Глава 6. Похищение

Кову шел вдоль границы, поглядывая по сторонам. Зазу летел немного впереди. Небо уже было розовое, скоро начнет темнеть. Кову думал о том, что сегодня произошло. Он верил тому, что сказали Тимон и Пумба, но следов гиен не осталось, а значит что-то не так… Это сильно беспокоило молодого короля. Лев остановился и окликнул Зазу, тот опустился на землю.
– Послушай Зазу, как ты думаешь, гиены могли замаскировать свои следы?
– Если это так, сэр, то я не понимаю, зачем им это делать? Во времена Муфасы гиены не раз переходили границу, но никогда не скрывали свои следы. Эти падальщики особо не блещут тактическими знаниями.
Кову сел и взглянув в сторону мрачных скал кладбища слонов, сказал:
– Странно все получается. Тимон и Пумба увидели гиен и побежали на Скалу, в пути встретили меня. Я сразу же побежал сюда к границе. С того момента как Пумба и Тимон увидели гиен и до того момента, как я прибежал к границе, прошло немного времени, а гиен к моему приходу уже не было.
– Сэр, вы хотите сказать, что их кто-то… предупредил, что вы идете?
– Но это невероятно! Кто мог это сделать, и главное, зачем?
Они помолчали, все так же глядя в сторону кладбища. Слабый ветер слегка шевелил траву, стояла тишина, нарушаемая поскрипыванием сверчков. Солнце почти село за горизонт.
– Где они могут прятаться? Раз они перешли границу здесь, значит, скорее всего на кладбище слонов, – задумчиво предположил Кову.
– Хм, неужели это те самые гиены решили вернуться, которые служили Скару? – сказал Зазу, повернувшись к королю.
– Даже если другие, то все равно ничего хорошего от них ждать не стоит.
– Может, мне облететь кладбище?
– Лучше завтра утром, Зазу, а то уже темно. Постой, я ведь два дня назад ходил на кладбище, искал Еву, но никого не заметил. Впрочем, я не так уж и далеко зашел.
– Кстати, сэр, ведь сегодня, когда это все произошло, вы ведь тоже искали Еву, она куда-то уходила.
– Черт!!! – резко произнес Кову, взглянув на Зазу, и ошеломленно воскликнул: – Неужели?! Да как же…
Кову запнулся на полу слове от неожиданной догадки, а Зазу сказал:
– Я заметил, что она как-то странно себя стала вести после того, как Симба отправился в командировку.
– Зазу, ты прав! Да она ведь мне все эти дни голову морочила! – возмущенно говорил Кову, нервно прохаживаясь из стороны в сторону. – Обвела как ребенка! Птенца она искала… Вот что беспокоило Рафики! У нас завелась крыса!
Кову остановился, вспомнив, что Ева сейчас на Скале.
– Сэр, надо вернуться и поговорить с ней, – сказал Зазу.
– Да, надо возвращаться, у меня плохие предчувствия.
Кову уже хотел бежать, но вдруг замер, почувствовав чужой запах поблизости. Он оглянулся и сказал Зазу:
– Так, кажется мы здесь не одни.
В рощи неподалеку зашелестели кусты, и оттуда начали выходить гиены! Кову отступил на несколько шагов назад и приготовился к нападению. Около десятка гиен начали молча его окружать. Лев быстро оглянулся назад, там было еще столько же гиен!
– Сэр, это засада! – услышал он сверху крик Зазу.
– Зазу, лети за подмогой!
Зазу не надо было повторять дважды, и он полетел в глубь прайдлэнда с максимально возможной скоростью. Гиены окружили Кову, злорадно скалясь и хихикая, но остановились, когда лев угрожающе зарычал. Одна из гиен, которая была крупнее и, видимо, сильнее остальных, вы-шла вперед и сказала:
– Приветствуем короля такой роскошной земли!
– Что вам здесь нужно?!
– Хороший вопрос. Пришли взглянуть на местные достопримечательности! – гиена захихикала.
