Время летело с неимоверной скоростью. Никогда прежде для нашей семьи события не проносились столь быстро и не сменялись одно за другим, словно узоры в калейдоскопе. Несомненно, этот самый калейдоскоп наших судеб находился сейчас в руках у хрупкой девушки Беллы Свон – возлюбленной моего сына Эдварда. Она уже стала частью нашей семьи и создала вокруг себя некую живую теплую атмосферу, делая всех членов нашей семьи более человечными, и я была за это бесконечно благодарна девушке. После нашего возвращения в Форкс, все наконец-то наладилось. Карлайл вернулся к любимой работе в больнице, где все были очень рады и отчасти благодарны мне. Ведь официально мы вернулись из-за того, что именно мне не понравилось жить в городе ангелов. Мне еще долго пришлось изображать недовольство при разговорах с подругами из Форкса об Лос-Анжелесе, зато радость по поводу нашего возвращения мое лицо излучало искренне. Мне очень нравилось то, что моя семья опять переехала в Форкс, и неважно было, сколько мы еще проживем здесь под видом людей, прежде чем переехать на новое место, главное – сейчас мы были дома. Эммет и Розали уехали в Африку продолжать свою семейную жизнь. Они иногда навещали нас, но всё равно их отсутствие ощущалось, и я очень по ним скучала. Размеренные дни летели для меня галопом, ведь я снова проводила их в детских приютах с маленькими ангелочками, которые дарили мне незабываемые мгновения всепоглощающего счастья. Через неделю Эдвард, Белла, Элис и Джаспер заканчивали школу, и близилось время обращения Беллы. Эдвард всячески пытался уговорить Беллу передумать или отложить инициацию, но девушка твердо стояла на своем. Да и Карлайл обещал сдержать свое слово. Муж верил в то, что, когда Белла станет одной из нас, Эдвард окончательно успокоится, обретет свое истинное счастье, и его мучения прекратятся. Сын все свободное время проводил вместе с Беллой, хотя это затруднялось тем, что Чарли посадил девушку под домашний арест, со слов Элис “…до конца её дней…”. Белла не появлялась у нас дома уже довольно долго, и я успела ужасно по ней соскучиться. В следующие выходные должен состояться выпускной вечер моих детей, и это не могло не радовать. Для Беллы же это будет первый и последний выпускной в ее человеческой жизни, и мне хотелось как-нибудь её порадовать, например, подарить что-нибудь. И, зная отношение девушки к подаркам, я не хотела, чтобы это было что-то вычурное. Решив посоветоваться с Элис, я выяснила, что мы буквально спасем Беллу, подарив ей выпускной наряд, так как ей совершенно нечего было надеть в следующие выходные. Так как мы с Элис знали, что девушка захочет одеться просто и со вкусом и скорее всего испытает трудности с выбором верхней одежды, мы выбрали для нее нарядную стильную блузку синего цвета. Элис по секрету сказала мне, что Эдварду очень нравится, когда его любимая облачается в синее, поэтому я посчитала блузу идеальным и неброским подарком. - Только не говори Белле, что это подарок, и уж тем более не вздумай рассказывать о том, что мы знали обо всем заранее! – поучительным тоном буквально умоляла я ухмылявшуюся Элис. - Да не беспокойся ты так, Эсме, – заговорщически подмигнула мне дочь. – Во-первых, я ничего ей не скажу, а во-вторых, ей очень понравится! Мы ее спасем, и она даже не подумает сердиться на нас! Конечно, у нее может быть повод для беспокойства куда реальнее, – пропела Элис и опустила сияющие глаза. - Неужели ты что-то задумала, Элис? – с недоверием спросила я, поднимая ее лицо за подбородок и заглядывая в счастливые глаза. Она просияла. - А как ты думала?! Белла впервые заканчивает школу, и я останусь в стороне? Все уже запланировано! У нас будет вечеринка! – выпалила дочь. Я вздохнула. - Элис, не слишком ли ты рискуешь? В том году ты уже настояла на вечеринке по поводу дня рождения Беллы, и что из этого вышло? Извини, но мне кажется, что пора прислушаться к голосу разума в твоей голове, – мрачно