Глава 21

Деймон захлопнул багажник своей машины, погрузив последнюю сумку с арсеналом.
- Ты решил и тут меня достать своими нравоучениями? – спокойно проговорил он и обернулся к стоявшему за спиной Стефану.
Младший Сальваторе скорбно потупился.
- Я не могу отпустить тебя вот так, - печально ответил он и с мольбой посмотрел на брата. - Ты погибнешь и я…
- Спляшешь кан-кан на моей могиле.
- Господи, ты хоть иногда можешь быть нормальным? – вспылил Стефан. - Почему ты постоянно пытаешься что-то кому-то доказать?
- А почему ты постоянно пытаешься меня изменить? – Деймон подошел к водительской двери. - Стефан, поверь, я прекрасно знаю, что ты мне хочешь сказать.
Я нетерпеливый, вспыльчивый, эгоистичный засранец, который всегда поступает только по-своему, и которому наплевать на последствия своих действий. Ты хочешь напомнить мне о том, что тебе вечно приходиться расхлебывать эти последствия, решать проблемы, которые я создаю и прочее… - Деймон пристально посмотрел на младшего родственника. - Поверь, я все это знаю. Но ведь кто-то же должен быть положительным героем. Так пусть им будешь ты. Я все равно никогда не смогу. Поэтому… - вампир улыбнулся, но улыбка вышла несколько печальной. - Уж лучше я останусь эгоистичным засранцем…
- А еще ты всегда будешь моим братом, - тихо произнес Стефан, и Деймон настороженно сдвинул брови. – Неважно, каким ты был, есть и будешь. В первую очередь ты мой брат… И я… - Стефан на секунду запнулся. - Я не хочу потерять единственного по-настоящему родного мне человека.
Деймон некоторое время стоял молча, внимательно глядя на брата, словно не до конца понял смысл сказанной им фразы.
- Ладно, в конце концов, - осторожно кивнул он, - я понял твою мысль. Если говорить короче, ты хочешь, чтобы я сел сейчас в гостиной между Бонни и Кэр и с тоской во взгляде смотрел в окно, ожидая, когда соберется вся наша развеселая компания, - Деймон хмыкнул и покачал головой. - Прости, братишка, но у меня нет на это времени. Я должен спасать свою жену. Если надумаете присоединиться, догоняйте. Встретимся на вечеринке у Клауса, думаю, он уже вовсю гуляет.
Деймон сел на водительское сиденье и уже хотел захлопнуть дверь, но Стефан не дал ему это сделать.
- Я не отпущу тебя одного!
- Ой, ну пожалуйста, мамочка, - издевательски заканючил старший Сальваторе, - я так хочу пойти поиграть с Клаусом. Отпусти меня, и я обещаю, что буду убирать свою комнату и вовремя делать уроки.
- Не идиотничай! – Стефан крепко вцепился в водительскую дверь, не давая возможности ее закрыть, и Деймон недоуменно окинул его взглядом. - Просто… Просто вспомни, что ты не один. Что у тебя есть брат. И всегда будет, если ты дашь мне шанс.

***

Елена сидела, окруженная огнем, и, не мигая, смотрела сквозь языки пламени на Клауса, замершего величественной статуей рядом с монотонно читавшим древние заклинания колдуном. Этот безжизненный голос, произносивший непонятные слова, действовал на Елену угнетающе, еще больше усугубляя и без того траурное состояние девушки. Она повернула голову в сторону застывшей каменным изваянием Кэтрин, которая сидела, поджав под себя колени, и невидящим взором уставившись на огонь. Что-то в облике вампирши заставило Елену вздрогнуть, девушка никогда еще не видела мисс Пирс такой спокойной, покорившейся судьбе и безропотно ожидавшей смерть. Обреченность сквозила в лице Кэтрин так пронзительно, что у Елены сжалось сердце. «Господи, я что, жалею ее? – мысленно задалась вопросом девушка, наблюдая за вампиршей. - Этого еще не хватало… Я не должна думать о ней. Уж лучше о себе подумать. С минуты на минуту я умру, и этого уже ничто не изменит». Елена закрыла глаза, вспоминая всех, кто ей дорог, словно собиралась с ними попрощаться. Но дойдя до определенного имени, девушка запнулась, разволновалась и решила отложить прощание до самого последнего момента. Тем более что ей бы все равно не дали закончить, так как Клаус приблизился к огненной стене, отделявшей пленниц от внешнего мира, и языки пламени уменьшились, давая Древнейшему возможность войти в круг. Он со спокойной улыбкой протянул руку в сторону застывшей Кэтрин.
