Глава 18. На границе вечности





Позавтракав с любовью приготовленной матерью едой и обсудив с родителями несущественные для себя события, произошедшие в их отсутствие, Ангелина сослалась на лёгкое недомогание, вызванное женской физиологией, и отправилась в свою спальню. На душе было скверно. Она не любила лгать и лицемерить, но именно этим сейчас занималась на кухне, смотря в родные глаза. Она понимала, что не смеет родителям поведать истину, ибо это принесёт им не только боль, но, возможно, и опасность. У дверей спальни её догнала мать. С нежностью взяв за локоть, развернула к себе. В серо-зелёных глазах застыло беспокойство, резанувшее Ангелину по сердцу. Внутри всё похолодело. Возникло огромное желание прижаться к груди матери и расплакаться, всё ей рассказать, получить поддержку и волны тепла, услышать: «Всё будет хорошо, всё будет хорошо…» Но вместо этого Ангелина чуть приподняла уголки губ. Улыбка вышла робкая, но светлая.

– Милая, с тобой точно всё в порядке? – шёпотом спросила мать и чуть склонила голову набок, вглядываясь в лицо Ангелины. Пара светлых прядей легла на плечи.

– Да, – мягко, но в то же время решительно. – Не переживай, мама, – Ангелина нежно ту чуть приобняла. – Я просто вечером посмотрела фильм ужасов, вот вдобавок к особым дням и кошмары мне не дали мирно поспать. К тому же я соскучилась по вам… и немного из-за мелочи поругалась с Алексом, сегодня помиримся. А ночью нервы сдали. Прости, не так я хотела тебя встретить.

Мать неуверенно кивнула.

– Это всё? – нетвёрдо. – Когда Беслан позвонит?

«Он обещал сегодня со мной встретиться… Значит, сможет с родителями созвониться, конечно, если всё пойдёт именно так»

Ангелина пожала плечами.

– Может быть, сегодня, но не уверена. Ты же знаешь, он тот ещё хулиган, отчитываться, где он и как, не очень любит. Не волнуйся, я же с ним вчера вечером говорила.

– Не нравится мне всё это. Какое-то чувство гнетущее, – мать покачала головой. – Ты не забыла про подачу документов? Беслану напомнила?

– Не забыла. Сделала, – как можно беззаботней отозвалась Ангелина, чувствуя, как грусть окутывает её и сжимает за плечи. Давит.

– Хорошо, отдыхай, – улыбнувшись, мать вдруг тревожно добавила: – Если что, помни, ты во всём можешь мне доверять. Не я тебя родила, но ты моя дочь. Я тебя люблю. Самое страшное для меня не какие-то проблемы, а потерять тебя и Беслана! Я не отвернусь от вас, что бы ни случилось.

– И я тебя люблю! Всё хорошо, мама, – едва слышно ответила Ангелина, часто заморгав, дабы не расплакаться. Ей становилось всё труднее и труднее дышать. Лгать. – Не волнуйся из-за глупых предчувствий. Это лишь нервы, ты нас столько дней не видела, соскучилась, вот они и разболтались, – она выдавила полуулыбку.

«Всё-таки я слабая для себя и сильная и жестокая ради него».

Мать погладила её по голове, кивнула и направилась обратно на кухню, а Ангелина вошла в спальню. Заперев за собой дверь, легла на кровать и прижала к груди подушку, уткнувшись в неё носом. Та всё ещё таила в себе запах Беслана. С жадностью вдыхая его, Ангелина погрузилась в воспоминания о прошедшей ночи. Тело обдало жаром и мучительно-сладко ослабло. Оно помнило себя во власти крепких хозяйских объятий Беслана, его ненасытных то нежных, то страстных касаний, жадных поцелуев и лёгких покусываний. Оно требовало ещё и ещё, но вокруг было лишь одиночество, лишь пустота. Губы Ангелины начали зудеть. Глаза застелила солёная пелена. Пальцы рук обдал лёд. Ангелина резко села и встряхнула головой.

«Нечего себя жалеть. Надо думать, что делать дальше. Как поступать… Необходимо составить план».

Шмыгнув носом, Ангелина достала из нижнего ящика прикроватной тумбы альбом и карандаш. Поморщилась от ноющей боли в плече, пояснице и мышцах рук – это были отголоски накануне сделанных сотнях выстрелов. Положив за спину подушку, глянула на свои рисунки, которые стала в последнее время прятать. На всех созданных в течение года был Беслан.

«Береги себя… Не знаю, чем всё в итоге обернётся, но… Ты, главное, живи».

Вырвав из альбома чистый лист, она принялась водить по нему карандашом. Она не преследовала цели что-либо нарисовать, но такие действия её успокаивали и концентрировали. Линия, вторая, но более заметная, чем первая, третья дугой, четвёртая косая…