– Я вас не приглашал, убирайтесь отсюда!
– Ой, мы забыли у тебя спросить! – продолжала издеваться старшая гиена. – Я скажу тебе, зачем мы здесь. Нам пообещали часть этой земли в обмен на кое-какую работенку.
– Кто это вам пообещал?! – Кову почувствовал ярость, наполняющую его мышцы.
– Неважно. Ты для нас помеха, поэтому тебя придется… Убить его!
Гиены ждали этой команды, и поэтому все одновременно атаковали! Кову тоже был готов к атаке и неожиданно для врагов прыгнул вперед, сбив нескольких гиен и перелетев через остальных, он оказался вне окружения. Сразу повернувшись, лев увидел ринувшихся на него крайних гиен. Несколько яростных ударов лапами – и падальщики с поломанными шеями и пробитыми головами разлетелись в стороны. Следующая партия гиен тоже потерпела жестокое поражение, но все же сумели оставить на теле Кову приличные царапины. Гиены атаковали все яростней и яростней, а Кову так же отбивался, не видя перед собой ничего, кроме врага. Он не чувствовал, что ему уже нанесли множество ран, и не обращал внимания на кровь. Гиены оттесняли Кову к границе…

На Скале Прайда стояла вечерняя тишина. Львицы расположились пред пещерой, разговаривая и ожидая возвращения короля и охотниц. Киара вышла из пещеры и подошла к Сараби, которая сидела у края скалы, смотря вдаль.
– Что случилось, Киара? – мягким голосом спросила Сараби.
– Я не знаю, но… мне как-то тревожно.
– Успокойся дорогая. Если честно, мне тоже не очень нравиться сегодняшний вечер и…
Сараби увидела внизу львицу, которая бежала к Скале. Киара тоже заметила и сказала:
– Это Витани. Почему она одна?
Витани уходила с группой охотниц, а сейчас прибежала одна! Когда она, тяжело дыша, поднималась на Скалу, Сараби пошла ей на встречу, спрашивая:
– Витани, что случилось?! Где остальные?
Витани хотела ответить но, взглянув на Киару, подошла ближе к Сараби и что-то тихо сказала ей.
– Что?! – громко произнесла Сараби и, повернувшись, крикнула львицам: – Так, все быстро за мной! Сарафина, Райла и Киара останетесь здесь, Ева, ты тоже остаешься. Остальные – за мной!
Сараби быстро что-то сказала Сарафине и Райле и побежала вниз.
– Что случилось?! – беспокойно спросила Киара, глядя на львиц, которые побежали за Сараби.
– Ты не волнуйся, Киара, – сказала ей Сарафина, – иди к детям.
– Но что происходит?
– На границе заметили гиен.
– Гиен?! А где Кову? – взволнованно спросила Киара.
– Пока все нормально, Киара. Иди в пещеру, мы тебя позовем, если что.
Киара вздохнула и, оставив Сарафину и Райлу одних на скале, пошла к пещере. Около входа в пещеру она встретила Еву.
– Знаешь, почему все так резко рванули к границе? – спросила она Киару.
– Там гиены. Тимон и Пумба были правы.
– Это еще не все. Я слышала, что сказала Витани. Гиены напали на Кову, поэтому столько шума!
– Что?! Нет!!! – крикнула Киара и, развернувшись, побежала обратно к Сарафине.
Ева усмехнулась и, немного отойдя в сторону, кого-то не громко позвала в темноте. Потом быстро вошла в пещеру, за ней мелькнули еще четыре тени.
– Сарафина! – Киара подбежала к львице. – Почему вы мне не сказали, что Кову в беде?
– Успокойся, Киара, половина прайда пошла к нему на помощь, – сказала сидящая рядом Райла.
– Подожди, а откуда ты узнала? – спросила Сарафина Киару.
– Мне Ева только что сказала!
– Ева? А она откуда знает?
Тут вдруг от пещеры послышались какие-то звуки, похожие на крики львят. Киара сразу обернулась:
– О, нет! – и побежала к пещере с криками. – Карни, Даяна!