- Пришло время поучаствовать в ритуале, моя дорогая.
Вампирша посмотрела на руку Клауса, словно та была, по меньшей мере, гремучей змеей.
- Я как-то не тороплюсь, - она отползла подальше, - лучше я еще побуду тут в качестве зрителя.
- Прости, не могу тебе этого позволить, - рука Клауса вцепилась в нежное запястье вампирши и выдернула ее из огненного круга. – Ты и так уже немного задержалась на этом свете, милая. Лет этак на пятьсот.
- Ну, твой рекорд мне все равно не побить, - вздернула носик Кэтрин и с вызовом посмотрела на своего будущего палача. Теперь, перед лицом неминуемой смерти, к вампирше внезапно вернулось самообладание и привычное поведение, и Елена невольно восхитилась такой выдержкой, мысленно спросив у себя: а сможет ли она вот так спокойно и гордо стоять за секунду до собственной кончины? Вопрос, конечно, был риторическим, ибо, как бы она себя не вела, конец будет один. Даже если девушка забьется в истерике или грохнется в обморок от переживаний.
Внезапно какой-то шум на краю поляны заставил Елену оторваться от тяжких мыслей, и через мгновение на освещенную кострами территорию выскочил огромный волк с окровавленной мордой, яростно рыча и вращая желтыми глазами. Замерев всего не секунду, животное рвануло через пустырь, промелькнув серой молнией мимо застывших от неожиданности Клауса и Кэтрин, и, одним прыжком преодолев остаток расстояния, с остервенением вцепилось в горло не успевшему отбить атаку колдуну. Клаус метнулся туда, отбросив едва живую от испуга вампиршу, но помочь своему чернокнижнику уже был не в силах.
- Отлично, Тайлер! – раздался спокойно-насмешливый голос, заставивший сердце Елены совершить скачок в пятки и обратно и забиться где-то в районе горла. – Когда все закончится, напомни мне подарить тебе красивый ошейник… или сахарную косточку.
- Деймон! – Елена вскочила на ноги, пытаясь рассмотреть знакомые черты сквозь стену огня, окружавшего ее.
То, что происходило дальше, Елена запомнила лишь урывками. Пустырь заполнился приспешниками Клауса, крики Древнейшего разносились по территории, в какой-то момент огненная стена исчезла, оставив после себя только несколько ярких костров, освещавших все, что творилось вокруг. Перед глазами изумленной Елены промелькнули лица Стефана и Кэролайн, оборотень, покинув бездыханное тело колдуна, ринулся в гущу клаусовских вампиров, крик Аларика донеся с края поляны и на врагов посыпались вербеновые бомбы и колья… Но девушка все еще не увидела того, чей голос слышала в начале, и, затаив дыхание, высматривала его посреди хаоса битвы.
Внезапно прямо перед ней возникла высокая фигура Клауса, и вампир крепко схватил не успевшую опомниться Елену за руку.
- Если вы думаете, что убив моего колдуна, сможете остановить меня, вы заблуждаетесь, – в доли секунды девушка уже рухнула около тела чернокнижника, а Древнейший обвел глазами поляну с развернувшейся на ней битвой. - Я зам закончу ритуал!
- Ты не можешь меня убить! - поспешила напомнить Елена, но вампир только насмешливо фыркнул.
- Ты о своем безумном муже-вампире? Поверь, дорогая, он для меня не препятствие. Я создавал все законы, кому как не мне их нарушать? Тем более что твой благоверный и так уже здесь.
В его руке сверкнул какой-то предмет, который Елена ни разу до этого не видела. Он был похож на брусочек мыла, но что-то подсказывало девушке, что это камень. Правильной овальной формы, белого с отливом цвета, он словно светился изнутри странным мистическим излучением, и Елена на мгновение попала под гипноз этого мерцания. Древнейший принялся выговаривать заклинания, но вдруг из темноты и хаоса битвы прямо на него вылетел Стефан, при виде которого девушка захлебнулась в собственном крике: никогда еще ее бывший парень, миролюбивый вампир не представал перед ней в ужасающей роли кровожадного убийцы. Сальваторе выхватил заостренный кол, и хотел всадить его Древнейшему в грудь, но тот оказался намного проворней, и вот острие деревянного оружия уже смотрит прямо в область сердца растерявшегося Стефана. Девушка, сама не соображая, что делает, со всей силы прыгнула на готовую нанести удар руку, заставляя Клауса выронить кол.
