2024-11-21

16

0

0

Джеффри Эванс в ответ только моргнул и влетел в фойе, рявкнув на своих студентов, чтобы те убирались с дороги.

Я глубоко вдохнула и начала подниматься по ступенькам, но Анджела внезапно схватила меня за запястье.

- Белла, - сказала она, недоверчиво расширив глаза. – Что за чёрт? Тебе же запрещено танцевать!

Я высвободила руку и снова пошла вверх.

- Знаю, - ответила я. – Однако мастер Карлайл ничего не сможет сделать, когда я уже буду на сцене, не так ли?

- Но мы это уже обсуждали! – возразила она, ускорив шаги, чтобы догнать меня. Я снова остановилась, помня, что у неё маловато сил. – Белла, я знаю, этот мужчина – законченный ублюдок; но на самом-то деле… Он просто говорил ерунду! Ты знаешь, что случится, если ты станцуешь сегодня!

Я покачала головой:
- Мне всё равно, Анж. Мы танцовщицы. Мы живём одним мгновением. Я пойду на что угодно, чтобы станцевать это соло. И мне наплевать на последствия, - я крепко сжала в ладонях её здоровую руку. – Пожалуйста, Анж... – сказала я тихо. – Неужели ты не понимаешь?

Она спокойно посмотрела на меня:

- Я понимаю. Правда. Мама спросила меня позавчера, не жалею ли я, что пошла заниматься балетом. Я имею в виду, зная, куда это меня привело, - она слегка приподняла свою закованную в бандаж руку. – И всё же я не жалею об этом. Я бы всё отдала, чтобы оказаться прямо сейчас в этих студиях. Потому что я люблю это. Люблю тот момент… момент, когда танцуешь и весь мир кажется идеальным… - она вздохнула и покачала головой. – Так что я понимаю. Полностью понимаю… но ты хотя бы должна знать, какими будут последствия.

Меня так и подмывало что-то делать, но это было важно… Анжела была права…

- И какими же они будут?

Она повернулась и медленно пошла вверх по ступеням.

- В лучшем случае мастер Карлайл увидит, как ты танцуешь, подумает, что ты удивительна и заведёт фан-страницу Беллы Свон в интернете… - она отбросила волосы с лица. – А в худшем ты рискуешь стать предметом дискуссии о твоём месте в Force.

- Это маловероятно, - возразила я. Мы были уже в фойе, сопровождая большую группу танцоров US Ballet к комнате, где им разрешили сложить их сумки. Мы остановились у лестницы и сели на нижнюю ступеньку.

- Но возможно.

- Но так же возможно и то, что Ирина Денали распространит слухи обо мне по всему чёртовому балетному миру и когда я окончу Force, меня просто не примут ни в одну труппу. Я должна сделать это. Должна показать себя Ирине и этому идиоту Джеффри Эвансу. Показать всем здесь, потому что все они думают, что я какая-то глупая девчонка, которая затеяла ссору с Таней Денали и пытается добиться расположения Эдварда Мэйсена… Я должна доказать самой себе. Что я не слишком стара для этого. Что всё сказанное только что Джеффри Эвансом – полная ложь. Это моё соло, Анж. Мой танец. Я имею право исполнить его.

Она долго смотрела на меня.

- И всё же есть ещё одна проблема, - сказала она наконец.

- Какая?

- Этот танец не только твой, Белла.

У меня ушла целая секунда на то, чтобы сообразить… мой класс!

- Ты права, - тихо сказала я. – Мне придётся попросить их.

Анжела приподняла бровь:

- Они могут отказать.

Я пожала плечами – более беспечно, чем чувствовала себя.

- Я не могу станцевать этот танец без них, потому что буду выглядеть довольно глупо, пытаясь вырваться из круга, которого нет, - я грустно улыбнулась. – Надеюсь всё же, что они согласятся.

- А мадам Кокс?

Я усмехнулась.

- Думаю, в душе она такая же мятежница, как и я.

Анжела засмеялась:

- И всё-таки нам не следует ставить её в известность об этом. Тогда, если мастер Карлайл спросит, она сможет сказать, что ничего не знала.

