Я стою в стороне,
Я смотрю издалека.
Должен ли я предложить тебе помощь?
Должно ли меня волновать, кто ты?

Я могу сохранить тайну
И выбросить ключ от неё.
Доверься мне.
Confide in Me (оригинал Hurts)

***

Прошла всего пара недель с тех пор, как Гермиона стала Главной старостой школы, а она уже тысячу раз пожалела, что согласилась на эту должность. Казалось, все ученики Хогвартса пытались довести Гермиону. И если обычные студенты просто старались нарушать все новые правила, то старосты выбрали диаметрально противоположную политику: они слишком рьяно выполняли эти указы. Они постоянно вызывали Гермиону, пользуясь своими заколдованными значками. Ссылаясь каждый раз на указы номер шесть и номер семь, они приводили к главной старосте все новых и новых нарушителей, и почему-то всегда слизеринцев. Порой эти нарушения были настолько абсурдными, а наказания, которые требовали старосты, настолько сумасшедшими, что Гермионе хотелось рвать и метать. Но внешне она всегда оставалась спокойной.

Вызовы не прекращались и по ночам. Но кроме того, чтобы объяснять старостам, что не нужно звать ее, если они услышали «какой-то шорох», Гермионе приходилось следить по Карте Мародеров за остальными учениками. Таким образом, как только девушка замечала нарушителей комендантского часа, она практически сразу оказывалась на месте. Никто не мог понять, как ей это удается. Некоторые даже поговаривали, что это штучки Пожирателей. Гермиона только смеялась. Зато после нескольких подобных случаев больше никто не осмеливался высунуться из гостиной после десяти вечера.
Гермиона почти не спала, постоянно нервничала из-за происходящего, безумно уставала и даже перестала поднимать руку на уроках. Но все было не напрасно! Обстановка понемногу налаживалась, этого нельзя было не заметить. Прекратились постоянные драки в коридорах, оскорбления слышались намного реже. Даже Отряд Дамблдора стал более спокойным.

— Вы сделали невозможное, — похвалил однажды Гермиону профессор Снейп.

— Я только делаю то, что должна, — ответила девушка. — Но все равно спасибо, сэр.

Директор ничего не ответил, и они продолжили занятие.
Возвращаясь тем вечером в гостиную Слизерина, Гермиона услышала, как ее окликнули. Девушка обернулась и увидела Малфоя.

— Надо поговорить, — сказал он. — Давай пойдем в Выручай-комнату.

— О чем ты хотел поговорить? — спросила Гермиона, когда они вошли в маленькое уютное помещение.

— О том, что ты делаешь с собой, Гермиона.

— А что я такое делаю? — удивилась она.

— Ты уже две недели не спишь, постоянно где-то пропадаешь, часто бываешь у директора. Ты должна внимательней относиться к своему здоровью. Даже я вижу, как ты устала.

— Я… Я не могу по-другому. И старосты… Они постоянно вызывают меня. Я понимаю, что они просто достают меня, но ведь все, что я делаю, дает неплохой результат. А мои походы к директору связаны с моей должностью, — здесь Гермиона соврала, но ведь она же не могла сказать Малфою, что занимается окклюменцией.

— Так не позволяй им себя доставать! — жестко ответил парень. — Выдели им пару часов в день, когда они могут приводить тебе этих паршивцев!

Под паршивцами он, очевидно, подразумевал нарушителей правил. Но в принципе идея была неплоха, это позволило бы Гермионе хотя бы немного отдыхать.

— Я так и сделаю, Драко. Спасибо, — ответила Гермиона и благодарно улыбнулась.

После этого Малфой, кажется, тоже немного упокоился. Но спустя мгновение он снова нахмурился.

— А куда ты уходишь по ночам? — спросил он.

Гермиона удивленно приподняла брови. Что это был за тон? Ей показалось, или Драко ее ревновал? Наверное, показалось…

— Я слежу за учениками, чтобы они не нарушали комендантский час.