Сарафина побежала следом, крикнув другой львице:
– Райла, позови Тимона и Пумбу!!!
Киара первая вбежала в пещеру, но сразу же увидела, что львят нет! И в этот же момент сильный удар в голову слева опрокинул ее на землю, при падении Киара ударилась головой о стену пещеры и потеряла сознание!
– Киара!!! – крикнула забежавшая следом Сарафина и тут же увидела Еву, стоящую напротив нее!
– Что это значит, Ева?! Где дети?! – гневно спросила Сарафина.
– Они вышли подышать свежим воздухом, – Ева засмеялась.
Сарафина заметила разбросанные камни около запасного выхода из пещеры, который раньше был замаскирован, и снова повернулась к Еве:
– Ах ты гадина!!!
– Твое появление не входило в мои планы, я ждала только Киару…
– Я тебя сейчас… – Сарафина не договорила, взглянув на Киару, которая пошевелилась. – Киара, ты в порядке?
– Ну, мне пора, – произнесла Ева, отступая назад к запасному выходу.
– Ты ни куда не уйдешь, предательница!!! – рявкнула Сарафина, двинувшись на Еву.
– Ух-ты, какие слова! – говорила Ева, отступая назад. – Но я советую тебе обернуться…
В этот же момент Сарафина почувствовала за спиной опасность и, обернувшись, увидела четырех гиен, которые приближались к ней от входа! А Ева, воспользовавшись этим, нырнула через запасной выход. Сарафина зарычала на гиен, и они остановились.
– Ну давайте, трусливые шавки!!! – крикнула львица и молниеносно прыгнула на падальщиков. Сарафина прижала к земле одну гиену и вцепилась зубами ей в шею, другие бросились бежать, но пришедшая в себя Киара успела перехватить одну из них. Она немного придушила гиену и спросила:
– Где львята?! Отвечай, а то задушу!!!
Гиена задергалась, но вырваться не смогла, а потом сказала:
– Они живы, их унесли на кладбище слонов.
– Зачем?! – спросила подошедшая Сарафина.
– Они заложники. Отпустите меня, я просто…
– Заложники?! О боже! – произнесла Киара. – Но зачем вам это надо?!
– Это не им надо, Киара – сказала Сарафина, – это все Ева задумала! Отпусти эту продажную шкуру, пусть убирается вон.

Тимон услышал сквозь сон голос Пумбы:
– Эй, Тимон проснись!
– Что такое, Пумба? – спросил сурикат, открыв глаза, и добавил: – Ты мне такой сон прервал.
– Тимон, кажется, на Скале что-то случилось!
– Что там могло, случится?
– Я слышал крики.
– Брось, тебе приснилось.
– Нет Тимон, я правда…
Он недоговорил, потому что услышал, что кто-то идет. Они расположились под скалой, и поэтому, выглянув из-за камня, Тимон и Пумба увидели, как со Скалы в спешке спустились две гиены и удрали в темноту!
– О нет, гиены уже здесь! – воскликнул Тимон. – А нам никто не верил, Пумба…
– Тимон, надо спешить на помощь прайду!
– Что? А если там не один десяток гиен?
– Но там Киара и ее дети!
– О господи, дети! Пумба, нам нужно спешить на помощь! – как всегда в своей манере согласился Тимон. Он запрыгнул на Пумбу, и бородавочник побежал наверх. Друзья почти поднялись на Скалу, но увидели впереди львицу, которая дралась с группой гиен! Это была Райла, она уже получила немало ранений, но рядом валялись две мертвые гиены. Видимо, львица устала, поэтому гиены начали оттеснять ее в угол. Тимон и Пумба несколько секунд смотрели на все это, а потом сурикат крикнул:
– Эй вы, пожиратели отходов, вам не кажется, что пятеро на одного, это не честно?!