- Согласна, - сказала я и встала, потянув её с собой.

- Ты уверена, что хочешь сделать это? – спросила она.

Я кивнула:

- Абсолютно.



- И пять-шесть-семь-восемь… живее! Ещё!

Голос мадам Кокс разносился по коридору из восьмой студии. Мы слышали и других преподавателей, но мадам Кокс выделялась среди всех. Мы с Анжелой переглянулись.

- Это звучит напряжённо.

- Я мрачно улыбнулась:

- Интересно, почему бы это…

- Ноги нужно поднимать выше! – крикнула мадам Кокс, как раз когда мы ворвались в студию.

Пианино умолкло. Наш класс, казалось, повалился из разнообразных фигур и пируэтов. Все уставились на нас.

- Что вы здесь делаете? – спросила мадам Кокс, глядя более сердито, чем обычно.

- Класс мастера Родригеса, мэм!.. – сказала Анжела, очень натурально изображая, что запыхалась. – Идите и посмотрите! Это очень важно!

- Почему? – спросила она, немного встревожившись. – Что у него припасено в рукаве на этот раз?

- Идите и посмотрите, - повторила Анжела. – И мистер Вулстон тоже: они делают это под музыку…

Я подержала дверь открытой, пока мадам Кокс и мистер Вулстон не последовали с сомнением за Анжелой. Мои одноклассники тоже вознамерились было выйти.

- Там не на что смотреть, - быстро сказала я. – Нам просто нужно было удалить её отсюда.

- Что за чёрт? – спросила Меган.

- Что ты делаешь, Белла? – пробормотал Бен. Элиза и Виолетта стояли с двух сторон от него, опасливо глядя на меня.

Внезапно я осознала рискованность своего положения. Я находилась в комнате, полной уставших, раздражённых танцоров, которые уже ненавидели меня… Я нервно прошла и встала перед классом.

- Я хочу кое-что сказать.

- Думаю, никого из нас это больше не интересует, - ответил Тайлер, садясь на пол у одного из зеркал.

- Пожалуйста… просто позвольте мне сказать.

- Зачем нам это? – поинтересовалась Джессика.

Я окинула её взглядом. Её блеск для губ стёрся, причёска, потеряв заколки, превратилась в какое-то растрёпанное облако.

Как дела с танцем? – тихо спросила я.

- Довольно дерьмово, на самом деле, - ответила Эбигейл. – Но, возможно, это потому, что наша солистка несколько часов назад решила нас бросить.

Я с трудом сглотнула.

- Что если у меня есть способ это исправить?

Лорен, снова стоявшая в дальнем конце студии, приподняла бровь, глядя на меня. Это было странно: та, кого я презирала больше, чем кого-либо другого из моих одноклассников, похоже, была единственной, кто собирался меня поддержать. Она знала, что на решение мастера Карлайла отстранить меня от ревю повлияло и моё признание в её стервозности.

Лорен сузила глаза:

- К чему ты клонишь, Белла?

Я посмотрела на свой класс. Они возненавидят меня ещё больше…

- Я хочу станцевать своё соло.

Они замолчали. Элиза хмуро смотрела на меня. Тайлер, запрокинув голову, прислонился к зеркалу. Эбигейл, Селена и Джейн недоверчиво переглянулись. Бен просто смотрел вниз, на свои руки.

Лорен шагнула вперёд от станка и сложила руки на груди поверх своего простого чёрного леотарда.

- Ты действительно хочешь ослушаться мастера Карлайла? Ты, пай-девочка Белла?

- Действительно, Лорен, - тихо сказала я.

- И ты просишь нас позволить тебе нарушить правила? Хотя за это нас могут наказать?

При этих словах одноклассники наконец-то начали что-то бормотать.

- Я возьму всю вину на себя, - ответила я. Скажу мастеру Карлайлу, что выбежала на сцену в последний момент, и что вы, ребята, ничего не могли сделать, чтобы остановить меня.

- Тебе от этого будет ещё хуже, - заметила она.

Я пожала плечами:

- Если я собираюсь нарушить правила, то вполне могу сделать это как следует.

- А откуда ты знаешь, что мы вообще хотим, чтобы ты танцевала это соло? – с вызовом спросила она.

