В предыдущей части:
- Я объясню, если ты пригнешься, спрячешься из вида и позволишь мне вести, - скомандовала я.
Видя, что у него не было никакого выбора, Эдвард сделал, как я сказала, и, выезжая из кошмара под названием Вольтерра, я начала объяснять.

Глава 14. Последнее сопротивление (часть 3)

Две недели спустя я сидела, поджав под себя руки, пока Эдвард вез нас к зеленому городу, который мы так хорошо знали. Он не был особо счастлив из-за этого, но я должна была вернуться.
Я подумывала о том, чтобы просто позвонить Чарли, оставить сообщение на автоответчике или что-то такое, но не смогла заставить себя сделать это. Я должна была увидеть собственными глазами, что с ним все хорошо. Я знала - о том, чтобы поговорить с ним лично, не могло быть и речи, ведь он не позволял мне уезжать с Эдвардом. Это принесло бы ему больше вреда, чем пользы. Но я все же должна была отправиться домой. Были вещи, которые мне нужно было закончить.
По пути я смотрела из окна. Я почувствовала, как Эдвард взял мою руку, и повернулась к нему лицом.
- Белла, ты уверена, что готова к этому? – уже в десятый раз спрашивал меня он.
Я кивнула, но голос так и не смогла найти. Он вздохнул и нажал на педаль газа. Мы пронеслись мимо знака "Добро пожаловать в Форкс".
Он знал, где я хотела остановиться в первую очередь, поэтому припарковал новый Мерседес около дороги и повернулся ко мне.
- Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Я уже говорила ему, что хотела пойти одна, и ему не понравилась эта идея с самого начала.
- Нет, Эдвард. Ты можешь просто... подождать меня?
Я вышла из автомобиля, и он последовал за мной, но не сделал ни шагу, чтобы пойти со мной дальше, как только я достала цветы с заднего сидения. Он прислонился к боковой двери, мрачно озираясь вокруг. Я знала, что он сканировал местность на наличие вервольфов, но что-то внутри подсказывало мне, что мы не найдем ни одного в этот день.
Я очень человеческим жестом плотнее укуталась в плащ, пока медленно шла к упавшему бревну в стороне от дороги. Грязь забрызгала мои лодыжки, пока я шла, но я едва ли обратила внимание.
Я дошла до бревна и села, сбрасывая плащ и позволяя дождю пропитать меня насквозь. Вода не была ни холодной, ни теплой - свидетельство того, кем я стала. Я посмотрела вниз на белые и желтые фрезии в своих руках.
- Я не хотела приносить тебе цветы. Это похоже на расточительство – приносить тебе то, что в конце концов умрет. Затем я вспомнила, как однажды Эдвард сказал мне, что они уже мертвы. - Я печально улыбнулась тонким лепесткам. - Он сказал мне наслаждаться красотой цветов, пока она еще длится. Я поняла, что, несмотря на то, что цветы мертвы, я помню их красоту. - Я посмотрела вниз на пустое пространство рядом с собой и вздохнула. - Я всегда буду помнить твою красоту, Джейкоб.
Голос сорвался, и меня накрыли бесслезные рыдания. Было много всего, что я все еще не могла понять, например, почему он сделал то, что сделал, и знал ли он, к чему это приведет, но я не могла отрицать тот факт, что он был замечательным парнем. Парнем, который больше не мог так заразительно смеяться и заботиться о своем отце. Парнем, который никогда не поступит в колледж, не женится и не будет иметь детей. И это было из-за того, что сделала я. Или, по крайней мере, из-за того, кем я стала.
- Белла? - Голос Эдварда испугал меня. Я посмотрела вверх в его грустные глаза. - Мы должны ехать, любимая. Прежде, чем кто-нибудь заметит нас.
Я кивнула и встала, положив цветы на бревно и печально улыбаясь. Эдвард обхватил рукой мои мокрые насквозь плечи и поддерживал меня, пока я продолжала смотреть на пустое место, на котором когда-то сидел друг моего детства.
- Он не заслуживал этого, - прошептала я.
- Как и ты. – Полный муки голос Эдварда заставил все внутри сжаться. Он казался переполненным отчаянием.
