Да что, черт возьми, со мной такое?
В одно мгновение я стою, нагоняю страх на пару волков, в кои-то веки обнаружив что-то занимательное. В следующее – я уже не мог убраться с пляжа достаточно быстро. И это из-за нее! Ей вновь удалось разжечь эту искру, как и сто лет назад. Тогда, впервые за всё мое существование, я почувствовал своё ледяное сердце. Теперь же оно оттаивало во второй раз – и это всё лишь за одно столетие. И всё из-за этой девчонки.

Изабеллы.

Она действовала на меня так же в нашу последнюю встречу. Она и понятия не имела, что творила, но ей это все равно удавалось.
Эта сила притяжения в груди.
Я не в силах сопротивляться ей.
И проблема в том, что я знаю, как остановить это, но не могу.
Я просто не могу заставить себя пойти на это.
Я просто не могу заставить себя убить ее.
Каждый раз, когда я думаю об этом, мой разум и сердце молят меня остановиться. А я даже не понимаю, что это такое! Почему Изабелла сводит меня с ума?

И единственное, что я мог – убраться от неё подальше. Моё тело стонало, требуя остановиться, развернуться и бежать обратно на пляж. Я игнорировал мольбы разума и сердца. Почему эта девчонка так действовала на меня? По счастью, я научился хорошо скрывать свои эмоции, – даже эмпат из их компании не заметил перемен.

Мне пришлось бежать.
Мне пришлось удирать от нее.

Благодаря дару эмпата, я знал, что Изабелла чувствовала то же самое. Неконтролируемое притяжение, что приказывало ее телу коснуться моего. Это желание подавляло. К такому я не привык.

Я бежал, пока не достиг поляны, полной камней и валунов, надеясь обрести хоть немного покоя и стереть Изабеллу из моего сознания.
Но, как оказалось, у моего тела были иные планы. Оно не желало давать мне передышку.

Сев на крупнейший валун, я попытался расслабиться. Закрыв глаза, я постарался успокоить свой разум размеренным дыханием, хоть оно и не требовалось мне вовсе. Казалось, дыхание может помочь. Я видел множество цивилизаций, использовавших эту технику для очищения своих мыслей. Ныне она распространена повсеместно. Люди называют ее йогой. Почему по их мнению им требовалось стабилизировать собственный разум, было за пределами моего понимания. Все они были так скучны.

Но как я ни старался, я не мог выкинуть Изабеллу из головы.
Я выругался про себя. В ту нашу последнюю встречу я чувствовал себя точно так же. Вначале казалось, это лишь жажда крови. Желание, подавляющее волю. Единственное, что остановило меня от молниеносного убийства Изабеллы тогда в парке, – молчание, исходившее от ее разума. Признаюсь, я был заинтригован. Но не это всё же остановило меня тогда.
А то же самое чувство. Чувство, которое лишь крепло, едва я допускал мысль о причинении ей боли. Что-то останавливало меня.

Даже в этот самый момент я знал, что Изабелла бежала ко мне. Она двигалась с невероятной скоростью, следуя притяжению невидимого магнитного поля, связавшего нас. Я не мог почуять ее. Пока еще. Но я чувствовал ее приближение.

Она остановилась на поляне позади меня. Я не пытался проникнуть в ее мысли. Что-то во мне желало проявить тактичность и не вторгаться в разум Изабеллы. Это смутило меня. С каких это пор я стал тактичным? Обычно я и не думал о других, получая необходимую мне информацию и двигаясь дальше. Но не в этот раз.
Об этом надо будет поразмыслить.

В обычной ситуации я бы пришел, обнаружил бы, что подозрения Аро – не более чем параноидальные домыслы, захватившие его разум, отправился бы обратно в Волтерру, чтобы в наиболее ярко запоминающейся манере дать ему понять, какой он невыносимый идиот, и продолжил бы свой путь дальше. Таков мой обычный стиль работы.
Но что-то удерживало меня здесь, не давая мне возможность покинуть это место.

