- Увидимся позже, - весело попрощался он со мной, когда мы замерли около наших дверей, и он уже открыл вход в свою квартиру.

- Да, увидимся. - Я робко улыбнулась и посмотрела на него через плечо, когда он уже исчез в своей квартире. Я вздохнула и тоже отперла свою дверь, проникая в свой новый дом. Иногда я не успеваю подстраиваться под скачки настроения Эдварда. То он недружелюбен, а потом добродушен, то задумчив, а то легкомыслен – это слишком для меня.

Утонув в своих мыслях, я зашла в прихожую и замерла около мебели, что расставили грузчики, они даже не разбирали шкафы и полки, а просто составили их посреди комнаты, но все равно эта комната продолжала казаться слишком большой. Истощенная, я завалилась на кровать, у меня даже не хватало сил думать. Я просто запуталась.

Почему Эдвард хотел встретиться со мной? И не просто увидеться, а назначил свидание! Правда ли он хотел его? Но казалось, что это очень радовало его. Ну, конечно, он же к этому серьезно не относится. А было ли это серьезно для меня? Мне казалось, что свидание – это что-то важное, но об этой мысли я должна забыть на сегодня. Нужны ли вообще свидания в нашей ситуации? Все-таки он мой босс. Ведь все это лишь обман. Так почему Эдвард хотел встретиться со мной?

Сегодня было все таким другим между нами, я не знала, что и думать. Это сбивало меня с толку. Вызвали ли эти изменения беседа с Эмметом? Ведь все началось именно с этого. Что сказал Эммет? Лишь то, что мы двое влюбленных – и он спросил, признался ли Эдвард мне в любви. Любой бы перевел тему в такой ситуации, лишь бы не усложнять ее. Эдвард же должен понимать, что чем больше он врет людям, тем сложнее будет все это замять. И это в первую очередь касается его семьи. Я просто не понимаю его.

Я вспомнила наши объятия в офисе. Как он успокаивал меня и заверял, что не позволит ничему плохому со мной случиться. Может, в этом все дело. Наверное, он возлагал ответственность на себя за то, что эти письма с угрозами были присланы мне и, таким образом, он хотел успокоить свою совестью. Это также бы объяснило, почему он так много смысла вкладывал в эту встречу. Для него мы просто коллеги. Я насторожилась. Естественно, мы ими и были, но уже все не так просто. Я сердито вздохнула, я должна уже все осознать. Это всего лишь игра, все эти нежные прикосновения и заботливые взгляды – ненастоящие. Иллюзия, обман и ничего более.

Я закрыла глаза и положила ладонь себе на лицо. Я была так глупа. Ужасно, Белла! Ужасно!

Этот день… он был действительно чудесен – у меня хотя бы сохранились хорошие воспоминания об Эдварде. Я была правда счастлива и доверяла ему, я чувствовала себя в безопасности, и эти анонимные письма уже намного меньше пугали меня.

Медленно мысли в моей голове стали складываться. Я начала влюбляться в Эдварда. И стоило лишь мысли сформироваться, как сотни других ворвались в мой разум, сотни воспоминаний о том, как я спотыкалась, как мой живот наполнялся приятной истомой, о том, как я краснела и улыбалась, когда он был рядом. Если взглянуть на все это, то становится ясно – я в него влюблена. Стоило лишь мне увидеть его улыбку, как я переставала владеть своим телом: мое сердце билось быстрее, и уголки губ ползли вверх, превращаясь в улыбку.

Но, Белла, этого не может быть!
Не с Эдвардом, твоим боссом и подставным парнем!

Я проклинала свое сердце, которое не могло защититься от этих ненастоящих чувств. Нужно положить этому конец.

Я энергично поднимаюсь и принимаю решение, пока не стало слишком поздно. Остался лишь сегодняшний вечер и еще два дня. В последний день я могла бы еще сохранить себе пару часов. А когда это кончится, я вновь стану его ассистенткой, и вся эта суета исчезнет, и мое сердце вновь успокоится. Лишь бы не влюбиться в Эдварда Каллена за два с половиной дня. Я лишь должна всегда помнить, что это игра.

