4 Глава

«… именно верность и поддержка друзей, как неизменно утверждает Мальчик-который-выжил, помогла ему одержать победу над...

Ежедневный Пророк,
Рита Скитер»

Утро наступило как-то внезапно. Вроде бы я только коснулся головой подушки – никак не в состоянии поверить, что Снейп оказался настолько великодушен – когда настырные толчки в плечо вырывают меня из сна.

- Гарри! Гарри! Проснись!
Ох, Мерлин, что стряслось?!
Мгновенно стряхнув с себя сон, я подскакиваю на постели.
- Что случилось?!

- Утро случилось, вставай уже, лежебока! – Симмус заливисто смеется, а я откидываюсь назад на подушку. – Вставай.

- Оставь меня в покое, – поворачиваясь на живот и зарываясь носом в подушку, рычу я, – что ты прицепился?

- Проспишь всё на свете. – Он пытается выдернуть из-под меня подушку, но я, предвидя подобную коварность, крепко держусь за наволочку.
- Твоими молитвами не просплю. Который час?

- Полвосьмого! – орет Симмус прямо мне в ухо, а я в ответ бью его подушкой по голове.
- Пошел к черту, придурок! – Я накрываю голову отвоеванной назад подушкой и уже чувствую приятные волны, укачивающие сознание, но Симмус, видно, совсем разучился понимать тонкие намеки.

- Га-арри, – сквозь пух и перья до меня доносится его смех, – серьезно, вставай, сегодня первая пара у МакГонагалл, ты же не хочешь опоздать?
- А? – я сбрасываю подушку и сажусь на кровати. – Что?

- Кажется, у нашего Героя обнаружилась амнезия, – строя из себя клоуна, протягивает Симмус, переглянувшись с Дином. – Минерва МакГонагалл – директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвардс, преподает у нас Трансфигурацию. Трансфигура…

- О, ради Мерлина, заткнись! – я закатываю глаза. И как только у него получается быть таким остроумным в такую рань?

С трудом выкарабкавшись из постели, я поспешно натягиваю одежду. Поморщившись, я накладываю на мантию Гладящее заклинание. МакГонагалл вряд ли одобрит, если ее подопечные будут приходить на занятие, словно прямиком с бурной вечеринки в «Трех метлах».

Дин крутится перед зеркалом, пытаясь придать своим волосам мало-мальски приличный вид, а я, уже давно махнув рукой на то, как выглядит моя шевелюра, особо не заморачиваюсь и просто приглаживаю торчащие в разные стороны пряди.

- Гарри, что ты так тяжко вздыхаешь? – обращается ко мне Симмус, складывая в сумку книги, – ты на самом деле везунчик. Так что прекрати, а?
Растерявшись, я смотрю на него, не в состоянии вымолвить и слова. Неужели Рон и его успел посвятить в подробности моих недавних злоключений?

- Вот нам сегодня придется попотеть на Зельях, – не дождавшись от меня ответа, продолжает Симмус, – Снейп вчера грозился приготовлением какого-то немыслимо сложного зелья… Мне кажется, он получает извращенное удовольствия, наблюдая за тем, как мы корячимся над котлами. Придурок чертов, вот бы он когда-нибудь перепутал свои собственные творения и хлебнул яду, я бы, наверное, от счастья лопнул!

- Симмус! – Мой оклик заставляет его замолчать. Я глубоко вздыхаю и уже намного тише продолжаю: – Ты соображаешь, что говоришь?

- Гарри, ты чего? – недоуменно спрашивает он, а Дин с не менее изумленным выражением на лице смотрит на меня из отражения зеркала. – Это же Снейп, мы с первого курса…

Похоже, именно сейчас я смогу хотя бы частично сдержать свою клятву. Ну что ж. Барабанная дробь...

- Вот именно. Пора бы уже повзрослеть, не находишь? – Забросив свою сумку на плечо, я подхожу к двери. – Ты никогда не думал, что он не просто так донимал нас с первого курса? Возможно, он просто хотел и хочет до сих пор, чтобы мы, окончив школу, имели какие-то знания? М? Чтобы даже в экстремальных условиях могли приготовить сложнейшее зелье, м? Считайте, – твердо добавляю я, обращаюсь сразу к обоим парням, – что он создает нам такие условия.

- Гарри, но ты же сам!..
- Что я сам? – спрашиваю я, хотя отлично понимаю, на что намекает Дин. И он подтверждает мою догадку, от чего хочется пойти и еще раз треснуться головой о ступеньки Астрономической башни.

- Ты же сам… на прошлой неделе сказал Снейпу, что он… ну, что он придурок, типа того.

Я на секунду закрываю глаза, чтобы взять себя в руки и не наорать на Томаса, вера в благоразумность которого тает, будто снег под действием Согревающих чар.

- Дин, а если бы я пошел и прыгнул с Астрономической Башни, ты бы тоже последовал за мной?

