Когда я открыла глаза снова, я чувствовала себя прекрасно. Мне не было ни жарко, ни холодно. Я не чувствовала ни усталости, ни сонливость. Я не чувствовала себя дезориентированной и совсем не испытывала головокружение. Я посмотрела вверх на Эдварда, все еще близко прижимающего меня к себе, и задалась вопросом, сколько времени прошло.
Мое зрение, казалось, улучшилось в тысячу раз. Я прекрасно могла разглядеть каждый дюйм его озабоченного лица. А также я могла слышать все. Если бы я сосредоточилась, я могла бы услышать водный поток так, будто сама стояла в нем. Я осознавала все, что чувствовала, равно как и каждая клеточка моего тела. Я могла ощущать абсолютно все, что касалось моей кожи, и понимать, что это такое. Грязь, снег, трава, Эдвард...
Солнечный свет отразился от его богоподобной кожи. Когда я потянулась, чтобы коснуться его лица, я осознала, что моя кожа блестела так же, как и его. Я увидела, как он взглядом пристально изучает меня.
- Белла? Ты в порядке? - Он казался очень взволнованным.
Я хотела сказать «да», я хотела сказать ему, что все было просто прекрасно, но вскоре поняла, что что-то отсутствовало. Я нахмурилась.
- Что случилось? – с тревогой спросил Эдвард.
- Я чувствую себя странно.
Он поднял брови.
- Ну... ты мертва.
Я закатила глаза.
- Нет, я знаю, но... Я не знаю, чего-то не хватает.
Несколько секунд мы сидели в тишине. Эдвард пристально изучал меня. Затем он улыбнулся, склонился ко мне и прошептал:
- Дыши, Белла.
Я глубоко вдохнула. Внезапно меня затопило его небесным ароматом с такой силой, что если бы я была человеком, я точно упала бы в обморок. Я чувствовала и запахи всего остального: деревьев, цветов, снега.
- Спасибо.
Он смеялся, пока отвечал:
- В любое время.
Я сделала еще один глубокий вздох и почувствовала дым и еще кое-что, что заставило все внутри меня скрутиться. Я почувствовала свою собственную, засохшую кровь.
Внезапно меня ошеломила такая сильная жажда, что рука инстинктивно подлетела к горлу. Мышцы задней стенки гортани сжались. Я не могла нормально думать. Я даже не могла сглотнуть.
Появившись из ниоткуда, сильная рука Эдварда накрыла мой нос и рот.
- Задержи дыхание, Белла. Я вытащу тебя отсюда совсем скоро.
Тогда я и вспомнила о его ранах. Я с тревогой повернулась к нему и пробежала руками по его совсем недавно раненой груди. И обнаружила лишь гладкую кожу.
- На мне все быстро заживает, - ответил он на мой невысказанный вопрос.
Карлайл и Эсми подошли к нам прежде, чем я смогла ответить.
Карлайл бросил на меня один взгляд, поднял с рук Эдварда и начал идти в лес.
- Пойдемте, мы должны унести тебя отсюда. Я объясню все в машине.
- Я могу идти, - сказала я ему, все еще задерживая дыхание и используя то небольшое количество воздуха, что еще осталось в моих легких.
- Я знаю, что можешь. Но я не уверен, что ты готова контролировать свои инстинкты. Если случайно поблизости пройдет человек... - Он не закончил свое предложение. Я немедленно прекратила бороться и позволила ему обхватить меня руками.
- Я понесу ее. - Голос Эдварда немного дрожал. Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как он мучительно поднимается с земли. Очевидно, он был излечен только внешне.
- Эдвард...
- Нет. - Он подошел к нам и протянул ко мне свои руки. - Она - моя жена.
Я в изумлении подняла брови в ответ на его слова. Он улыбнулся и разъяснил:
- Или скоро будет, так или иначе.
Карлайл улыбнулся и передал меня. Когда кожа Эдварда соприкоснулась с моей, я почувствовала разряд электричества, прошедшего через меня точно так же, как и в тот день несколько месяцев назад на лабораторной по биологии.
- Я позабочусь о тебе, - пообещал он. Я прикрыла нос рукой и позволила ему отнести меня домой.