Изабелла.

Она влияла на меня так же, как и тогда. И это раздражало меня более всего. Дело было не в Изабелле, как таковой, так что я по правде не мог винить ее. Дело было в том чувстве, что она разжигала во мне.

Изабелла все еще боялась меня, но уже не так сильно, как раньше. Ее чувства так же брали верх над разумом. Казалось, наши ощущения загнали нас обоих в петлю, и ни один из нас не знает, как с ними совладать.
Она подходила ко мне невероятно медленно. Она должна была понимать, что я в курсе ее присутствия. Она лишь пыталась успокоиться до того, как достигнет меня.

– Что ты делаешь? Подражаешь улитке? – Медлительность Изабеллы раздражала. Она двигалась настолько неспешно, что это даже человека вывело бы из себя! А это говорит о многом.
– Нет, – ответила она уверенно перед тем, как появиться рядом со мной на валуне.
– А было весьма похоже, – усмехнувшись ей, я закрыл глаза. Облокотившись на валун, я принял более расслабленную позу, давая ей понять, что она не была в опасности. Пока. Уловила она намек или нет, я не понял, но хотел, чтобы она сказала мне. Что-то убеждало меня уважать ее личное пространство. Если б я только мог выяснить, что это было, всё встало бы на круги своя. Разгадка уклонялась от меня уже продолжительное время. – Итак, чем я могу тебе помочь? Пришла поругать меня за игры с волками? – Будто она настолько храбра!

– Разве не можешь ты просто прочитать мой разум? – с вызовом ответила Изабелла. Она присела по-индийски рядом на камне, ее уверенность слегка росла с течением времени. Так-так, она осмелела настолько, что готова бросить мне вызов! Ха! Такого прежде не случалось. Вот это новость!
– Если бы я хотел, то да, я смог бы, – я вздохнул, размышляя, поведать ли ей причину моего нежелания читать ее разум. Она, вероятно, просто ошалеет. «Подождите-ка!» – вдруг подумал я. С каких пор меня это заботит? Я решил не говорить ей правду. – Но так случилось, что мне даже не хочется напрягаться. Так что… почему бы тебе самой не сказать мне вместо этого? – Я взглянул на нее, в ее золотые глаза, и увидел в них то, что никогда прежде не встречал ни у одного существа. Обычно, я видел лишь страх, волнение, ужас. Но в глазах Изабеллы было что-то еще. Любопытство, быть может?
– По правде говоря, я пришла поговорить не о волках. Несмотря на сложившееся впечатление, они не являются моим основным приоритетом, – Изабелла одарила меня легкой ухмылкой. Я знал, что волки не главное в ее жизни. Я знал, что в отношениях между Калленами и волками было мало эмоций, отличных от крайней степени неприязни и враждебности. Забавно, что она считала должным объясниться со мной. – Я просто не хотела, чтобы все они были мертвы. Они могут стать неплохим развлечением, когда разозлены.
Я подавил смешок. Прозвучавший комментарий был явно в моей манере. Может, она приоткрывала в себе то, в курсе чего была бы уже всё это время, узнай я о ее существовании раньше. То, что происходило с ней в обществе других вампиров. То, чему бы мне пришлось ее обучить, расскажи я ей об этом. Но она открывала это неосознанно, что может быть опасно.
– Интересно, – пробормотал я, отводя взгляд от Изабеллы. Возможно, мне придется задержаться тут на более длительный срок, чем я предполагал.
– Действительно? – Она думала, что я говорил о волках.
– Нет, – Они – нет. Но ты – да, – просто казалось, это будет к месту. – Да что, черт подери, со мной происходит? Что бы это ни было, этому должен придти конец. – Итак, если ты пришла поговорить не о настолько-вонючем-племени, о чем же поговорить ты хотела?
Я начинал заводиться. Возможно, вся эта ситуация была куда сложнее, чем я думал.
– Я… э-э-э… хотела задать тебе несколько вопросов.
Я чувствовал волнение, исходившее от нее. Беседа со мной заставляла Изабеллу нервничать. Но, что странно, она не боялась. Большинство…, да нет, все существа боялись меня! Но не эта девчонка. Я был ей любопытен. Без сомнений, тут не обошлось без нашего прошлого.
– О чем? – Что-то подсказало мне, что Изабелла ожидает моей реакции. Почему? Я знал ответ на этот вопрос. Потому что инстинкты убеждали ее бояться. Несмотря на это, страха она не испытывала. Вот это и было интересным.
– О нас, – мягко прошептала она. Я чувствовал, что Изабелла наблюдала за мной, стремясь разгадать мои мысли.
Обернувшись к ней, я снова взглянул ей в глаза. Они притягивали меня, как ничто и никогда прежде. За все время моего существования мне не пришлось испытать таких эмоций, и теперь они выводили меня из себя.
– Хорошо, – просто ответил я, – что ты хотела узнать?
Можно смело заявить, что мой ответ застал Изабеллу врасплох. Было очевидно, что она ожидала более ядерную реакцию с моей стороны или, по крайней мере, не ту, что получила. Я решил, что у нее есть право знать о ее происхождении, обстоятельства ее обращения. Сам же я не имел понятия, почему стал таким, почему обратился. Почему я был проклят на существование длиною в вечность, в неизменном теле, в неизменном возрасте. Я понимал, насколько растеряна она была. Я сдался уже давно, придя к выводу, что никогда не узнаю цели моего существования, но это не значит, что я буду скрывать подобную информацию от Изабеллы. Она имела право знать о своем происхождении.
Я, может, и монстр, но такое умалчивать я не стану.