«План… Он должен быть чётким, правильным, ведь так легко в чём-либо ошибиться. Нельзя думать, как бы я поступила… Надо размышлять, как Беслан, он ведь умнее, столько документальных фильмов мне показывал про оружие, полководцев, удачливых солдат... попутно их комментировал. Он понимает, что такое военная стратегия, а у нас ведь по сути война… Но кого с кем? Без понятия. Так, стоп, Ангелина. Начни сначала, – она чуть повернула лист и нанесла на него пару новых, более резких штрихов. – Родители. Из-за нас они могут оказаться в опасности. Как их уберечь? Всё рассказать? – мысленно увидела, как Беслан покачал головой. – Не вариант. Мам, пап, смотрите, вот оборотень, а сейчас я вам ещё и вампира покажу, и если мало, то добавлю демонов и ангелов, и колдунов, и ведьм, и ещё много кого. Мамуля и папуля, вы как, не сошли с ума? Но это была хорошая новость, а вот плохая: эти все существа теперь наверняка расстроились, что вы, обычные смертные, о них узнали и… Бред, Господи, бред. Знаю, что родителям не место в этом безумии. Но как долго я смогу скрывать от них правду о тайном мире? А если на меня нападут, пожелают убить? Их не должно быть рядом. Что делать? Мне кинуться в бега, оставив им записку с какими-то глупыми пояснениями? Нет. Это жестоко, да и они начнут меня искать и найдут ведь. Но из дома надо съехать. Да, Беслан именно так и сделал бы. Осенью мне исполняется восемнадцать лет, но до неё ждать нельзя. Значит, надо договориться с Алексом, чтобы он меня прикрыл. Сказать родителям, что мы будем жить вместе. Конечно, они не обрадуются, но ведь меньшее из зол выбирают, не так ли? Деньги у меня есть, и немалые. Что лучше снять на время, дом или квартиру? Квартира сделает меня более уязвимой. Нужен дом, и как минимум с двумя выходами. Одноэтажный, но небольшой. Хорошо, с этим я разобралась. Второе: как убедить Алекса мне помочь? Продолжать им играть? Больше не могу… Тошно. Он не заслужил такого к себе отношения. Я поступаю с ним гадко. Подло. Противно от самой себя. Если бы могла, плюнула бы себе в лицо. Тварь я с ним… К тому же ко всему этому чувствую, не смогу к нему больше прикасаться даже по-дружески. Ломает. Словно предаю так Беслана… да и Беслан, он явно не будет терпеть, что рядом со мной находится Алекс. Не сегодня, так завтра может поставить мне ультиматум. Но зачем до этого доводить? – перед взором Ангелины встало колко усмехающееся лицо Беслана. – Дура. Не будет ультиматума. Он решит сам поговорить с Алексом! Нельзя, чтобы это произошло. Беслан больше не человек, я не знаю, сможет ли он защитить себя от оборотня, хорошо бы потом это выяснить, но… Не важно, сможет или нет, кто-то из них неизбежно пострадает. Надо поговорить с Алексом. Но что ему сказать? Что не люблю?.. Но люблю ведь… как друга. Буду действовать по обстоятельствам, постараюсь быть прямой, жёсткой, но в то же время и мягкой. Чёрт, как всё сложно, страшно… Если Алекс бросит меня после отказа быть его девушкой, женщиной, женой, не станет мне и другом помогать? Будет ужасно. Придётся справляться самой… больше лгать родителям, подыскивать дом и переезжать. Наверное, справлюсь. Так не хочется делать никому больно, но надо, Ангелина, надо, иначе не уберечь, – чуть потёрла пальцем по нарисованным линиям, растушёвывая их. – Далее. Елена. На её группу началась охота, как и на Алекса. Тут явно есть некая связь. Явно? Глупости… Просто так чувствую. Какая связь? Быть может, ответ кроется в Ахане и Бирне? Скорее всего. Сон… Они мне снились. Было ощущение, что всё увиденное я прежде переживала… когда-то очень давно. Но этого ведь не было. Откуда тогда такое чувство? Я не знаю ту молодую девушку со светлыми волосами и карими глазами… Но, как поняла, у неё был ребёнок и им её шантажировали. У Бирна есть сын. Или был? Как же его звали? – нахмурилась. – Вспоминай, Ангелина, вспоминай! – закусила край губы. – Арно! Точно! – по телу пробежала волна холода. Ангелина поёжилась. – Почему это имя вызывает у меня такие эмоции? Что этот сон может означать? Я убеждена, видела его не просто так. Кто-то явно пытается мне помочь что-то… понять? Узнать? Вспомнить? Какая же я тупая, не могу разгадать! – с силой нажав на карандаш, она ненамеренно сломала его грифель. Взяла из ящика точилку. – Елена боится Ахану… Может, Ахана вовсе и… не человек? Я этому нисколько не удивлюсь. Кстати, если не человек, а ведь и Алекс не он, то вот и тонкая связь. Как всё запутано… Ахана на ту девушку из сна имела какие-то планы… Какие? Зачем? За что? Почему мне так жаль ту девушку? Клубок мыслей запутался в паутине… – отложив точилку в сторону, Ангелина продолжила рисовать. – Надо стараться держаться подальше от Аханы. Попробовать вытащить из этой банды Елену… Может, Беслан сможет помочь с этим, но мне самой грозит опасность. Ведь она и Алекс, они оба меня предупреждали, что на меня могут напасть. Может, их знакомых убивают как раз-таки ради меня? Но зачем? Я же, твою мать, обычная! Стоп, Ангел, стоп. Беслан не поддаётся паническим эмоциям в экстремальных ситуациях. Что бы он сделал на твоём месте?.. Постарался бы обезопаситься. Как?.. Нужен рядом тот, кто хорошо дружит с оружием и умеет убивать. Елена? Не вариант… Я же её спасать собираюсь! – нервно рассмеялась. – Да и молода она… Воин так себе, – заглянула в нарисованные глаза Беслана. Их взгляд был сосредоточен. – Кого бы ты выбрал? Кого-то на стороне… Точно! – догадка осветила затянутый мраком беспокойства разум Ангелины точно вспышка молнии посреди мрачного неба. – Аделаида! С оружием дружит, весьма умна, проницательна, холодна… В её глазах что-то есть. Не могу пояснить что, но пятой точкой чувствую, она та, кто мне нужен, – образ Беслана в голове одобрительно улыбнулся. – Хорошо… Как мне уговорить её стать моим… охранником? Боже, как звучит-то… Подружиться с ней? Да, верно, – тут она услышала в мыслях безудержный смех Беслана. – Неверно… Для дружбы нет времени. Деньги! Конечно, у меня ведь есть чёртова кучка баксов! Можно попробовать ей предложить! Если Аделаида сама не согласится, то, наверное, знает того, кто за плату пойдёт в солдаты. Точно. Так и сделаю. Фух, с этим разобралась. Погнали дальше. Теперь самое неприятное. Дура, а до этого было приятно?! Нет… – пауза. Рисуя губы Беслана, Ангелина внутренне сжалась. – Полина… Он целовал её, брал... любил. Так, стоп, не думай об этом. Важно разобраться в ином, – подавила внутреннюю морозную дрожь. – Если Беслан может отбирать у людей души… Полина не пугает его как дампир! Идиотка… Значит, и оборотень ему не страшен. Хотя это же Беслан, он и человеком один дрался против нескольких противников. Не страшен – это неверно с ним. Нужно выяснить, что такое Тень! Надо как можно быстрее поговорить с Алексом. А что с Полиной? Ревную… Чертовски ревную… Но жаль её. По-человечески жаль. Не хотела бы я быть на её месте. И что делать? Мы вроде как враги, но… Как многим я делаю больно! Из-за меня какой-то бред происходит вокруг. Или не из-за меня? Нельзя так высоко себя ценить, Ангелина. Ты никто. Но вокруг какая-то хрень… Беслан, а если ты ошибся? Ошибаешься? Не любишь меня как женщину? Что, если… просто страсть? Чувство вины? – глаза защипало, и Ангелина часто заморгала. – Не думай, не думай, не думай об этом! Или думай?.. Что тогда я буду делать? Отпущу? Конечно… Его счастье мне важнее всего. Надо будет с ним об этом поговорить, дать понять, чтобы он, если что, не боялся сказать мне правды. Я пойму, приму и… умру, не важно, физически или морально, это ему знать не обязательно, – тяжёлый выдох. – Значит, так, сейчас надо позвонить Алексу, договориться о встрече и узнать, какие у него есть новости. Далее… Петер! С ним тоже надо встретиться! Он принёс от Беслана деньги. Возможно, знает, где на самом деле сейчас он живёт. И, конечно, связаться с Еленой и Аделаидой, – решив это, Ангелина скептично посмотрела на сделанный набросок. На том был запечатлён Беслан, стоящий у зеркала, в чёрной глади которого проступал силуэт девушки. Линии её лица были размыты, единственное, что было чётко видно, так это нательный крест у груди. Но тот не походил на обычный, серебряный или золотой, казалось, он иной, какой-то другой. – Бред… Уже бессознательно рисую мистику»

Положив рисунок к остальным, она убрала альбом в ящик вместе с карандашами. Взяла с тумбочки мобильный телефон и набрала номер Алекса. Когда он ответил на звонок, сообщила, что желает с ним как можно быстрее встретиться. Вначале он уточнил, всё ли у неё хорошо, и, получив положительный ответ, осведомился, может ли разговор потерпеть до вечера, ибо он сейчас всё ещё находится на важной для выживания фирмы встрече. Через этот намёк Ангелина поняла, что начавшийся вчера разговор со знатью кланов оборотней, живущих в Чехии, у него протекает сложно. Она предложила ему подъехать к ней домой, когда будет удобно.