- Ты! – Древнейший плотоядно улыбнулся, откинув Стефана обратно в гущу схватки, и притянул пришибленную ужасом от содеянного Елену к себе так, чтобы хорошо видеть ее глаза. - А ты смелее, чем я думал. Отлично, значит тебе не будет страшно умирать, – его глаза налились кровью, по щекам пробежали темные вены, и Елена поняла, что это конец. Она приготовилась уже почувствовать на своем горле острые клыки, которые оборвут жизнь.
- Отвали от моей жены! – раздался грозный окрик, и Клауса отбросило от застывшей от неожиданности девушки.
Перед ней теперь стоял не Древнейший, а тот, кого она тщетно выискивала глазами с самого начала жестокой схватки.
- Деймон, - выдохнула девушка, но раздраженный голос Клауса не дал ей закончить.
- Вы серьезно? Сначала один брат, теперь другой! – вампир со злостью схватил Деймона за горло. - Удивляюсь, как вы при такой навязчивости и непоседливости протянули больше века.
- Я везунчик, - прохрипел Сальваторе, даже перед лицом смерти не собираясь прекращать шутить.
- Не надо испытывать свое везение на тех, кто может его отобрать, - угрожающе сжал пальцы Клаус, и Елене на секунду показалось, как хрустнули шейные позвонки.
Девушка быстро окинула взглядом поляну, ища подмоги, и с ужасом поняла, что ее друзья сдают позиции. Жалобный крик Кэролайн пронесся над пустырем, отдавшись острой болью в сердце Елены, затем вой, полный страдания, огласил все вокруг, и девушка поняла, что с Тайлером тоже случилось нечто ужасное. Перед глазами промелькнул окровавленный Аларик, из последних сил отбивавшийся от нескольких клаусовских вампиров, а позади него Стефан пытался сдержать натиск еще пятерых врагов. Все это пронеслось перед взглядом Елены в течение пары секунд, но ей показалось, что прошла целая вечность. Девушка подняла глаза на Клауса, все еще сжимавшего горло Деймона, понимая, что через несколько мгновений все будет кончено, и ее друзья погибнут.
- У вас не было шансов! – произнес Клаус, словно прочитал ее мысли, и тоже осмотрел пустырь. - Похоже, Кэтрин снова сбежала. Придется мне заменить ее, - его холодные глаза впились в тщетно пытавшегося вырваться из железных тисков Деймона. - Преданный супруг, готовый отдать жизнь за свою смертную жену… Что ж, это будет символично: они умерли в один день.
- Нет! – задохнулась от ужаса Елена. - Прошу тебя!
Клаус нетерпеливо нахмурился.
- Пожалуйста, только не он, прошу! – взмолилась девушка, воспользовавшись тем, что Клаус замешкался.
Древнейший несколько секунд стоял неподвижно, затем молниеносно переместился и замер посреди пустыря, продолжая одной рукой держать Деймона, а второй…
- Стефан!
Елене показалось, что ее оглушили - настолько тихо стало вокруг. Девушка смотрела на застывшего со своими жертвами Древнейшего, не замечая больше ничего.
Она даже не сразу поняла, что битва прекратилась, как по мановению волшебной палочки. Над ее поверженными друзьями нависали приспешники Клауса, готовые в любой момент нанести роковой удар.
- Почему-то я сегодня на удивление добрый, – вкрадчиво заговорил Древнейший. - И мне почему-то хочется доставить тебе удовольствие, – у Елены зазвенело в ушах от напряжения и страшной догадки.
- Нет… - только и смогла она прошептать помертвевшими губами.
- Я дам тебе право выбора, Елена, - продолжил Клаус, спокойно глядя на побелевшую девушку. – Кто из этих двоих? Кто из них умрет вместе с тобой? Старший или младший? Говори!
Елена обвела потерянным взглядом пустырь с приговоренными к смерти друзьями, не в силах поверить в происходящее. Слезы градом текли по бледным щекам, туманя взор и не давая рассмотреть в призрачном свете пляшущих костров лица дорогих ее сердцу людей. Только двое сейчас отчетливо стояли перед глазами, только два имени бились в ее воспаленном мозгу, отдаваясь болью в груди и не давая сделать вдох.
- Я жду, - поторопил Клаус. - Кто из них? Отвечай! Стефан или Деймон?
