Глава 4. Новые знакомства

Изабелла

– Изабелла, держи, – сказала мама, протягивая мне маленькую корзинку наполненную рисом. – Я пойду за монетами.

Церемония закончилась. В данный момент все гости выстроились в две шеренги на ступенях церкви, держа в руках корзинки с цветочными лепестками, монеты и рис. Глупая традиция! Мама быстро вернулась, становясь рядом со мной. Я завертела головой, пытаясь отыскать отца, но народу вокруг было столько, что заметить кого-либо в этой суматохе было весьма проблематично.

– Идут! – предупредительно выкрикнул кто-то, и все мгновенно затихли.

Тишина длилась не больше пары секунд, так как едва молодожены ступили на первую ступеньку лестницы, гости под дружное улюлюканье осыпали их содержимым корзинок. Со всех сторон слышались поздравления и пожелания счастья. Эмбри, предварительно подъехавший к лестнице, открыл дверь и терпеливо ждал, пока Сэм усадит Бри на заднее сидение и сядет сам. Наконец машина молодоженов медленно поехала по направлению к поместью Блеков.

– Церемония прошла замечательно, – сказал Джейкоб, непонятно каким образом оказавшись у меня за спиной. – Как ты считаешь, Изабелла?
– Да, – кивнула я, маша рукой вслед уезжающей машине. – Все прошло хорошо.
– Хорошо? – засмеялась мама. – Лондон не скоро забудет эту свадьбу. Все было идеально!
– Вот вы где, – воскликнул мистер Блек, пробравшись к нам через толпу. – Кристина уже уехала в особняк, нам тоже пора бы поторопиться. Я везде искал Чарли, но он будто сквозь землю провалился! Рене, может, ты знаешь, где он?
– Нет, – задумчиво ответила мать. Мне показалось, или она погрустнела? – Он пошел предупредить Эмбри, с тех пор я его не видела.
– Наверное, отправился вместе с Кристиной, – заключил мистер Блек. – Квил уже ждет нас, пойдемте.
– Извините, я правильно расслышала: Чарли пропал? – Развернувшись, я обнаружила нашего стилиста – Таню. Она пребывала в полном недоумении. – Рене?
– Билли, садитесь, – мама подтолкнула меня и Джейка к машине. – Я на секундочку.
– Конечно, – хмуро сказал мистер Блек, недовольный тем, что посторонние лезли в чужие разговоры. В высшем свете это непозволительно.

Я, как могла, прижалась к двери машины, чтобы сидеть подальше от Джейка. Парня, видимо, не устроило такое положение дел, так как он пододвинулся ко мне, аргументируя это тем, что нужно освободить место для моей матери. Мистер Блек нетерпеливо постукивал пальцами по дверце. Мама вернулась через пару минут. На ней лица не было. На мои вопросы она не отвечала, говоря, что все хорошо. Но это была ложь. Что случилось? Куда пропал мой отец?



Поместье семьи Блек, пригород Лондона, Англия


Праздничный банкет по случаю бракосочетания должен был состояться в особняке Блеков. Это решение было самым разумным и правильным, ведь невеста после свадьбы будет жить у жениха. Хотя Сэм как-то признался мне, что хочет уехать от родителей. Никто не должен мешать молодой семье.

Я поддержала его, сказав, что лучше подарка для Бри и придумать нельзя. Сестренка не хотела бы стать второй хозяйкой в доме после миссис Блек. Но обо всем этом им еще придется поговорить – после возвращения из свадебного путешествия.

Дом был великолепен, организаторы изрядно потрудились, учитывая, что на это им отвелось совсем немного времени. Все было идеально. Квил привез нас одними из первых. Миссис Блек уже встречала нас на крыльце. Все быстро вылезли их машины, направляясь к дому.

– Кристина, – позвал жену мистер Блек, – Чарли уехал с тобой?
– Нет, Билли, я захватила Вебберов, – покачала головой миссис Блек. – Должно быть, он поехал с кем-то другим.
– Странно, – прошептала мама. – Я ему позвоню. Изабелла, помоги Блекам.

