Глава девятнадцатая

- Так ты расскажешь мне о разговоре с отцом или мне самому спросить его? – спросил Эдвард.
Он и Белла, наконец, смогли ускользнуть с бала и вернуться в свою спальню.
Как только дверь закрылась, Эдвард начал вновь допытываться у Беллы, что произошло между ней и его отцом.
Каждый раз, как Белла вспоминала слова короля, начинала так злиться, что теряла дар речи. Но Эдвард был вправе знать. Хотя она могла немного поиграть.
- Это неважно, честно, - начала она.
- Белла, я когда-нибудь говорил тебе, что ты – ужасная лгунья? – криво усмехнулся Эдвард.
Белла вздохнула.
- Окей. Но очевидно, он не желал длинного разговора, - сдалась она и рассказала Эдварду все, что произошло.
К тому времени, как Белла закончила говорить, цвет лица Эдварда сменился от ярко-красного до багрового. Белла испугалась, что сейчас он взорвется.
- Как он посмел? Как, мать его, он смог такое предлагать? Он зашел слишком далеко, - выпаливал Эдвард, шагая по комнате.
- Эдвард, успокойся. Это все неважно.
- Как неважно? Ты серьезно?
- Ну ладно, это все важно, но ты должен понять, что это именно то, чего он хотел. Он понимал, что я все расскажу тебе, и ты разозлишься и создашь проблему. Ты можешь хоть немного успокоиться?
Эдвард вынужден был признать, что Белла права.
- Ладно, я успокоюсь. После того, как поговорю с ним. – Эдвард направился к двери.
- Что? Эдвард, подожди! Что ты будешь делать? – бросилась за ним Белла.
- Не волнуйся, Белла. Я просто немного поболтаю с отцом.
- Слушай, ты не слышал ни одного моего слова? Это как раз то, чего он хочет!
- Плевать. Я не могу стоять в стороне, пока он продолжает давить на тебя. Я должен что-нибудь сделать. – Он вышел из комнаты и направился к спальне своих родителей.
Белла вернулась в комнату и начала лихорадочно осматриваться, ища телефон Эдварда. Найдя его, девушка стала листать список контактов в поисках определенного имени. Она набрала номер и нетерпеливо ждала, когда абонент отзовется.
- Эй, что такое?
- Эммет, мне нужна твоя помощь.
***
Эдвард шел прямо в крыло дворца, где жили его родители, решив, что должен немедленно поговорить с отцом. Он постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. Его родители сидели вместе в спальне.
- Как ты мог? – прорычал Эдвард, не в силах сдержаться.
Король Карлайл повернулся и устало посмотрел на сына.
- О чем ты, Эдвард?
- Как ты мог предложить Белле деньги за разрыв со мной?
Королева тихо вскрикнула, услышав сына.
- Карлайл? Ты правда пошел на такое? – спросила она.
Король встал и посмотрел на сына, отвечая жене.
- Правда. И не жалею об этом. Я хотел кое-что узнать и теперь все понял.
- И что это означает? Что ты понял? – спросил Эдвард.
- Действительно ли она любит тебя, как утверждает.
- Ч-что? Ты хотел знать, любит ли меня Белла? Того факта, что я верю ей, недостаточно?
- Эдвард, ты мой сын, и я люблю тебя, но мы оба знаем, что у тебя не ангельский характер.
Эдвард лишился дара речи.
- Дай мне уточнить. То есть ты провел нас через весь этот ад ради того, чтобы ты мог знать, любит ли меня Белла или нет? – выдавил он, обретя возможность говорить.
- В точности, - кивнул король.
- Я не могу поверить! Ты должен был доверять мне. Я знал с самого первого момента встречи с Беллой, что она не похожа на тех глупышек, с которыми ты заставлял меня общаться.
- Карлайл, я не могу поверить, что ты пошел на такое, - укоряющее сказала Эсме мужу.
- Я сделал то, что должен был, - ответил король.
- Конечно, сделал. Ты всегда так поступаешь. Ты никогда не слушаешь и всегда делаешь то, что считаешь верным.
- Эдвард, - начал Карлайл.
- Нет, с меня достаточно! – Эдвард повернулся и со злостью вышел из комнаты.
Сколько еще его отец будет манипулировать им? Сколько еще времени пройдет, прежде чем он взорвется? С него хватит. Он больше не позволит отцу влезать в его дела, особенно, если они касаются Беллы. Она заслужила, чтобы с ней обращались намного лучше.
- Привет, Эм. Что случилось? – заметил Эдвард подбегающего к нему брата.
- Твоя девушка позвонила мне и сказала, что ты собираешься сделать какую-то глупость. Так что там со стариком?
- Белла тебе позвонила?
