Глава 12 ~ Живи. Дыши. Бей.

На протяжении всей моей жизни я была на многих свиданиях – с Деметрием и другими парнями, – но ни одно из них даже и близко не походило на то, которое организовал Эдвард. Этот вечер не мог не стать самым содержательным и сентиментальным из всех.

Эдвард проводил меня до двери, еще раз нежно, но целомудренно поцеловал, подождал, пока я благополучно окажусь внутри, и только потом уехал.

– Привет, весело было? – с сияющей улыбкой спрашивает Эммет, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

– Да, это было... – я вздыхаю, – идеально, – я не могу не хихикнуть, смешок просто вырывается изо рта.

– Хорошо, ты этого заслуживаешь.

Я улыбаюсь и впервые за долгое время соглашаюсь с этим утверждением. Я заслуживаю.

– Ну что, Себ доставил тебе хлопот, прежде чем уснул? – я иду на кухню и усмехаюсь, увидев на стойке три накрытые тарелки.

– На самом деле нет. Я следовал твоим указаниям, и это оказалось парой пустяков.

Эммет указывает на тарелки:

– Он захотел оставить их для тебя.

Я киваю и поднимаю крышки. Тут пенне, фарфалле и старые добрые спагетти .

– Выглядят замечательно, Эм. Тебе было весело?

– Конечно.

– Спасибо большое, что присмотрел за ним для меня, я очень ценю это, – я начинаю рыться в сумочке, чтобы заплатить ему, но он останавливает меня.

– Даже не вздумай оскорблять меня, предлагая деньги. Я хорошо провел время, Белла, – Я улыбаюсь и кладу сумку на стул.

– Спасибо.

– Можно задать тебе вопрос? – спрашивает Эммет, садясь на табурет.

– Конечно, в чем дело?

– Отец Себастьяна в городе, правильно?

Я киваю, задаваясь вопросом, к чему он клонит.

– Почему он не посидел с Себом? Не то чтобы я против, мне просто любопытно.

Я перевожу дыхание и, успокоившись, отвечаю.

– Когда Эдвард пригласил меня на свидание, я не думала, что Дем будет дома. Черт, я никогда не знаю этого заранее при его графике работы. Так что, честно говоря, я даже не принимала его в расчет.

– Понимаю, – он хмурится. – А как исчезновения Деметрия сказываются на Себе?

– Плохо, – я сажусь рядом с Эмметом. – И каждый раз по-разному. В прошлый раз Себ разгромил всю свою комнату. А в предыдущий – отказывался от еды в течение двух дней, – я пожимаю плечами. – Это единственное время, когда Себ бывает непредсказуем.

Он кивает.

– Предупреди меня, когда узнаешь, что Деметрий снова собирается уехать. Может быть, мы вместе что-нибудь придумаем и подготовим Себастьяна, – он тепло мне улыбается. – Себ ненавидит неожиданности, но он прошел долгий путь, учась принимать то, что не может контролировать. Возможно, мы сможем подойти к этому по-другому.

Я ничего не могу с собой поделать – тянусь к нему и обнимаю.

– Большое тебе спасибо, Эммет, буду рада, если ты поможешь.

Он заключает меня в крепкие медвежьи объятия.

– Хорошо, Белла. Мне пора.

Я провожаю его до двери, и после того, как он уезжает, отправляюсь наверх. Открыв дверь в комнату Себа, я вижу его, лежащего с умиротворенной улыбкой, плотно укутанного одеялом, и удовлетворение наполняет мое сердце.

***

Воскресным утром я просыпаюсь от звонка телефона.

– Кто, черт возьми, звонит мне в... – я сонно смотрю на часы, – шесть часов? На самом деле?

Я хватаю телефон, не глядя, кто это.

– Алло? – рявкаю я.

– Белла, хорошо, рад, что ты встала, я хотел пригласить вас с Себом на завтрак, – бодрый голос Деметрия заставляет меня поежиться. Я не поклонница ранних пташек.