Работы и, правда, оказалось много. Пока Эмбри возил молодых по красивым местам Лондона, все остальные занимались последними приготовлениями. Кто-то заканчивал расставлять цветы, кто-то наполнял бокалы. Мне, как и Джейку, поручили встречать гостей и провожать их в зал. Через полчаса все было готово.

Вскоре подъехала машина с молодоженами. После соблюдения всевозможных традиций наконец-то начался настоящий праздник. Я не помню, сколько раз Бри и Сэму пришлось поцеловаться, сфотографироваться, потанцевать с гостями, прежде чем их оставили в покое наслаждаться одним из самых важных дней жизни. Я спокойно пила шампанское маленькими глотками, пытаясь расслабиться, когда меня позвали.

– Дедушка! – взвизгнула я, бросаясь навстречу очаровательному старичку, которого просто обожала. – Я думала, что ты не приедешь.
– Как я мог? – На его лице отобразился ужас. – Одна из моих внучек выходит замуж, и я просто обязан отдать ее только достойному человеку.
– Бриттани будет в восторге, – улыбнулась я, целуя дедушку в щеку. – Ты молодец. Она не признавалась, но расстроилась, что ты так и не откликнулся на приглашение.
– Вы бы еще отправили его непосредственно в день свадьбы, – начал ворчать дед. Он был очень «милым» стариком. – Отложил все дела, хотел сделать сюрприз, но рейс задержали. Проклятые американцы!
– Дедушка, почему ты живешь в Штатах, если ненавидишь американцев? – засмеялась я.
– Милая, я должен оставить тебе приличное наследство, – он погладил мою щеку. – Там деньги можно делать из воздуха. Когда-нибудь я тебя этому научу.
– Гарретт! – воскликнула мама, увидев свекра. – Мы думали, ты не приедешь.
– Вы слишком много думаете, – поддел нас дедушка. – Я здесь и готов поздравить внучку.
– Идем, я отведу тебя, – улыбнулась мама.

Я и не думала, что этот день может стать еще прекраснее. Только бы Джейкоб не нашел меня и не пытался флиртовать. Пока его не было, я могла дышать полной грудью. Не успела я подойти к столику с закусками, как услышала шум. Билли шел по залу вместе с моим отцом. Нашелся! Мистер Блек быстро ретировался, оставляя отца на маму, спешившую к нему со всех ног. Узнаю, что случилось, позже, пусть сначала поговорят. В зале стало очень тихо, так что многие могли слышать их разговор.

– Чарли! – выдохнула мама.
– Что случилось? – грубо спросил он.
– Тебя так долго не было, – причитала мама, вдруг переводя взгляд на мужчину, который стоял рядом с отцом.

Я последовала за ее взглядом и… О Боже! Это он! Те же каштановые с бронзовым отливом волосы, то же серое пальто. Отец знает этого человека? Я уверена, что никогда раньше его не видела. Этого мужчину невозможно было бы забыть. Кем же является этот незнакомец, и главное: почему у меня до сих пор мурашки по коже бегают от его взгляда?

Что делать? Я стояла в противоположном конце комнаты и смотрела на него. Не мигая. Это плохо. В высшем обществе такое поведение считалось неуважительным, только, казалось, это нисколько не волновало неожиданного гостя. Мужчина пожирал меня глазами так же, как и я его. Я чувствовала, как начинают гореть мои щеки. Они, наверное, были пунцовыми.

Почему я пялюсь? Это некрасиво. Но приличия волновали меня сейчас в последнюю очередь. Как только мне удалось оторваться от его прекрасных темно-зеленых глаз, которые светились словно изумруды, я обратила внимание на волосы. Издалека они казались мягкими, руки так и чесались, желая пропустить несколько прядей между пальцев, чтобы убедиться в правдивости моих догадок.

И еще это его серое пальто. Немыслимо! Я хочу спросить: кто приходит на свадьбу в обычном пальто? Ни малейшего намека на костюм, только темные брюки и обычный темный джемпер. Разве ему не холодно? Почему я вообще об этом думаю? Может, потому что хочу согреть его, прижавшись как можно ближе к идеальному телу мужчины…

Нужно прекращать думать о нем, ни к чему хорошему такие мысли привести не могут. Я не понимала, что чувствовала, и это пугало меня. Ведь мы даже не представлены друг другу, а у меня уже возникли совсем нескромные фантазии. Это неправильно. Пока я ругала себя, отец сказал что-то матери на ухо, отчего она нахмурилась, и направился в мою сторону, увлекая за собой мужчину.