- Я так хотела бы поговорить с ним в один последний раз. Спросить его...
- Зачем он убил себя? - вставил Эдвард.
Я покачала головой.
- Попросить у него прощения.
Пока мы стояли там, я поняла, что дождь прекратился. Я подняла глаза к небу как раз вовремя, чтобы увидеть, как падает первая прекрасная белая снежинка.
Эдвард тоже посмотрел вверх, и в мгновение ока мы оказались окружены похожим на пудру белым снегом. Он заглянул мне в глаза и улыбнулся.
- На твоем месте я воспринял бы это как ответ на твою просьбу.
Я улыбнулась ему в ответ и позволила отвести к автомобилю. У нас было еще несколько мест, в которых следовало остановиться.

Чарли не было дома. Я и не ожидала, что он там будет, и была рада его отсутствию. Я прошла через дом, прощаясь с желтым буфетом и неподходящими к нему кухонными стульями. Я улыбнулась школьным фотографиям, украшавшим гостиную. Я была так смущена ими год назад. Теперь все, о чем я могла думать, было то, как мне было жаль, что не оставила Чарли больше.
Я чувствовала себя так, будто в прошлом месяце мне исполнилось пятьдесят. Я видела так много жестокости, так много смертей. За несколько недель, что я была вдали от этого дома, я потеряла все свое простодушие. Я была уверена, если бы мой отец увидел меня снова, он не узнал бы меня. Я больше не была той дочерью, которую он когда-то знал.
Мое замершее сердце сжалось в груди, когда я увидела множество газет, усеявших пол в гостиной. Чарли перенес мой компьютер вниз, и теперь он стоял на столе рядом с телевизором, окруженный пустыми кружками из-под кофе. Видеомагнитофон что-то записывал. Я предположила, что вероятно это были новости.
Он искал меня. Я ожидала этого.
Я посмотрела на себя в зеркале гостиной. Мои мокрые волосы выглядели темнее, что заставляло меня казаться еще более бледной, чем обычно. Фиолетовые тени под глазами подчеркивали радужку цвета бургунди, выглядывавшую по краям из-под карих контактных линз. На мне была простая одежда: джинсы и коричневый свитер, который был настолько влажным, что прилип ко мне.
Я чувствовала себя настолько неуместно в доме своего отца, что не смела задерживаться здесь больше. Я чувствовала себя подобно незваному гостю в его страдании. Я прижала письмо, которое написала для него, к своей груди. Благодаря совету Элис я обернула конверт в полиэтиленовый пакет, прежде чем засунуть его в задний карман.
Я развернула его и отнесла на кухню, где прикрепила к холодильнику магнитом. На конверте значилось одно простое слово: Папе.
Я обернулась и выбежала из дома, взявшись за руки с Эдвардом, который молчал все это испытание. Я объяснила в письме столько, сколько смогла, и надеялась, что оно принесет моему отцу некоторое спокойствие. Я полагала, что он покажет письмо Рене. И я знала, что они никогда не справятся с моей потерей, но отчаянно надеялась, что они, в конце концов, примут то, что я ушла - к лучшему, и продолжат жить дальше.
Мы сели в автомобиль и поехали. Я ни разу не оглянулась. Нам нужно было сделать еще одну остановку.

Мы припарковались перед огромным белым домом, который в тот момент был нашим домом больше, чем какой-либо еще в мире.
- Немного вещей осталось в доме. Я должен забрать крест Карлайла и несколько его книг. - Эдвард вручил мне список названий. - Ты не сходишь в кабинет собрать их для меня, пока я упаковываю в подвале?
Я кивнула. Эдвард поцеловал меня в лоб и слегка коснулся моих щек костяшками пальцев.
- Часть твоей одежды все еще в наших ящиках на случай, если ты захочешь переодеться во что-то сухое.
Я снова кивнула, и он повел меня в дом. Едва открыв дверь, он напрягся. Я тоже остановилась, задаваясь вопросом, что заставило его замереть на месте. Только после того, как я сделала вдох, я поняла, что пахло теплой, человеческой кровью.
- Кто здесь? - пылко прошептала я.