– Хорошо. Приеду где-то часам к восьми вечера. Возможно, и около девяти. Извини, что сейчас не могу, – произнеся это, Алекс отсоединился.

«Извини? Это мне надо валяться у тебя в ногах, умоляя о прощении…»

Ангелина набрала номер сотового телефона Петера, но он не спешил отвечать. Когда она уже была готова повесить трубку, услышала его голос.

– Какие люди! Ты ли, Ангелина? – хмыкнул Петер. – Чем обязан буду?

– Привет! Мы можем встретиться?

Повисла пауза.

– Да без вопросов, – сконцентрировано прозвучал ответ. – Где и когда побазарим?

– Ты сейчас где?

– В гараже, тачку лечу. Ну и нервы свои рихтую, – послышался стук по металлу и тихий женский смешок. После этого Петер прибавил: – Может, и наоборот. Ещё не решил.

– Я могу подъехать туда через полтора-два часа. Можно? – спросив, Ангелина поджала губы.

– О’кей, жду, подваливай. Если не впадлу, захвати пиваса хоть бутылочку.

– Попробую, – отсоединив связь, Ангелина встала.

«Как мне его разговорить? – пауза. – Думай, как Беслан! – подошла к шкафу и стала перебирать одежду. – Что бы он ни говорил, а я чувствую, что нравлюсь Петеру. Эти его взгляды… Бр-р… Значит, надо брать женской сутью. Одеться красиво и быть до противности милой. Авось повезёт, – тут ей представилось, что услышала она утробное рычание. – Знаю, Беслан, знаю. Но я же не собираюсь одеваться как проститутка! Вот, – она достала из шкафа шорты и майку белого цвета, – и прилично, и красиво. Да и на улице… – она выглянула в окно и посмотрела на термометр, – двадцать пять градусов! И это ещё только начало дня, – чуть улыбнулась. – Да, наверняка ты бы ответил сейчас скрежетом зубов. Я возьму с собой пистолет! Не сердись… Чёрт, – нехотя отбросила подготовленную одежду. – Ты прав. Прав! Как вспомню те взгляды Петера… не по себе становится. К тому же, я уверена, он втянут в какие-то грязные дела. Эти его татуировки… Не станет он мне просто за красивые глаза что-то ценное говорить. Серьёзный он тип. Кто его знает, может, и девушек насилует?.. Нельзя так рисковать, – достала из шкафа светло-бежевые бриджи и в тон им блузку. – Ну? Нормально? – представила, как Беслан цокнул языком. – Вот и славно. Обую босоножки без каблука, если что… Вдруг бегать придётся… Ангелина, о чём ты думаешь? Даже если Петер маньяк, он друг Беслана и тебя не тронет! А если нападёт?! Но ты ведь знаешь его столько лет… В том-то и дело, что знаю. Кажется, знаю… это ложное чувство безопасности, разве не оно часто губит тех, кто попадает в криминальные новости жертвой?.. Сколько сюжетов видела, где друзья оказывались хуже врагов. Осторожно с Петером нужно. Не сладким манить, уж точно не собой», – ведя с собой монолог, Ангелина заплела косу и, едва приметно накрасившись, положила пистолет в сумку. Выйдя из спальни, зашла на кухню. Там была лишь мать. Стоя у раковины, она мыла посуду.

– Мам, я передумала и мне гораздо лучше. Так что нечего валяться, когда такой прекрасный день. Пойду, погуляю, возможно, встречусь с Еленой.

– Хорошо, доченька, – мать, чуть обернувшись, улыбнулась. – Будь аккуратна. Позвонит Беслан, дай ему нагоняй, чтобы и мне позвонил!

– Так точно, – приподняв уголки губ, Ангелина обулась и вышла на улицу. Та встретила её жарким дыханием и сладким ароматом цветов. В небе не было ни облака. На ходу погладив по голове подбежавшую к ней Эльзу, Ангелина закрыла калитку и, крепко прижимая к себе сумку, отправилась на автобусную остановку. Путь до автомастерской Петера был неблизкий, чтобы до неё добраться требовалось ехать с пересадкой.

«Мне нужна подстраховка. Если уговорить Петера по-дружески или за деньги поделиться важной информацией не получится, то придётся убеждать угрозами. А значит, мне за спиной нужен свой надёжный человек. Елену просить рискованно. Она всенепременно начнёт лезть во все нюансы, что и зачем. Мне лишние расспросы вредны. С Аделаидой долго связываться, и не факт, что договорюсь. Кто остаётся? – пауза. – Камил! Точно! Можно его попросить меня подвезти! Он довольно покорный и культурно стеснительный, меня послушается. Или нет? Должен. Чёрт, а если Петер опять не станет говорить из-за свидетеля? Как будет правильнее поступить? Думай, Ангел, думай! Как сделал бы Беслан? Но он же ничего не боится! И он мальчик! – нервно подавилась смешком. – Нашла отмазку… – нахмурилась. – А если попросить Камила меня довезти, но после предложить ему остаться где-то в тени? Скажу подождать меня снаружи гаража. Парень он воспитанный и в личный разговор нос совать не станет. А Петер, зная, что за дверью у меня поддержка, точно придержит свои желания и руки при себе. Только бы Камил был свободен. Иначе останется звонить Елене», – достав мобильный телефон из сумки, Ангелина набрала номер Камила. Не прошло и пары гудков, как тот ответил. Высказав свою просьбу, Ангелина получила моментальное радостное согласие. Меньше чем через пятнадцать минут она уже сидела на мотоцикле, крепко обнимая Камила сзади. Ветер теребил кончик её косы, выпавшей из-под шлема. Камил строго соблюдал правила и отказывался везти Ангелину быстрей, ссылаясь на то, что если Беслан об этом узнает, то собственноручно его убьёт и сделает это медленно, растягивая удовольствие.

По дороге Камил постарался аккуратно разузнать, зачем Ангелине понадобился Петер, да ещё и поскорей. На что она сухо ответила: «Есть личное дело». Почувствовав, что такой немногословной репликой обидела Камила, она перевела разговор на раков, которых он совсем недавно ей приносил. Сказала, что они ей очень понравились и ей было бы приятно попробовать ещё от него что-нибудь вкусненькое. Обрадовавшись, Камил стал увлечённо рассказывать, что знает несколько рецептов жареных раков и даже копчёных и непременно ими угостит её.

«Ещё один хороший парень, которому я разбиваю сердце. Любить – это значит убивать, воевать, лгать, предавать, использовать, падать… но жить и дышать не ради себя! Такая цена… И я плачу»

Минут сорок спустя они подъехали к автомастерской Петера.

– Может, на днях в парк сходим? – неуверенно спросил Камил.

