Эдвард Каллен всегда был объектом шуток в семействе Свон-Блэк. Наглый засранец. Он раздражал Беллу с тех пор, как они учились в одном медицинском колледже. Когда после выпуска его взяли на работу в другую больницу, Белла надеялась, что больше никогда его не увидит.

Как бы ни так. Он выбрал ту же область деятельности, и, что раздражало еще больше, его карьера развивалась по той же траектории, что и карьера Беллы. В итоге в медицинском сообществе о них часто упоминали как о тесно сотрудничающих коллегах, двух самых ярких, многообещающих нейрохирургах в трех смежных штатах. К тому же, они, конечно же, часто бывали на одних и тех же лекциях, конференциях и факультативах. Его имя часто упоминалось во время консультаций, поскольку их пациенты часто обращались в обе больницы, чтобы выслушать еще одно заключение.

Как бы ни раздражал ее коллега, Джейк всегда умел заставить ее посмеяться над ситуацией, а не зацикливаться на ней. Особенно хорошо ему удавалось изображать его высокомерную походку. Вот что больше всего нравилось Белле в ее муже. Он был ее лучшим другом. Даже в худшие дни ему всегда удавалось ее ободрить.

В какой-то степени даже иронично, что у него в итоге обнаружили заболевание мозга. Иронично, потому что Белла могла помочь всем на свете, кроме него.

– Болезнь Моямоя не смертельна, – сказала ему Белла. Ему хорошо удавалось притворяться, но она видела, что он в шоке.

И все же, он пытался шутить в свойственной себе манере.

– Как там называется эта процедура? – спросил он с хитрой ухмылкой.

Губы Беллы дрогнули в улыбке.

– Энцефалодуроартериосинангиоз.

Это был один из вариантов хирургического вмешательства, способный облегчить состояние.

– О-о-о, – он обнял ее за талию и притянул к себе. – А вторая?

Она встала на цыпочки, чтобы он поцеловал ее.

– Энцефаломиосинангиоз.

– Люблю, когда ты говоришь мне непристойности, детка, – проговорил он низким рокочущим голосом ей на ухо, прежде чем поцеловать в губы. – А доктор Каллен ассистирует? Мне точно не о чем беспокоиться?

Белла поморщилась. Теоретически операцию Джейка будет проводить доктор Сноу, но она поинтересовалась, и, конечно же, выяснилось, что ассистировать будет доктор Каллен. На самом-то деле, на данном этапе более вероятно, что большую часть операции будет проводить как раз доктор Каллен. Она с неохотой должна была отдать ему должное. Он не повел себя как несносный говнюк, а терпеливо давал исчерпывающие ответы на все вопросы, которые Белла задавала, чтобы проверить его знания. Она не раз слышала, что он умеет найти подход к пациенту, и он продемонстрировал это умение в полную силу. Он вел себя с ней как повел бы с женой любого другого своего пациента, с той оговоркой, что в разговоре с ней он мог переходить на врачебный жаргон.

– Доктора Каллена можно охарактеризовать разными словами, но он хороший специалист в своем деле. Доктор Сноу славится тем же. – Белла с трудом сглотнула. – Ты будешь в надежных руках.

– Я бы предпочел оказаться в твоих. Я-то знаю, как хорошо в твоих руках, – он поиграл бровями.

– Я бы тоже предпочла, чтобы ты оказался в моих руках, – проворчала Белла, говоря серьезней, чем ему бы хотелось. – Засраная этика, да?

– Это точно, – согласился Джейк.

Следующий раз Белла столкнулась с доктором Сноу и доктором Калленом только неделю спустя, и на этот раз Джейк лежал на больничной койке между ними. Ее муж выглядел смущенным происходящим, а Белла в сотый раз выспрашивала Эдварда.

Доктор Сноу уже выглядел слегка раздраженным.

– Доктор Свон, вы, конечно, имеете право потребовать, чтобы доктора Каллена отстранили от лечения вашего мужа, но времени у нас в обрез.

– Доктор Свон, – Каллен потянулся и взял ее за руки. И когда он сделал это, Белла ощутила, как по спине будто прошел разряд, заставивший ее замолчать. Мужчина сжал ее ладони и ободряюще улыбнулся ей, а затем отпустил. – Мы позаботимся о нем. Поверьте, я знаю, что делаю.

Белла провела пальцами по волосам на непобритой стороне головы Джейкоба.

– И красивые швы, хорошо?

– Я вам что, стеганое одеяло? – проворчал Джейк не всерьез.

Эдвард лишь улыбнулся.

– Вы едва ли разглядите шрам.

– У них все схвачено, детка, – сказал Джейк. – Доктор Каллен из династии компетентных хирургов. Он сам говорил нам об этом на каждом мероприятии, помнишь?

Эдвард усмехнулся.

– Это правда.

Джейкоб посмотрел на Эдварда.

– Так и кто ты, Ганнибал или Франкенштейн?

– Я не стану есть твои мозги даже с бокалом отличного кьянти, – отшутился Эдвард в ответ. – Значит, доктор Франкенштейн. Готовы?