Он недоуменно моргает и сразу же мотает головой:
- Нет, я же не идиот.
- Рад за тебя, а я идиот. Поэтому советую тебе впредь не копировать мое поведение.
- Гарри, ты на что намекаешь? – вклинивается в наш разговор Симмус.

- Я не намекаю, а говорю открытым текстом: хватит вести себя так, словно вам по пять лет. Мы все прошли войну, да? Пора уже повзрослеть. Вы знаете, что Снейп был на нашей стороне. Знаете, что он вел себя с нами так… – запнувшись, чтобы подобрать мягкое сравнение, я машу рукой, – во время нашего обучения, потому что не мог иначе. Знаете, что он несколько раз спасал мою невезучую задницу. Так какого дементора вы… ты, Финниган, желаешь ему смерти? – Неожиданно для себя я так разозлился, что ощутил острое покалывание магии в кончиках пальцев. Сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, я толкнул плечом дверь. – Подумайте над тем, что я вам сказал.

Надеюсь, Дин с Симмусом всё-таки прислушаются к моим словам. По большому счету, это в их же интересах.

Не помню, как давно я шел в Большой зал в одиночестве. Видимо, именно поэтому снова ловлю на себе любопытные взгляды. Все настолько привыкли к неразлучности Золотого трио, что сейчас наверняка недоумевают, почему я один. А еще я не помню, когда последний раз был таким чертовски злым. На парней, на Рона… Что это он за игру в прятки устроил? Гриффиндорец называется. А Невилл? Почему он ушел так рано? Он-то ни при чём, мог бы и не сбегать.

Ведут себя так, будто я не в курсе, что оба любят поспать и встают едва ли ни самими последними. Тоже мне, шифровщики.



В Большом Зале Рона и Невилла тоже не оказывается. Пришедшие вслед за мой Симмус и Дин делают вид, что меня не существует, и садятся с противоположной стороны, сразу же вступая в общий разговор. Мне почему-то одновременно смешно и грустно от того, что они, по-видимому, решили изображать смертельную обиду. А еще я даю себе зарок больше никогда и никому не читать нотаций. Оказывается, неблагодарное это дело.

Я тихо фыркаю, пониже склоняясь над тарелкой.

Наверное, мое поведение показалось Симмусу и Дину совершенно нелогичным. Еще неделю назад я при всех орал на Снейпа, а сегодня бросаюсь на его защиту. Но неужели они не заметили, что после Победы мы со Снейпом практически не ругались? Мой срыв на прошлой неделе скорее выбивается из привычного нашего общения, чем наоборот. Так, может быть, Рон был не так уж неправ, рассказав Невиллу о покушениях на мою жизнь? Если бы узнали еще Финниган и Томас, возможно, они изменили бы свое мнение о Мастере Зелий. Хотя я же до сих пор не знаю, о чем конкретно рассказал Рон. Может, он и не упоминал Снейпа? Впрочем, вряд ли он удержался от такой интересной подробности.

Мда… Я даже не против, если теперь еще один человек знает, что Снейп продолжает миссию по спасению Мессии.

И я не жалею, о сегодняшней размолвке с Дином и Симмусом, хотя ссориться с ними не входило в мои планы. Не жалею и о том, что вообще одернул Симмуса. В свете последних событий было бы настоящей подлостью промолчать и сделать вид, что профессор заслуживает смерти.

Да, кстати, жутко интересно, есть ли сейчас в зале мой тайный недруг? Окинув беглым взглядом столы факультетов, я не замечаю никакого подозрительно пристального внимания к своей персоне и еще раз тихонько фыркаю. Парадоксально, но чьи-то неудачные попытки уложить меня в могилу привели к самым неожиданным последствиям – отношения с друзьями осложнились, тогда как со Снейпом вроде бы налаживаются.



Я поднимаюсь из-за парты с намерением перехватить направляющегося к выходу Рона, с которым за весь урок обменялся лишь парой слов, но повинуясь просьбе МакГонагалл, остаюсь в классе.

Директриса терпеливо ждет, пока последний ученик покинет аудиторию, и подходит ко мне.

- Гарри, я буду говорить с тобой предельно откровенно. – От такого вступления я тут же непроизвольно напрягаюсь. – Сначала я не хотела вмешиваться в ваш конфликт с профессором Снейпом. Вы оба взрослые люди, и я надеялась, сами решите возникшую проблему. Но по зрелом размышлении, дабы не ставить под угрозу твои выпускные оценки, я решила ускорить события. Поэтому пользуясь правом директора, я попросила профессора Снейпа снова допустить тебя к занятиям.