Как только я была благополучно заперта в автомобиле, Карлайл начал свой рассказ.
- Элис звонила. У нее было видение, что на вас двоих напали. Она увидела это примерно час назад, но в течение нескольких минут она просто не могла поймать сигнал на телефоне. Когда она дозвонилась, мы боялись, что уже слишком поздно...
- Я знала этого парня, - заявила я.
Эсми и Карлайл обернулись, чтобы уставиться на меня, полностью забыв о дороге. Эдвард, сидевший на заднем сиденье рядом со мной, просто издал судорожный вдох, означавший, что он все понял.
- Что ты подразумеваешь, когда говоришь, что знала его, милая? – Озабоченный голос Эсми полностью соответствовал выражению ее лица.
- Ну, я не знала его, я его узнала. Он был вампиром из моих кошмаров, тот, которого Элис видела в своем видении несколько месяцев назад, прежде чем мы поехали на Аляску.
- Тот со своим сборищем, которого Элис видела нападающим на нас в прошлом сентябре? Тот, который никогда не показывался? - Карлайл был заинтригован.
- Неудивительно, что парень был настолько неутомим. Ты притягивала его точно так же, как меня. - Брови Эдварда нахмурились от сосредоточенности. - Он был молодым вампиром, я видел это в его глазах. У него совсем не было контроля над своим голодом.
К этому времени мы уже добрались до дома. Эдвард открыл дверь, взял мою руку и мягко вытянул из автомобиля.
- Остальные на обратном пути. Сегодня вечером они должны быть дома.
Я кивнула Карлайлу и последовала за Эдвардом внутрь.
- Белла? - Его голос остановил меня. - Я только хотел сказать тебе, как мы тобой гордимся. Мы восхищаемся тобой за то, что ты сделала, преодолев свою боль, чтобы спасти человека, которого любишь.
Будь я человеком, я бы покраснела от этих слов.
- Позволить ему убить нас не было приемлемым решением, - просто констатировала я.
Он почтительно кивнул.
- Мой муж пытается сказать, - Эсми приблизилась ко мне и открыла свои объятия, - добро пожаловать в нашу семью, дитя мое.
С широко открытым ртом и сердцем, затопленным ее добротой, я шагнула в материнские объятия Эсми.

Когда Эдвард открыл для меня дверь, я должна была бы задохнуться. Гостиная комната была впервые с тех пор, как я встретила Эдварда, загромождена.
Это не был неорганизованный беспорядок. Множество коробок, занимающих большую часть площади, были удивительно чисты и означены бирками. На некоторые из них стояли отметки о регистрации, другие были просто отмечены именем. На большинстве из них значились имена Элис или Карлайла. Но коробки не были тем, что привлекло мое внимание. Тем, что удерживало мой интерес, были довольно большие механизмы рядом с фортепьяно.
– Что все это? – спросила я Эдварда.
- Содержимое нашего подвала. Мы убрали его, что мы с тобой смогли провести там некоторое время взаперти.
Его рука, лежащая на моей пояснице, заставила меня задрожать от удовольствия. Некоторые вещи никогда не изменятся, я полагаю.
- Занимаясь там чем? – нахмурилась я. Не то, чтобы идея провести любое количество времени, запершись в комнате с Эдвардом, вызывала у меня недовольство.
- Полагаю, ты можешь называть это тренировкой.
Он повел меня к подвалу. Я с любопытством открыла дверь.
- Тренировкой для чего?
- Для человеческого мира, - просто ответил он.
- Что ты имеешь в виду? - Мой хмурый взгляд еще более углубился.
Он подарил мне одну из своих прекрасных кривоватых улыбочек и указал на мою руку, держащую дверную ручку. Я посмотрела вниз, все еще сконфуженная.
Издав судорожный вздох, я выпустила холодный металл, как будто он обжег меня. Очертания моих пальцев отлично отпечатались на ручке. Я смяла металл, даже не обратив на это внимания.
- Ты должна научиться обращаться со своей силой, Белла, - небрежно объяснил он, подталкивая меня по направлению к подвальной лестнице.
- Подожди. - Я остановилась.
- Что?
- Могу я для начала получить вампирскую минутку?