- Пожалуйста, нет… - безмолвно шевелила губами девушка, переводя взгляд с одного Сальваторе на другого.
Елена даже боялась подумать о том, чтобы сделать выбор. Но помимо ее воли в мозгу заворочались непрошеные мысли, и девушка беззвучно застонала. «Я не могу… Не могу… Я не хочу! Они оба дороги мне! ОБА! Я люблю их обоих, если такое возможно. Я не хочу выбирать». Елена пришла в ужас от своих мыслей. Она и не подозревала, что настолько похожа на Кэтрин. Так же, как вампирша, она не может отказаться ни от одного из братьев, даже перед лицом неминуемой смерти.
- Неужели так трудно? Я-то думал, что выбор очевиден, - насмешливо заявил Клаус и повернул голову к Деймону. – Так значит, это правда. Значит, никакой любви не было, когда вы женились. И ты все сделал специально, чтобы я поверил в ваш спектакль.
Елена невольно заинтересовалась словами Древнейшего и вопросительно посмотрела на застывшего Деймона.
- Спектакль? – переспросила она. - О чем это?
Клаус поднял бровь, изображая крайнее удивление.
- А разве ты не знала? Деймон был в курсе вампирских законов, правда не всех. Он знал, что никто не посмеет тронуть тебя после свадьбы с вампиром. Вот только он не учел вторую часть правила, – Клаус посмотрел в упор на Деймона, – он не слышал о том, что тот, кто убьет вампира, станет безраздельным хозяином жизни человеческого супруга… или супруги.
- Ты знал, - Елена неверяще сощурилась, всматриваясь в лицо старшего Сальваторе.
- И, кстати, то, что ты ничего не помнишь, тоже его рук дело. И внушение нотариусу, который должен был вас развести, и прием в вашу честь в мэрии… Деймон все спланировал.
Шоколадные глаза встретились с небесно-голубыми, пытаясь найти там ответ и в то же время страшась увидеть подтверждение. Последняя надежда рухнула, в глубине ледяного взгляда девушка прочитала то, чего больше всего боялась.
- Зачем? – только и смогла она выговорить, хотя и не ждала никаких объяснений.
Деймон никогда не посвящал окружающих в свои планы и действия. Он всегда поступал так, как хотел, не обращая внимания на последствия, и сейчас Елена с горечью поняла, что события последних недель всего лишь очередная безумная затея старшего Сальваторе. Клаус тем временем решил не оставлять вопрос девушки без ответа.
- Деймон понимал, что двойника мне сможет доставить любой из них, - Древнейший указал на своих вампиров, - а вот замужнюю женщину они тронуть не посмеют. В этом случае я обязательно приеду в Мистик-Фоллс, чтобы добраться до тебя, Елена. И тогда твои друзья будут иметь возможность хотя бы попытаться сразиться со мной, что, собственно, они и сделали.
Клаус бросил братьев перед собой, равнодушно наблюдая, как они, кашляя и потирая горло, стараются принять вертикальное положение. Рядом с ними уже материализовалось несколько слуг Древнейшего, что пресекало любые попытки сопротивления со стороны Сальваторе.
Клаус еще раз с улыбкой взглянул на Елену.
Внезапно ситуация на пустыре изменилась. Костры, до сих пор, горевшие ровным пляшущим пламенем, вдруг затрещали, и огненные языки взвились в темноту звездного неба, заставив клаусовских пособников в страхе шарахнуться от фонтана искр. В то же мгновение в круге яркого света появилась Кэтрин, держа за загривок огромного волка, в котором Елена узнала Тайлера, по крайней мере, так его называл Деймон. Девушка невольно удивилась тому факту, что оборотень, похоже, не собирался рвать на части вампиршу, столь фамильярно схватившую его за густую шерсть. Более того, Елена вспомнила, что в ходе схватки Тайлер ни разу не напал на ее бессмертных друзей и довольствовался только кровососами с вражеской стороны. Однако времени на раздумья девушке не дали, так как Кэтрин отпустила волка, и тот с яростным воем накинулся на скрутивших братьев Сальваторе вампиров. Те бросились врассыпную, доведя Клауса до нормальной стадии бешенства, но сейчас их, по-видимому, больше пугала разверстая окровавленная пасть животного с острыми клыками, чем гнев Древнейшего. Вопли последнего не произвели на несчастных должного впечатления, и те разбежались по пустырю, увлекая за собой остальных и спасая ноги, руки и пятые точки, столь аппетитные для оборотня. Освобожденные таким образом остальные друзья Елены поспешили на помощь взбешенному Тайлеру, и жестокая схватка возобновилась. Кэтрин, воспользовавшись коротким замешательством Клауса, подлетела к Елене, и, не дав ей опомниться, утащила подальше от места жертвоприношения. В тот же миг девушка услышала отчетливый голос Бонни, раздававшийся у нее в голове.
