешь знать. - Эмметт покачал головой, вероятно подавляя ужасные воспоминания.
Я захихикала. Затем настал черед Эмметта.
- Я никогда не носил женское нижнее белье.
Джаспер выглядел оскорбленным.
- Я ничего никогда не расскажу тебе снова! Это было всего один раз! И это ее вина! - Он указал на Элис.
Она очень интимно улыбнулась ему. Джаспер улыбнулся в ответ и сказал вполголоса:
- В действительности в этом опыте был один положительный момент.
- И какой приятный опыт это был, - прошептала Элис.
Я стала красной, как помидор, чувствуя себя, словно незваный гость, в их интимном разговоре. Джаспер, наконец, отвел взгляд от своей жены. В его глазах горел замысел мести.
- Я никогда не купался голышом.
- О, да, ты делал это, - указала Элис, состроив сексуальный взгляд.
- Не в озере, полном пираний.
- О, ну и что? Не похоже, что они могли причинить мне боль! - Эмметт все же выглядел смущенным. Я полагала, что в этой истории было что-то большее, но не стала спрашивать, а они не продолжили рассказ.
Я смеялась так, что у меня свело живот.
- Теперь я? Я имею в виду, моя очередь? Прекрасно. У меня никогда не было секса.
Эмметт нахмурился.
- Правда? О, у тебя впереди много удовольствий, маленькая девочка! - Джаспер и Элис подарили ему странные взгляды. - Подожди... еще не вышло правило...
- Знаешь что? - улыбнулась Элис. - Я думаю, мы должны заняться чем-нибудь другим. Я думаю, мы должны танцевать!
Она пробежала через комнату по направлению к стерео прежде, чем я успела запротестовать.
Громкая электронная музыка заполнила комнату. Элис вытянула меня, игнорируя мои жалобы, и покрутила вокруг, подпрыгивая вверх и вниз. Она была похожа на изящную балерину. Я же была похожа на мешок картошки, подпрыгивающий в кузове грузовика.
- Элис, остановись, - застонала я. Внезапная волна эйфории поразила меня, но это было, скорее всего, влиянием Джаспера.
- Да, Элис, пожалуйста, остановись. Ты называешь это танцами? – Эмметт сменил музыку на что-то, что я слышала в коллекции своего отца. – Вот это - танцы!
Он схватил меня за талию и поднял в воздух. Эмметт завертелся, таская меня за собой и кружа по комнате. Мои ноги даже не касались пола.
Когда он рывком протащил меня под своими расставленными в сторону ногами и подбросил в воздух, это и произошло. Я закрыла глаза и плотно сжала губы.
- Эмметт... Думаю, тебе лучше поставить ее, - предупредила Элис.
- О, да ладно! Это же весело! - Он продолжал подбрасывать меня в воздух. Я уже не была в состоянии продержаться еще хоть немного.
- Эмметт! Поставь ее!
Его глаза расширились, когда осознание буквально ударило его. Я прижала руку ко рту и побежала к ванной, как только мои ноги коснулись пола.

Я громко стонала. Эхо в унитазе сделало мой голос еще более болезненным.
- Элис, клянусь, если бы ты не была уже мертва... – Затем новая волна тошноты накрыла меня, и я не смогла закончить угрозу.
Виновато выглядящая Элис держала мои волосы, в то время как я освобождала желудок.
- Джаспер, разве ты не можешь сделать хоть что-нибудь? - спросила она в отчаянии.
Джаспер, прислонившись к косяку, скрестил руки на груди и ответил:
- Я могу изменить ее настроение, но не содержание алкоголя в крови. – Казалось, он забавлялся всей этой ситуацией.
Я застонала и прислонилась к холодному фарфору.
- Я хочу Эдварда.
- Его здесь нет, Беллз. Завтра он будет дома, - объяснила Элис в тысячный раз. Она казалась взволнованной, почти полной надежд.