– Дем, сейчас шесть утра. Воскресенье.

– Да, ну ты знаешь, как говорится: ранней пташке – жирный червячок.

Я издаю раздраженный стон.

– Оставим чертовых червяков птицам, Дем. В любом случае Себастьян еще спит.

Он громко вздыхает.

– Прекрасно, тогда на обед?

– Хорошо, будь здесь к половине двенадцатого, он обедает в двенадцать.

– Отлично, а куда ты хочешь пойти? Я думал, может быть, в парк, там очень приятно сегодня.

Легкая улыбка играет на моих губах, когда я вспоминаю вчерашний вечер с Эдвардом и светлячками.

– Да, ладно, я приготовлю еду для пикника.

– Великолепно. Я надеялся, что ты это скажешь. Люблю твой салат из тунца.

Я смеюсь.

– Сделаю побольше, и ты сможешь взять остатки домой и съесть позже.

– О боже, ты избалуешь меня, Белла, – говорит он с радостным изумлением в голосе.

– Сомневаюсь, – бормочу я слишком тихо, чтобы он мог услышать. – Пока, Дем.

Я вешаю трубку и роняю голову на подушку. В течение получаса я пытаюсь заснуть, а потом сдаюсь, откидываю простыню и начинаю готовиться к наступающему дню.

***

В одиннадцать пятнадцать раздается звонок в дверь, и, торопливо открыв ее, я вижу лучезарно улыбающегося Дема.

– Привет, Белла.

– Привет, Дем, входи. И спасибо, что не ворвался без предупреждения, как в прошлый раз.

Он смеется.

– Да, извини за это.

– Папа, папа, папа! – Себ бежит в объятия Деметрия, и я в очередной раз до глубины души тронута любовью, которую они испытывают друг к другу.

– Готов к пикнику в парке, дружище? – спрашивает Дем взбудораженного Себа.

– Да, да, да, очень!

Я смеюсь и хватаю корзинку для пикника.

– Позволь мне взять ее, – Деметрий протягивает руку, и я отдаю корзинку.

Мы складываем все в его БМВ X3, а я хохочу.

– Что смешного? – спрашивает он, включая зажигание.

– Ничего, просто мужчины и их машины.

– Да будет тебе известно, эта машина, как ты выразилась, возглавляет линейку внедорожников и славится своей безопасностью.

– "Мерседесы" – тоже хорошие машины, – возражаю я.

– Пфф, ну нет, они вызывающие.

Я посмеиваюсь.

– Они практичны, ты так не считаешь?

Он пожимает плечами.

– Может быть, но "БМВ" лучше.

Мы в тишине едем в парк, и я чувствую, как Себастьян дрожит от волнения, пока Дем паркуется.

Мы подходим к столу для пикника, по иронии судьбы рядом с деревом, на котором мы с Эдвардом оставили светлячков.

Я занимаюсь обедом, а Дем и Себ рядом пинают футбольный мяч.

– Ладно, мальчики, обедать, – кричу я, и Дем поднимает Себа и закидывает на плечо. Они с хохотом несутся к столу.

– Я нашел этого малыша, мэм, он ваш? – спрашивает Дем.

Я смотрю на хохочущего перевернутого Себастьяна и начинаю посмеиваться.

– Не знаю, мой сын не был вверх тормашками, когда я в последний раз его видела.

– Хм, это представляет проблему. Возможно, я просто выброшу этого в урну, – он идет к мусорному баку. Себастьян смеется во все горло.

– Ох, я могла бы накормить и этого мальчика, – говорю я. Дем пожимает плечами и сажает его на скамейку.

После того, как смех утихает, мы все энергично принимаемся за еду. Деметрий охает и ахает над своей тарелкой, заставляя Себастьяна хихикать еще сильнее.

– Хорошо, а? – спрашиваю я, и он просто кивает. Его щеки набиты, как у бурундука.