- Кровь, Елена. Заклинание на вашей с Кэтрин крови. Одна на двоих!
Елена удивленно посмотрела на нетерпеливо морщившуюся прародительницу.
- Что это значит? – постаралась она перекричать шум драки, но вампирша лишь неопределенно пожала плечами и, выкрикнув какое-то проклятие, ринулась на помощь Стефану, которого здорово зажали несколько клаусовских кровососов.
На Елену бросился один из врагов, но не успел он прикоснуться к девушке, как рухнул на землю, воя от нечеловеческой боли и судорожно сжимая виски. «Бонни», - промелькнула благодарная мысль, и в то же мгновение голос ведьмы снова зазвучал в голове.
- Думай, Елена! У нас почти не осталось времени! Думай, что значит одна кровь на двоих! И сделай это! Только ты сможешь закончить то, что когда то начала Эмили Беннет. Я помогу… Деймон!
Елена подскочила от взволнованного крика подруги и сразу же увидела своего мужа, яростно бившегося с Клаусом. Он уже был изрядно потрепан, и, казалось, что силы вот - вот оставят его, но Деймон, с неизменной кровожадной улыбкой на губах продолжал блокировать удары Древнейшего. Судя по всему, Бонни что-то сделала, потому что в следующую секунду Клаус отступил и недоуменно нахмурился, что дало Деймону хоть и маленькую, но передышку.
«Одна кровь на двоих…», - крутилось в голове Елены, пока она невидящими глазами смотрела в гущу битвы. « На двоих… Я поняла…Я поняла!»
Догадка пронзительной стрелой вонзилась в разгоряченный мозг девушки, и она, не теряя времени, бросилась на поиски Кэтрин.
Краем глаза Елена увидела на фоне ночного неба маленькую фигурку, стоявшую в отдалении на одном из холмов, окружавших пустырь. «Так вот где Бонни», - мелькнуло у нее в голове, и внутри разлилось такое тепло и спокойствие, словно в эту минуту Елена, наконец, поверила в свои силы и силы тех, кто пришел ее защищать. Девушка с еще большим рвением принялась искать Кэтрин, по ходу дела помогая своим друзьям в меру своих возможностей.
- Кэтрин! – позвала Елена, не имея представления, где искать вампиршу. - Я поняла!
Мисс Пирс появилась перед ней, словно ангел смерти, сжимая острый кол, и тяжело дыша.
- Одна на двоих! Кровь, она общая! – сбивчиво затараторила Елена, стараясь как можно быстрее все разьяснить. Однако сообразив, что времени на это нет, просто схватила вампиршу за руку. - Дай кол!
- Чего?
- Дай кол! Быстро! – Кэтрин, увидев безумный блеск в глазах своего двойника, протянула деревянное оружие.
- Бонни, мы готовы! – закричала Елена и посмотрела туда, где несколько раньше заметила знакомый силуэт.
Ее крик услышал и Клаус и, отбросив почти бездыханного Деймона от себя, поспешил в сторону девушек, прокладывая себе путь через самую гущу сражавшихся.
- Не так быстро, - вдруг раздался у него за спиной спокойный голос, и Древнейший удивленно обернулся.
- ТЫ! – глаза моментально налились кровью, по щекам расползлись вены, а руки непроизвольно сжались в кулаки. – Элайджа!
- Приятно знать, что ты еще помнишь мое имя, - Эл продолжал спокойно наблюдать за взбешенным Клаусом. - Кстати, я тут кое-что нашел, - с этими словами вампир поднял с земли тот самый камень, который ранее видела Елена.
В мгновение ока Клаус очутился рядом с Элайджей, и в тот же миг второй Древнейший сделал молниеносный жест рукой, словно подал кому-то знак.
«ДАВАЙ!», - голос Бонни взорвался в мозгу Елены, как тысячи петард, и девушка, крепко сжав кол, его острием рассекла себе ладонь, повергнув замершую рядом Кэтрин в легкий ступор. Еще больше потрясения испытала вампирша, когда девушка проделала то же самое с ее ладонью.
