Глава 61. Крах

Большинство парней не подкидывают своих подружек в ночи до квартиры мужчин в годах, чтобы те поколдовали. Но Оз не был рядовым парнем. И, конечно, большинство людей не живут над самой что ни на есть Адской пастью. Но был поздний вечер, и Джайлз показывал ей новые способы медитации.
Уиллоу рылась в шкафчике в поисках трав, когда в дверь яростно забарабанили.
Как она ещё не слетела с петель.
Она нахмурилась, вопросительно посмотрела на Джайлза, но всё же подошла посмотреть в глазок. Её глаза расширились от увиденного, и она тут же распахнула дверь.
На пороге стоял Спайк, прижимая к себе бессознательное тело Баффи. Она была завёрнута в его плащ, а полоской от разодранной рубашки мужчины перевязано окровавленное горло.
- Баффи! Бог ты мой! Что случилось? – Уиллоу шагнула на порог, не зная, можно ли дотрагиваться до подруги.
- Анджелус. Я забрал её у него.
Уиллоу почувствовала, как подошёл Джайлз.
- Вноси её внутрь, сюда, на диван! – выдохнул он.
Глаза Уиллоу расширились, когда она поняла, что только что произошло, но Джайлз был слишком обеспокоен состоянием Баффи, чтобы заметить это. Спайк, однако, поймал её взгляд и посмотрел так, что, дескать, ей лучше держать рот на замке.
Войдя, Спайк опустил Баффи и развернул плащ.
- Одеяло, рыжая!
Уиллоу увидела, что на Баффи были лишь бюстгальтер и джинсы, потому схватила со стула плед. Джайлз убежал в ванную за аптечкой.
Спайк опустился на колени возле дивана, аккуратно укрывая Баффи пледом и подкладывая подушку ей под голову. Он ласково отвёл волосы с её лица, шепча что-то на ухо. Уиллоу уловила лишь «милая» и «извини».
Девушка вдруг почувствовала неловкость, осознав, что является свидетельницей того, что не предназначено для её глаз. Но она не решалась уходить, поэтому, с тревогой глядя на шею подруги, произнесла:
- Она ещё где-то ранена?
Спайк встал, отрицательно качая головой. Уиллоу заметила, что одна его рука в крови, и он неосознанно поднёс её ко рту, прежде чем понял, что делает.
- Ей нужно переливание?
- Она потеряла какое-то количество крови, но нет.
- Как ты можешь быть уверен?
Он приподнял бровь.
- А, ну да, верно.
Спайк отошёл, пропуская Джайлза. Тот присел и открыл аптечку, затем аккуратно удалил окровавленную повязку с шеи Баффи. Уиллоу ахнула, увидев рану, и отвернулась, когда Джайлз принялся её обрабатывать. Поверх его головы она бросила на Спайка пристальный взгляд. Тот выглядел абсолютно разбитым.
- Твоя рука, - указала она на очевидное. – На кухне можно… смыть кровь.
Уиллоу не была уверена, хорошая ли это идея попросить вампира пойти и умыться, но, тем не менее, Спайк ушёл, и она услышала, как открылся кран.
Через минуту он уже стоял за её спиной. Мужчина не издавал шума, и она скорее ощутила его присутствие.
Девушка сделала шаг в сторону, удаляя вампира из своего личного пространства.
- Хм, да?
Он даже не взглянул на неё. Выражение его лица было жестоким, всё внимание сосредоточилось на Баффи.
- Я вернусь, - понизив голос, произнёс он и накинул плащ. – Позже.
- Что? Разве ты не хочешь быть рядом, когда она придёт в себя? Не то чтобы я запрещаю тебе уходить, - быстро добавила она. – Никто тебя не останавливает. То есть, а куда ты?
Его челюсти сжались.
- Прогуляюсь. Жажда одолела.
Уиллоу побледнела, но он уже умчался, захлопнув дверь, прежде чем она сообразила, что он вовсе не о воде.
Джайлз ещё какое-то время обрабатывал рану Баффи, затем унёс окровавленные полоски рубашки и салфетки. Помыл руки и вернулся в комнату.
- Потеря не так велика. Но рана на шее выглядит кошмарно. Она… она могла бы не пережить нападение, если бы её друг не оказался рядом. Кто он?
Уиллоу, которая никогда не была хорошей лгуньей, стояла в шоке и слышала, словно со стороны, те слова, что сами собой вылетали из её рта.
- Какой-то её знакомый. Из Лос-Анджелеса. Он знает, что она Истребительница. И он как-то убил вампира. – Она пожала плечами. В принципе, это не было совсем полным враньём.
- Кажется, он совсем не в себе.
- И в ярости, - добавила она. – Но он спас Баффи.
- Это хорошо. Его последний комментарий, надеюсь… он не станет искать встречи с Анджелусом. Это крайне безрассудно.
- Да. То есть, думаю, он не стал бы. Вероятно, найдёт его слуг, чтобы распылить пару-тройку.
Уиллоу даже не стала упоминать, что на лице Спайка перед уходом проявилась готовность убивать.