– Ты похож на белку, папа, – говорит Себ.

Дем глотает и улыбается Себу.

– Это так вкусно. Твоя мама умеет готовить.

Себ с энтузиазмом кивает.

– Она лучшая, – заявляет он, и я подмигиваю сыну.

– Итак, Дем, – говорю я, начиная собираться. – Ты сказал, что хотел бы прийти на вечеринку в честь дня рождения Себа накануне Хэллоуина, так?

Он кивает.

– Да, а что?

– Хорошо, я пригласила Эдварда и его семью приехать к нам домой после нашего возвращения с боулинга, – я смотрю на него со страхом в сердце. Как он отреагирует?

– Понятно, – он поджимает губы и начинает очень заинтересованно разглядывать недавно упавший на стол лист.

– Они согласились, и я просто хочу, чтобы ты знал.

Он снова кивает.

– А почему они не идут на боулинг?

– Ну, папа Эдварда не очень любит толпу. Я подумала, что так будет легче.

– Себу тоже не особо нравится большое скопление людей, Белла. Как думаешь, может быть, боулинг – это вообще плохая идея?

Я качаю головой.

– Этого хочет Себ. Я рассказала в заведении о нем и приглашенных детях. Они хорошо подготовлены.

– Прекрасно, уточни, что ты имеешь в виду? Ты хочешь, чтобы после боулинга я ушел к себе домой? – его поза становится оборонительной, а тон – резким.

– Нет, ничуть, я просто хотела, чтобы ты знал, – я обхожу стол и встаю перед Демом. – Ты его отец, я никогда не буду вытеснять тебя из его жизни.

Его губы изгибаются в легкой улыбке. Он смотрит на Себа, играющего с кучей сосновых шишек.

– Хорошо, Беллз, спасибо, что предупредила.

Я киваю и улыбаюсь в ответ.

– Не за что.

Мы втроем проводим остаток дня, гоняя футбольный мяч, собирая листья и получая массу сведений о природе от нашего замечательного сына.

Когда солнце начинает клониться к горизонту, мы возвращаемся домой.

– Себ, я собираюсь приготовить ужин. Можешь ли ты сделать так, чтобы твоя школьная сумка была полностью готова на завтра? – говорю я, направляясь на кухню в сопровождении Деметрия.

– Да, мамочка, – он летит вверх по лестнице, а я вытаскиваю из холодильника размороженные стейки.

– Полагаю, мне пора идти, – говорит Дем, и я пристально смотрю на него. Он опечален. Я вздыхаю.

– Можешь остаться на ужин, если хочешь.

Он вскидывает голову, и его уныние сменяется радостью.

– С удовольствием.

Он отправляется в гостиную, а я приступаю к приготовлению ужина. В заднем кармане вибрирует телефон, и я быстро отвечаю на вызов.

– Алло?

– Привет, Белла, – бархатный голос Эдварда заставляет мое сердце забиться чаще.

– Ну, привет, – говорю я и делаю глубокий вдох.

– Как прошел день? – спрашивает он, и я начинаю нервничать. Что ему сказать? Правду? Я не могу не чувствовать себя виноватой из-за прогулки с Демом.

– Хорошо, а как у тебя?

– Скучно, мне пришлось изучить множество документов для завтрашней встречи. Так чем ты занималась сегодня?

Проклятье. Я совсем не хотела, чтобы он спрашивал меня об этом.

– Вообще-то я ходила в парк, – да, это хорошо. Я не солгала.

– В наш парк? – дразнит он.

– Честно говоря, да, – я перемешиваю рис и начинаю накрывать на стол, пока мы разговариваем.

– Я замечательно провел время с тобой, Белла, и не могу дождаться повторения.

– Эдвард, прошлый вечер был одним из лучших в моей жизни. Я действительно хочу, чтобы ты знал, сколько значит для меня то, что ты так хорошо продумал наше свидание, – я не шучу, он буквально поразил меня.