Гиены резко прекратили нападать на Райлу и повернулись на голос, даже львица перестала драться, уставившись на неожиданно появившихся друзей. Побитые гиены, разглядев наглецов, которые их отвлекли, противно засмеялись, а одна произнесла:
– А вот и ужин подали!
– Что? Да за такие слова вы испытаете на себе всю мощь Пумбы!!! – крикнул Тимон, спрыгивая на землю. Гиены сразу перестали смеяться, когда увидели, как Пумба поскреб копытом по камням, его взгляд не предвещал ничего хорошего. Падальщики переглянулись, а бородавочник сорвался с места и ринулся прямо на них. Гиены бросились в рассыпную, но Пумба все же успел пнуть одну из них, остальные в ужасе убежали вниз.
– Спасибо, вам, – сказала Райла друзьям и добавила: – Скорее сюда!
Они побежали к пещере, но от туда на встречу выбежала испуганная гиена и, пробежав мимо, исчезла в темноте. Из пещеры выскочили Сарафина и Киара. У Киары вся морда была мокрая от слез.
– Что случилось?! – громко спросил Тимон.
– Они похитили моих малышей…

Кову только теперь почувствовал боль по всему телу, когда закончился бой. Гиены бросились бежать, увидев спешащих на помощь королю львиц. Это была первая битва Кову с реальным противником, но он чувствовал, что проиграл ее, скорее всего он бы погиб, если львицы не появились бы. Но гиены тоже понесли большие потери в битве с королем. Львицы обступили льва, он был весь в крови. Сараби сказала:
– Кову, тебя надо срочно к Рафики!
– Мы уже послали за ним Зазу, – сказала одна из львиц.
– Ничего страшного, я дойду, – произнес Кову, вставая с земли и чувствуя головокружение, потом спросил: – Где остальные?
Сараби объяснила:
– Большой отряд гиен пересек границу на северо-западе, я отправила им на встречу Витани с большой группой львиц, а мы побежали к тебе на помощь.
– Эти твари хотят захватить прайдлэнд!
– Пусть попробуют, они не смогут противостоять такому отряду львиц!
– Но если…
– Это Витани! – крикнула одна из львиц, увидев фигуры, появившиеся из темноты. Весь отряд, во главе с Витани, вышел на недавнее поле боя короля с гиенами. Витани подбежал к Кову:
– О боже, братишка! Что они с тобой сделали?!
– Все в порядке, – тихо ответил Кову, чувствуя большую потерю сил.
– Что там произошло, Витани? – спросила Сараби. – Где гиены?
– Они отступили! Я не понимаю, но они поспешно ушли обратно за границу, как только мы подошли. Я оставила там двух наблюдателей, на всякий случай.
– Черт, зачем они это сделали? – спрашивала Сараби, – отвлекающий маневр, что ли?
– А кто остался на Скале? – спросил Кову, вдруг вспомнив про Еву.
– Сарафина, Райла, Киара, Тимон, Пумба и Ева…
– Ева?! – воскликнул Кову, но от слабости сел на землю, и сказал уже тише: – Она ведь предала нас всех! Она заодно с гиенами!
– Что?!
– Да, похоже, это правда. Все сходится… Часть гиен напала на меня здесь, а другая, большая часть инсценировала атаку на северо-западе! Все это для того, чтобы выманить всех львиц со Скалы Прайда! Верно, отвлекающий маневр! Ева сейчас на Скале и…
– О нет! – произнесла Сараби. – Похоже, гиены уже тоже там! Они захватят Скалу…
– Быстрее туда, Сараби!!! Оставьте меня и бегите все к Скале!
Сараби быстро распорядилась:
– Витани, Дора и Инга поможете Кову, все остальные за мной!

Незадолго до этого, когда Ева выбралась через запасной выход и, отбежав подальше, она встретила пятерых гиен в условленном месте.
– Ну что с львятами? – спросила она старшую гиену.
– Порядок, они уже в пути на кладбище слонов! Львицы повелись на наш план, ха-ха!
– Это мой план, идиот! Где остальные?
– Остались на Скале, задержать тех троих.