— Ах, это… — протянул Малфой. — Я вот как раз хотел у тебя спросить, что это за пожирательские штучки, о которых я не знаю. Как тебе удается так неожиданно появляться как раз там, где что-то происходит?

Гермиона замялась. Теоретически она могла рассказать слизеринцу о Карте Мародеров, и это бы никак не повредило ее друзьям. Даже если бы о карте узнал Лорд, он бы не придал этому особого значения. С другой стороны, с чего бы Гермионе доверять Драко? Почему она должна открывать секрет Гарри человеку, который оскорблял их столько лет? Но ведь сейчас все изменилось…

— Ну, у всех свои секреты, — в конце концов сказала Гермиона, так и не решившись рассказать парню правду. Драко пожал плечами, соглашаясь с ней.

— Есть еще кое-что, — сказал слизеринец, когда Гермиона уже собиралась покинуть комнату. — Скоро будет Хэллоуин. Насколько я знаю, готовится только общешкольный праздничный ужин, и больше никаких мероприятий. Но у Клуба есть традиция…

Гермиона обреченно вздохнула. Им что, на Слизерине, заняться нечем? Больше ни у кого нет столько традиций, сколько у них! Или это только гриффиндорцы такие ограниченные?

— В чем дело? — поинтересовался Малфой, заметив недовольство девушки.

— Ни в чем, продолжай, — буркнула она.

— Так вот, каждый Хэллоуин мы проводим какой-нибудь обряд. Например, в прошлом году мы вызывали дух Салазара Слизерина.

— Что? — Гермиона открыла рот от удивления. — Ты это серьезно? Вы, правда, вызывали Слизерина?

— Абсолютно серьезно, — кивнул Драко. — Можешь спросить у кого угодно из Клуба.

— И… И что он вам сказал? — спросила все еще не пришедшая в себя Гермиона.

— Сказал, что мы его достали, потому что чуть ли не каждый курс Слизерина считает своим долгом вызвать его дух.

— Мерлин, но это же черная магия! — воскликнула Гермиона.

— Ну и что? Зато весело было, — пожал плечами Малфой.

Они замолчали. Гермиона пыталась переварить эту сумасшедшую новость, а Драко удивлялся, почему она так реагирует. Не такая уж это и черная магия. Это даже не опасно. Ведь Слизерин не стремится никому отомстить или сделать что-то плохое. Он уже привык к этим вызовам и относится довольно спокойно. Ну, покричит для вида.

— Хорошо, — наконец сказала Гермиона. — А от меня-то ты что хочешь?

— Ты должна придумать нам развлечение на этот Хэллоуин.

— Сейчас не время развлекаться! Вы только и делаете, что устраиваете вечеринки и празднуете непонятно что! А там, — Гермиона неопределенно махнула рукой, подразумевая мир за пределами школы: — там люди умирают!

— Мерлин, Грейнджер, да что ты завелась-то? Ну, хочешь, это не будет развлекательным обрядом. Твое право, ты же лидер. Просто я тебе заранее сообщаю, что должен быть какой-то обряд.

— Ладно, Малфой, — примирительно сказала Гермиона. — Я подумаю над этим.

— Это все? — Гермиона поднялась с кресла и направилась к двери.

— Нет, — сказал Малфой, когда девушка уже открыла дверь. — Гермиона, ты пойдешь со мной в Хогсмид на выходные?

Гермиона удивленно обернулась.

— Драко, я… То есть как… Ну, — она замялась, закусив губу.

— … свидание, — подтвердил парень. — Так что?

— Я… Да, хорошо, — ответила она, смущенно улыбнувшись, и быстро покинула комнату.

***

Почему она согласилась? Гермиона не знала ответа на этот вопрос. Ей ведь никогда не нравился Малфой. Или нравился? А как же тот поцелуй в его доме? И то, что могло тогда случиться… Разве тогда Драко ей не нравился? Да она просто врала себе. Драко был довольно красивым и обаятельным. Но ведь Гермионе не нравятся такие парни. Ей приятнее общаться с такими, как Рон: милыми, смешными, добрыми… Пусть Рон тоже мог ее обидеть, но на него она могла накричать и быстро простить. Ему она могла доверять.

