Глава 12

- Что? Что ты... – Элис непонимающе заморгала и удивительно ясно посмотрела на Джаспера.

Но вместо какого-либо ответа, над ними вдруг раздался уже до тошноты знакомый голос, и великая троица снова возникла перед ними.

- Ну, наконец-то!.. – Кайус был нетерпелив.

- Что же ты вспомнил? – еле слышно прошептала Элис, не обращая внимания на рядом стоящих Судей. Джаспер, казалось, не слышал ни ее, ни их. Он застыл на одном месте, подобно соляному столпу и был полностью погружен в себя, не обращая ровным счетом никакого внимания на окружающую действительность.

- Он погрузился в себя, - с минуту посмотрев на Хейла, определил Маркус.

- Ну, так надо его срочно возвращать к нам! – резко вскричал Кайус.

- Не торопись, мой друг, он к нам вернется, - спокойно ответил Аро.

- Когда? – перебив хотевшего было спросить Кайуса, тихо поинтересовалась Элис, не глядя на Аро.

Он несколько секунд смотрел прямо на Джаспера, не отрываясь, а затем изрек:

- Сейчас.

В тот же миг Джаспер резко выдохнул и закашлялся, будто бы выныривая из воды, когда ему не хватило воздуха. Не дожидаясь, пока тот придет в себя, Маркус резко развернул парня к себе, неожиданно резко встряхнул и заговорил величественным тоном:

- Ты вспомнил то, что должен был? Отвечай! Ты вспомнил, как был...

- Ангелом. Да.

Элис резко выдохнула и быстро переводила взгляд с Джаспера на улыбающихся Судей.

- Ты... Что? Может, объяснишь?

Джаспер как-то резко рассмеялся и, повернувшись к Элис начал рассказывать ей:

- Я был твоим ангелом. И ты умерла. Это что, карма у нас такая? – еще раз ухмыльнувшись, на секунду Джас обернулся к Судьям. – Не помню своей жизни «до». Да и зачем это? Главное, я вспомнил тебя. – Он тепло улыбнулся Элис и взял ее ладонь в свою. – Помню, как увидел тебя впервые. Помню, как ты рисовала. Я был с тобой в той ужасной больнице, ты была права, я хотел прийти. Но... не мог.

- Не мог? Почему? – Элис внимательно следила за переменой в лице Джаса.

- Потому что это запрещено. Я не мог. Да и мне не давали... – горько закончил Джаспер, быстро взглянув на Судей. – Я думаю, и тебя по головке не погладили за твой “новый” метод. Ты же знаешь, что нам запрещено являться нашим подопечным...

Элис кивнула, уже не смотря на Хейла. Затем, раздумывая с минуту, все-таки заговорила:

- Значить, мы оба были ангелами. Но как это возможно вообще? Разве такое...

Аро, все еще довольно улыбаясь, кивнул.

- Я же говорил, что вы – поразительны! Вся ваша жизнь, - точнее жизни – это нечто невероятное. Вы подвергаетесь проверкам уже, кажется, целую вечность. Но каждый раз, так или иначе, один из вас умирает. Это не допустимо. – Аро замолчал, но Джаспер и Элис ждали продолжения. Заговорил Маркус:

- Вы действительно проживали так не одну жизнь. И каждый раз каким-то необъяснимым образом вы “находили” друг друга. И да, вы опять же совсем непонятным образом каждый раз умирали. Нам надоело. Нет, правда, ребята, не смейтесь, это порядком утомляет, каждый раз смотреть в ваши глаза, когда вы появляетесь здесь.

- Вывод такой, - нетерпеливо прервав «коллегу» начал Кайус, - У вас двоих есть один-единственный шанс не попасть, наконец, в Ад, к тому же, наубивались вы для этого достаточно. Хотя...

- Хотя ты был бы рад, да, я знаю, - с очаровательной улыбкой закончил Джаспер. – Но все-таки договори, пожалуйста, что мы можем сделать?

- Вы должны помочь другим. И надеюсь, тот факт, что работать вы будете вдвоем, вам поможет, - закончил Аро.

- Что? Мы будем вдвоем? – улыбаясь, воскликнула Элис, по очереди смотря то на Аро, то на Джаспера.

- Да. Но не просто так, у вас есть определенная миссия, вы должны помочь семье. Им... бывает сложно. Нужна помощь, - коротко сообщил Маркус.

- Это работа, - сурово кивнул Кайус. – И ваши жизни будут завесить от того, как вы выполните это задание. Никто не должен погибнуть в этот раз.





- Эй, перестань! – тихо прошептала Элис.

Джаспер тихонько засмеялся.

- Хватит! Ты меня отвлекаешь! – Девушка легонько оттолкнула Хейла и снова сосредоточилась.

- Что ты делаешь? – вздохнув, полюбопытствовал Джаспер.

- Нам нужно придумать убедительные истории. Раз уж Судьи дали нам шанс исправиться, я не хочу все испортить. – Ответила Элис, повернувшись на секунду к Джасперу лицом.

- Мм... Ясно. А меня, например, удивляет, что они согласились с «нашим» методом.

Элис рассмеялась.

- Ты хотел сказать, «моим» методом? – Джаспер пренебрежительно хмыкнул, а Эли продолжила уже серьезней. - Я спрашивала у Феликса, почему так. Он ответил, что когда мы работали тайно, умирали не только мы с тобой. Видно, Калены чем-то важны... – промолвила она, подумав. – Потому и отправили нас обоих, надеясь, видимо, что мы друг друга обезвредим. Что-то вроде – минус и минус дают плюс...

