Парето-оптимум

Pov Alice
Emma Shapplin – Jealously yours
В такси он запечатлел на моих губах сладкий поцелуй, а моя тревога никак не проходила. Я побежала за кофе, Нью-Йорк встречал меня пронзительно-холодным ветром, обещающим скорую зиму. На работу я явилась на десять минут раньше – а все благодаря новым замшевым сапожкам без каблуков, позволяющим мне иногда переходить на бег. Я спокойно готовила фотоматериалы, когда рядом с моим столом появилась довольная Джессика.
- Допрыгалась, Брендон. К шефу, срочно.
Вот оно, я бросила папку на стол.
Мария сидела в своем идеальном кабинете за своим идеальным столом. Черные кудри вились по плечам, облаченным в белоснежную блузку, идеальные черты лица Стэндхоуп сегодня не казались мне такими уж идеальными.
Что-то изменилось, внутри даже не ощущала привычной дрожи от столкновения с «королевской коброй».
- Брендон. Хотела передать вас отделу кадров, но все же решила сообщить лично, - она смерила меня презрительным взглядом, слегка поморщившись. – Вы уволены.
- По причине? – она подняла одну бровь, обомлев от моей наглости.
- Без объяснения причин.
- Как скажете, - я развернулась и пошла из ее кабинета. Думала, что меня это хоть как-то расстроит, но внутри я чувствовала лишь облегчение. Странно…
Рядом с моим столом уже стояли Белла и Розали, посылая на меня сочувственные взгляды.
- Меня уволили, - мой радостный вопль заставил встрепенуться половину офиса и посмотреть на меня как на ожившего Элвиса.
Подруги смотрели на меня с долей недоверия, ожидая моих слез… Не дождутся!
- Слушай, я, пожалуй, к твоему Уитлоку на прием запишусь. Две недели – и такая смена жизненных ценностей, - усмехнулась Розали.
- Только попробуй, я его и так с Тыквой делю… - девчонки рассмеялись и двинули по своим местам, оставив меня довольную собирать вещи.
Не прошло и пяти минут, как ко мне подлетела ошарашенная Белла. Она с таким видом плюхнула папкой о мой стол, что мне стало страшно.
- У нас проблемы.
- Нет у вас проблемы, я здесь больше не работаю.
- Открой, только тихо.
Я приподняла обложку, под ней был готовый материал для печати… с фотографиями… нашими… после сеанса у такси, когда он поцеловал меня в лоб, в такси, когда в один из дней мы вместе ехали на работу. И заголовок: «Дочка известного политика сделала папочке подарок перед выборами». А дальше мерзость и бред: «известный бизнесмен и миллионер совращает девиц под маской психотерапевта».
- Но это же бред…
- Потом папочке расскажешь… это шло с почты Стэндхоуп, «мыло» ее я пока заблокировала, но техподдержка скоро сработает, так или иначе это уйдет в печать. Я могу ломануть им всю систему, но это много времени не даст.
Я почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы от моего бессилия.
- Ломать систему? Черт. Черт. Тебя могут уволить.
- Не в первый раз и не в последний!
- Какого черта…
Рядом возникла Розали и шепотом заговорила:
- Я тут кофейку в финотделе попила, девочки счета кобры прошерстили, она перечисляет деньги на счет фирмы, где работает твой Уитлок.
- Черт!
- Ты думаешь, она его пациентка?
- Почти уверена. То-то она на меня смотрит, словно я у нее любимую игрушку отобрала.
Я достала телефон и набрала Джаспера.
Номер не отвечал.
- Девочки, умоляю, сделайте что-нибудь. Я должна его предупредить.
Девчонки что-то кричали, а я уже неслась к лифтам.
Я вылетела из лифта на предельной для меня скорости, сбив кого-то по пути. Мне кричали вслед, я врезалась в стеклянные двери офиса, шарахнула их с такой силой, что кому-то снова досталось.
- Ты что творишь, чокнутая?
Я была близка к проезжей части, высматривая такси. Я свистнула, но водитель, проигнорировав меня, попытался улизнуть, я не могла упустить его, фактически бросаясь ему на капот. Послышался визг тормозов.
- Совсем жить надоело?
Я была уже в салоне, протягивая ему сотню.
- Поехали, быстро! – назвала ему адрес.
- Там что, кто-то родиться должен или умереть?
- Не исключено, жми на газ!