- Вот поэтому я вас и спрашиваю, - сказала я, глядя на всех. – Этот танец мой только на одну двадцатую… а я вела себя так, как будто он весь мой… - я глубоко вдохнула. Как мне сделать это… какими словами заставить их согласиться?.. Но, может быть, это правильный путь: мне придётся сказать правду. Я должна быть откровенной… - Мне не следовало так поступать с вами. Я предложила второе соло из-за задетого самолюбия… и попросила мадам Кокс ввести меня в танец, не думая о вас, ребята. Я решила, что если изменю только свои собственные движения, то это не будет иметь значения для вас.

Я вздохнула.

- Но это явно не так. А из-за этого я репетировала, когда мне было сказано этого не делать, и позволила кое-кому, - Тане Денали… – увидеть меня. Получается, что я изменила танец дважды из-за моих собственных интересов и ошибок.

- И хочешь изменить его в третий раз? – презрительно усмехнулась Меган. – Ты не шутишь?

Я покачала головой:

- Это в моих интересах – изменить его. Вы не представляете, как я хочу станцевать это соло… но на этот раз это должно быть и в ваших интересах тоже.

Элиза медленно кивнула:

- То есть если мы сочтём, что твоё соло поможет нам победить, то согласимся.

- Вот именно, - подтвердила я. – Если это в ваших интересах.

Она огляделась. Все кивали, соглашаясь с этим.

- Но кто сказал, что твоё соло поможет нам победить? – высказалась Меган.

- В четверг вы говорили мне, что с моим соло вам было легче, потому что всё, что от вас требовалось, - это сделать, чтобы я выглядела красиво.

Элиза вздохнула:

- Мы не имели этого в виду, Белла.

Я кивнула.

- Может быть, и нет, но всё-таки верно, что так легче. Я потратила на своё соло больше времени, чем вы, ребята, на любой из трёх вариантов.

- Ну, в сущности, это не наша вина, - отрезала Меган. – Кое-кто всё время изменял их, не так ли?

- Мы уже обсудили это, Меган, - сказала Лорен, закатывая глаза.

Меган обожгла её убийственным взглядом:

- С каких это пор ты у нас Мисс Поддержка?

- Ни с каких, - огрызнулась Лорен. – Я просто реалистка, Меган. – Она вышла вперёд, беря на себя руководство измученными одноклассниками. – Мы знаем: то, что мы делаем сейчас, недостаточно хорошо. В этом танце нет ничего особенного. Это просто обычные комбинации движений – с поддельными улыбками и утрированными костюмами. В выступлении класса мастера Родригеса есть па-де-де. Они используют популярную музыку. Они идут на риск. И сейчас этот их риск окупится… если мы тоже не рискнём.

- Рискнём дать Белле станцевать, - сказала Виолетта, как будто только что поняла это.
Лорен неприязненно посмотрела на меня.

- Мне это не нравится, но она – единственное интересное, что мы имеем возможность получить немедленно. Мы можем вести себя как снобы в этом отношении, но именно Белла будет скандальной частью нашего танца.

Райан фыркнул:

Скандальной – это ещё слабо сказано. Она не выполнит распоряжение мастера Карлайла.

Лорен пожала плечами:

- Кого это волнует? Если Белла сдержит своё маленькое честное слово, нас никто ни в чём не обвинит. Ты сможешь держать удар, не так ли, Беллз? – спросила она c издёвкой.

Я ухмыльнулась:

- Смогу, Лорен. В отличие от тебя.

Она посмотрела на меня волком. О да, она действительно чувствовала себя уязвимой.

- Ох, ладно вам, ребята, - сказала Элиза. – Нам нужно принять решение, пока не вернулись мадам Кокс и мистер Вулстон.

- Голосуем! – пропищала Виолетта, вставая.

Я отступила в сторону, а она выскочила вперёд. Лорен вернулась на своё место у дальнего станка.

- Хорошо, кто за то, чтобы придерживаться нынешнего варианта?

Мой желудок свело, когда я увидела, что Райан поднимает руку. За ним Меган. Джессика. Тед.