– Ты заслуживаешь радости, и я рад, что смог подарить ее тебе.

Наш разговор прерывается, когда Деметрий и Себастьян с грохотом врываются в кухню.

– Убирайтесь из кухни, парни, – резко говорю я. Себастьян виновато смотрит на меня.

– Прости, детка, мама не злится, клянусь, я просто не слышу, – я указываю на телефон. Его лицо немедленно расслабляется.

– Ладно, приятель, давай перенесем следующий раунд в твою комнату, – говорит Дем, и как только раздается его голос, я слышу вздох Эдварда.

Молчание на другом конце заставляет меня вздрогнуть. Я жду, пока Дем и Себ не окажутся вне пределов слышимости.

– Эдвард?

– Ммм, да, Белла, я здесь. Я не понял, что у тебя гости. Я позволю тебе вернуться к ним, – говорит он без выражения, и у меня в глазах щиплет от слез.

– Эдвард, пожалуйста, не уходи. Я готовлю, и так замечательно слышать твой голос. Он успокаивает меня, – даже я слышу мольбу в моем голосе.

– Белла, – его голос понижается до шепота.

– Он папа Себа, Эдвард, – одинокая слеза сползает у меня по щеке. – Так я живу. Прости. Я пойму, если это не то, с чем ты можешь справиться или... – он прерывает меня.

– Все в порядке, ты права. Он важен для Себа, и я могу это принять, поверь мне. Но, Белла, просто будь честной со мной, хорошо? – его голос звучит спокойно и мягко.

– Да, – это все, что я могу выговорить. Комок в горле, кажется, сейчас задушит меня.

– Хорошо, а сейчас занимайся ужином, а мы поговорим завтра, договорились?

– Ладно, да, завтра.

Поговорив с Эдвардом, я заканчиваю готовить ужин почти на автомате. Дем и Себ разговаривают между собой, пока мы едим. Я знаю, Дем понимает, что со мной что-то не так, но молчит.

Уложив Себа в постель, он не остается, и я рада, что мне не придется настаивать, чтобы он ушел.

***

На следующее утро я встаю еще до звонка будильника и использую свободное время, чтобы быстро написать электронное письмо Эдварду. Еще слишком рано для телефонного звонка, и, честно говоря, я чувствую себя немного сбитой с толку. С Эдвардом все так непривычно… возможно, письмо приведет мои хаотичные мысли в порядок и избавит нас обоих от тревоги.

Дорогой Эдвард!

Знаю, ты сказал мне вчера вечером, что понимаешь ситуацию с Деметрием, и я очень благодарна за это, но я все еще чувствую, что должна кое-что тебе объяснить. Я согласилась начать отношения с тобой, и честность является лучшим и единственным способом сохранить их так долго, как я надеюсь. Мы с Деметрием не вместе и никогда не будем друг с другом снова. Эта часть наших с ним отношений давно закончилась, как я тебе и говорила. Дем склонен стремиться к большему, но обычно понимает мои чувства. Я буду в твоем офисе во второй половине дня, привезу смокинг, заказанный тобой для благотворительного бала, который состоится на следующей неделе. Тогда, вероятно, мы сможем поговорить или, по крайней мере, пообедать вместе.
До скорой встречи.

Твоя Белла.

Я отправляю письмо, поспешно одеваюсь и до пробуждения Себастьяна готовлюсь к наступающему дню.

– Доброе утро, соня, – говорю я Себу, ставя перед ним хлопья.

– Привет, мамочка, – он выглядит немного сонным и зевает, пока ест.

Звонит мой домашний телефон.

– Алло.

– Привет, Белла, это Эммет.

– О, привет, как дела?

– Так себе… слушай, в школе сегодня не будет занятий. Позже ты получишь автоматическое сообщение на сотовый, но я бы хотел дать тебе, как и всем остальным родителям моих детей, дополнительные пятнадцать минут, чтобы ты могла подготовить Себа.