– Отлично, смываемся отсюда!
Только они двинулись, как откуда-то сверху спрыгнул Рафики, крикнув:
– Стоять!
– Уйди с дороги, сумасшедшая обезьяна! – рявкнула Ева.
– Ты и есть то зло, которое последнее время пряталось у нас в прайде?!
– Мне плевать на тебя!
– Ты не уйдешь!
– Разберитесь с этим болваном! – приказала Ева гиенам.
Падальщики с рычанием пошли на Рафики. Шаман выставил перед собой посох и крикнул:
– Ну, давай, подходи по одному!

Все события произошли за какой-то час. Когда на небе появились звезды, все вернулись на Скалу. Никто не спал. Киара долго плакала и проклинала себя за то, что оставила детей одних. Львицы насилу ее успокоили. Витани рассказала Кову про тот свой разговор с Евой и считала себя виновной во всем происшедшем, потому что не сказала Кову ничего раньше. Рафики говорил, что слишком долго возился с медитациями, поэтому слишком поздно узнал правду. Но Кову не собирался никого обвинять, он думал о том, как спасти своих детей. Рафики возился с ранами Кову и заканчивал рассказывать:
– Когда я расправился с гиенами, Ева уже исчезла, я не смог ее догнать.
– Мы должны идти на кладбище слонов, – громко сказал Кову, – и вырвать детей из лап этих тварей!
– Не торопись, Кову, – ответила Сараби. – Это может быть опасно не только для нас, но и для львят. Они ведь в заложниках!
– Она не посмеет их убить!
– Ева сама может и нет, но она может предоставить это гиенам.
– Я ее разорву на части!!!
– Успокойся, Кову, – сказал ему Рафики. – Ты еще слишком слаб, чтобы идти в бой. Сараби права, это опасно. Силой только навредишь.
– Милый, мы должны действовать осторожно, ради наших малышей, – тихо произнесла Киара, она сидела рядом с Кову.
– Сначала надо узнать, чего Ева хочет, – сказала Витани.
– Я думаю, она завтра сама сообщит нам это, – ответила Сарафина. – Ведь не просто так она спланировала это похищение.
– Зазу возвращается! – сказала одна из львиц. Советник короля плавно опустился на Скалу рядом с Кову.
– Ну что ты видел, Зазу? – спросил его Кову.
– Сэр, на кладбище много гиен, это только те, кого я видел на улице, возможно, в пещерах их еще больше. Львята и Ева, скорее всего тоже в пещере, я не рискнул проверять пещеры, чтобы не попасться.
– Завтра утром мы отправимся к кладбищу, узнаем, что требует эта сумасшедшая, помешанная на Зириных агитациях, а потом придумаем план освобождения детей.
– Кову, мы должны поставить в известность Симбу, – сказала Сараби.
– Он все равно не успеет быстро добраться до прайдлэнда.
– Не имеет значения, он должен знать, что здесь происходит.
– Да, ты права. Зазу, отправишься к Симбе и все ему расскажешь.
– Я готов лететь прямо сейчас, сэр!
– Нет, полетишь на рассвете.
– Хорошо.
Кову взглянул на сидящих невдалеке Тимона и Пумбу и сказал им:
– Простите меня ребята за то, что я вам не поверил. Я не король, а полный болван!
– Забудь, Кову, – ответил Тимон. – Ты здесь ни при чем.
– Мы все виноваты! – громко сказала Сараби. – Поэтому мы должны сделать все для спасения детей!

В это же время на кладбище слонов Ева и вожак гиен разговаривали в пещере.
– Что там со львятами, Нобат? – спрашивала львица.
– Все в порядке, они в самой лучшей пещере, их хорошо охраняют.
– Смотри мне.
– Ладно, что мы теперь будем делать?
– Для начала, скажи мне, Нобат, почему ты не проинструктировал своих полоумных болванов? Я ведь говорила тебе, что Кову должен остаться живым! А твои идиоты едва не прикончили его! Надо было просто его немного поцарапать, припугнуть! Не ясно, что ли?!