- Ну да. Знаешь, я еще не успел тебе сказать, что ты выбрал отличную девушку. Рози она тоже понравилась, а ты знаешь, что она не будет привязываться к первой встречной.
- Да, Белла именно так действует на людей, - тепло улыбнулся Эдвард.
- Так что случилось?
- Давай я чуть позже расскажу тебе, - слабо улыбнулся Эдвард. – Сначала я хочу поговорить с Беллой.
- Ладно. Я все равно должен вернуться к Рози. Она ждет меня в постели, и я не хочу мучить ее.
- А я не хочу об этом знать, Эм, - хмыкнул Эдвард.
Эммет пожал плечами и бегом вернулся к себе.
Эдвард неторопливо пошел к своей спальне, размышляя, как ему стоит вести разговор с Беллой. Он всегда предпочитал не увиливать и прямо переходить к делу.
- Белла? – позвал он, входя в комнату. Девушка сидела на краю кровати.
- Да? – встревожено посмотрела она, ожидая рассказа о том, что произошло между ним и его отцом.
- Выходи за меня замуж, - невнятно проговорил Эдвард.
- Ч-что? – от шока глаза Беллы расширились.
- Выходи за меня замуж, - встал он на одно колено. – Я люблю тебя и хочу провести остаток своей жизни вместе с тобой.
- Эдвард. Не предлагай мне руку и сердце только потому, что поругался с отцом.
- И не думаю. Я делаю тебе предложение, потому что люблю тебя.
- Н-но м-мы знаем друг друга только пару месяцев.
- Ну и что? Мои родители знали друг друга всего пару недель, прежде чем поженились.
- Но свадьбу твоих родителей устраивали. Это совсем другое. Подожди минутку, Эдвард. Что происходит?
Эдвард выглядел таким разочарованным, что сердце Беллы упало. Он сел рядом с ней.
- Я не хочу потерять тебя.
- Что заставило тебя думать, что ты меня потеряешь? Из-за твоего отца? Что он сказал?
Эдвард подробно передал свой разговор с отцом.
- И как долго твой отец так ведет себя с тобой? Контролирует и манипулирует?
- Столько, сколько я себя помню. Так поступают все мировые лидеры, полагаю, - сардонически улыбнулся он.
- Эдвард, - Белла положила голову на его плечо. – Ты уже должен был понять, что никто не может ни сказать, ни сделать ничего такого, что оторвало бы меня от тебя. А теперь твой отец, кажется, дал свое «королевское одобрение» и больше не будет давить на нас.
- Наверное, так. – Эдвард обнял ее за плечи и притянул к себе.
- Белла? – позвал он через несколько минут тишины.
- Ммм?
- Просто знай, что через некоторое время я вновь сделаю тебе предложение и тогда не приму никакого ответа, кроме положительного.
Белла улыбнулась и потянулась его поцеловать.
- А никакого другого и не будет, - прошептала она ему в губы.
***
На следующее утро они проснулись рано. Эдвард должен был провести несколько важных встреч вместе с отцом, а Беллу пригласила к себе королева.
Как только девушка зашла в покои королевы, Эсме обняла ее и начала многословно извиняться за поведение короля. Белла уверила ее, что все забыла и простила. В конце концов, королевы ни перед кем не должны извиняться.
Эсме представила девушку мадам Виктории Лоран, женщине среднего возраста, которая должна была научить Беллу этикету. Если она не хочет опять смутить Эдварда, то должна научиться вести себя как принцесса или, как минимум, как подруга принца.
- Мы начнем наши уроки сегодня с основных понятий. Как следует вести себя на публике, и неважно, вместе с принцем или одна. За тобой в любом случае будет смотреть вся страна, - начала Виктория после того, как королева удалилась, оставив их наедине.
Способ снять давление.
Белла кивнула.
- Прежде всего, каждый раз, когда ты рядом с принцем, исполняющим королевские обязанности, ты должна идти на пару шагов позади него.
Брови Беллы поднялись вверх так, что почти коснулись линии роста волос.
- Простите? Вы понимаете, что на дворе 21-й век?
- Может быть, в твоем мире, дорогая, но не в его, - высокомерно ответила мадам Виктория.
Оставшаяся часть «урока» прошла подобным образом. Белла училась есть, говорить и обращаться к королю и королеве.
Белла поняла, что обращалась к королю «ваше высочество», а должна была говорить «ваше величество».
В средневековье ей отрубили бы голову за такую ошибку, сообщили Белле. Та только закатила глаза и тут же Виктория сказала, что ей следует забыть эту плохую привычку.
Ради Эдварда. Помни, что ты делаешь это только ради Эдварда.
Белла неустанно повторяла про себя это.
Когда урок, наконец, закончился, королева вновь пригласила ее поговорить. Она сообщила, что Эдвард и король Карлайл будут заняты до конца дня. Эсме предложила Белле поехать вместе с ней открыть новое крыло в детской больнице.