Драко был другим. Но он притягивал ее, несмотря на все свои недостатки.

И все равно Гермиона никак не могла смириться с тем, что согласилась пойти с Малфоем на свидание. Ей казалось, что она предает Рона. С другой стороны, он никогда не предлагал ей встречаться, и она ему ничего не обещала. Но если он узнает, то у нее не будет даже шанса… А нужен ли ей этот шанс? Она так много мечтала об отношениях с Роном, что ей просто надоело. Вот Джинни все-таки добилась своего, но и это произошло только тогда, когда она начала встречаться с другими парнями. И была ли гриффиндорка так счастлива с Гарри, как всем казалось?

Тем временем выходные приближались, и Гермиона все больше думала об этой встрече. Свидание. Мерлин, да это же первое настоящее свидание в ее жизни! С Крамом они встречались только в школе, а точнее, он просто сидел напротив нее в библиотеке и смотрел, как она делает уроки. Это ее жутко раздражало. И еще, конечно, был бал. Но там было полно народу, так же как и на вечеринке Слизнорта, куда она ходила с Маклагенном. После этого они больше не встречались. Так что нормальных свиданий у нее и не было.
Сейчас, оглядываясь назад, Гермионе стало обидно. Рон встречался с Лавандой, Гарри с Чжоу и Джинни. Даже у Невилла была подружка. Правда он активно скрывал ее, но Гермиона знала, что он встречался с какой-то девочкой с Пуффендуя. Только Гермиона была одна, всегда одна… Так неужели она не имеет права на то, чтобы с кем-то встречаться? Пусть этим кем-то будет даже Малфой. Многие девушки мечтают об этом!

Так, Гермиона почти убедила себя, что не предает ни Рона, ни Гарри, встречаясь с Малфоем. И все было бы хорошо, если бы она не была достаточно умной девушкой, умеющей признавать свои недостатки. Гермиона не была красивой, как Блез, или веселой и жизнерадостной, как Джинни. Даже необычной и загадочной, как Полумна. Девушка знала, что о ней думают окружающие: надоедливая заучка, возомнившая о себе невесть что. Так с чего бы Драко встречаться с такой девушкой? Это-то ее больше всего и волновало. Потому что у всего есть причина. И вероятность того, что она действительно нравилась Драко, была очень мала. В любом случае, чтобы выяснить эту причину, Гермиона должна будет пойти, и она это сделает.

***

Зачем Драко позвал ее? Этот вопрос занимал мысли парня последние полчаса. Это не было обдуманным решением. Малфой очень редко вел себя подобным образом. В экстренных случаях ему, конечно, приходилось импровизировать, но обычно он предпочитал все обдумать заранее. Теперь же Драко приходилось успокаивать себя и объяснять, почему он это сделал. Хорошо, он хотел Гермиону. И, наверное, она ему нравилась. То есть он не относился к ней, как к девушке на один раз. Гермиона была для Драко необычной. За свою жизнь он перебрал столько девушек, что внешность потеряла для него особое значение. Конечно, он никогда бы не опустился до действительно страшной девчонки, но Гермиона не была такой. Она была достаточно симпатичной. Но привлекало его в ней совсем не это. Гермиона была умной. Среди его бывших были красивые, обаятельные, милые, сексуальные и даже невинные девушки. Но умных не было никогда. С Гермионой у Малфоя было как соревнование. Если он хотел соврать, то это нужно было делать более изощренно, если хотел поспорить, то нужно было приводить более весомые аргументы. Это было интересно и захватывающе.

Тем более, отношения с Гермионой могли быть полезными. Драко не думал о выгоде, когда приглашал девушку на свидание. Но теперь он, как слизеринец, мог оценить эту возможность. Если он будет встречаться с дочерью Беллатрисы, самой преданной и обожающей своего Лорда Пожирательницей, то перед ним откроются неплохие перспективы по возвращению уважения его семье. Так зачем же отказываться от такого шанса?