Затем я услышала скрип колес на кухне. Я нахмурилась и прошла вперед, но Эдвард поймал меня за запястье и сдержал.
- Позволь мне пойти первым, - прошептал он в ответ. Я кивнула и последовала за ним, пересекая гостиную. Я уже знала, что ждало нас, но не верила этому, пока не увидела собственными глазами.
- Билли? – нахмурилась я.
Старик выглядел совершенно несчастным - на несколько фунтов легче, чем в прошлый раз, когда мы видели его. Его кожа, казалось, висела на костях, что лишь подчеркивало его мрачное выражение. Он сидел в своем кресле, небритый и неопрятный, и смотрел на нас.
- Белла. Я ждал тебя.
- Как ты узнал, что мы...
Но Билли прервал меня, покачав головой.
- Сейчас это не важно. Я должен поговорить с тобой.
Он казался таким... старым. Его обычно молодые глаза теперь казались древними, как будто он нес всю тяжесть этого мира на своих плечах.
- Билли... - Я не могла придумать ничего, чтобы сказать ему, поэтому просто опустила голову от стыда и прошептала так тихо, что не была уверена, что он услышит: - Мне так жаль.
Эдвард положил руку мне на поясницу. От его прикосновения стало комфортнее.
- Белла, для этого я и пришел сюда поговорить с тобой. Я думаю, что ты имеешь право знать.
- Знать что? – спросила я.
- Все те несчастья не были твоей виной.
Я попыталась сдержаться и не фыркнуть. Я слышала это так часто в последнее время, что вместо того, чтобы помогать мне, эти слова делали только хуже. Но затем Билли удивил меня. Смотря вниз на свои руки, он сказал:
- Это моя вина.
Это заставило меня посмотреть вверх. Я собиралась ответить, когда Эдвард опередил меня.
- Что ты подразумеваешь?
Билли вздохнул и махнул на кухонные стулья рядом со своим инвалидным креслом. Эдвард выглядел полным опасений, но я села, и он последовал моему примеру.
- Много лет назад мой брат потерял своего сына. Эфраиму было только пять лет, когда он стал жертвой нападения вампира. Это было случайно. Вся семья расположилась на севере, Эфраим блуждал один, пока мой брат спал. Он нашел его несколько часов спустя. Он отправился на поиски вампира, который сделал это, но не смог... в то время в племени не было оборотней. Когда Каллены, - Он кивнул в направлении Эдварда, - переехали в город, он был так взбешен, что уехал. Он хотел больше, чем что-либо еще, начать войну, отомстить за смерть сына. Я не позволил бы ему, я знал, что он делал это по неправильным причинам.
Билли сделал паузу, чтобы сделать шаткий вдох. Я почувствовала, как узел у меня в животе начал затягиваться еще туже от мысли о потере сына в руках заклятого врага.
- В прошлом году он вернулся. Я знал, что он не принял ваше присутствие, но я никогда не думал... Джейкоб был очень привязан к нему, как и брат к моему мальчику. Они проводили большую часть времени вместе, возможно, отправляясь на долгие прогулки по пляжу или занимаясь пешим туризмом – тем, что я не мог делать с ними. После того, как Джейкоб... - Билли сглотнул слезы. Я почувствовала жжение в горле, которое не имело никакого отношения к жажде. - После того, как это случилось, я стал подозревать. Мой брат почти подтвердил мою ужасную теорию.
Эдвард наклонился вперед на своем месте и взял мою руку. Только тогда я заметила, что схватилась за столешницу так сильно, что сделала вмятину в дереве.
- Мой брат был так поглощен своим горем, что я верю - он убедил Джейкоба во "зле" вашего рода. Думаю, он промывал ему мозги, что война должна была случиться, что все это было ради великой пользы. Они, должно быть, планировали это многие месяцы, изучали все легенды, выясняя способ, чтобы все выглядело, как надо. Доктора подтвердили, что такой порез горла Джейка был сделан куском стекла. - Наполненные влагой глаза Билли смотрели прямо в мои. - Он убил сам себя, да, Белла?
- Он перерезал себе горло, да, - прошептала я.
Билли вздохнул и уставился на руки.