– Что?
– Я сказал, хорошо, – повторил я, пожав плечами, будто это был пустяк. Я знал, что она в замешательстве. Полагаю, я был бы тоже. Прежде я не давал ей повода полагать, что я соглашусь так легко.
– Прошу прощения, – Изабелла покачала головой, пытаясь осмыслить происходящее, – что?
– Что ты хочешь знать?
– Э-э-э, – она задумалась на мгновение, очевидно приходя в себя после моего согласия на грядущий разговор. Забавное зрелище, в самом деле. – Я не собираюсь спрашивать, почему ты обратил меня, ибо ты уже ответил на этот вопрос. – Я кивнул. – Но кое-что я хочу узнать. – Пытаясь успокоиться, она глубоко вздохнула, хоть это и было излишним. – Сколько тебе лет?
– Это вопрос не о нас, как ты заявила, – указал я и прочитал панику в ее глазах.
– Знаю, знаю. Просто... это не дает мне покоя с того момента, как Карлайл рассказал нам о тебе, – она быстро оправилась. Я понимал, почему ей любопытно, но все же Изабелла, единственная за все мое существование, решилась открыто задать вопрос о моем возрасте. Остальные лишь гадали. – Карлайл сказал, что ты старше языка как такового. Это правда? – Я кивнул. – Ого! – Поразилась она.
– Это явно не праздное любопытство, – отметил я, понимая, что она умалчивала что-то. Но по неизвестным мне причинам я все еще не пытался проникнуть в ее разум. Отсутствие желания даже попробовать тревожило меня. Я взглянул в ее глаза – они блестели от волнения. Попалась! – Так зачем тебе знать о моем возрасте?
– Ну, э-э-э, переосмысливая все, услышанное сегодня, я лишь хотела узнать, э-э…, до каких седин мне надо дожить, чтобы… ну ты понимаешь, – мягко проговорила она.
– Тот факт, что я твой создатель, не дает тебе особенных привилегий, – строго высказал я. Это правда. Особого отношения по этой причине Изабелле не видать.
– Я знаю, – торопливо ответила она, – но, понимаешь, у тебя такая репутация… Мне просто интересно, сколько веков тебе пришлось прожить, чтобы заработать ее.
А она не робкого десятка! Но эти смелость и уверенность, весьма вероятно, могли оказаться вовсе не ее собственными.
Я отвернулся и пожал плечами, снова закрыв глаза и слегка откинув голову назад.
– Пятнадцать тысяч лет. Плюс-минус столетие или два. – Я поднял глаза на Изабеллу и усмехнулся шокированному выражению ее лица. – Я бросил подсчет. Довольно бессмысленно отслеживать тысячелетиями.
Это правда: я перестал считать. В отслеживании чьего-либо возраста на самом деле нет ничего занимательного. Года для меня превратились в дни, пролетая нескончаемым вихрем времени, в котором мне не было места.
Создания должны стареть и увядать. Я же – причуда природы, как и каждый человек, последовавший за мной в это вечное проклятие.
– Ух ты! – выдохнула Изабелла. – Карлайл был прав.
– Иногда они правы, – усмехнулся я, вновь посмотрев на нее. – Что-то еще или ты закончила?
– А-а…, – она опустила глаза на валун, на котором мы сидели, – когда мы впервые встретились? Просто мне кажется, будто я… знаю тебя… по прошлой жизни. И не только то, как ты нашел и накинулся на меня. А будто, …не знаю. Будто мы… разговаривали прежде.