Эмметт, очень веселившийся над моей ситуацией, усмехнулся, когда я отпустила туалет и скользнула на пол.
- Это лучше, чем по телевизору!
- Ты плохой, - надулась я.
- Да ладно тебе, Белла! Прошли десятилетия с тех пор, как я видел кого-то таким размазанным! Ты напоминаешь мне мою юность. В те дни я познал много хороших сторон жизни.
- И почему я не удивлена? – пробормотала я.
- Оооох! - Элис стояла прямо, оцепенев, ее глаза расширились.
- Что? – спросила я.
- Эдвард возвращается, - прошептала она. Скорее всего, она видела его на пути к дому еще несколько часов назад, но надеялась, что будущее изменится.
Эмметт издал низкий свист.
- Справишься сама, сестренка. - Он исчез из комнаты в рекордное время.
- Белла, быстро! Попытайся выглядеть трезвой.
Я подарила Элис взгляд, в котором отражалось все мое тошнотворное состояние. Она закатила глаза.
- Нет, даже не беспокойся. Он, скорее всего, почувствует твой запах еще на подъездной дорожке. - Она вышла из ванной с Джаспером и закрыла за собой дверь.
Я хотела вскочить и побежать, чтобы встретить Эдварда. Я отчаянно нуждалась в его руках. К сожалению, я не могла даже сидеть прямо, уж не говоря о движении.
Я даже не слышала, как он пришел. Внезапно в холле громко и ясно прозвучал его голос.
- Что случилось? - спросил он кого-то, вероятно Элис.
- Не злись, Эдвард, я сделала это для ее собственной пользы.
- Что для ее собственной пользы? Не закрывай от меня свои мысли! Что происходит? - Он казался действительно рассерженным.
- Она в порядке, Эдвард! Это просто немного вышло из-под контроля, - умоляла Элис.
Он втянул носом воздух.
- Ты напоила ее. - Это не был вопрос.
- Я не хочу, чтобы она пропустила что-нибудь!
- Ты должна была подождать меня! - Он с грохотом открыл дверь ванной. Шум заставил меня подскочить, но его руки были вокруг меня уже через секунду.
- Белла? Милая, ты в порядке? – Я посмотрела на его красивые, озабоченные черты лица.
- Теперь да, - прошептала я своему прекрасному ангелу.
Он поднял мой подбородок рукой и осмотрел меня. Я сильно покраснела, внезапно осознав, что сижу в мятой одежде, с потными волосами, не говоря уже о том факте, что большую часть вечера провела с головой, опущенной в унитаз.
Эдвард поцеловал мой лоб и спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
Я глубоко вдохнула, чтобы ощутить его небесный аромат.
- Намного лучше, когда ты здесь.
Он прижал меня, как ребенка, к груди и поднял.
- Эй! Куда ты меня несешь? – запротестовала я.
- На нашу кровать, - просто ответил он.
- Я не уверена, что закончила здесь, ну, ты знаешь…? – смущенно пробормотала я.
- Это не имеет значения. Ты должна лечь.
К тому времени мы уже были на полпути к нашей комнате, несмотря на то, что он шел значительно медленнее, чем обычно, для моей же пользы.
- Но что, если меня вывернет на кровать?
Он щекой отодвинул волосы с моего лба и поцеловал меня.
- Тогда я утром сменю простыни.
Он осторожно положил меня на свою сторону кровати, а затем обошел ее, чтобы накрыть меня той половиной покрывала, что лежала на моей стороне. Затем он нежно заправил его вокруг меня.
- Ты можешь взять, по крайней мере, мусорное ведро или что-нибудь еще?
Он положил изящную корзину для макулатуры рядом со мной прежде, чем я успела даже договорить.
Не говоря ни слова, он открыл один из моих ящиков и вытащил пижаму, которую Элис купила для меня несколько месяцев назад. Он вручил мне шелковые штаны и спросил:
- Ты можешь переодеться сама, или хочешь, чтобы я помог?
- Думаю, я смогу сделать это сама.