Это всё? – спросила Виолетта. – Ладно… - она с улыбкой повернулась ко мне. – Кто за то, чтобы Белла станцевала своё соло?

И она первой вскинула руку. Сразу после этого поднялась рука Элизы, потом руки Бена и Тайлера. Быстро перекинувшись несколькими словами, подняли руки Селена, Эбигейл и Джейн. Один за другим проголосовали оставшиеся парни. Майк, который сидел, почти скрывшись за пианино, тоже нерешительно поднял руку.

Последней была Лорен. Она ухмыльнулась, несомненно, наслаждаясь вниманием, когда мы все уставились на неё.

Я не произношу потрясающе убедительных речей, если не собираюсь соглашаться с ними, - сказала она, поднимая руку.

О Господи… Я сделаю это… Я буду танцевать… Я буду…

- Ура! Большинство решает! – воскликнула Виолетта, обнимая меня, застывшую на месте. – Начинается!

- У нас мало времени, - предупредила Элиза. Нам даже не успеть прорепетировать это. И как мы собираемся одеть Беллу в её костюм, причесать и загримировать – так, чтобы никто не увидел?

- Да, - сказала Эбигейл. – Наши костюмы в раздевалке, но твой мы не принесли. Если ты сможешь найти его, мы спрячем твой костюм среди наших.

- Где он? – спросила я.

Она пожала плечами:

- В костюмерной. Но ты не сможешь туда попасть.

- Я найду способ, - заверила я её.

- А как насчёт твоей работы у мастера Хайнда? – спросил Бен.

- И как быть с мадам Эсми? – подхватил Тайлер. – Она постоянно будет за сценой…

Дверь открылась, и в студию ворвалась мадам Кокс, за которой следовали мистер Вулстон и Анжела, кротко глядевшие в пол.

- Чёртов Родригес! – воскликнула наша преподавательница, схватившись за голову. – Люди, то, что мы делаем, недостаточно хорошо, - сказала она, поворачиваясь к классу. – Они выглядят потрясающе! Они выглядят так, как будто Coolplay или как его там – это самое поразительное из того, что когда-либо с ними случалось! Весь их танец излучает символизм! – неожиданно её взгляд упал на меня. – Вы! Идите! У нас осталось всего десять минут, и, боюсь, нам не до тех, кто не участвует, - и она начала вводный счёт для мистера Вулстона.

Я послала быструю улыбку одноклассникам, которые с энтузиазмом помахали мне в ответ (интересно, надолго ли стала такой мадам Кокс?), и поспешила выйти из студии вместе с Анжелой.

- Ну? – спросила она, уже зная ответ.

Я только улыбнулась и обняла её.

- Я буду танцевать!

- Да!

Она пискнула, и я отстранилась, поняв, что, вероятно, задела её больную руку.

- Ладно, - сказала я, стараясь дышать нормально. – Теперь нам нужно найти способ незаметно раздобыть мой костюм.

- Вообще-то, ты не можешь разгуливать везде в полноразмерной классической пачке, Белла.

- Но мы должны, по крайней мере, забрать её из костюмерной.

- Ну, тебе нельзя просто подойти к мастеру Карлайлу и попросить у него ключи…

- Это будет сложно… - я не имела представления даже о том, где находится костюмерная.

«Я уже закончила костюмы для своего класса…»

- Элис! – сказала я тихо.

Анжела нахмурилась:

- Элис Брэндон?

Я кивнула:

- Она шьёт костюмы и должна знать, как попасть в костюмерную.

- И где её найти?

Я колебалась… захочет ли Элис помогать мне теперь, после того, как я ушла от её стола во время завтрака? Я просто не могла выдержать усиления иллюзии… этим утром я поклялась заморить эту часть себя голодом… Но это было важно. Мой класс рассчитывал на меня. Я не могла снова подвести их.

- Понятия не имею… - сказала я. – Думаю, она должна быть в одной из студий, но скоро все выйдут, ведь так? Чтобы разойтись по раздевалкам.

- Да. Нам лучше начать.

И мы принялись заглядывать в каждую студию. Некоторые преподаватели замечали нас и смотрели сердито, поскольку мы мешали их последним приготовлениям. Мы миновали класс мастера Родригеса.