Не удивлюсь, если после её слов мои глаза стали размером с кволф.
- Госпожа директор, я…

- Гарри, надеюсь, ты со всей ответственностью отнесешься к предоставленному тебе шансу? – МакГонагалл умолкает, ожидая от меня ответа, но вместо радостных заверений, что все так и будет, я снова пытаюсь возразить. Не потому что мне не хочется поскорее забыть о нашем со Снейпом конфликте, а потому что я не представляю, чем обернется для меня подобное вмешательство МакГонагалл, учитывая, что его фактически принудили к сотрудничеству со мной.

- Госпожа директор, я благодарен вам, но как к вашему прик… эмм… к вашему распоряжению отнесся Снейп?

- Профессор Снейп, Гарри, – машинально поправляет меня МакГонагалл, а я так же машинально киваю, с нетерпением ожидая ее ответа. – В отличие от тебя, я не сомневалась в его профессионализме. Разумеется, он благоразумно отнесся к моей просьбе.

Почувствовав, как у меня открывается от удивления рот, я захлопываю его и молча киваю.
- Очень хорошо. Насколько я знаю, у Гриффиндора Высшие Зелья сегодня после обеда? Советую тебе не пропускать занятие, даже если ты не подготовился.

Я и правда не готов, но, может быть, Гермиона успеет мне вкратце объяснить сегодняшнюю тему. Впрочем, какие сомнения? Подруга, несомненно, обрадуется возможности поучить меня уму-разуму.

После секундного замешательства я благодарю директрису за помощь. Всё-таки, как ни как, она заботится о моем благополучии, пусть даже не учла, что ее вмешательство может лишь усугубить ситуацию. Не представляю, как теперь поведет себя Снейп, учитывая, что ему явно был отдан приказ учить меня. Если, разумеется, он не интерпретирует его в лучшем случае как «терпеть меня», а в худшем как «довести Поттера до срыва». А ведь казалось, что возможно – только возможно! – времена нашего противостояния закончились.

- Ну что ж, можешь идти, Гарри. И не забывай, что хорошие оценки, прежде всего, нужны тебе самому.
- Да, госпожа директор, я понимаю это. – А еще меня начинает мутить, когда я понимаю, что все вчерашние договоренности со Снейпом могут пойти книзлу под хвост из-за благих намерений МакГонагалл.



Не знаю, рассчитывал ли Рон увиливать от разговора со мной до вечера, но когда я подошел к кабинету Истории Магии и кивнул в сторону пустующего класса, он что-то быстро сказал Гермионе и последовал за мной.

Пока я закрываю за ним дверь и накладываю Заглушающее заклятие, Рон рассеяно дергает лямку на сумке.

- Гарри, извини, я понимаю, что не должен был…
- Скажи мне только, Рон, что именно ты рассказал Невиллу. – Причина, по которой он нарушил данное слово, мне не интересна. Действительно не интересна. Что сделано, то сделано.

- Гарри, – кажется, первый раз со вчерашнего дня посмотрев мне в глаза, Рон нервно проводит рукой по волосам, – я правда не знаю, как так вышло. Мы просто разговаривали, но я не собирался…

- Рон, – я подхожу к нему, складывая на груди руки, – скажи, что именно ты рассказал, а не почему.

- А ты не злишься? – с опаской спрашивает Рон. К собственному удивлению, я понимаю, что уже не злюсь, перегорел. Хотя неприятный осадок никуда не делся, врать самому себе не имеет смысла.

- Нет, рассказывай.
- Ну, в общем-то, почти всё, – разводит руками Рон, – то есть, что на тебя напали в Астрономической башне и во время тренировки. И что Снейп в обоих случаях тебе помог. Я, честно, сам до сих пор не знаю, что произошло там, над полем, а теперь ты вряд ли расскажешь…

- Почему же? – я вскидываю бровь, опираясь бедром о край парты. – Если я скажу, что был беспомощен, как младенец, сброшенный с обрыва, а Снейп меня поймал, ты поверишь?
- Э-эм… Да? – Мы молча смотрим друг на друга, пока Рон не выдерживает: – А может быть, тебе показалось? Может, ты сам как-то?..

Нет, Рон, нет. Как бы тебе не хотелось, чтобы я ответил утвердительно, против фактов не попрешь.

- Я не мог и пальцем пошевелить, да и Silencio, согласись, как-то странно самому на себя накладывать.

- К-как? – Рон изумленно хлопает рыжими ресницами.
- Вот так, дружище. И если бы не Снейп, то сегодня вы бы уже возлагали цветочки на могилу Героя.

Словно не услышав меня, Рон начинает возбужденно мерить шагами аудиторию.
- Гарри, но это же… Это же… Это нельзя так оставлять! Нужно привлекать авроров.

- Они проигнорировали в первый раз, думаешь, сейчас что-то изменится? И если да, то что они сделают? Напоят всех Веритасерумом? А до этого момента как ты предлагаешь сохранить происходящее в тайне? Ты вообще представляешь, что будет в школе, если пройдет слух, что кто-то охотится за учениками? Нет? То-то же. Более того, если узнают родители, они поспешат забрать своих детей. И тогда злодей сможет ускользнуть. Пока же, насколько я знаю, никто из учеников не покинул пределы Хогвардса. Значит, есть шанс, что преступник как-то изобличит себя сам.