- Я не обвиняю тебя, Белла. Но в то же время я не могу простить тебя. Я тебя предупреждал, даже просил не становиться... - Он замолк. Я посмотрела вверх на свои руки и сжала пальцы Эдварда.
Билли долгое время молчал. Когда он заговорил снова, его голос был спокойным, полностью подконтрольным.
- Я приехал сюда, чтобы попросить у тебя одолжение, Белла.
Эдвард напрягся рядом со мной и замер. Независимо от того, что Билли собирался сказать, я знала, что Эдварду это не понравится.
- Мне нужно, чтобы ты остановила это. Остановила моего брата прежде, чем это закончится еще большей трагедией.
Я вздохнула. Так или иначе, я видела, что это настанет.
- Билли... Я не знаю, есть ли что-то, что я могу сделать, - начала я, но Билли прервал меня.
- В тебе что-то есть, Белла. Что-то, что заставляет меня чувствовать, что ты единственная, кто может закончить войну.
Почему все продолжают говорить мне это? Почему никто не понимает, что я просто ребенок! В конце концов, я была всего лишь восемнадцатилетней девчонкой, которая случайно оказалась в самой гуще борьбы. Это могло случиться с каждым!
- Билли, я уже пробовала. Я говорила с людьми, я предпринимала усилия. Это не в моих силах. Это не было в моих силах с самого начала!
- Я знаю, что ты не записывалась на это, но должно быть что-то, что ты можешь...
- Билли, - впервые прервал Эдвард. - Я сожалею. Действительно сожалею, но это не имеет никакого отношения к ней, к нам. Несмотря на то, что мы хотели бы помочь... ты не можешь просить, чтобы она подвергала себя опасности, чтобы исправить то, что натворил твой брат. Я сожалею, но она и так находится в достаточной опасности.
Эдвард был прав. Несмотря на то, что моя безопасность не была причиной того, что я не могла помочь Билли, она все же была частью той причины, по которой я не могла даже попытаться. Если бы мне пришлось встать на сторону или вампиров, или волков, Эдвард присоединился бы ко мне. А я не могла допустить, чтобы он оказался близко к полю боя. Не тогда, когда я только что вернула его. Не тогда, когда он будет точно убит, если его узнают.
Билли вздохнул и закрыл глаза. Он выглядел таким сокрушенным, таким слабым. Раскаяние снова накрыло меня. Я сделала это, я сломала его. Вся его раса собиралась вымереть из-за момента моей слабости.
Я прикусила губу так сильно, что стало больно, а затем прошептала:
- Я поговорю с вашим братом.
- Белла... - начал возражать Эдвард, но я покачала головой.
- Я не собираюсь присоединяться к борьбе. Я не собираюсь подвергать себя опасности. Я поговорю со стаей волков Квилетов, объясню им ситуацию. Это все, что я могу сделать.
Билли покачал головой.
- Они не слушали меня. Так почему они станут слушать такого молодого вампира, как ты?
- Потому что я могу заставить их слушать.

Эдвард не был от этого в восторге. Что, в принципе, и не ново. Он хотел позвонить остальным, сделать все более гладким, но я знала, что волки не смогут сопротивляться желанию атаковать, если увидят столь большую группу, как нашу. Плюс ко всему, я не была уверена, что смогу контролировать их всех. Эмметт, по крайней мере, просто непременно сделал бы какой-нибудь импульсивный выпад, что могло принести ему вред.
Мы шли, взявшись за руки, глубоко в лес, ожидая встретиться с запахом оборотней. Мы пытались зайти в лес так глубоко, как только могли. Так далеко от людей, насколько возможно.
Это не заняло много времени. Эдвард, знавший леса намного лучше меня, вел меня к маленькой полянке, когда внезапно напрягся.
- Они близко.
Он услышал их мысли прежде, чем я смогла почувствовать их запах. Их запах был сильным. Он перекрывал остальные запахи леса.
Через некоторое время я услышала мягкие удары множества лап, бегущих к нам на большой скорости. В темноте мне удалось уловить блеск нескольких пар глаз, спешивших в нашем направлении. Это была удивительно ясная ночь. Свет луны помогал мне разглядеть свою цель, за что я была благодарна, потому что никогда не проверяла свою силу в темноте.