Его смех, полный облегчения, был музыкой для моих ушей.
- Конечно. - Он взял мою руку снова и повел вверх по лестнице. - Но позволь мне приготовить для тебя ванну. Если ты включишь воду, то я, вероятно, проведу остаток дня, ремонтируя трубы.
Он отвел меня в ванную Элис, ближайшую, которую смог найти. В то время как он готовил для меня воду, у меня появился шанс посмотреть на себя в зеркало впервые за более чем три дня. Мое отражение поразило меня.
Лицо во многом походило на то, к которому я привыкла, только мои черты казались немного более совершенными, как будто я потеряла дополнительный вес в щеках. Мои руки были изысканными, крепкими и жемчужно белыми. Розовое платье, которое было на мне с субботы, открывало явные признаки борьбы. Оно было разорвано там, где зубы вампира впились в мой теперь твердый, как скала, живот. Юбка была оторвана с одной стороны, выставляя большую часть моей теперь слегка мускулистой правой ноги. Волосы были в полном беспорядке. Очевидно, это не дано изменить. Я вытащила листок из своих длинных прядей и бросила его на пол. Он приземлился рядом с моими босыми ногами. Я выглядела красивой, дикой и каким-то образом немного опасной.
Но что поразило меня больше всего, так это мои глаза. Они приобрели ярко-красный оттенок.
- Поблагодари двадцать первое столетие за контактные линзы. - Эдвард поймал меня на том, что я рассматриваю себя. - Когда я проходил через это, мне пришлось фальсифицировать слепоту.
- Почему это случилось? - Я наклонилась ближе к своему отражению.
- Вся кровь, оставшаяся в твоем теле, заставляет твои глаза становиться красными. Благодаря тому дерзкому вампиру тебе, скорее всего, потребуется всего несколько месяцев. - Его голос казался напряженным, когда он говорил о моем нападавшем.
Я прислонилась к точеной груди Эдварда и в удивлении посмотрела на наше отражение в зеркале. Его руки немедленно обвились вокруг моей талии, притягивая ближе. Он оперся своим подбородком о мое плечо и улыбнулся нашему отражению. Мы выглядели абсолютно совершенными.
- Я все еще не могу поверить, что ты сделала это, - подумал он вслух.
- Сделала что?
- Это! Ты умерла ради меня, Белла.
Я развернулась в его руках, чтобы оказаться к нему лицом.
- Нет, в действительности, я умерла ради нас. У меня были свои собственные эгоистичные причины.
Он улыбнулся мне и прижал свой лоб к моему.
- Получай свою вампирскую минутку, любовь моя. Я буду ждать тебя внизу. Есть многое, о чем нам нужно поговорить.
Он поцеловал меня в макушку и отпустил. Как только мое тело потеряло контакт с его, я почувствовала себя неправильно, каким-то образом расщепленной.
- Ох, и Белла? - добавил он перед уходом.
- Да?
- Попытайся ничего не сломать.
Мыло для рук, которое я бросила в него, пробило дыру в стене.

Я оделась в удобную хлопчатобумажную рубашку, которую Эдвард оставил для меня на кровати Элис, и пошла вниз, осторожно стараясь ни за что не держаться. Карлайл, Эдвард и Эсми говорили шепотом, но я могла слышать каждое отдельное слово с того места, где я стояла наверху лестницы.
- Мы должны беспокоиться? - спросила Эсми.
- Нет, я не вижу связи между ними двумя, - ответил ей Карлайл.
- Я просто лучше отправился бы...
- Отправился куда? – спросила я Эдварда.
Он замер на мгновение, но тут же улыбнулся.
- Я не привык к тому, что ты такая тихая! Ты фактически испугала меня!
- Разве ты не мог почувствовать мой запах?
Во всей этой неразберихе я забыла спросить его о своем аромате.
- Да, мог. - Он улыбнулся мне, но больше ничего не сказал. Я предположила, что это было той беседой, которую он хотел отложить до тех пор, пока мы не останемся наедине.
- Так куда мы идем? - снова спросила я.
- В подвал. У Карлайла и Эсми есть кое-что, что они хотят обсудить с нами.