Я взяла пижаму из его рук, и он вежливо отвернулся. Я сняла джинсы, не вставая, и натянула пижаму. Затем я сняла пропитанный потом топ и сунула руки в мягкую рубашку. Пуговицы, однако, оказались для меня слишком большой проблемой.
Эдвард, должно быть, услышал мои бесплодные попытки, потому что он оглянулся через плечо, а затем сел рядом со мной на кровать. Он убрал мои руки с рубашки и уставился на меня с нежной улыбкой на лице.
- Я думаю, ты пропустила несколько пуговиц, красавица.
Его холодные пальцы снова расстегнули мою рубашку. Эдвард, как всегда джентльмен, очень боялся открыть слишком много моей кожи, пока делал это. Однако он не смог остановить себя от того, чтобы нежно прочертить тонкую линию открывшейся кожи от моего горла до самой талии своими холодными пальцами. Я задрожала, но не от температуры его рук. Удивительно, что мне удалось сохранить спокойствие.
Он сделал судорожный вдох и быстро одел меня должным образом. Затем он встал, чтобы самому лечь в кровать.
Я смотрела на него, пока он снимал свою обувь и расстегивал рубашку. Затем он немедленно присоединился ко мне в кровати и притянул к себе.
- Ты выглядишь очень чистым, - упомянула я.
Он нахмурился в ответ на мое утверждение.
- Спасибо, а к чему это?
- Я имею в виду... что ты ходил на охоту, да?
- Да.
- Ну, а разве ты не должен быть покрыт грязью или кровью или чем-то еще?
Он поднял брови.
- Ты пачкаешь всю свою одежду каждый раз, когда ешь?
- Зависит от того, что я ем.
Он улыбнулся.
- Ну, я осторожен, когда обедаю.
Я недоверчиво сверкнула в него глазами.
- И мне нравится снимать свою рубашку, когда я охочусь, - признался он со смехом.
Я слабо улыбнулась ему.
- Это, должно быть, красивая картина.
Он сник. Если бы я уже не привыкла к переменам в его настроении, я была бы удивлена.
- Это не совсем приятная картина, Белла.
- Я знаю. Но то, что заставляет тебя снимать рубашку, не может быть плохим.
Было похоже, что он хотел возразить мне, но передумал. Вместо этого он заметил:
- Ты кажешься странно красноречивой для человека с таким большим количеством алкоголя в крови.
Я пожала плечами.
- Я хорошо переношу свое опьянение.
- Так это и проявляется.
Он прижал меня ближе. Я положила свое теплое лицо на его грудь и с удовлетворением вздохнула. Затем я закрыла глаза.
- О, Боже! – застонала я.
- Что? – встревоженно спросил он.
- Комната вращается.
Эдвард засмеялся и развернул нас так, чтобы я оказалась немного ближе к краю кровати.
- Поставь ногу на пол. Это поможет.
Я сделала, как он сказал, и снова закрыла глаза. Это действительно немного помогало.
- Лучше?
- Вроде как.
- Хорошо. Теперь спи. - Он выключил прикроватную лампу и поцеловал меня в затылок.
- Эдвард?
- Да?
- Я очень люблю тебя.
Я почувствовала его дыхание на своем лице прежде, чем он нежно поцеловал мои губы.
- Я тоже люблю тебя, моя красивая, опьяненная подруга сердца.
Я заснула с улыбкой на губах.

Я застонала, всерьез подумывая о том, чтобы утопиться. В ванной было темно за исключением нескольких свечей, которые Эдвард поставил для меня. Я почувствовала невероятное облегчение после того, как поняла, что они не были ароматизированы.
Эдвард как обычно вошел совершенно бесшумно. В руке он держал стакан, наполненный чем-то красным.
- Держи, выпей это. От этого тебе станет немного лучше.
Он сел на колени рядом с ванной и вручил мне стакан. Я быстро посмотрела вниз, чтобы удостовериться, что мое тело полностью покрыто пеной, прежде чем сделать глоток.