– Не будет занятий? Почему?

– Трубы в комнате мальчиков лопнули и затопили помещение, так что придется закрыть школу на день, – говорит он, и я раздраженно фыркаю.

– Отлично, хорошо, спасибо, Эм, поговорим позже.

Я вешаю трубку и поворачиваюсь к Себу.

– Эй, приятель, слушай, это был мистер Эммет.

Он вскидывает голову.

– Да?

– Да, сегодня не будет занятий из-за каких-то проблем с трубами. – Он разочарованно смотрит на меня. – Мне очень жаль, дружище, но ты бы хотел сегодня пойти со мной на работу? – я весело улыбаюсь в надежде растормошить его.

Он пожимает плечами.

– Наверное, – бормочет он.

Я вздыхаю и достаю телефон. Я отправляю Дему сообщение, спрашивая, может ли он сегодня посидеть с Себом. Он отвечает через пять минут, говоря, что до двух будет на встрече, но потом с удовольствием сделает это.

– Хорошо, Себ, тебе придется побыть со мной до двух, а потом – с папой, устраивает?

Это заставляет его улыбнуться.

***

Я паркуюсь перед Бергдорфом и выхожу вместе с Себом.

– Сэб, пожалуйста, не теряйся! Мне просто нужно кое-что взять, и мы двинемся дальше, хорошо?

Он кивает и крепко берет меня за руку. Я проверяю на телефоне почту, чтобы посмотреть, ответил ли Эдвард, и чувствую укол разочарования, когда вижу, что от него ничего нет.

Забрав костюм, мы едем к нему на работу, и Себ начинает подпрыгивать от волнения.

– Крайслер-билдинг, мамочка, – кричит он.

– Знаю, детка, но мы должны вести себя тихо, здесь люди работают, ладно?

По-прежнему сияя, он кивает.

С костюмом в одной руке и Себом в другой я поднимаюсь на лифте до этажа Эдварда. Когда двери открываются, я иду к стойке регистрации.

– Доброе утро, мисс Свон, – говорит Лорен и улыбается Себу. – И тебе привет, человечек.

Он слегка краснеет и прячется за меня.

– Доброе утро, Лорен, Эдвард здесь? У меня его смокинг, и я просто хочу убедиться, что он впору.

Она немного хмурится.

– О нет, он ушел около двух часов назад. У него встреча с отцом на другом конце города.

Я надеялась, что если мы с Эдвардом сможем увидеться и немного поговорить, это снимет напряжение. Я пожимаю плечами.

– Хорошо, можно я просто занесу это в его кабинет и оставлю записку?

– Конечно, – радостно говорит она, провожает меня к его кабинету и отпирает дверь.

Себ вприпрыжку вбегает внутрь и сразу же направляется к огромным, от пола до потолка, окнам.

– Ух ты, мама, отсюда все выглядят как муравьи.

Я посмеиваюсь.

– Знаю, детка, смешно, а?

– Да.

Я беру лист бумаги и ручку и пишу Эдварду короткую записку. Потом прикалываю ее к чехлу для одежды и оставляю на диване.

– Ладно, Себ, готов идти?

Он кивает. Открыв дверь кабинета, чтобы выйти, я врезаюсь в кого-то и слегка отшатываюсь.

– Ты в порядке, мамочка? – спрашивает Себ. Я киваю и, поднимая взгляд, вижу светловолосую секс-бомбу – причину всех огорчений Эдварда.

– С дороги! – резко говорит она. Ее взгляд переходит от меня к Себу, а затем на кабинет Эдварда. – Вы не можете находиться в кабинете Эдварда, когда его нет.

– Ну, Лорен впустила меня, и я уверена, что Эдвард не будет возражать, – я провожу руками по юбке, поправляя ее.