В темноте была и пара возбужденных синих глаз. Огромный волк зарычал прежде, чем даже появился в поле зрения. Я почувствовала дрожь земли, когда стая оказалась ближе. Рычание в их груди, клацанье зубов нервировали меня. Все мое тело напряглось, ожидая нападения. Эдвард припал к земле передо мной, рыча так же сильно, как и звери.
Как только они оказались достаточно близко, чтобы я смогла увидеть их полностью, я подняла руку.
- Стоп, - прошептала я.
Вся стая остановилась на полпути, некоторые упали на бок, не сумев удержать равновесие после такой резкой команды. Брат Билли остановился на расстоянии в несколько ярдов от меня, проскользив по земле.
Я выдохнула от облегчения, радуясь, что мой дар воздействовал на них так же, как на остальных.
- Сядьте, - скомандовала я, и все эти приблизительно десять оборотней немедленно сели на землю. Это было бы забавно, если бы ситуация не была настолько напряженной.
- Нам нужно немного поговорить.
Эдвард расслабился. Он встал прямо - его глаза были спокойными, но в то же время осмотрительными - и подошел, чтобы встать рядом со мной. Он положил руку мне на поясницу, просовывая ее мне под рубашку, чтобы коснуться голой кожи. Дыхание застряло в горле. Если бы я была человеком, мое сердце непременно начало бы беспорядочный бег. Я попыталась подавить смущение, которое обычно чувствовала при его прикосновениях. Не время и не место для любовных переживаний.
Я думала, что он положил руку мне на спину, чтобы морально поддержать, но когда мои глаза наконец встретили его, он смотрел на меня так пристально, словно пытаясь сообщить что-то. Наконец, я поняла, что он хотел, мысленно хлопая себя по лбу за то, что была такой медлительной во время кризисной ситуации.
Я сконцентрировалась на том, чтобы использовать силу Эдварда для коммуникации с вервольфами. Сразу десять разных голосов затопили мой разум, и все они сыпали проклятия, словно водители грузовика.
Я вздрогнула, и Эдвард уставился на меня с извиняющимся выражением на лице.
- Мне нужно, чтобы вы выслушали меня. Клянусь, если мы будем вести себя как цивилизованные... существа, никто никому не причинит боль.
Проклятия стали только громче. Эдвард опустил руку и уставился на волков.
- Если вы, люди, не можете справиться сами с собой, мы долго здесь пробудем. Вы, возможно, уже поняли, что она может продержать вас всех здесь столько, сколько захочет. Черт, она даже может заставить вас отбивать чечетку, если ей надоест. Просто послушайте, что она скажет, и мы уйдем. - Он подарил им угрожающий взгляд, который заставил бы меня отскочить, если бы он был направлен на меня. Он подождал минуту, а затем снова коснулся моей кожи.
Они больше не сыпали проклятиями. Я приняла это за хороший знак.
- Послушайте. Я знаю, что все вы думаете, что боретесь за справедливое дело. Я знаю, что вы верите, что можете покончить со всеми вампирами мира. Избавиться от угрозы, получить нормальную, счастливую жизнь. Должна сказать вам, что так не будет.
Проклятия посыпались снова. Они все кричали на меня одновременно, я не могла ничего понять. Эдвард попытался убрать свою руку снова, но я покачала головой.
- Я не могу понять вас, когда вы все говорите со мной одновременно. Пожалуйста, по одному. - Это была просьба, не приказ. Что-то подсказывало мне, что, принудив их молчать, я серьезно усложню переговоры. Они казались пораженными, когда я заговорила с ними сама. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что они не знали, что я могла читать их мысли.
- Мы можем, и мы покончим с вами, кровопийцы. Вместе со всей вашей расой! - наконец «заговорил» брат Билли, самый большой волк, вожак.
- Правда? Прямо сейчас не похоже, что вы можете сделать хоть что-то, - огрызнулась я.
Волки были неподвижны, но я все еще могла прочесть замешательство в их глазах, когда ответила сама на мысли их лидера.