Рон немедленно останавливается и поворачивается ко мне.
- То есть ты ждешь нового нападения?

Жду не жду, но, во всяком случае, мне не верится, что все закончится так просто. С кем-то другим, возможно, так и было бы, но как сказал Снейп – я особый случай.
- Да, можно сказать и так.

- Гарри, прости меня, не представляю, как тебе сейчас тяжело, а тут еще и я… – он заискивающе смотрит мне в глаза, как было не раз во время наших размолвок.

- Проехали, Рон, – я приподнимаю очки и сжимаю переносицу. – Но ты, наверное, упустил из виду то, что беспокоит меня – если моему недругу захочется расправиться и с теми, кто знает о его существовании? Пока мишенью являюсь я один, мне, как бы глупо это не звучало, спокойнее, понимаешь?

- Да, Мордред возьми, какой же я дурак, – Рон снова начинает наматывать круги по пыльному полу класса. – А что Снейп говорит?
- Говорит, чтобы я был осторожнее.
- Ну, конечно, – фыркает Рон, – об алиби печется.
- Рон!
- Тьфу, извини. Но Невилл тоже… – он замолкает, пожимая плечами, – ладно, неважно.
- Нет, договаривай, – настаиваю я, – что Невилл?

- Ну… Он тоже уверен, что не обошлось без Снейпа, вот и все. И я его не виню, всё-таки слишком много совпадений на наш взгляд.

- Ну, знаешь! – Я отталкиваюсь от парты и ощутимо впиваюсь пальцами в собственные предплечья. – Я же тебе сказал, он здесь ни при чем!

- Ну почему ты так уверен, Гарри? Что вообще в последнее время происходит? Неужели те его воспоминания, кстати, возможно, поддельные, так на тебя повлияли?

Действительно, что происходит?! Почему ты и остальные не хотите прислушаться к моим словам?

- Рон Уизли, ты невозможен! – Искристое покрывало магии в долю секунды окутывает меня с ног до головы, но я удерживаю контроль, не позволяя своему гневу выплеснуться на друга. – Сколько раз тебе нужно повторить, что Снейп на моей стороне? Или пока он на твоих глазах не закроет меня от Авады, ты не поверишь?

Что-то неуловимое мелькает в глазах Рона, словно он борется с желанием сказать «Да», но спустя мгновение он отрицательно мотает головой.

- Вот и отлично, – ровно произношу я и снимаю заклинание с двери. – Пойдем на урок.

Если даже Рон – мой друг – не верит в мои слова относительно Снейпа, то что уж говорить об общественности? Кажется, я поставил себе невыполнимую задачу. Наверное, должно произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы даже такие упрямцы как Рон поверили в приверженность Снейпа Светлой стороне.



Во время урока и обеда мы с Роном практически не разговариваем и на Высшие зелья идем по отдельности. Гермиона бросает на нас укоризненные взгляды, но не вмешивается. Кратко объяснив мне суть предстоящего урока, они с Луной уходят вперед.

- Гарри, – догоняет меня возле класса Невилл, – я хотел… попросить тебя.
- О чем?
- Ты не злись на Рона… Это я не отставал от него, пока он не рассказал мне. А теперь из-за меня вы поссорились.

- Невилл, ты не виноват. – Просто Рон должен отвечать за свои слова. Я же верил ему.
Натянуто улыбнувшись, Невилл опускает голову:
- Послушай, если хочешь, садись сегодня на Зельях со мной.
- Спасибо, Невилл, но мы ведь сидим всегда с Роном.

- Гарри, пожалуйста. – Он вдруг меняется в лице и умоляюще продолжает: – Я слышал, Рон сегодня будет работать в паре с Гермионой. Я не хочу вклиниваться еще и между ними. А если Снейп посадит меня с кем-то из Слизеринцев?

- Ну, хорошо, сядем вместе.
Право слово, детский сад.



Заняв свое место, я с опасением жду урока и первой встречи со Снейпом перед глазами любопытных зрителей. Но вопреки моим страхам, кажется, все заняты своими делами. Слизеринцы перебрасываются им одним понятными шутками, а гриффиндорцы повторяют пройденный материал. Невилл рядом со мной что-то тихо шепчет, уткнувшись носом в тетрадь. То ли молится, то ли повторяет домашнее задание, но иногда я отчетливо слышу «Мерлин, помоги».

Снейп появляется как всегда неожиданно и стремительной походкой направляется к доске, вынуждая полы длинной черной мантии взметнуться за его спиной. Теперь уже точно весь класс сосредоточен только на нем. И как оказывается, не зря.