Вкус был еще хуже, чем у того, что я пила прошлой ночью.
- О, Господи, Эдвард! Что это?
- Не спрашивай. - Он с трудом пытался скрыть свое веселье. - Ты знаешь, что можешь остаться дома сегодня, если хочешь. Школа для тебя будет сущим адом.
- Также сильно, как я хотела бы остаться, я не могу. У меня... О, дерьмо! - Я села так быстро, что поскользнулась и полетела назад на огромной скорости. Эдвард поймал мой затылок прямо перед тем, как я почти разбила его о край ванны.
- Что случилось? - спросил он встревоженно.
- У нас тест! Я забыла про тест! - Я начала паниковать.
- Тест по мировым исследованиям? Это легко, Белла, - отмахнулся он от моего беспокойства.
- Легко для тебя! Я должна была готовиться к нему!
Моя головная боль внезапно вернулась, и мне пришлось откинуть голову назад.
- Белла, успокойся. В жизни есть более важные вещи, чем тест. Послезавтра ты будешь убита, и ты серьезно беспокоишься об уроках в средней школе?
Я открыла рот, чтобы ответить, но быстро поняла, что он прав.
- Ну, я все еще должна сделать его, - проворчала я.
- В таком случае нам лучше уже поехать. Мы опоздаем.
Я ждала, пока он выйдет, чтобы я могла вылезти из ванной, но он не выходил. Он развернул полотенце и держал его для меня открытым, чтобы укутать в него, как маленького ребенка, выходящего из бассейна.
Я подняла брови, и он закатил глаза.
- Белла, у тебя болит голова?
- Да, - ответила я.
- Ты испытываешь небольшое головокружение?
- Немного.
- Комната вращается вокруг, когда ты закрываешь глаза?
Я надулась.
- Совсем чуть-чуть.
- Тогда я не оставляю тебя одну в скользкой ванной. Теперь вставай, я закрою глаза.
Я стала ярко-красной. Он вздохнул.
- Хочешь, я схожу за Элис?
- Я не калека, Эдвард! Я могу выйти из ванны! - Я упрямо скрестила руки.
- Пожалуйста, Белла. Я действительно хотел бы избежать поездки в отделение экстренной медицинской помощи этим утром. Я клянусь, что не буду смотреть.
Конечно же я знала, что он не будет, поэтому пробормотала:
- Ладно.
Он покорно закрыл глаза, и я встала, осторожно вылезая из ванной. Его рука поддержала меня, когда я споткнулась.
- Эй! – закричала я.
- Я не подсматривал, Белла.
Он обернул полотенце вокруг меня. Его холодные пальцы касались моих теплых рук и влажного горла. Глаза были все еще закрыты.
- Тогда как ты узнал, что я собиралась упасть? – спросила я шепотом, мой голос дрожал в ответ на его прикосновения.
- Я чувствую тебя, Белла. Мне не нужно видеть тебя или чувствовать твой запах, чтобы узнать, что ты там. Я знаю, когда ты рядом. Я могу чувствовать, что ты делаешь. Я ощущаю каждое твое движение.
Я подошла к ближайшей стене и прислонилась к ней, таща Эдварда за руку. Скатившись на пол, я потянула его за собой, и прижала его голову к своей груди. Его глаза были все еще закрыты, поэтому я немного опустила полотенце так, чтобы его щека оказалась прямо у моего сердца.
Он казался удивленным моим поведением, но в то же время очень благодарным. Я знала, как он будет скучать по моему сердцебиению после обращения. Он положил лоб на мою шею и удовлетворенно вздохнул.
- Видишь? Ты можешь ощущать мои действия, но ты не можешь предсказать их, - игриво прошептала я в его волосы.
Он усмехнулся в мою чуткую кожи, заставляя меня задрожать.
- Не думаю, что даже Элис может быть на сто процентов точной, когда дело касается тебя.