- Какие они на самом деле? – спросила я Анжелу.

- В точности как описала мадам Кокс, - ответила она с несчастным видом. – Они выглядят идеально.

- Нет такого понятия, как «идеальный» в балете первокурсников, - нервно сказала я.

Она засмеялась:

- Надеюсь, что нет… эй, а это не она?

Я посмотрела через окошко в дверях. Там были Элис с Джаспером, Эммет с Роуз и остальные их одноклассники, все они исполняли прекрасный искромётный танец с гирляндами роз. Парни склонялись в поклоне, пока девушки танцевали, а потом девушки опускались в реверансе, пока танцевали их партнёры. Это напоминало вальс из «Спящей красавицы», но немного более задорный. Я наблюдала за тем, как Элис и Розали резвились в центре студии и, набрасывая свои гирлянды на талии Джаспера и Эммета, тянули их друг к другу. Всё это время они смеялись и улыбались. Единственным недочётом было пустое пространство между двумя парами. Пространство, которого не было бы, если бы я не явилась и не испортила бы всё…

Танец закончился тем, что девушки соединили свои гирлянды, а парни преклонили перед ними колено, предлагая им руку.

- Хорошо! Собирайтесь, господа и дамы. Мы опаздываем! – Мой взгляд упал на преподавателя.

- Чёрт! – прошептала я, пригибаясь, чтобы меня не было видно в окошко. Анжела сделала то же самое. Мастер Карлайл… - О Боже… нам нужно спрятаться…

Но дверь уже открылась, и мастер Карлайл и его класс вышли из студии. Мы с Анжелой прижались к стенке, надеясь, что никто не решит повернуть налево вместо того, чтобы идти направо. К счастью, все они направились к лестнице. Элис вышла последней, всё ещё укладывая свои пуанты в пакет.

- Элис! – сказала я, выглядывая из-за двери.

- Чёрт! - вскрикнула она, роняя пакет на пол. – Господи, что за... – она задохнулась и наклонилась, чтобы подобрать пакет. Потом посмотрела на нас. – Анжела? О Боже! – она с жаром пожала ей руку. – Как приятно видеть, что ты в порядке! Я Элис, кстати.

- Правильно, - улыбнулась Анжела.

Потом Элис повернулась ко мне.

- Ты, - сказала она.

О нет. Она не хочет меня видеть…

- Не могла бы ты объяснить мне… - она полезла в карман кардигана и выудила оттуда свой мобильник, - что это такое?

Я посмотрела на дисплей.

Таня, 13.00, воскресенье
Привет, ребята, мы только что прибыли в Н-Й. Мы с Эдди оч. взволнованы! Это из-за ревю, но USB никого не ждёт. О, и скажите белле, мне жаль слышать об отстранении её от соло. Какая досада XD. С любовью Таня и Эдди. (Прим. пер.: XD – смайлик, означающий смеющуюся рожицу с зажмуренными глазами)

Отлично, теперь у меня есть подтверждение её участия в этом… этой отвратительной эгоистичной суки…

- «Об отстранении её от соло»? – процитировала Элис. – Что за чёрт, Белла?

- Это длинная история, - быстро проговорила я, приходя в себя.

- Она будет танцевать, - добавила Анжела, но от этого Элис только сильнее помрачнела.

- Слушай, - сказала я, – я всё объясню, но нам очень нужна твоя помощь.

- Конечно, - ответила она с подозрением в голосе.

Я набрала полную грудь воздуха:

- Есть ли шанс, что ты имеешь доступ в костюмерную?

Её глаза сузились:

- Что это вы, ребята, затеваете?

- Я буду танцевать своё соло… - я прикусила губу. – Только не совсем легально.

Элис вздохнула и покачала головой.

- Ну, по крайней мере, сегодня у тебя есть хоть какое-то воодушевление…

Мы пошли. Элис опустила свой телефон обратно в карман.

- Кстати, Эдвард не подписал этот текст.

- Понимаю, - пробормотала я. Мне не нужен был этот разговор… только не сейчас…

Но, к счастью, Элис больше интересовало моё соло.