- Итак, «Голос тьмы» – зелье, в состав которого входит жало скорпиона и драконья кровь. – Я смутно припоминаю все, что читал об этом зелье – воспоминания не очень хорошие. – Мистер Финниган, возможно, вы поведаете нам о его свойствах? Нет? Два балла с Гриффиндора! Вы проходили это в теории на прошлой неделе. – Круто развернувшись, он оказывается перед Гермионой. – Да, мисс Грейнджер?

- Сэр. – Гермиона, сияющая от того, что может блеснуть своими знаниями, прочистила горло: – По сути, это яд замедленного действия, в равных пропорциях с Кроветворным зельем может использоваться как средство от ожогов, вызванных драконьим огнем, поскольку в его состав входит драконья кровь. Драконья кровь служит основой зелья, а жало скорпиона добавляется, когда зелье уже стабилизировано, потому что…

- Достаточно, мисс Грейнджер. О свойствах каждого из ингредиентов эссе будут писать те, кто не выполнит задания. Сейчас поговорим о свойствах зелья. – Обхватив предплечья, Снейп обводит аудиторию мрачным взглядом. – Спустя всего двадцать минут после первых симптомов отравления наступает летальный исход. Кто может назвать эти симптомы?

Я опускаю голову, когда Снейп останавливает свой взгляд на мне.
- Мистер Малфой? – облегченно выдохнув, я слушаю ответ Драко, по-прежнему склонившись над учебником.

Возможно, Снейп всё-таки не очень злится из-за того, что теперь вынужден терпеть мое присутствие?

- Итак, подытожим. Главными признаками отравления являются: тошнота, рвота, обильное потоотделение и слезотечение. Довольно быстро появляются и признаки нервно-психических расстройств: головокружение, неясность сознания, галлюцинации, бред. Зрачки расширены. В тяжелых случаях развивается коматозное состояние с потерей сознания. Мистер Финниган, потрудитесь запомнить. Надеюсь, в этом вам поможет дополнительное эссе в девять футов. – Тихий вздох Симмуса сообщает всем, что он думает о домашнем задании, но Снейп уже потерял к нему интерес: – А теперь внимание на доску, – от взмаха палочки на этой самой доске появляется состав зелья. Не решаясь лишний раз попадаться Мастеру Зелий на глаза, я жду, пока Невилл принесет все необходимые ингредиенты, тем временем вешая котел над огнем, и принимаюсь нарезать, крошить, измельчать и растирать, стараясь вспомнить всё, что учил об этих действиях.

Каждый раз, когда Снейп проходит мимо меня, я втягиваю голову в плечи, не осмеливаясь поднять глаза. Продолжая отмерять на весах точное количество нужных веществ, я шепотом подсказываю Невиллу порядок добавления ингредиентов.

- Мистер Малфой, если бы вы передержали основу, вашим зельем с лёгкостью можно было бы полировать столы.

- Мистер Чейз, если бы вы потрудились запомнить разницу между синеглазкой обыкновенной и лазурной стрекозой, возможно, ваше усилие не испортить все остальные ингредиенты увенчалось бы успехом.

Остановившись рядом с котлом Гермионы и Рона, Снейп в своей обычной манере коротко кивает – что, наверное, следует расценивать, как одобрение – и подходит к нам с Невиллом.

Наше зелье еще не совсем готово, а если точнее, совсем не готово. Видимо, мы потратили слишком много времени на подготовку ингредиентов.

- Мистер Поттер, мистер Лонгботтом, что тут у вас? – Ожидая едкого выпада в сторону бурлящей в котле бурой жижи, я лихорадочно подыскиваю ответ. Но отвлекшись на вопрос Снейпа, лишь в последнюю секунду замечаю жало скорпиона, выпавшее из пальцев Невилла в котел. О, Мерлин, нет! Слишком, слишком рано!

Благодаря сработавшей реакции ловца, я успеваю оттолкнуть Невилла в сторону, не успев подумать, что этим ставлю самого себя на линию неминуемого взрыва.

- Всем лечь! – в ту же секунду громкий приказ Снейпа перекрывает шум крови в ушах. Наверняка, он еще раньше меня успел просчитать последствия несвоевременно добавления одного из самых сильных ингредиентов.

А дальше время словно сходит с ума. Секунды до взрыва растягиваются в вечность. Я вижу рябь, покрывшую поверхность зелья, которое стремительно меняет цвет, когда жало скорпиона растворяется в нем до конца, и в тот же момент неведомая сила отрывает меня от пола и швыряет в проход между столами. В следующее мгновение управляющий временем рычаг резко возвращается в привычное положение. Лежа на животе на каменных плитах подземелья, возле накрывшей руками голову Гермионы, я слышу чей-то тонкий вскрик и оглушающий хлопок. Ударная волна шевелит волосы на моей макушке, и я чувствую, как вздрагивает рука Гермионы, упирающаяся мне в плечо. Грохот поваленных стульев вынуждает меня приподнять голову и сквозь плотную белесую пелену, заволакивающую аудиторию, я успеваю увидеть полет Снейпа, остановить который смогла лишь стена подземелья. Пока другие осторожно приподнимаются и осматриваются, я стремительно вскакиваю на ноги.