Я кивнула и последовала за ними вниз. Подвал был почти пуст за исключением большого стола с подходящими к нему стульями, огромной кожаной кушетки, нескольких коробок и бильярдного стола для пула. Стены были действительно толстыми, вероятно звукоизолирующими.
Карлайл сел за стол, и все мы сделали то же самое. Как только мы все уселись, он повернулся ко мне.
- Итак, Белла, как ты себя чувствуешь?
- Намного лучше. – Все, что угодно, было лучше той боли, которую я чувствовала прошедшие три дня, а обжигающая жажда в глубине моего горла растворилась в унылую пульсацию с тех пор, как мы оставили лес.
- Хорошо. Послушай, Эдвард объяснит тебе об изменениях и мерах предосторожности, которые ты должна будешь принять. Мы с Эсми хотим обсудить твои варианты, чтобы мы смогли поработать над ними, пока ты здесь.
- Мои варианты? – нахмурилась я.
- Твои и Эдварда. Ты видишь, что тебе не безопасно находиться здесь. Лучше всего для тебя будет переехать в какое-нибудь новое место, куда-то, где никто не узнает тебя и не заметит перемен. Мы можем легко фальсифицировать твою смерть, таким образом твои родители не станут ничего подозревать.
Я на мгновение запаниковала. Я еще не была готова попрощаться со своими родителями. Я знала, что все переменится, но не ожидала так скоро отрезать себя от их жизней. Паника, однако, длилась всего секунду. Мой разум немедленно придумал лучшее решение нашей проблемы.
- В действительности, я думаю, что для меня могло бы быть лучше, если бы мы остались здесь на некоторое время. По крайней мере, на несколько лет.
- Нет, Белла. Карлайл прав, - прервал меня Эдвард, но я перебила его.
- Не совсем. Если моя реакция на мою собственную кровь сегодня – хоть какой-то индикатор, то я готова терпеть весь этот ад, преодолевая жажду. Я думаю, мне нужна своего рода внешняя мотивация. А что может быть лучше побуждения сохранить жизнь людям, о которых мне не все равно?
Эдвард покачал головой, но Эсми и Карлайл, казалось, поняли мою идею.
- Подумай об этом, Эдвард! Будет в тысячу раз легче сопротивляться, если единственными, кого я могу убить, являются люди, которых я знаю. Если мы отправимся в новое место, то у меня не будет тех эмоциональных привязанностей, которые могут помочь мне.
- Белла, это слишком опасно. - Он взял мою руку, и я сжала ее.
- Послушай, моей главной причиной оставаться вегетарианкой всегда будешь ты... ну, это и мое уважение к человечеству. И я знаю, что пребывание рядом с тобой сохранит меня сильной. Но не можем ли мы просто остаться здесь на некоторое время?
- Она права, Эдвард. Для нее это может быть легче.
Глаза Эдварда метнулись к своему отцу.
- Не волнуйся. - Карлайл пристально смотрел на него.
Я могла с уверенностью сказать, что он мысленно говорил с Эдвардом.
- У тебя куча времени, чтобы увезти ее куда угодно. Дай ей немного времени, чтобы привыкнуть к этой жизни.
Я знала, что он говорил вслух только для меня, но мне было комфортно знать, что он думал о моем решении.
- Прекрасно, - наконец сдался Эдвард. Он повернулся ко мне и пожал плечами. - Но раз ты такой гений, тебе стоит лучше обдумать свой план, чтобы Чарли не заметил в тебе перемен.
- Я обдумаю, - пообещала я.
Он долго смотрел мне в глаза, прежде чем наклониться и коснуться своим носом моего.
- Лучше.
- Мы примем это за намек, что нам стоит уйти, - Эсми встала, уводя Карлайла с собой. Я едва обратила на это внимание, когда они закрыли за собой дверь.

- Ну, и как мы начнем мое обучение? – улыбнулась я своему богоподобному другу.
- Пошли. - Он потянул меня к большой кушетке и лег, утаскивая меня за собой. Он обернул руки вокруг моей талии и притянул ближе со значительно большим количеством силы, чем когда бы то ни было прежде.
- Ммм, мне уже нравится, - поддразнила я.
Он вознаградил меня широкой улыбкой.