***

Вот и настало долгожданное воскресенье. Утром в Большом зале царила оживленная атмосфера. Это был первый поход в Хогсмид с начала учебного года. Вначале завтрака Амикус Кэрроу сообщил, что тех, кто не вернется в школу до десяти вечера, ждет суровое наказание. Но это не особенно расстроило студентов, предвкушающих веселый выходной.

После завтрака все разошлись по гостиным, чтобы подготовиться к походу в деревню. Гермиона так и не решилась никому рассказать, что идет на свидание с Драко, да и Малфой, похоже, не распространялся. Поэтому никто не задавал ей лишних вопросов. За завтраком Малфой шепнул Гермионе, что будет ждать ее у выхода из замка, и теперь девушка стояла напротив шкафа в своей комнате и решительно не знала, что одеть. Было бы, несомненно, легче, если бы она хотя бы знала, куда они пойдут. Но Драко ничего не сказал ей по этому поводу. Больше всего Гермиону волновало то, что Малфой мог повести ее на улицу Делициа, и тогда она снова будет чувствовать себя не в своей тарелке. В любом случае, одежды, подходящей для заведений такого уровня, у нее все равно не было, поэтому она просто надела классическое приталенное платье чуть выше колена, удобные туфли-лодочки и мантию. Прихватив с собой палочку, карту и мантию-невидимку, девушка отправилась на встречу с Драко.

Слизеринец ждал ее у дверей на улицу. Он улыбнулся Гермионе, когда она подошла к нему, и предложил пойти в деревню. Гермиона кивнула и улыбнулась в ответ. Дорога в Хогсмид пролетела быстро. Драко оказался очень интересным собеседником. Они успели обсудить кучу книг, которые, как оказалось, читала не только Гермиона. И ей это нравилось. Вот так болтать с ним на интеллектуальные темы, спорить, шутить. Гермионе было весело и интересно. И она почти забыла о своих подозрениях о причинах их свидания.

— Куда теперь? — спросил Гермиону Драко, когда они пришли в деревню.

— Я не знаю, но только я бы не хотела на улицу Делиция. Нет, там красиво и все такое, просто я чувствую себя неуютно… — девушка умоляюще посмотрела на парня.

— Успокойся, Гермиона. Если ты не хочешь, мы не пойдем туда, — мягко ответил Драко. — Как насчет Сладкого королевства, а потом можно купить сливочного пива в Трех Метлах и посидеть в роще недалеко от Визжащей хижины?
Гермиона благодарно улыбнулась и с радостью согласилась.

Спустя полчаса они сидели на старом бревне в густой роще, ели сладости и пили сливочное пиво. Раньше Гермиона бывала здесь всего пару раз, с друзьями. В роще было тихо и спокойно. Почти никто не приходил сюда, боясь призраков из Визжащей хижины, которая была совсем рядом. Поэтому Гарри и Рону было скучно, и они отказывались находиться в роще слишком долго. А Гермионе нравилось находиться здесь, наслаждаться звуками леса и свежим воздухом… И теперь с ней был Драко. Казалось, они были на одной волне, он понимал ее без слов… Но в глубине души Гермиона знала, что все это только игра, что нельзя доверять ему на сто процентов, нужно всегда помнить, с кем она имеет дело.

— Расскажи о Гриффиндоре, — вдруг попросил Драко.

— Зачем? — удивилась Гермиона.

— Со стороны все выглядит по-другому. Ты была и в Гриффиндоре, и на Слизерине, поэтому наверняка понимаешь, о чем я. Так вот мне интересно, как все на самом деле, — объяснил Малфой.