В тишине, возникшей после взрыва, можно было бы с легкостью услышать полет мухи, если бы она каким-то образом сюда залетела.

- Все быстро покинули кабинет! – неожиданно для себя самого громко кричу я. – Вон! Немедленно!

Вероятно, нечто в моем голосе и выражении лица, услышанное и рассмотренное даже сквозь «туман», не позволяет ни Слизеринцам, ни гриффиндорцам возразить – их сдувает словно ветром.

Подбежав к Снейпу, я падаю возле него на колени и прикладываю пальцы к шее. Почувствовав слабые толчки, я облегченно выдыхаю.

- Гарри, я не хотел, я не… Не знаю, как это произошло! – начинает причитать Невилл, заламывая руки. – Он жив, Гарри? Жив?

- Жив, – бросаю я, доставая из кармана палочку.
- О, слава Мерлину, Моргане и ее потомкам… Как я мог так опростоволоситься? Ведь знал же, знал, что жало…
- Невилл, уйди, – сквозь стиснутые зубы выдавливаю я.
- Да, я… Я… А как же теперь? Он же меня со свету сживет!
- Просто уходи! – не сдержавшись, рявкаю я. – Уйди сейчас.

- Невилл, – Гермиона подталкивает его к двери, а я немедля направляю палочку на чрезвычайно бледного и по-прежнему неподвижного Снейпа.

- Enervate! – буквально приказываю я. – Enervate!
- Гарри? – тихо окликает меня Гермиона, опускаясь рядом со мной.

- Герм, нам необходима помощь, – звенящим от напряжения голосом произношу я, – нужно позвать Помфри.

Гермиона успевает встать на ноги, но внезапно раздается сохранивший отчетливые угрожающие нотки голос:
- Никакой Помфри, – тихо шипит Снейп, – иначе, мистер Поттер, я самолично прокляну вас.

Гермиона всхлипывает за моим плечом, а я не могу удержать дурацкую улыбку, растягиваюшую губы.

- Вы свободны, мистер Поттер, мисс Грейнджер, – сквозь зубы выдавливает Снейп, приподнимаясь на локтях и оценивая ущерб, принесенный классу.

Ага, так я и послушался! Мы уйдем, а он, чего доброго, окочурится здесь, проявляя свою гордость.

- Герми, иди, – машу я подруге, неловко пытаясь подхватить Снейпа под локоть. Дождавшись, когда за ней закроется дверь, я протягиваю мужчине вторую руку. – Профессор, позвольте вам помочь.

Честное слово, лучше бы я этого не говорил. Взгляд черных, непроницаемых глаз останавливается на мне, и Снейп выдергивает свой локоть из моего захвата.
- Я не нуждаюсь в вашей благотворительности, Поттер, сам справлюсь.

Вот же упрямый тип! Ну к чему это проявление героизма, когда нас в классе осталось только двое? Перед кем он рисуется? Передо мной, что ли? Нашел кому демонстрировать свою силу воли. Я-то в ней не сомневаюсь. Только не после истории с Нагини.

Бессильно злясь на упрямца, я поднимаюсь, но остаюсь рядом. Ведь Снейп не запрещал мне подстраховывать себя, верно?

- Поттер, почему вы еще здесь, вам нужно специальное приглашение? – сделав пару неуверенных шагов к ближайшей парте, он упирается в нее ладонями и, достав палочку, произносит Очищающее заклинание.

После его манипуляций напоминанием о взорванном котле служат только поваленные в эпицентре взрыва парты.

- Я могу помочь, – уверенно произношу я, кивая в сторону парт, – вам лучше не тратить сейчас силы, сэр.

Нахмурив брови, Снейп неопределенно дергает плечом и вдруг резко наваливается на парту. Я бросаюсь к нему и, не обращая внимания на его решительные попытки избавиться от моей поддержки, подвожу к преподавательскому столу и усаживаю в кресло. Колкие замечания относительно наглости и непослушания я тоже предпочитаю пропустить мимо ушей.

Откинув голову на подголовник, Снейп едва заметно вздрагивает и проводит пальцами по своему затылку. Когда он подносит руку лицу, я успеваю заметить на ней кровь.

Растерявшись, я так и стою возле него, смотря на окровавленные пальцы и страшась подумать о том, что было бы, если бы он ударился чуть сильнее.