Итак, она помнит. Но довольно мутно пока. Ее память пытается заявить о себе, но воспоминания, которые она старается ухватить и выдернуть на поверхность, были человеческими и нечеткими. Возможно, Изабелла и не сможет вспомнить все, что случилось, но шансы, что определенные моменты проявят себя, были высоки.

– Ну, вероятно, потому что это правда, – честно ответил я, не вкладывая ни единой эмоции, хотя мое тело горело желанием рассказать ей, что же на самом деле происходит в моей голове и каменном сердце. Но я не собирался допустить подобное. В основном потому, что и сам еще не знал наверняка. После стольких тысячелетий существования можно предположить, что не осталось уже ничего, не испытанного мною. Что ж, и это будет почти правдой. Я никогда не испытывал подобного, пока не появилась Изабелла.
– Мы разговаривали? – она была в замешательстве.
– Ага, – я сделал паузу. – Может, в твоих глазах я и предстаю монстром, да я, черт возьми, такой и есть, но была в тебе какая-то сила. Она и спасла тебя тогда.
– И что это? – прошептала Изабелла, не сводя с меня глаз.
– Я не знал, что это было, тогда. Я до сих пор не уверен на сто процентов. – Я пожал плечами. – Легко предположить, оглядываясь на мой возраст, что я знаю все. И это правда, но за одним исключением. Лишь одно все еще приводит меня в замешательство.
– И что же это? – Тон ее ответа говорил, что на самом деле знать она не желает, но любопытство взяло верх.
– Ты, – искренне отметил я, и выражение ее лица сменилось от осторожного до полнейшего замешательства..
– Я? – Изабелла действительно не понимала, о чем я толкую. Она не помнила, так что как могла она понять?!
– Да, – ответил я, кивнув, – я пытался разгадать тебя в первую нашу встречу, что, между прочим, было делом не простым, ведь тогда я не мог прочитать твой разум. И ты была человеком.
– Почему же ты просто не убил меня?
– Потому что я не мог проникнуть в твой разум, – искренне ответил я. Она заслужила правду по ряду причин. Я знал, что Изабелла не передаст никому наш разговор. Что-то подсказывало мне, что она не желала, чтобы ее клан и вовсе знал о нашей встрече. Здоровяк и блондинка, узнав о ней, за словом бы в карман не полезли. – Это меня заинтриговало… немного.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась Изабелла, подтянув колени в груди и обхватив их руками. Обычно это бы рассматривалось как защитная реакция, но я помню, что она сидела так, будучи человеком, даже когда не осознавала, что я рядом. Эту привычку она сохранила и в бессмертной жизни.
– За пятнадцать тысяч лет мне повстречалось лишь одно создание: человек ли, вампир ли – кто угодно, способное не впустить меня. – Я снова повернулся к ней, заметив смущение в ее глазах. – Ты. – Я пожал плечами. – Это заинтриговало меня. Ничто прежде не было способно оградить свой разум от меня. Это была словно игра.
– Так вот почему ты сразу не убил меня, – прошептала Изабелла себе под нос. – И как? Обнаружил что-то интересное?
Она искренне улыбнулась мне, более не опасаясь и не нервничая. К такому я не привык. Всегда кто-то трясся от страха в моем присутствии или нервничал, ожидая моего появления – так уж повелось. Но эта ситуация была иной, и в ней была своя прелесть. Почему? Я не знаю. Может, именно этого мне не хватало все эти годы.
Не ситуации, но создания, сидевшего напротив меня.
Лишь она не боялась меня, или так только казалось.