Ангелина, думая не о нём, почувствовала, как всё внутри сжалось.

«Не переживай. Не съест же он тебя на самом деле!», – сказала она сама себе.

Камил заглушил мотор и снял шлем. Сильней взлохматил рукой светлые волосы.

– Так как насчёт парка? – смущённо повторил он, стараясь казаться брутальным и уверенным.

Ангелина встала с мотоцикла и протянула ему свой шлем. Чуть размяла шею.

– Если буду не занята, то обязательно прогуляемся. Спасибо тебе за помощь, – с улыбкой произнесла она, глядя в глаза цвета янтаря, которые залучились солнечным теплом. – Я скоро. Извини, что заставляю тратить на меня столько времени.

– Ерунда, – отмахнулся Камил и подмигнул. – Мне нетрудно. Всегда пожалуйста! – на его щеках проступил румянец.

– Хорошо, спасибо, – поправив сумочку, висящую у бедра, Ангелина приблизилась к приоткрытым воротам автомастерской. Чуть толкнув их рукой, вошла в помещение, насквозь пропитанное запахом бензина, пятнами моторных масел и клякс красок, въевшихся в бетон. Лёгкий полумрак после яркого солнца заставил Ангелину немного замедлить шаг и прищуриться. Спустя пару секунд она увидела обнажённого по пояс Петера, покинувшего салон «мерседеса». Тот стоял с поднятым капотом над смотровой ямой.

– Здорово, как жизнь? – с весёлой полуулыбкой Петер приветственно махнул Ангелине и захлопнул дверь автомобиля. Достал отвёртку из кармашка на поясе брюк спецовки.

– А у тебя? – сделав к нему несколько шагов, Ангелина замерла. Почувствовала, как заскрёб по позвоночнику страх. Не сводя взгляда с тонкого и длинного жала инструмента в руке Петера, невольно запустила кисть в сумочку и пальцами нащупала рукоять пистолета. Ладони её взмокли.

«Тише. Не паникуй. Ты чего? Он же не маньяк-потрошитель, а обычный мужчина, который хочет понравившуюся женщину. Почему так нервничаешь? Камил к тому же близко, стоит лишь крикнуть, и прибежит. Что за паника?»

– Да в порядке, раз на нарах не кручусь по распорядку! – рассмеявшись, Петер отвернулся от неё и наклонился, ныряя под капот. – Сейчас тут одну хреновину подкручу и буду весь в твоём распоряжении. А ты сюда как добралась? Слышал, моцик урчал, тебя подбросили, что ли? Или ты мне клиента в камень обратила своей красотой? А, Ангел? – он засопел что-то, недовольно ворча и активно работая руками в чреве «мерседеса».

«Беслан бы сказал мне бежать! Необычные вопросы задаёт… Выясняет же, одна я тут и есть ли кто за воротами свой или чужой. Не так тут что-то! Уходи, Ангелина, уходи немедленно!»

– Камил подвёз. Ждёт снаружи, – она попятилась к выходу.

– Это он молодца! Я ступил сказать, чтобы на автобусе не тряслась, а кого запрягла подбросить. Я бы сам заскочил к тебе, да Радек моего железного коня одолжил смотаться по своим делам, – Петер буркнул неприличное слово, пнул коленом передок автомобиля. – Зараза, второй раз на палец соскакивать! На лом развинчу, гадина! – он кашлянул. Продолжил крутиться под капотом. – Ты это, Ангел, извини! Дважды в одно место прищемило за день. Бедный мой палец.

– Ничего, я не из пансиона благородных девиц, – Ангелина остановилась и несколько расслабилась, отпустив пистолет. Извлекла руку из сумки.

«Дура, ты из пансиона идиоток с дипломом дуры! Чего паниковала? Ясно же, что Петер волнуется, не копы ли тебя подвезли!»

– Ты круче, детка! – он распрямился и, повернувшись к ней, положил отвёртку в кармашек. – Ты же Ангел! – подмигнув, направился в её сторону. – Ну так чего хотела, подруга? – взял с передвижного стола с инструментами бутылку воды и жадно отпил несколько глотков.

– Я… – Ангелина вздрогнула. Она внезапно осознала, что здесь привело её в чувство паники. Это был тонкий, почти неуловимый аромат дорогих изысканных духов. Он усилился, когда Петер подошёл ближе. Этот запах в её разуме навсегда смешался с вонью смерти.

«Такие же духи у Аханы. Она так пахла там, на заводе, когда я…»

– Ты как? Тебе воды? – Петер забеспокоился и подступил к ней чуть ли не вплотную. Протянул бутылку.

– Нет, ничего. Я в норме, – Ангелина сглотнула тошнотворный ком. – Слегка приболела, и только. Скажи, откуда столько денег Беслан достал для меня?

«Наступать и не сдаваться. Лучшая защита – это нападение! Взять себя в руки, и вообще, мало ли кто ещё пользуется похожими духами, – она поджала губы, наблюдая, как потемнело лицо Петера. – Да-да, вот ты успокаивай себя, дурочка, да только духи эти наверняка дико дорогие, и сколько может быть клиенток или знакомых дам элитного статуса у парня с бандитскими наклонностями из захолустной мастерской?» – её рука словно сама по себе скользнула обратно в сумку.

– Ангел, поклянёшься жизнью матери, что с легавыми не связана и нет с тобой никакого микрофона? Я бы тебя обыскал до того, как откровенно базарить, но ты сестра моего закадычного кента, и это будет непонятка. Потому я поверю тебе на слово! Только за него ты в ответе, учти. Может, тебе лучше поехать домой, не перетирая тему скользкую? – хрипло сказал Петер. Глотнул воды, не отводя пристальный и расчётливый взгляд от её глаз.

«Проверяет? Пугает всерьёз? Если Ахана им манипулирует, то деньги могут быть от неё! Но зачем? Дура я, что у Беслана, когда была возможность, о них не спросила. Дура! Что делать? Нападать! Как в фильмах, перевести стрелку! Запутать. Показать, что, может, и дура, но с оружием, значит, опасная дура!»

– Хочешь, обыщи, но кроме этого… – она достала из сумочки пистолет и направила дуло на Петера. Тот присвистнул. Ангелина прищурилась. – Ничего не найдёшь! Мне копы не друзья! Тебе же, как столько денег увидела, подумала, что близкие приятели. Но меня вам живой не взять, – обманчиво задумчиво положила палец на курок.

– Э-э-э… тихо, подруга, не пыли, – Петер поднял миролюбиво свободную руку. Отошёл на несколько шагов назад. – Всё норм! Тебя хватать никто не собирается. Аккуратней там с курком, пальчиком, – он сдержанно улыбнулся. – Скажи, с какого перепоя ты меня из-за бабла с легавыми-то связала и чего сама так их шугаешься?

– Я спокойна, мне убивать не в первый раз, – сухо отозвалась Ангелина. Ни один мускул не дрогнул на её лице. Она изо всех сил старалась предстать холодной и невозмутимой. Спрятала пистолет в сумочке. – В банде состою, с того и легавые мне несимпатичны. Так что начинай отвечать на вопросы, откуда столько денег взял и принёс мне с чего?! Беслану такого количества было не достать за короткое время. Так, может, тебе копы их и вручили, чтобы ко мне втереться в доверие и ближе к банде подобраться.