- Охренела?! – только и успела выкрикнуть Кэтрин, но остальные слова застряли у нее в горле.
- Одна жизнь на двоих, - пробормотала Елена и сцепила свою окровавленную ладонь с травмированной ладонью вампирши.
Кэтрин судорожно втянула воздух от невероятных ощущений, охвативших все тело и внутренности, и ее глаза потрясенно расширились. Елена выглядела не менее пораженной, чем ее прародительница. Ее почти оглушила мощная волна неизведанной силы и энергии, которую дарила вампирская кровь, смешавшаяся с ее собственной и растекавшаяся по венам. Девушка впилась взглядом в Кэтрин и увидела, как бледная кожа приобретает более живой цвет, как на тонкой шее вампирши явственно проступают вены, наполняющиеся живительными соками, и даже среди шума и хаоса сражения, в центре которого они находились, Елена могла поклясться, что отчетливо услышала стук сердца. Сердца Кэтрин.
- Ох, что же это? – сквозь стиснутые зубы прошептала ошеломленная мисс Пирс и вдруг широко, открыто улыбнулась.
Елена невольно засмеялась в ответ, эмоции захлестнули ее, волны непередаваемых ощущений заставляли тело дрожать, как натянутая струна, а в душе творилось нечто до того невообразимое, что девушка даже боялась за свое сердце грозящее взорваться от переполнявших его чувств.
В мозгу зазвучал голос Бонни, выкрикивавшей какие-то незнакомые, одной ей понятные слова, и обе девушки, не сговариваясь, повернули головы в сторону временного укрытия колдуньи.
- Я ее слышу, - удивленно пробормотала Кэтрин, еще крепче сцепив ладони с Еленой. – Рана не заживает, - добавила она, на мгновение нахмурившись. - Я чувствую, она продолжает кровоточить…
- Бонни, давай! Молодец! - крикнул Деймон, выросший словно из под земли.
- Неееет! – разнесся над поляной протяжный вопль Клауса, и камень, который он за мгновение до этого выхватил у Элайджи, загорелся пронзительным алым сиянием, осветив территорию, словно кровавое солнце.
- Берегись! – крик Стефана взорвал все вокруг, и Елена успела только увидеть, как Клаус взмахнул свободной рукой, и прямо в ее сторону полетел остро заточенный кол. Следующие несколько секунд девушка запомнила навсегда: Кэтрин, повернувшаяся на крик, лед, сковавший внутренности в ожидании смерти, молниеносное движение мисс Пирс и ступор, словно время остановилось, превратив ее и вампиршу в камень.
Елена увидела, как глаза Кэтрин широко распахнулись, отразив в своих зрачках ее отражение, улыбка сползла с побледневших губ, лицо помертвело, утратив осмысленное выражение, и вампирша медленно начала заваливаться набок, больше не сжимая ладонь девушки.
- Это конец! – пронеслось над поляной, и все, кто еще держался на ногах, повернули головы к застывшим на месте жертвоприношения Клаусу и Элайдже. Оба Древнейших стояли вплотную друг к другу, и невозможно было понять, что происходит между ними. Но вот ресницы Клауса дрогнули, и он медленно стал оседать на землю, все еще удивленно глядя в глаза Элайдже, сжимавшему старинный кинжал, лезвие которого было обагрено кровью.
Елена видела все происходящее, словно в тумане, какой-то частью сознания, которая отделилась от основной сущности девушки и теперь запечатлевала события, будто записывая на пленку. Все внимание Елены сейчас было приковано к вампирше, которая лежала на земле без малейших признаков жизни. Девушка все еще крепко держала руку Кэтрин в своей ладони, она чувствовала, что еще связана с ней, но эта связь с каждой секундой слабела. «Она закрыла меня собой, - пульсировала в голове одна единственная мысль, - она спасла меня… Кэтрин…»
Постепенно вокруг Елены собрались все ее друзья. Клаусовских вампиров после смерти их предводителя словно сдуло ветром с поляны, и теперь никому ничего не угрожало, хотя еще трудно было поверить, что все закончилось. Правда выглядели победители, мягко сказать, ужасно. Даже Бонни, не принимавшая непосредственное участие в битве, выглядела страшно истощенной и обессиленной. Она практически упала на колени рядом с Еленой, не в состоянии держаться на ногах.
Но Елена ничего этого не видела. Она не могла отвести взгляд от помертвевшего лица Кэтрин, продолжая держать ее за руку, словно это могло что-то изменить.