- Я бы не торопился с выводами, они ведь все-таки нам их поручили, - с ухмылкой покачал головой Джас, выделив слово «нам».

Элис слегка ударила его по плечу, но затем, мягко улыбнувшись, тепло сказала:

- Хей! Мы справимся. Я знаю. Верю.

Парень не мог отвести глаз от нее, пока, наконец, не сказал:

- Вот поэтому ты и ангел, Элис.

- Я уже говорила, что не ангел, и ты тоже далеко не ангел, каким бы милым сейчас ни был, - с легким укором сообщила девушка.

- Оу, ну это легко исправить! Достаточно не загубить жизни всей семьи Калленов. – Насмешливо объявил Джас. Элис улыбнулась в ответ, и снова устремила свой взор вдаль, раздумывая, что им стоит сказать семейству вампиров, чтобы выглядеть убедительными.

Молчание прервал Джаспер.

- Так здорово быть сейчас здесь, с тобой, рядом. Кажется, мне никогда не было так хорошо... Я в раю.

- Это не рай, Джас! И перестань говорить, что я – ангел! Мы еще не стали ангелами, и ты это прекрасно знаешь!

- Нет, Элис, - улыбаясь, покачал головой Хейл. – Ты – ангел. И знаешь, почему? Ты добрая, внимательная, сострадательная, ты всегда готова придти на помощь, о себе ты думаешь в последнюю очередь, ты так красива...

Элис улыбаясь, качала головой, но прервать Джаспера не торопилась.

- И сейчас тебе не хватает только одной детали... – Парень задорно улыбнулся и кивнул на платье Элис. Девушка посмотрела вниз и ахнула. Вместо простого белого сарафана, которое она носила все это время, на Элис сейчас было сиреневое платье в стиле пятидесятых годов. Нежно-фиалковая ткань воздушным водопадом обволакивала тело Эли, шелковая лента легко, но вполне надежно обхватывала талию девушки, завязавшись чуть сбоку аккуратным бантом.

- Ох. Ох-ох, Джас, - Элис пыталась подобрать хоть какие-нибудь слова. – Это ведь оно... То самое платье! Это же...

Девушка, наконец, сумела отвести зачарованный взгляд от платья и с чистой, ангельской любовью в глазах и сердце посмотрела на парня. Джаспер счастливо улыбался, глядя на свою спутницу.

- Значить, с цветом я угадал? Хорошо. А то думал, придется уж все оттенки перебирать, чтобы тебе понравилось!.. – Элис сначала улыбалась, кивая, но при последних словах она подошла ближе к Хейлу и легонько ударила его в плечо. Снова. – Хей! Вот и делай тебе после этого приятное!..

Девушка рассмеялась, и, приблизившись вплотную, поцеловала его.

- М-м... Ну что же, можно что-нибудь придумать и с туфлями... – прошептал Джаспер, не открывая глаз.

Элис снова рассмеялась, но покачала головой.

- Нет, нам пора.

- Позволь узнать, куда мы так торопимся? – недовольно воскликнул Джас, идя сквозь миры за Элис.

- К семье... – был краткий ответ.



Эдвард на долю секунды приник к земле, готовясь прыгнуть на пуму и поразить свою жертву мгновенно. Внезапно раздался вполне различимый шум голосов и приближающихся шагов, ни то, ни другое даже не пытались приглушить или скрыть. Вампирское обоняние не подводило ни разу, и если уж сейчас оно говорило Эдварду, что приближается пара вампиров, он предпочел в это поверить. Но как? Еще пять секунд назад никого не было вокруг...

Еще секунда и Эммет оказывается рядом. Он тоже учуял других и выглядел слегка обескураженным. Они ждали. Прошла еще одна бесконечная секунда, прежде чем другие вампиры приблизились к ним. Невысокая брюнетка и светловолосый парень, чья кожа была отмечена множеством шрамов.

- Здравствуй, Эдвард! Привет, Эммет! – Брюнетка немедля подбежала к парням, и едва касаясь губами, расцеловала их в обе щеки. – Как у вас дела? Ох, я же не представилась. Как же так?.. Я Элис, а это Джаспер.

Эдвард открыл, было, рот, чтобы спросить, кто они такие и откуда вообще взялись, но был тут, же прерван бойкой девушкой.

- Пожалуйста, давайте пройдем в дом, я вам все объясню. Но меня так утомляет говорить одно и, то же, я расскажу все сразу и всем. Давайте соберемся вместе: я, Джас, ты – Эдвард, ты – Эмм, Роуз, Карлайл и Эсми. Я обещаю, мы ответим на все ваши вопросы.

Джаспер сковано, будто бы делая над собой громадное усилие, приподнял уголок губ, в попытке улыбнуться и чуть заметно кивнул.

- Так будет проще, - мягко, но настойчиво сказал он.

«Что за черт?!» - только и мог думать Эммет.

«Что за черт?» - эхом проносится в голове Эдварда точно такая же, но уже своя собственная мысль.

- Я все объясню, обещаю! – счастливо улыбаясь, клянется Элис, и грациозно подобрав длинную юбку своего фиалкового платья, идет, безошибочно выбирая нужную дорожку, ведущую прямо к дому семьи Калленов.

Так зарождалось начало...