– Зачёт, удивила! – Петер поставил бутылку на передвижной стол. Постучал по нему пальцами. – Давай резать баранов по очереди, не стадом, – он шмыгнул носом и почесал затылок, задумчиво хмурясь. – Я сам из банды и связан с серьёзными людьми. Занимаюсь крадеными тачками. Какие на запчасти разбираю и через своих знакомых толкаю детали на официальном и нелегальном рынках. Какие целиком продаём в других странах, подправив бумажки. Беслан знал, чем я промышляю, и пригнал мне карету Алекса. Сказал, что спёр и чтобы загнал, мол, по хорошей цене и проценты, положенные угонщику, отстегнул сестре. Я и сделал, что кореш просил. А ты мне предъявы да со стволом… – Петер ухмыльнулся, внимательно смотря на Ангелину.

– Не пороши пургу, машина Алекса не стоит столько, да ещё процент от неё! – она резко выдернула руку с пистолетом из сумочки, навела дуло в лицо Петеру. – Рассказывай, в чём подвох?

Засмеявшись, Петер покачал головой и присел на край стола.

– Да в том подвох, Ангел, что ты девчонка! Первый баран, – он загнул один палец на руке, – я сказал проценты! Не процент! Второй баран, ты в ценах на тачки вообще не сечёшь! Третий в том, что это пацанский бизнес со своими правилами, о которых ты тоже ни сном ни духом. Бандитка… – он снисходительно махнул рукой.

– Ну так просвети! – Ангелина прищурилась, пистолет не убирая.

– Я в принципе просил пивка захватить, а не пулю для моей репы, – Петер огорчённо вздохнул. Страха на его лице не было. В глазах плескалась заинтересованность.

Ангелина вяло пожала одним плечом.

– Не, чё, реально пристрелишь?

– Если ты копам служишь или Беслану навредил, то да, вышибу мозги, – она вздрогнула и стиснула зубы. Петер мигом переменился в лице.

– Спокуха, не пыли. Ща поясню всё, – заметно побледнев, заверил он. – Тачка Алекса новьё, стоит сто пятнадцать-сто тридцать тысяч евриков! Мои знакомые ей свежие документы выправили, номера на кузове, моторе и прочей байде переправили, и уплыла машинка в Америку на сухогрузе с кучей других машинок. Там её толкнут за сто кусков евро, типа со скидкой товар. Акция щедрости в новом автосалоне. Соображаешь?

– Ну?.. – Ангелина убрала палец с курка, но оружие не опустила.

– Чё ну… баранов гну, – проворчал Петер. – Новичку-угонщику, ясно, отвалил бы я и другие скупщики не больше пяти тысяч евро за такую тачку. Профи с репутацией уже бы получил пятнашку, а Беслан мне кореш! Потому ему отстегнул сытно! Мне лично всего десятка перепала с этой тачки. Докатило?

«Бараны, значит… Знаю, кто у них пастух, знаю»

– Да, – Ангелина убрала пистолет в сумочку. – Где Беслан?

– А я почём еб… – Петер сдержался, чтобы не выругаться. – Сам бы знать хотел, где и как он.

– А догадки какие есть, куда он мог направиться от тебя? – Ангелина облизала пересохшие губы. Сердце бешено заколотилось в груди.

«Ахане нужен Беслан! Наверняка так! Поэтому Петер такой дёрганый вмиг сделался»

– Твой брат волк-одиночка.

– Если увидишь его, сообщишь мне? – уже мягко спросила она. В глазах застыла просьба.

«Баран, волк и пастух… Все звенья одной цепи, в которой удар как серпом по шее смертелен для любого. Как узнать, кто есть кто? Не прогадать?..»

– Нет базара, – Петер кивнул. – Ты-то в какой банде и чем промышляете?

– Убийствами. Такая как я не вызывает подозрений у цели. Ладно, удачи тебе в твоих делах, – Ангелина развернулась и пошла к выходу.

– Пиздец, – с жёсткими нотками сказал Петер. – Ты давно в банде?

– Много будешь знать – в могиле станешь спать, – не оборачиваясь, ответила Ангелина и выскользнула за ворота. В глаза тут же ударил яркий солнечный свет. Она жадно вдохнула тёплый воздух, стараясь унять внутреннюю морозную дрожь. Камил оторвал взгляд от мобильного телефона и обеспокоенно посмотрел на неё.

– Всё в порядке? – осведомился он, пряча устройство в карман светлых брюк.

– Да, – Ангелина чуть улыбнулась и подошла к нему. Взяла шлем.

– Куда теперь держим курс?

– Мне надо встретиться с Еленой. Сейчас узнаю, где она… – вынув из сумочки сотовый, Ангелина набрала её номер. – Прости, что напрягаю, – прошептала она Камилу, слушая долгие гудки.

– Да ладно, – он отмахнулся и немного покраснел. – Я же говорил, мне несложно.

Спустя пару минут он повёз её в центр города, где она на одном из перекрёстков договорилась встретиться с Еленой.



– Ты с ума сошла? – недовольно спросила Елена, когда Ангелина села к ней в автомобиль.

– Почему? – нахмурившись, ответила та и пристегнулась. Прощальным жестом помахала Камилу. Тот, шуточно отдав честь, умчался вперёд и вскоре исчез за поворотом.

– На нашу группу охотится мотоциклист, профессионально убивает, а ты спокойно катаешься по городу на байке? – дёргано переключая скорость, Елена с силой сжала руль.

– Но это ведь Камил, – через улыбку фыркнула Ангелина. – Из него убийца как из меня единорог. Мы знаем его…

– Ни черта мы не знаем! – эмоционально пресекла её Елена и включила кондиционер. Сделала глубокий вдох. – Если он невинен на вид, то что? Думаешь, он может подумать о том, что ты убила человека? Нет. Ни за что и никогда! А если перевернуть ситуацию?

Ангелина переплела пальцы в замок. Напряглась, чувствуя, как к горлу поднялся тугой тошнотворный ком от воспоминания о совершённом ею убийстве. Внутри всё похолодело и опустело. Она посмотрела на проносящиеся за окном дома.

«Я всё ещё жива, а он мёртв… Мёртв. И этого ничто и никто не изменит. Прости, – глаза начало щипать, поэтому она часто заморгала. – Надо будет в церковь сходить, поставить за его душу свечку»

– Куда ты с ним ездила? – уже спокойнее, но сквозь зубы осведомилась Елена.

– К Петеру, – шёпотом.

– Ну твою же мать! – нервно посигналила пешеходу, перебегающему дорогу в неположенном месте. – Ещё один мотоциклист…

«Так можно дойти и до паранойи. Конечно, успешней выживает тот, кто никому не доверяет. Но так ли оно всегда? Один ты никто… Петер – да, опасный. А вот Камил?.. Нет, он другой. Чувствую это. Его дух ещё не окрепший, но он чистый. По крайне мере пока, – поджала губы. В сознании вновь всплыло лицо убитого мужчины. – Не думать… Не думать о нём, иначе сойду с ума. Но ведь я, именно я лишила его жизни»

Сознание подбросило Ангелине воспоминание о Беслане, окутывающемся в кроваво-чёрные струи дыма.