- Поттер, не стойте столбом. Раз уж вы остались, что выше моего понимания, наведите порядок в классе, – голос Снейпа звучит глухо, и я, чтобы не смущать его своим присутствием – хотя вряд ли я когда-либо буду тем, кто сможет смутить Снейпа – отхожу подальше к опрокинутым партам.

Во время уборки я слышу, как он несколько раз произносит Кровеостанавливающее и призывает к себе какие-то зелья. С каждым новым словом его голос звучит все увереннее, и я немного успокаиваюсь, лишь сейчас осознавая, как сильно меня потрясло случившееся. Раньше во время взрывов, насколько я помню, Снейп каким-то чудом всегда оставался на ногах, избегая ранений. Возможно, именно из-за нестандартности ситуации – я привык верить, что Снейпу любые взрывы в аудитории не могут причинить вреда – мои руки сейчас мелко дрожат.

Внезапно ко мне приходит понимание, которое дает мне ответ на вопрос, почему именно сегодня Снейпу так не повезло. Если бы он не бросился между мной и котлом, скорее всего, как и прежде не пострадал бы.

Резкий вздох вырывается из моей груди, когда я понимаю, что вряд ли моя голова вынесла бы еще один удар за такой короткий срок после падения.

- Поттер, прекратите сопеть, – уже более привычным голосом обращается ко мне Снейп.
- Извините, сэр, я не специально.

- Еще не хватало, чтобы вы делали это специально, – хмыкает он. – О чем бы вы там ни думали, прекращайте и подойдите сюда. Вот вам объяснительная для следующего преподавателя. И… идите, Поттер, передайте мистеру Лонгботтому, что по его вине ваш факультет лишился тридцати баллов.

- Извините, сэр, не понимаю, как я недоглядел.
Снейп ставит внизу свитка размашистую роспись и запечатывает его с помощью палочки.
- Это не ваша вина. Скорее уж моя.

Я удивленно моргаю. Снейп, видя мою реакцию, хмурится и протягивает свиток, который я молча беру у него из рук. А что тут говорить? Единственного, кто виноват, сейчас здесь нет.
- Профессор, сэр, можно задать вопрос?

Он смотрит на меня, словно я пациент св. Мунго, но вздергивает бровь, что я в который уже раз расцениваю как разрешение продолжить.

- Сэр, я знаю, что профессор МакГонагалл разговаривала с вами насчет… моего присутствия на ваших уроках, – замявшись, я перевожу взгляд на сложенный вдвое пергамент и рассматриваю печать на его обратной стороне. – Я хотел сказать, сэр, если вам неприятно меня видеть, то, несмотря на указания директрисы, я пообещаю вам не приходить больше. Эм… если вы подумали, что вчера я извинялся только для того, чтобы иметь возможность посещать ваши уроки… То есть, я хочу сказать, что…

- Прекратите нести вздор, мистер Поттер, – обрывает меня Снейп, но в его голосе не слышно и тени презрения или другого подобного чувства. Скорее он просто пожалел меня, несущего бессвязный лепет. – Если бы я не имел желания видеть вас в своих подземельях, то даже приказ Министра никак бы вам не помог.

Я смущенно переминаюсь с ноги на ногу. Значит, напрасно я себя накручивал. Он действительно простил меня вчера, и это разрешение ни что иное как пальмовая ветвь.

- Спасибо, сэр, – говорю я, поражаясь тому, что не благодарил его столько за прошедшие восемь лет, сколько за прошедшие сорок восемь часов. – И спасибо, что не дали моей голове стукнуться о стену вашего подземелья.

- Да уж, представляю, какое бы пошло эхо, – как-то совсем беззлобно язвит Снейп, а я просто улыбаюсь в ответ. Уже в который раз он демонстрирует эту свою сторону. Не знаю, привыкну ли я когда-нибудь к Снейпу, способному поддерживать со мной разговор вот так, без оскорблений, а с легким подтруниванием. Но когда его лицо становится абсолютно серьезным, и он заговаривает, я весь обращаюсь в слух: – Но в следующий раз, Поттер, следите получше за мистером Лонгботтомом… Раз уж вы встали к нему в пару.

- Обязательно, сэр.
- Отлично, можете быть свободны.
Уже возле двери я вспоминаю, что забыл возле парты свою сумку.
Опершись локтями о стол, Снейп массирует виски, поэтому я стараюсь сильно не шуметь, возвращаясь к своему месте.
- Вы еще здесь, Поттер?
- Эмм… Я забыл свои книги, сэр, – оправдываюсь я, подбирая с пола сумку.

- Поттер. – Напряжение в голосе Снейпа заставляет меня остановиться и вновь посмотреть на него. – Полагаю, благодаря вам я был избавлен от множества любопытных глаз, когда пришел в себя?

- Э-э… Я просто… попросил всех выйти из класса, – я копирую утреннюю интонацию МакГонагалл, отчего Снейп чуть наклоняет голову и смотрит на меня как на экспериментальное зелье, результаты применения которого непредсказуемы.