– Ты не боишься меня. – Это не был вопрос. Это было утверждение, смутившее ее. Мгновение она обдумывала сказанное мною.
– Не боюсь, – прошептала Изабелла, и это только подтвердило осознание того, что она, в самом деле, не испытывала страха передо мной. Она отвела взгляд, и я усмехнулся ее неожиданной робости.
– Ты не боялась и будучи человеком. – Она взглянула на меня широко распахнутыми глазами, не веря своим ушам. – Это правда. И это второе, чем ты притягивала меня и что немного продлило тебе жизнь.
– Почему?
Я пожал плечами.
– Я не знаю. По прошествии нескольких тысячелетий наблюдений за цивилизациями, трясущимися от одного твоего имени, это наскучивает. Даже если страх внушает не твое настоящее имя.

Никто не знает моего настоящего имени. Никто и никогда даже не спрашивал меня о нём. Не это меня заботило. Мое истинное имя – нить к моей человеческой природе. Ко всему, что я оставил позади, проснувшись после обращения кровожадным монстром. Нить к миру, воспоминания о котором лучше не пробуждать.

– Эдаар, – прошептала Изабелла, и я резко развернул голову в ее сторону.
– Откуда тебе известно это имя? – прорычал я. Вот теперь она испугалась.
– Я-я-я не знаю, – заикалась она, чуть отодвигаясь от меня. – Оно просто пришло мне в голову. Я не знаю, как это случилось. Оно что-то означает?
– Это имя – ответ на один из множества вопросов расы вампиров обо мне. – Я прищурился, оценивая ее реакцию.
– Твое настоящее имя, – прошептала она настолько тихо, что почти беззвучно, – верно?
– Да, – ответил я, и Изабелла слегка улыбнулась. Она единственная, кто знал его. – Ты единственная обладаешь этим знанием. Как ты узнала имя, я не понимаю, но я выясню. И если я услышу это имя, слетающим с языка кого-либо еще в этом мире, возмездие будет молниеносным. Никто не должен узнать то, что знаешь ты. Это ясно?
– Предельно ясно, – торопливо ответила она. – Но, разреши поинтересоваться, почему ты так не желаешь, чтобы кто-либо знал твое настоящее имя?
– Потому что оно связывает меня с человечеством, которое я отверг давным-давно, – прорычал я таким тоном, что без возражений положил конец этой теме разговора. Изабелла кивнула, обдумывая новую информацию. – Есть еще вопросы?
– Э-э, да. – Изабелла все еще старалась свыкнуться с мыслью, что лишь она, помимо меня, знала мое настоящее имя. – Если ты смог не убивать меня какое-то время,… что заставило тебя решиться? Я как-то разгадала тебя? Поняла, кто ты есть?
– Нет, – покачал я головой. – Хотя я был уверен, что ты на верном пути, но дело не в этом. Ты хочешь знать, что подтолкнуло меня к твоему убийству? – Я обернулся к Изабелле, и она неуверенно кивнула. – Твой проклятый румянец! – На ее лице и в глазах читалось смятение. Я посмеялся над ее незнанием. Она даже не могла вспомнить, как заливалась румянцем! – Ты знаешь о La Tua Cantante. – Это был не вопрос, но она все равно кивнула прежде, чем ее глаза расширились от осознания.
– Я была твоей певицей? – спросила она с расстановкой.
– Да, – ответил я, взглянув ей в глаза снова. – Вампиры часто твердят, что невозможно устоять перед кровью La Tua Cantante или «твоей певицы» в грубом переводе. Тем не менее, я обнаружил, что это не так. Но опять-таки это, возможно, был результат оттачивания самодисциплины на протяжении многих лет. – Изабелла улыбнулась этому. Я знал из своих сегодняшних исследований ее разума, блуждая по ее воспоминаниям, что она оттачивала самоконтроль уже несколько десятилетий. Она была почти у цели.
– Так что изменилось? – Ее голос был робок, но не от страха передо мной, а от страха услышать о событиях почти столетней давности.
– Ты испытывала силу моего самоконтроля, даже не осознавая этого, – объяснил я. – Этот твой румянец заявлял о себе в самый неподходящий момент. Однажды, он стал просто… невыносим. – Я пожал плечами.