Сегодняшний вечер только вызов. Но раз я уже знала, что он это делает, чтобы успокоить свою совесть, то была вооружена. Я больше не поведусь на улыбки и комплименты. Поднявшись с кровати, я решительно подошла к комоду и переставила его к стене. Я засучила рукава и отступила на шаг, чтобы рассмотреть то, что сделала. Этот комод подходил куда угодно, но только не туда, но я его все равно там оставила и двинулась к следующему шкафу. И все же я была слишком слаба и смогла сдвинуть мебель лишь на два сантиметра. Но я чувствовала себя лучше и более решительной.

Удовлетворившись своими достижениями, я пошла в ванную, чтобы принять душ. Даже если это и было свидание с боссом, в которого я не должна влюбляться, пахнуть хорошо не возбраняется. Кроме того, часы показывали мне, что Эдвард зайдет за мной уже совсем скоро.

Спустя полчаса я вытащила белый чехол с одеждой, что дала мне миссис Брэндон, внутри которого хранилось темно-синее вечернее платье. Откуда она только знала, что оно мне понадобится? Планировала ли она это? Но как она тогда предугадала ту необычную реакцию Эдварда на Джейкоба. Когда я еще раз осмотрела платье, то решила просто не думать об этом. Я осторожно расстегнула молнию и проскользнула внутрь. Еще одна вещь, которая удивляла меня: миссис Брэндон была гораздо меньше меня, но все ее вещи идеально подходили мне. Покупала ли она вещи на один размер больше, думая, что поправится? Эта мысль кажется не слишком правдивой.

У меня не было зеркала во весь рост, поэтому рассмотреть себя я смогла лишь в ванной и то только верхнюю часть. Но платье сидело недурно. Для свидания с боссом самое то. И к счастью, у платья не было глубокого выреза и подола до самого пола. Неприятности с вываливанием груди и путаницей в подоле были полностью исключены.

Мягкий материал приятно струился по телу, выглядело ли оно превосходно, я точно не могла решить, но мне в нем было хорошо, и это должно помочь мне сегодня вечером.

Я быстро причесала свои волосы, которые, к счастью, сегодня благоволили мне и красиво уложились феном. Прическа была готова, поэтому я вернулась в комнату и села на диван. Усевшись на диван, я заметила, что половина моего шкафа не открывается, как хорошо, что одежда висела в другом шкафу.

Шли минуты, и, казалось, все внутри меня зажило своей жизнью, я была так взволнована, что мне было почти плохо. Я прекрасно понимала, что эти чувства не задушить в момент, поэтому решила их просто принять. Теперь я буду лишь преодолевать, а не подавлять. В мыслях, я вновь и вновь повторяла свои новые принципы, пока мои пальцы нервно перебирали ткань платья.

Динь-Дон-Дан-Динь, Дон-Динь-Динь-Дан.

Я ошарашено подняла голову наверх. Это мой звонок? Улыбнувшись, я открыла дверь, и уставилась на грудь Эдварда. Волнения и тревога перешли на новый уровень.

Я взяла себя в руки, и, улыбнувшись, посмотрела ему в лицо, на что он мне ухмыльнулся. – Добрый вечер, - медленно проговорила я, чтобы не оставить и шанса для романтичной паузы.
- Добрый вечер, - ответил Эдвард. Неужели его голос всегда так брутален и соблазнителен? - Готова? – поинтересовался он, причем он не осмотрел меня, а продолжал изучать мои глаза, так что я еле убедила себя заговорить.

- Да, секундочку, - ответила я даже более чем легко, однако я не могла не заметить собственную нервозность, так, что отошла от него на шаг, создавая пространство между нами. Я все это очень умело замаскировала под то, что хочу осмотреть комнату прежде, чем уйду.

- Да, я готова, - уверенно улыбнулась я.

Босс улыбнулся и сделал шаг назад, чтобы я могла покинуть квартиру. Выйдя и заперев дверь, я невзначай поинтересовалась:
- А куда мы идем? – Я так не хотела, чтобы между нами образовалась тишина. Одно из моих правил: всегда находи тему для разговора.