- Ну что ж, в таком случае, благодарю.

- Не за что, сэр. – В конце концов, он сделал для меня практически то же самое, когда я лежал в больничном крыле.

- Есть за что, Поттер. – Я мотаю головой, на что Снейп только изгибает бровь. Ну да, могу и поспорить. – Ладно уж, ступайте, а то ваши друзья решат, что я пустил вас на ингредиенты.
Борясь с желанием рассмеяться, я выхожу за дверь и сталкиваюсь со стоящей за ней Гермионой.

- Ох, Гарри, ну что там? Почему ты так долго?
- Всё в порядке, я всего лишь прибирался в классе, – спешу успокоить я подругу. – А ты почему еще здесь, а не на уроке?

- Да ну его! Слава Мерлину, все обошлось, – Гермиона прижимает ладони к румяным щекам и улыбается во весь рот. – Хорошо, что ваше зелье еще не дошло до той стадии, когда оно становится ядовитым.

- Да, повезло. – Тогда пострадал бы не только Снейп. – Сильно испугалась?
- Не в момент взрыва, – загадочно отвечает она.
- В смысле, а когда?

- Реально жутко стало, когда ты закричал, чтобы все выметались из класса.

- Действительно? – я смущенно улыбаюсь кивнувшей Гермионе, чувствуя жар, опаляющий кончики ушей. В тот момент меня меньше всего волновало, какое впечатление произведет мое поведение на окружающих. Наверное, если бы даже Мерлин вдруг появился в аудитории, я бы и его вытолкал взашей.

- Да, это было что-то непередаваемое. Ко мне словно применили невербальное Imperio. Думаю, остальные испытали то же самое. Неужели ты не почувствовал силу импульса собственной магии? – Я отрицательно мотаю головой. Не до того было. – Ох, Гарри, а ты вообще разобрался с тем, что сейчас происходит с твоей магией? Консультировался с кем-нибудь из преподавателей?

- Нет, но я обязательно поговорю с мадам Помфри в ближайшее время. – Немой укор во взгляде подруги вынуждает чувствовать себя несмышленышем. Но Гермиона всё же молчит – она понимает, какой ответ на свой вопрос я опасаюсь получить. Уверен, если бы о хоркруксах было больше информации в доступных ей источниках, она непременно нашла бы причину, по которой моя магия продолжала расти и сопротивляться контролю. Но те крупицы информации, которые удалось отыскать, не содержали и намека на происходящее, а в Запретную секцию по-прежнему пускали неохотно и строго следили за тем, какой литературой пользуются ученики.

- А, может, тебе стоит поговорить с Медиусом? Кому, если не преподавателю ЗОТИ знать ответы на подобные вопросы? – Гермиона задумчиво наматывает на палец прядь волнистых волос. – К тому же он вроде бы неплохо относится к тебе. И вряд ли побежит в газету, вдруг что…

Мы некоторое время идем молча, а потом Гермиона деликатно меняет тему.
- Знаешь, Невилл, наверное, сейчас Успокоительное пьет, – произносит она, усмехаясь, – когда я вышла, Дин рассказал мне, что Невилл выбежал из кабинета и понесся к выходу из подземелий так, будто за ним по пятам следовал сам Снейп, выкрикивая проклятия.

- Герм, ты можешь посчитать меня жестоким, – спрятав руки в рукава мантии, я ловлю удивленный взгляд подруги и поспешно поясняю свои слова: – Но даже сто тысяч снятых баллов и столько же отработок, на мой взгляд, небольшая плата за допущенную им халатность.

- Ты прав. Ведь в следующий раз на месте Снейпа может оказаться он сам.

Дальше мы идем молча, думая каждый о своем. Дойдя до теплиц, извиняемся перед Спраут за опоздание и, получив разрешение занять свои места, присоединяемся к остальным ученикам. Пять минут спустя, окучивая куст Непентесы и уворачиваясь от хищных листьев растения, я размышляю над словами Гермионы. Кажется, я упустил отличную возможность рассказать ей о предложении Медиуса стать моим опекуном. Наверное, она одобрила бы его кандидатуру, раз предложила его в качестве советчика. А что я сам? Помнится, когда-то я подумывал обратиться к нему за советом, но доверяю ли я ему настолько, чтобы рассказать о своей проблеме? Ведь если хотя бы малейший слух о непонятных всплесках моей магии просочится в прессу…

И вдруг мне на ум приходит другой мужчина, к которому я мог бы обратиться. У него достаточно знаний ЗОТИ, а его отвращение к газетчикам широко известно.

Прикусив щеку, я удерживаю смех, позволив себе только легкую улыбку. Без сомнения, Снейп скорее заавадит Риту, чем поделится с ней хоть крупицей информации.

Сходить к нему после ужина, что ли. Попытка не Crucio, ведь так?