произнесла я, а затем с усмешкой постучала по макушке дочери. - В прошлом году все было иначе, теперь же все пройдет отлично! – проворчала Элис уверенным голосом. – Я это ясно вижу! - Ну что ж, по крайней мере, не забудь предупредить главную виновницу торжества заранее, иначе она может не на шутку разозлиться или даже обидеться, – констатировала я. – К тому же, она под домашним арестом, если ты не забыла, а с Чарли шутить не стоит, – добавила я строгим тоном. - Конечно, – съязвила Элис. – Кажется, это ты забыла, что я все-таки вижу будущее, – показала мне язык дочь. - Сегодня утром Чарли освободил Беллу от ареста. Есть, конечно, кое-какие условия, но это уже формальности. И к тому же, приглашения я уже заказала, так что вечеринка состоится, иначе я за себя не ручаюсь! – зарычала дочь. - Ладно, дорогая, не стоит так переживать, – замахала я руками. – Я даже помогу тебе со всеми приготовлениями. - Вот и отлично, – скрестила руки на груди дочь. – А Белле я скажу сегодня же в школе, да и одноклассников приглашу, им же надо еще привыкнуть к мысли о том, что они попадут на вечеринку к Калленам! – на последних словах Элис всплеснула руками. Я лишь мягко улыбнулась. Да, нелегкая нам предстоит неделя! Элис отправилась в школу, а я принялась за уборку на первом этаже, размышляя о тысяче способов, которыми Элис достанет нас на этой неделе с подготовкой к выпускному вечеру. Но надо отдать должное моей дочери – все праздники, которые Элис когда-либо устраивала, запоминались гостям на всю жизнь. Подготовка вечеринки по поводу выпускного моих детей не была сейчас главной проблемой, ведь нашу семью беспокоил еще и этот беспредел, что творился сейчас в Сиэтле: постоянно рос список убийств, местные граждане были уверены, что в их городе орудует опасная банда, но полиция до сих пор не может отыскать следы преступников. Уж очень таинственные эти несчастные случаи и напоминают действия новорожденного вампира. Все мы в первые месяцы нашей новой жизни неконтролируемы, невероятно сильны, ведем себя дико, жестоко и жаждем лишь одного – свежей крови. Благо, со мной в это время были Карлайл и Эдвард, они меня поддержали и помогли справиться со всеми трудностями новой сущности. Проанализировав и обсудив происходящее на семейном совете, мы решили, что наши мужчины будут отслеживать ситуацию в Сиэтле, даже Эммет обещал подключиться, если появится такая необходимость. Но пока не было никаких подтверждений нашим голым догадкам. К случаю выпускного Элис, конечно же, пригласила Розали и Эммета. Несколько часов назад Джаспер поехал, чтобы встретить их в аэропорту Сиэтла. Мы с Роуз и Эмметом не виделись уже около двух месяцев, и мне не терпелось расспросить их о том, как они провели это время в Африке. Я как раз убиралась в гостиной, когда услышала недалеко от дома мягкий гул автомобиля, предположительно Вольво Эдварда, и через две минуты в дом влетела Элис. Она выглядела слегка обеспокоенно. - Элис, что стряслось? – спросила я, отложив в сторону тряпку. - У нас небольшие неприятности, – выдохнула дочь и плюхнулась на диван. - Опять что-то с Беллой? – в моей голове пронеслось множество вариантов. Или может быть с Эдвардом? Что еще? - И да, и нет, – раздосадовано проговорила Элис, заламывая руки. – Мне было видение. Помнишь Викторию, подругу Джеймса? Она будет здесь в ближайшее время. - Белла знает об этом? – спросила я, уже наперед зная ответ. Конечно, Эдвард бы запретил ей рассказывать о подобном, дабы уберечь, но все же. - Нет, мы решили, что не стоит беспокоить её, – быстро ответила Элис. Так я и знала. Но это не важно. Главное, что нам предстоит… Мне даже не хотелось думать об этом, но я решилась спросить. - Мы должны её… обезвредить? – выдавила я из себя. - А как иначе? – брови Элис взлетели вверх. – Если мы не остановим её навсегда, она будет преследовать Беллу до конца её дней… Конечно, ей не так много осталось, но все же, – помотала