Она притихла на мгновение. По ее глазам я понял, что она пытается что-то обдумать. Воспользовавшись своим талантом снимать щиты и на секунду окунувшись в ее разум, я увидел мутные, неясные картинки из тысяча девятьсот восемнадцатого года, наводняющие ее разум. Она вспоминала. Ее память приоткрывалась ей.
– Я вспоминаю, – пробормотала Изабелла, вновь обратив внимание на меня, и, отпустив силу, отвел взгляд. – Это первое воспоминание из моей человеческой жизни, которое куда яснее, чем чувство или даже мимолетное ощущение дежавю. – Она моргнула несколько раз, ее вновь обретенное знание слегка ошеломило ее. – Спасибо!
– За что?
– За то, что помог вспомнить. – Она посмотрела в том же направлении, что и я.
– Ты благодаришь меня за то, что я помог тебе вспомнить твою смерть. – Я обернулся к Изабелле снова. – Ты осознаешь, что ты едва ли не большая извращенка, чем я? – Она пожала плечами, улыбаясь, опустив взгляд на руки. Если бы она могла краснеть, она бы уже залилась румянцем. Ее выражение лица ясно подтверждало это. – Хотя, на здоровье!
– Ты сказал, что за пятнадцать тысяч лет я единственная, кто смог не впустить тебя в свой разум, – пробормотала она. – Означает ли это, что когда-то ты создал вампира с этим даром?
– Нет, – покачал я головой, – телепатия – на самом деле мой дар. С ним я вошел в эту жизнь. Остальные способности – лишь бонусы, полагаю.
– Ты помнишь, что случилось с тобой? – робко спросила Изабелла, казалось, не уверенная в праве задавать этот вопрос. Она была первой, кто спросил меня об этом прямо. Аро, Маркус и Кайус годами пытались выудить эту информацию. Ну, в большей степени Аро и Кайус, чем Маркус. Последнего вообще ничего не заботит.
– Нет, – ответил я.
– А ты бы хотел знать? – Изабелла явно не знала, когда остановиться! Какой была, будучи человеком, такой и осталась. Ее разум твердил ей продолжать задавать вопросы. Она была не в меру любознательна. Может, теперь даже более того, будучи вампиром.
– Иногда, – пробормотал я и вздохнул. – Я оставил надежду узнать о своем происхождении уже давно.
– Ох, – вздохнула она, всматриваясь в поляну. – Мне надо знать, почему ты заставил Карлайла рассказать правду о моем создателе?
– По этой самой причине, – честно ответил я. – Я видел такое прежде. Вампир находит обращающегося и берет его под свою опеку. Но настанет момент, когда поползут сплетни и правда откроется: новообращенный узнает, что вампир, с которым он живет, не обращал его. Новообращенным не говорят об их происхождении гораздо чаще, чем случается наоборот. Но они всегда выясняют правду, и это обычно заканчивается паршиво для обоих вампиров.
– О, – произнесла Изабелла. Она была, мягко говоря, шокирована.
– Дай-ка догадаюсь, ты думала, что я пытаюсь рассорить тебя и Карлайла. Тебя и твою… «семью», как ты их называешь. – Наши взгляды встретились. В ее глазах читалось все, что она не осмеливалась произнести. – Что ж, это не так. И помимо озвученной ранее причины, я понимаю, каково это, не знать, откуда ты родом, зачем ты в этом мире. Такой опыт я не пожелаю никому.
– Ясно, – Изабелла слегка покачала головой. – Боюсь показаться грубой, но это что было? Великий Эдвард, приоткрывающий свои тайны?
Я пожал плечами, взглянув на нее.
– Не привыкай к этому.
– Не буду, – она улыбнулась, и я вновь устремил взор вперед. – Хотя у меня есть еще один вопрос.
– Какой же? – Я не взглянул на нее снова.
– Почему ты остановился? – Изабелла снова притихла. – Почему ты «не убедился», что я была мертва. Как я слышала, ты очень осторожен в вопросе обращения людей. Как сказал нам Карлайл, ты всегда был аккуратен. Ну, если не брать в расчет стадию новообращенного, которую проходим мы все. Ты… ведь проходил через нее, верно?
Я рассмеялся над ее неуверенностью.
– Да, я был новообращенным. Куда более неистовым, чем любой другой вампир, стоит отметить.
– Должна ли я быть шокирована тем фактом, что это не удивляет меня? – Определенно Изабелла становилась все смелее и увереннее в моем обществе. Что удивительно, это не беспокоило меня так, как если бы это исходило от любого другого вампира. Надо будет исследовать проблему глубже, так же как и ее спящие таланты.
– Нет, – покачал я головой, все еще пытаясь примириться с мыслью о том, насколько комфортно мне было в ее обществе. – Первая особь любого вида обычно более свирепа и нестабильна, чем ее потомки. Это естественно. А почему же я остановился тогда, я не знаю.