- Что я могу сделать? Согнуть вашу волю, заставить вас делать то, что хочу. И это только вершина айсберга. Ваши численность уже падает, а вы еще даже не сталкивались с трудными поединками. Вы боролись против охотников за головами, вампиров без специальных талантов, которые просто искали награду. Большинство из них даже не знали о том, что происходит!
Среди стаи начался ропот, когда волки начали улавливать правду в моих словах. Я не могла расслышать каждый разговор. Я смогла разобрать лишь несколько фраз: "ты сказал нам, что худшее позади" и "я думал, что мы уже почти закончили".
- Я пришла сюда сегодня, чтобы сообщить, что существует намного больше вампиров, чем вы думаете. Они превосходят вас численностью. И не только это, потому что многие из них имеют такие же таланты, как мои. Они могут сжечь вас заживо, они могут прочитать ваши мысли.
Я кивнула головой в сторону Эдварда, который все еще холодно смотрел на них всех. Вероятно, он мог разобрать каждую отдельную беседу. У него были десятилетия практики.
- Вампиры будут использовать свои таланты, чтобы убить вас. И если вы вынудите их всех прибыть сюда, чтобы сделать это, то они, скорее всего, избавятся и от всех ваших семей тоже!
- Мы можем защитить себя! - Синие глаза впились в мои с такой яростью, что я почти вздрогнула.
Остальные волки не были столь же уверены, как их вожак. Могу сказать, что большинство из них никогда не слышало о наших специальных дарах. Многие из них боялись за свои семьи.
- Вы можете остановиться. Вы можете отказаться от борьбы. Объявите перемирие, сделайте это сейчас, пока вы еще можете, тогда вы спасете свою расу, - умоляла я.
К тому времени только вожак оставался убежденным в своем мнении. Другие начали сомневаться.
- Теперь я собираюсь отпустить вас, - сказала я.
Рука Эдварда напряглась вокруг меня в неодобрении, но я взглянула на него. Как мы могли ожидать, что волки будут доверять нам, если мы не окажем им доверие взамен?
И я убрала свой контроль с их разумов. Никто мгновение не двигался, а затем волки начали медленно вставать. Они стояли вокруг нас, не приближаясь ближе, но и не уходя.
- Я могу устроить вашу встречу с вампирами, но вы должны пообещать мне, что свяжетесь с ними только для заключения мира. Я не стану подвергать вас большей опасности, чем той, что вам грозила, когда вы пытались сражаться с ними... это было бы самоубийством. Я не могу обещать вам, что они согласятся на перемирие, но я уверена, что это ваш единственный шанс.
Я была довольно уверена, что Аро найдет перемирие с оборотнями по меньшей мере "интересным". Так или иначе, это было большее, что я могла для них сделать. Если это не сработает... что ж, они были столь же хороши, как мертвецы, это был лишь вопрос времени.
Я отпустила Эдварда и сделала шаг вперед. Я больше не хотела слышать голоса оборотней. Их было слишком много, они сбивали с толку. Эдвард зарычал и попытался дернуть меня назад, но я покачала головой. Я знала, что делала. Эдвард глубоко вздохнул и бросил на меня взгляд, который ясно говорил мне, что он не был счастлив из-за того риска, что я брала на себя.
- Если вы желаете попробовать и заключить перемирие, пожалуйста, сядьте. - Я с малой толикой успеха попыталась помешать своему голосу дрожать. Минуты проходили в абсолютной неподвижности.
Наконец после того, как, казалось, прошла вечность, маленький черный волк опустился на землю. Один за другим, остальная часть стаи последовали его примеру, только вожак остался стоять.
Я повернулась к нему, настроенная заставить его понять.
- Я сожалею о твоей потере, о всем, что мой род причинил тебе. Но ты должен понять, ты потеряешь намного больше, если продолжишь это.
Он с ненавистью уставился на меня, и я могла с уверенностью сказать, что он не собирался сдаваться.
- Ты не можешь бороться без армии, - указала я.
Его глаза сверкали яростью, и на мгновение я испугалась, что он вцепится в меня. Мои руки уже рванули вверх, пытаясь защититься, когда он обернулся и побежал, уносясь в лес так быстро, что у меня даже не было времени среагировать.