* * *

Спайк просто удалился, следуя поступившему «приказу», конечно, усмехаясь про себя. Баффи и раньше отсылала его, но разве это что-то значило. Безусловно, она уже сильна и в состоянии бороться в одиночку, но сейчас девушка пребывала не в лучшем расположении духа. Поэтому он просто проследил за ней, чтобы убедиться, что всё хорошо, а затем развернулся и направился в сторону бара.
Однако какое-то нехорошее предчувствие завладело им, и оно становилось всё сильнее и сильнее. Спайк сменил направление. И пришёл как раз вовремя, чтобы увидеть, как Анджелус схватил Баффи и припал к её горлу.
Спайк что-то кричал, возможно, её имя, а, возможно, «нет» или что-то ещё, только бы предотвратить то, что происходило.
Но это не помогло.
…

Анджелус выпрямился и обернулся, его клыки были всё ещё погружены в шею Баффи, кажется, он улыбался.
Взгляд Баффи остекленел.
Анджелус на секунду отстранился, наслаждаясь вкусом крови, наполнившим его рот.
- Смотри-ка, что я поймал. - Он встряхнул безвольное тело Истребительницы.
Спайк мрачно двинулся вперёд.
- Ох-ах, - протянул Анджелус, одну руку он положил на лоб Баффи, в то время как правая сжала шею девушки. – Мне бы хотелось повеселиться, как следует, но я убью её прямо сейчас, если ты вынудишь меня. А, может, мне стоит сделать это, чтобы просто насладиться выражением твоего лица?
Спайк замер, пытаясь придумать способ, как забрать Баффи от Анджелуса целой и невредимой. Друссила стояла напротив и радостно призывала покончить с Истребительницей тотчас же.
На несколько секунд они замерли, словно замороженные.
- Уверен, это было бы интересно, позабавиться с ней какое-то время, - с усмешкой протянул Анджелус, проведя рукой по телу Баффи, он прижал её бёдра и потёрся о них своими.
Как ни странно, его действия сыграли на руку Спайку.
Без предупреждения Дру подскочила и начала колошматить Анджелуса по голове.
- Нет! Нет! Нет! – визжала она. – Никаких больше Истребительниц! Ты достаточно долго игнорировал меня, пока развлекался с последней! – Она толкнула Анджелуса, одновременно отшвыривая Баффи, которая болталась в руках вампиров безжизненно, как тряпичная кукла.
Спайк подхватил её. И как бы ни чесались у него кулаки вступить в бой, он понимал, что лучше ретироваться, только бы доставить Баффи в безопасное место. Тактическое отступление, а не побег. Он им, конечно, покажет, если они бросятся в погоню.
Тем не менее, было похоже, что драки не будет. Усмирив Дру, Анджелус лишь улыбнулся. Его лицо преобразовалось в человеческое, когда он посмотрел на Спайка.
- Ну, что, Уилли? Помашем кулаками или займёшься своей девчонкой? - Отвернувшись, он потянул Друссилу прочь, приговаривая: - Плохая малышка, я собираюсь наказать тебя очень тщательно за то, что ты учудила…
«Ублюдки, что они вообразили себе… если бы не Баффи…»
Он не мог оставить её истекать кровью на кладбище, даже ненадолго, чтобы догнать Анджелуса.
Он бережно положил тело девушки на землю, опускаясь на колени, рассматривая глубокие ещё кровоточащие раны на её шее.
- Баффи…
- … к Джайлзу…
- Прости, милая…
У него не было ничего под рукой, Спайк оторвал край рубашки, обмотал горло Баффи, надёжно закрепив концы. Совершая эти манипуляции, он безостановочно говорил с ней.
- Держись, всё будет хорошо, любимая, мне так жаль, Баффи, ты будешь в порядке, всё нормально, ягненочек…
Он бы отнёс её в больницу, несмотря на просьбу, если бы она нуждалась в квалифицированной помощи. Её пульс был медленным, но постоянным, и он мог слышать, что её сердце билось ровно, хоть Баффи и потеряла сознание.
Таким образом, Спайк доставил её в дом Наблюдателя, безо всяких проблем заполучив приглашение. В другой раз он бы даже поиронизировал на эту тему, но ситуация была слишком грустной для шуток. Он оставил Баффи с переполошёнными друзьями и Джайлзлом и, уходя, не знал, куда ему направиться, но точно понимал, чем он собирается заняться.