Он поднял меня с холодного пола и усадил на свои колени, его голова оставила изгиб моей шеи лишь на мгновение. Я заметила, что он так и не открыл глаза.
- Даже притом, что у меня все еще остались страхи и сомнения относительно твоего обращения, я могу честно сказать, что не могу дождаться, когда ты станешь не такой хрупкой.
Его нос проследил линию от моей шеи до макушки. Он притянул мою голову к своей груди и щекой прижался ко лбу. Я чувствовала себя так легко в его руках, что совсем забыла о головной боли.
- Ты имеешь в виду, что будешь рад, когда не будешь чувствовать необходимость проводить со мной каждую минуту?
Он снова засмеялся.
- Не будь смешной, Белла. Я все еще собираюсь быть переусердствующим с защитой, чрезвычайно ревнивым парнем, к которому ты привыкла. Просто я буду чувствовать себя... лучше. Намного свободнее. - Он убрал назад прядь выбившихся волос с моего лба. - Ты заставляешь меня нервничать.
Я нахмурилась.
- Я?
- Конечно. Я волнуюсь о тебе каждую секунду каждого дня. Когда я с тобой, я боюсь, что могу забыться на мгновение и до смерти сжать в объятиях. Когда я без тебя, мне страшно, потому что я знаю, что ты можешь найти на свою маленькую головку какую-нибудь большую проблему.
Я села, взяла его лицо в свои руки и мягко подняла его веки. Он посмотрел на меня с такой любовью и преданностью, что почти заставил меня заплакать. Мое сердце начало неистово биться, когда его пальцы проследили контуры моего лица. Я забыла подтянуть полотенце, что означало, что я выставляла напоказ намного больше своего декольте, чем положено, но в тот момент я даже не обратила на это внимания.
Он еще раз закрыл глаза и наклонился ближе к моему лицу. Когда он оказался так близко, что наши губы почти соприкасались, он нежно выдохнул холодный воздух на мою горящую кожу. Я с трудом концентрировалась на том, чтобы не вытворить две вещи: не накинуться на него и не упасть в обморок.
Я закусила губу, чтобы удержать себя в узде и вдохнула такое большое количество его запаха, какое только могли позволить мои легкие. Эдвард заметил это и наклонился еще ближе. Наши губы были так близко, что касались друг друга. Все, что я должна была сделать, было прижаться к нему.
Громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть от удивлении. Эдвард столь быстро отдернул свою голову назад, чтобы избежать неизбежного столкновения с моей, что пробил затылком дырку в стене ванной. Куски штукатурки немедленно засыпали нас.
- Упс. Простите, ребята. - Голос Эмметта был смесью веселья и сожаления. - Эсми хотела, чтобы я сказал вам, что вы опоздаете в школу.
- О, Господи, Эдвард! Ты в порядке? - Инстинкты возобладали, когда я потянула вниз его голову, чтобы осмотреть ее.
- Конечно, я в порядке, Белла, - нежно ответил он. – Мы уже собираемся, Эмметт. И ты заделаешь дыру в стене! - ответил Эдвард своему брату нормальным, но явно раздраженным голосом.
- Неудивительно, что Элис сказала мне не стучать, - пробормотал сам себе Эмметт.
Я захихикала и встала, смахивая в сторону куски штукатурки со своих волос левой рукой и поддерживая полотенце правой. Как только я приняла полностью вертикальное положение, мое похмелье вернулось с удвоенной силой.
- Ооо, - застонала я и закрыла глаза.
- Держи. - Эдвард вручил мне джинсы, дорого выглядящую рубашку, маленький коричневый вязаный свитер, розовые носки и нижнее белье. - Тебе лучше одеться побыстрее. Мы так опаздываем, что даже я не в состоянии довести нас до школы вовремя.
Он развернулся, но не вышел из ванной. Я вздохнула и оделась. Мне потребовалось бы слишком много времени и усилий, чтобы бороться с ним за свою частную жизнь, а я не была даже уверена, что хотела этого.