Мы подъехали к его офису, а мобильный Джаспера так и не отвечал. Я вылетела из такси раньше, чем водитель успел затормозить. Я бежала, расталкивая постоянно мешающихся под ногами прохожих.
Внизу не оказалось Барри, я бросилась к лифтам, все больше впадая в бешенство от того, что эти железяки работают так медленно.
Наконец двери распахнулись на нужном мне этаже. Рядом с кабинетом Джаспера стоял Джеймс Мюррей и незнакомый брюнет с неприятно-пронзительными голубыми глазами.
- Мисс Брендон, как хорошо, что вы появились. Нам нужно срочно поговорить.
А дальше началось какое-то безумие, я пыталась узнать, где Уитлок. Они говорили мне про какие-то бумаги, которые нужно подписать, обещали, что немедленно вызовут полицию, его арестуют. Я кричала, что они сошли с ума. Меня пытались успокоить чаем, какая-то рыжая девица сновала туда-сюда, а они все говорили… Мюррей обнял меня за плечи, повторяя, что я молодая и впечатлительная, а он опытный терапевт, запудрил мне мозги.
Наконец, дверь с грохотом отворилась, и появился он.
- Руки от нее убери!
- Ты еще это полиции скажи! – Джеймс смотрел на Джаспера так убийственно. Я чувствовала подступающую волну паники. Истерика была не за горами.
- В чем меня обвиняют?
- Ты лучше у своей пациентки спроси.
- Да какие к черту обвинения! Вы вообще меня слушаете? – мне хотелось кинуть в кого-нибудь чем-нибудь!
- Мистер, Мюррей, – рядом с Джаспером возник высокий мужчина в черном костюме, только волосы невероятного бронзового оттенка выбивались из идеальной картины. – Эдвард Мэйсон.
- А, адвокат дьявола.
- Рад, что вы наслышаны обо мне.
Джаспер подошел ко мне, потянул меня за руку к выходу.
- Я… я так… это все.
- Я все знаю. Розали звонила Эммету, Эммет дозвонился мне. Сейчас ты вдохнешь, выдохнешь, и пойдешь отсюда в мой кабинет. Там Барри и сигареты, побудешь с ним.
- Они попытаются тебя посадить?
- Нет, если ты не выдвинешь обвинения.
- Нет, ты…
- Тише, а теперь иди.

Moby - Natural blues
Я на ватных ногах пошла к лифтам. Глаза жгло. Когда двери закрылись, я позволила себе разрыдаться. На этаже меня уже ждал Барри, дальше помню только, как он обнял меня за плечи что-то приговаривая, принес воды. Дал сигарету, чиркнул зажигалкой.
Через полчаса появился Эммет, попытался что-то говорить, но я все ревела. Из ниоткуда возникли Белла и Розали. Питер Старс… Он какого черта здесь делает?
Он нервно мерил шагами кабинет Джаспера…
- Ты-то чего нервничаешь? – спросила его Белла.
- Там Шарлотта… - мы непонимающе на него уставились. – Она там сейчас этого Джеймса на клочки порвет за Уитлока… а если дело дойдет до рукоприкладства?
- Что они вообще там делают?
- Джеймс подал заявку в совет на лишения Джаспера лицензии.
Я снова начала плакать… Дура! Это я во всем виновата… Что мне стоило отозвать контракт?
Через полчаса меня напоили какой-то дрянью, я уснула.
Проснулась я почему-то в своей постели от звука голосов из гостиной. На мне была моя любимая майка, рядом не было ни Джаспера, ни Тыквы.
Я вышла из спальни и замерла на пороге: моя квартира превратилась в передвижной штаб… Эммет и этот Мейсон работали с какими-то бумагами, Шарлотта нервно курила у окна. Ко мне кинулась Розали.
- Дорогая, чаю хочешь?
- Нет. А вы что здесь делаете? И вообще, где Джаспер?
- Поехал за нашим дедом и за разрешением. – Отозвался Эммет. – Сервер Белла им похерила, за что тут же вылетела, но заметка вышла в каком-то левом желтом журнальчике. Отец с матерью звонили раз пятнадцать, я их проигнорировал. – Все это он говорил, не отрываясь от своего ноутбука. – Лицензии Джаспера не лишили, но если мы не загасим волну негативных слухов, будет очень плохо… У отца выборы на носу.
Через полчаса довольные Эммет и Эдвард, как оказалось соучредитель в фирме Джаспера, закончили работу и меня отправили читать контракт…
Брачный договор…
У меня даже сил орать не было… Мир сошел с ума?