- Я думал, мы могли бы поговорить немного, прежде чем начнем.
- Ладно. - Я немедленно подумала о сотнях вопросов, которые у меня к нему возникли, и задумалась, как начать.
- Я знаю, что у тебя много вопросов, так что валяй. Спрашивай.
Я в шоке уставилась на него и спросила в шуточной манере:
- Теперь ты можешь читать мои мысли?
Его громкий смех заставил меня улыбнуться.
- Поверь мне, Белла. Об этом я сказал бы тебе сразу же. А сначала я, вероятно, грохнулся бы на колени от шока. Еще вопросы?
- Как я пахну? - В любом другом контексте, это был бы действительно грубый вопрос.
Он знал, что этот вопрос появится, и у него уже был готовый ответ. Он убрал в сторону прядь волос с моего лица.
- Также, только немного по-другому. Он все еще такой же чрезвычайно сочный, мое горло омывает все тот же цветочный аромат, который всегда исходил от тебя. Фактически, он даже сильнее, чем прежде. Только мой рот теперь не наполняется ядом. Это имеет смысл?
- Чуть-чуть. - Я нахмурилась, изо всех сил пытаясь понять.
- Подумай об этом таким путем. Как я пах для тебя, когда ты была человеком?
- Нечеловечески восхитительно.
- И это заставляло тебя хотеть съесть меня?
- Не совсем.
- Ну, вот на это и похоже мое теперешнее состояние.
Я усмехнулась.
- Так возможно, что если бы роли поменялись, если бы я была сначала вампиром, то я жаждала бы твоей крови так же, как ты моей?
Нежная улыбка осветила его лицо.
- Возможно, я был бы твоим сортом героина.
- Ты уже он и есть, - указала я. - Я безнадежно увлечена тобой.
Его улыбка расширилась. Он пробежал пальцами вдоль моего позвоночника к шее. Я задрожала от его прикосновения, что заставило его улыбнуться еще шире. Он обхватил в ладони мое лицо и притянул для поцелуя.
Когда его губы коснулись моих, эмоции, охватившие меня, вызвали во мне желание заплакать. Это было так прекрасно, так восхитительно и правильно, что я не хотела, чтобы это когда-либо кончалось. Мои губы раздвинулись, и на мгновение он замер, пока не вспомнил, что теперь у него уже не было никаких причин сдерживаться.
Его губы двигались на моих в нежном, но страстном поцелуе. Его язык слегка обводил контуры моих холодных губ. Все в нем - аромат его дыхания, ощущение его тела - все это сводило меня с ума. Я пробежалась руками по его твердой груди, и он углубил поцелуй. Его рука опустилась на мое бедро.
А затем мы услышали их. Карлайл и Эсми разговаривали с братьями и сестрами Эдварда. Элис бежала к двери. Даже сквозь звуконепроницаемые стены я знала точно, где именно она была даже прежде, чем она постучала.
- Белла! - Она рывком открыла дверь даже прежде, чем мы успели ответить. Я хотела сесть и поприветствовать ее, но Эдвард не позволил мне. Он еще крепче прижал меня к своей груди и спрятал лицо в моих волосах.
- Белла! О, слава Богу! Ты выглядишь такой красивой! Не могу поверить, что это случилось! Мне так жаль, что я не смогла увидеть...
- Элис, успокойся, - наконец сказал Эдвард. Он указал на стул перед диваном и скомандовал: - Садись и расскажи нам, что случилось.
Он позволил мне развернуться в его руках, чтобы оказаться к его сестре лицом, но все же так и не позволил сесть.
- Я не вполне уверена в том, что произошло, но из того, что я смогла увидеть, думаю, что это целая история. Группа вампиров, которую я видела проходящей через Форкс в прошлом сентябре, не приходили сюда, потому что вас двоих здесь не было. Я полагаю, что сейчас они возвращались на юг. Не уверена, как тот парень оказался один, но остальные ждут его в нескольких городах отсюда. Когда он не появится, они просто решат, что он кинул их. Они не придут сюда в его поисках. Парень просто пробегал мимо, он не был даже близко к вам двоим, только он нашел кое-что.
- Что? – спросила я, заинтригованная.