Он убегал от нас, снова убегал от дома. Я стояла и слушала его шаги, пока он не оказался слишком далеко, чтобы я смогла услышать его.
Я закрыла глаза и почувствовала Эдварда, когда он окружил меня своими руками. Я прислонилась спиной к его груди, прежде чем повернуться к остальным волкам и сказать:
- Хорошо, мне нужна ручка.

Крошечные лучи света, указывавшие на начало нового дня, начали подглядывать через наши белые занавески. Я спрятала лицо в пушистой подушке, сильно пахнущей Эдвардом, и улыбнулась. Нежные пальцы приласкали мою оголенную спину, и я усмехнулась. Жизнь просто не могла быть прекраснее, чем она есть.
- Белла? - прошептал Эдвард в мое плечо.
Я улыбнулась и ответила:
- Ммм?
- Ты спишь?
Я захихикала над его маленькой шуткой.
- Да, по существу да. Мне снится жареная рыба и шоколадный пудинг.
Эдвард усмехнулся в мою кожу.
- Ты просто выглядела такой... умиротворенной.
- Я чувствую себя умиротворенной. Фактически, я чувствую себя прекрасно.
Эдвард потянул простыню еще ниже по моей спине и поцеловал открывшуюся кожу.
- Ты прекрасна.
Я потянулась и притворилась, что зеваю. Эдвард мягко засмеялся.
- О чем ты думала? - прервал мои мечтания бархатный голос Эдварда.
- О том, что не хочу никогда подниматься с постели. - Я повернула голову набок, чтобы рассмотреть его великолепные черты лица.
Улыбка Эдварда расширилась, и он склонился, чтобы поцеловать меня.
- Это можно устроить.
- Ты думаешь, мы могли бы заказать обслуживание номеров? Возможно, корову или две? – пошутила я, и он зарычал, мягко щекоча меня.
Я засмеялась и перевернулась на спину. Он перекатился сверху и придавил меня, захватывая мои руки своей и поднимая их у меня над головой. Он уткнулся носом в мою шею, и я задохнулась, пораженная тем, какой живой он заставлял меня чувствовать, тем, как его прикосновения, казалось, воспламеняли мою холодную кожу.
- Я так люблю тебя, что умираю от желания, - прошептал он в мою ключицу.
- О, да? Ну, я так тебя люблю, что съела бы ради тебя тофу*, - ответила я, и он засмеялся. От его красивой, раздирающей сердце улыбки, мои колени ослабели.
Я поглядела за окно. Начало целого нового дня в нашем собственном личном рае. Маленький кусочек острова, который мы с остальными Калленами арендовали в Карибском море, искрился на утреннем солнце.
- Где остальные? – спросила я Эдварда.
- Если ты волнуешься по поводу шума, они пошли путешествовать пешком. Эмметт захотел исследовать местную фауну. Они не услышат нас, даже если ты захочешь быть такой же громкой, как той ночью.
Я сморщилась от смущения. Я больше не могла краснеть, но оказывается, смущение может проявляться довольно большим количеством различных способов. Эдвард засмеялся, поднимая мой подбородок указательным пальцем, и оставил деликатный поцелуй на моих губах.
- Знаешь что? – спросила я, когда он, наконец, отпустил меня.
- Что? - Он поцеловал меня в щеку, подбородок, нос.
- Я хочу увидеть восход солнца.
Эдвард поднялся с меня, все еще улыбаясь. Он любил наблюдать, как я сверкаю на солнце. Он поднялся с кровати и оглянулся в поисках штанов, которые были на нем прошлым днем. Я обернула вокруг себя белую простыню и вышла из небольшого дома, взяв его за руку.
Мы дошли до края песка. Теплая голубая вода касалась пальцев наших ног. Эдвард стоял сзади меня, обхватывая руками за талию. Он оперся подбородком о мое плечо, пока мы наблюдали, как солнце медленно окрашивает горизонт.
Я почувствовала сильную вибрацию в его штанах и нахмурилась. Секунду спустя его джинсы начали петь.