– Изабелла, – воскликнул отец, – хочу познакомить тебя с другом нашей семьи. Он совершенно случайно узнал о свадьбе Бриттани, поэтому сразу же приехал в Великобританию.
– Эдвард Каллен, – представился мужчина, улыбнувшись мне.

Вблизи он казался вполне дружелюбным и еще более симпатичным. Ох! Наверное, это про него говорил Джейкоб! Вот кому мы забыли выслать приглашение. Райли своим появлением помешал мне поговорить с Эдвардом, и из-за этого его не пустили на церемонию. Бедному мужчине пришлось стоять в дверях. Мой промах.

– Очень приятно познакомиться, мистер Каллен, – я протянула ему руку, и мужчина, недолго думая, взял мою ладошку, поднося ее к губам.

Легкий поцелуй обжег мои обнаженные пальцы. Его губы были холодными, мое тело охватила приятная дрожь благодаря контрасту температур. Эдвард внимательно наблюдал за моей реакцией. Сейчас мне не хотелось анализировать его поведение, я решила просто наслаждаться этим прекрасным вечером, который стал еще приятнее после встречи прекрасного зеленоглазого мужчины.

– Мне тоже очень приятно, Белла, – кивнул он, так и не отпустив мою ладонь. Я хотела поправить его, сказав, что не люблю, когда меня называют сокращенным именем, но из его уст оно звучало прекрасно. Белла? Что ж, для него я буду кем угодно. – Чарли очень много рассказывал о тебе.
– Да? – Я перевела удивленный взгляд на отца, по лицу которого невозможно было что-либо понять. Когда он успел? – А мне про вас ничего неизвестно, мистер Каллен.
– Называй меня Эдвардом, иначе я начну комплексовать из-за возраста, – рассмеялся мужчина. – Я понимаю: правила и все такое, но так будет правильнее.
– Хорошо,– кивнула я, подпрыгнув от неожиданности, так как кто–то положил руку мне на плечо. Обернувшись, я увидела маму.
– Изабелла, дочка, могу я украсть тебя на несколько минут? – спросила она, одаривая Эдварда странным взглядом. Я бы сказала – это была чистая злость.
– Конечно, дорогая, – улыбнулся отец. – Нам с Эдвардом есть о чем поговорить. Правда?
– Да уж, – усмехнулся мужчина, не сводя с меня своего пламенного взгляда. – Увидимся позже, Белла.

Мама увела меня в центр зала, где нас ждали две красивых пары. Одну девушку я узнала сразу – это была Таня, а вот вторую я видела впервые. У нее была смуглая кожа, черные волосы и очень проницательный взгляд. Мужчина, держащий ее за руку, улыбнулся, увидев меня, а вот парень, стоящий с Таней, нахмурился.

– Изабелла, я должна представить тебе наших гостей, – сказала мама, обнимая меня за плечи. – Таню ты уже знаешь, а молодой человек рядом с ней – Лоран. Он давний друг твоего отца. Ты была совсем маленькой, когда вы последний раз виделись, наверное, не помнишь его.
– Нет, – пожала я плечами. – Сожалею.
– Ничего страшного, – улыбнулась Таня. – Я согласилась помочь, как только услышала от Рене, что Бриттани выходит замуж. Все решили приехать, чтобы поздравить семейство. Мы гордимся.
– Бриттани будет рада это услышать, – ответила я.
– А это, – мама указала на другую пару, – Кармен и ее муж Элеазар. Тоже наши старые друзья.
– Ну, не такие уж мы и старые, Рене, – засмеялась женщина. В ней явно были испанские корни.
– Изабелла, очень рад знакомству, – Элеазар галантно поцеловал мою руку. – Ты просто красавица. Повезет кому-то.
– Спасибо, – поблагодарила я, совершенно запутавшись в ситуации.

Я никогда не видела этих людей, и если Кармен и Элеазар были одного возраста с моими родителями, то Таня и Лоран выглядели лет на двадцать пять, не больше. Но они на равных общались с мамой.