«И Беслана я подвела… Если бы решилась поговорить, поцеловать тогда, сидя у него на коленях, то… он бы жил, не зная горя, не скрывался бы, не стал бы Тенью! Я испортила его судьбу. Не будь меня, всё было бы иначе. Прости… но, знаю, мне нет прощения»

– Ладно, не бледней, – доброжелательнее сказала Елена. – Но впредь не забывай быть осмотрительней!

Ангелина кивнула.

– Зачем была у Петера? Оружие с собой хотя бы прихватила?

– В сумочке пистолет, – севшим голосом. – О Беслане пыталась разузнать.

– Нужно было накинуть кофту подлинней и за поясом со спины спрятать вторую пушку. Одной может и не хватить. Надёжней носить две с собой в разных местах. Потеть не смертельно, а вот недооценивать врага – да! И что разведала? – строго посмотрев на неё, Елена сбавила скорость.

– Петер связан с бандитами, промышляющими угоном машин. Где Беслан, у него зацепок нет.

«Про запах духов Аханы в мастерской Петера ей лучше не говорить. Сама же советует никому полностью не доверять»

– Что Петер мелкий уголовник, не удивляет. Как и то, что Беслан достаточно умён, чтобы не оставлять такому приятелю ключей к своему убежищу. Могла время и не тратить. С родителями лучше бы побольше побыла, – Елена резко прибавила скорости и совершила опасный поворот, едва проскочив под мигающий жёлтый цвет на светофоре, сменившийся на красный.

– У тебя есть новости? – тревожно спросила Ангелина и оглянулась. Позади «тойоты» мелькнул чёрный мотоцикл, расписанный золотыми молниями. Но он тут же пропал из поля видимости.

– Ага, есть. На нас, как на уток, открыл охоту Конгломерат оборотней. Кого они послали, Ахана не выяснила, её шпионы этого пронюхать не смогли. Очевидно, что Совет Альф Конгломерата отправил кого-то очень близкого к ним лично и крайне умелого, кого-то, кем они сильно дорожат и применяют только в особых случаях. Мы можем гордиться, что заслужили такую честь! – Елена злорадно улыбнулась, уменьшила газ. – Похоже, оторвалась от хвоста, если он и был, то пропал.

– Куда же без оборотней с их настырным любопытством. Не многим нравятся их пронырливые носы, – почти шёпотом сказала Ангелина, задумавшись о Дмитрии, едва не убившем Алекса.

– И не говори, – Елена хмыкнула.

«Оборотни? И тут? Или это лишь красивая метафора для названия? И как узнать? Не могу же я в лоб спросить. Или могу? Что вообще вокруг стало твориться? Почему она так ответила?..»

– Почему такое название – Конгломерат? – аккуратно поинтересовалась Ангелина и краем глаза стала следить за помрачневшей Еленой. Повисла пауза, нарушаемая лишь урчанием мотора.

«Надо вывести на чистую воду. Она недоговаривает правду»

– Потому что это ассорти разного… – Елена запнулась и притормозила на стоянке у кафе.

– Почему Бирн всё время говорил о волках, овцах, пастухах? – уже с напором спросила Ангелина. Провела языком по губам. – В чём заключается связь, Елена? Ты мне скажешь?

– Ты всё поняла, подруга волка. Я прокололась, сболтнув о Конгломерате, и ты подловила меня с этими носами… – Елена хмуро всмотрелась ей в глаза.

– Не понимаю, о чём ты?.. – сдерживая дрожь в руках, Ангелина недоумённо подняла бровь.

«Это я её вытаскивать на искренность собралась, а тащит она меня, и чуть ли не за волосы»

– Об Алексе я. О вампирах. Ты недавно истину узнала о мире вокруг и решила вооружаться. Не отпирайся, – мягкая улыбка. – Говори лучше как есть, Беслан стал вампиром или волком? От кого ему собираешься помогать отбиваться?

– Он человек! – горячо возразила Ангелина.

– Не ври, ты бледнеешь, – спокойно констатировала Елена. – Не я тебе враг!

– Беслан не волк и не вампир. Защищать его хочу от всех, – часто дыша, Ангелина отстегнула ремень безопасности.

– Ты куда? – в серо-зелёных глазах мелькнуло удивление. – Сиди.

– А то что? Или ты всё же враг мне? – прямой и дерзкий взгляд.

– Глупенькая ты ещё, – грустно вздохнув, Елена прижала затылок к подголовнику и забарабанила пальцами по рулю. – Хочешь – беги. Но они догонят и тебя, и Беслана.

– Если ты друг нам, то расскажи, кто они? Почему нас? Зачем? – тихо спросила Ангелина, убрав руку от ручки, передумав открывать дверь.

– Сложно это всё. Да и я не так много знаю. Есть вампиры и оборотни, которые подчиняются соответственно Дьяволу и Богу. А есть те, кто сами по себе. Конгломерат состоит из разных по своей природе оборотней, там и медведи, и волки, и ламии, и химеры, и Бог весть кто ещё из зверинца извращённой матери-природы. Солянка мать их, – Елена тяжело вздохнула. – Конгломерат подчиняется лишь себе или тому, о ком, в общем, мало кому известно. А тот точно не верен Богу и определённо плюёт на Дьявола. Тысячи лет воюет против демонов и ангелов, против оборотней и вампиров, если те мешают чем Конгломерату. Люди также получают своё, если лезут на рожон. Наша группа, очевидно, убила кого-то из Конгломерата, ценного кого-то. Или им банально не понравились наши стремления наводить порядок, чистить то говно, что бродит по улицам, прикидываясь людьми.

– В большей степени вы охотитесь на кого? На всю нечисть или?.. – Ангелина чуть прищурилась.

«Если Бирн говорил лишь о волках, овцах и пастухах, то…»

– На оборотней. Зверей. Один из них может привести царство Тьмы на землю. Об Антихристе не слышала разве?..

– Вы хотите убить Алекса? – голос у Ангелины сел.

– Что за вздор? Зачем? – Елена неподдельно удивилась.

– Ну, он же волк.

– Он нормальный волк, не кровожадная собака. Как и Полина нормальный дампир, хотя, – усмехнувшись, Елена махнула кистью. Закатила глаза. – Тронутая она, конечно: любить обычного человека и бороться с тягой укусить его, особенно в близкие моменты, это… – она кашлянула. – Извини!

– Любви не прикажешь, – угрюмо сказала Ангелина. – Вы давно знаете о том, кто такие Алекс и Полина?

– Достаточно, чтобы не сомневаться в их адекватности. Ахана говорила, что таких милых зверюшек и защитить не грех от злых зверей. Ты признайся, что с Бесланом? Он ведь не человек, потому и в бегах, так?