* * *
Баффи медленно приходила в себя. Потребовалось какое-то время, чтобы она поняла, где находится. Несколько секунд она смотрела в потолок, потом собралась с силами и, повернув голову, оглядела комнату.
Она у Джайлза.
И тут она вспомнила. Боль в шее стала нестерпимой.
Она вспомнила, как поругалась со Спайком. А потом сражалась с Анджелусом.
Гадёныш её укусил.
А потом вдруг вернулся Спайк.
Лицо Спайка внезапно возникло у неё в памяти. Его глаза, полные ненависти и страха. Она лежит на земле, а он перевязывает её раны. Прижимает руки к её горлу, что-то бормоча бессвязно… а затем берёт её на руки…
Баффи пошевелилась. Она открыла рот, чтобы что-то произнести, но ничего не получилось.
- Баффи?
- Ааа…
Послышались шаги, затем в пределах видимости возник Джайлз.
- Баффи, ты пришла в себя. - Его голос наполнился облегчением.
- Который час? – выдавила она.
- Чуть за полночь.
- Мама…
- Уиллоу поискала в твоём телефоне её номер и позвонила на тот, с которого было отправлено последнее сообщение. Она сказала, что ты ночуешь у неё.
- Она всё ещё тут?
- Нет, ушла домой. Давай я принесу тебе попить.
Наблюдатель ушёл, но через минуту вернулся со стаканом апельсинового сока и парой таблеток.
Баффи приподнялась не без усилий. Протянув ей стакан, Джайлз подложил воспитаннице подушек под спину.
- Что это? – поинтересовалась она.
- Обезболивающее. И железо.
Сделав большой глоток сока, блондинка произнесла:
- Я в порядке. Правда. Я и раньше теряла кровь, и всё было хорошо.
- Сколько крови ты теряла?
Это надо спросить у Спайка.
- Не знаю. Но я, правда, в порядке, недостаточно просто нокаутировать меня.
Джайлз смотрел на неё сверху вниз со строгостью на лице. Его протянутая рука не двигалась.
- Ох, ну, хорошо, - примирительно кивнула она, забирая и принимая таблетки. – Теперь ты счастлив?
- Счастливее, чем был. – Он опустился в соседнее кресло и откашлялся. – Эм… джентльмен, что принёс тебя… ммм… Уиллоу сказала, он уже раньше сражался с вампирами.
- Хм, да.
- Так он довольно опытный?
- Он знает, как с ними бороться.
- Ммм, так как его имя?
Мысли Баффи забегали. Спайк? Нет. Уильям? Нет. Уилл? Слишком явно. Тем не менее, не в состоянии придумать ничего другого, она сказала:
- Это Уилл. Он знал о вампирах ещё до нашей встречи. И помог мне кое с чем… - Она поймала пристальный взгляд Джайлза. – Это что… в обязанности Наблюдателя входит контроль свиданий?
- Ну, - взволнованно произнёс Джайлз. – Он… он… кажется, был весьма полезен. Просто, хочу сказать, тебе повезло, что он оказался поблизости. И я очень рад, что так и было.
Баффи нахмурилась. И чего это Джайлз разнервничался?
- Так, и где он сейчас? – спросила она.
- Ох, он, ну, конечно. Он, э-э, то есть… он…
- Джайлз, говори уже.
- Я не знаю, - признался он. – Принёс тебя и быстро ушёл. Думаю, возможно, он отправился искать мести.
- Ох. – Баффи постаралась придать лицу обеспокоенное выражение.
- Я бы попытался его остановить, но он убежал прежде, чем я успел, и он был весьма…
- Нормально. С ним всё будет хорошо. То есть, уверена, он не станет предпринимать ничего неразумного и опасного.

***
Магазины для демонов в Адской пасти были в порядке вещей. И в соответствии со своей спецификой – ведь основной клиентурой являлись всякие ночные существа – работали допоздна.
Спайк оплатил покупки полудемону за прилавком и сунул электрическую рогатину себе за пояс, взяв остальные упакованные вещи.
Перед его глазами всё ещё маячил Анджелус, издевающийся над Баффи. Ужасно, что тот, кажется, не воспринимал его и его способность помочь всерьёз.
Когда вампир пил кровь его подруги, на лице его играло злорадство.
Анджелус никогда не убивал сразу, ну, только если это было важно сделать безотлагательно. Обычно он любил мучить, любил играть, любил заставлять людей думать о нём беспрестанно; он даже пытался научить Спайка действовать так же, хотя сам Спайк предпочитал простой, прямой подход.
До этих пор.
Спайк улыбнулся широкой коварной улыбкой.
Что ж, не будем давать ему повода говорить, что Уильям не усвоил урока.