- Куртку. Твой плащ, думаю. Он почувствовал твой аромат и забыл обо всем остальном. Он хотел тебя так сильно, Белла! Так же, как хочет Эдвард... или хотел.
Я хлопнула себя по лбу.
- Мой плащ! Я оставила его по дороге домой в пятницу. Я сняла его, пока пыталась сменить спустившую шину после аварии Джессики.
- И с этого все началось? Ты действительно магнит для неприятностей. - Эдвард игриво потрепал мои волосы. Теперь, когда он знал, что мне нельзя так легко причинить боль, ему было намного легче говорить о моих несчастных случаях.
- Да. Я рада, что теперь все прекрасно. Хотя мне немного жаль этого парня. У него совсем не было контроля над собой. - Элис пожала плечами. – Все же другого способа оторвать его от тебя не было. Итак... - Она позволила своим словам повиснуть в воздухе.
Я неловко посмотрела на свои руки.
- Ну, полагаю, мне стоит оставить влюбленных пташек наедине. Найди меня, когда закончите здесь, - подмигнула мне Элис.
Если бы я была человеком, то точно стала бы ярко-красной.
Эдвард вздохнул.
- Вероятно, мы должны начать. Я хочу закончить с этим как можно скорее, чтобы взять тебя на охоту.
- Ты делал это, когда стал вампиром? – спросила я его.
- Нет. Карлайл помогал мне в течение первых лет, но я никогда не делал ничего вроде этого. Я просто пытаюсь облегчить тебе привыкание.
Я села и подарила ему легкий поцелуй в губы.
- Я ценю это.
Он криво улыбнулся мне и поднял на руки.
- Ладно, давай посмотрим. Для начала, ты видишь, слышишь или чувствуешь что-нибудь странное?
Я засмеялась.
- Если ты спрашиваешь, могу ли я читать мысли людей, получать видения или управлять эмоциями, мой ответ «нет». - Я пожала плечами. - Я чувствую себя по-другому, но не настолько по-другому.
Его улыбка расширилась.
- Хорошо это осознавать. Теперь… твоей скоростью легко управлять. Беги вокруг комнаты.
Я нахмурилась и один раз пробежалась. Я сделала это на нормальной скорости. Я не споткнулась, что было единственным существенным изменением, и не устала, но кроме этого ничего не случилось.
- Хорошо. - Он взял мою руку, когда я встала рядом с ним. - Теперь беги со мной и попытайся не отстать.
Мы пронеслись по комнате за полсекунды. Когда я почувствовала, что он тянет меня, я подтолкнула себя догнать его и с удовольствием обнаружила, что это не потребовало от меня никакого дополнительного усилия.
- Видишь, - объяснил Эдвард, как только мы встали у дивана снова. - Ходьба и речь зависят не от того, как быстро ты можешь сделать это, а от того, как быстро ты обычно делаешь это. Ты говоришь так, чтобы люди могли понять тебя, но прямо сейчас, если бы ты захотела, ты могла бы говорить слишком быстро, чтобы люди смогли хоть что-то разобрать. То же самое с ходьбой. Только будь осторожна, когда ты взволнована или испугана, и всегда обдумывай свои действия.
Я кивнула. Мы пробежались еще несколько раз. Он проверил, как быстро я могу бежать. Он был все еще быстрее меня, но я тоже была не плоха в этом. Эдвард был рад.
- Твоей силой, с другой стороны, управлять намного труднее. С тем количеством усилий, с которым ты привыкла поворачивать дверную ручку, теперь ты можешь сломать ее.
Эдвард потянулся к коробке и достал шарик, наполненный водой. Он бросил его мне. Моя рука немедленно потянулась, чтобы поймать его. Шарик взорвался между моими пальцами.
- Следи за своей силой, Белла. - Он бросил мне другой, и снова я раздавила его.
Почти после двадцати шариков мне удалось сохранить один целым. Я была так удивлена, что сдавила его. Эдвард закатил глаза.
- Давай попробуем что-нибудь твердое.
Он подошел ко мне, протянул доску и попросил, чтобы я положила большой палец под нее, а указательный сверху. Я сделала, как он сказал, едва прикасаясь к дереву.
- Хорошо, теперь сожми ее немного между пальцами.