— Когда ты среди них и соответствуешь всем присущим Гриффиндору качествам, — начала Гермиона, — ты всегда чувствуешь тепло, уют, заботу и поддержку. Если ты ведешь себя не так, как хочется общественности, но не причиняешь никому никакого вреда, то тебя просто игнорируют. Так было со мной в самом начале. Я постоянно сидела в библиотеке, почти ни с кем не общалась. И обо мне просто забыли. Возможно, на Когтевране меня бы спокойно приняли такую, какая я есть, но не в Гриффиндоре. Так же было и с Гарри. Когда он говорил на змеином языке, когда его выбрал Кубок огня, когда о нем плохо отзывались в «Пророке», свой же факультет перешептывался за его спиной, презирал его. Потому что он не соответствовал, не был таким, как они. К тому же многих пугали его ночные кошмары. Крики из спальни мальчиков до сих пор не забылись. Но несмотря на это, нам бы все равно оказали поддержку. Однако если ты являешься предателем, то ты заплатишь за это. Как я сейчас, как Петтигрю…

— Хвост учился на Гриффиндоре? — спросил Драко. — Никогда бы не подумал.

— Ты не знаешь эту историю? — удивилась Гермиона.

— Какую историю?

— О мародерах, о предательстве Хвоста.

— Впервые слышу, — раздраженно сказал Малфой. Ему не нравилось, что он чего-то не знает.

— Около двадцати лет назад в Хогвартсе учились четверо друзей, называвших себя мародерами. Трое из них были анимагами, а четвертый - оборотень…

«Малфой уже и так знает о том, что Люпин - оборотень, а другим она уже не причинит вреда, — решила девушка, — так что она могла смело рассказывать об этом, никого не предавая».

—… У них были клички: Сохатый – Джеймс Поттер, который превращался в оленя, Бродяга – Сириус Блэк, чья анимагическая форма была – собака, Лунатик – Римус Люпин и Хвост – Питер Петтигрю, крыса.

Драко внимательно слушал Гермиону. Он никогда не интересовался жизнью Хвоста, поэтому понятия не имел, что он имел какое-то отношение к Джеймсу, Римусу и Сириусу.

— Они были неразлучны. И, конечно, безгранично доверяли друг другу. Как оказалось, зря. Джеймс Поттер защитил свой дом и сделал Хранителем тайны Питера, но он предал его, открыв местоположение дома Темному Лорду.

— Подожди, но разве не Сириуса Блэка обвинили в этом, а также в массовом убийстве маглов? — недоуменно спросил Малфой.

— Да, так и было. Но на самом деле во всем виноват был Петтигрю, который тогда считался погибшим. А в Азкабан посадили совершенно невиновного человека, — объяснила Гермиона. — Мы: я, Гарри и Рон - узнали обо всем на третьем курсе. У Рона была крыса, Короста, она жила в их семье много лет…

— Только не говори, что это был Хвост! — перебил ее слизеринец.

— Да, так и было. — Согласилась Гермиона.

Слизеринец расхохотался.

— Только Уизли не могли не заметить! — воскликнул он.

— Ты бы тоже не заметил, — покачала головой девушка. — Он ни разу не превращался.

— Кошмар, — поморщился Малфой, — быть крысой столько лет, брр… Ясно, почему он так себя ведет теперь, как будто до сих пор животное. А как вы узнали, что это был Петтигрю?

Гермиона замялась. Второй раз у них с Малфоем заходил разговор о Карте Мародеров. Так, может быть, нужно было ему рассказать? Ничего не случится, если она это сделает. К тому же она достаточно доверяла Драко, чтобы знать, что он не станет об этом болтать.

«С чего бы ему доверять? Он же Малфой!» — шепнул ей голос разума, но Гермиона не обратила на него внимания. Она не могла держать все в себе, а о Карте и так знал весь ОД.

— С помощью этого, — наконец сказала она и достала Карту.

— Клянусь, что замышляю шалость и только шалость.

На бумаге начали вырисовываться схема Хогвартса и его окрестностей и появляться точки с именами учеников. Сейчас их было немного, почти все студенты были в Хогсмиде. Слизеринец восхищенно смотрел на карту, словно увидел восьмое чудо света.

— Обалдеть, — это было все, что он мог сказать. — Теперь я понимаю…

— Это Карта Мародеров.

— Крутые люди были, эти мародеры, если смогли сотворить такое. Даром что гриффиндорцы!