Эдвард потянулся к карману и вытащил маленький серебристый сотовый телефон. Хмурясь, он поднес его к уху.
- Алло? - ответил он. Его хмурый взгляд углубился, когда он вручил телефон мне.
- Алло? - с колебанием ответила я.
- Белла! Моя дорогая! - Это был голос, который я узнала, и который в ближайшее время не ожидала услышать снова.
- Лестат? - Я была весьма сконфужена.
- Да, дорогая, как ты? Я пытался разыскать тебя целую вечность! Слушай, я должен спросить тебя, где ты, черт возьми?
- Я...что...откуда ты взял номер? - Я уставилась на Эдварда, и он пожал плечами. Очевидно, он не давал его ему.
- Ох, это не важно. Что важно, так это ты, дорогая! В какую часть земли ты ускользнула? Я получал бесконечные звонки о тебе! Незнание того, где ты, конечно, не творит чудеса с моей репутацией.
- Чудеса с твоей...что? - Я совсем запуталась.
- Все говорят о тебе, дорогая! Я получил бесконечное число звонков и визитов. Так много людей хотят присоединиться к вашей семье! Знаешь, эта твоя удивительная сила... она просто обязана была разбудить некоторые споры. Все хотят тебя!
- Меня? – закричала я.
- Я играюсь с несколькими названиями для вас, ребята. Некоторые называют вас «Другой Семьей», но это лишь накладывает на вас ненужное давление. Несмотря на то, что «Королева Вампиров» тоже предлагалось, оно то точно не устанавливает ожидания на низком уровне. Я думал о чем-то вроде «Семья Нового Света», в то время как Вольтури могут остаться «Семьей Старого Света», возможно, это и не разозлит их. Они могут оставаться такими же европейскими снобами. Таким образом, если мы когда-либо получим другого чудо-вампира из, скажем, Азии, они могут быть «Азиатской семьей»! Но это сделало бы вас «Американской семьей», а это уже похоже на ситком ...
Я захлопнула телефон, издавая стон отчаяния.
- Это похоже на проблему, - сказала я Эдварду.
Телефон зазвонил снова. Эдвард взял его у меня и бросил в океан, прежде чем ответить:
- Ох, Белла, с тобой всегда проблемы.
Он поцеловал меня в шею, и я улыбнулась, в то время как солнце поднималось над моей головой и, вероятно, сложной жизнью.

КОНЕЦ

---

*То́фу, т. н. соевый творог — пищевой продукт из соевых бобов, богатый белком.

---

От автора:
Да, конец-конец. «Наступление ночи» закончено! Я действительно должна поблагодарить своих бет, потому что без них здесь был бы сплошной беспорядок из странных слов и неправильной грамматики
Во-вторых, я хочу поблагодарить всех читателей. Если вы дочитали до этого момента, то я буду любить вас вечно Огромное спасибо за то, что поддерживали меня, несмотря на то, что я начала писать это полтора года назад. Несмотря на то, что ничего в этой истории не совпадает с «Новолунием» и «Затмением». Несмотря на то, что я убила Джейкоба где-то в десятой главе, и, что важнее всего, несмотря на то, что мне требовались такие доооолгие месяцы, чтобы выкладывать продолжение. Вы, ребята, мои бриллианты и мое вдохновение. Я посвящаю эту последнюю главу каждому из вас, кто нашел время, чтобы написать отзыв.
Я люблю вас всем своим сердцем. И знайте, это не конец моих сумеречных фанфиков. Вы еще услышите обо мне (к лучшему или худшему ;))
«Наступление ночи» было очень приятно писать. Могу только надеяться, что вы тоже наслаждались чтением.

От переводчика:
Вот и наступила ночь! И в связи с этим долгожданным событием хочу поблагодарить всех, кто читал, всех, кто комментировал и поддерживал. Должно быть, вы представляете, насколько это важно и приятно и для меня, и для Сары (Black Angel)! Особое сердечное спасибо всем, кто не жалел частички своего драгоценного времени на написание отзывов и комментариев, греющих душу! И специальное громаднейшее спасибо моему бессменному заместителю - Ранис Атрис!!! Целую вас всех!!!