головой дочь. - Думаю, нам следует дождаться Джаспера, Розали и Эммета. Я позвоню Карлайлу, – скомандовала я. - А я Эдварду, – выпалила Элис. Поговорив и почти одновременно отключив телефоны, мы с Элис встретились взглядами. - Карлайл сообщил, что самолет Эммета и Роуз прилетает через час. Джаспер уже ждет в аэропорту, и через несколько часов они будут дома, – выпалила я. - Но я это и так знаю, – усмехнулась Элис. – О, Эдвард просил передать, что сегодня у нас будут гости. Белла соскучилась по тебе, – протараторила Элис. Тепло разлилось по моей каменной груди. - Правда? Как это мило! Нужно приготовить что-нибудь вкусненькое для неё. Возможно, её любимый лимонный пирог. Что скажешь, Элис? – Мне очень нравилось, что с Беллой у нас сложились теплые отношения, и я всячески старалась их поддерживать, так сказать подкреплять приятными мелочами. Ну, а о прибытии Виктории в Форкс мы поговорим позже, тем более, при Белле нам не удастся обсудить все. - Думаю, она не откажется поесть пирог! – улыбнулась Элис. – Тебе помочь? - От твоей помощи я не отказываюсь никогда, ты же знаешь, дорогая. Ну, пошли, – потерла я руки и, в секунду собрав свой инвентарь для уборки, по дороге забросив его в кладовую, полетела в кухню. На приготовление лимонного пирога у нас с Элис ушел примерно час. Белле должно было понравиться, ведь мы приложили все свои старания и кулинарные способности. Элис предупредила, что уже через пять минут здесь будут Эдвард и Белла. Я успела слетать наверх и переодеться в атласный сарафан цвета весеннего неба. Спускаясь, я уже слышала голоса сына и его любимой. Я подошла к Белле и бережно обняла её за хрупкие плечи. - Привет, дорогая! Я так по тебе соскучилась! – промолвила я мягким голосом. - Здравствуйте, Эсме! Если честно, я тоже соскучилась, мы так давно не виделись, – тихо сказала девушка и робко улыбнулась мне, заливаясь ярким румянцем. - Эдвард, ты должен чаще привозить её к нам, – строгим тоном отчитала я сына, а в уме добавила: “Ведешь себя, как настоящий собственник!”. - Прости, мама, я исправлюсь! – подавляя смех, произнес Эдвард. Мы прошли в гостиную и присели на диван. – Мама, Белла наконец-то решила воспользоваться вашим с Карлайлом подарком. В эти выходные мы навестим Рене. – Незаметно для девушки сын подмигнул мне, зная, что я уже в курсе насчет Виктории. Я кивнула и улыбнулась добродушной улыбкой. - Тебе пойдет на пользу встреча с матерью, – пропела я, а мысленно добавила: “и убережет тебя от опасности”. Эдвард также незаметно кивнул мне, погодя пару минут поцеловал Беллу в макушку и удалился вместе с Элис. Им надо было поговорить о Виктории, а Белла постоянно находилась рядом с моим сыном, и не представлялось никакой возможности скрыть от неё что-нибудь. Белла подозрительно прищурила глаза, глядя им вслед, но я быстро отвлекла её, взяв за руки. От неожиданности девушка слегка подпрыгнула на месте. - Как там Чарли? Ты до сих пор готовишь ему, или он продолжает питаться гамбургерами? – спросила я, заглядывая Белле в глаза, чтобы отвлечь её от лишних раздумий. - Папа в порядке. Э, да, я готовлю ему, мы с Эдвардом каждый вечер выдумываем что-нибудь новенькое, – смущенно произнесла девушка. - Да, мой сын старается во всем быть безупречным! – с гордостью произнесла я. – Кстати, мы с Элис кое-что для тебя приготовили, – заулыбалась я. - О, не стоило, – произнесла Белла и закусила губу. - Ничего особенного, надеюсь, тебе понравится. Пойдем на кухню, – пропела я. Мы поднялись и за руки ушли в кухню. - Это лимонный пирог? – спросила Белла, краснея. - Ну, да. По запаху поняла? – не сдержалась я и рассмеялась. - Да, в детстве я часто ела его, – поведала мне девушка. Я сняла салфетку с тарелки и отрезала кусочек пирога для Беллы. - Спасибо, – произнесла Белла и покраснела еще более густо. Наполнив для неё стакан апельсинового сока, я пригласила девушку присесть. С умилением я глядела, как Белла откусила маленький