Глава 13. Напряжение

Спайк прислонился к столешнице, наблюдая за Баффи, возящейся с тостером, чтобы приготовить себе бутербродики. Она рассказывала ему о какой-то подруге, пытавшейся ей навешать с три короба, чтобы она ушла с какого-то двойного свидания.
- Но я уже была там, и ей нереально было сделать вид, что меня как бы нет, так что нам пришлось как-то улыбаться друг другу, - закончила она свой рассказ.
- Думаю, ты правильно сделала, что не поддалась ей, - сказал Спайк чуть погодя.
- Чёрт! - внезапно воскликнула Баффи.
- Что случилось? - спросил он, уже зная, что произошло. Запах крови заполнил всё пространство кухни, стоило острому ножу соскочить и резануть по пальцу. Всё его внимание сосредоточилось на этом.
- Думаю, реклама не врёт, это действительно супер острое лезвие, - бормотала Баффи, держа руку на весу и идя к раковине. Она повернула кран и подождала, пока потечёт тёплая вода, но заметив взгляд Спайка, напряглась.
Это был тяжёлый, сосредоточенный, жаждущий взгляд, ничего подобного она раньше не видела. Одна часть её хотела, чтобы кто-то смотрел на неё так, другая желала утолить эту потребность.
Она повернулась, поднимая палец.
- Хочешь?
Спайк посмотрел на неё.
- Нет, ягнёночек, - его глаза слегка расширились, когда он понял, о чём она. - Лучше просто смой.
Казалось, её запах заполнил всю кухню, с неимоверным усилием ему удавалось оставаться неподвижным.
- Но я... не возражаю, - сказала она, шагая ближе. - Это всего лишь маленький порез, не такая уж большая проблема.
Она поднесла к нему руку, и он взял её автоматически. Спайк уже ощущал вкус её крови у себя на языке. Совсем чуть-чуть того, что она предлагала.
- Ты уверена?
Баффи нахмурилась, вдруг ощущая неопределённость.
- Это же не больно? То есть ты не собираешься набрасываться на меня, так?
- Нет, любимая, кусать тебя я не буду.
Она кивнула, и он медленно потянул к себе её руку.
Баффи наблюдала, как он подносит её палец к губам. Его язык слегка коснулся кожи, потом он взял её палец в рот и нежно пососал. На мгновение глаза Спайка закрылись, Баффи подумала, что никогда не видела на мужском лице такого удовлетворения. Через секунду, которая, как ей казалось, растянулась на минуты, он выпустил её руку.
Баффи опустила взгляд, но не отошла. Их разделяло всего несколько сантиметров, и постепенно Спайк наклонялся всё ниже и ниже. А потом он поцеловал её, спокойно, медленно, но с настойчивостью. И она ответила, прижимаясь ближе и углубляя поцелуй, пока его рука гладила её по волосам и спине.
Но вдруг он исчез. Переместившись в другой угол кухни. Баффи молча застыла, не понимая, что происходит.
- Как дела, дорогая? - донёсся из коридора голос её матери. Джойс зашла на кухню.
- Я хм... порезалась, - Баффи решила сказать часть правды.
- Вроде ничего страшного, - сказала мама, осматривая ранку. - Но лучше сходить и заклеить пластырем. Ох, кстати, ты видела, тебе сегодня письмо пришло?
- Хм, хорошо.
Баффи быстро добежала до ванной, чтобы заняться ранкой, стараясь не думать о том, как «лечил» её Спайк. Или о поцелуе. Он же поцеловал её. Они поцеловались ещё раз.
После того как прошёл шок от новости, что он вампир, девушка призналась себе, что по-прежнему влюблена в него. Вероятно, это странно, и ей не стоит влюбляться, но уже поздно.
Баффи, делая вид, что ничего такого не произошло, вернулась на кухню, по пути захватывая письмо из коробки с почтой. Но её желудок сжался, стоило увидеть содержание конверта.
- Спайк! - её голос звучал будто издалека.
Баффи обернулась и передала конверт ему.
Внутри была её фотография, маркером на шее был изображён крест.
- Жуть какая, - пробормотала Баффи, - но я не понимаю.
- Они знают.
- О чём?
- Обо мне.
Она приподняла бровь.
- Крест. Это как бы знак, - тихо произнёс он.
- Да? Но как они узнали?
Он выглядел немного неловко.
- Должно быть, до него дошло после того, как я побил тех парней.
- До него? До кого?
Спайк заговорил тише, наклонившись к Баффи.
- Я снова разговаривал с Наблюдателем. Он говорил, что твой старик связан с некоторыми тёмными личностями. И определённо должен одному довольно много денег.
- И когда ты собирался мне это рассказать?
- Чёрт возьми, я разговаривал с ним по телефону только что.
- Ох, - она замолчала. - Но это означает, что он знал. Папа знал, кто стоит за этим, и это его вина. Полностью. - Она уставилась на пол. - Не знаю, что делать. Просто хочу, чтобы всё закончилось.
- Хочешь куда-нибудь выйти ненадолго? - внезапно спросил он
- Что?
Спайк склонил голову к плечу, глядя на неё сверху вниз. А потом слегка коснулся её руки, прежде чем отступить.
- Я знаю одно местечко в городе, там спокойно. Можем съездить туда на байке.
- Уже больше одиннадцати.
- И что?
Баффи недолго колебалась. Возможно, уйти из дома ненадолго – то, что ей нужно.
- Поехали. Я захвачу куртку. Поищи в гараже, может, найдёшь старый шлем для меня.
Она поднялась к себе в спальню, завязала волосы, одела джинсовую куртку. Быстро попрощалась с матерью и, схватив сумочку, встретилась со Спайком на дороге. Он был на байке, готовый ехать, и снова одет в тот плащ. Когда она подошла, Спайк протянул ей шлем.
- Маленький.
- Сойдёт.
Она надела его и поправила ремешки, пока Спайк устраивался удобнее.
Баффи прижалась к его спине и обняла за талию. Девушка почувствовала, как Спайк провёл кончиками пальцев по её сцеплённым рукам, прежде чем обхватить руль.
- Готова?
- Да.
Байк ожил, взревев, и они поехали.