Я сконцентрировалась на поставленной задаче. Он отпустил дерево, и я поймала себя на том, что держу длинную, тяжелую доску всего двумя пальцами. Я даже не чувствовала вес.
- Сдави ее немного сильнее и посмотри, что произойдет.
Дерево сжалось, как губка. Я потерла уголок доски между пальцами и увидела, что он рассыпался, как кусок сахара.
- Ничего себе, - прошептала я.
- «Ничего себе» как раз подходит. - Эдвард, стоявший прямо позади меня, положил подбородок на мое плечо.
- Ох, Эдвард, прости! - внезапно извинилась я.
Он нахмурился в замешательстве.
- За что?
- За все те разы, когда я опрометчиво бросалась на тебя или делала внезапные движения... Это, должно быть, было так тяжело для тебя!
Эдвард закатил глаза.
- Ты абсурдна. Ты извиняешься за то, что я мог сдавить тебя до смерти за один лишь миг?
- Да. - Я обернула руки вокруг его шеи и мягко потянулась вверх для поцелуя.
Он вздохнул у моих губ.
- Если я получил это за то, что контролировал свою силу, я не смогу дождаться, пока мы доберемся до части с кровью.
Я игриво хлопнула его по груди, и он притянул меня для другого захватывающего дух поцелуя. Когда мы оторвались друг от друга, я спросила:
- Что теперь?
- Теперь, - Его глаза блестели от волнения, - мы немного вдарим в пул.

Это оказалось сложнее, чем я когда-либо представляла. Перед моим изменением я испытывала недостаток в координации, чтобы играть во что-то столь же сложное, как пул. Теперь я испытывала недостаток в сдерживании. Попробовав в первый раз, я сломала палку, разрубила шар на части и проделала отверстие в столе. Эдвард неудержимо смеялся надо мной.
- Это не смешно, Эдвард, - нахмурилась я.
- Конечно, смешно, любовь моя. Давай, позволь мне помочь.
Он встал сзади и обернул вокруг меня свои руки, накрывая мои. Я закрыла глаза и сконцентрировалась на дыхании. Он был настолько близко, что я чувствовала покалывание буквально везде.
- Теперь ударяй, - проинструктировал он.
Я промазала.
- Вижу, это займет немного времени.
Он поцеловал мою щеку, и я вздохнула.
- Больше чем немного, если ты будешь продолжать это.
Он засмеялся мне в ухо:
- Продолжай практиковаться, Белла. Ты станешь экспертом еще до того, как сама поймешь.
Он был прав, конечно. Через некоторое время я была в состоянии управлять своей силой вполне прилично. Когда он был, наконец, удовлетворен моим прогрессом, он снова усадил меня на диван.
- Белла, это будет самой тяжелой частью нашего так называемого обучения. - Он выглядел настолько серьезным, что я не смогла сделать ничего большего, кроме как сглотнуть и кивнуть.
Он пошел вверх по лестнице. Элис ждала за дверью с маленьким холодильником. Я тут же поняла, что было в нем. Кровь. Человеческая кровь.
Глотка напряглась. Рот наполнился ядом. Мой желудок дрожал от голода так, будто я не ела несколько дней. С пораженным вздохом я поняла, что фактически так все и было.
Я оставалась сидеть, очень напряженная и очень напуганная, в то время как Эдвард открывал холодильник. Внутри был шприц, полный крови. Я закрыла глаза и прекратила дышать, пытаясь подавить тягу. Я чувствовала себя так странно и так неправильно. Как я могла жаждать чего-то, к чему испытывала отвращение всю свою жизнь?
- Именно так ты поймешь. - Эдвард тоже прекратил дышать, когда начал выдавливать маленькую капельку крови на стол. - Я никогда не позволю тебе попробовать это.
Я рванулась к красной жидкости прежде, чем мой разум полностью осознал, что происходит. Прямо перед тем, как мои протянутые руки смогли достичь своей цели, сильная пара рук удержала меня. Я зарычала, взревела и схватила человека, стоящего позади меня. Каждая частичка моего существа хотела дотянуться и слизать кровь с плоской поверхности стола. Я не хотела ничего иного, кроме как насытить свою жажду.