Эммет мне все разъяснял и убеждал, что «сделка» выгодная. Если потом разведусь, смогу оттяпать у этого Уитлока половину нехилого состояния. За это заявление он схлопотал подзатыльник от Розали. Кажется, я все пропустила.
Все начали потихоньку разъезжаться.
Шарлотта на прощание обняла меня и пожелала удачи. Питер за что-то извинялся.
Белла шерстила объявления о новой работе, пока Мэйсон, пристально глядя на мою подругу, вдруг не начал задавать ей вопросы насчет специальности. В итоге пригласил ее на собеседование.
Потом он резко перевел взгляд на Тыкву.
- Это кошка?
- Да. А что не видно?
- Симпатичная…
Все замолчали.
- Просто мне от бывшей кот после развода достался… А он достал уже…
- Я тебя в этом доме оставил на пару часов, а ты уже неприличные предложения дамам делаешь…
Голос Джаспера был настолько неожиданным, на моих глазах снова выступили слезы.
Все сразу засобирались уходить.
- Мне сказали, ты поехал за дедушкой.
- Я отвез его в гостиницу.
- Понятно, - я пошла закрывать за народом.

Michael Jackson - Who Is It
Вернулась в гостиную, теперь, когда он здесь, стало намного спокойнее.
Он сидел на диване, откинув голову на спинку.
- Расскажи мне, что произошло у Джеймса, после того, как ты спровадил меня.
- Ничего страшного. Шарлотта его размазала. В итоге мы остались без работы, но моя лицензия цела.
- А публикация…
- Я разговаривал с твоим отцом. Он сказал, что если завтра мы не поженимся, убьет обоих.
- Похоже на него. У меня глупое чувство, будто я специально все подстроила, чтобы… безумие…
- Не забывай, я был его активным участником.
- Все как-то через…
- Ничего, в жизни еще и не такое бывает…
Я присела на краешек дивана, но он тут же притянул меня к себе, обнимая.
- И тебя совсем не пугает необходимость жениться на мне, после того, как я разрушила твою карьеру?
- Нет. Не пугает. Парето-оптимум еще никто не отменял, а в моей душе по-прежнему все в равновесии.
- Парето-оптимум? Это еще что за фигня?
- Это состояние системы, при котором значение каждого частного критерия, описывающего состояние системы, не может быть улучшено без ухудшения положения других элементов.
- Мой мозг отказывается это воспринимать.
- Что-то теряешь. Что-то находишь. Я получил тебя и поплатился за это репутацией. При этом остался в выигрыше, потому что ты гораздо более выгодное приобретение, чем работа у Джеймса.
- Ты очень расчетливый.
- Да. И забывчивый… Совсем забыл спросить, ты выйдешь за меня замуж? – он продолжал говорить, не отрывая головы от спинки дивана.
- После нескольких недель знакомства? Я тебя совсем не знаю. Я вот только из газет узнала, что ты оказывается «миллионер».
- У тебя будет вся жизнь, чтобы узнать меня. Не верь газетам.
- Сколько у тебя денег?
- Много…
- А если мы не уживемся вместе?
- Вот на практике и проверим…
- Как у тебя все просто.
- Все это проще, чем ты думаешь… Главное – не усложнять…
- Назови мне хоть одну причину, по которой ты согласен рискнуть и вступить в брак со мной всего после нескольких недель знакомства. Угроза жизни со стороны моего отца не учитывается…
Он поднял голову и внимательно посмотрел в мои глаза.
- Потому что я люблю тебя, - эта фраза заставила мое сердце замереть, пропустить пару ударов, а потом забиться с новой силой.
- Тогда я, пожалуй, рискну по той же самой причине.
Он притянул меня ближе к себе.
- Ты устала, пойдем уложим тебя спать, у тебя завтра важный день.
- Я уже выспалась.
- Это намек?
- Нет, констатация факта. Если ты не слишком устал…
- Устал, но ты можешь помочь мне расслабиться.
- У меня нет свадебного платья…
- Буду не против субботнего комплекта…
- Обойдешься…
- Как насчет ванной?..
- Звучит чудесно…
- А Тыква в контракте прописана?
- Не знаю. Могу попросить Эдварда добавить пункты.
- Не нужно. Ты меня поцелуешь?
- Конечно…
Но вместо поцелуя он поднял меня на руки и направился в спальню…