Когда они подъехали к заправке, было уже около часа. Баффи слезла с байка и потянулась, её мышцы ныли с непривычки.
- Так куда мы идём?
Спайк заливал бак.
- Мы тут не останемся. Покушаем «за рулём».
- За рулём? Знаешь, не особо-то это удобно.
Мужчина усмехнулся.
- Если сделать всё правильно, то удобно. Почему бы тебе не заказать что-нибудь, ягнёночек?
Пожав плечами, Баффи пошла на заправку. Она посмотрела на нездоровую пищу, а потом окинула взглядом зал, кроме неё и Спайка тут было полно сомнительных личностей. Некоторые кидали в её сторону двусмысленные взгляды, один даже осмелился встать и пойти в её сторону.
Но на полпути развернулся, привлечённый движением у входа, как оказалось, Спайк вошёл в зал.
- Выбрала?
Баффи схватила пакет чипсов.
- Да.
От внимания девушки не ускользнула мёртвая тишина, повисшая после появления Спайка.
- Что это было? - спросила она, когда они вышли на улицу.
- Как-то раз я там подрался.
Спайк пожал плечами. А что, так и было.
Как-то он убил там парня. Нет, не выпил кровь, а просто избил до смерти голыми руками.
- Что тебя так насмешило?
- Да так.
Баффи больше ничего не спрашивала.
Они снова уселись на байк и помчались по шоссе, с которого вскоре свернули на извилистую дорогу, шедшую вдоль океана. Они пролетели несколько километров, потом спустились к воде. Остановились полюбоваться видом, Баффи съела свои чипсы, а после они снова поехали просто кататься.
Баффи призналась самой себе, что ей это нравится. Рёв двигателя и свист ветра, очень громко, но в то же время как-то интимно. Никого вокруг – только Спайк и она. И свобода.

Было уже около трёх ночи, когда они вернулись, и последнее, что ожидала Баффи увидеть – полупьяную маму на кухне с бутылкой вина.
- Мы разводимся, - заявила она.
Спайк сразу ушёл наверх, а Баффи опустилась на стул напротив Джойс. Она увидела свою фотографию на столе.
- Я же выбросила её, - сказала Баффи.
- Она оказалась поверх мусора, - Джойс сделала глоток алкоголя. - Твой отец и я поговорили.
- Это я виновата.
- Ах, милая, это не твоя вина, нет. Всего лишь вопрос времени. Мы ругаемся уже несколько месяцев... лет... о разном.
- Я знаю.
- Это просто последняя капля... Баффи, он лгал. Он знал о людях, следящих за тобой. И тот мужчина из агентства звонил ему, но твой отец не перезвонил. И он растратил все наши сбережения. Почти ничего не осталось. Не знаю даже, что нам делать. Мне кажется, он не всё мне рассказал. Но тут нет твоей вины. Не думай так.
- Я стараюсь, - сказала Баффи через минуту, - просто я... вроде как в шоке.
- Почему бы тебе не поспать, милая? Мы поговорим об этом завтра.
Баффи выразительно посмотрела на бутылку.
- Почему бы тебе не поспать?
Джойс рассмеялась.
- Хорошая идея.