Неожиданно, Эдвард положил руку мне на глаза и рассмеялся:
- Это будет сюрприз.

- О, правда? – Я рассмеялась, хотя смех мой был нервным. – Ну, я вроде как не любитель сюрпризов.

Он развернулся со мной, и я неуверенно следовала за его движениями, теперь мы двигались к его квартире, он произнес:
- Тогда хорошо, что я принял именно это решение. – Эдвард продолжал медленно двигаться со мной вместе.

Я сглотнула и уже хотела возразить, когда почувствовала его теплое дыхание около своего уха, и он прошептал:
- Ты выглядишь чудесно.

Желудок, казалось, свернулся в узел, и мое глупое сердце погнало кровь к щекам. Мысли были слишком спутаны, чтобы рационально мыслить.

- Ты же не откроешь свои прекрасные глаза? – весело спросил он, убирая свою руку. Все, что я могла сделать, так это беспомощно угукнуть и кивнуть.

Мужчина, вроде бы, обошел меня, и послышалось несколько щелчков. Мы идем в его квартиру?

Он снова подтолкнул меня, и я вспомнила о своем старом плане. – Боже мой, как волнующе! – весело произнесла я, понимая, насколько это замечание было неуместным. Но эмоции копились во мне и могли в любой момент выплеснуться, а я не хотела этого допускать.

- Та-да! – рассмеялся он, отпуская мою руку. Я открыла глаза - мы действительно были в его квартире. Но он не подтвердил моих опасений, квартира не была романтично украшена, здесь не было свеч и шампанского. Наверное, я все же смогу пережить этот вечер. Его квартира была очень элегантно обставлена, и Эдвард спокойно мог бы демонстрировать ее в мебельном каталоге. Я лишь молилась о том, чтобы он не увидел мою квартиру.

- Ух, я поражена, - рассмеялась я и сделала шаг вперед. Эта квартира отличалась от того, что я себе представляла. Его прихожая была соединена с жилой комнатой. Ковер здесь переходил в паркет, как и у меня. Но тут это смотрелось органично. И пока хозяин квартиры не прикасается ко мне, все здесь прекрасно, и я расслаблена. Пока не будет физического контакта - все будет хорошо.

Эдвард прошел мимо меня и сказал:
- Позволь проводить тебя на кухню, я просто умираю от голода! – при этом он рассмеялся и махнул мне. Заинтересованная, я последовала за ним, и, увидев его кухню, я снова удивилась. Я старалась не замечать, что после такого, он стал еще приятнее мне. Его кухня была моей мечтой, и я мечтала хоть когда-нибудь назвать нечто подобное своим.

Я страстно выдохнула:
- Ты даже не представляешь, как я тебе завидую.

Он пораженно посмотрел на меня:
- Почему?

Я улыбнулась и обвела рукой его кухню:
- Я всегда мечтала готовить на такой кухне.

Он только рассмеялся, закатал рукава и ответил:
- Тогда мне повезло, что на сегодняшний вечер я запланировал именно это.

- Ого, мы будем вместе готовить? – внешне я изобразила радость, но все внутри меня запаниковало, ведь при готовке физического контакта не избежать.

- Угадала, - ответил он с озорной улыбкой.

Он оперся обеими руками о стол и произнес:
- У тебя есть выбор между простой пастой, домашней пиццей или сладкими блинчиками. Хотя я больше склонен к сытному блюду.

Я удивленно рассматривала его, не веря, что Эдвард это придумал. Но мне это понравилось. Улыбнувшись, я ответа:
- Ну, я была бы за блинчики. – На его губах расцвела улыбка, и я великодушно добавила: - Но они не сытные, поэтому за домашнюю пиццу.

В душе я боялась браться за пасту, ведь она настраивает на романтичный лад, а пицца – это то, что едят друзья, смотря футбол. Пиццу я люблю.

Он снова рассмеялся и достал миску из-под стола, что была укрыта полотенцем.