Ангелина поджала губы, думая, стоит ли говорить правду или лучше о чём-то умолчать.

В нескольких метрах от «тойоты» на тротуар сел голубь и стал что-то клевать. Ангелина присмотрелась. На асфальте валялась вафля.

«С одной стороны, Елена честна, говорит правду. Вроде как. Но с другой стороны, она долго молчала, не во всё сразу посветила меня. И если бы не проговорилась… Опять-таки, а могла ли она делиться такими секретами? Мало ли, я посчитала бы её сумасшедшей. И она ведь не сразу поняла, что я знаю… Что, если она и сейчас лукавит или недоговаривает, и Алекса с Полиной группа Аханы не трогает по причине какого-то плана? Сомнительно, чтобы для таких жестоких типов, как Ахана и Бирн, было существенным определение «милая зверюшка» как повод не убивать свою потенциальную цель. Вот так бы сказал мне Беслан об этом! Не верю в милость Бирна и его подружки. Им нравится убивать, это просто горит в их глазах. Значит, есть существенная причина не трогать Алекса и Полину! Но знает ли о ней сама Елена? Не одурманена ли она своей миссией борца со зверьми? Беслан! Как бы ты поступил?» – в голове сразу стало пусто. Ответ не шёл.

Ангелина заметила, как выглянувший из-за угла кафе кот мгновенно прижал уши к голове, приник животом к асфальту и стал медленно приближаться к увлечённо клюющему вафлю голубю.

– Беслан кинулся в бега, потому как и вправду посчитал, что убил Алекса. Он нанёс ему удар вазой в висок, – медленно произнесла она, взвешивая каждое слово. – Он не стал оборотнем или вампиром, – пауза.

Когда кот был готов к прыжку, голубь вдруг вспорхнул и улетел.

«Нельзя говорить, что стал Тенью. По крайне мере пока. Ахана ловко управляет людьми, кто знает, вдруг и Еленой тоже. У каждого ведь есть слабые точки. И я сейчас как этот голубь. Но прямо врать Елене мне нет смысла, она только отдалится от меня, а вот попытаться вывести её на большую искренность можно попробовать»

– Но он и не человек, – продолжила Ангелина. – Кем стал, я пока не знаю. У него есть некая сила. Может, колдун? – растерянно посмотрела на Елену. – Такое возможно?

– Без понятия, – на выдохе ответила Елена. – Плотно с такими не сталкивалась. Но насколько знаю, колдунам нужен «колодец», из которого они черпают силу и который они должны соединять с источником своей мощи. Иначе колодец обмелеет. А те подпитывающие родники так легко не открываются, за них зачастую цена есть жизнь.

– Да… Ничто просто так не даётся, – шёпотом. – Елена, кто такая Ахана? Она ведь не человек… Это выходит из твоих слов, когда мы были… там.

Кот лениво зевнул, потянулся и вальяжной походкой скрылся обратно за углом кафе.

– Ты права. Она из тех, кто забирает себе души. Сама видела. Это жутко, – краска сплыла с её лица. Оно стало блеклым. Взгляд сделался потерянным. – Только Ахана не демон. Я присутствовала, когда она убивала одного из них. Какого-то старого и сильного, но для неё он был точно ребёнок. И она над ним так высокомерно потешалась. Бросила фразу, что, мол, вы, демоны, передо мной как жабы цаплей… и забрала его душу. У демонов есть душа, представляешь?.. – дрожащими пальцами Елена отстегнула ремень безопасности. – Наверное, она у них иная, чем у нас, но есть, и это невозможно ужасно, когда её пожирают.

«Я хуже, чем оборотень и вампир вместе взятые. Я хуже, чем демон. Я хуже всяких адских тварей. Они не властны тронуть душу, творенье Бога. А я могу. Я Тень. Я питаюсь душами. В их смерти моя сила и жизнь», – Ангелине вспомнились слова Беслана. По спине пробежал холодок.

Неожиданно на капот приземлился голубь, судя по окрасу оперенья, тот самый, который недавно чудом избежал когтей кота.

– Я до паники боюсь Бирна. Веришь или нет, вижу и чувствую в нём смерть и могилу, словно он живьём закапывает меня, – тихо призналась Ангелина, смотря в смоляные глаза-бусинки никуда не спешащей птицы.

– Бирн тоже не из людей, но кто он… я не знаю, – сказала Елена. – Однажды видела, как его в грудь навылет автоматная очередь пробила, а он распсиховался, что ему костюм испоганили.

«С Бирном не подвели меня ощущения. Хуже другое… Выходит, Ахана как Беслан? Тень? Боже, что это значит? Почему?..»

– Ты слышала что-то о Тенях? – шёпотом спросила Ангелина и робко посмотрела на Елену. Та сдвинула широкие брови к переносице.

Голубь заворковал и принялся чистить перья.

– Нет, – Елена покачала головой. – Это кто? Что про них слышала?

– Когда Алекс рассказывал о потустороннем мире, сказал, что в него входят слуги Князя и Бога, а также Тени. В перечислении их упомянул. Сейчас просто что-то вспомнилось, – Ангелина чуть приподняла губы и нервно махнула рукой. – Елена… А ты никогда не слышала про некоего Дмитрия? Он какой-то Омега и ненавидит оборотней.

Голубь слетел с капота на тротуар к остаткам вафли.

– Ты встречалась с ним? – Елена вонзила испытывающий, ищущий что-то взгляд в глаза Ангелины.

– Когда мы с Алексом искали Беслана, то этот Дмитрий на нас напал…

– Сука, – Елена нервно огляделась по сторонам и извлекла из потайной ниши кресла пистолет. – Получается, Омега уже знает, кто цель. Пристегнись! Нужно уматывать, не светиться, – она запустила мотор. Газанула, руля одной рукой и резко покидая парковку. Из-под рядом стоявшей машины мелькнул комок шерсти. Он молнией полетел к голубю. Тот вспорхнул, но был пойман клыками за шею. Довольный кот, торжествующе помахивая хвостом, потащил переигранную добычу к неподалёку растущему декоративному кусту женьшеня.

– Что происходит? – Ангелина тоже достала пистолет.

– Пристегнись, я сказала! Сейчас поговорим начистоту! Может, меня за это и убьют, но мне уже насрать! Как и говорила, я тебе друг! Возможно, единственный реальный друг! – Елена развернула «тойоту» и вклинилась в поток автомобилей.

– Я хочу домой! – почти выкрикнула Ангелина. В смятении опустила пистолет в сумку и пристегнулась.

– Нельзя тебе домой. Омега мог уже выяснить твой адрес. Нам нужно к тому, с кем тебя ничего не связывает, и меня, никого из наших не связывает, – она с тревогой посмотрела в зеркало заднего вида.

– Елена! Моя мама и…

– Не кричи, – решительно потребовала Елена. – Не кричи, и я всё поясню. Омега не тронет твоих родителей, пока будет считать, что их можно использовать как приманку. Скорей всего он будет наблюдать за твоим домом, заняв какой из соседских. Когда обнаружит, что Беслан пришёл, тогда и нападёт. Но может и тебя захватить, потому как ты ведь слабость Беслана и Омега это наверняка тут же поймёт. Он умный и очень опасный враг.