– Ну, пойдемте, найдем виновницу торжества, – предложила Кармен, и все ее поддержали.
– Извините, но мне нужно отойти, – не объясняя причину, я уже шла в противоположном направлении.

Схватив у проходившего мимо официанта бокал шампанского, я залпом его выпила. Слишком насыщенный день: свадьба сестры, возвращение Райли, непонятные друзья родителей и самое главное – знакомство с очаровательным незнакомцем. Может, мы еще встретимся…

– Он появился так неожиданно! Черт! – Обернувшись, я увидела отца, стоящего рядом с рыжеволосой женщиной. Я впервые слышала, что он ругался. – Почему я не подумал об этом раньше? Даже не сообразил что к чему, пока он и его компания просто насмехались надо мной.
– Успокойся, Чарли, теперь все позади, – женщина улыбнулась. – Я здесь.
– Знаю, но все равно мне не по себе, – признался отец, делая большие глотки шампанского. – Бриттани замужем, за нее можно не волноваться, а вот Изабелла…
– Чарли, все будет хорошо, – заверила его женщина. – Я все улажу. Кстати, она такая красивая, чистокровная Свон.
– Да, моя малышка такая, – улыбнулся отец, – как подумаю, что может с ней случиться…
– Чарли, перестань себя накручивать! – приказала женщина. – Мы можем поговорить в менее людном месте?
– Разумеется, – кивнул отец. – Идем.

Мне совершенно не понравился их разговор, точнее то, что я услышала. Никогда прежде я не видела эту женщину, хотя она казалась мне знакомой, зато отец, похоже, очень близко с ней общался. Я видела, как она положила руку ему на плечо, увлекая его в холл. Стараясь быть незамеченной, я пошла за ними. Меня ждало разочарование: все, что я увидела – захлопывающуюся дверь кабинета отца.

Они закрылись! Нехорошие мысли стали пробираться в голову. Нужно бы все рассказать маме. Наверняка ее это тоже касается. Едва я вбежала в зал, кто-то схватил меня за руку. Джейкоб! О нет!

– Изабелла, – пролепетал он, пытаясь обнять меня. Этого еще только не хватало – он напился! – Я везде тебя ищу, зачем ты от меня прячешься?
– Джейк, я и не думала прятаться, – попыталась я отмахнуться от него, но он крепко держал меня. – Пусти!
– Зачем? – ухмыльнулся он. – Разве тебе плохо?
– Да, – прорычала я, пытаясь избавиться от его рук. Почему никто не видит, что он делает? Я слышала шум, но не понимала, что происходит.
– А я считаю иначе, – прошептал Джейкоб, наклоняясь к моим губам. Сейчас поцелует! Нет!
– Парень, – мягкий бархатный голос раздался совсем рядом со мной, и руки Джейка уже не держали меня, – девушка дала тебе понять, что ты ее не интересуешь. Что ты до сих пор тут делаешь?
– О, явился! – заплетающимся языком проворчал Джейкоб. – Ты вообще кто такой? Пришел тут и вопросы задаешь, которые тебя не касаются!
– Еще как касаются! – зарычал Эдвард.
– Бросай! – крикнул кто-то.

Не успела я повернуться на голос, как в мои руки что-то упало. Джейк и Эдвард оторвались друг от друга и посмотрели на меня, точнее на то, что приземлилось мне в ладони.

– Изабелла, – подбежала ко мне Бри, – ты поймала букет! Следующая очередь выходить замуж – твоя! – Я ошарашено посмотрела на цветы в моих руках.
– Это судьба, – подмигнул мне Эдвард, прежде чем развернуться и раствориться в толпе.

Сегодня был невероятный день, но одно я знала точно: в моих мечтах и потайных желаниях теперь присутствовал вовсе не Райли. Зеленоглазый красавец прочно засел у меня в голове, начиная не спеша подбираться к сердцу, которое усиленно билось, стоило ему лишь оказаться рядом.



Поблагодарим все Таню - Rara-avis за отличную редакцию.
Появились новые герои, что думаете по их поводу? И, наконец, Эдвард и Изабелла поговорили))) Что задумал Эдвард и поддастся ли ему Белла? Жду ПЧ-шек на Форуме.