кусочек и улыбнулась. Я просияла: ей понравилось. - Очень вкусно, Эсме, можно язык проглотить! – изрекла она и откусила уже больший кусочек. Я широко улыбнулась. - Все для тебя! В этом доме никто не ест, поэтому мне не сложно сделать тебе приятно, приготовив что-нибудь вкусненькое. Мне самой это доставляет огромное удовольствие. - Мне интересно, э, а как вы, не ощущая вкуса[k1] , можете приготовить такую вкуснятину? – спросила Белла и смущенно закусила губу. - Ну, это очень просто для меня, я и при жизни неплохо готовила, – призналась я, вспоминая, как когда-то, очень давно громыхала кастрюлями в кухне. – Моя мать учила нас с сестрой готовить чуть ли не с самого детства, – горько улыбнулась я, вспоминая своих родных. Как же давно это было. - У вас была сестра? – спросила девушка, опустошив стакан. Я улыбнулась и, снова наполняя его, продолжила: – Да, у меня была сестра, её звали Мэри. Она погибла, утонула в реке. - Простите, – пробормотала Белла. – Эдвард никогда не рассказывал мне о вашей семье, только о том, что у вас был ребенок… - Девушка запнулась. - Я всегда мечтала о детях, – начала я свою историю. Раз уж мы настолько сблизились с Беллой, она имела право знать историю моей жизни. Мне нечего было от неё скрывать, я вдохнула ненужный моим легким воздух и продолжила: – Все свое детство я провела в маленькой деревушке штата Огайо, училась в местной школе и всегда мечтала быть учительницей, работать с детьми, дарить им свою любовь. Я мечтала родить много детишек и заботиться о них всю жизнь, но этому не суждено было осуществиться, – тяжело вздохнула я. – Однажды я повздорила с сестрой, влезла на старое ветхое дерево и упала, сломав ногу. Мой заботливый отец отвез меня в больницу, где произошла самая значимая встреча в моей жизни, – улыбнулась я воспроизведённым в моей голове воспоминаниям. – Я встретила моего Карлайла. - Вы были знакомы с Карлайлом при жизни? – ахнула Белла. – Но Эдвард говорил, что он обратил вас уже после того, как вы прыгнули с утеса… Ой, простите, – осеклась девушка и покраснела. Я улыбнулась одними губами и продолжила: - Мы еще к этому придем. Итак, мы с ним встретились, но он всего лишь осмотрел мою ногу, и мы с отцом уехали домой. Мне предстояло познакомиться с будущим женихом, и дома уже готовился праздничный ужин по поводу нашей помолвки. Хоть мы больше никогда не виделись с Карлайлом, ведь вскоре он уехал, я помнила его, он жил в моем сердце, в моих снах, и я уже тогда любила его. Позже он рассказал мне, что тоже полюбил меня, когда я была хрупкой человеческой девушкой, но не рискнул влезать в мою жизнь и поспешно уехал подальше из Огайо. - Как жаль, – вздохнула девушка и с виноватым взглядом прикрыла рот рукой. Я снова улыбнулась, не удивляясь её непосредственности, и продолжила: - Когда мы с отцом возвратились с больницы, дома нас застало огромное горе: моя сестра утонула. Родители тяжело пережили потерю Мэри, и мне не оставалось ничего другого, кроме как покориться их воле и выйти замуж. Чарльз, мой муж, всегда хорошо ко мне относился и помогал моим родителям, но мы никогда не любили друг друга по-настоящему. Лишь обретя Карлайла и всех моих приемных детей, я почувствовала целостность, душевный покой и, конечно же, любовь, наполнявшую меня всю без остатка, – улыбнулась я. Девушка понимающим взглядом кивнула мне и мягко улыбнулась. – Позже моего мужа и отца забрали на войну. Помнится, я получила письмо от Чарльза, в котором он сообщил, что погиб мой отец, а когда я пришла к матери сообщить ей ужасное известие, застала её также мертвой. Я осталась одна, и мне было ужасно трудно, но я не опустила руки. Я дождалась мужа, но с войны он вернулся уже совершенно другим человеком: вел себя грубо, начал выпивать, а потом и вовсе поднял на меня руку, – вздохнула я, теребя подол сарафана. – Я решила сбежать от него и осуществить свои мечты: стать учительницей и посвятить свою жизнь