– Я знаю, что опасный, – сквозь зубы процедила Ангелина, сдерживая в себе желание нацелить пистолет на Елену, заставляя себя верить ей, помня, что та была готова умереть, спасая её от Бирна. – Видела, он как чёртов терминатор. Но кто он и зачем ему Беслан?

– Не болтай, а слушай и смотри, нет ли за нами слежки, и узнаешь, кто! – Елена проскочила перекрёсток на «красный». – Есть такая организация, Лига вампиров. Кому подчиняется, не знаю. Состоит из разных вампиров, но есть в ней и одарённые люди. Колдуны, ведьмы и прочее… рассказываю, что самой известно. Поэтому многого от меня не ожидай, не энциклопедия, – она горько хмыкнула. – Лига эта не подчиняется Богу или Дьяволу, хотя явно войну со светлыми вроде и не ведёт, с тёмными тоже не то мир, не то сражения. Странная политика у Лиги. Но не она суть… Служит в ней девушка одна, как бы человек. Короче, зовётся она Альфа. Боятся её вампиры разных мастей. Считай, палач она и подчиняется лично лишь руководству Лиги. Жутко сильная. Так вот, эта стерва суровая как-то явилась ко мне в гости и пояснила ценность и смысл моей жизни. Доходчиво пояснила словами и демонстрацией, как кровать моя в щепочки сама собой превращается. Я уже была в шайке Бирна и выбрала подчиниться Альфе, стать её агентом, информатором, стукачом, называй как хочешь. Умереть-то всегда успеется, как кровати, – мрачная полуулыбка. – Немного позже мне открылось, зачем реально я нужна Альфе. Она приказала оберегать тебя и стать как можно более близкой подругой, чтобы ты полностью доверяла мне. Но я по-настоящему дорожу тобой! – лихорадочный взгляд в глаза.

Ангелина кивнула.

«Человек с кличкой Альфа с огромной силой. Откуда она у неё? Ведьма? Вряд ли… Елена бы сказала, а так, выходит, она сама не знает. Альфа меня защищает? Почему? От кого? Для чего ей это? Кто она?..»

– Дальше… – всё, что смогла сказать Ангелина.

– Не так давно Альфа сообщила, что Омега получил несколько заданий в Праге. Среди прочего приоритетная миссия у него отыскать некоего парня… Поначалу Инквизиторы не представляли, кто точно им нужен. Понятно, что уже выяснили – это Беслан. Альфа, я думаю, сразу знала, кто им мешает.

– Подожди. Я не понимаю. Омега из Инквизиторов? Чем им опасен Беслан? Он всего пару дней назад ещё был человеком!

– Омега из Инквизиторов, – Елена свернула на трассу, ведущую за город. – Инквизиторы уничтожают всякую нечисть, которая опасна людям, ну, это официально. В реальности же иногда они сотрудничают и с вампирами, и с оборотнями, и со всякой мерзостью. Дело в выгоде! Только какие цели по-настоящему преследуют Инквизиторы, не ясно. Кто ими руководит – тоже не знаю. Одно факт: что ни Свет, ни Тьма им полноценную войну не объявляют! А вот Лига и Конгломерат с ними жёстко враждуют. Как я понимаю, Инквизиторы предвидели некую угрозу себе, но до поры до времени не знали точно от кого, хотя ведали где! Альфа же заранее знала о Беслане, но охранять тебя нужно! Потому что ты его уязвимое место!

– Мне нужно домой, – собранно сказала Ангелина, внутри себя крича, как безумная. – Беслан может туда прийти ко мне.

– Прежде всего, я спрячу тебя у Аделаиды. Она в Праге проездом, с тобой и со мной её, считай, ничего не связывает, так что Омеге легко на неё не выйти. В помощи нам она вряд ли откажет. Приплетём что-нибудь про Алекса, – Елена печально вздохнула. – Потом я сама к тебе домой поеду, разведаю обстановку, и тогда уже будем решать, как быть.

«Встреча с Аделаидой в моих интересах. Я и собиралась с ней увидеться сегодня. Да только не таким ведь путём, не таким! Сколько вокруг ещё лжи? Сколько масок и на ком? Сколько кривых зеркал? В Беслане и родителях я могу не сомневаться и… а Алекс?»

– Слушай, нет, Алекса впутывать не будем! Он мне плохого ничего не делал, даже видя, что я с ним жестоко или странно поступаю. Аделаида воспринимается крутой и опасно решительной женщиной! Мало ли что ей на ум взбредёт от нашего вранья про злого жениха. Если она втайне от нас отправится проучить Алекса? Представляешь, к чему это приведёт?

– Ты права. Я в горячке не то думаю. Смерть Аделаиды нам ни к чему. Она классная! Что ей тогда скажем, почему тебя нужно спрятать? – Елена нахмурилась.

– Полуправду, – Ангелина повела плечами. – Мол, запал на меня какой-то псих и жених хочет нанять мне охрану и спрятать в надёжном месте, пока не разберётся. Вот я и выбрала её. Могу ей тысячу евро в неделю платить. Если…

– У тебя есть такие деньги? – удивлённо прервала её Елена. – Я могу сотни две пообещать!

– Беслан прислал мне достаточную сумму, чтобы даже больше заплатить Аделаиде, если она начнёт торговаться. Могу и тысячу в день ей отстёгивать, – Ангелина чуть улыбнулась от всколыхнувшейся внутри сердца гордости за то, какой у неё заботливый любимый.

– Всегда говорила, брат у тебя шикарный мужчина, – Елена томно вздохнула.

– Альфе сообщать будешь о том, что меня прячешь? Ещё и Алексу что-то сказать нужно будет… – помрачнев, Ангелина сокрушённо покачала головой.

– Нет, Альфе пока ничего не скажу. Надеюсь, вы с Бесланом встретитесь и сбежите, а потом уж я доложу: недоглядела, и будь что будет. Вряд ли она меня накажет строго, нужна я ей, чтобы за группой Аханы шпионить! Так что ты за меня не бойся, – Елена подмигнула. – Что говорить Алексу, это уж твоя забота, подруга. Думай, может, правду?

– До вечера решу, – Ангелина скрестила руки на животе, прислонила голову к окну. За ним бесконечной чередой мелькали деревья, росшие по обочине трассы.

«Что будет, если скажу всё как есть?.. Судя по рассказу Елены об Ахане, Беслану, скорее всего, не страшен Алекс. Теперь надо не Беслана от Алекса оберегать, а Алекса от Беслана. Но с Бесланом я договорюсь, главное, успеть до его встречи с Алексом! – усталость укрыла Ангелину. Её веки утяжелились, и она их смежила. – Алекс, прости, знаю, причинила тебе много боли и… то ли ещё будет. Зря мы встретились, будь ты со своей невестой… Она лучшая пара, не человек ведь… Сильная, должно быть, раз пахнет, как Дмитрий. Дмитрий – Омега… Альфа – это кто? Девушка… Как её зовут? Елена…» – сознание провалилось в пустоту.