- Я надеялся, что ты выберешь это.

- Ого, тесто уже готово? – пораженно поинтересовалась я.

Он ответил широкой улыбкой:
- Ну, моя ассистентка презентовала мне выходной во второй половине дня.

Он достал из плиты противень, пока я подошла к тесту и стала рассматривать его:
- Ты сделал его сам?

- Естественно, а ты как думала? – спросил он, игриво возмущаясь.

- А его точно можно есть? – подыграла я.

Он взглянул на меня так странно, что я смутилась, и ответил: - Я хочу на это надеяться, но думаю, что стоит вернуться к пасте.

Я не знаю почему, но мне показалось, что он хотел сказать нечто иное. Кое-что, что смутило бы нас обоих, поэтому я быстро отбросила эту мысль и посвятила себя пицце.

- Надеюсь, что я не испачкаю одежду миссис Брэндон… - пробормотала я, закусив губу.

- Мне стоит поблагодарить Элис позднее, - улыбнулся он мне. Я покраснела и сосредоточила свое внимание на тесте. - Но я не боюсь испачкаться, - добавил он шутя.

Эдвард положил на противень бумагу, пока я раскатывала тесто. Он лишь качал головой и смеялся надо мной. Я выложила тесто из миски на стол, чтобы раскатать. Главное в дрожжевом тесте - избавиться от комков.

Эдвард наблюдал, как я с трудом разминаю особо трудные места, и, улыбнувшись, спросил: - Может, мне стоит тебе помочь?

- Нет, спасибо. Дела потихоньку идут, - улыбнулась я, но напряженно.

Он рассмеялся, подошел ко мне и, встав позади меня, положил свои ладони мне на руки и мягко проговорил:
- Попробуй сделать это так, - и нажал нашими руками на другой угол теста. Он был так теплый и близкий. Я могла понюхать его и почувствовать дыхание на своем плече. Черт возьми, пицца, я думала ты мой друг?!

Мое сердце бешено билось в груди, да так, что я боялась - не услышит ли он. Мои щеки сразу налились румянцем, а в животе вспорхнули бабочки. Казалось, что это нормально стоять вдвоем и разминать тесто. Его прикосновения на моих руках были новыми и необычными, и я боролась между тем, чтобы утонуть в этих ощущения или убрать его руки от греха подальше.

Наконец, спустя бесконечные минуты, мы вымесили тесто. Эдвард не убирал свои руки дольше необходимого, но когда сделал это, сразу же отступил на шаг.

- Как насчет того, что ты просто посидишь, а я разложу начинку? – спросил он, причем голос его был не столь спокоен, как прежде. Боже, он определенно почувствовал мой участившийся пульс. Умом я понимала, что это ничего не значит, но мое тело отказывалось это понимать.

Я кивнула и сказала: «Как хочешь», но так и не подняла на него взгляд. Мои щеки все еще пылали, и я не хотела показывать ему это. Между нами снова образовалась напряженная тишина. Теперь я должна взять себя в руки и разрядить обстановку, в надежде, что все мои мысли – это лишь самовнушение.

- А что предпочитаешь ты? Я о начинке? – спросила я, наблюдая за его руками, что размазывали томатную пасту. Главное не смотреть на его лицо.

- Хм, да стандартно: салями, ветчина, сыр, кукуруза, стручковый перец… - Он начал спокойно перечислять, пока я его не перебила.

- Кукуруза?

Улыбнувшись, он посмотрел на меня, и я снова поняла, почему не хотела смотреть ему в лицо. Его зеленые глаза изучали меня, пока он говорил:
- А почему бы нет? Мы, если что, можем сделать две разных стороны.

Я быстро отвела взгляд. Для него все казалось нормальным. Но это было не так! Он был моим боссом, а я его ассистенткой! И он, черт возьми, должен перестать так на меня смотреть!

- Я предпочитаю постоянство. Салями или ветчину, или и то и другое, сыр, и все, - объяснила я, продолжая эту нейтральную беседу.