Гермиона засмеялась. Такая реакция совершенно не соответствовала Малфою. Это было так… мило.

— Хорошо, а почему вы не поймали Хвоста? И что там с Блэком?

— Мы поймали… Но в ту ночь было полнолуние, и профессор Люпин не выпил зелье… В общем, тогда мы с трудом спаслись. Нам здорово помог профессор Снейп. Сириус тогда тоже был с нами, но на них с Гарри напали дементоры. Их были сотни. Это было ужасно. И хотя я находилась довольно далеко, все равно почувствовала этот холод, и… я не хочу это вспоминать. Главное, что мы тогда спасли Сириуса. Но ты ведь знаешь, что тогда в Министерстве его убили?

— Я читал об этом в «Пророке», но там была всего пара строк, — ответил Малфой.

— Странно, что твои родственники не рассказали тебе об этом. Твой отец был там. И Беллатриса Лестрейндж тоже. Это она убила Сириуса!

— Я знал, что мой отец был там. Это было его задание. И после провала он оказался в Азкабане, — ядовито сказал Малфой и отвернулся.

Гермиона вдруг задумалась над его словами. Какого это, когда твои родители в тюрьме, особенно такой, как Азкабан? Какого это, знать, что они там терпят и они убийцы? Ее родители были в Азкабане. Настоящие родители. Но Гермионе было наплевать, они заслужили это. И она никогда не была согласна с их идеологией. Но если бы ее родители-маглы, которые вырастили ее, оказались там? Что бы она чувствовала?
Девушка положила руку на плечо Драко.

— Я не хотела обидеть тебя. Просто была удивлена, что ты не знаешь подробностей.

— Ты не обидела. Все в порядке. Просто я подумал, что и сам бы мог оказаться в Министерстве. Если бы принял метку раньше. Мне бы пришлось сражаться с тобой и другими. И тебе теперь придется. И однажды я и сам могу оказаться в Азкабане.

Гермиона закусила губу. Ей не хотелось об этом думать, о том, что ей придется воевать со своими друзьями.

— А что если меня посадят в Азкабан? — вдруг спросила она.

— С чего бы это? Ты ведь ничего не сделала.

— Пока нет. Но мне придется, когда я приму метку, — спокойно ответила Гермиона.

— Что? — Драко резко поднял голову. — Ты не должна этого делать! Метка действительно приведет тебя в Азкабан!

— У меня нет выбора, — грустно произнесла девушка.

Драко уже хотел было сказать: «Выбор есть всегда», но тут он вспомнил, как Пэнси бросила ему эту фразу в поезде, и промолчал. Но Гермиона выглядела такой несчастной…

— Если ты попадешь в Азкабан, — твердо сказал Малфой, — я вытащу тебя оттуда во что бы то ни стало.

— Спасибо, Драко, — улыбнулась Гермиона, — а я тебя.

Они замолчали. Вдруг Драко обнял ее и наклонился к ее губам. Гермиона поняла, что он давал ей выбор. Но она сама этого хотела. Девушка подалась вперед и прикоснулась к его губам. Драко целовал ее нежно, как будто изучая. Гермиона неумело отвечала ему, закрыв глаза и полностью погружаясь в поцелуй. Ей казалось, что она летит на сумасшедшей скорости.

«Да ведь я в него влюбилась», — вдруг подумала Гермиона. Это было плохо. Она слишком хорошо знала, к чему это может привести. Она видела Джинни, Тонкс, Флер. Они готовы были убить любого или умереть сами за своих любимых. Гермиона не хотела этого, боялась стать зависимой от кого-то. Особенно сейчас, особенно от Драко Малфоя. Девушка прервала поцелуй и внимательно посмотрела на слизеринца, сидящего рядом с ней. И девушка вдруг вспомнила все свои мысли о том, что он позвал ее только потому, что она дочь Беллатрисы, что на самом деле она могла даже не нравиться ему.

— Не нужно было, — тихо сказала Гермиона.

— Почему?