- Думаю, что это хорошая возможность показать всей стране, что мы принимаем тебя как подругу принца. Ты стала частью нашей семьи, и множество людей ждет, что ты потерпишь неудачу. Надо показать всем, что ты здесь и останешься. – У Беллы сложилось ощущение, что королева знает, о чем говорит, по собственному опыту.
Она согласилась составить компанию королеву и через час они ушли, сопровождаемые армией телохранителей и сотрудников секретных служб.
Они все еще ехали, когда Белла ощутила вибрацию телефона в сумочке. Пришло сообщение от Эдварда. Белла улыбнулась, читая его.

Белла закрыла телефон и заметила, что королева смотрит на нее с понимающей улыбкой. Девушка покраснела.
- Он стал другим, знаешь ли, - тихо сказала королева. – После встречи с тобой Эдвард изменился.
- Да?
- Да. Раньше он был слишком робким и тихим, совершенно не интересовался публичной жизнью или выполнением королевских обязанностей. Но после вашей встречи он стал более уверенным в себе. Он хочет учиться, хочет стать хорошим королем в будущем.
- Мне обычно не нравятся изменения, - продолжила королева. – Я люблю традиции и постоянство, но если изменения приводят к тому, что мальчик превращается в мужчину… тогда я за. Кроме того, ты мне нравишься, и я думаю, что когда-нибудь из тебя получится прекрасная королева. Может быть, ты лучшее, что случилось с нами.
Белла улыбнулась. От ответа ее спасло то, что они приехали в больницу.
При выходе из машины на них набросилась пресса, как и ожидалось. Кажется, они не удивились присутствию Беллы. Кажется, они и ждали, что девушка появится здесь. Королева сказала несколько слов об открытии нового крыла больницы, а потом они обе прошли внутрь. Эсме официально открыла новое крыло, после чего женщины немного пообщались с больными детьми.
Королева говорила с одним из лечащих врачей, когда Белла почувствовала, как кто-то дергает ее за брючину. Она посмотрела вниз и увидела прелестную кареглазую девочку.
- Ты пвинцесса? – спросила девочка.
Белла опустилась на колени, чтобы быть с ней на одном уровне.
- Не совсем, но я встречаюсь с принцем. А кто ты?
- Катвина. Если ты вствечаешься с пвинцем, то ты – пвинцесса, - заявила Катрина.
Белла засмеялась.
- Ты права. Да, я принцесса.
- А где твоя ковона? У тебя есть ковона?
- Конечно, есть. Просто я оставила корону дома, чтобы ее отполировали. Принцессы всегда должны заботиться о своих коронах, - прошептала Белла.
Катрина серьезно кивнула.
- Хочешь знать секрет? – прошептала девочка.
- Конечно.
- Я болею.
Сердце Беллы сжалось, когда она увидела бандану на голове девочки. Она и не заметила, что они зашли в онкологическое крыло.
- Ой, милая, ты скоро поправишься, - сказала Белла, молясь богу, чтобы она оказалась права.
- Так говорит и моя мама. Ты мне нравишься, Белла. Мы еще увидимся?
- Конечно. – Белла была уверена, что сделает все, чтобы сдержать обещание.
Катрину увела медсестра. На прощание девочка помахала Белле рукой. Девушка помахала в ответ.
По дороге домой Белла думала только о Катрине. Она хотела сделать что-нибудь, все что сможет, только бы помочь бедным детям.
- Твое сердечко надломлено, так? – спросила Эсме.
- Да, да.
- К несчастью, все, что мы можем сделать для бедных детишек – это проверить, что у них есть все необходимое. Эдвард часто приходил со мной в больницу.
- Правда?
- Да. Он любил играть с детьми и смешил их. Ты очень похожа на него в этом отношении.
Мог ли этот мужчина быть более совершенным?
Они вернулись во дворец. Королева ушла в свои покои, а Белла вернулась к себе. Эдвард уже ждал ее. Он менял официальный костюм на более свободную одежду и как раз снимал рубашку, когда зашла Белла. Девушка замерла на месте и заворожено смотрела на его обнаженный торс.
- Тебе нравится? – усмехнулся Эдвард.
Белла густо покраснела.
- В общем, да.
- Тогда иди и потрогай. – Он поманил ее пальцем.
Белла кинулась ему на шею. Они слились в страстном поцелуе, и вскоре комнату наполнили звуки стонов и частого дыхания.
- Предложи мне еще раз, - прошептала Беллы ему в губы.
- Что?
- Предложи мне выйти замуж.
Эдвард замер. Он внимательно посмотрел на девушку.
- Белла, я люблю тебя всем своим сердцем и всегда буду любить. Ты выйдешь за меня замуж?
Белла медленно улыбнулась.
- Да.

Предыдущая глава