– Что ж, я такая же владелица этой компании, как и Эдвард, так что думаю, могу диктовать любые правила, которые посчитаю нужными, – она прищуривает глаза, и вдруг я чувствую, что Себ начинает трястись рядом со мной.

– Послушайте, мне очень жаль, а сейчас мы просто уйдем, – я осторожно беру Себа за руку, и мы шагаем вперед, когда она внезапно загораживает нам дорогу.

– Откуда я знаю, может быть, вы там что-нибудь украли? – ее брови изгибаются, и она поджимает губы.

– Я не делала этого, – говорю я гневно. Ее взгляд опускается на Себа.

– А он? Дети печально известны своими липкими пальцами, – она присаживается. – Не так ли, мальчик?

Я задвигаю Себа за себя.

– Не обращайтесь к моему сыну, – резко говорю я.

Она маниакально хихикает.

– Лорен, вызови охрану, пожалуйста. Скажи им, что я хочу, чтобы их обыскали, прежде чем они уйдут.

– Нет! – кричу я.

– Мисс Денали, мистер Каллен сказал, что все в порядке и мисс Свон может приходить, когда пожелает. Ей не нужно предварительно записываться на прием, – голос Лорен дрожит.

– Мне на это плевать. Эдварда здесь нет, следовательно, я босс. Выполняй.

Дрожь Себа усиливается, и я наклоняюсь к нему.

– Мы уже уходим, детка, ладно?

Он кивает, и я протискиваюсь мимо Тани к лифту. Она хватает меня за руку, и я быстро отталкиваю ее.

– Не трогай меня! – рявкаю я.

– Вы не можете уйти, – вопит она еще громче.

– Крайслер-билдинг объявлен Национальным историческим памятником в тысяча девятьсот семьдесят шестом году, – вдруг выкрикивает Себ, я поворачиваюсь и вижу, что по его лицу катятся слезы. Черт возьми!

– Что? – смеется Таня.

– Строительство началось девятнадцатого сентября тысяча девятьсот двадцать восьмого года и завершено двадцать восьмого мая тысяча девятьсот тридцатого года, – кричит он снова. Я хватаю его, поднимаю на руки и отправляюсь прямиком к лифту.

– Что это с ним, он отсталый, что ли? – орет Таня сквозь смех.

Ну все. Я опускаю Себа, подхожу к ней и бью в челюсть, что заставляет ее отлететь и приземлиться на деревянный кофейный столик, который находится прямо за ней.

– Если ты еще раз заговоришь с моим сыном, я арестую тебя за преследование несовершеннолетнего, ты, больная сука, – я разворачиваюсь на каблуках, беру Себа и выбегаю из здания.

***

Когда я подъезжаю к своему дому, наплакавшийся до изнеможения Себастьян спит на заднем сиденье. Я вношу его внутрь, и в это время рядом останавливается машина Деметрия.

Он бросается ко мне.

– Что с ним?

Он смотрит на сына с яростью и беспокойством.

– У нас была проблема в офисе одного из клиентов. С Себом все будет хорошо, – мой голос срывается, и Дем смотрит на меня.

– Ты в порядке, Белла?

Я качаю головой, он берет Себа на руки, и меня сразу же начинают сотрясать рыдания.

Я сижу на крыльце и плачу, а Дем тем временем уносит Себа наверх. Примерно через пять минут он возвращается и обнимает меня.

– Тсс, все нормально, Белла, пожалуйста, успокойся.

– Я... Я ударила ее, она... она назвала его от... отсталым, – я громко рыдаю, а Дем сидит со мной, качая и успокаивая.

Когда мои слезы высыхают, я отодвигаюсь от Дема и смотрю в его испуганные и очень злые глаза.

– Это ненормально, Белла. Я хочу знать, где вы были.

В этот момент наше внимание привлекает визг шин. Обернувшись, мы видим, как разъяренный Эдвард врывается на лужайку перед домом.

О Боже, дело плохо.
_____________________________________

Огромная благодарность за проверку и редактирование главы O_Q