детям. Вскоре я поняла, что беременна, и ты не можешь представить себе, Белла, как я была счастлива в тот момент. Я думала, что наконец-то в моей жизни за долгое время появится смысл. Но все пошло не так, как бы мне хотелось. У меня родился сын, Патрик. – При воспоминании о личике любимого сыночка, у меня екнуло сердце. – Мой бедный мальчик прожил всего три дня и умер. Мне неизвестна была причина смерти, позже Карлайл сказал мне, что это могла быть какая-то инфекция. После похорон у меня не возникло желания находиться в этом жестоком и полном боли мире, я не видела никакого смысла, никакого просвета. Все закончилось прыжком с утеса, я хотела лишь одного – умереть, но не тут-то было. Карлайл был послан мне Господом, он обратил меня и помог адаптироваться к новой сущности, заглушив боль в растерзанном сердце своей искренней любовью. - Эсме, мне очень жаль! – воскликнула Белла, перебив меня. – Сколько боли и потерь было в вашей жизни! - Ох, милая, это все в прошлом, слава Богу! Я обрела в новой жизни любовь самого замечательного мужа, бесподобных детей и возможность дарить свою любовь деткам, которые нуждаются в сострадании и заботе, – пропела я. – Теперь и ты появилась в нашей жизни, и все стало еще лучше, – улыбнулась я ей теплой улыбкой. - Да что вы! – засмущалась девушка и поджала губы. - Нет-нет, Белла, ты сделала наше существование еще более человечным, ты подарила любовь моему сыну, который так долго страдал от одиночества. Ты сделала его другим, и ты так упорно веришь в существование наших незапятнанных душ, в рай для нас! – тараторила я. – Ты замечательная, и я буду бесконечно счастлива, когда ты полностью примкнешь к нашей семье! – Я осеклась, вспомнив, что Элис сказала сегодня утром о приближении инициации Беллы “…недолго осталось…”, и решилась спросить у девушки прямо: – Неужели ты не боишься, ведь это случится совсем скоро? - Нет! – быстро ответила девушка твердым голосом, но её испуганные глаза твердили о другом: она еще не была готова. - Ты уверена? Ведь это повлечет за собой столько изменений, и к тому же твои родители… Не спеши, раз не готова. Впереди у тебя ещё много времени, – стараясь быть убедительной, говорила я. - Нет, Эсме, я готова, – более уверенно произнесла Белла. – Мое решение не изменится, к тому же, Карлайл пообещал, – напористо твердила девушка. - И он сдержит свое слово, – подтвердила я её слова. - Не беспокойся. В комнату вошел Эдвард. Я уверена, что он слышал все, о чем мы говорили, поэтому старалась не говорить Белле ничего, что могло показаться ему лишним. После возвращения из Италии сын очень боялся причинить Белле хоть какое-то неудобство, не говоря уже об опасности или боли. Он многозначительно взглянул на меня, и я поняла, что с Элис они уже все обсудили. - Что-то засиделись вы тут, – произнес Эдвард с мягкой улыбкой на лице. – Белле пора домой, иначе Чарли опять посадит её под домашний арест. - Конечно, дорогой, – проговорила я, заворачивая в пакет кусок пирога для Чарли. – Вот, Белла, передашь Чарли. Надеюсь, ему понравится так же, как и тебе, – улыбнулась я. - Спасибо, – пробормотала девушка. Она обняла меня за плечи и тихо сказала мне на ухо: – Мне было очень приятно провести с вами время, и спасибо за ваш рассказ. Я многое поняла для себя. - Не за что, дорогая. Заезжай к нам чаще! Скоро увидимся, ты ведь придешь к нам на вечеринку по поводу вашего выпускного? – с застывшими сухими слезами в горле произнесла я. - Думаю, Элис не даст мне увильнуть, – сгримасничала девушка. – До свидания, Эсме. - Пока, Белла. Выходя из дома, Эдвард одними губами произнес мне: “Благодарю”. Я махнула рукой сыну и Белле и обернулась к вошедшей Элис. - Решено, Эдвард увозит Беллу, а мы охотимся на Викторию. Детали обсудим сегодня вечером все вместе. Кстати, Джаспер уже на подъезде в Форкс. - Отлично, – кивнула я. Опять охота.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/38-13084-1#2292709 |