— Не сейчас... это не правильно….

— Но потом может быть поздно, Гермиона! Я могу завтра умереть, ты тоже. Да, мы все в опасности, но это наша жизнь, и мы не можем все время ждать, что война закончится. Возможно, это никогда не произойдет!

В его словах была логика. Так же говорили и Флер с Биллом, и Тонкс… Но принесет ли им это счастье? Смогут ли они пережить смерть любимого человека? Не легче ли пресечь все чувства в самом начале? Как это сделал Гарри. Он хотел защитить Джинни, и правильно сделал!

«Он и тебя хотел защитить, — сказал внутренний голос, — и где ты теперь? К чему это привело?»

— Драко, ты не понимаешь…— едва слышно прошептала Гермиона.

— Так объясни! — потребовал Малфой. Он, правда, не понимал. Хорошо, для начала он не понимал, чем ему нравилась Грейнджер. Почему он хотел с ней встречаться, целовать ее, заботиться о ней. Раньше у него ни с кем не возникало подобных желаний. Переспать Драко хотел со многими девушками, это он никогда не отрицал. И чаще всего ему это удавалось. Но здесь было что-то другое… В любом случае он был уверен, что если уж он решил быть с Гермионой, защищать ее и поддерживать, то он это сделает. И никакие аргументы ему не помешают. Малфои всегда делают то, что им захочется. И никто не может им запретить.

— Я не могу… — вырвал Драко из раздумий ответ Гермионы.

— А ты попробуй. Я думаю, что смогу понять.

— Просто… Я боюсь. За Гарри, за Рона, за моих родителей, за себя. И за тебя тоже. За всех нас. На мне сейчас лежит большая ответственность, и если ты будешь рядом, то я не смогу сделать то, что должна.

— Думаешь, мне не страшно? Я переживал то же, что и ты, в прошлом году! Я смогу помочь тебе, что бы ты ни затеяла! Я буду на твоей стороне!

И Драко вдруг понял, что сказал правду. Он действительно будет на ЕЕ стороне. Потому что у него не было своей. Может быть, он был недостаточно смел для этого, или просто осторожен. Но Малфой точно знал, что хочет избавиться от Лорда, при этом не переходя на другую сторону. И, похоже, Гермиона хотела того же. Теперь, когда от нее отвернулись ее друзья, но не изменились идеалы, ей приходилось придумывать новую линию поведения. Драко понятия не имел, что она задумала, но это было тем, что не удалось придумать ему самому.

Гермиона тем временем удивленно смотрела на Драко и думала примерно о том же. Но все же ее волновал вопрос, может ли она ему доверять? Что если однажды он передумает? Однако ей ведь нужен сторонник. Профессор Снейп невероятно помогал ей и понимал. Он и сам был в подобной ситуации. Но он не мог быть с ней постоянно, советовать ей во всем. К тому же Гермиона не собиралась рассказывать ему о том, что собирается создать крестраж. Это он вряд ли бы понял. В то время как Драко мог. Он немного по-другому относился к Темной магии, и это давало шанс, что он поймет ее.
И Гермиона решила согласиться на его помощь. Жаль только, что она не могла рассказать ему все прямо сейчас. Только когда Драко в достаточной мере овладеет окклюменцией. Значит, снова нужно было ждать…

Кроме того, Гермиона знала, что соглашается не просто на помощь и поддержку со стороны Малфоя, но и на отношения с ним. И девушка не знала, готова ли она к этому.
— Хорошо, Драко. Я обещаю, что расскажу тебе все, когда мы вернемся из твоего поместья. Иначе эти знания могут стать опасными. Темный Лорд — слишком сильный легилимент.

— Вот и отлично. — Малфой улыбнулся. — Ты можешь доверять мне. И знаешь, если ты не хочешь сейчас отношений, то я могу подождать. Мы можем быть просто друзьями.

Что? Он только что предложил девушке дружбу? Мерлин, до чего он дошел!

— Спасибо, Драко, — благодарно прошептала Гермиона и обняла его.

---