Джейкоб обернулся к Белле.

– Пойди вздремни. И заметить не успеешь, как все закончится.

Очень скоро Белла пришла к выводу, что быть по другую сторону отвратительно. Ожидание было для нее невыносимо, может быть, даже больше, чем для жены нормального пациента. Она прокручивала в голове операцию, пытаясь прикинуть, на какой они стадии. Проклятье любого врача – знать обо всем, что может пойти не так, пусть даже она лучше прочих знала, что прогнозы относительно его страшного, но редко приводящего к летальному исходу заболевания, оптимистичны.

Несколько часов спустя Белла наконец заметила доктора Сноу и доктора Каллена, идущих по коридору в ее сторону. Она поднялась, пытаясь не обращать внимания на то, как скрутило живот и как покалывало кожу от дурного предчувствия. Что-то в их походке ей совсем не нравилось, особенно то, как доктор Каллен волочился позади Сноу, вместо того, чтобы идти рядом.

Чем ближе они подходили, тем более знакомым казалось ей выражение их лиц. У нее перехватило дыхание, когда она поняла, что произошло, даже не услышав от них ни слова. Все было понятно по мрачной решимости на лице доктора Сноу и пораженчески опущенным плечам Каллена. Ей и самой прежде доводилось принимать такой вид.

Вид врача, потерявшего своего пациента.

Белла накрыла рот ладонью, заглушая сдавленный вскрик. Ноги подкосились, и она упала на колени, дыхание вырывалось из ее груди резкими вздохами среди рыданий.

Доктор Каллен сию же секунду бросился к ней. Он присел на пол рядом с ней, осторожно опустив ладонь на ее плечо, которая, казалось, сейчас обожжет ее кожу. Но она оцепенела и даже не смогла стряхнуть его руку. Она вообще лишилась способности думать, когда доктор Сноу опустился на корточки рядом с ней и заговорил тихим спокойным голосом, но извиняющимся тоном, который она презирала.

Осложнения, сказал он. Непредвиденные осложнения, никак не связанные с состоянием Джейка. Такое случается, и никто ничего не может сделать. Теоретически она должна была понять. Она и сама произносила эту речь.

Но Белла не могла заставить замолчать голос в голове, который говорил все громче и громче, кричал, что произошла какая-то ошибка. Доктор Сноу лжет, говорил он. В этом кто-то виноват. Кто-то допустил ошибку.

Она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Кто занимался им, когда это произошло? – спросила она.

Моргни она, то могла бы и не заметить, как взгляд доктора Сноу метнулся к Каллену на долю секунды, прежде чем он посмотрел на нее.

– Доктор Свон, вы знаете…

Белла развернулась к Каллену. Она схватила его за отвороты халата и тряхнула так сильно, что он не удержал равновесие и приземлился на задницу.

– Что ты сделал? Это несложная операция. Что ты наделал, черт возьми? Что ты наделал?

Доктор Каллен уставился на нее округлившимися виноватыми глазами. На мгновение он стал непохож на заносчивого придурка, которым был. Он выглядел как маленький мальчик, которого подловили за дурным занятием.

– Эта процедура не опасна для жизни, – прокричала Белла. – Ты некомпетентный мудак. Ты убил его.

Другие варианты не имели смысла. Операция должна была быть простой. Да, болезнь страшная, редкая, но не смертельная при должном лечении. Операция на слух была страшнее, чем на деле. Она даже сказала отцу и сестре Джейка не приезжать. Пусть приедут через пару дней, когда Джейка выпишут.

Он должен был вернуться домой через пару дней. Худшим, чего ждали от этой операции, был тот факт, что ему пришлось состричь длинные волосы. Вот и все. Пустяк.

– Ты убил его. Сукин ты сын. Ты убил его.

Доктор Каллен потянулся, будто снова собирался опустить ладонь на ее плечо, но Белла отпрянула.

– Нет. Не смей ко мне прикасаться, – прорычала она.

– Доктор Свон, уверяю вас, доктор Каллен сделал все, что было в его силах. Он предпринял все, что бы предпринял и я на его месте. Ваш муж был в надежных руках. Но этого оказалось недостаточно. Не сегодня.

Холодок обосновался где-то внутри. Он быстро распространился по ее венам и сжал горло. Белла обхватила себя руками и сжалась, лихорадочно дыша.

Этого не может быть. Не может быть, чтобы она была сейчас здесь, в больнице, наедине с человеком, убившим ее мужа, и доктором, защищавшим его. И в самые страшные моменты своей жизни она не чувствовала себя такой опустошенной и одинокой.

Одинокой без своего лучшего друга, человека, который знал ее лучше всех на свете. Человека, который каждый день заставлял ее смеяться, кто был как луч света – теплый и яркий.

Эдвард Каллен уничтожил весь свет в ее мире. Он убил ее мужа.

– Ты убил его, – прошептала она.

И разрыдалась.

---

Перевод: RebelQueen
Редактура: Sensuous

Нас с Варей история цепанула, надеемся, и вам она будет интересна.
Всегда рады обсудить историю во всех деталях на форуме