Это была ложь.
Я знал, почему остановился.
Я знал это тогда так же, как и знаю это сейчас.
Даже несмотря на то, что аромат крови Изабеллы подавлял волю, что-то во мне отказывалось примириться с желанием угоститься ею. Что-то во мне желало сохранить ей жизнь. Позволить ей жить.
Но монстр внутри меня победил в этой битве – я накинулся на неё. Если бы не её проклятый румянец, я бы устоял. Но опять-таки Изабелла была так сладка на вкус, ее кровь настолько невероятна, что часть меня жалела, что не попробовала ее раньше.
В тот момент, когда я пил ее кровь, голос вопил в моем сознании. Голос не Изабеллы, но мой собственный. Он твердил мне отпустить ее, освободить ее.
В этот момент я почувствовал то, что не испытывал никогда прежде.

Раскаяние.

Я выпустил ее из рук и побежал так быстро, насколько хватало сил, подальше от ее тела. Я убил Изабеллу. Погубил единственное создание в этом мире, уникальность которого и привлекла меня в первую очередь.

Теперь, беседуя с ней, я осознал, почему она так притягивала меня тогда и продолжает это делать сейчас. Почему я не почувствовал стремления уничтожить ее, когда она начала задавать вопросы. Почему я предоставлял ей некое подобие конфиденциальности, когда речь заходила о ее мыслях.
Теперь я понимал природу той невероятной магнетической силы, которая притягивала нас друг к другу и, будучи на пике в этот момент, толкала меня к Изабелле, требуя физического контакта. Я ничего так страстно не желал, но устоял, сдерживая свой порыв, как и делал это весь день. Казалось, эта сила ощутимо вибрировала между нами. И сейчас я познал причину. Теперь, когда я все понял, это казалось настолько очевидным, что я корил на себя за то, что был так слеп все эти годы.

Она моя пара.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Простите, дорогие читатели, что главу пришлось ожидать так долго.
Но, я надеюсь, она того стоила. ;))
Спасибо Вам за долготерпение!

Жду Ваших впечатлений и комментариев на форуме ;)