- Так что же всё это значит?

- Ну, ты знаешь, вчера вечером…

Я изложила Элис отредактированную версию событий, сказав ей, что мастер Карлайл отстранил меня от участия в ревю, потому что Таня донесла на меня, и что я изменила намерение и решила нарушить правила и всё равно станцевать своё соло. Я пыталась не упоминать о намерениях Ирины и Тани, но Элис быстро обо всём догадалась.

- Ты знаешь, почему Таня так беспокоится, ведь так, Белла? – спросила она, когда мы шли от фойе по одному из дальних коридоров. Я слышала разговоры студентов и гостей в обеденном зале и была рада, что нас не просили поесть: во мне начало нарастать нервное напряжение.

- Пожалуйста, Элис, - сказала я тихо. – Я не хочу обсуждать это.

Она вздохнула, но ничего больше не добавила.

Мы шли, сворачивая из коридора в коридор, пока не достигли больших двойных дверей.



Элис достала свой ключ и отперла дверь.

- Приготовьтесь удивляться, - сказала она, улыбаясь.

Она открыла дверь и щёлкнула несколькими выключателями.

Лампы дневного света, мигая, зажигались ряд за рядом, всё ярче освещая по-настоящему огромную комнату.

Должно быть, здесь тысячи костюмов, - сказала Анжела, пока мы обе смотрели с благоговением.

Элис кивнула:

- Около того.

Их могли быть и миллионы. По меньшей мере десять проходов между длинными рядами вешалок с разноцветными костюмами. Тут и там виднелся тюль романтических пачек и мужские туники. На дальней стене размещались полки с коронами и тиарами.

В другой половине комнаты стояли четыре больших стола, верстак со швейными машинами, тазы для окрашивания тканей и гладильные доски. Повсюду лежали лифы с приколотыми к ним с помощью булавок отрезами материи.

- Ладно, - засмеялась Элис. – Хватит глазеть, время уходит!

Анжела нахмурилась.

- Но где здесь классические пачки?

Элис улыбнулась ей:

- Посмотрите вверх.

Мы посмотрели. Весь потолок был скрыт под сотнями пачек, висевших вверх тормашками и похожих на яркие причудливые листья кувшинок всевозможных расцветок.

- И которая из них твоя? – спросила Элис, пока мы с Анжелой глядели на пачки.

- Синяя, - сказала я, но это описание показалось мне чудовищно неподходящим. – Васильковая.

Запрокинув головы, мы начали поиски.

- Не эта ли? – спросила Элис из дальнего угла комнаты.

Мы подошли. Я сразу узнала её.

- Это она.

- Какая ирония, - пробормотала она, беря стул.

- Что ты имеешь в виду? – спросила я.

- Ну… она потянулась вверх и сняла пачку с крючка, а потом подала её мне. Я почувствовала уже знакомую шершавость сетки. – Эта пачка была сделана для Тани Денали в первый год её учёбы.

Я посмотрела на замысловатую вышивку золотистым бисером – словно крошечные золотые росинки на синем тюле.

- Таня танцевала в этой пачке? Она не… Она не выглядит как её, - сказала я, пытаясь представить себе Таню, с её светло-русыми волосами и смуглой кожей, одетую в эту пачку.

Элис кивнула:

- Думаю, она надела её лишь однажды, а потом отдала в костюмерную. Таня сказала, эта пачка не понравилась Эдварду.

Я скупо улыбнулась:

- Значит, идеально для меня.

Элис укоризненно посмотрела на меня, а потом взяла пачку из моих рук и выдернула из неё плечики.

- Ладно, я должна идти. Мастер Карлайл может заинтересоваться, куда я делась, а нам нельзя вызывать у него подозрения. Левый проход ведёт в театр, как раз мимо раздевалок. Постарайся, чтобы тебя не заметили с этой штукой, хорошо?

Она отдала мне пачку, но не сразу выпустила её из рук, пристально глядя на меня своими большими глазами.
- Мы все с тобой в этом деле, Белла. Все. Удачи тебе.

А потом она повернулась и ушла.

- Хорошо, - сказала Анжела. – Пора действовать. Через час ты будешь на сцене.