– Просто ребята немного перестарались. Не стоит поднимать шум, ведь этот Кову остался жив.
– Они чуть не испортили мой план! – почти крикнула Ева.
– Эй, полегче! – возмутился Нобат. – Я сегодня потерял хороших воинов благодаря твоему плану, так что не советую тебе загонять меня в угол, а то мы можем…
– Ладно, ладно, не кипятись!
– Теперь я хочу знать, что там у тебя за план, и как он нам поможет захватить прайдлэнд?
– Ну что же, тебе это нужно знать, – Ева оглянулась, и, убедившись, что они одни в пещере, продолжила: – Скоро они придут сюда для переговоров, скорее всего утром. Нападать они не станут, потому что бояться за своих детишек.
– Так мы их потом прикончим?
– Заткнись и слушай! У нас в лапах дети Кову, значит, мы сможем контролировать его.
– А почему его нельзя было сразу убить?
– Потому что он мне нужен как король! Если его убить, то кто будет во главе прайда? Это должен быть самец! Ясно?
– Не совсем. Как ты его хочешь контролировать?
– Ему, из страха за жизни детей, придется принять мои условия. И я через него смогу править всем королевством! А Кову останется королем только для вида, и то ненадолго.
– Подожди, а нам-то от этого какая выгода? Решила использовать нас как…
– Да не бесись ты! Вы помогаете мне, а я вам. Когда мы будем контролировать Кову, то я вернусь на Скалу, а вы займете весь прайдлэнд! Не без моей помощи Кову согласится, чтобы вы там жили. И мне будет спокойнее, мало ли что взбредет в голову львицам, так вы их, если что, сможете «успокоить»!
– Грязная работа, но сделка выгодная!
– А ты сможешь быть моим военачальником! Как тебе это?
– Звучит заманчиво!
– Когда мы оккупируем прайдлэнд, то Кову уже не сможет ничего сделать против нас! А дальше я начну осуществлять следующий план. Но о нем потом, нужно сначала закончить этот.
– Все неплохо, но ты еще говорила про какого-то Симбу.
– Этот лев сейчас король этого прайдлэнда, а Кову его наследник. Симба ушел на Совет Прайдов, а Кову временно заменяет его.
– Но он ведь вернется.
– Надеюсь, что нет! Но в этом-то и проблема. С ним ушла Клиуна, эта львица согласилась помочь мне. Она должна заманить Симбу в ловушку, если ей это удается, то король погибает! Но здесь шансы не особо высокие, поэтому нужно быть готовым к его возвращению через… семь дней.
– И?
– Ты должен будешь отобрать самых сильных и ловких гиен и устроить Симбе засаду на подступах к прайдлэнду! Мы расставим наблюдателей на границе, чтобы точно знать, где он будет заходить в прайдлэнд. Понятно?
– Конечно. А он сильный?
– Поэтому я тебе и советую выбрать самых лучших.
– Без проблем.
– Но я надеюсь, что у Клиуны все получится.
– Кстати, я слышал об этом прайдлэнде одну историю, про льва по имени Скар, который…
– Слушай, хватит сплетни вспоминать! Да, было такое, но про «предательство» – это тебя надули, чтобы ты обо всех львах думал одинаково.
– Ну, тебе я верю. Но запомни, я не дурак и не потерплю, что бы меня обманывали…
– Ты достал уже! – крикнула Ева.
– Ладно, не будем к этому возвращаться. Теперь нужно думать о будущем!
Ева засмеялась и громко сказала:
– Будущее в наших лапах!!!
В пещеру залетел стервятник и сразу же сообщил:
– У меня новости! Завтра ждем «гостей», они придут поговорить с тобой, Ева.
– Ну, вот и отлично! Все по плану, – довольно ответила Ева.

Ночь над саванной стояла тихой, красивой и мирной. Но только не для обитателей Скалы Прайда. Очень скоро в прайдлэнде произойдут большие события…