- Да, так ты не совершишь ошибок, - согласился он со мной. – Но никогда не поздно попробовать нечто новое.

Я рассмеялась и согласилась с ним, стараясь не думать, был ли в его словах подтекст.

Атмосфера между нами стала более спокойной, пока мы обсуждали, что выложить на пиццу, и наш разговор стал в какой-то мере забавным. Но главное, в чем мы сошлись во мнении – надо быстрей определиться и поставить пиццу в духовой шкаф.

Стоило мне закрыть дверцу, как он повернулся ко мне и спросил:
- Может, накроем на стол?

Я не успела ничего сообразить и лишь кивнула:
- Да, конечно.

Эдвард открыл один из настенных шкафов и вытащил две большие тарелки. Он поставил их на стол и потянулся к приборам. Я взяла посуду и пошла с ней в гостиную. В отдельной нише стоял стол, в концах которого я поставила наши тарелки.
Эдвард пошел за мной следом и проговорил:
- Выбирай в холодильнике то, что хочешь.

Я скромно улыбнулась и сказала:
- Хорошо, - и сбежала на кухню.

Последовав его предложению, я открыла холодильник и нашла там сок манго. Я схватила бутылку, и с нею пошла обратно, чтобы узнать, можно ли ее взять, но в комнате шефа не оказалось. Я обратила внимание, что наши тарелки переставлены и теперь стоят рядом. Что это значит? Сидеть напротив друг друга слишком романтично? Но и сидеть так близко тоже не очень по-дружески. Я просто приняла это и поставила сок на стол.

Голос Эдварда раздался позади меня:
- Как думаешь, нормально, если я открою бутылочку вина в этот праздничный день? – Я повернулась к нему и увидела, что он уже держит бутылку в руке. Я больше не могла терпеть и скептически спросила: - В праздничный день?

Он посмотрел на меня удивленно, а затем улыбнулся:
- Когда еще я поужинаю со своей подставной девушкой?
Но я уже не могла сдерживать себя и произнесла:
- Можно тебя кое о чем спросить? – Боже, я не хотела этого говорить! И, тем более, что-то спрашивать у него!

- Да, конечно, что? – озадаченно спросил он.

Думай, Белла, думай!

– Хм… А у тебя есть второе имя? – первое, что пришло в мою голову.

Он казался сбитым с толку, но ответил:
- Да, Энтони.

Супер, я это тоже знала. Надеюсь, этот факт ему был не известен.

- Ты не знала? – конечно же, спросил он.

- Нет, - солгала я.

- Ну, так вино или нет? – повторил он.

Что? Мы ужинаем вдвоем в его квартире – это было и так слишком для босса и ассистентки, а он еще и вино хочет открыть? Не кажется ли ему это слишком?

- Почему бы и нет? – ответила я, проклиная себя.

Он улыбнулся, и мои колени подогнулись. Это идет вразрез с моим планом.
– Пойду, посмотрю как там пицца, - пробормотала я, исчезая на кухне. Ворвавшись в помещение, я оперлась о стол, закрыла глаза и глубоко вздохнула.

«Лишь игра, лишь обман, лишь нечистая совесть», - повторяла я про себя снова и снова. Прежде чем он заметил бы меня, я подошла к плите и заглянула в нее, не прекращая повторять свою мантру.

- Как она там? – Эдвард так внезапно задал свой вопрос. Я отступила на шаг и ответила:
- Да, она почти готова.

Он улыбнулся:
- Прекрасно.

Я лишь кинула и прошла мимо, чтобы спастись от него на одном из стульев. Он присоединился ко мне и сел рядом. Боже, он не дает мне шанса убежать!

- А у тебя есть второе имя? - улыбнулся он.

Я пораженно посмотрела на него и, заикаясь, ответила:
- Да… хм… эм… Мари.

Эдвард задумчиво подпер голову рукой и пробормотал:
- Изабелла Мари Свон.

Изабелла Мари Каллен, - думается мне.

- Прекрасно звучит, - согласился он.

- Да, и мне так кажется, - улыбнулась я, хотя и думала в тот момент о другом имени.

---

---